1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ    

     

ПРОЛОГ    

     

     

В каком году – рассчитывай,    

В какой земле – угадывай,    

На столбовой дороженьке    

Сошлись семь мужиков:    

Семь временнообязанных,    

Подтянутой губернии,    

Уезда Терпигорева,    

Пустопорожней волости,    

Из смежных деревень:    

Заплатова, Дырявина,    

Разутова, Знобишина,    

Горелова, Неелова –    

Неурожайка тож,    

Сошлися – и заспорили:    

Кому живется весело,    

Вольготно на Руси?    

     

Роман сказал: помещику,    

Демьян сказал: чиновнику,    

Лука сказал: попу.    

Купчине толстопузому! –    

Сказали братья Губины,    

Иван и Митродор.    

Старик Пахом потужился    

И молвил, в землю глядючи:    

Вельможному боярину,    

Министру государеву.    

А Пров сказал: царю…    

     

Мужик что бык: втемяшится    

В башку какая блажь –    

Колом ее оттудова    

Не выбьешь: упираются,    

Всяк на своем стоит!    

Такой ли спор затеяли,    

Что думают прохожие –    

Знать, клад нашли ребятушки    

И делят меж собой…    

По делу всяк по своему    

До полдня вышел из дому:    

Тот путь держал до кузницы,    

Тот шел в село Иваньково    

Позвать отца Прокофия    

Ребенка окрестить.    

Пахом соты медовые    

Нес на базар в Великое,    

А два братана Губины    

Так просто с недоуздочком    

Ловить коня упрямого    

В свое же стадо шли.    

Давно пора бы каждому    

Вернуть своей дорогою –    

Они рядком идут!    

Идут, как будто гонятся    

За ними волки серые,    

Что дале – то скорей.    

Идут – перекоряются!    

Кричат – не образумятся!    

А времечко не ждет.    

     

За спором не заметили,    

Как село солнце красное,    

Как вечер наступил.    

Наверно б ночку целую    

Так шли – куда не ведая,    

Когда б им баба встречная,    

Корявая Дурандиха,    

Не крикнула: «Почтенные!    

Куда вы на ночь глядючи    

Надумали идти?..»    

     

Спросила, засмеялася,    

Хлестнула, ведьма, мерина    

И укатила вскачь…    

     

«Куда?..» – переглянулися    

Тут наши мужики,    

Стоят, молчат, потупились…    

Уж ночь давно сошла,    

Зажглися звезды частые    

В высоких небесах,    

Всплыл месяц, тени черные    

Дорогу перерезали    

Ретивым ходокам.    

Ой тени! тени черные!    

Кого вы не нагоните?    

Кого не перегоните?    

Вас только, тени черные,    

Нельзя поймать – обнять!    

     

На лес, на путь-дороженьку    

Глядел, молчал Пахом,    

Глядел – умом раскидывал    

И молвил наконец:    

     

«Ну! леший шутку славную    

Над нами подшутил!    

Никак ведь мы без малого    

Верст тридцать отошли!    

Домой теперь ворочаться –    

Устали – не дойдем,    

Присядем, – делать нечего.    

До солнца отдохнем!..»    

     

Свалив беду на лешего,    

Под лесом при дороженьке    

Уселись мужики.    

Зажгли костер, сложилися,    

За водкой двое сбегали,    

А прочие покудова    

Стаканчик изготовили,    

Бересты понадрав.    

Приспела скоро водочка.    

Приспела и закусочка –    

Пируют мужички!    

     

Косушки [1] по три выпили,    

Поели – и заспорили    

Опять: кому жить весело,    

Вольготно на Руси?    

Роман кричит: помещику,    

Демьян кричит: чиновнику,    

Лука кричит: попу;    

Купчине толстопузому, –    

Кричат братаны Губины,    

Иван и Митродор;    

Пахом кричит: светлейшему    

Вельможному боярину,    

Министру государеву,    

А Пров кричит: царю!    

     

Забрало пуще прежнего    

Задорных мужиков,    

Ругательски ругаются,    

Немудрено, что вцепятся    

Друг другу в волоса…    

     

Гляди – уж и вцепилися!    

Роман тузит Пахомушку,    

Демьян тузит Луку.    

А два братана Губины    

Утюжат Прова дюжего, –    

И всяк свое кричит!    

     

Проснулось эхо гулкое,    

Пошло гулять-погуливать,    

Пошло кричать-покрикивать,    

Как будто подзадоривать    

Упрямых мужиков.    

Царю! – направо слышится,    

Налево отзывается:    

Попу! попу! попу!    

Весь лес переполошился,    

С летающими птицами,    

Зверями быстроногими    

И гадами ползущими, –    

И стон, и рев, и гул!    

     

Всех прежде зайка серенький    

Из кустика соседнего    

Вдруг выскочил, как встрепанный,    

И наутек пошел!    

