1 2 3 4 5 6 7 
Часть первая    

     

Глава 1    

     

Люди, житьё-бытьё которых составит предмет этого рассказа,  суть жители старгородской соборной поповки. Это — протоиерей Савелий Туберозов,  священник Захария Бенефактов и дьякон Ахилла Десницын. Годы ранней молодости  этих людей, так же как и пора их детства, нас не касаются. А чтобы видеть перед  собою эти лица в той поре, в которой читателю приходится представлять их своему  воображению, он должен рисовать себе главу старогородского духовенства,  протоиерея Савелия Туберозова, мужем уже пережившим за шестой десяток жизни.  Отец Туберозов высок ростом и тучен, но ещё очень бодр и подвижен. В таком же  состоянии и душевные его силы: при первом на него взгляде видно, что он  сохранил весь пыл сердца и всю энергию молодости. Голова его отлично красива:  её даже позволительно считать образцом мужественной красоты. Волосы Туберозова  густы, как грива матёрого льва, и белы, как кудри Фидиева Зевса[1]. Они художественно поднимаются могучим чубом  над его высоким лбом и тремя крупными волнами падают назад, не достигая плеч. В  длинной раздвоенной бороде отца протопопа и в его небольших усах, соединяющихся  с бородой у углов рта, мелькает ещё несколько чёрных волос, придающих ей вид  серебра, отделанного чернью. Брови же отца протопопа совсем черны и круто  заломанными латинскими S-ами сдвигаются у основания его довольно большого и  довольно толстого носа. Глаза у него коричневые, большие, смелые и ясные. Они  всю жизнь свою не теряли способности освещаться присутствием разума; в них же близкие  люди видали и блеск радостного восторга, и туманы скорби, и слезы умиления; в  них же сверкал порою и огонь негодования, и они бросали искры гнева — гнева не  суетного, не сварливого, не мелкого, а гнева большого человека. В эти глаза  глядела прямая и честная душа протопопа Савелия, которую он, в своём  христианском уповании, верил быти бессмертною.    

Захария Бенефактов, второй иерей Старгородского собора,  совсем в другом роде. Вся его личность есть воплощённая кротость и смирение.  Соответственно тому, сколь мало желает заявлять себя кроткий дух его, столь же  мало занимает места и его крошечное тело и как бы старается не отяготить собою  землю. Он мал, худ, тщедушен и лыс. Две маленькие букольки серо-жёлтеньких  волосинок у него развеваются только над ушами. Косы у него нет никакой.  Последние остатки её исчезли уже давно, да и то была коса столь мизерная, что  дьякон Ахилла иначе её не называл, как мышиный хвостик. Вместо бороды у отца  Захарии точно приклеен кусочек губочки. Ручки у него детские, и он их постоянно  скрывает и прячет в кармашки своего подрясника. Ножки у него слабые, тоненькие,  что называется соломенные, и сам он весь точно сплетён из соломки. Добрейшие  серенькие глазки его смотрят быстро, но поднимаются вверх очень редко и сейчас  же ищут места, куда бы им спрятаться от нескромного взора. По летам отец  Захария немножко старше отца Туберозова и значительно немощнее его, но и он,  так же как и протопоп, привык держаться бодро и при всех посещающих его недугах  и немощах сохранил и живую душу и телесную подвижность.    

Третий и последний представитель старогородского соборного  духовенства, дьякон Ахилла, имел несколько определений, которые будет нелишним  здесь привести все, дабы при помощи их могучий Ахилла сколько-нибудь удобнее  нарисовался читателю.    

Инспектор духовного училища, исключивший Ахиллу Десницына из  синтаксического класса[2] за  «великовозрастие и малоуспешие», говорил ему:    

— Эка ты, дубина какая, протяженно сложенная[3]!    

Ректор, по особым ходатайствам вновь принявший Ахиллу в  класс риторики[4], удивлялся, глядя на этого  слагавшегося богатыря и, изумляясь его величине, силе и бестолковости, говорил:    

— Недостаточно, думаю, будет тебя и дубиной называть,  поелику в моих глазах ты по малости целый воз дров.    

Регент же архиерейского хора, в который Ахилла Десницын  попал по извлечении его из риторики и зачислении на причетническую должность,  звал его «непомерным».    

— Бас у тебя, — говорил регент, — хороший,  точно пушка стреляет; но непомерен ты до страсти, так что чрез эту непомерность  я даже не знаю, как с тобой по достоинству обходиться.    

Четвёртое же и самое веское из характерных определений  дьякону Ахилле было сделано самим архиереем, и притом в весьма памятный для  Ахиллы день, именно в день изгнания его, Ахиллы, из архиерейского хора и  посылки на дьяконство в Старый Город. По этому определению дьякон Ахилла  назывался «уязвлённым». Здесь будет уместно рассказать, по какому случаю стало  ему приличествовать сие последнее название «уязвлённого».    

Дьякон Ахилла от самых лет юности своей был человек весьма  весёлый, смешливый и притом безмерно увлекающийся. И мало того, что он не знал  меры своим увлечениям в юности: мы увидим, знал ли он им меру и к годам своей  приближающейся старости.    

Несмотря на всю «непомерность» баса Ахиллы, им все-таки  очень дорожили в архиерейском хоре, где он хватал и самого залётного верха и  забирал под самую низкую октаву. Одно, чем страшен был регенту непомерный  Ахилла, это — «увлекательностью». Так он, например, во всенощной никак не мог  удержаться, чтобы только трижды пропеть «Свят Господь Бог наш», а нередко  вырывался в увлечении и пел это один-одинёшенек четырежды, и особенно никогда  не мог вовремя окончить пения многолетий. Но во всех этих случаях, которые уже  были известны и которые потому можно было предвидеть, против «увлекательности» Ахиллы  благоразумно принимались меры предосторожности, избавлявшие от всяких напастей  и самого дьякона и его вокальное начальство: поручалось кому-нибудь из взрослых  певчих дёргать Ахиллу за полы или осаживать его в благопотребную минуту вниз за  плечи. Но недаром сложена пословица, что на всякий час не обережёшься. Как ни  тщательно и любовно берегли Ахиллу от его увлечений, все-таки его не могли  совсем уберечь от них, и он самым разительным образом оправдал на себе то  теоретическое положение, что «тому нет спасения, кто в самом себе носит врага».  В один большой из двунадесятых праздников[5] Ахилла,  исполняя причастный концерт[6],  должен был делать весьма хитрое басовое соло на словах: «и скорбьми уязвлён».  Значение, которое этому соло придавал регент и весь хор, внушало Ахилле много  забот: он был неспокоен и тщательно обдумывал, как бы ему не ударить себя лицом  в грязь и отличиться перед любившим пение преосвященным и перед всею губернскою  аристократией, которая соберётся в церковь. И зато справедливость требует сказать,  что Ахилла изучил это соло великолепно. Дни и ночи он расхаживал то по своей  комнате, то по коридору или по двору, то по архиерейскому саду или по  загородному выгону, и все распевал на разные тоны: «уязвлён, уязвлён, уязвлён»,  и в таких беспрестанных упражнениях дождался наконец, что настал и самый день  его славы, когда он должен был пропеть своё «уязвлён» пред всем собором.  Начался концерт. Боже, как велик и светло сияющ стоит с нотами в руках огромный  Ахилла! Его надо было срисовать — пером нельзя его описывать… Вот уже прошли  знакомые форшлаги[7],  и подходит место басового соло. Ахилла отодвигает локтем соседа, выбивает себе  в молчании такт своего соло «уязвлён» и, дождавшись своего темпа, видит  поднимающуюся с камертоном регентскую руку… Ахилла позабыл весь мир и себя  самого и удивительнейшим образом, как труба архангельская, то быстро, то  протяжно возглашает! «И скорбьми уязвлён, уязвлён, у-й-я-з-в-л-е-н,  у-й-я-з-в-л-е-н, уязвлён». Силой останавливают Ахиллу от непредусмотренных  излишних повторений, и концерт кончен. Но не кончен он был в «увлекательной»  голове Ахиллы, и среди тихих приветствий, приносимых владыке подходящею к его  благословению аристократией, словно трубный глас с неба с клироса снова упал  вдруг: «Уязвлён, уй-яз-влен, уй-я-з-в-л-е-н». Это поёт ничего не понимающий в  своём увлечении Ахилла; его дёргают — он поёт; его осаживают вниз, стараясь  скрыть за спинами товарищей, — он поёт: «уязвлён»; его, наконец, выводят  вон из церкви, но он все-таки поёт: «у-я-з-в-л-е-н».    

— Что тебе такое? — спрашивают его с участием  сердобольные люди.    

— «Уязвлён», — воспевает, глядя всем им в глаза,  Ахилла и так и остаётся у дверей притвора[8],  пока струя свежего воздуха не отрезвила его экзальтацию.    

В сравнении с протоиереем Туберозовым и отцом Бенефактовым  Ахилла Десницын может назваться человеком молодым, но и ему уже далеко за  сорок, и по смоляным чёрным кудрям его пробежала сильная проседь. Роста Ахилла  огромного, силы страшной, в манерах угловат и резок, но при всем этом весьма  приятен; тип лица имеет южный и говорит, что происходит из малороссийских  казаков, от коих он и в самом деле как будто унаследовал беспечность и  храбрость и многие другие казачьи добродетели.    

 Глава 2    

     

Жили все эти герои старомодного покроя на старгородской  поповке[9], над тихою судоходною рекой  Турицей. У каждого из них, как у Туберозова, так и у Захарии и даже у дьякона  Ахиллы, были свои домики на самом берегу, как раз насупротив высившегося за  рекой старинного пятиглавого собора с высокими куполами. Но как разнохарактерны  были сами эти обыватели, так различны были и их жилища. У отца Савелия домик  был очень красивый, выкрашенный светло-голубою масляною краской, с  разноцветными звёздочками, квадратиками и репейками[10], прибитыми над каждым из трех его окон. Окна  эти обрамливались ещё резными, ярко же раскрашенными наличниками и зелёными  ставнями, которые никогда не закрывались, потому что зимой крепкий домик не  боялся холода, а отец протопоп любил свет, любил звезду, заглядывавшую ночью с  неба в его комнату, любил лунный луч, полосой глазета ложившийся на его  разделанный под паркет пол.    

В домике у отца протопопа всякая чистота и всякий порядок,  потому что ни сорить, ни пачкать, ни нарушать порядок у него некому. Он  бездетен, и это составляет одну из непреходящих скорбей его и его протопопицы.    

У отца Захарии Бенефактова домик гораздо больше, чем у отца  Туберозова; но в бенефактовском домике нет того щегольства и кокетства, каким  блещет жилище протоиерея[11].  Пятиоконный, немного покосившийся серый дом отца Захарии похож скорее на  большой птичник, и к довершению сходства его с этим заведением во все маленькие  переплёты его зелёных окон постоянно толкутся различные носы и хохлики, друг  друга оттирающие и друг друга преследующие. Это все потомство отца Захарии,  которого бог благословил яко Иакова, а жену его умножил яко Рахиль[12]. У отца Захарии далеко не  было ни зеркальной чистоты протопопского дома, ни его строгого порядка: на всем  здесь лежали следы детских запачканных лапок; изо всякого угла торчала детская  головёнка; и все это шевелилось детьми, все здесь и пищало и пело о детях,  начиная с запечных сверчков и оканчивая матерью, убаюкивавшею своё потомство  песенкой:    

     

Дети мои, дети!    

Куда мне вас дети?    

Где вас положити?    

     

Дьякон Ахилла был вдов и бездетен и не радел ни о стяжаниях,  ни о домостройстве. У него на самом краю Заречья была мазаная малороссийская  хата, но при этой хате не было ни служб, ни заборов, словом, ничего, кроме  небольшой жердяной карды[13],  в которой по колено в соломе бродили то пегий жеребец, то буланый мерин, то  вороная кобылица. Убранство в доме Ахиллы тоже было чисто казацкое: в лучшей  половине этого помещения, назначавшейся для самого хозяина, стоял деревянный  диван с решётчатою спинкой; этот диванчик заменял Ахилле и кровать, и потому он  был застлан белою казацкою кошмой[14],  а в изголовье лежал чеканенный азиатский седельный орчак[15], к которому была прислонена маленькая  блинообразная подушка в просаленной китайчатой наволочке. Пред этим казачьим  ложем стоял белый липовый стол, а на стене висели бесструнная гитара, пеньковый  укрючный аркан[16],  нагайка и две вязанные пукольками уздечки. В уголку на небольшой полочке стоял  крошечный образок Успения Богородицы с водружённою за ним засохшею вербочкой и  маленький киевский молитвословик[17].  Более решительно ничего не было в жилище дьякона Ахиллы. Рядом же, в небольшой  приспешной, жила у него отставная старая горничная помещичьего дома, Надежда  Степановна, называемая Эсперансою[18].    

Это была особа старенькая, маленькая, жёлтенькая,  вострорылая, сморщенная, с характером самым неуживчивым и до того несносным,  что, несмотря на свои золотые руки, она не находила себе места нигде и попала в  слуги бездомовного Ахиллы, которому она могла сколько ей угодно трещать и  чекотать, ибо он не замечал ни этого треска, ни чекота и самое крайнее  раздражение своей старой служанки в решительные минуты прекращал только  громовым: «Эсперанса, провались!» После таких слов Эсперанса обыкновенно  исчезала, ибо знала, что иначе Ахилла схватит её на руки, посадит на крышу  своей хаты и оставит там, не снимая, от зари до зари. В виду этого страшного  наказания Эсперанса боялась противоречить своему казаку-господину.    

Все эти люди жили такою жизнью и в то же время все более или  менее несли тяготы друг друга и друг другу восполняли не богатую разнообразием  жизнь. Отец Савелий главенствовал над всем положением; его маленькая  протопопица чтила его и не слыхала в нем души. Отец Захария также был счастлив  в своём птичнике. Не жаловался ни на что и дьякон Ахилла, проводивший все дни  свои в беседах и в гулянье по городу, или в выезде и в мене своих коней, или,  наконец, порой в дразнении и в укрощении своей «услужающей Эсперансы».    

Савелий, Захария и Ахилла были друзья, но было бы, конечно,  большою несправедливостью полагать, что они не делали усилий разнообразить  жизнь сценами лёгкой вражды и недоразумений, благодетельно будящими  человеческие натуры, усыпляемые бездействием уездной жизни. Нет, бывало нечто  такое и здесь, и ожидающие нас страницы туберозовского дневника откроют нам  многие мелочи, которые вовсе не казались мелочами для тех, кто их чувствовал,  кто с ними боролся и переносил их. Бывали и у них недоразумения. Так, например,  однажды помещик и местный предводитель дворянства, Алексей Никитич Плодомасов[19], возвратясь из Петербурга,  привёз оттуда лицам любимого им соборного духовенства разные более или менее  ценные подарки и между прочим три трости: две с совершенно одинаковыми  набалдашниками из червонного золота для священников, то есть одну для отца  Туберозова, другую для отца Захарии, а третью с красивым набалдашником из  серебра с чернью для дьякона Ахиллы. Трости эти пали между старгородским  духовенством как библейские змеи, которых кинули пред фараона египетские  кудесники[20].    

— Сим подарением тростей на нас наведено  сомнение, — рассказывал дьякон Ахилла.    

— Да в чем же вы тут, отец дьякон, видите  сомнение? — спрашивали его те, кому он жаловался.    

— Ах, да ведь вот вы, светские, ничего в этом не  понимаете, так и не утверждайте, что нет сомнения, — отвечал  дьякон, — нет-с! тут большое сомнение!    

И дьякон пускался разъяснять это специальное горе.    

Во-первых, — говорил он, — мне, как дьякону, по  сану моему такого посоха носить не дозволено и неприлично, потому что я не  пастырь, — это раз. Повторительно, я его теперь, этот посох, ношу, потому  что он мне подарен, — это два. А в-третьих, во всем этом сомнительная  одностойность: что отцу Савелью, что Захарии одно и то же, одинаковые посошки.  Зачем же так сравнять их?.. Ах, помилуйте же вы, зачем?.. Отец Савелий… вы сами  знаете… отец Савелий… он умница, философ, министр юстиции, а теперь, я вижу, и  он ничего не может сообразить и смущён, и даже страшно смущён.    

— Да чем же он тут может быть смущён, отец дьякон?    

— А тем смущён, что, во-первых, от этой совершенной  одностойности происходит смешанность. Как вы это располагаете, как отличить,  чья эта трость? Извольте теперь их разбирать, которая отца протопопа, которая  Захариина, когда они обе одинаковы? Но, положим, на этот бы счёт для разборки  можно какую-нибудь заметочку положить — или сургучом под головкой прикапнуть,  или сделать ножом на дереве нарезочку; но что же вы поделаете с ними в  рассуждении политики? Как теперь у одной из них против другой цену или  достоинство её отнять, когда они обе одностойны? Помилуйте вы меня, ведь это  невозможно, чтоб и отец протопоп и отец Захария были одностойны. Это же не порядок-с!  И отец протопоп это чувствует, и я это вижу-с и говорю: «Отец протопоп, больше  ничего в этом случае нельзя сделать, как, позвольте, я на отца Захариину трость  сургучную метку положу или нарезку сделаю». А он говорит: «Не надо! Не смей, и  не надо!» Как же не надо? «Ну, говорю, благословите: я потаённо от самого отца  Захарии его трость супротив вашей ножом слегка на вершок урежу, так что отец  Захария этого сокращения и знать не будет», но он опять: «Глуп, говорит, ты!..»  Ну, глуп и глуп, не впервой мне это от него слышать, я от него этим не  обижаюсь, потому он заслуживает, чтоб от него снесть, а я все-таки вижу, что он  всем этим недоволен, и мне от этого пребеспокойно… И вот скажите же вы, что я  трижды глуп, — восклицал дьякон, — да-с, позволяю вам, скажите, что я  глуп, если он, отец Савелий, не сполитикует. Это уж я наверно знаю, что мне он  на то не позволяет, а сам сполитикует.    

И дьякон Ахилла, по-видимому, не ошибся. Не прошло и месяца  со времени вручения старгородскому соборному духовенству упомянутых наводящих  сомнение посохов, как отец протопоп Савелий вдруг стал собираться в губернский  город. Не было надобности придавать какое-нибудь особенное значение этой  поездке отца Туберозова, потому что протоиерей, в качестве благочинного[21], частенько езжал в  консисторию[22]. Никто и не толковал о  том, зачем протопоп едет. Но вот отец Туберозов, уже усевшись в кибитку, вдруг  обратился к провожавшему его отцу Захарии и сказал:    

— А послушай-ка, отче, где твоя трость? Дай-ка ты мне  её, я её свезу в город.    

Одно это обращение с этим словом, сказанным как будто  невзначай, вдруг как бы озарило умы всех провожавших со двора отъезжавшего отца  Савелия.    

Дьякон Ахилла первый сейчас же крякнул и шепнул на ухо отцу  Бенефактову:    

— А что-с! Я вам говорил: вот и политика!    

— Для чего ж мою трость везти в город, отец  протопоп? — вопросил смиренно моргающий своими глазами отец Захария,  отстраняя дьякона.    

— Для чего? А вот я там, может быть, покажу, как нас с  тобой люди уважают и помнят, — отвечал Туберозов. — Алёша, беги,  принеси посошок, — послал домой сынишку отец Захария.    

— Так вы, может быть, отец протопоп, и мою трость тоже  свозите показать? — вопросил, сколь умел мягче, Ахилла.    

— Нет, ты свою пред собою содержи, — отвечал  Савелий.    

— Что ж, отец протопоп, «пред собою»? И я же ведь точно  так же… тоже ведь и я предводительского внимания удостоился, — отвечал,  слегка обижаясь, дьякон; но отец протопоп не почтил его претензии никаким  ответом и, положив рядом с собою поданную ему в это время трость отца Захарии,  поехал.    

Туберозов ехал, ехали с ним и обе наделавшие смущения  трости, а дьякон Ахилла, оставаясь дома, томился разрешением себе загадки:  зачем Туберозов отобрал трость у Захарии?    

— Ну что тебе? Что тебе до этого? что тебе? —  останавливал Захария мятущегося любопытством дьякона.    

