1 2 

  
   
Эдуард Успенский
   
Крокодил Гена и его друзья
  
  
   
© Успенский Э.Н., 2011
   
© Шварцман Л. А., изобразительные персонажи, 1969
   
© Бордюг С. И. и Трепенок Н. А., ил., 2011
   
© ООО «Издательство Астрель», 2011
   
   
Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для частного и публичного использования без письменного разрешения владельца авторских прав.
   
   
Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес (www.litres.ru)
  
  
   
   
   
  
  
   
    
Вступление, которое можно не читать
   
   
Наверное, у каждого из вас, ребята, есть своя любимая игрушка. А может быть, даже две или пять.
   
У меня, например, когда я был маленьким, было три любимых игрушки: громадный резиновый крокодил по имени Гена, маленькая пластмассовая кукла Галя и неуклюжий плюшевый зверёк со странным названием – Чебурашка.
   
Чебурашку сделали на игрушечной фабрике, но сделали так плохо, что невозможно было сказать, кто же он такой: заяц, собака, кошка или вообще австралийский кенгуру? Глаза у него были большие и жёлтые, как у филина, голова круглая, заячья, а хвост коротенький и пушистый, такой, какой бывает обычно у маленьких медвежат.
   
Мои родители утверждали, что Чебурашка – это неизвестный науке зверь, который водится в жарких тропических лесах.
   
Сначала я очень боялся этого неизвестного науке Чебурашку и даже не хотел оставаться с ним в одной комнате. Но постепенно я привык к его странной внешности, подружился с ним и стал любить его не меньше, чем резинового крокодила Гену и пластмассовую куклу Галю.
   
С тех пор прошло очень много времени, но я всё равно помню своих маленьких друзей и вот написал о них целую книгу.
   
Разумеется, в книге они будут живые, а не игрушечные.
   
   
  
  
   
    
Глава первая
   
   
   
В одном густом тропическом лесу жил да был очень забавный зверёк. Звали его Чебурашка. Вернее, сначала его никак не звали, пока он жил в своём тропическом лесу. А назвали его Чебурашкой потом, когда он из леса уехал и встретился с людьми. Ведь это же люди дают зверям имена. Это они сказали слону, что он слон, жирафу – что он жираф, а зайцу – что он заяц.
   
Но слон, если бы подумал, мог бы догадаться, что он слон. Ведь у него же очень простое имя. А каково зверю с таким сложным именем, как гиппопотам. Поди догадайся, что ты не ги-потам, не по-потам, а именно гип-по-по-там.
   
Так вот и наш зверёк; он никогда не задумывался над тем, как его зовут, а просто жил себе да жил в далёком тропическом лесу.
   
Однажды он проснулся утром рано, заложил лапы за спину и отправился немного погулять и подышать свежим воздухом.
   
Гулял он себе, гулял и вдруг около большого фруктового сада увидел несколько ящиков с апельсинами. Недолго думая, Чебурашка забрался в один из них и стал завтракать. Он съел целых два апельсина и так объелся, что ему трудно стало передвигаться. Поэтому он прямо на фруктах и улёгся спать.
   
Спал Чебурашка крепко; он, конечно, не слышал, как подошли рабочие и заколотили все ящики.
   
После этого апельсины вместе с Чебурашкой погрузили на корабль и отправили в далёкое путешествие.
   
   
   
   
Ящики долго плавали по морям и океанам и в конце концов оказались во фруктовом магазине очень большого города. Когда их открыли, в одном апельсинов почти не было, а был только толстый-претолстый Чебурашка.
   
Продавцы вытащили Чебурашку из его каюты и посадили на стол. Но Чебурашка не мог сидеть на столе: он слишком много времени провёл в ящике и у него затекли лапы. Он сидел, сидел, смотрел по сторонам, а потом взял да и чебурахнулся со стола на стул.
   
Но и на стуле он долго не усидел – чебурахнулся снова. На пол.
   
   
   
   
– Фу-ты, Чебурашка какой! – сказал про него директор магазина. – Совсем не может сидеть на месте!
   
Так наш зверёк и узнал, что его имя – Чебурашка.
   
– Но как же мне с тобой поступить? – спросил директор. – Не продавать же тебя вместо апельсинов?
   
– Не знаю, – ответил Чебурашка. – Как хотите, так и поступайте.
   
Директору пришлось взять Чебурашку под мышку и отнести его в главный городской зоопарк.
   
Но в зоопарк Чебурашку не приняли. Во-первых, зоопарк был переполнен. А во-вторых, Чебурашка оказался совершенно не известным науке зверем. Никто не знал, куда же его поместить: то ли к зайцам, то ли к тиграм, то ли вообще к морским черепахам.
   
Тогда директор снова взял Чебурашку под мышку и пошёл к своему дальнему родственнику, тоже директору магазина. В этом магазине продавали уценённые товары.
   
– Ну что же, – сказал директор номер два, – мне нравится этот зверь. Он похож на бракованную игрушку! Я возьму его к себе на работу. Пойдёшь ко мне?
   
– Пойду, – ответил Чебурашка. – А что мне делать?
   
– Надо будет стоять в витрине и привлекать внимание прохожих. Понятно?
   
– Понятно, – сказал зверёк. – А где я буду жить?
   
– Жить?.. Да хотя бы вот здесь! – Директор показал Чебурашке старую телефонную будку, стоявшую у входа в магазин. – Это и будет твой дом!
   
