Курт Закс — немецкий и американский музыковед, этнограф и балетовед. Один из основателей современного инструментоведения, один из авторов классификации музыкальных инструментов, известной как система Хорнбостеля — Закса.
Частным образом изучал композицию и теорию музыки под руководством Лео Шраттенхольца. С 1904 года преподавал в Берлинском университете, читал лекции по истории музыки. Им была разработана методология изучения танца в связи музыкой и другими видами искусства. Поскольку Закс был евреем, в 1933 году по закону он был уволен с государственных постов, после чего эмигрировал во Францию, а затем в США, где в 1939 году стал профессором Нью-Йоркского университета, а в 1953 году — профессором Колумбийского университета.
Закс — автор трудов по истории танца, в том числе монографии «Всемирная история танца». Труды эти были написаны на основании изучения документального материала по музыке и хореографии.