Александр Беркман — одна из крупнейших фигур интернационального анархического движения конца XIX — начала XX веков. Известен за свою политическую активность и писательскую деятельность. Участвовал в анархическом движении США, России, Германии и Франции.
Беркман родился в Вильнюсе и иммигрировал в США в восемнадцатилетнем возрасте в 1888 году. Жил в Нью-Йорке, где и был вовлечён в анархистское движение, попав под влияние Иогана Моста. Был влюблён в анархистку Эмму Гольдман и был ей другом всю жизнь. В 1892 году Беркман попытался убить бизнесмена Генри Клея Фрика в знак пропаганды своей деятельности. Хоть Фрик и выжил в результате покушения на его жизнь, Беркман отсидел 14 лет в тюрьме. Его тюремный опыт является основой первой книги «Тюремные воспоминания анархиста».
После выхода из тюрьмы Беркман был редактором анархистского журнала Гольдман «Мать Земля» и создал свой собственный журнал «Взрыв». В 1917 году Голдман и Беркман были приговорены к 2 годам тюрьмы за антивоенную деятельность. После освобождения были арестованы — вместе с сотнями других людей и депортированы в Россию. Первоначально благосклонный к большевистской революции, Беркман быстро высказал свою оппозицию советскому насилию и репрессиям. В 1925 году он опубликовал книгу, основанную на его опытах, «Большевистский миф».