Так вот и остался Чебурашка работать в этом большом магазине и жить в этом маленьком домике. Безусловно, этот дом был не самый лучший в городе. Но зато под рукой у Чебурашки всегда находился телефон-автомат, и он мог звонить кому хочешь, прямо не выходя из собственного дома.
   
Правда, пока ему некому было звонить, но это его нисколько не огорчало.
  
  
   
    
Глава вторая
   
   
В том городе, где оказался Чебурашка, жил да был крокодил по имени Гена. Каждое утро он просыпался в своей маленькой квартире, умывался, завтракал и отправлялся на работу в зоопарк. А работал он в зоопарке… крокодилом.
   
Придя на место, он раздевался, вешал на гвоздик костюм, шляпу и тросточку и ложился на солнышке у бассейна. На его клетке висела табличка с надписью:
   
    АФРИКАНСКИЙ КРОКОДИЛ ГЕНА
    ВОЗРАСТ ПЯТЬДЕСЯТ ЛЕТ
    КОРМИТЬ И ГЛАДИТЬ РАЗРЕШАЕТСЯ
   
   
Когда кончался рабочий день, Гена тщательно одевался и шагал домой, в свою маленькую квартиру. Дома он читал газеты, курил трубку и весь вечер играл сам с собой в крестики-нолики.
   
Однажды, когда он проиграл сам себе сорок партий подряд, ему стало очень и очень грустно.
   
«А почему я всё время один? – подумал он. – Мне надо обязательно завести себе друзей».
   
И, взяв карандаш, он написал такое объявление:
   
   
   
   
В тот же вечер он развесил объявления по городу и стал ждать.
  
  
   
    
Глава третья
   
   
На другой день поздно вечером к нему в дверь кто-то позвонил. На пороге стояла маленькая, очень серьёзная девочка.
   
– В вашем объявлении, – сказала она, – целых три ошибки.
   
– Не может быть! – воскликнул Гена: он думал, что их, по крайней мере, восемнадцать. – Какие же?
   
– Во-первых, слово «крокодил» пишется через «о», а во-вторых, какой же вы молодой, если вам пятьдесят лет?
   
– А крокодилы живут триста лет, поэтому я ещё очень молод, – возразил Гена.
   
– Всё равно – надо писать грамотно. Давайте знакомиться. Меня зовут Галя. Я работаю в детском театре.
   
– А меня зовут Гена. Я работаю в зоопарке. Крокодилом.
   
– А что мы будем сейчас делать?
   
– Ничего. Давайте просто побеседуем.
   
Но в это время в дверь снова позвонили.
   
   
   
   
– Кто там? – спросил крокодил.
   
– Это я, Чебурашка! – И в комнате появился какой-то неизвестный зверь. Он был коричневый, с большими вытаращенными глазами и коротким пушистым хвостом.
   
– Кто вы такой? – обратилась к нему Галя.
   
– Не знаю, – ответил гость.
   
– Совсем-совсем не знаете? – спросила девочка.
   
– Совсем-совсем…
   
– А вы, случайно, не медвежонок?
   
– Не знаю, – сказал Чебурашка. – Может быть, я медвежонок.
   
– Нет, – вмешался крокодил, – он даже ни капельки не медвежонок. У медведей глаза маленькие, а у него вон какие здоровые!
   
– Так, может быть, он щенок! – задумалась Галя.
   
– Может быть, – согласился гость. – А щенки лазают по деревьям?
   
– Нет, не лазают, – ответил Гена. – Они больше лают.
   
   
   
   
– Как?
   
– Вот так: ав-ав! – пролаял крокодил.
   
– Нет, я так не умею, – огорчился Чебурашка. – Значит, я не щенок!
   
– А я знаю, кто вы такой, – снова сказала Галя. – Вы, наверное, леопард.
   
– Наверное, – согласился Чебурашка. Ему было всё равно. – Наверное, я леопард!
   
Леопардов никто не видел, поэтому все отошли подальше. На всякий случай.
   
– Давайте посмотрим в словаре, – предложила Галя. – Там все слова объясняются, на любую букву.
   
(Если вы, ребята, не знаете, что такое словарь, я вам расскажу. Это специальная книжка. В ней собраны все слова, какие есть на свете, и рассказывается, что каждое слово значит.)
   
– Давайте посмотрим в словаре, – согласился Чебурашка. – А на какую букву будем смотреть?
   
– На букву «РР-РР-РРЫ», – сказала Галя, – потому что леопарды РР-РР-РРЫ-ЧАТ.
   
– И на букву «К», – добавил Гена, – потому что леопарды К…УСАЮТСЯ.
   
Конечно, Галя и Гена были оба не правы, потому что леопарда надо было смотреть не на букву «РР-РР-РРЫ» и не на букву «К», а на букву «Л».
   
Ведь он же ЛЕОПАРД, а не РР-РР-РРЫОПАРД и тем более не К…ОПАРД.
   
– Но я не рычу и не кусаюсь, – сказал Чебурашка, – значит, я не леопард!..
   
   
   
   
После этого он снова обратился к крокодилу:
   
– Скажите, а если вы так и не узнаете, кто я такой, вы не станете со мной дружить?
   
– Почему? – ответил Гена. – Всё зависит от вас. Если вы окажетесь хорошим товарищем, мы будем рады подружиться с вами. Правильно? – спросил он у девочки.
   
– Конечно! – согласилась Галя. – Будем очень рады!
   
– Ура! – закричал Чебурашка. – Ура! – и подпрыгнул чуть ли не до самого потолка.
  
  
   
    
Глава четвёртая
   
   
– А что мы будем сейчас делать? – спросил Чебурашка, после того как все перезнакомились.
   