За ним галчата малые    

Вверху березы подняли    

Противный, резкий писк.    

А тут еще у пеночки    

С испугу птенчик крохотный    

Из гнездышка упал;    

Щебечет, плачет пеночка,    

Где птенчик? – не найдет!    

Потом кукушка старая    

Проснулась и надумала    

Кому-то куковать;    

Раз десять принималася,    

Да всякий раз сбивалася    

И начинала вновь…    

Кукуй, кукуй, кукушечка!    

Заколосится хлеб,    

Подавишься ты колосом –    

Не будешь куковать! [2]    

Слетелися семь филинов,    

Любуются побоищем    

С семи больших дерев,    

Хохочут, полуночники!    

А их глазищи желтые    

Горят, как воску ярого    

Четырнадцать свечей!    

И ворон, птица умная,    

Приспел, сидит на дереве    

У самого костра.    

Сидит и черту молится,    

Чтоб до смерти ухлопали    

Которого-нибудь!    

Корова с колокольчиком,    

Что с вечера отбилася    

От стада, чуть послышала    

Людские голоса –    

Пришла к костру, уставила    

Глаза на мужиков,    

Шальных речей послушала    

И начала, сердечная,    

Мычать, мычать, мычать!    

     

Мычит корова глупая,    

Пищат галчата малые.    

Кричат ребята буйные,    

А эхо вторит всем.    

Ему одна заботушка –    

Честных людей поддразнивать,    

Пугать ребят и баб!    

Никто его не видывал,    

А слышать всякий слыхивал,    

Без тела – а живет оно,    

Без языка – кричит!    

     

Сова – замоскворецкая    

Княгиня – тут же мычется,    

Летает над крестьянами,    

Шарахаясь то о землю,    

То о кусты крылом…    

     

Сама лисица хитрая,    

По любопытству бабьему,    

Подкралась к мужикам,    

Послушала, послушала    

И прочь пошла, подумавши:    

«И черт их не поймет!»    

И вправду: сами спорщики    

Едва ли знали, помнили –    

О чем они шумят…    

     

Намяв бока порядочно    

Друг другу, образумились    

Крестьяне наконец,    

Из лужицы напилися,    

Умылись, освежилися,    

Сон начал их кренить…    

Тем часом птенчик крохотный,    

Помалу, по полсаженки,    

Низком перелетаючи,    

К костру подобрался.    

     

Поймал его Пахомушка,    

Поднес к огню, разглядывал    

И молвил: «Пташка малая,    

А ноготок востер!    

Дыхну – с ладони скатишься,    

Чихну – в огонь укатишься,    

Щелкну – мертва покатишься,    

А все ж ты, пташка малая,    

Сильнее мужика!    

Окрепнут скоро крылышки,    

Тю-тю! куда ни вздумаешь,    

Туда и полетишь!    

Ой ты, пичуга малая!    

Отдай свои нам крылышки,    

Все царство облетим,    

Посмотрим, поразведаем,    

Поспросим – и дознаемся:    

Кому живется счастливо,    

Вольготно на Руси?»    

     

«Не надо бы и крылышек,    

Кабы нам только хлебушка    

По полупуду в день, –    

И так бы мы Русь-матушку    

Ногами перемеряли!» –    

Сказал угрюмый Пров.    

     

«Да по ведру бы водочки», –    

Прибавили охочие    

До водки братья Губины,    

Иван и Митродор.    

     

«Да утром бы огурчиков    

Соленых по десяточку», –    

Шутили мужики.    

«А в полдень бы по жбанчику    

Холодного кваску».    

     

«А вечером по чайничку    

Горячего чайку…»    

     

Пока они гуторили,    

Вилась, кружилась пеночка    

Над ними: все прослушала    

И села у костра.    

Чивикнула, подпрыгнула    

И человечьим голосом    

Пахому говорит:    

     

«Пусти на волю птенчика!    

За птенчика за малого    

Я выкуп дам большой».    

     

– А что ты дашь? –    

«Дам хлебушка    

По полупуду в день,    

Дам водки по ведерочку,    

Поутру дам огурчиков,    

А в полдень квасу кислого,    

А вечером чайку!»    

     

– А где, пичуга малая, –    

Спросили братья Губины, –    

Найдешь вина и хлебушка    

Ты на семь мужиков? –    

     

«Найти – найдете сами вы.    

А я, пичуга малая,    

Скажу вам, как найти».    

     

– Скажи! –    

«Идите по лесу,    

Против столба тридцатого    

Прямехонько версту:    

Придете на поляночку,    

Стоят на той поляночке    

Две старые сосны,    

Под этими под соснами    

Закопана коробочка.    

Добудьте вы ее, –    

Коробка та волшебная:    

В ней скатерть самобраная,    

Когда ни пожелаете,    

Накормит, напоит!    

Тихонько только молвите:    

«Эй! скатерть самобраная!    

Попотчуй мужиков!»    