— Отец Захария, я вам говорю, что он сполитикует.    

— Ну а если и сполитикует, а тебе что до этого? Ну и  пусть его сполитикует.    

— Да я нестерпимо любопытен предвидеть, в чем сие будет  заключаться. Урезать он мне вашу трость не хотел позволить, сказал: глупость;  метки я ему советовал положить, он тоже и это отвергнул. Одно, что я предвижу…    

Ну, ну… ну что ты, болтун, предвидеть можешь? Одно, что… он  непременно драгоценный камень вставит.    

— Да! ну… ну куда же, куда он драгоценный камень  вставит?    

— В рукоять.    

— Да в свою или в мою?    

— В свою, разумеется, в свою. Драгоценный камень, ведь  это драгоценность.    

— Да ну, а мою же трость он тогда зачем взял? В свою  камень вставлять будет, а моя ему на что?    

Дьякон ударил себя рукой по лбу и воскликнул:    

— Одурачился!    

— Надеюсь, надеюсь, что одурачился, — утверждал  отец Захария, добавив с тихою укоризной: — а ещё ведь ты, братец мой, логике  обучался; стыдно!    

— Что же за стыд, когда я ей обучался, да не мог  понять! Это со всяким может случиться, — отвечал дьякон и, не высказывая  уже более никаких догадок, продолжал тайно сгорать любопытством — что будет?    

Прошла неделя, и отец протопоп возвратился. Ахилла-дьякон,  объезжавший в это время вымененного им степного коня, первый заметил  приближение к городу протоиерейской чёрной кибитки и летел по всем улицам,  останавливаясь пред открытыми окнами знакомых домов, крича: «Едет! Савелий!  едет наш поп велий[23]!»  Ахиллу вдруг осенило новое соображение.    

— Теперь знаю, что такое! — говорил он окружающим,  спешиваясь у протопоповских ворот. — Все эти размышления мои до сих пор  предварительные были не больше как одною глупостью моею; а теперь я наверное  вам скажу, что отец протопоп кроме ничего как просто велел вытравить литеры  греческие, а не то так латинские. Так, так, не иначе как так; это верно, что  литеры вытравил, и если я теперь не отгадал, то сто раз меня дураком после  этого назовите.    

— Погоди, погоди, и назовём, и назовём, — частил в  ответ ему отец Захария, в виду остановившейся у ворот протопоповской кибитки.    

Отец протопоп вылез из кибитки важный, солидный; вошёл в  дом, помолился, повидался с женой, поцеловал её при этом три раза в уста, потом  поздоровался с отцом Захарией, с которым они поцеловали друг друга в плечи, и,  наконец, и с дьяконом Ахиллой, причём дьякон Ахилла поцеловал у отца протопопа  руку, а отец протопоп приложил свои уста к его темени. После этого свидания  началось чаепитие, разговоры, рассказы губернских новостей, и вечер уступил  место ночи, а отец протопоп и не заикнулся об интересующих всех посохах. День,  другой и третий прошёл, а отец Туберозов и не заговаривает об этом деле, словно  свёз он посохи в губернию да там их оба по реке спустил, чтоб и речи о них не  было.    

— Вы же хоть полюбопытствуйте! спросите! —  беспрестанно зудил во все дни отцу Захарию нетерпеливый дьякон Ахилла.    

— Что я буду его спрашивать? — отвечал отец  Захария. — Нешто я ему не верю, что ли, что стану отчёт требовать, куда  дел?    

— Да все-таки ради любознательности спросить должно.    

— Ну и спроси, зуда, сам, если хочешь ради  любознательности.    

— Нет, вы, ей-богу, со страху его не спрашиваете.    

— С какого это страху?    

— Да просто боитесь; а я бы, ей-богу, спросил. Да и  чего тут бояться-то? спросите просто: а как же, мол, отец протопоп, будет  насчёт наших тростей? Вот только всего и страху.    

— Ну, так вот ты и спроси.    

— Да мне нельзя. — А почему нельзя?    

— Он меня может оконфузить.    

— А меня разве не может?    

Дьякон просто сгорал от любопытства и не знал, что бы такое  выдумать, чтобы завести разговор о тростях; но вот, к его радости, дело  разрешилось, и само собою. На пятый или на шестой день по возвращении своём  домой отец Савелий, отслужив позднюю обедню, позвал к себе на чай и  городничего, и смотрителя училищ, и лекаря, и отца Захарию с дьяконом Ахиллой и  начал опять рассказывать, что он слышал и что видел в губернском городе. Прежде  всего отец протопоп довольно пространно говорил о новых постройках, потом о  губернаторе, которого осуждал за неуважение ко владыке и за постройку  водопроводов, или, как отец протопоп выражался: «акведуков».    

— Акведуки эти, — говорил отец протопоп, —  будут ни к чему, потому город малый, и притом тремя реками пересекается; но  магазины, которые все вновь открываются, нечто весьма изящное начали  представлять. Да вот я вам сейчас покажу, что касается нынешнего там искусства…    

И с этими словами отец протопоп вышел в боковую комнату и  через минуту возвратился оттуда, держа в каждой руке по известной всем трости.    

— Вот видите, — сказал он, поднося к глазам гостей  верхние площади золотых набалдашников.    

Ахилла-дьякон так и воззрился, что такое сделано политиканом  Савелием для различения одностойных тростей; но увы! ничего такого резкого для  их различия не было заметно. Напротив, одностойность их даже как будто ещё  увеличилась, потому что посредине набалдашника той и другой трости было  совершенно одинаково вырезано окружённое сиянием всевидящее око; а вокруг ока  краткая, в виде узорчатой каймы, вязная надпись.    

— А литер, отец протопоп, нет? — заметил, не  утерпев, Ахилла.    

— К чему здесь тебе литеры нужны? — отвечал, не  глядя на него, Туберозов.    

— А для отличения их одностойности?    

— Все ты всегда со вздором лезешь, — заметил отец  протопоп дьякону и при этом, приставив одну трость к своей груди, сказал: — вот  это будет моя.    

Ахилла-дьякон быстро глянул на набалдашник и прочёл около  всевидящего ока: «Жезл Ааронов расцвёл[24]».    

— А вот это, отец Захария, будет тебе, — докончил  протопоп, подавая другую трость Захарии.    

На этой вокруг такого же точно всевидящего ока такою же  точно древлеславянскою вязью было вырезано: «Даде в руку его посох».    

Ахилла как только прочёл эту вторую подпись, так пал за  спину отца Захарии и, уткнув голову в живот лекаря, заколотился и задёргался в  припадках неукротимого смеха.    

— Ну, что, зуда, что, что? — частил, обернувшись к  нему, отец Захария, между тем как прочие гости ещё рассматривали затейливую  работу резчика на иерейских посохах. — Литеры? А? литеры, баран ты этакой  кучерявый? Где же здесь литеры?    

Но дьякон не только нимало не сконфузился, но опять порскнул  и закатился со смеху.    

— Чего смеёшься? чего помираешь?    

— Это кто ж баран-то выходит теперь? — вопросил,  едва выговаривая слова, дьякон.    

— Да ты же, ты. Кто же ещё баран?    

Ахилла опять залился, замотал руками и, изловив отца Захарию  за плечи, почти сел на него медведем и театральным шёпотом забубнил:    

— А вы, отец Захария, как вы много логике учились, так  вы вот это прочитайте: «Даде в руку его посох». Нуте-ка, решите по логике: чему  такая надпись соответствует!    

— Чему? Ну говори, чему?    

— Чему-с? А она тому соответствует, — заговорил  протяжнее дьякон, — что дали мол, дескать, ему линейкой палю в руку.    

— Врёшь.    

— Вру! А отчего же вон у него «жезл расцвёл»? А небось  ничего про то, что в руку дано, не обозначено? Почему? Потому что это сделано  для превозвышения, а вам это для унижения черкнуто, что, мол, дана палка в  лапу.    

Отец Захария хотел возразить, но и вправду слегка смутился.  Дьякон торжествовал, наведя это смущение на тихого отца Бенефактова; но  торжество Ахиллы было непродолжительно.    

Не успел он оглянуться, как увидел, что отец протопоп  пристально смотрел на него в оба глаза и чуть только заметил, что дьякон уже  достаточно сконфузился, как обратился к гостям и самым спокойным голосом начал:    

— Надписи эти, которые вы видите, я не сам выдумал, а  это мне консисторский секретарь Афанасий Иванович присоветовал. Случилось нам,  гуляя с ним пред вечером, зайти вместе к золотарю; он, Афанасий Иванович, и  говорит: вот, говорит, отец протопоп, какая мне пришла мысль, надписи вам на  тростях подобают, вот вам этакую: «Жезл Ааронов», а отцу Захарии вот этакую  очень пристойно, какая теперь значится. А тебе, отец дьякон… я и о твоей  трости, как ты меня просил, думал сказать, но нашёл, что лучше всего, чтобы ты  с нею вовсе ходить не смел, потому что это твоему сану не принадлежит…    

При этом отец протопоп спокойно подошёл к углу, где стояла  знаменитая трость Ахиллы, взял её и запер ключом в свой гардеробный шкаф.    

Такова была величайшая из распрей на старогородской поповке.    

— Отсюда, — говорил дьякон, — было все начало  болезням моим. Потому что я тогда не стерпел и озлобился, а отец протопоп  Савелий начал своею политикой ещё более уничтожать меня и довёл даже до ярости.  Я свирепел, а он меня, как медведя на рогатину, сажал на эту политику, пока я  даже осатаневать стал.    

Это был образчик мелочности, обнаруженной на старости лет  протопопом Савелием, и легкомысленности дьякона, навлёкшего на себя гнев  Туберозова; но как Москва, говорят, от копеечной свечи сгорела, так и на  старогородской поповке вслед за этим началась целая история, выдвинувшая наружу  разные недостатки и превосходства характеров Савелия и Ахиллы.    

Дьякон лучше всех знал эту историю, но рассказывал её лишь в  минуты крайнего своего волнения, в часы расстройства, раскаяний и беспокойств,  и потому когда говорил о ней, то говорил нередко со слезами на глазах, с  судорогами в голосе и даже нередко с рыданиями.    

 Глава 3    

     

— Мне, — говорил сквозь слезы взволнованный  Ахилла, — мне по-настоящему, разумеется, что бы тогда следовало сделать?  Мне следовало пасть к ногам отца протопопа и сказать, что так и так, что я это,  отец протопоп, не по злобе, не по ехидству сказал, а единственно лишь чтобы  только доказать отцу Захарии, что я хоть и без логики, но ничем его не глупей.  Но гордыня меня обуяла и удержала. Досадно мне стало, что он мою трость в шкаф  запер, а потом после того учитель Варнавка Препотенский ещё подоспел и  подгадил… Ах, я вам говорю, что уже сколько я на самого себя зол, но на учителя  Варнавку вдвое! Ну, да и не я же буду, если я умру без того, что я этого  просвирниного сына учителя Варнавку не взвошу!    

— Опять и этого ты не смеешь, — останавливал  Ахиллу отец Захария.    

— Отчего же это не смею? За безбожие-то да не смею? Ну,  уж это извините-с!    

— Не смеешь, хоть и за безбожие, а все-таки драться не  смеешь, потому что Варнава был просвирнин сын, а теперь он чиновник, он  учитель.    

— Так что, что учитель? Да я за безбожие кого вам  угодно возделаю. Это-с, батюшка, закон, а не что-нибудь. Да-с, это очень просто  кончается: замотал покрепче руку ему в аксиосы[25],  потряс хорошенько, да и выпустил, и ступай, мол, жалуйся, что бит духовным  лицом за безбожие… Никуда не пойдет-с! Но боже мой, боже мой! как я только  вспомню да подумаю — и что это тогда со мною поделалось, что я его, этакого  негодивца Варнавку, слушал и что даже до сего дня я еще с ним как должно не  расправился! Ей, право, не знаю, откуда такая слабость у меня? Ведь вон тогда  Сергея-дьячка за рассуждение о громе я сейчас же прибил; комиссара Данилку  мещанина за едение яиц на улице в прошедший Великий пост я опять тоже  неупустительно и всенародно весьма прилично по ухам оттрепал, а вот этому  просвирнину сыну все до сих пор спускаю, тогда как я этим Варнавкой более всех  и уязвлен! Не будь его, сей распри бы не разыграться. Отец протопоп гневались  бы на меня за разговор с отцом Захарией, но все бы это не было долговременно; а  этот просвирнин сын Варнавка, как вы его нынче сами видеть можете, учитель  математики в уездном училище, мне тогда, озлобленному и уязвленному, как  подтолдыкнул: «Да это, говорит, надпись туберозовская еще, кроме того, и  глупа». Я, знаете, будучи уязвлен, страх как жаждал, чем бы и самому отца Савелия  уязвить, и спрашиваю: чем же глупа? А Варнавка говорит: «Тем и глупа, что еще  самый факт-то, о котором она гласит, недостоверен; да и не только недостоверен,  а и невероятен. Кто это, говорит, засвидетельствовал, что жезл Ааронов расцвел?  Сухое дерево разве может расцвесть?» Я было его на этом даже остановил и  говорю. «Пожалуйста, ты этого, Варнава Васильич, не говори, потому что бог иде  же хощет, побеждается естества чин»; но при этом, как вся эта наша рацея у  акцизничихи у Бизюкиной происходила, а там все это разные возлияния да вино все  хорошее: все го-го, го-сотерн да го-марго, я… прах меня возьми, и надрызгался.  Я, изволите понимать, в винном угаре, а Варнавка мне, знаете, тут мне  по-своему, по-ученому торочит, что «тогда ведь, говорит, вон и мани факел фарес[26] было на пиру Вальтасаровом  написано, а теперь, говорит, ведь это вздор; я вам могу это самое сейчас  фосфорною спичкой написать». Ужасаюсь я; а он все дальше да больше: «Да там и  во всем, говорит, бездна противоречий…» И пошел, знаете, и пошел, и все  опровергает; а я все это сижу да слушаю. А тут опять еще эти го-марго, да уж и  достаточно даже сделался уязвлен и сам заговорил в вольнодумном штиле. «Я,  говорю, я, если бы только не видел отца Савелиевой прямоты, потому как знаю,  что он прямо алтарю предстоит и жертва его прямо идет, как жертва Авелева[27], то я только Каином быть  не хочу, а то бы я его…» Это, понимаете, на отца Савелия-то! И к чему-с это; к  чему это я там в ту пору о нем заговорил? Ведь не глупец ли? Ну, а она, эта  Данка Нефалимка[28],  Бизюкина-то, говорит: «Да вы еще понимаете ли, что вы лепечете? Вы еще знаете  ли цену Каину-то? что такое, говорит, ваш Авель? Он больше ничего как маленький  барашек, он низкопоклонный искатель, у него рабская натура, а Каин гордый  деятель — он не помирится с жизнию подневольною. Вот, говорит, как его  английский писатель Бирон изображает…[29]»  Да и пошла-с мне расписывать! Ну, а тут все эти го-ма-го меня тоже  наспиртуозили, и вот вдруг чувствую, что хочу я быть Каином, да и шабаш. Вышел  я оттуда домой, дошел до отца протопопова дома, стал пред его окнами и вдруг  подперся по-офицерски в боки руками и закричал: «Я царь, я раб, я червь, я бог[30]!» Боже, боже: как страшно  вспомнить, сколь я был бесстыж и сколь же я был за то в ту ж пору постыжен и  уязвлен! Отец протопоп, услыхав мое козлогласие, вскочили с постели, подошли в  сорочке к окну и, распахнув раму, гневным голосом крикнули: «Ступай спать, Каин  неистовый!» Верите ли: я даже затрепетал весь от этого слова, что я «Каин»,  потому, представьте себе, что я только собирался в Каины, а он уже это  провидел. Ах, боже! Я отошел к дому своему, сам следов своих не разумеючи, и  вся моя стропотность тут же пропала, и с тех пор и доныне я только скорблю и  стенаю. Повторив этот рассказ, дьякон обыкновенно задумывался, поникал головой  и через минуту, вздохнув, продолжал мягким и грустным тоном:    

— Но вот-с дние бегут и текут, а гнев отца протопопа не  проходит и до сего дня. Я приходил и винился; во всем винился и каялся,  говорил: «Простите, как бог грешников прощает», но на все один ответ: «Иди».  Куда? я спрашиваю, куда я пойду? Почтмейстерша Тимониха мне все советует: «В  полк, говорит, отец дьякон, идите, вас полковые любить будут». Знаю я это, что  полковые очень могут меня любить, потому что я и сам почти воин; но что из меня  в полку воспоследует, вы это обсудите? Ведь я там с ними в полку уж и  действительно Каином сделаюсь… Ведь это, ведь я знаю, что все-таки один он,  один отец Савелий ещё меня и содержит в субординации, — а он… а он…    

При этих словах у дьякона закипали в груди слезы, и он,  всхлипывая, заканчивал:    

— А он вот какую низкую штуку со мною придумал: чтобы  молчать! Что я ни заговорю, он все молчит… За что же ты молчишь? —  восклицал дьякон, вдруг совсем начиная плакать и обращаясь с поднятыми руками в  ту сторону, где полагал быть дому отца протопопа. — Хорошо, ты думаешь,  это так делать а? Хорошо это, что я по дьяконству моему подхожу и говорю:  «благослови, отче?» и, руку его целуя, чувствую, что даже рука его холодна для  меня! Это хорошо? На Троицын день пред великою молитвой я, слезами обливаясь,  прошу: «благослови…» А у него и тут умиления нет. «Буди благословен», говорит.  Да что мне эта форменность, когда все это без ласковости! Дьякон ожидал  утешения и поддержки.    

— Заслужи, — замечает ему отец Захария, —  заслужи хорошенько, он тогда и с лаской простит.    

— Да чем же я, отец Захария, заслужу?    

— Примерным поведением заслужи.    

— Да каким же примерным поведением, когда он совсем  меня не замечает? Мне, ты, батя, думаешь, легко, как я вижу, что он скорбит,  вижу, что он нынче в столь частой задумчивости. «Боже мой! — говорю я  себе, — чего он в таком изумлении? Может быть, это он и обо мне…» Потому  что ведь там, как он на меня ни сердись, а ведь он все это притворствует: он  меня любит…    

Дьякон оборачивался в другую сторону и, стуча кулаком по  ладони, выговаривал:    

— Ну, просвирнин сын, тебе это так не пройдёт! Будь я  взаправду тогда Каин, а не дьякон, если только я этого учителя Варнавку  публично не исковеркаю!    

Из одной этой угрозы читатели могут видеть, что некоему  упоминаемому здесь учителю Варнаве Препотенскому со стороны Ахиллы-дьякона  угрожала какая-то самая решительная опасность, и опасность эта становилась тем  грознее и ближе, чем чаще и тягостнее Ахилла начинал чувствовать томление по  своём потерянном рае, по утраченном благорасположении отца Савелия. И вот,  наконец, ударил час, с которого должны были начаться кара Варнавы Препотенского  рукой Ахиллы и совершенно совпадавшее с сим событием начало великой  старогородской драмы, составляющей предмет нашей хроники.    

Чтобы ввести читателя в уразумение этой драмы, мы оставим  пока в стороне все тропы и дороги, по которым Ахилла, как американский следопыт[31], будет выслеживать своего  врага, учителя Варнавку, и погрузимся в глубины внутреннего мира самого  драматического лица нашей повести — уйдём в мир неведомый и незримый для всех,  кто посмотрит на это лицо и близко и издали. Проникнем в чистенький домик отца  Туберозова. Может быть, стоя внутри этого дома, найдём средство заглянуть  внутрь души его хозяина, как смотрят в стеклянный улей, где пчела строит свой  дивный сот, с воском на освещение лица божия, с мёдом на усладу человека. Но  будем осторожны и деликатны: наденем лёгкие сандалии, чтобы шаги ног наших не  встревожили задумчивого и грустного протопопа; положим сказочную  шапку-невидимку себе на голову, дабы любопытный зрак наш не смущал серьёзного  взгляда чинного старца, и станем иметь уши наши отверзтыми ко всему, что от  него услышим.    