– Давайте играть в крестики-нолики, – сказал Гена.
   
– Нет, – сказала Галя, – давайте лучше организуем кружок «Умелые руки».
   
– Но у меня нет рук! – возразил Чебурашка.
   
– И у меня, – поддержал его крокодил. – У меня только ноги.
   
– Может быть, нам организовать кружок «Умелые ноги»? – предложил Чебурашка.
   
   
   
   
– Или «Умелый хвост»? – добавил крокодил.
   
– Но у меня, к сожалению, нет хвоста, – сказала Галя.
   
И все замолчали.
   
В это время Чебурашка посмотрел на маленький будильник, стоявший на столе.
   
– А вы знаете, уже поздно. Нам пора расходиться. – Ему совсем не хотелось, чтобы новые друзья сочли его навязчивым.
   
– Да, – согласился крокодил. – Нам действительно пора расходиться!
   
На самом деле, ему некуда было расходиться, но зато он очень хотел спать.
   
В эту ночь Гена, как всегда, спал спокойно.
   
Что касается Чебурашки – он спал плохо. Ему всё не верилось, что у него появились такие друзья.
   
Чебурашка долго ворочался в постели, часто вскакивал и в задумчивости шагал из угла в угол по своей маленькой телефонной будке.
  
  
   
    
Глава пятая
   
   
Теперь Гена, Галя и Чебурашка почти каждый вечер проводили вместе. После работы они собирались у крокодила дома, мирно беседовали, пили кофе и играли в крестики-нолики. И всё-таки Чебурашке не верилось, что у него наконец появились настоящие друзья.
   
   
   
   
«Интересно, – подумал он однажды, – а если бы я сам пригласил крокодила в гости, пришёл бы он ко мне или нет? Конечно, пришёл бы, – успокаивал себя Чебурашка. – Ведь мы с ним друзья! А если нет?»
   
Чтобы долго не раздумывать, Чебурашка снял телефонную трубку и позвонил крокодилу.
   
– Алло, Гена, привет! – начал он. – Ты чего делаешь?
   
– Ничего, – ответил крокодил.
   
– Знаешь что? Приходи ко мне в гости.
   
– В гости? – удивился Гена. – Зачем?
   
– Кофе пить, – сказал Чебурашка. Это было первое, что пришло ему в голову.
   
– Ну что же, – сказал крокодил, – я с удовольствием приду.
   
«Ура!» – чуть было не закричал Чебурашка. Но потом подумал, что ничего тут особенного нет. Один товарищ приходит в гости к другому. И надо не кричать «ура», а в первую очередь позаботиться о том, как его лучше встретить.
   
Поэтому он сказал крокодилу:
   
– Только ты захвати с собой, пожалуйста, чашки, а то у меня нету ну никакой посуды!
   
– Что ж, захвачу. – И Гена стал собираться.
   
   
   
   
Но Чебурашка позвонил опять:
   
– Ты знаешь, оказывается, у меня и кофейника нет. Возьми, пожалуйста, свой. Я у тебя видел на кухне.
   
– Хорошо. Возьму.
   
– И ещё одна маленькая просьба. Забеги по дороге в магазин, а то у меня кофе кончился.
   
Вскоре Чебурашка позвонил ещё раз и попросил, чтобы Гена принёс маленькое ведёрко.
   
– Маленькое ведёрко? А для чего?
   
– Понимаешь, ты пойдёшь мимо колонки и наберёшь воды, чтобы мне уже не выходить из дому.
   
– Ну что ж, – согласился Гена, – я принесу всё, что ты просил.
   
Вскоре он появился у Чебурашки нагруженный, как носильщик на вокзале.
   
– Я очень рад, что ты пришёл, – встретил его хозяин. – Только я, оказывается, совсем не умею варить кофе. Просто никогда не пробовал. Может, ты возьмёшься приготовить его?
   
Гена взялся за работу. Он собрал дрова, развёл маленький костёрчик около будки и поставил кофейник на огонь. Через полчаса кофе вскипел. Чебурашка был очень доволен.
   
– Как? Хорошо я тебя угостил? – спрашивал он у крокодила, провожая его домой.
   
– Кофе получился превосходный, – отвечал Гена. – Только я попрошу тебя об одном одолжении. Если ты ещё раз захочешь угостить меня, не стесняйся, приходи ко мне домой. И говори, чем ты меня хочешь угостить: чаем, кофе или просто обедом. У меня дома всё есть. И мне это будет гораздо удобнее. Договорились?
   
– Договорились, – сказал Чебурашка. Он, конечно, огорчился немного, потому что Гена сделал ему замечание. Но всё равно был очень доволен. Ведь сегодня сам крокодил приходил к нему в гости.
  
  
   
    
Глава шестая
   
   
На следующий вечер Чебурашка первым пришёл к крокодилу. Гена в это время читал. Он очень любил читать точные и серьёзные книги: справочники, учебники или расписания движения поездов.
   
– Послушай, – спросил Чебурашка, – а где же Галя?
   
– Она обещала сегодня зайти, – ответил Гена. – Но её почему-то нет.
   
– Давай навестим её, – сказал Чебурашка, – ведь друзья должны навещать друг друга.
   
– Давай, – согласился крокодил.
   
   
   
   
Галю они застали дома. Она лежала в кровати и плакала.
   
– Я заболела, – сообщила она друзьям. – У меня температура. Поэтому сегодня в детском театре сорвётся спектакль. Ребята придут, а спектакля не будет.
   
– Спектакль будет! – гордо произнёс крокодил. – Я заменю тебя. (Когда-то в юности он занимался в театральном кружке.)
   