По вашему хотению,    

По моему велению,    

Все явится тотчас.    

Теперь – пустите птенчика!»    

     

– Постой! мы люди бедные,    

Идем в дорогу дальную, –    

Ответил ей Пахом. –    

Ты, вижу, птица мудрая,    

Уважь – одежу старую    

На нас заворожи!    

     

– Чтоб армяки мужицкие    

Носились, не сносилися! –    

Потребовал Роман.    

     

– Чтоб липовые лапотки    

Служили, не разбилися, –    

Потребовал Демьян.    

     

– Чтоб вошь, блоха паскудная    

В рубахах не плодилася, –    

Потребовал Лука.    

     

– Не прели бы онученьки… –    

Потребовали Губины…    

     

А птичка им в ответ:    

«Все скатерть самобраная    

Чинить, стирать, просушивать    

Вам будет… Ну, пусти!..»    

     

Раскрыв ладонь широкую,    

Пахом птенца пустил.    

Пустил – и птенчик крохотный,    

Помалу, по полсаженки,    

Низком перелетаючи,    

Направился к дуплу.    

За ним взвилася пеночка    

И на лету прибавила:    

«Смотрите, чур, одно!    

Съестного сколько вынесет    

Утроба – то и спрашивай,    

А водки можно требовать    

В день ровно по ведру.    

Коли вы больше спросите,    

И раз и два – исполнится    

По вашему желанию,    

А в третий быть беде!»    

И улетела пеночка    

С своим родимым птенчиком,    

А мужики гуськом    

К дороге потянулися    

Искать столба тридцатого.    

Нашли! – Молчком идут    

Прямехонько, вернехонько    

По лесу по дремучему,    

Считают каждый шаг.    

И как версту отмеряли,    

Увидели поляночку –    

Стоят на той поляночке    

Две старые сосны…    

Крестьяне покопалися,    

Достали ту коробочку,    

Открыли – и нашли    

Ту скатерть самобраную!    

Нашли и разом вскрикнули:    

«Эй, скатерть самобраная!    

Попотчуй мужиков!»    

Глядь – скатерть развернулася,    

Откудова ни взялися    

Две дюжие руки,    

Ведро вина поставили,    

Горой наклали хлебушка    

И спрятались опять.    

«А что же нет огурчиков?»    

«Что нет чайку горячего?»    

«Что нет кваску холодного?»    

Все появилось вдруг…    

Крестьяне распоясались,    

У скатерти уселися.    

Пошел тут пир горой!    

На радости целуются,    

Друг дружке обещаются    

Вперед не драться зря,    

А с толком дело спорное    

По разуму, по-божески,    

На чести повести –    

В домишки не ворочаться,    

Не видеться ни с женами,    

Ни с малыми ребятами,    

Ни с стариками старыми,    

Покуда делу спорному    

Решенья не найдут,    

Покуда не доведают    

Как ни на есть доподлинно:    

Кому живется счастливо,    

Вольготно на Руси?    

Зарок такой поставивши,    

Под утро как убитые    

Заснули мужики…    

     

 Глава I. ПОП    

     

     

Широкая дороженька,    

Березками обставлена,    

Далеко протянулася,    

Песчана и глуха.    

По сторонам дороженьки    

Идут холмы пологие    

С полями, с сенокосами,    

А чаще с неудобною,    

Заброшенной землей;    

Стоят деревни старые,    

Стоят деревни новые,    

У речек, у прудов…    

Леса, луга поемные [3],    

     

Ручьи и реки русские    

Весною хороши.    

Но вы, поля весенние!    

На ваши всходы бедные    

Невесело глядеть!    

«Недаром в зиму долгую    

(Толкуют наши странники)    

Снег каждый день валил.    

Пришла весна – сказался снег!    

Он смирен до поры:    

Летит – молчит, лежит – молчит,    

Когда умрет, тогда ревет.    

Вода – куда ни глянь!    

Поля совсем затоплены,    

Навоз возить – дороги нет,    

А время уж не раннее –    

Подходит месяц май!»    

Нелюбо и на старые,    

Больней того на новые    

Деревни им глядеть.    

Ой избы, избы новые!    

Нарядны вы, да строит вас    

Не лишняя копеечка,    

А кровная беда!..    

     

С утра встречались странникам    

Все больше люди малые:    

Свой брат крестьянин-лапотник,    

Мастеровые, нищие,    

Солдаты, ямщики.    

У нищих, у солдатиков    

Не спрашивали странники,    

Как им – легко ли, трудно ли    

Живется на Руси?    

Солдаты шилом бреются,    

Солдаты дымом греются –    

Какое счастье тут?..    

     

Уж день клонился к вечеру,    

Идут путем-дорогою,    

Навстречу едет поп.    

     

Крестьяне сняли шапочки.    

Низенько поклонилися,    

Повыстроились в ряд    

И мерину саврасому    

Загородили путь.