 Глава 4    

     

Над Старгородом летний вечер. Солнце давно село, Нагорная  сторона, где возвышается острый купол собора, озаряется бледными блесками луны,  а тихое Заречье утонуло в тёплой мгле. По пловучему мосту, соединяющему обе  стороны города, изредка проходят одинокие фигуры. Они идут спешно: ночь в тихом  городке рано собирает всех в гнёзда свои и на пепелища[32] свои. Прокатила почтовая телега, звеня  колокольчиком и перебирая, как клавиши, мостовины, и опять все замерло. Из  далёких лесов доносится благотворная свежесть. На острове, который образуют  рукава Турицы и на котором синеет бакша кривоносого чудака, престарелого  недоучки духовного звания, некоего Константина Пизонского, называемого от всех  «дядей Котином», раздаются клики:    

— Молвоша! где ты, Молвоша!    

Это старик зовёт резвого мальчишку, своего приёмыша, и клики  эти так слышны в доме протопопа, как будто они раздаются над самым ухом сидящей  у окна протопопицы. Вот оттуда же, с той же бакши, несётся детский хохот,  слышится плеск воды, потом топот босых ребячьих ног по мостовинам, звонкий лай  игривой собаки, и все это кажется так близко, что мать протопопица, продолжавшая  все это время сидеть у окна, вскочила и выставила вперёд руки. Ей показалось,  что бегущее и хохочущее дитя сейчас же упадёт к ней на колени. Но, оглянувшись  вокруг, протопопица заметила, что это обман, и, отойдя от окна в глубину  комнаты, зажгла на комоде свечу и кликнула небольшую, лет двенадцати, девочку и  спросила её:    

— Ты, Феклинька, не знаешь ли, где наш отец протопоп?    

— Он, матушка, у исправника в шашки играет.    

— А, у исправника. Ну бог с ним, когда у исправника.  Давай мы ему, Феклушка, постель постелем, пока он воротится.    

Феклинька принесла из соседней комнаты в залу две подушки,  простыню и стёганое жёлтое шерстяное одеяло; а мать протопопица внесла белый  пикейный шлафрок и большой пунцовый фуляр. Постель была постлана отцу протопопу  на большом, довольно твёрдом диване из карельской берёзы. Изголовье было  открыто; белый шлафрок раскинут по креслу, которое поставлено в ногах постели;  на шлафрок положен пунцовый фуляр. Когда эта часть была устроена,  мать-протопопица вдвоём с Феклинькой придвинули к головам постели отца Савелия  тяжёлый, из карельской же берёзы, овальный стол на массивной тумбе, поставили  на этот стол свечу, стакан воды, блюдце с толчёным сахаром и колокольчик. Все  эти приготовления и тщательность, с которою они исполнялись, свидетельствовали  о великом внимании протопопицы ко всем привычкам мужа. Только устроив все как  следовало, по обычаю, она успокоилась, и снова погасила свечу, и села одиноко к  окошечку ожидать протопопа. Глядя на неё, можно было видеть, что она ожидает  его неспокойно; этому и была причина: давно невесёлый Туберозов нынче особенно  хандрил целый день, и это тревожило его добрую подругу. К тому же он и устал:  он ездил нынче на поля пригородных слобожан и служил там молебен по случаю  стоящей засухи. После обеда он немножко вздремнул и пошёл пройтись, но, как  оказалось, зашёл к исправнику, и теперь его ещё нет. Ждёт его маленькая  протопопица ещё полчаса и ещё час, а его все нет. Тишина ненарушимая. Но вот с  нагорья послышалось чьё-то довольно приятное пение. Мать протопопица  прислушивается. Это поёт дьякон Ахилла; она хорошо узнает его голос. Он сходит  с Батавиной горы и распевает:    

     

Ночною темнотою    

Покрылись небеса;    

Все люди для покоя    

Сомкнули очёса.[33]    

     

Дьякон спустился с горы и, идучи по мосту, продолжает:    

     

Внезапно постучался    

Мне в двери Купидон;    

Приятный перервался    

В начале самом сон.    

     

Протопопица слушает с удовольствием пение Ахиллы, потому что  она любит и его самого за то, что он любит её мужа, и любит его пение. Она  замечталась и не слышит, как дьякон взошёл на берег, и все приближается и  приближается, и, наконец, под самым её окошечком вдруг хватил с декламацией:    

     

Кто там стучится смело?    

Сквозь двери я спросил.    

     

Мечтавшая протопопица тихо вскрикнула: «Ах!» и отскочила в  глубь покоя.    

Дьякон, услыхав это восклицание, перестал петь и  остановился.    

— А вы, Наталья Николаевна, ещё не започивали? —  отнёсся он к протопопице и с этими словами, схватясь руками за подоконник,  вспрыгнул на карнизец и воскликнул: — А у нас мир!    

— Что? — переспросила протопопица.    

— Мир, — повторил дьякон, — мир. Ахилла повёл  по воздуху рукой и добавил:    

— Отец протопоп… конец…    

— Что ты говоришь, какой конец? — запытала вдруг  встревоженная этим словом протопопица.    

— Конец… со мною всему конец… Отныне мир и  благоволение. Ныне которое число? Ныне четвёртое июня; вы так и запишите:  «Четвёртого июня мир и благоволение», потому что мир всем и Варнавке учителю  шабаш.    

— Ты это что-то… вином от тебя не пахнет, а врёшь.    

— Вру! А вот вы скоро увидите, как я вру. Сегодня  четвёртое июня, сегодня преподобного Мефодия Песношского[34], вот вы это себе так и запишите, что от  этого дня у нас распочнется.    

Дьякон ещё приподнялся на локти и, втиснувшись в комнату по  самый по пояс, зашептал:    

— Вы ведь небось не знаете, что учитель Варнавка  сделал?    

— Нет, дружок, не слыхала, что такое ещё он, негодивец,  сотворил.    

— Ужасная вещь-с! он человека в горшке сварил.    

— Дьякон, ты это врёшь! — воскликнула протопопица.    

— Нет-с, сварил!    

— Истинно врёшь! — человека в горшок не всунешь.    

— Он его в золяной корчаге сварил, — продолжал, не  обращая на неё внимания, дьякон, — и хотя ему это мерзкое дело было  дозволено от исправника и от лекаря, но тем не менее он теперь за это предаётся  в мои руки.    

— Дьякон, ты врёшь; ты все это врёшь.    

— Нет-с, извините меня, даже ни одной минуты я не  вру, — зачастил дьякон и, замотав головой, начал вырубать слово от слова  чаще. — Извольте хорошенько слушать, в чем дело и какое его было течение:  Варнавка действительно сварил человека с разрешения начальства, то есть лекаря  и исправника, так как то был утопленник; но этот сваренец теперь его жестоко  мучит и его мать, госпожу просвирню, и я все это разузнал и сказал у исправника  отцу протопопу, и отец протопоп исправнику за это… того-с, по-французски,  пробире-муа, задали, и исправник сказал: что я, говорит, возьму солдат и положу  этому конец; но я сказал, что пока ещё ты возьмёшь солдат, а я сам солдат, и с  завтрашнего дня, ваше преподобие, честная протопопица Наталья Николаевна, вы  будете видеть, как дьякон Ахилла начнёт казнить учителя Варнавку, который  богохульствует, смущает людей живых и мучит мёртвых. Да-с, сегодня четвёртое  июня, память преподобного Мефодия Песношского, и вы это запишите…    

Но на этих словах поток красноречия Ахиллы оборвался, потому  что в это время как будто послышался издалека с горы кашель отца протопопа.    

— Во! грядёт поп Савелий! — воскликнул, заслышав  этот голос, Ахилла и, соскочив с фундамента на землю, пошёл своею дорогой.  Протопопица осталась у своего окна не только во мраке неведения насчёт всего  того, чем дьякон грозился учителю Препотенскому, но даже в совершенном хаосе  насчёт всего, что он наговорил здесь. Ей некогда было и раздумывать о  нескладных речах Ахиллы, потому она услыхала, как скрипнули крылечные ступени,  и отец Савелий вступил в сени, в камилавке[35] на  голове и в руках с тою самою тростью, на которой было написано: «Жезл Ааронов  расцвёл».    

Протопопица встала, разом засветила две свечи и из-под обеих  зорко посмотрела на вошедшего мужа. Протопоп тихо поцеловал жену в лоб, тихо  снял рясу, надел свой белый шлафор, подвязал шею пунцовым фуляром и сел у  окошка.    

Протопопица совершенно забыла про все, что ей за несколько  минут пред этим наговорил дьякон, и потому ни о чем не спросила мужа. Она  пригласила его в смежную маленькую продолговатую комнатку, которая служила ей  спальней и где теперь была приготовлена для отца Савелия его вечерняя закуска.  Отец Савелий сел к столику, съел два сваренные для него всмятку яйца и,  помолясь, начал прощаться на ночь с женой. Протопопица сама никогда не ужинала.  Она обыкновенно только сидела перед мужем, пока он закусывал, и оказывала ему  небольшие услуги, то что-нибудь подавая, то принимая и убирая. Потом они оба  вставали, молились пред образом и непосредственно за тем оба начинали крестить  один другого. Это взаимное благословение друг друга на сон грядущий они  производили всегда оба одновременно, и притом с такою ловкостью и быстротой,  что нельзя было надивиться, как их быстро мелькавшие одна мимо другой руки не  хлопнут одна по другой и одна за другую не зацепятся.    

Получив взаимные благословения, супруги напутствовали друг  друга и взаимным поцелуем, причём отец протопоп целовал свою низенькую жену в  лоб, а она его в сердце; затем они расставались: протопоп уходил в свою  гостиную и вскоре ложился. Точно так же пришёл он в свою комнату и сегодня, но  не лёг в постель, а долго ходил по комнате, наконец притворил и тихо запер на  крючок дверь в женину спальню.    

— Отец Савелий, ты чего-то не в светлом духе? —  спросила через стенку протопопица, хорошо изучившая все мельчайшие черты  мужнина характера.    

— Нет, друг, я спокоен, — отвечал протопоп.    

— Тебе, отец Савелий, не подать ли на ночь чистый  платочек? — осведомилась она, вскочив и приложив нос к створу двери.    

— Платочек? да ведь ты в субботу дала мне платочек!    

— Ну так что ж что в субботу?.. Да отопритесь вы в  самом деле, отец Савелий! Что это вы ещё за моду такую взяли, чтоб от меня  запираться?    

Протопоп молча откинул крючок, а Наталья Николаевна принесла  чистый фуляровый платок и, пользуясь этим случаем, они с мужем снова начали  прощаться и крестить друг друга тем же удивительным для непривычною человека  способом и затем опять расстались. Дверь теперь оставалась отворённою:  объяснилось, зачем старик непременно хотел её припереть. Отцу протопопу не  спалось, и он чувствовал, что ему не удастся уснуть: прошёл час, а он ещё все  ходил по комнате в своём белом пикейном шлафоре и пунцовом фуляре под шеей. В  старике как бы совершалась некая борьба. При всем внешнем достоинстве его манер  и движений он ходил шагами неровными, то несколько учащая их, как бы хотел  куда-то броситься, то замедляя их и, наконец, вовсе останавливаясь и  задумываясь. Это хождение продолжалось ещё с добрый час, прежде чем отец  Савелий подошёл к небольшому красному шкафику, утверждённому на высоком комоде  с вытянутою доской. Из этого шкафа он достал Евгениевский «Календарь»[36], переплетённый в толстый  синий демикотон[37],  с жёлтым юхтовым[38] корешком,  положил эту книгу на стоявшем у его постели овальном столе, зажёг пред собою  две экономические свечи[39] и  остановился: ему показалось, что жена его ещё ворочается и не спит. Это так и  было.    

— Будешь читать, верно? — спросила его в эту  минуту из-за стены своим тихим заботливым голоском Наталья Николаевна.    

— Да, я, друг Наташа, немножко почитаю, — отвечал  отец Туберозов, — а ты, одолжи меня, усни, пожалуй.    

— Усну, мой друг, усну, — отвечала протопопица.    

— Да, прошу тебя, пожалуй усни, — и с этими  словами отец протопоп, оседлав свой гордый римский нос большими серебряными  очками, начал медленно перелистывать свою синюю книгу. Он не читал, а только  перелистывал эту книгу и при том останавливался не на том, что в ней было  напечатано, а лишь просматривал его собственной рукой исписанные прокладные  страницы. Все эти записки были сделаны разновременно и воскрешали пред старым  протопопом целый мир воспоминаний, к которым он любил по временам обращаться.    

Очутясь между протопопом Савелием и его прошлым, станем тихо  и почтительно слушать тихий шёпот его старческих уст, раздающийся в глухой тиши  полуночи.    

 Глава 5    

     

     Демикотоновая книга протопопа Туберозова         

Туберозов просматривал свой календарь с самой первой  прокладной страницы, на которой было написано: «По рукоположении[40] меня 4-го февраля 1831  года преосвященным Гавриилом в иерея получил я от него сию книгу в подарок за  моё доброе прохождение семинарских наук и за поведение». За первою надписью,  совершенною в первый день иерейства Туберозова, была вторая: «Проповедовал  впервые в соборе после архиерейского служения. Темой проповеди избрал текст  притчи о сыновьях вертоградаря[41].  Один сказал: «не пойду», и пошёл, а другой отвечал: «пойду», и не пошёл. Свёл  сие ко благим действиям и благим намерениям, позволяя себе некоторые намёки на  служащих, присягающих и о присяге своей небрегущих, давая сим тонкие намёки  чиноначалиям и властям. Говорил плавно и менее пышно, чем естественно. Владыка  одобрили сию мою пробу пера. Однако же впоследствии его преосвященство призывал  меня к себе и, одобряя моё слово вообще, в частности же указал, дабы в  проповедях прямого отношения к жизни делать опасался, особливо же насчёт  чиновников, ибо от них-де чем дальше, тем и освященнее. Но за прошлое сказание  не укорял и даже как бы одобрил.    

1832 года, декабря 18-го, был призван высокопреосвященным и  получил назначение в Старгород, где нарочито силён раскол. Указано  противодействовать оному всячески.    

1833 года, в восьмой день февраля, выехал с попадьёй из села  Благодухова в Старгород и прибыл сюда 12-го числа о заутрене. На дороге чуть  нас не съела волчья свадьба. В церкви застал нестроение. Раскол силён.  Осмотревшись, нахожу, что противодействие расколу по консисторской инструкции  дело не важное, и о сём писал в консисторию и получил за то выговор».    

Протоиерей пропустил несколько заметок и остановился опять  на следующей: «Получив замечание о бездеятельности, усматриваемой в  недоставлении мною обильных доносов, оправдывался, что в расколе делается  только то, что уже давно всем известно, про что и писать нечего, и при сём  добавил в сём рапорте, что наиглавнее всего, что церковное духовенство  находится в крайней бедности, и того для, по человеческой слабости, не  противодейственно подкупам и даже само немало потворствует расколу, как и  другие прочие оберегатели православия, приемля даяния раскольников. Заключил,  что не с иного чего надо бы начать, к исправлению скорбей церкви, как с изъятия  самого духовенства из-под тяжкой зависимости. Образцом сему показал  раскольничьи сравнения синода с патриаршеством и сим надеялся и деятельность  свою оправдать и очередной от себя донос отбыть, но за опыт сей вторично  получил выговор и замечание и вызван к личному объяснению, при коем был назван  «непочтительным Хамом[42],  открывающим наготу отца». Сие, надлежит подразумевать, удостоен был получить за  то, что сознал, как бедное, полуголодное духовенство само за неволю нередко  расколу потворствует, и наипаче за то, что про синод упомянул… Простите,  пожалуйте, кто обижен! В забвение вами мне сея великия вины вспомяну вам слова  светского, но светлого писателя господина Татищева[43]: «А голодный, хотя бы и патриарх был, кусок  хлеба возьмёт, особливо предложенный». Вот и патриарху на орехи!»    

Ниже, через несколько записей, значилось: «Был по делам в  губернии и, представляясь владыке, лично ему докладывал о бедности причтов.  Владыка очень о сём соболезновали; но заметили, что и сам Господь наш не имел  где главы восклонить[44],  а к сему учить не уставал. Советовал мне, дабы рекомендовать духовным читать  книгу «О подражании Христу»[45].  На сие ничего его преосвященству не возражал, да и вотще было бы возражать,  потому как и книги той духовному нищенству нашему достать негде.    

Политично за вечерним столом у отца соборного ключаря[46] ещё раз заводил речь о сём  же предмете с отцом благочинным и с секретарём консистории; однако сии речи мои  обращены в шутку. Секретарь с усмешкой сказал, что «бедному удобнее в царствие  Божие внити»[47], что мы и без его  благородия знали, а отец ключарь при сём рассказали небезынтересный анекдот об  одном академическом студенте, который впоследствии был знаменитым святителем и  проповедником. Сей будто бы ещё в мирском звании на вопрос владыки, имеет ли он  какое состояние, ответствовал:    

— Имею, ваше преосвященство.    

— А движимое или недвижимое? — вопросил сей, на  что оный ответствовал:    

— И движимое и недвижимое.    

— Что же такое у тебя есть движимое? — вновь  вопросил его владыка, видя заметную мизерность его костюма.    

— А движимое у меня дом в селе, — ответствовал  вопрошаемый.    

— Как так, дом движимое? Рассуди, сколь глуп ответ  твой.    

А тот, нимало сим не смущаясь, провещал, что ответ его  правилен, ибо дом его такого свойства, что коль скоро на него ветер подует, то  он весь и движется.    

Владыке ответ сей показался столь своеобразным, что он этого  студиозуса за дурня уже не хотел почитать, а напротив, интересуяся им, ещё  вопросил:    

— Что же ты своею недвижимостью нарицаешь?    

— А недвижимость моя, — отвечал студент, —  матушка моя дьячиха да наша коровка бурая, кои обе ног не двигали, когда  отбывал из дому, одна от старости, другая же от бескормицы.    

Немало сему все мы смеялись, хотя я, впрочем, находил в сём  более печального и трагического, нежели комедийной весёлости, способной тешить.  Начинаю замечать во всех значительную смешливость и легкомыслие, в коих доброго  не предусматриваю.    

Житие моё провожу в сне и в ядении. Расколу не могу  оказывать противодействий ни малым чем, ибо всеми связан, и причтом своим  полуголодным и исправником дуже сытым. Негодую, зачем я как бы в посмешище с  миссионерскою целию послан: проповедовать — да некому; учить — да не слушают!  Проповедует исправник меня гораздо лучше, ибо у него к сему есть такая  миссионерская снасть о нескольких концах, а от меня доносов требуют. Владыко  мой! к чему сии доносы? Что в них завёртывать? А мне, по моему рассуждению, и  сан мой не позволяет писать их. Я лучше чистой бумаги пожертвую…    

Представлял рапортом о дозволении иметь на Пасхе словопрение  с раскольниками, в чем и отказано. Вдобавок к форменной бумаге секретарь,  смеючись, отписал приватно, что если скука одолевает, то чтобы к ним проехался.  Нет уж, покорнейше спасибо, а не прогневайтесь на здоровье. И без того мой  хитон обличает мя, яко несть брачен[48],  да и жена в одной исподнице гуляет. Следовало бы как ни на есть поизряднее  примундириться, потому что люди у нас руки целуют, а примундироваться ещё пока  ровно не на что; но всего что противнее, это сей презренный, наглый и бесстыжий  тон консисторский, с которым говорится: «А не хочешь ли, поп, в консисторию  съездить подоиться?» Нет, друже, не хочу, не хочу; поищите себе кормилицу  подебелее.    

13-го октября 1835 года. Читал книгу об обличении раскола.  Все в ней есть, да одного нет, что раскольники блюдут своё заблуждение, а мы  своим правым путём небрежем; а сие, мню, яко важнейшее.    

Сегодня утром. 18-го марта сего 1836 года, попадья, Наталья  Николаевна намекнула мне, что она чувствует себя непорожнею. Подай Господи нам  сию радость! Ожидать в начале ноября.    