– Правда? Это было бы здорово! Сегодня идёт «Красная Шапочка», а я играю внучку. Ты помнишь эту сказку?
   
– Конечно, помню!
   
– Ну вот и прекрасно! Если ты хорошо сыграешь, никто не заметит подмены. Талант делает чудеса!
   
И она вручила крокодилу свой красненький беретик.
   
Когда ребята пришли в театр, они увидели очень странный спектакль. На сцене появился Гена в красной шапочке. Он шёл и напевал:
   
    
     
По улицам ходила
     
Большая крокодила…
    
   
   
Навстречу ему вышел серый волк.
   
   
   
   
– Здравствуй, Красная Шапочка, – произнёс он заученным голосом и остолбенел.
   
– Здравствуйте, – ответил крокодил.
   
– Куда это ты направляешься?
   
– Да так просто. Гуляю.
   
– Может, ты идёшь к своей бабушке?
   
– Да, конечно, – спохватился крокодил. – Я иду к ней.
   
– А где живёт твоя бабушка?
   
– Бабушка? В Африке, на берегу Нила.
   
– А я был уверен, что твоя бабушка живёт вон там на опушке.
   
– Совершенно верно! Там у меня тоже живёт бабушка, двоюродная. Я как раз собирался зайти к ней по дороге.
   
– Ну что же, – сказал волк и убежал.
   
Дальше он, как положено, прибежал к домику, съел бабушку Красной Шапочки и лёг вместо неё в кровать.
   
Гена в это время сидел за сценой и перечитывал забытую сказку. Наконец он тоже появился около домика.
   
– Здравствуйте, – постучал Гена в дверь. – Кто здесь будет моя бабушка?
   
– Здравствуйте, – ответил волк. – Я ваша бабушка.
   
– А почему у тебя такие большие уши, бабушка? – спросил крокодил на этот раз правильно.
   
   
   
   
– Чтобы лучше тебя слышать.
   
– А почему ты такая лохматая, бабушка? – Гена снова забыл слова.
   
– Да всё некогда побриться, внученька, забегалась я… – разозлился волк и спрыгнул с кровати. – А сейчас я тебя съем!
   
– Ну, это мы ещё посмотрим! – сказал крокодил и бросился на серого волка. Он настолько увлёкся событиями, что совсем забыл, где находится и что ему положено делать.
   
Серый волк в страхе убежал. Дети были в восторге. Они никогда не видели такой интересной «Красной Шапочки». Они долго хлопали и просили повторить всё сначала. Но крокодил почему-то отказался. И почему-то долго уговаривал Чебурашку не рассказывать Гале, как прошёл спектакль.
  
  
   
    
Глава седьмая
   
   
Галя долго болела гриппом, и врачи запретили приходить к ней, чтобы друзья не заразились. Поэтому Гена и Чебурашка остались вдвоём.
   
Как-то вечером после работы Чебурашка решил зайти в зоопарк, чтобы навестить крокодила.
   
Он шёл по улице и вдруг увидел грязную собачку, которая сидела на мостовой и тихонько скулила.
   
– Чего ты ревёшь? – спросил Чебурашка.
   
– Я не реву, – ответила собачка. – Я плачу.
   
– А чего ты плачешь?
   
Но собачка ничего не говорила и плакала всё жалостнее.
   
   
   
   
Чебурашка сел рядом с ней на приступочку, подождал, пока она окончательно выплачется, а потом приказал:
   
– Ну-ка, выкладывай, что с тобой случилось?
   
– Меня выгнали из дому.
   
– Кто тебя выгнал?
   
– Хозяйка! – опять начала всхлипывать собачка.
   
– За что? – спросил Чебурашка.
   
– За просто так. За не знаю что.
   
– А как тебя зовут?
   
– Тобик. – И собачка, немного успокоившись, рассказала Чебурашке свою короткую и печальную историю.
   
Вот она.
   Короткая и печальная история маленькой собачки Тобика
   
Тобик был крошечной собачкой, совсем-совсем малюсеньким щенком, когда его принесли в дом к будущей хозяйке.
   
«Ах, какая прелесть! – говорила хозяйка, показывая его гостям. – Не правда ли, что он очень мил и что он прелесть».
   
И все гости находили, что он очень мил и что он прелесть.
   
Все играли со щенком и угощали его конфетами.
   
   
   
   
Время шло, и щенок рос. Он уже не был таким симпатичным и таким неуклюжим, как раньше. Теперь хозяйка, показывая его гостям, не говорила: «Ах, какая прелесть!» – а, наоборот, говорила: «Моя собака ужасно некрасива! Но не могу ж я её выгнать? Ведь у меня такое доброе сердце! Оно в пять минут разобьётся от горя!»
   
Но однажды кто-то принёс в дом нового щенка. Он был такой же симпатичный и неуклюжий, как Тобик раньше.
   
Тогда хозяйка, недолго думая, выставила Тобика за дверь. Не могла же она держать двух животных сразу. И её сердце в пять минут не разбилось от жалости. Не разбилось оно и в шесть минут, и даже в девяносто восемь. Наверное, оно вообще никогда не разобьётся.
   
«Что же мне делать с этой собачкой?» – подумал Чебурашка.
   
Можно было, конечно, взять её с собой. Но Чебурашка не знал, как на это посмотрят его друзья. А вдруг они не любят собак? Можно было оставить собачку на улице. Но её было очень жалко. А вдруг она простудится?
   