9-го мая на день св. Николая Угодника, происходило разрушение  Деевской староверческой часовни. Зрелище было страшное, непристойное и поистине  возмутительное; а к сему же ещё, как назло, железный крест с купольного фонаря  сорвался и повис на цепях, а будучи остервененно понуждаем баграми разорителей  к падению, упал внезапно и проломил пожарному солдату из жидов голову, отчего  тот здесь же и помер. Ох, как мне было тяжко все это видеть: Господи! да,  право, хотя бы жидов-то не посылали, что ли, кресты рвать! Вечером над  разорённою молельной собирался народ, и их, и наш церковный, и все вместе много  и горестно плакали и, на конец того, начали даже искать объятий и унии[49].    

10-го мая. Были большие со стороны начальства ошибки. Пред  полунощью прошёл слух, что народ вынес на камень лампаду и начал молиться над  разбитою молельной. Все мы собрались и видим, точно, идёт моление, и лампада  горит в руках у старца и не потухает. Городничий велел тихо подвести пожарные  трубы и из них народ окачивать. Было сие весьма необдуманно и, скажу, даже  глупо, ибо народ зажёг свечи и пошёл по домам, воспевая «мучителя фараона»[50] и крича: «Господь поборает  вере мучимой; и ветер свещей не гасит»; другие кивали на меня и вопили: «Подай  нам нашу Пречистую покровенную Богородицу и поклоняйся своей простоволосой в  немецком платье». Я только указал городничему, сколь неосторожно было сие его  распоряжение о разорении, и срывании крестов, и отобрании иконы, но ему что?  Ему лишь бы у немца выслужиться.    

12-го мая. Франтовство одолело! взял в долг у  предводительской экономки два шёлковые платья предводительшины и послал их в  город окрасить в масака[51] цвет,  как у губернского протодиакона, и сошью себе ряску шёлковую. Невозможно без  этой аккуратности, потому что становлюсь повсюду вхож в дворянские дома, а  унижать себя не намерен.    

17-го мая. Попадья Наталья Николаевна намекнула, что она в  рассуждении своего положения ошиблась.    

20-го июня. По донесению городничего, за нехождение со  крестом о Пасхе в дома раскольников, был снова вызван в губернию. Изложил сие  дело владыке обстоятельно, что не ходил я к староверам не по нерадению, ибо то  даже было в карманный себе ущерб; но я сделал сие для того, дабы раскольники  чувствовали, что чести моего с причтом посещения лишаются. Владыко задумались и  потом объяснение моё приняли; но не мимо идёт речь, что царь жалует, да его  псарь не жалует. Так как дело сие о моей манкировке некоторою своей стороной  касалось и гражданской власти, то, дабы положить конец сей пустой претензии и  обонпол[52], владыка послали меня  объяснить сие важное дело губернатору. Но и было же объяснение!.. Оле[53] мне, грешному, что я  только там вытерпел! Оле и вам, ближние мои, братия мои, искреннии и други, за  срамоту мою и унижение, которые я перенёс от сего куцего нечестивца!  Губернатор, яко немец, соблюдая амбицию своего Лютера[54], русского попа к себе не допустил, отрядил  меня для собеседования о сём к правителю. Сей же правитель, поляк, не  по-владычнему дело сие рассмотреть изволил, а напустился на меня с криком и  рыканием, говоря, что я потворствую расколу и сопротивляюсь воле моего  государя. Оле же тебе, ляше прокажённый, и ты с твоею прожжённою совестию меня  сопротивлением царю моему упрекаешь! Однако я сие снёс и ушёл молча, памятуя  хохлацкую пословицу: «скачи, враже, як пан каже». И вышло так, что все  описанное случилось как бы для обновления моей шёлковой рясы, которая, при сём  скажу, сделана весьма исправно и едва только при солнце чуть оттеняет, что из  разных материй.    

23 марта. Сегодня, в Субботу Страстную[55], приходили причетники и дьякон. Прохор  просит, дабы неотменно идти со крестом на Пасхе и по домам раскольников, ибо  несоблюдение сего им в ущерб. Отдал им из своих денег сорок рублей, но не пошёл  на сей срам, дабы принимать деньги у мужичьих ворот как подаяние. Вот теперь  уже рясу свою вижу уже за глупость, мог бы и без неё обойтись, и было бы что причту  раздать пообильнее. Но думалось: «нельзя же комиссару и без штанов».    

24-го апреля 1837 года. Был осрамлен до слез и до рыданий.  Опять был на меня донос, и опять предстоял пред оным губернаторским правителем  за невхождение со крестом во дворы раскольников. Донос сделан самим моим  причтом. Как перенести сию низость и неблагородство! Мыслитель и администратор!  сложи в просвещённом уме своём, из чего жизнь попа русского сочетавается.  Возвращаясь домой, целую дорогу сетовал на себя, что не пошёл в академию.  Оттоль поступил бы в монашество, как другие; был бы с летами архимандритом[56], архиереем; ездил бы в  карете, сам бы командовал, а не мною бы помыкали. Суетой сею злобно себя тешил,  упорно воображая себя архиереем, но, приехав домой, был нежно обласкан попадьёй  и возблагодарил Бога, тако устроившего, яко же есть.    

25-го апреля. Был я осрамлен в губернии; но мало в сравнении  пред тем, сколь дома сегодня остыжен, как школьник. Вчера только вписал я мои  нотатки о моих скорбях и недовольствах, а сегодня, встав рано, сел у окна и,  размышляя о делах своих, и о прошедшем своём, и о будущем, глядел на раскрытую  пред окном моим бакшу полунищего Пизонского. Прошлый год у него на грядах некая  дурочка Настя, обольщённая проходящим солдатом, родила младенца и сама, кинувшись  в воду, утонула. Пизонскнй в одинокой старости своей призрел сего младенца, и о  сём все позабыли; позабыл и я во главе прочих. Но утром днесь поглядаю свысока  на землю сего Пизонского да думаю о делах своих, как вдруг начинаю замечать,  что эта свежевзоранная, чёрная, даже как бы синеватая земля необыкновенно как  красиво нежится под утренним солнцем и ходят по ней бороздами в блестящем пере  тощие чёрные птицы и свежим червём подкрепляют своё голодное тело. Сам же  старый Пизонский, весь с лысой головы своей озарённый солнцем, стоял на  лестнице у утверждённого на столбах рассадника и, имея в одной руке чашу с  семенами, другою погружал зёрна, кладя их щепотью крестообразно, и, глядя на  небо, с опущением каждого зёрна, взывал по одному слову: «Боже! устрой, и умножь,  и возрасти на всякую долю человека голодного и сирого, хотящего, просящего и  произволящего, благословляющего и неблагодарного», и едва он сие кончил, как  вдруг все ходившие по пашне чёрные глянцевитые птицы вскричали, закудахтали  куры и запел, громко захлопав крылами, горластый петух, а с рогожи сдвинулся  тот, принятый сим чудаком, мальчик, сын дурочки Насти; он детски отрадно  засмеялся, руками всплескал и, смеясь, пополз по мягкой земле. Было мне все это  точно виденье. Старый Пизонский был счастлив и громко запел: «Аллилуйя!» —  «Аллилуйя, Боже мой!» — запел и я себе от восторга и умилённо заплакал. В этих  целебных слезах я облегчил мои досаждения и понял, сколь глупа была скорбь моя,  и долго после дивился, как дивно врачует природа недуги души человеческой!  Умножь и возрасти, Боже, благая на земли на всякую долю: на хотящего,  просящего, на произволящего и неблагодарного… Я никогда не встречал такой  молитвы в печатной книге. Боже мой, Боже мой! этот старик садил на долю вора и  за него молился! Это, может быть, гражданскою критикой не очищается, но это  ужасно трогает. О моя мягкосердечная Русь, как ты прекрасна!    

6-го августа, день Преображения Господня. Что это за  прелестная такая моя попадья Наталья Николаевна! Опять: где, кроме святой Руси,  подобные жены быть могут? Я ей говорил как-то, сколь меня трогает нежность  беднейшего Пизонского о детях, а она сейчас поняла или отгадала мысль мою и  жаждание: обняла меня и с румянцем стыдливости, столь ей идущим, сказала:  «Погоди, отец Савелий, может, Господь даст нам». (Она разумела: даст Детей.) Но  я по обычаю, думая, что подобные её надежды всегда суетны и обманчивы, ни о  каких подробностях её не спрашивал, и так оно и вышло, что не надо было  беспокоиться. Но и из ложной сей тревоги вышла превосходная трогательность.  Сегодня я говорил слово к убеждению в необходимости всегдашнего себя  преображения, дабы силу иметь во всех борьбах коваться, как металл некий  крепкий и ковкий, а не плющиться, как низменная глина, иссыхая сохраняющая  отпечаток последней ноги, которая на неё наступила. Говоря сие, увлёкся некоею  импровизацией и указал народу на стоявшего у дверей Пизонского. Хотя я по имени  его и не назвал, но сказал о нем как о некоем посреди нас стоящем, который,  придя к нам нагий и всеми глупцами осмеянный за своё убожество, не только сам  не погиб, но и величайшее из дел человеческих сделал, спасая и воспитывая  неоперённых птенцов. Я сказал, сколь сие сладко — согревать беззащитное тело  детей и насаждать в души их семена добра. Выговорив это, я сам почувствовал мои  ресницы омоченными и увидал, что и многие из слушателей стали отирать глаза  свои и искать очами по церкви некоего, его же разумела душа моя, искать Котина  нищего, Котина, сирых питателя. И видя, что его нету, ибо он, поняв намёк мой,  смиренно вышел, я ощутил как бы некую священную острую боль и задыхание по тому  случаю, что смутил его похвалой, и сказал: «Нет его, нет, братия, меж нами! ибо  ему не нужно это слабое слово моё, потому что слово любве давно огненным  перстом Божиим начертано в смиренном его сердце. Прошу вас, — сказал я с  поклоном, — все вы, здесь собравшиеся достопочтенные и именитые  сограждане, простите мне, что не стратига[57] превознесённого  воспомнил я вам в нашей беседе в образ силы и в подражание, но единого от малых[58], и если что смутит вас от  сего, то отнесите сие к моей малости, зане грешный поп ваш Савелий, назирая  сего малого, не раз чувствует, что сам он пред ним не иерей Бога вышнего, а в  ризах сих, покрывающих моё недостоинство, — гроб повапленный[59]. Аминь».    

Не знаю, что заключалося умного и красноречивого в простых  словах сих, сказанных мною совершенно ex promptu,[60] но могу сказать, что богомольцы мои нечто из  сего вняли, и на мою руку, когда я её подавал при отпуске, пала не одна слеза[61]. Но это не все: важнейшее  для меня только наступало.    

Как бы в некую награду за искреннее слово моё об отраде  пещись не токмо о своих, но и о чужих детях, Вездесущий и Всеисполняющий приял  и моё недостоинство под свою десницу. Он открыл мне днесь всю истинную цену  сокровища, которым, по безмерным щедротам Его, я владею, и велел мне ещё  преобразиться в наидовольнейшего судьбою своею человека. Только что прихожу  домой с пятком освящённых после обедни яблок[62],  как на пороге ожидает меня встреча с некоторою довольно старою знакомкой: то  сама попадья моя Наталья Николаевна, выкравшись тихо из церкви, во время  отпуска, приготовила мне, по обычаю, чай с лёгким фриштиком[63] и стоит стопочкой на пороге, но стоит не с  пустыми руками, а с букетом из речной лилеи и садового левкоя. «Ну, ещё ли не  коварная после этого ты женщина, Наталья Николаевна!» — сказал я, никогда  прежде сего её коварством не укорявши. Но она столь умна, что нимало этим не  обиделась: она поняла, что сие шуткой сказано, и, обняв меня, только тихо, но  прегорько заплакала. Чего эти слезы? — сие её тайна, но для меня не  таинственна сия твоя тайна, жена добрая и не знающая чем утешать мужа своего, а  утехи Израилевой, Вениамина малого, дать ему лишённая[64]. Да, токмо речною лилеею и садовым левкоем  встретило меня в этот день её отверстое в любви и благоволении сердце! В тихой  грусти, двое бездетные, сели мы за чай, но был то не чай, а слезы наши  растворялись нам в питие, и незаметно для себя мы оба заплакали, и оборучь[65] пали мы ниц пред образом  Спаса и много и жарко молились Ему об утехе Израилевой. Наташа после открылась,  что она как бы слышала некое обетование чрез ангела, и я хотя понимал, что это  плод её доброй фантазии, но оба мы стали радостны, как дети. Замечу, однако,  что и в сём настроении Наталья Николаевна значительно меня, грубого мужчину,  превосходила как в ума сообразительности, так и в достоинстве возвышенных  чувств.    

— Скажи мне, отец Савелий, — приступила она ко  мне, добродушно ласкаючись, — скажи, дружок: не был ли ты когда-нибудь,  прежде чем нашёл меня, против целомудренной заповеди грешен[66]?    

Такой вопрос, откровенно должен признаться, крайне смутил  меня, ибо я вдруг стал понимать, к чему моя негодящая жёнка у меня такое ей  несоответственное выпытывает.    

Но она со всею своею превосходною скромностью и со всею с  этою женскою кокетерией, которую хотя и попадья, но от природы унаследовала,  вдруг и взаправду коварно начала меня обольщать воспоминаниями минувшей моей  юности, напоминая, что тому, о чем она намекнула, не трудно было статься, ибо  был будто бы я столь собою пригож, что когда приехал к её отцу в город Фатеж на  ней свататься, то все девицы не только духовные, но даже и светские по мне  вздыхали! Сколь сие ни забавно, однако я старался рассеять всякие сомнения  насчёт своей юности, что мне и нетрудно, ибо без лжи в сём имею оправдание. Но  чем я твёрже её успокоивал, тем она более приунывала, и я не постигал, отчего  оправдания мои её нимало не радовали, а, напротив, все более как будто  печалили, и. наконец, она сказала:    

— Нет, ты, отец Савелий, вспомни, может быть, когда ты  был легкомыслен… то нет ли где какого сиротки?    

Тут уже я, что она сказать хочет, уразумел и понял, к чему  она все это вела и чего она сказать стыдится; это она тщится отыскать моё  незаконное дитя, которого нет у меня! Какое благодушие! Я, как ужаленный  слепнём вол, сорвался с своего места, бросился к окну и вперил глаза мои в  небесную даль, чтобы даль одна видела меня, столь превзойдённого моею женой в  доброте и попечении. Но и она, моя лилейная и левкойная подруга, моя роза  белая, непорочная, благоуханная и добрая, и она снялась вслед за мною; поступью  лёгкою ко мне сзади подкралась и, положив на плечи мне свои малые лапки,  сказала:    

— Вспомни, голубь мой: может быть, где-нибудь есть тот  голубёнок, и если есть, пойдём и возьмём его!    

Мало что она его хочет отыскивать, она его уже любит и  жалеет, как неоперённого голубёнка! Этого я уже не снёс и, закусив зубами  бороду свою, пал пред ней на колени и, поклонясь ей до земли, зарыдал тем  рыданием, которому нет на свете описания. Да и вправду, поведайте мне времена и  народы, где, кроме святой Руси нашей, родятся такие женщины, как сия  добродетель? Кто её всему этому учил? Кто её воспитывал, кроме Тебя, Всеблагий  Боже, который дал её недостойному из слуг Твоих, дабы он мог ближе ощущать Твоё  величие и благость».    

Здесь в дневнике отца Савелия почти целая страница была  залита чернилами и внизу этого чернильного пятна начертаны следующие строки:    

«Ни пятна сего не выведу, ни некоей нескладицы и тождесловия[67], которые в последних  строках замечаю, не исправлю: пусть все так и остаётся, ибо все, чем сия минута  для меня обильна, мило мне в настоящем своём виде и таковым должно сохраниться.  Попадья моя не унялась сегодня проказничать, хотя теперь уже двенадцатый час  ночи, и хотя она за обычай всегда в это время спит, и хотя я это и люблю, чтоб  она к полуночи всегда спала, ибо ей то здорово, а я люблю слегка освежать себя  в ночной тишине каким удобно чтением, а иною порой пишу свои нотатки, и  нередко, пописав несколько, подхожу к ней спящей и спящую её целую, и если чем  огорчён, то в сём отрадном поцелуе почерпаю снова бодрость и силу и тогда  засыпаю покойно. Днесь же я вёл себя до сей поры несколько инако. По сём дне,  повергавшем меня всеми ощущениями в беспрерывное разнообразие, я столь был  увлечён описанием того, что мною выше описано, что чувствовал плохую жёнку мою  в душе моей, и поелику душа моя лобзала её, я не вздумал ни однажды подойти к  ней и поцеловать её. Но она, тонкая сия лукавица, заметив сие моё упущение,  поправила оное с невероятною оригинальностью: час тому назад пришла она,  положила мне на стол носовой платок чистый и, поцеловав меня, как бы и путная,  удалилась ко сну. Но что же, однако, за непостижимые хитрости женские за ней  оказываются! Вдруг, пресерьезнейше пишучи, вижу я, что мой платок как бы  движется и внезапно падает на пол. Я нагнулся, положил его снова на стол и  снова занялся писанием; но платок опять упал на пол. Я его положил на колени  мои, а он и оттоль падает. Тогда я взял сего непокорного да прикрепил его,  подложив немного под чернильницу, а он, однако, и оттуда убежал и даже увлёк с  собою и самую чернильницу, опрокинул её и календарь мой сим изрядным пятном  изукрасил. Что же сие полотняное бегство означает? означает оно то, что попадья  моя выходит наипервейшая кокетка, да ещё к тому и редкостная, потому что не с  добрыми людьми, а с мужем кокетничает. Я уж её сегодня вечером в этом упрекнул,  когда она, улыбаючись, предо мною сидела на окошечке и сожалела, что она  романсов петь не умеет, а она какую теперь штуку измыслила и приправила! Взяла  к этому платку, что мне положила, поднося его мне, потаённо прикрепила весьма  длинную нитку, протянула её под дверь к себе на постель и, лежачи на покое,  платок мой у меня из-под рук изволит, шаля, подёргивать. И я, толстоносый,  потому это только открыл, что с последним падением платка её тихий и радостный  хохот раздался и потом за дверью её босые ножонки затопотали. Напрокудила, да и  плюх в постель. Пошёл, целовал её без меры, но ушёл опять, чтобы занотовать[68] себе всю прелесть жены  моей под свежими чувствами.    

7-го августа. Всю ночь прошедшую не спал от избытка моего  счастия и не солгу, если прибавлю, что также и Наташа немало сему бодрствованию  способствовала. Словно влюблённые под Петров день солнце караулят[69], так и мы с нею, после  пятилетнего брака своего, сегодняшнего солнца дождались, сидя под окном своим.  Призналась голубка, что она и весьма часто этак не спит, когда я пишу, а только  спящею притворяется, да и во многом другом призналась. Призналася, что вчера в  церкви, слушая моё слово, которое ей почему-то столь много понравилось, она  дала обет идти пешком в Киев, если только почувствует себя в тягости. Я этого  не одобрил, потому что такой переход беременной не совсем в силу; но обет  исполнить ей разрешил, потому что при такой радости, разумеется, и сам тогда с  нею пойду, и где она уставать станет, я понесу её. Делали сему опыт: я долго  носил её на руках моих по саду, мечтая, как бы она уже была беременная и я её  охраняю, дабы не случилось с ней от ходьбы какого несчастия. Столь этою мыслью  желанною увлекаюсь, что, увидев, как Наташа, шаля, села на качели, кои  кухаркина девочка под яблонью подцепила, я даже снял те качели, чтобы сего  вперёд не случилось, и наверх яблони закинул с величайшим опасением, чему  Наташа очень много смеялася. Однако, хотя жизнь моя и не изобилует вещами,  тщательной секретности требующими, но все-таки хорошо, что хозяин домика нашего  обнёс свой садик добрым заборцем, а Господь обрастил этот забор густою малиной,  а то, пожалуй, иной сказал бы, что попа Савелия не грех подчас назвать и  скоморохом.    

9-го августа. Заношу препотешное событие, о чем моя жена с  дьяконовым сыном-ритором вела сегодня не только разговор, но даже и спор. Это  поистине и казус и комедия. Спорили о том: Кто всех умнее? Ритор говорит, что  всех умнее был Соломон[70],  а моя попадья утверждает, что я, и должно сознаться, что на сей раз роскошный  царь Сиона имел адвоката гораздо менее стойкого, чем я. Ох, сколь же я смеялся!  И скажите, сделайте ваше одолжение, что на свете бывает! Я все это слышал из  спальни, после обеда отдыхая, и, проснувшись, уже не решился прерывать их  диспута, а они один другого поражали: оный ритор, стоя за разум Соломона,  подкрепляет своё мнение словами Писания, что «Соломон бе мудрейший из всех на  земли сущих», а моя благоверная поразила его особым манером: «Нечего,  нечего, — говорит, — вам мне ткать это ваше: бе, да рече, да пене;  это ваше бе, — говорит, — ничего не значит, потому что оно ещё тогда  было писано, когда отец Савелий ещё не родился». Тут в сей дискурс[71] вмешался ещё слушавший сей  спор их никитский священник, отец Захария Бенефактов, и он завершил все сие,  подтвердив слова жены моей, что «это правда», то есть «правда» в рассуждении  того, что меня тогда не было. Итак, вышли все сии три критика как есть правы.  Неправ остался один я, к которому все их критические мнения поступили на  антикритику: впервые огорчил я мою Наташу, отвергнув её мнение насчёт того, что  я всех умнее, и на вопрос её, кто меня умнее? отвечал, что она. Наиотчайнейший  отпор в сём получил, каким только истина одна отвергаться может: «Умные, —  говорит, — обо всем рассуждают, а я ни о чем судить не могу и никогда не  рассуждаю. Отчего же это?» На сие я её тихо тронул за её маленький нос и  отвечал: «Это оттого ты не спешишь мешать рассуждением, что у тебя вместо  строптивого носа сия смиренная пуговица на этом месте посажена». Но, однако,  она и сие поняла, что я хотел выразить этою шуткой, намекая на её кротость, и  попробовала и это в себе опорочить, напомнив в сей цели, как она однажды руками  билась с почтмейстершей, отнимая у неё служащую девочку, которую та сурово наказывала.    

10-го августа, утром. Пришла мне какая мысль сегодня в  постели! Рецепт хочу некий издать для всех несчастливых пар как всеобщего  звания, так и наипаче духовных, поелику нам домашнее счастие наипаче  необходимейшее. Говорят иносказательно, что наилучшее, чтобы женщина ходила с  водой против мужчины, ходящего с огнём, то есть дабы, если он с пылкостию, то  она была бы с кротостию, но все это, по-моему, ещё не ясно, и притом слишком  много толкований допускает; а я, глядя на себя с Натальей Николаевной, решаюсь  вывесть, что и наивернейшее средство ладить — сие: пусть считают друг друга  умнее друг друга, и оба тогда будут один другого умней. «Друг, друг, друга!»  Эко как бесподобно выражаюсь! Но, впрочем, настоящему мечтателю так и подобает  говорить без толку.    

15-го августа. Успение Пресвятыя Богородицы. Однако в то  самое время, как я восторгался женой моей, я и не заметил, что тронувшее Наташу  слово моё на Преображеньев день других тронуло совершенно в другую сторону, и я  посеял против себя вовсе нежеланное неудовольствие в некоторых лицах в городе.  Богомольцы мои, конечно не все, а некоторые, конечно, и впереди всех  почтмейстерша Тимонова, обиделись, что я унизил их намёком на Пизонского. Но  все это вздор умов пустых и вздорных. Конечно, все это благополучно на  самолюбиях их благородий, как раны на пёсьей шкуре, так и присохнет.    

3-го сентября. Я сделал значительную ошибку: нет, совсем  этой неосторожности не конец. Из консистории получен запрос; действительно ли я  говорил импровизацией проповедь с указанием на живое лицо? Ах, сколь у нас  везде всего живого боятся! Что ж, я так и отвечал, что говорил именно вот как и  вот что. Думаю, не повесят же меня за это и головы не снимут, а между тем  против воли смутно и спокойствие улетело.    

20-го октября. Всеконечно, правда, что головы не снимут, но  рот замкнуть могут, и сделать сего не преминули. 15-го же сентября я был вызван  для объяснения. Одна спешность сия сама по себе уже не много доброго  предвещала, ибо на добро у нас люди не торопливы, а власти тем паче, но, однако,  я ехал храбро. Храбрость сия была охлаждена сначала тридцатишестидневным  сидением на ухе без рыбы в ожидании объяснения, а потом приказанием все, что  вперёд пожелаю сказать, присылать предварительно цензору Троадию. Но этого  никогда не будет, и зато я буду нем яко рыба. Прости, Вседержитель, мою  гордыню, но я не могу с холодностию бесстрастною совершать дело проповеди. Я  ощущаю порой нечто на меня сходящее, когда любимый дар мой ищет действия; мною  тогда овладевает некое, позволю себе сказать, священное беспокойство; душа  трепещет и горит, и слово падает из уст, как угль горящий. Нет, тогда в душе  моей есть свой закон цензуры!.. А они требуют, чтоб я вместо живой речи,  направляемой от души к душе, делал риторические упражнения и сими отцу Троадию  доставлял удовольствие чувствовать, что в церкви минули дни Могилы, Ростовского  Димитрия[72] и других светил светлых, а  настали иные, когда не умнейший слабейшего в разуме наставляет, а обратно, дабы  сим уму и чувству человеческому поругаться. Я сей дорогой не ходок.    

Нет, я против сего бунтлив, и лучше сомкнитесь вы, мои  нельстивые уста, и смолкни ты, моё бесхитростное слово, но я из-под неволи не  проповедник.    

23-го ноября. Однако не могу сказать, чтобы жизнь моя была  уже совсем обижена разнообразием. Напротив, все идёт вперемежку, так что даже и  интерес ни на минуту не ослабевает: то оболгут добрые люди, то начальство  потреплет, то Троадию скорбноглавому в науку меня назначат, то увлекусь ласками  попадьи моей, то замечтаюсь до самолюбия, а время в сём все идёт да идёт, и к  смерти все ближе да ближе. Ещё не все! Ещё не все последствия моей злополучной  Преображенской проповеди совершились. У нас, в восьмнадцати верстах от города,  на берегу нашей же реки Турицы, в обширном селе Плодомасове, живёт владелица  сего села, боярыня Марфа Андревна Плодомасова[73].  Сия кочерга столь старого леса, что уже и признаков жизни её издавна никаких не  замечается, а известно только по старым памятям, что она женщина весьма  немалого духа. Она и великой императрице Екатерине знаема была, и Александр  император, поговорив с нею, находил необременительною для себя эту её беседу; а  наиболее всего она известна в народе тем, как она в молодых летах своих одна с  Пугачёвым сражалась и нашла, как себя от этого мерзкого зверя защитить. Ещё же  о чем ежели на её счёт вспоминают, то это ещё повторение о ней различных  оригинальных анекдотов о её свиданиях с посещавшими её губернаторами,  чиновниками, а также, в двенадцатом году, с пленными французами; но все это  относится к области её минувшего века. Ныне же про неё забыли, и если когда  речь её особы коснётся, то думают, что и она сама уже всех забыла. Лет двадцать  уже никто из сторонних людей не может похвастаться, что он боярыню Плодомасову  видел.    

Третьего дня, часу в двенадцатом пополудни, я был несказанно  изумлён, увидев подъезжающие ко мне большие господские дрожки тройкой больших  рыжих коней, а на тех дрожках нарочито небольшого человечка, в картузе  ворсистой шляпной материи с длинным козырем и в коричневой шинели с  премножеством один над другим набранных капишончиков и пелерин.    

Что бы сие, думаю, за неведомая особа, да и ко мне ли она  едет или только ошибкой правит на меня путь свой?    

Размышления эти мои, однако же, были скоро разрешены самою  сею загадочною особой, вошедшею в мою зальцу с преизящною благопристойностью,  которая всегда мне столь нравится. Прежде всего гость попросил моего  благословения, а затем, шаркнув своею чрезвычайно маленькою ножкой по полу и  отступив с поклоном два шага назад, проговорил:    

— Госпожа моя, Марфа Андревна Плодомасова, приказали  мне, отец иерей, вам кланяться и просить вас немедленно со мною к ним  пожаловать.    

— В свою очередь, — говорю, — позвольте мне,  сударь узнать, чрез кого я имею честь все это слышать?    

— А я, — отвечает оный малютка, — есмь  крепостной человек её превосходительства Марфы Андревны, Николай  Афанасьев, — и, таким образом мне отрекомендовавшись, сия крошечная особа  при сём снова напомнила мне, что госпожа его меня ожидает.    

— По какому делу, — говорю, — не знаете ли?    

— Её господской воли, батюшка, я, раб её, знать не  могу, — отвечал карла и сим скромным ответом на мой несообразный вопрос до  того меня сконфузил, что я даже начал пред ним изворачиваться, будто я  спрашивал его вовсе не в том смысле. Спасибо ему, что он не стал меня  допрашивать: в каком бы то ещё в ином смысле таковый вопрос мог быть сделан.    

Пока я в смежной комнате одевался, сей интересный карлик  вступил в собеседование с Наташей и совсем увлёк и восхитил её своими речами.  Действительно, и в словах да и в самом говоре сего крошечного старичка есть  нечто невыразимо милое и ко всему сему благородство и ласковость. Служанке,  которая подала ему стакан воды, он положил на поднос двугривенный, и когда сия  взять эти деньги сомневалась, он сам сконфузился и заговорил: «Нет, матушка, не  обидьте, это у меня такая привычка»; а когда попадья моя вышла ко мне, чтобы  волосы мне напомадить, он взял на руки случившуюся здесь за матерью  замарашку-девочку кухаркину и говорит: «Слушай, как вон уточки на бережку  разговаривают. Уточка-франтиха говорит селезню-козырю: купи коты, купи коты! а  селезень отвечает: заказал, заказал!» И дитя рассмеялось, да и я тоже сему  сочинению словесному птичьего разговора невольно улыбнулся. Это хотя бы даже  господину Лафонтену или Ивану Крылову впору. Дорогу не заметил, как и прошла в  разговорах с этим пречудесным карлой: столь много ума, чистоты и здравости  нашёл во всех его рассуждениях.    

Но теперь самое главное: наступал час свидания моего с  одинокою боярыней.    

Немалое для меня удивление составляет, что при приближении  сего свидания я, от природы моей не робкий, ощущал в себе нечто вроде небольшой  робости. Николай Афанасьич, проведя меня через ряд с поразительною для меня  пышностью и крайней чистотой содержимых покоев, ввёл меня в круглую комнату с  двумя рядами окон, изукрашенных в полукругах цветными стёклами; здесь мы нашли  старушку немногим чем побольше Николая. При входе нашем она стояла и вертела  ручку большого органа, и я уже чуть было не принял её за самую  оригиналку-боярыню и чуть ей не раскланялся. Но она, увидев нас, неслышно  вошедших по устилающим покои пушистым коврам, немедленно при явлении нашем  оставила свою музыку и бросилась с несколько звериною, проворною ухваткой в  смежный покой, двери коего завешены большою занавесью белого атласа, по  которому вышиты цветными шелками разные китайские фигурки.    

Эта женщина, скрывшаяся с такою поспешностью за занавесь,  как я после узнал, родная сестра Николая и тоже карлица, но лишённая  приятности, имеющейся в кроткой наружности её брата.    

Николай тоже скрылся вслед за сестрою под ту же самую занавесь,  а мне указал дожидаться на кресле. Тут-то вот, в течение времени, длившегося за  сим около получаса, я и почувствовал некую смягу во рту, столь знакомую мне по  бывшим ощущениям в детстве во время экзаменов. Но, наконец, настал и сему  конец. За тою же самою занавесью я услышал такие слова: «А ну, покажи-ка мне  этого умного попа, который, я слышала, приобык правду говорить?» И с сим  занавесь как бы мановением чародейским, на невидимых шнурах, распахнулась, и я  увидал пред собою саму боярыню Плодомасову. Голос её, который я пред сим только  что слышал, уже достаточно противоречил моему мнению о её дряхлости, а вид её  противоречил сему и ещё того более. Боярыня стояла предо мной в силе, которой,  казалось, как бы и конца быть не может. Ростом она не велика и не дородна  особенно, но как бы над всем будто царствует. Лицо её хранит выражение большой  строгости и правды и, судя по чертам, надо полагать, некогда было прекрасно.  Костюм её довольно странный и нынешнему времени несоответственный: вся голова  её тщательно увита в несколько раз большою коричневою шалью, как у туркини.  Далее на ней, как бы сказать, какой-то суконный казакин светлого цвета; потом  под этим казакином юбка аксамитная ярко-оранжевая и жёлтые сапожки на высоких  серебряных каблучках, а в руке палочка с аметистовым набалдашником. С одного  боку её стоял Николай Афанасьевич, с другого — Марья Афанасьевна, а сзади её —  сельский священник, отец Алексей[74],  по её назначению посвящённый из её на волю пущенных крепостных.    

— Здравствуй! — сказала она мне, головы нимало не  наклоняя, и добавила: — я тебя рада видеть.    

Я в ответ на это ей поклонился, и, кажется, даже и с  изрядною неловкостью поклонился.    

— Поди же, благослови меня, — сказала она.    

Я подошёл и благословил её, а она взяла и поцеловала мою  руку, чего я всячески намерен был уклониться.    

— Не дёргай руки, — сказала она, сие  заметив, — это не твою руку я целую, а твоего сана. Садись теперь и давай  немножко познакомимся.    

Сели мы: она, я и отец Алексей, а карлики возле её стали.    

— Мне говорил отец Алексей, что ты даром проповеди и  хорошим умом обладаешь. Он сам в этом ничего не смыслит, а верно от людей  слышал, а я уж давно умных людей не видала и вот захотела со скуки на тебя  посмотреть. Ты за это на старуху не сердись.    

Я мешался в ответах и, вероятно, весьма мало отвечал тому,  что ей об уме моем было насказано, но она, к счастию, приступила к расспросам,  на которые мне пришлось отвечать.    

— Тебя, говорят, раскольников учить прислали? —  так она начала.    

— Да, — говорю, — между прочим имелась в виду  и такая цель в моей посылке.    

— Полагаю, — говорит, — бесполезное это дело:  дураков учить все равно что мёртвых лечить.    

Я не помню, какими точно словами отвечал, что не совсем всех  раскольников глупыми понимаю.    

— Что ж, ты, умными их почитая, сколько успел их на  путь наставить?    

— Нимало, — говорю, — ещё не могу успехом  похвастать, но тому есть причины.    

Она. О каких ты говоришь причинах?    

Я. Способ действия с ними несоответственный, а зло растёт  через ту шатость, которую они видят в церковном обществе и в самом духовенстве.    

Она. Ну, зло-то, какое в них зло? Так себе, дурачки Божии,  тем грешны, что книг начитались.    

Я. А православный алтарь все-таки страждет на этом  распадении.    

Она. А вы бы этому алтарю-то повернее служили, а не  оборачивали бы его в лавочку, так от вас бы и отпадений не было. А то вы ныне  все благодатью, как сукном, торгуете.    

Я промолчал.    

Она. Ты женат или вдов?    

Я. Женат.    

Она. Ну, если Бог благословит детьми, то зови меня кумой: я  к тебе пойду крестить. Сама не поеду: вон её, карлицу свою, пошлю, а если сюда  дитя привезёшь, так и сама подержу.    

Я опять поблагодарил и, чтобы разговориться, спрашиваю:    

— Ваше превосходительство, верно, изволите любить  детей?    

— Кто же, — говорит, — путный человек детей  не любит? Их есть царствие Божие[75].    

— А вы давно одни изволите жить?    

Она. Одна, отец, одна, и давно я одна, — проговорила  она, вздохнув.    

Я. Одиночество это часто довольно тягостно.    

Она. Что это?    

Я. Одиночество.    

Она. А ты разве не одинок?    

Я. Каким же образом я одинок, когда у меня есть жена?    

Она. Что ж, разве твоя жена все понимает, чем ты, как умный  человек, можешь поскорбеть и поболеть?    

Я. Я женой моею счастлив и люблю её.    

Она. Любишь? Но ты её любишь сердцем, а помыслами души  все-таки одинок стоишь. Не жалей меня, что я одинока: всяк брат, кто в семье  дальше братнего носа смотрит, и между своими одиноким себя увидит. У меня тоже  сын есть, но уж я его третий год не видала, знать ему скучно со мною.    

Я. Где же теперь ваш сын?    

Она. В Польше мой сын, полком командует.    

Я. Это доблестное дело врагов отчизны смирять.    

Она. Не знаю я, сколько в этом доблести, что мы с этими  полячишками о сю пору возимся, а по-моему, вдвое больше в этом меледы[76].    

Я. Справимся-с, придёт время.    

Она. Никогда оно не придёт, потому что оно уж ушло, а мы все  как кулик в болоте стояли: и нос долог и хвост долог: нос вытащим — хвост  завязнет, хвост вытащим — нос завязнет. Перекачиваемся да дураков тешим: то  поляков нагайками потчуем, то у их хитрых полячек ручки целуем; это грешно и  мерзко так людей портить.    

— А все же, — говорю, — войска наши там по  крайней мере удерживают поляков, чтоб они нам не вредили.    

— Ни от чего они их, — отвечает, — не  удерживают; да и нам те поляки не страшны бы, когда б мы сами друг друга есть  обещанья не сделали.    

— Это, — говорю, — осуждение вашего  превосходительства, кажется, как бы несколько излишне сурово.    

Она. Ничего нет в правде излишне сурового.    

— Вы же, — говорю, — сами, вероятно, изволите  помнить двенадцатый год: сколько тогда на Руси единодушия явлено.    

Она. Как же, как мне не помнить: я сама вот из этого самого  окна глядела, как наши казачищи моих мужиков колотили и мои амбары грабили.    

— Что ж это, — говорю, — может быть, что  такой случай и случился, я казачьей репутации нимало не защищаю, но все же мы  себя героически отстояли от того, пред кем вся Европа ниц простёртою лежала.    

Она. Да, удалось, как Бог да мороз нам помогли, так мы и  отстояли.    

Отзыв сей, сколь пренебрежительный, столь же и  несправедливый, подействовал на меня так пренеприятно, что я, даже не скрывая  сей неприятности, возразил:    

— Неужто же, государыня моя, в вашем мнении все в  России только случайностями едиными и происходит? Дайте, — говорю, —  раз случаю и два случаю, а хоть в третье уже киньте нечто уму и народным  доблестям предводителей.    

— Все, отец, случай, и во всем, что сего государства  касается, окроме Божией воли, мне доселе видятся только одни случайности.  Прихлопнули бы твои раскольники Петрушу-воителя[77], так и сидели бы мы на своей хвалёной земле  до сих пор не государством великим, а вроде каких-нибудь толстогубых турецких  болгар, да у самих бы этих поляков руки целовали. За одно нам хвала — что много  нас: не скоро поедим друг друга; вот этот случай нам хорошая заручка.    

— Грустно, — говорю.    

— А ты не грусти: чужие земли похвалой стоят, а наша и  хайкой крепка будет. Да нам с тобою и говорить довольно, а то я уж устала.  Прощай; а если что худое случится, то прибеги, пожалуйся. Ты не смотри на меня,  что я такой гриб лафертовский[78]:  грибы-то и в лесу живут, а и по городам про них знают. А что если на тебя  нападают, то ты этому радуйся; если бы ты льстив или глуп был, так на тебя бы  не нападали, а хвалили бы и другим в пример ставили.    

Проговорив эти слова, она оборотилась к карлице, державшей  во все время нашего разговора в руках свёрточек, и, передавая оный мне,  сказала:    

— Отдай вот это от меня своей попадье, это здесь  корольки с моей шеи; два отреза на платье, да холст для домашнего обихода, а  это тебе от меня альмантиновый[79] перстень.    

Подарок этот, предложенный хотя во всей простоте, все-таки  меня несколько смутил, и я, глядя на нити кораллов, и на шёлковые материи, и на  ярко горящий альмантин, сказал:    

— Государыня моя! очень благодарю вас за столь лестное  ваше к нам внимание; но вещи сии столь великолепны, а жена моя женщина столь  простая…    

— Что ж, — перебила меня она, — тем и лучше,  что у тебя простая жена; а где и на муже и на жене на обоих штаны надеты, там  не бывать проку. Наилучшее дело, если баба в своей женской исподничке ходит, и  ты вот ей за то на исподницы от меня это и отвези. Бабы любят подарки, а я  дарить люблю. Бери же и поезжай с богом.    