   
   
   
– Знаешь что? – сказал Чебурашка наконец. – Вот тебе ключ. Иди пока посиди в моём домике, обсохни, согрейся. А потом мы что-нибудь придумаем.
   
После этого он зашагал дальше к зоопарку.
  
  
   
    
Глава восьмая
   
   
У самого входа в зоопарк он неожиданно встретил Галю.
   
– Ура! – закричал Чебурашка. – Значит, ты уже выздоровела?
   
– Выздоровела, – ответила Галя. – Мне уже разрешили выходить из дому.
   
– А ты немного похудела, – сказал Чебурашка.
   
– Да, – согласилась девочка. – А это очень заметно?
   
– Нет! – воскликнул Чебурашка. – Почти незаметно. Ты совсем немножко похудела. Так немножко, так немножко, что даже немного поправилась!
   
Галя сразу повеселела, и они вместе вошли в зоопарк.
   
Гена, как всегда, лежал на солнышке и читал книгу.
   
– Посмотри-ка, – сказала Галя Чебурашке, – а я и не думала, что он такой толстый!
   
   
   
   
– Да, – согласился Чебурашка. – Он просто ужасно похож на сосиску с лапками!.. Здравствуй, Гена! – крикнул Чебурашка крокодилу.
   
– Я не Гена, – обиженно сказал крокодил, похожий на сосиску с лапками. – Я Валера. Я работаю во вторую смену. А ваш Гена пошёл одеваться. Сейчас он придёт.
   
Толстый крокодил сердито отвернулся.
   
Как раз в это время подошёл Гена в своём нарядном пальто и красивой шляпе.
   
– Здравствуйте, – улыбаясь, сказал он. – Пошли ко мне в гости!
   
– Пошли! – согласились Галя и Чебурашка. Им очень нравилось бывать у крокодила.
   
У Гены друзья пили кофе, беседовали и играли в разные настольные игры.
   
Чебурашка каждую минуту порывался рассказать про свою собачку, но удобный случай всё не представлялся.
   
Но вот в дверь кто-то позвонил.
   
   
   
   
– Войдите, – сказал Гена.
   
В комнату вошёл большой-пребольшой лев в пенсне и в шляпе.
   
– Лев Чандр, – представился он.
   
Приятели поклонились льву и отошли подальше.
   
– Скажите, пожалуйста, – спросил гость, – здесь живёт крокодил, которому нужны друзья?
   
– Здесь, – ответил Гена. – Он живёт здесь. Только ему уже не нужны друзья. Они у него уже есть.
   
– Очень жаль! – вздохнул лев и направился к выходу. – До свидания.
   
– Подождите, – остановил его Чебурашка. – А какой друг вам нужен?
   
– Не знаю, – ответил лев. – Просто друг, и всё.
   
– Тогда, мне кажется, я смогу вам помочь, – сказал Чебурашка. – Посидите у нас несколько минут, а я пока сбегаю домой. Ладно?
   
Через некоторое время Чебурашка вернулся; он вёл на поводке просохшего Тобика.
   
– Вот кого я имел в виду, – сказал он. – Мне кажется, вы подойдёте друг другу!
   
– Но ведь это маленькая собачка, – возразил лев, – а я вон какой большой!
   
– Не беда, – сказал Чебурашка, – значит, вы будете её защищать!
   
– И правда, – согласился Чандр. – А что вы умеете делать? – спросил он у Тобика.
   
– Ничего, – ответил Тобик.
   
– По-моему, это тоже не страшно, – сказала льву Галя. – Вы можете научить его всему, чему хотите!
   
– Пожалуй, они правы, – решил Чандр.
   
– Ну что ж, – сказал он Тобику, – я буду рад подружиться с вами. А вы?
   
– И я! – завилял хвостом Тобик. – Я постараюсь быть очень хорошим товарищем!
   
   
   
   
Новые знакомые поблагодарили всех, кто был в комнате, и распрощались.
   
– Молодец! – похвалила Галя Чебурашку, когда они ушли. – Ты поступил как надо!
   
– Пустяки! – застеснялся Чебурашка. – Не стоит об этом говорить.
   
– А вы знаете, – вдруг сказала Галя, – сколько в нашем городе вот таких одиноких Чандров и Тобиков?
   
– Сколько? – спросил Чебурашка.
   
– Много, – ответила девочка. – У них совсем нет друзей. К ним никто не приходит на день рождения. И никто их не пожалеет, когда им бывает грустно.
   
Гена слушал всё это печальный-препечальный. Из его глаз выкатилась огромная прозрачная слеза. Глядя на него, Чебурашка тоже попытался заплакать. Но из его глаз выкатилась малюсенькая-малюсенькая слезиночка. Такая, что её даже было стыдно показывать.
   
   
   
   
– Так что же мы должны делать? – вскричал крокодил. – Я хочу помочь им!
   
– И я хочу помочь! – поддержал его Чебурашка. – Что мне, жалко, что ли? Только как?
   
– Очень просто, – сказала Галя. – Надо их всех передружить между собой.
   
– А как их передружить? – спросил Чебурашка.
   
– Не знаю, – ответила Галя.
   
– А я уже придумал! – заявил Гена. – Надо взять и написать объявления, чтобы они приходили к нам. А когда они будут приходить, мы их будем знакомить между собой!
   
Эта мысль всем понравилась, и друзья порешили сделать так. Они развесят по городу объявления. Каждому, кто будет приходить к ним, они постараются найти товарища. А дом, в котором живёт крокодил, решено было превратить в Дом дружбы.
   
– Итак, – сказал Гена, – с завтрашнего дня за работу.
  