Вот этим она и весь разговор свой со мною окончила и,  признаюсь, несказанно меня удивила. По некоей привычке к логичности, едучи  обратно домой и пользуясь молчаливостью того же Николая Афанасьевича,  взявшегося быть моим провожатым, я старался себе уяснить, что за сенс[80] моральный все это, что ею  говорено, в себе заключает? И не нашёл я тут никакой логической связи, либо  весьма мало её отыскивал, а только все лишь какие-то обрывки мыслей встречал;  но такие обрывки, что невольно их помнишь, да и забыть едва ли сумеешь. Уповаю,  не лгут те, кои называли сию бабу в своё время весьма мозговитою. А главное,  что меня в удивление приводит, так это моя пред нею нескладность, и чему сие  приписать, что я, как бы оробев сначала, примкнул язык мой к гортани, и если о  чем заговаривал, то все это выходило весьма скудоумное, а она разговор, словно  на смех мне, поворачивала с прихотливостью, и когда я заботился, как бы мне  репрезентоваться[81] умнее,  дабы хотя слишком грубо её в себе не разочаровать, она совершенно об этом  небрегла и слов своих, очевидно, не подготовляла, а и моего ума не испытывала,  и вышла меж тем таковою, что я её позабыть не в состоянии. В чем эта сила её  заключается? Полагаю, в том образовании светском, которым небрегут наши  воспитатели духовные, часто впоследствии отнимая чрез это лишение у нас  самонеобходимейшую находчивость и ловкость в обращении со светскими особами.    

Но дню сему было определено этим не окончиться, а суждено,  видно, ему было заключиться ещё новым курьёзом. Первая радость простодушной  Наташи моей по случаю подарков не успела меня достаточно потешить, как начал  свои подарки представлять нам этот достопочтеннейший и сразу все моё уважение  себе получивший карло Николай Афанасьевич. По началу он презентовал мне белой  бумаги с красными каёмочками вязаные помочи, а потом жене косыночку из  трусиковой[82] нежной шерсти, и не успел  я странности сих новых, неожиданных подарков надивиться, как он вынул из  кармана шерстяные чулки и вручил их подававшей самовар работнице нашей Аксинье.  «Что это за день подарков!» — невольно воскликнул я, не смея огорчить дарителя  отказом. А он на это мне ответил, что это все его собственных рук изделие.  «Нужды, — говорит, — в работе, благодаря благодетельнице моей, не  имея и не будучи ничему иному обучен, я постоянно занимаюсь вязанием, чтобы в  праздности время не проводить и иметь удовольствие кому-нибудь нечто  презентовать от трудов своих». Так мне понравилась эта простота, что я схватил  сего малого человечка на грудь мою и поцелуями осыпал его чуть не до удушения.    

Да закончу ли я, однако, и сим моё сегодняшнее описание?  Уехавшим служителем боярыни Плодомасовой ещё все чудеса дня сего не окончились.  Запирая на ночь дверь переднего покоя, Аксинья усмотрела на платейной вешалке  нечто висящее, как бы не нам принадлежащее, и когда мы с Наташей на сие были  сею служанкой позваны, то нашли: во-первых, темно-коричневый французского  гроденаплю[83] подрясник; во-вторых,  богатый гарусный пояс с пунцовыми лентами для завязок, а в-третьих,  драгоценнейшего зеленого неразрезного бархату рясу; в-четвёртых же, в длинном  куске коленкора полное иерейское облачение.    

Просто были все мы поражены сею находкой и не знали, как  объяснить себе её происхождение; но Аксинья первая усмотрела на пуговице у  воротника рясы вздетую карточку, на коей круглыми, так сказать египетского  штиля, буквами было написано: «Помяни, друг отец Савелий, рабу Марфу в своих  молитвах». Ахнули мы, но нечего было делать, и стали разлагать по столу новое  облачение. Тут ещё большее нас ожидало. Только начала Наташа раскатывать  епитрахиль[84], смотрим: из него упал  запечатанный конверт на моё имя, а в том конверте пятьсот рублей с самою малою  запиской, тою же рукой писанною. Пишет: «Дабы ожидающее семью твою при  несчастии излишне тебя не смущало у алтаря предстоящего, купи себе хибару и  возрасти тыкву; тогда спокойнее можешь о строении дела Божия думать».    

Ну, за что мне сие? Ну, чем я сего достоин? Отчего же она не  так, как консисторский секретарь и ключарь, рассуждает, что легче устроить дело  Божие, не имея, где головы подклонить? Что сие и взаправду все за случайности!    

Вот и ты, поп Савелий, не бездомовник! И у тебя своя хатина  будет; но увы! должен добавить, что будет она случаем.    

25-е ноября. Ездил в Плодомасовку приносить мою  благодарность; но Марфа Андревна не приняла, для того, сказал карлик Никола,  что она не любит, чтоб её благодарили, но к сему, однако, прибавил: «А вы,  батюшка, все-таки отлично сделали, что изволили приехать, а то они неспокойны  были бы насчёт вашей неблагодарности». Можно заключить, что в особе сей целое  море пространное всякой своеобычливости. Так, например, новый друг мой, карлик  Никола, рассказал мне, как она его желала женить и о сём хлопотала. «Для чего  же сие?» — спрашиваю. «А для пыжиков, — говорит, — батюшка». Это, то  есть, она желала маленьких людей развесть!.. Скажите, о чем забота! Ещё ли эти,  коих видим окрест себя, очень велики!    

6-е декабря. Внёс вчера в ризницу присланное от помещицы  облачение и сегодня служил в оном. Прекрасно все на меня построено; а то,  облачаясь до сих пор в ризы покойного моего предместника, человека роста весьма  мелкого, я, будучи такою дылдой, не велелепием церковным украшался, а был в них  как бы воробей с общипанным хвостом.    

9-е декабря. Пречудно! Отец протопоп на меня дуется, а я как  вин за собою против него не знаю, то спокоен.    

12-е декабря. Некоторое объяснение было между мною и отцом  благочинным, а из-за чего? Из-за ризы плодомасовской, что не так она будто в  церковь доставлена, как бы следовало, и при сём добавил он, что, мол, «и разные  слухи ходят, что вы от неё и ещё нечто получили». Что ж. это, значит, имеет  такой вид, что я будто не все для Церкви пожертвованное доставил, а украл  нечто, что ли?    

23-е декабря. Вот слухи-то какие! Ах, Боже мой милосердный!  Ах, Создатель мои всеправедный! Не говорю чести моей, не говорю лет её, но даже  сана моего, столь для меня бесценного, и того не пощадили! Гнусники! Но сие  столь недостойно, что не хочу и обижаться.    

29-е декабря, Начинаю замечать, что и здешнее городничество  не благоволит ко мне, а за что — сего отгадать не в силах. Предположил устроить  у себя в доме на Святках[85] вечерние  собеседования с раскольниками, но сие вдруг стало известно в губернии и сочтено  там за непозволительное, и за сие усердствование дано мне замечание. Не инако  думаю, как городничему поручен за мною особый надзор. Наилучше к сему, однако,  пока шуточно относиться; но окропил себя святою водой от врага и соглядатая.    

1-е января. Благослови венец благости Твоея, Господи, а попу  Савелию новый путь в губернию. Видно, на сих супостатов и окропление моё не  действует.    

7-е января. Госпожа Плодомасова вчера по водоосвящении прямо  во всем, что на ней было, окунулась в прорубь. Удивился! Спросил, — всегда  ли это бывает? Говорят: всегда, и это у неё называется «мовничать»[86].    

Экой закал предивный! я бы, кажется, и жив от одной такой  бани не остался.    

20-е января. Пишу сии строки, сидя в смраднице на  архиерейском подворье, при семинарском корпусе. К вине моей о собеседованиях с  раскольниками присоединена пущая вина: донесено губернатору, что моим дьячком  Лукьяном променена раскольникам старопечатная Псалтирь из книг Деевской  молельной, кои находятся у меня на сохранении. Дело такое и вправду  совершилось, но я оное утаил, считая то, во-первых, за довольно ничтожное, а  во-вторых, зная тому настоящую причину — бедность, которая Лукьяна-дьячка довела  до сего. Но сие пустое дело мне прямо вменено в злодейское преступление, и я  взят под начал и послан в семинарскую квасную квасы квасить.    

4-е февраля. Вчера, без всякой особой с моей стороны  просьбы, получил от келейника отца Троадия редкостнейшую книгу, которую,  однако, даже обязан бы всегда знать, но которая на Руси издана как бы для того,  чтоб её в тайности хранить от тех, кто её знать должен. Сие «Духовный  регламент»[87]; читал его с азартною  затяжкой. Познаю во всем величие сего законодателя и понимаю тонкую  предусмотрительность книгу сию хоронящих. Как иначе? Писано в ней, например:  «Ведал бы всяк епископ меру чести своей, и не высоко бы о ней мыслил. Се же  того ради предлагается, дабы укротити оную весьма жестокую епископам славу,  чтоб оных под руки донележе здрави суть невожено и в землю бы им подручная  братия не кланялась. И оные поклонницы самоохотно и нахально стелются на землю,  чтобы степень исходатайствовать себе недостойный, чтобы так неистовство и  воровство своё покрыть».    

Следовательно, понуждая меня стлаться пред собою, оный  понуждающий наипервее всего закон нарушает и становится преступником того  сокрываемого государева регламента. Тоже писано: «Кольми паче не дерзали б  грабить, под виной жестокого наказания, ибо слуги архиерейские обычно бывают  лакомые скотины, и где видят власть своего владыки, там с великою гордостью и  бесстыжием, как татары, на похищение устремляются». Великолепно, государь,  великолепно!    

9-е апреля. Возвратился из-под начала на своё пепелище.  Тронут был очень слезами жены своей, без меня здесь исстрадавшейся, а ещё более  растрогался слезами жены дьячка Лукьяна. О себе молчав, эта женщина благодарила  меня, что я пострадал за её мужа. А самого Лукьяна сослали в пустынь, но всего  только, впрочем, на один год. Срок столь непродолжительный, что семья его не  истощает и не евши. Ближе к Богу будет по консисторскому соображению.    

20-е апреля. Приезжал ко мне приятный карлик и сообщил, что  Марфа Андревна указала, дабы каждогодно на летнего Николу, на зимнего и на  Крещение[88] я был трижды приглашаем  служить к ней в плодомасовскую церковь, за что мне через бурмистра будет  платимо жалованье 150 руб., по 50 руб. за обедню. Ну, уж эти случайности! Чего  доброго, я их даже бояться стану.    

15-е августа. Вернулся из губернии пономарь Евтихеич и сказывал,  что между владыкой и губернатором произошла некая распря[89] из-за взаимного визита.    

2-е октября. Слухи о визитной распре подтверждаются.  Губернатор, бывая в царские дни[90] в  соборе, имеет обычай в сие время довольно громко разговаривать. Владыка положили  прекратить сие обыкновение и послали своего костыльника[91] просить его превосходительство вести себя  благопристойнее. Губернатор принял замечание весьма амбиционно и чрез малое  время снова возобновил свои громкие с жандармским полковником собеседования; но  на сей раз владыка уже сами остановились и громко сказали:    

— Ну, я, ваше превосходительство, замолчу и начну,  когда вы кончите.    

Очень это со стороны владыки одобряю.    

8-го ноября. Получил набедренник[92]. Не знаю, чему приписать. Разве предыдущему  визитному случаю и тому, что губернатор меня не жалует.    

6-го января 1837 года. Новая новость! Владыка на Новый год  остановил губернаторскую дочь, когда она подходила к благословению в рукавичке,  и сказали: «Скинь прежде с руки собачью шкуру».    

А я до сей поры и не знал, что наша губернаторша не немка.    

1-го февраля. По изволению владыки, я представлен ко скуфье[93].    

17-го марта. Богоявленский протопоп, идучи ночью со Святыми  Дарами от больного, взят обходными солдатами в часть, якобы был в нетрезвом  виде. Владыка на другой день в мантии его посетили. О, ляше правителю, будете  вы теперь сию проделку свою помнить!    

18-го мая. Владыка переведены в другую епархию.    

16-го августа. Был у нового владыки. Мужчина, казалось,  весьма рассудительный и характерный. Разговаривали о состоянии духовенства и  приказали составить о сём записку. Сказали, что я рекомендован им прежним  владыкой с отличной стороны. Спасибо тебе, бедный и злопобежденный дедуня, за  доброе слово!    

25-го декабря. Не знаю, что о себе думать, к чему я рождён и  на что призван? Попадья укоряет меня, что я и в сей праздник Христова Рождества  работаю, а я себе лучшего и удовольствия не нахожу, как сию работу. Пишу мою  записку о быте духовенства с радостию такою и с любовию такою, что и сказать не  умею. Озаглавил её так: «О положении православного духовенства и о средствах,  как оное возвысить для пользы церкви и государства». Думаю, что так будет  добро. Никогда ещё не помню себя столь счастливым и торжествующим, столь добрым  и столь силы и разумения преисполненным.    

1-го апреля. Представил записку владыке. Попадья говорит,  напрасно сего числа представлял: по её легковерным приметам, сие первое число  апреля обманчиво. Заметим.    

10-го августа. Произведён в протоиереи.    

4-го января 1839 года. Получил пакет из консистории, и  сердце моё, стеснённое предчувствием, забилось радостию; но сие было не о  записке моей, а дарован мне наперсный крест[94].  Благодарю, весьма благодарю; но об участи записки моей все-таки сетую.    

8-го апреля. Назначен благочинным. О записке слухов не  имеется. Не знаю, чем бы сии трубы вострубить заставить?    

10-го апреля 1840 года. Год уже протёк, как я благочинствую.  О записке слухов нету. Видно, попадья не все пустякам верит. Сегодня она меня  насмешила, что я, может быть, хорошо написал, но не так подписался.    

20-го июня 1841 года. Воду прошед яко сушу и египетского зла  избежав, пою Богу моему дондеже есмь. Что это со мною было? Что такое я вынес и  как я изо всего этого вышел на свет Божий? Любопытен я весьма, что делаешь ты,  сочинитель басен, баллад, повестей и романов, не усматривая в жизни, тебя  окружающей, нитей, достойных вплетения в занимательную для чтения баснь твою?  Или тебе, исправитель нравов человеческих, и вправду нет никакого дела до той  действительной жизни, которою живут люди, а нужны только претексты[95] для празднословных рацей?  Ведомо ли тебе, какую жизнь ведёт русский поп, сей «ненужный человек»,  которого, по-твоему, может быть напрасно призвали, чтобы приветствовать твоё  рождение, и призовут ещё раз, также противу твоей воли, чтобы проводить тебя в  могилу? Известно ли тебе, что мизерная жизнь сего попа не скудна, но весьма  обильна бедствиями и приключениями, или не думаешь ли ты, что его кутейному  сердцу недоступны благородные страсти и что оно не ощущает страданий? Или же ты  с своей авторской высоты вовсе и не хочешь удостоить меня, попа, своим  вниманием? Или ты мыслишь, что уже и самое время моё прошло и что я уже не  нужен стране, тебя и меня родившей и воспитавшей… О слепец! скажу я тебе, если  ты мыслишь первое; о глупец! скажу тебе, если мыслишь второе и в силу сего  заключения стремишься не поднять и оживить меня, а навалить на меня камень и  глумиться над тем, что я смраден стал, задохнувшися.    

Но снисхожу от философствования к тому событию, по коему  напало на меня сие философствование.    

Я отрешён от благочиния и чуть не отвержен сана. А за что? А  вот за что. Занотую повесть сию с подробностью.    

В марте месяце сего года, в проезд чрез наш город  губернатора, предводителем дворянства было праздновано торжество, и я,  пользуясь сим случаем моего свидания с губернатором, обратился к оному  сановнику с жалобой на обременение помещиками крестьян работами в воскресные  дни и даже в двунадесятые праздники и говорил, что таким образом великая  бедность народная ещё более увеличивается, ибо по целым сёлам нет ни у кого ни  ржи, ни овса… Но едва лишь только я это слово «овса» выговорил, как сановник  мой возгорелся на меня гневом; прянул от меня, как от гадины, и закричал: «Да  что вы ко мне с овсом пристали! Я вот, — говорит, — и то-то, и то-то,  да и, наконец, я-де не Николай Угодник, я-де овсом не торгую!» Этого я не  должен был стерпеть и отвечал: «Я вашему превосходительству, как человеку в  делах веры не сведущему, прежде всего должен объяснить, что Николай Угодник был  епископ и ничем не торговал. А затем вы должны знать, что православному народу  нужны священник и дьякон, ибо до сих пор их одних мы ещё у немцев не  заимствовали». Рассмеявшись злобным смехом на мои слова, оный правитель  подсказал мне: «Не бойтесь, отец, было бы болото, а черти найдутся». Эта  последняя вещь была, для меня горше первой. «Кто сии черти, и что твои мерзкие  уста болотом назвали?» — подумал я в гневе и, не удержав себя в совершенном  молчании, отвечал сему пану, что «уважая сан свой, я даже и его на сей раз  чёртом назвать не хочу». Чем же сие для меня кончилось? Ныне я бывый  благочинный, и слава Тебе Творцу моему, что ещё не бывый поп и не расстрига.  Нет, сего ты, современный сочинитель повестей, должно быть не спишешь. Не  постараешься, чтобы люди знали, как тяжело мне!    

3-го сентября. Осенняя погода нагоняет на меня жесточайшую  скуку. Привык я весьма постоянно действовать, но ныне без дела тоскую и до той  глупости, что даже секретно от жены часто плачу.    

27-го января 1842 года. Купил у жида за семь рублей органчик  и игорные шашки.    

18-го мая. Взял в клетку чижа и начал учить его петь под  орган.    

9-го августа. Зачал сочинять повесть из своего духовного  быта. Добрые мне женщины наши представляются вроде матери моей, дочери  заштатного дьякона, всех нас своею работой кормившей; но когда думаю — все это  вижу живообразно, а стану описывать — не выходит. Нет, я к сему неспособен!    

2-го марта 1845 года. Три года прошло без всякой перемены в  жизни. Домик свой учреждал да занимался чтением отцов церкви и историков. Вывел  два заключения, и оба желаю признавать ошибочными. Первое из них, что  христианство ещё на Руси не проповедано; а второе, что события повторяются и их  можно предсказывать. О первом заключении говорил раз с довольно умным коллегом  своим, отцом Николаем, и был удивлён, как он это внял и согласился. «Да, —  сказал он, — сие бесспорно, что мы во Христа крестимся, но ещё во Христа  не облекаемся»[96].  Значит, не я один сие вижу, и другие видят, но отчего же им всем это смешно, а  моя утроба сим до кровей возмущается.    

Новый 1846 год. К нам начинают ссылать поляков. О записке  моей ещё сведений нет. Сильно интересуюсь политичною заворожкой, что начинается  на Западе, и пренумеровал[97] для  сего себе политическую газету.    

6-го мая 1847 года. Прибыли к нам ещё два новые поляка,  ксёндз Алоизий Конаркевич да пан Игнатий Чемерницкий, сей в летах самых юных,  но уже и теперь каналья весьма комплектная. Городничиха наша, яко полька,  собрала около себя целый сонм соотичей и сего последнего нарочито к себе  приблизила. Толкуют, что сие будто потому, что сей юнец изряден видом и мил  манерами; но мне мнится, что здесь есть ещё нечто и иное.    

20-го ноября. Замечаю что-то весьма удивительное и  непонятное: поляки у нас словно господами нашими делаются, все через них в  губернии можно достигнуть, ибо Чемерницкий оному моему правителю оказывается  приятель.    

5-го февраля 1849 года. Чего сроду не хотел сделать, то ныне  сделал: написал на поляков порядочный донос, потому что они превзошли всякую  меру. Мало того, что они уже с давних пор гласно издеваются над газетными  известиями[98] и представляют, что все  сие, что в газетах изложено, якобы не так, а совершенно обратно, якобы нас  бьют, а не мы бьём неприятелей, но от слова уже и до дела доходят. На панихиде  за воинов, на брани убиенных, подняли с городничихой столь непристойный хохот,  что отец протоиерей послал причетника попросить их о спокойном стоянии или о  выходе, после чего они, улыбаясь, из храма вышли. Но когда мы с причтом,  окончив служение, проходили мимо бакалейной лавки братьев Лялиных, то один из  поляков вышел со стаканом вина на крыльцо и, подражая голосом дьякону,  возгласил: «Много ли это!»[99] Я  понял, что это посмеяние над многолетием, и так и описал, и сего не срамлюсь и  за доносчика себя не почитаю, ибо я русский и деликатность с таковыми людьми  должен считать за неуместное.    

1-го апреля. Вечером. Донесение моё о поступке поляков, как  видно, хотя поздно, но все-таки возымело своё действие. Сегодня утром приехал в  город жандармский начальник и пригласил меня к себе, долго и в подробности обо  всем этом расспрашивал. Я рассказал все как было, а он объявил мне, что всем  этим польским мерзостям на Руси скоро будет конец. Опасаюсь, однако, что все  сие, как назло, сказано мне первого апреля. Начинаю верить, что число сие  действительно обманчиво.    

7-го сентября. Первое апреля на сей раз, мнится, не  обмануло: Конаркевича и Чемерницкого обоих перевели на жительство в губернию.    

25-го ноября. Наш городничий с супругой изволили выехать: он  определён в губернию полицеймейстером. Однако этак не очень ещё его наказали.    

5-го декабря. Прибыл новый городничий. Называется он капитан  Мрачковский. Фамилия происходит от слова мрак. Ты, Господи, веси, когда к нам  что-нибудь от света приходить станет!    

9-го декабря. Был сегодня у нового городничего на фрыштыке.  Любезностью большою обладают оба — и он и жена. Подвыпив изрядно, пел нам: «Ты  помнишь ли, товарищ славы бранной?» А потом сынишка его, одетый в русской  рубашке, тоже пел: «Ах, мороз, морозец, молодец ты русский!» Это что-то новые  новости! Замечательность беседы сего Мрачковского, впрочем, наиболее всего  заключалася для меня в рассказе о некоем профессоре Московского университета[100], получившем будто бы  отставку за то, что на торжественном акте сказал: «Nunquam de republica  desperandum» в смысле «никогда не должно отчаяваться за государство», но  каким-то канцелярским мудрецом понято, что он якобы велел не отчаяваться в  республике, то за сие и отставлен. Даже невероятно!    

12-го декабря. Прочитал в газетах, что будто одному мужику,  стоявшему наклонясь над водой, вскочила в рот небольшая щука и, застряв  жабрами, не могла быть вытащена, отчего сей ротозей и умер. Чему же после сего  в России верить нельзя? Верю и про профессора.    

20-го декабря. Нет, первое-то апреля не только обманчиво, но  и загадочно. Не хочу даже всего, со мною бывшего в сей приезд в губернию,  вписывать, а скажу одно, что я был руган и срамлен всячески и только что не бит  остался за моё донесение. Не ведаю, с чьих речей сам-то наш прямо накинулся на  меня, что «ты, дескать, уже надоел своим сутяжничеством; не на добро тебя и  грамоте выучили, чтобы ты не в своё дело мешался, ябедничал да сутяжничал».  Сердцеведец мой! Когда ж это я ябеды пускал и с кем сутяжничал? Но ничего я  отвечать не мог, потому что каждое движение губ моих встречало грозное «молчи!»  Избыхся всех лишних, и се, возвратясь, сижу как крапивой выпоронная наседка, и  твержу себе то слово: «молчи!», и вижу, что слово сие разумно. Одного не  понимаю, отчего мой поступок, хотя, может быть, и неосторожный, не иным чем, не  неловкостию и не необразованностию моею изъяснен, а чем бы вам мнилось?  злопомнением, что меня те самые поляки не зазвали, да и пьяным не напоили, к  чему я, однако, благодаря моего Бога и не привержен. От малого сего к великому  заключая, припоминая себе слова французской девицы Шарлоты Кордай д’Армон[101], как она в предказненном  письме своём писала, что «у новых народов мало патриотов, кои бы самую простую  патриотическую горячность понимали и верили бы возможности чем-либо ей  пожертвовать. Везде эгоизм, и все им объясняется». Оно бы, глядя на одних  своих, пожалуй бы и я был склонен заключить, как Кордай д’Армон, но, имея пред  очами сих самых поляков, у которых всякая дальняя сосна своему бору шумит, да  раскольников, коих все обиды и пригнетения не отучают любить Русь, поневоле  должен ей противоречить и думать, что есть ещё у людей любовь к своему отечеству!  Вот до чего, долго живучи, домыслишься, что и ляхов за нечто похваливать  станешь. Однако звучно да будет мне по вся дни сие недавно слышанное мною:  «молчи». Nunquam de republica desperandum.    

2-го января 1849 года. Ходил по всем раскольникам и брал у  ворот сребреники. Противиться мне не время, однако же минутами горестно сие  чувствовал; но делал ради того, дабы не перерядить попадью в дьячихи, ибо после  бывшего со мною и сие возможно. Был я у городничего: он все со мною бывшее  знает и весьма меня на речах сожалел, а что там на сердце, про то Богу  известно. Но что поистине достойно смеха, то это выходка нашей модной чиновницы  Бизюкиной. «Правда ли, — спросила она меня, — что вы донесли на  поляков? Как это низко. Вы после этого теперь не что иное, как ябедник и  доносчик. Сколько вам за это заплатили?» А я ей на это отвечал: «А вы не что  иное, как дура, и к тому ещё неоплатная».    

1-го января 1850 года. Год прошёл тихо и смиренно. Схоронил  мою благотворительницу Марфу Андревну Плодомасову. Скончалась, пережив пятерых  венценосцев: Елизавету, Петра, Екатерину, Павла и Александра, и с двумя из них  танцевала на собраниях. Ждал неприятностей от Бизюкинши, которая со связями и  могла потщиться пострекать меня чрез губернию, да все обошлось прекрасно: мы,  русские, сколь ни яровиты порой, но, видно, незлопамятны, может потому, что за  нас и заступиться некому. В будущем году думаю начать пристройку, ибо вдался в  некоторую слабость: полюбил преферансовую игру и начал со скуки курить, а от  сего траты. Курил спервоначала шутя у городничего, а ныне и дома всею этою  сбруей обзавёлся. Надо бы и бросить.    

1850 год. Надо бросить. Нет, братик, не бросишь. Так привык  курить, что не могу оставить. Решил слабость сию не искоренять, а за неё взять  к себе какого-нибудь бездомного сиротку и воспитать. На попадью, Наталью  Николаевну, плоха надежда: даст намёк, что будто есть у неё что-то, но выйдет  сие всякий раз подобно первому апреля.    

1-го января 1857 года. Совсем не узнаю себя. Семь лет и  строки сюда не вписал. Житие моё странное, зане житие моё стало сытое и  привольное. Перечитывал все со дня преподобия своего здесь написанное. Достойно  замечания, сколь я стал иначе ко всему относиться за сии годы. Сам не воюю,  никого не беспокою и себе никакого беспокойства не вижу. «Укатали сивку крутые  горки», и против рожна прати более не охота.    

20-го февраля. Благородное дворянство избрало нам нового  исправника, друга моего, поляка, на коего я доносил во дни моей молодой  строптивости, пана Чемерницкого. Он женился на русской нашей богатой вдове и учинился  нашим помещиком, а ныне и исправником. В господине Чемерницком непременно буду  иметь врага и, вероятно, наидосадливейшего.    

7-го апреля. Приехал новый исправник, пан Чемерницкий, сам  мне и визит сделал. О старой ссоре моей за «много ли это» и помина не делает.    

20-го мая. Впервые читал у исправника заграничную русскую  газету «Колокол» господина Искандера[102].  Речь бойкая и весьма штилистическая, но по непривычке к смелости — дико.    

2-го июня. Вчера, на день ангела своего, справлял пир. Думал  сделать сие скромненько, по моему достоянию, но Чемерницкий утром прислал целую  корзину вина, и сластей, и рому, а вечером ко мне понагрянули и Чемерницкий и  новый городничий Порохонцев. Это весьма добрый мужик. Он, подпивши зело-зело,  стал вдруг меня с Чемерницким мирить за старое, и я помирился, и просил  извинения, и много раз с ним поцеловался. Не знаю, к чему мне было сие делать,  если бы сам не был тоже в подпитии? Сегодня утром выражал о сём мирителю  Порохонцеву большое сожаление, но он сказал, что по-ихнему, по-полковому, не  надо о том жалеть, когда, подпивши, целуешься, ибо это всегда лучше, чем выпив  да подерёшься. Все это так, но все-таки досадно. Служивши сегодня у головы  молебен, сам себя поткал в нос кропилом и назидательно сказал себе: «Не пей,  поп, вина».    

23-го августа. Читал «Записки» госпожи Дашковой и о Павле  Петровиче; все заграничного издания[103].  Очень все любопытно. С мнениями Дашковой во многом согласен, кроме что о Петре[104], — о нем думаю  иначе. Однако спасибо Чемерницкому, что рассевает этими редкими книгами мою  сильную скуку.    

9-го сентября. Размолвился с Чемерницким на свадьбе  Порохонцева. Дерзкий этот поляк, глумяся, начал расспрашивать бесхитростного  Захарию, что значит, что у нас при венчании поют: «живота просише у тебе»[105]? И начал перекор: о каком  здесь животе идёт речь? Я же вмешался и сказал, что он сие поймёт, если ему  когда-нибудь под виселицей петлю наденут.    

20-го декабря. Я в крайнем недоумении. Дьячиха, по  маломыслию, послала своему сыну по почте рублёвую ассигнацию в простом  конверте, но конверт сей на почте подпечатали и, открыв преступление вдовы,  посылку её конфисковали и подвергли её штрафу. Что на почте письма  подпечатывают и читают — сие никому не новость; но как же это рублёвую  ассигнацию вдовицы ловят, а «Колокол», который я беру у исправника, не ловят?  Что это такое: простота или воровство?    

20-го октября. Вместо скончавшегося дьякона нашего,  смиренного Прохора, прибыл из губернии новый дьякон, Ахилла Десницын. Сей всех  нас больше, всех нас толще, и с такою физиономией и с такою фигурой, что  нельзя, глядя на него, не удивляться силе природной произрастительности. Голос  он имеет весьма добрый, нрава весьма весёлого и на первый раз показался мне  будто очень почтителен. Но наипаче всего этот человек нравится мне своим  добродушием. Предъявлял мне копию со своего семинарского аттестата, в коей  написано: «поведения хорошего, но удобоносителен». «А что сие обозначает?» —  спросил я. «Это совершенные пустяки, — объяснил он, — это больше не  что, как, будучи в горячечной болезни в семинарском госпитале, я проносил  больным богословам[106] водку».  И сие, мол, изрядно.    

9-го декабря. Получил камилавку и крест св. Анны. По чьему  бы, мнилось, ходатайству? А все сие по засвидетельствованию милостивца моего,  пана Чемерницкого, о моей рачительности по благочинию.    

7-го марта 1858 года. Исход Израилев[107] был: поехали в Питер Россию направлять на  все доброе все друзья мои — и губернатор, и его оный правитель, да и нашего  Чемерницкого за собой на изрядное место потянули. Однако мне его даже искренно  жаль стало, что от нас уехал. Скука будто ещё более.    

1-го декабря. По указанию дьячка Сергея заметил, что наш  новый дьякон Ахилла несколько малодушник: он многих приходящих из деревень  богомольцев из ложного честолюбия благословляет потаённо иерейским  благословением[108] и  при сём ещё как-то поддерживает левою рукой правый рукав рясы. Сказал ему, дабы  он сего отнюдь себе вперёд не дозволял.    

18-го июля 1859 года. Дьякон Ахилла опять замечен в том, что  благословляет. Дабы уменьшить его подобие со священником, я отобрал у него  палку, которую он даже и права носить по своему чину не имеет. Перенёс все сие  благопокорно и тем меня ужасно смягчил.    

15-го августа. Пировали у городничего, и на сём пиру чуть не  произошёл скандал, опять по поводу спора об уме, и напомнило мне это старый  спор, которому в молодости моей когда-то я смеялся. Дьякон Ахилла и лекарь  сразились в споре обо мне: лекарь отвергал мой ум, а дьякон — возносил. Тогда  на их шум, и особливо на крик лекаря, вошли мы, и я с прочими, и застали, что  лекарь сидит на верху шкафа и отчаянно болтает ногами, производя стук, а Ахилла  в спокойнейшем виде сидит посреди комнаты в кресле и говорит: «Не снимайте его,  пожалуйста, это я его яко на водах повесих за его сопротивление». Удерживая  свой смех, я достаточно дьякона за его шалость пощунял и сказал, что сила не  доказательство. А он за сие мне поклонился и, отнесясь к лекарю, добавил: «А,  что такое? Небось сам теперь видишь, что он министр юстиции». Предивно, что  этот казаковатый дьякон как бы провидит, что я его смертельно люблю — сам за  что не ведая, и он тоже меня любит, отчёта себе в сём не отдавая.    

25-го августа. Какая огромная радость! Ксендзы по Литве  учредили общества трезвости: они проповедуют против пьянства, и пьянство  престает, и народ остепеняется, и откупщики-кровопийцы лопаются. Ах, как бы  хотелось в сём роде проповедничать!    

5-го сентября. В некоторых православных обществах заведено  то же. Боюсь, не утерплю и скажу слово! Говорил бы по мысли Кирилла  Белозерского[109],  како: «крестьяне ся пропивают, а души гибнут». Но как проповедовать без цензуры  не смею, то хочу интригой учредить у себя общество трезвости. Что делать, за  неволю и патеру Игнатию Лойоле[110] следовать  станешь, когда прямою дорогой ходу нет.    

1-го октября. Составили проект нашему обществу, но  утверждения оному ещё нет, а зато пишут, что винный откупщик жаловался министру  на проповедников, что они не допускают народ пить. Ах ты, дерзкая каналья! Ещё  жаловаться смеет, да ещё и министру!..    

20-го октября. Бешеная весть! Газеты сообщают, что в июле  сего года откупщики жаловались министру внутренних дел на православных  священников, удерживающих народ от пьянства, и господин министр передал эту  жалобу обер-прокурору святейшего синода, который отвечал, что «св. синод  благословляет священнослужителей ревностно содействовать возникновению в  некоторых городских и сельских сословиях благой решимости воздержания от  употребления вина». Но откупщики не унялись и снова просили отменить указ  святейшего синода, ибо, при содействии его, общества трезвости разведутся  повсеместно. Тогда министр финансов сообщил будто бы обер-прокурору святейшего  синода, что совершенное запрещение горячего вина, посредством сильно  действующих на умы простого народа религиозных угроз и клятвенных обещаний, не  должно быть допускаемо, как противное не только общему понятию о пользе  умеренного употребления вина, но и тем постановлениям, на основании которых  правительство отдало питейные сборы в откупное содержание. Затем, сказывают,  сделано распоряжение, чтобы приговоры городских и сельских обществ о  воздержании уничтожить и впредь городских собраний и сельских сходок для сей  цели нигде не допускать. Пей, бедный народ, и распивайся!    

5-го ноября. В день святых и небесных сил воеводы и  архистратига Михаила прислан мне пребольшущий нос, дабы не токмо об учреждении  общества трезвости не злоумышлял, но и проповедовать о сём не смел, имея в виду  и сие, и оное, и всякое, и овакое, опричь единой пользы человеческой… Да не  полно ли мне, наконец, все это писать? Довольно сплошной срам-то свой все  записывать!    

1-го января 1860 года. Даже новогодия пропускаю и ничем  оставляю не отмеченные. Сколь горяч был некогда ко всему трогающему, столь ныне  ко всему отношусь равнодушно. Протопопица моя, Наталья Николаевна, говорит, что  я каков был, таков и сегодня; а где тому так быть! Ей, может, это в иную минуту  и так покажется, потому что и сама она уже Сарриных лет достигла[111], но а мне-то виднее…  Тело-то здорово и даже толсто, да что в том проку, а душа уже как бы какою  корой обрастает. Вижу, что нечто дивное на Руси зреет и готовится систематически;  народу то потворствуют и мирволят в его дурных склонностях, то внезапно  начинают сборы податей, и поступают тогда беспощадно, говоря при сём, что сие  «по царскому указу». Дивно, что всего сего как бы никто не замечает, к чему это  клонит.    

21-го марта. Запахло весной, и с гор среди дня стремятся  потоки. Дьякон Ахилла уже справляет свои седла и собирается опять скакать  степным киргизом. Благо ему, что его это тешит: я ему в том не помеха, ибо  действительно скука неодоленная, а он мужик сложения живого, так пусть хоть в  чем-нибудь имеет рассеяние.    

23-го апреля. Ахилла появился со шпорами, которые нарочно  заказал себе для езды изготовить Пизонскому. Вот что худо, что он ни за что не  может ограничиться на умеренности, а непременно во всем достарается до крайности.  Чтоб остановить его, я моими собственными ногами шпоры эти от Ахиллиных сапог  одним ударом отломил, а его просил за эту пошлость и самое наездничество на сей  год прекратить. Итак, он ныне у меня под епитимьёй. Да что же делать, когда  нельзя его не воздерживать. А то он и мечами препояшется.    

2-го сентября. Дьячок Сергей сегодня донёс мне, что дьякон  ходит по ночам с ружьём на охоту и застрелил двух зайцев. Сергею сказал, что  сему не верю, а дьякону изрядно намылил голову.    

9-го сентября. Однако с этим дьяконом немало хлопот: он  вчера отстегал дьячка Сергея ремнём, не поручусь, что, может быть, и из мщения,  что тот на него донёс мне об охоте; но говорит, что будто бы наказал его за  какое-то богохульство. Дабы не допустить его до суда тех архиерейских слуг,  коих великий император изволил озаглавить «лакомыми скотинами» и «несытыми  татарами», я призвал к себе и битого и небитого и настоятельно заставил их  поклониться друг другу в ноги и примириться, и при сём заметил, что дьякон  Ахилла исполнил сие со всею весьма доброю искренностью. В сём мужике, помимо  его горячности, порой усматривается немало самого голубиного незлобия.    

14-го сентября. Дьячок Сергей, придя будто бы за наполом для  капусты, словно невзначай донёс мне, что сегодня вечером у фокусника, который  проездом показывает в кирпичных сараях силача и великана, будет на  представлении дьякон Ахилла. Прегнусный и мстительный характер у сего Сергея.    

15-го. Я пошёл подсмотреть это представление и, не будучи  сам видим, все достаточно хорошо сам видел сквозь щёлочку в задних воротищах.  Ахилла, точно, был, но более не зрителем, а как бы сказать актёром. Он появился  в большом нагольном овчинном тулупе, с поднятым и обвязанным ковровым платком  воротником, скрывавшим его волосы и большую часть лица до самых глаз, но я,  однако, его, разумеется, немедленно узнал, а дальше и мудрено было бы  кому-нибудь его не узнать, потому что, когда привозный комедиантом великан и  силач вышел в голотелесном трике и, взяв в обе руки по пяти пудов, мало  колеблясь, обнёс сию тяжесть пред скамьями, где сидела публика, то Ахилла,  забывшись, закричал своим голосом: «Но что же тут во всем этом дивного!» Затем,  когда великан нахально вызывал бороться с ним и никого на сие состязание  охотников не выискивалось, то Ахилла, утупя лицо в оный, обвязанный вокруг его  головы, ковровый платок, вышел и схватился. Я полагал, что кости их сокрушатся:  то сей гнётся, то оный одолевает, и так несколько минут; но наконец Ахилла сего  гордого немца сломал и, закрутив ему ноги узлом, наподобие как подают в дворянских  домах жареных пулярок, взял оные десять пудов да вдобавок самого сего силача и  начал со всем этим коробом ходить пред публикой, громко кричавшею ему «браво».  Дивнее же всего Ахилла сделал этому финал: «Господа! — обратился он к  публике, — может, кто вздумает уверять, что я кто другой: так вы ему,  сделайте милость, плюньте, потому что я просто мещанин Иван Морозов из Севска».  Кто-то его, изволите видеть, будто просил об этом объяснении! Но, однако, я  всем этим весьма со скуки позабавился. Ах, в чем проходит жизнь! Ах, в чем уже  и прошла она! Идучи назад от сараев, где было представление, я впал в нервность  какую-то и прослезился — сам о чем не ведая, но чувствуя лишь одно, что есть  что-то, чего нельзя мне не оплакивать, когда вздумаю молодые свои широкие планы  и посравню их с продолженною мною жизнию моею! Мечтал некогда обиженный, что с  достоинством провести могу жизнь мою, уже хотя не за деланием во внешности, а  за самоусовершенствованием собственным; но не философ я, а гражданин; мало мне  сего: нужусь я, скорблю и страдаю без деятельности, и от сего не всегда осуждаю  живые наклонности моего любезного Ахиллеса. Бог прости и благослови его за его  пленительную сердца простоту, в которой все его утешает и радует. Сергею-дьячку  сказал, что он врёт про Ахиллу, и запретил ему на него кляузничать. Чувствую,  что я со всею отеческою слабостию полюбил сего доброго человека.    