  
   
    
Глава девятая
   
   
На другой вечер работа закипела. Гена сидел за столом и как главный специалист по объявлениям писал:
   
   
   
   
Чебурашка брал эти объявления и выбегал на улицу. Он наклеивал их везде, где можно и где нельзя. На стенах домов, на заборах и даже на проходивших мимо лошадях.
   
Галя в это время прибирала в доме. Закончив уборку, она поставила посредине комнаты стул и прикрепила к нему табличку:
   
   
   
   
После этого друзья уселись на диване немножко отдохнуть.
   
Вдруг входная дверь тихонечко заскрипела, и в комнату проскользнула маленькая юркая старушка. Она вела на верёвочке большую серую крысу.
   
Галя вскрикнула и влезла с ногами на диван. Гена сорвался с места, забежал в шкаф и захлопнул за собой дверцу. Один только Чебурашка спокойно сидел на диване. Он никогда не видел крыс и поэтому не знал, что их полагается бояться.
   
– Лариска! На место! – скомандовала старушка.
   
И крыса быстро забралась в маленькую сумочку, висевшую на руке у хозяйки. Из сумочки высовывалась теперь только хитрая мордочка с длинными усами и чёрными бусинками глаз.
   
Постепенно все успокоились. Галя снова села на диван, а Гена вылез из шкафа. На нём был новый галстук, и Гена делал вид, что только за галстуком лазил в шкаф.
   
Тем временем старушка уселась на стул с табличкой «Для посетителей» и спросила:
   
– Кто из вас будет крокодил?
   
– Я, – ответил Гена, поправляя галстук.
   
– Это хорошо, – сказала старушка и задумалась.
   
– Что – хорошо? – спросил Гена.
   
– Хорошо, что вы зелёный и плоский.
   
– А почему это хорошо, что я зёленый и плоский?
   
– Потому, что если вы ляжете на газон, то вас не будет видно.
   
– А зачем я должен лежать на газоне? – снова спросил крокодил.
   
– Об этом вы узнаете потом.
   
– А кто вы такая, – наконец вмешалась Галя, – и чем вы занимаетесь?
   
   
   
   
– Меня зовут Шапокляк, – ответила старуха. – Я собираю злы.
   
– Не злы, а злые дела, – поправила её Галя, – но только зачем?
   
– Как – зачем? Я хочу прославиться.
   
– Так не лучше ли делать добрые дела? – вмешался крокодил Гена.
   
– Нет, – ответила старуха, – добрыми делами не прославишься. Я делаю пять зол в день. Мне нужны помощники.
   
– А что вы делаете?
   
– Много чего, – сказала старуха. – Стреляю из рогатки по голубям. Обливаю прохожих из окна водой. И всегда-всегда перехожу улицу в неположенном месте.
   
– Всё это хорошо! – воскликнул крокодил. – Но почему я должен лежать на газоне?
   
– Очень просто, – объяснила Шапокляк. – Вы ложитесь на газон, и, так как вы зелёный, вас никто не видит. Мы привязываем на верёвочку кошелёк и бросаем его на мостовую. Когда прохожий нагибается за ним, вы выдёргиваете кошелёк из-под носа. Здорово я придумала?
   
– Нет, – обиженно сказал Гена. – Мне это совсем не нравится! К тому же на газоне можно простудиться.
   
– Боюсь, что нам с вами не по пути, – обратилась к посетительнице Галя. – Мы, наоборот, хотим делать добрые дела. Мы даже собираемся устроить Дом дружбы!
   
   
   
   
– Что! – закричала Шапокляк. – Дом дружбы! Ну тогда я объявляю вам войну! Привет!
   
– Постойте, – задержал её крокодил. – Вам всё равно, кому объявлять войну?
   
– Пожалуй, всё равно.
   
– Тогда объявите её не нам, а кому-нибудь другому. Мы слишком заняты.
   
– Могу и кому-нибудь другому, – сказала старуха. – Мне не жалко! Лариска, вперёд! – скомандовала она крысе.
   
И они обе скрылись за дверью.
  
  
   
    
Глава десятая
   
   
На следующий вечер посетителей в Доме дружбы принимала Галя, а Гена и Чебурашка сидели в сторонке и играли в лото.
   
В дверь резко позвонили, и на пороге появился мальчишка. Он был бы совсем обыкновенным, этот мальчишка, если бы он не был необыкновенно растрёпанным и чумазым.
   
– Здесь дают друзей? – спросил он, не поздоровавшись.
   
– Не дают, а подбирают, – поправила Галя.
   
– Это всё равно. Главное, здесь или не здесь?
   
– Здесь, здесь, – успокоила его девочка.
   
– А какого друга тебе надо? – вмешался крокодил.
   
– Мне надо, мне надо… – сказал мальчишка, и его глаза заблестели. – Мне надо… двоечника!
   
– Какого двоечника?
   
   
   
   
– Круглого.
   
– А зачем тебе круглый двоечник?
   
– Как – зачем? Вот мне мама скажет: «Опять у тебя шесть двоек в табеле!» – а я отвечу: «Подумаешь, шесть! А вот у одного моего приятеля целых восемь!» Понятно?
   
– Понятно, – сказал крокодил. – И хорошо бы он был ещё драчун?!
   
– Зачем же? – спросил мальчишка.
   
– Как – зачем? Ты придёшь домой, а мама скажет: «Опять у тебя шишка на лбу!» – а ты ответишь: «Подумаешь, шишка! Вот у одного моего товарища целых четыре шишки!»
   
– Правильно! – весело закричал мальчишка, с уважением посмотрев на крокодила. – И ещё надо бы, чтобы он хорошо стрелял из рогатки. Мне скажут: «Опять ты разбил чужое окно?» – а я скажу: «Подумаешь, окно! Вот мой товарищ два окна разбил!» Верно я говорю?
   
– Верно, – поддержал его Гена.
   
– Потом ещё нужно, чтобы он был хорошо воспитан.
   
– Зачем? – спросила Галя.
   
– Как – зачем? Мне мама не разрешает дружить с плохими ребятами.
   
   
   
   
– Ну что ж, – сказала Галя, – если я правильно вас поняла, вам нужен хорошо воспитанный двоечник и безобразник.
   
– Вот именно, – подтвердил мальчик.
   
– Тогда вам придётся подойти завтра. Попробуем для вас что-нибудь подобрать.
   
После этого чумазый посетитель с достоинством удалился. Разумеется, не попрощавшись.
   
– Как же нам поступить? – спросила Галя. – Мне кажется, мы должны подобрать ему не безобразника, а, наоборот, хорошего мальчика. Чтобы его исправить.
   
– Нет, – возразил Гена. – Мы должны подобрать ему то, что он просит. Иначе это будет обман. А я не так воспитан.
   
– Совершенно верно, – сказал Чебурашка. – Надо подобрать ему то, что он хочет. Чтобы ребёнок не плакал!
   
– Хорошо, – согласилась Галя. – А кто из вас возьмётся за это дело?
   
– Я возьмусь! – заявил Чебурашка. Он всегда старался браться за трудные дела.
   
– И я возьмусь! – сказал крокодил Гена. Ему просто очень хотелось помочь Чебурашке.
  
  
   
    
Глава одиннадцатая
   
   
Наши герои не торопясь шли по улице. Им было очень приятно идти и разговаривать.
   
Но вдруг раздалось: б-б-бум! – и что-то пребольно стукнуло крокодила по голове.
   
– Это не ты? – спросил Гена у Чебурашки.
   
– Что – не ты?
   
– Это не ты меня ударил?
   
– Нет, – ответил Чебурашка. – Я никого не ударял.
   
В это время снова послышалось: б-б-бум! – и что-то пребольно стукнуло самого Чебурашку.
   
   
   
   
– Вот видишь, – сказал он. – И меня стукнули!
   
Что бы это могло быть? Чебурашка стал оглядываться.
   
И вдруг на столбике у забора он заметил очень знакомую серую крысу.
   
– Смотри-ка, – сказал он крокодилу, – это крыса старухи Шапокляк. Теперь я знаю, кто в нас кидается!
   
Чебурашка оказался прав. Это была действительно старуха Шапокляк.
   
Она гуляла по улице вместе со своей ручной Лариской и совершенно случайно встретилась с Геной и Чебурашкой. У друзей был такой довольный вид, что ей сразу же захотелось им чем-нибудь насолить. Поэтому, подхватив свою крысу под мышку, старуха обогнала их и устроилась в засаде у забора.
   
Когда приятели подошли, она вытащила из кармана бумажный мячик на резиночке и стала стукать им друзей по голове. Мячик вылетал из-за забора, попадал в Гену или Чебурашку и улетал обратно.
   
А крыса Лариска сидела в это время наверху и направляла огонь.
   
Но как только мячик вылетел снова, Гена быстро повернулся и схватил его зубами. Затем они вместе с Чебурашкой медленно стали переходить на другую сторону улицы.
   
   
   
   
Резинка натягивалась всё сильнее и сильнее. И когда Шапокляк высунулась из своего укрытия посмотреть, куда девался её мячик, Чебурашка скомандовал: «Огонь!» – а Гена разжал зубы.
   
Мячик со свистом перелетел улицу и угодил точно в свою хозяйку. Старуху с забора как ветром сдуло.
   
Наконец она высунулась снова, настроенная в десять раз более воинственно, чем раньше.
   
«Безобразники! Бандиты! Головотяпы несчастные!» – вот что хотела сказать она от всего сердца. Но не смогла, потому что рот у неё был забит бумажным мячиком.
   
Разгневанная Шапокляк попыталась выплюнуть мячик, но он почему-то не выплёвывался.
   
Что же ей оставалось делать?
   
   
   
   
Пришлось бежать в поликлинику к известному доктору Иванову.
   
– Шубу, шубу шу, – сказала она ему.
   
– Шубу, шубу что? – переспросил доктор.
   
– Шубу, шубу шу!
   
– Нет, – сказал он. – Шуб я не шью.
   
– Да не шубу, шубу шу, – снова зашамкала старуха, – а мясик!
   
– Вы, наверное, иностранка! – догадался доктор.
   
– Да! Да! – радостно закивала головой Шапокляк. Ей было очень приятно, что её приняли за иностранку.
   
– А я иностранцев не обслуживаю, – заявил Иванов и выставил Шапокляк за дверь.
   
Так до самого вечера она только мычала и не говорила ни слова. За это время у неё во рту накопилось столько ругательных слов, что, когда мячик наконец размок и она выплюнула последние опилки, у неё изо рта высыпалось вот что:
   
– Безобразникихулиганыявампокажугдеракизимуюткрокодилынесчастныезелёныечтобвампустобыло!!!
   
И это было еще не всё, так как часть ругательных слов она проглотила вместе с резинкой.
  
  
   
    
Глава двенадцатая
   
   
Гена и Чебурашка бегали по разным школам и спрашивали у сторожей, нет ли у них на примете круглых двоечников и драчунов. Сторожа были люди степенные. Они больше любили говорить про отличников и воспитанных мальчиков, чем про двоечников и безобразников. Общая картина, нарисованная ими, была такова: все мальчики, приходившие в школы, учились замечательно, были вежливыми, всегда здоровались, каждый день мыли руки, а некоторые даже шею.
   
   
   
   
Встречались, конечно, и безобразники. Но что это были за безобразники! Одно разбитое окно в неделю и всего лишь две двойки в табеле.
   
Наконец крокодилу повезло. Он узнал, что в одной школе учится просто превосходный мальчик. Во-первых, полный оболтус, во-вторых, страшный драчун, а в-третьих, шесть двоек в месяц! Это было как раз то, что надо. Гена записал его имя и адрес на отдельной бумажке. После этого он, довольный, пошёл домой.
   
Чебурашке повезло меньше.
   
Он тоже нашёл такого мальчика, какого нужно. Не мальчик, а клад. Второгодник. Задира. Прогульщик. Из отличной семьи и восемь двоек в месяц. Но этот мальчик наотрез отказался водиться с тем, у кого будет меньше десяти двоек. А уж такого отыскать нечего было и думать. Поэтому Чебурашка, расстроенный, пошёл домой и сразу лёг спать.
  
  
   
    
Глава тринадцатая
   
   
На другой день чумазый малыш, для которого подбирали двоечников, появился снова.
   
– Ну что, нашли? – спросил он у Гали, как всегда, забыв поздороваться.
   
– Нашли, – ответила Галя. – Кажется, подходящий парень.
   
– Во-первых, он настоящий прогульщик, – сказал крокодил.
   
– Это хорошо!
   
– Во-вторых, страшный драчун.
   
– Прекрасно!
   
– В-третьих, шесть двоек в месяц, и к тому же ужасный грязнуля.
   
– Двоек маловато, – подвёл итог посетитель. – А в остальном подходяще, Где учится?
   
– В пятой школе, – ответил Гена.
   
   
   
   
– В пятой? – с удивлением протянул малыш. – А как же его зовут?
   
– Зовут его Дима, – сказал крокодил, посмотрев бумажку. – Полный оболтус. То, что надо!
   
– «То, что надо! То, что надо»! – расстроился малыш. – Совсем не то, что надо. Это же я сам!
   
Настроение у него сразу испортилось.
   
– А вы ничего не нашли? – спросил он Чебурашку.
   
– Нашёл, – ответил тот, – с восемью двойками. Только он не хочет с тобой дружить, раз у тебя шесть. Ему десятидвоечника подавай! Если бы ты десять получил, вы бы поладили.
   
– Нет, – сказал малыш. – Десять – это уж слишком. Легче получить четыре. – Он медленно направился к выходу.
   
– Заглядывай, – вслед ему крикнул крокодил, – может быть, что-нибудь подберём!
   
– Ладно! – сказал мальчишка и скрылся за дверью.
  
  
   
    
Глава четырнадцатая
   
   
Прошёл час. Потом ещё полчаса. Никаких посетителей не было. Но вдруг окно раскрылось, и в комнату просунулась какая-то странная голова с короткими рожками и длинными подвижными ушами.
   
– Привет! – сказала голова. – Кажется, я не ошиблась.
   
– Привет! – ответили наши друзья.
   
Они сразу поняли, кто к ним пожаловал. Такая длинная шея могла принадлежать только одному зверю – жирафе.
   
   
   
   
– Меня зовут Анюта, – сказала гостья. – Мне хотелось бы завести друзей.
   
Она понюхала цветы, стоявшие на окне, и продолжала:
   
– Вас всех, наверное, очень интересует вопрос: а почему у такой милой и симпатичной жирафы, как я, совсем нет товарищей? Не так ли?
   
Гене, Гале и Чебурашке пришлось согласиться, что это действительно так.
   
– Тогда я вам объясню. Всё дело в том, что я очень высокая. Чтобы со мной беседовать, надо обязательно задирать голову вверх. – Жирафа потянулась и внимательно посмотрела на себя в зеркало. – А когда вы идёте по улице, задрав голову вверх, вы непременно провалитесь в какую-нибудь яму или канаву!.. Так все мои знакомые и порастерялись по разным улицам, и я не знаю, где их теперь искать! Не правда ли, печальная история?
   
   
   
   
Гене, Гале и Чебурашке снова пришлось согласиться, что эта история очень печальная.
   
Жирафа говорила долго. За себя и за всех остальных. Но несмотря на то что она говорила очень долго, она не сказала ничего толкового. Эта особенность чрезвычайно редкая в наше время. Во всяком случае, среди жираф.
   
Наконец после долгих разговоров Гене всё-таки удалось спровадить гостью. И когда она ушла, все с облегчением вздохнули.
   
– Ну что ж, – сказала Галя, – пора и по домам. Надо же хоть немного отдохнуть.
  
  
   
    
Глава пятнадцатая
   
   
Но крокодилу отдохнуть так и не удалось. Как только он улёгся спать, в дверь тихонечко постучали.
   
Гена открыл, и на пороге появилась маленькая обезьянка в сиреневой шапочке и в красном спортивном костюме.
   
– Здравствуйте, – сказал ей крокодил. – Проходите.
   
Обезьянка молча прошла и уселась на стул для посетителей.
   
– Вам, наверное, нужны друзья? – обратился к ней Гена. – Не так ли?
   
«Так, так», – закивала гостья, не раскрывая рта. Казалось, что весь рот у неё забит кашей или теннисными мячиками. Она не произнесла ни слова и только в знак согласия изредка кивала головой.