14-го мая 1861 года. В какие чудесные дела может попадать  человек по легкомыслию своему! Комплект шутников у нас полон и без дьякона  Ахиллы, но сей, однако, никак не в силах воздержаться, чтобы ещё не пополнять  его собою. Городничий у тестя своего, княжеского управителя Глича, к шестерику  лошадь торговал, а тот продать не желает, и они поспорили, что городничий  добудет ту лошадь, и ударили о заклад. Городничий договорил за два рубля  праздношатающегося мещанина Данилку, по прозвищу «Комиссара», дабы тот уворовал  коня у господина Глича. Прилично, видите, сие городничему на воровство  посылать, хотя бы и ради потехи! Но что всего приличнее, это было моему Ахилле  выхватиться с своею готовностию пособлять Данилке в этом деле. Сергей-дьячок  донёс мне об этом, и я заблаговременно взял Ахиллу к себе и сдал его на день  под надзор Натальи Николаевны, с которою мой дьякон и провёл время, сбивая ей в  карафине[112] сливочное масло, а ночью  я положил его у себя на полу и, дабы он не ушёл, запер до утра всю его обувь и  платье. Утром же сегодня были мы все пробуждены некоторым шумом и тревогой:  проскакала прямо к крыльцу городничего тройкой телега и в ней комиссар Данилка  между двумя мужиками, кричащий как оглашённый. Пошли мы полюбопытствовать, чего  он так кричит, и нашли, что Данилку освобождали от порт, начинённых стрекучею  крапивой. Оказывается, что господин Глич его изловил, посадил в крапиву, и  слуги его привезли сего молодца назад к пославшему его. Я указал дьякону, что  если б и он разделял таковую же участь с Данилкой и приехал назад, как карась  весь обложенный крапивой, приятно ли бы это ему было? Но он отвечал, что не  дался бы — что хотя бы даже и десять человек на него напали, он бы не дался.  «Ну, — говорю, — а если бы двадцать?» — «Ну, а с двадцатью, —  говорит, — уж нечего делать — двадцать одолеют» — и при сём рассказал, что  однажды он, ещё будучи в училище, шёл с своим родным братом домой и  одновременно с проходившею партией солдат увидели куст калины с немногими  ветками сих никуда почти не годных ягод и устремились овладеть ими, и Ахилла с  братом и солдаты человек до сорока, «и произошла, — говорит, — тут  между нами великая свалка, и братца Финогешу убили». Как это наивно и просто!  Что рассказ, то и событие! Ему «жизнь — копейка».    

29-го сентября 1861 года. Приехал из губернии сын никитской  просвирни Марфы Николаевой Препотенской, Варнава. Окончил он семинарию первым  разрядом, но в попы идти отказался, а прибыл сюда в гражданское уездное училище  учителем математики. На вопрос мой, отчего не пожелал в духовное звание,  коротко отвечал, что не хочет быть обманщиком. Не стерпев сего глупого ответа,  я сказал ему, что он глупец. Однако, сколь ни ничтожным сего человека и все его  мнения почитаю, но уязвлён его ответом, как ядовитой осой. Где мой проект о  положении духовенства и средствах возвысить оное на достойную его степень, дабы  глупец всякий над ним не глумился и враг отчизны сему не радовался? Видно,  правду попадья моя сказала, что, «может быть, написал хорошо, да нехорошо  подписался». Встречаю с некоей поры частые упоминания о книге, озаглавленной «О  сельском духовенстве»[113] и,  пожелав её выписать, потребовал оную, но книгопродавец из Москвы отвечает, что  книга «О сельском духовенстве» есть книга запрещённая и в продаже её нет. Вот  поистине гениальная чья-то мысль: для нас, духовных, книга о духовенстве  запрещена, а сии, как их называют, разного сорта «нигилисты» её читают и  цитируют!.. Ну что это за наругательство над смыслом, взаправду!    

22-го ноября. Ездил в губернию на чреду. При двух  архиерейских служениях был сослужащим и в оба раза стоял ниже отца Троадия, а  сей Троадий до поступления в монашество был почитаем у нас за нечто самое малое  и назывался «скорбноглавым»; но зато у него, как у цензора и, стало быть,  православия блюстителя и нравов оберегателя, нашлась и сия любопытная книжка «О  сельском духовенстве». О, сколько правды! сколько горькой, но благопотребнейшей  правды! Мню, что отец Троадий не все здесь написанное с апробацией и  удовольствием читает.    

14-го декабря. За ранней обедней вошёл ко мне в алтарь  просвирнин сын, учитель Варнавка Препотенский, и просил отслужить панихиду,  причём подал мне и записку, коей я особого значения не придал и потому в оную не  заглянул, а только мысленно подивился его богомольности; удивление моё  возросло, когда я, выйдя на панихиду, увидел здесь и нашу модницу Бизюкину и  всех наших ссыльных поляков. И загадка сия недолго оставалась загадкой, ибо я  тотчас же все понял, когда Ахилла стал по записке читать: «Павла, Александра,  Кондратья…»[114] Прекрасная  вещь со мною сыграна! Это я, выходит, отпел панихиду за декабристов, ибо  сегодня и день был тот, когда было восстание. Вперёд буду умнее, ибо хотя  молиться за всех могу и должен, но в дураках как-то у дураков дважды быть уж  несогласен. Причту своему не подал никакого виду, и они ничего этого не поняли.    

27-го декабря. Ахилла в самом деле иногда изобличает в себе  уж такую большую легкомысленность, что для его же собственной пользы прощать  его невозможно. Младенца, которого призрел и воспитал неоднократно мною  упомянутый Константин Пизонский, сей бедный старик просил дьякона научить  какому-нибудь пышному стихотворному поздравлению для городского головы, а  Ахилла, охотно взявшись за это поручение, натвердил мальчишке такое:    

     

Днесь Христос родился,    

А Ирод-царь взбесился:    

Я вас поздравляю    

И вам того ж желаю.[115]    

     

Нет; против него необходима большая строгость!    

11-го января 1863 года. Лекарь, по обязанности службы,  вскрывал одного скоропостижно умершего, и учитель Варнава Препотенский привёл  на вскрытие несколько учеников из уездного училища, дабы показать им анатомию,  а потом в классе говорил им: «Видели ли вы тело?» Отвечают: «Видели». — «А  видели ли кости?» — «И кости, — отвечают, — видели». — «И все ли  видели?» — «Все видели», — отвечают. «А души не видали?» — «Нет, души не  видали». — «Ну так где же она?..» И решил им, что души нет. Я  конфиденциально обратил на сие внимание смотрителя и сказал, что не премину  сказать об этом при директорской ревизии.    

Вот ты, поп, уже и потребовался. Воевал ты с расколом — не  сладил; воевал с поляками — не сладил, теперь ладь с этою дуростью, ибо это уже  плод от чресл твоих возрастает. Сладишь ли?.. Погадай на пальцах.    

2-го февраля. Болен жабой и не выхожу из дому, и уроки в  училище вместо меня преподаёт отец Захария. Сегодня он пришёл расстроенный и  сконфуженный и со слезами от преподавания уроков вместо меня отказывается, а  причина сему такая. Отец Захария в прошлый урок в третьем классе задал о  Промысле и истолковал его, и стал сегодня отбирать заданное; но один ученик,  бакалейщика Лялина сын, способнейший мальчик Алиоша, вдруг ответил, что «он  допускает только Бога Творца, но не признает Бога Промыслителя». Удивлённый  таким ответом, отец Захария спросил, на чем сей юный богослов основывает своё  заключение, а тот отвечал, что на том, что в природе много несправедливого и  жестокого, и на первое указал на смерть, неправосудно будто бы посланную всем  за грехопадение одного человека. Отец Захария, вынужден будучи так этого  дерзкого ответа не бросить, начал разъяснять ученикам, что мы, по  несовершенству ума нашего, всему сему весьма плохие судьи, и подкрепил свои  слова указанием, что если бы мы во грехах наших вечны были, то и грех был бы  вечен, все порочное и злое было бы вечно, а для большего вразумления прибавил  пример, что и кровожадный тигр и свирепая акула были бы вечны, и достаточно сим  всех убедил. Но на вторых часах, когда отец Захария был в низшем классе, сей  самый мальчик вошёл туда и там при малютках опроверг отца Захарию, сказав: «А  что же бы сделали нам кровожадный тигр и свирепая акула, когда мы были бы  бессмертны?» Отец Захария, по добрости своей и ненаходчивости, только и нашёлся  ответить, что «ну, уж о сём люди умнее нас с тобой рассуждали». Но это столь  старика тронуло, что он у меня час добрый очень плакал; а я, как назло, все ещё  болен и не могу выйти, чтобы погрозить этому дебоширству, в коем подозреваю  учителя Варнаву.    

13-го января. Сколь я, однако, угадчив! Алиоша Лялин выпорон  отцом за своё вольнодумное рассуждение и, плача под лозами, объявил, что сему  вопросу и последующему ответу научил его учитель Препотенский. Негодую страшно;  но лекарь наш говорит, что выйти мне невозможно, ибо у меня будто рецидивная  angina, и затем проторю дорожку ad patres,[116] а  сего бы ещё не хотелось. Писал смотрителю записку и получил ответ, что  Препотенскому, в удовлетворение моего требования, сделано замечание. Да,  замечание! за растление умов, за соблазн малых сих, за оскорбление честнейшего,  кроткого и, можно сказать, примерного служителя алтаря — замечание, а за то,  что голодный дьячок променял Псалтирь старую на новую, сажают семью целую на  год без хлеба… О, роде лукавый!    

18-го января. Препотенский, конечно, поощрился только этим  замечанием и моего отца Захарию совсем заклевал. Этот глупый, но язвительный  негодяй научил ожесточённого лозами Алиошу Лялина спросить у Захарии: «Правда  ли, что пьяный человек скот?» — «Да, скот», — отвечал ничто же сумняся  отец Захария. «А где же его душа в это время, ибо вы говорили-де, что у скота  души нет?» Отец Захария смутился и ответил только то, что: «а ну погоди, я вот  ещё и про это твоему отцу скажу: он тебя опять выпорет». Для Господа Бога  скажите, ведь становится серьёзным вопросом: что делать с этим новым супостатом  просвирниным сыном и научителем пакостей Варнавою.    

19-го января. Старый бакалейщик Лялин вновь выдрал сына  лозами и за сим вслед взял его совсем из училища в лавку, сказав, что «здесь не  училище, а разврат содомский». Ненавижу мою несносную горловую жабу, которая  мне в эти минуты стиснула гортань. Вот этот успех Варнавин есть живой приклад,  что такое может сделать одна паршивая овца, если её в стадо пустят! Вот также и  наука к тому, что музыканту мало трезвости, а нужно и искусство. Первый приклад  даёт Препотенский, второй — мой отец Захария. Ради просветителя Препотенского  из школы детей берут, а отец Захария, при всей чистоте души своей, ни на что  ответить не может. Вот когда уши мои выше лба хотят вспрыгнуть. Да, теперь  чувствуешь ли, разумный гражданин, что я не совсем дармоед и не обманщик?  Чувствуешь ли? И ежели чувствуешь сие, то чувствуешь ли и то, что я хил, стар и  отупел от всех оных «молчи»… А что ещё там на смену мне растёт? Думай о них,  брате, мой, думай о них, искренний мой и ближний, ибо уже ехидный враг внюду  нас встал, и сей враг плоть от плоти нашея. Ныне он ещё пока глуп и юродив, в  Варнавкиной кожуре ходит, но старый поп, опытом наученный, говорит тебе: на  страже стой и зорко следи, во что он перерядится. Где теперь Чемерницкий и оный  мой правитель? Какого они плана держатся? Сколь они умнее стали с тех пор, как  разговаривали в храме и пели на крыльце «много ли это» вместо «многая лета»?  Пойди ныне, лови! Сунься… Они тебя поймают.    

21-го января. Скажешь себе слово под руку, да и сам не  обрадуешься. Ещё и чернило с достаточною прочностию не засохло, коим писал, что  «лови их, они сами тебя поймают», как вдруг уже и изловлен. Сегодня пришёл ко  мне городничий Порохонцев и принёс копию с служебной бумаги из Петербурга.  Писано, что до сведения высшего начальства дошло о распространении в наших  местах газеты «Колокол» и прочих секретных сочинений и что посему вменяется в  обязанность распространение сих вещей строго преследовать; а подписано — наш  «Чемерницкий»! Каков!    

27-го. Я ужасно встревожен. С гадостным Варнавой  Препотенским справы нет. Рассказывал на уроке, что Иона-пророк не мог быть во  чреве китове[117],  потому что у огромного зверя кита все-таки весьма узкая глотка. Решительно не  могу этого снесть, но пожаловаться на него директору боюсь, дабы ещё и оттуда  не ограничилось все одним лёгоньким ему замечанием.    

2-го февраля. Почтмейстер Тимофей Иванович, подпечатывая  письма, нашёл описание Тугановского дела, списанного городничим для  Чемерницкого, и все сему очень смеялись. На что же сие делают, на что же и  подпечатывание с болтовством, уничтожающим сей операции всякое значение, и  корреспондирование революционеру от полицейского чиновника? Городничий намекал,  что литераторствует для «Колокола». Не достойнее ли бы было, если бы ничего  этого, ни того, ни другого, совсем не было?    

14-го февраля. Я все ещё болен и не выхожу. Читал книгу  журнала, где в одной повести выводится автором поп. Рассказано, как он приехал  в село и как он старается быть добрым и честным; но встречает к тому ежечасные  препятствия. Хотя все это описано вскользь и без фундаментального знания нашего  положения, но весьма тому радуюсь, что пришла автору такая мысль. Настал час,  чтобы светские люди посмотрели на нас, а мы в свою очередь в их соображения и  стремления вникли. Какой смешной наш дьякон Ахилла! Видя, что я в болезни  скучаю, и желая меня рассеять, привёл ко мне собачку Пизонского, ублюдочку  пуделя, коему как Ахилла скажет: «Собачка, засмейся!» — она как бы и вправду,  скаля свои зубы, смеётся. Опять сядет пред нею большущий дьякон на корточки и повторит:  «Засмейся, собачка!» — она и снова смеётся. Сколь детски близок этот Ахилла к  природе, и сколь все его в ней занимает!..    

17-го февраля. Препотенский окончательно вывел меня из  терпения. Я его и человеком более вовсе считать не могу после того, что он  сделал, и о деяниях его написал не директору его, а предводителю Туганову. Что  отродится от сего старого вольтерьянина — не знаю, но все-таки он человек  земли, а не наемщик, и пожалеет её. Варнавка делает, до чего только безумие  довести может. За болезнию учителя Гонорского, Препотенскому поручено временно  читать историю, а он сейчас же начал толковать о безнравственности войны и  относил сие все прямо к событиям в Польше[118].  Но этого мало ему было, и он, глумясь над цивилизацией, порицал патриотизм и  начала национальные, а далее осмеивал детям благопристойность, представляя её  во многих отношениях даже безнравственною, и привёл такой пример сему, что  народы образованные скрывают акт зарождения человека, а не скрывают акта  убийства, и даже оружия войны на плечах носят. Чего сему глупцу хочется? По  правде, сие столь глупо, что и подумать стыдно, а я все сержусь. Мелочь сие; но  я ведь мелочи одни и назираю, ибо я в мале и поставлен.    

28-го февраля. Ого! Вольтерьянин-то мой не шутит. Приехал  директор. Я не вытерпел, и хотя лекарь грозил мне опасностью, однако я вышел и  говорил ему о бесчинствах Препотенского; но директор всему сему весьма  рассмеялся. Что это у них за смешливость! Обратил все сие в шутку и сказал, что  от этого Москва не загорится, «а впрочем, — добавил он с серьёзною  миной, — где вы мне прикажете брать других? они все ныне такие бывают». И  вышел я же в смешных дураках, как бесполезный хлопотун. Видно, так этому и быть  следует.    

1-го марта. И вправду я старый шут, верно, стал, что все  надо мною потешаются. Пришли сегодня ко мне лекарь с городничим, и я им сказал,  что здоровье моё от вчерашнего выхода нимало не пострадало; но они на сие  рассмеялись и отвечали, что лекарь это шутя продержал меня в карантине, ибо  ударился об заклад с кем-то, что, стоит ему захотеть, я месяц просижу дома. С  этою целию он и запугивал меня опасностью, которой не было. Тьфу!    

14-го мая. Препотенский, однако же, столь осмелел, что и в  моем присутствии мало изменяется. Добыв у кого-то из раскольников весьма  распространённую книжечку с видами, где антихрист изображён архиереем в  нынешнем облачении, изъяснял, что Христос был социалист, а мы, попы и архиереи,  как сему противимся, то мы и есьмы антихристы.    

20-го июля. Отлично поправился, проехавшись по благочинию.  Так свежо и хорошо в природе, на людях и мир и довольство замечается. В  Благодухове крестьяне на свой счёт поправили и расписали храм, но опять и  здесь, при таком спокойном деле, явилось нечто в игривом духе. Изобразили в  притворе на стене почтённых лет старца, опочивающего на ложе, а внизу уместили  подпись: «В седьмый день Господь почил от всех дел своих»[119]. Дал отцу Якову за сие замечание и картину  велел замалевать.    

11-го мая 1863 года. Позавчера служил у нас в соборе  проездом владыка. Спрашивал я отца Троадия: стёрта ли в Благодухове известная  картина? и узнал, что картина ещё существует, чем было и встревожился, но отец  Троадий успокоил меня, что это ничего, и шутливо сказал, что «это в народном  духе», и ещё присовокупил к сему некоторый анекдот о душе в башмаках, и опять все  покончили в самом игривом. Эко! сколь им все весело.    

20-го июня. Ездил в Благодухово и картину велел состругать  при себе: в глупом народному духу потворствовать не нахожу нужным. Узнавал о  художнике; оказалось, что это пономарь Павел упражнялся. Гармонируя с духом  времени в шутливости, велел сему художнику сесть с моим кучером на облучок и,  прокатив его сорок вёрст, отпустил пешечком обратно, чтобы имел время в сей  проходке поразмыслить о своей живописной фантазии.    

12-го августа. Дьякон Ахилла все давно что-то мурлычит.  Недавно узнал, что это он вступил в польский хор и поёт у Кальярского, басом,  польские песни. Дал ему честное слово, что донесу о сём владыке; но простил,  потому что вижу, что это учинено им по его всегдашнему легкомыслию.    

12-го октября. Был у нас на ревизии новый губернатор.  Заходил в собор и в училище, и в оба раза, и в училище и в церкви, непременно  требовал у меня благословения. Человек русский и по обхождению и по фамилии.  Очень ещё молод, учился в сём особенном училище правоведения[120] и из Петербурга в первый раз всего выехал,  что сейчас на нем и заметно, ибо все его интересует. С особым любопытством  расспрашивал о характере столкновений духовенства с властию предводительскою;  но, к сожалению, я его любопытства удовлетворить не мог, ибо у нас, что уездный  Плодомасов, что губернский Туганов — мужи достойные, столкновений нет. Говорил,  что копошенью поляков он не намерен придавать никакого значения, и выразился  так: что «их просто надо игнорировать», как бы их нет, ибо «все это, — добавил, —  должно стушеваться; масса их поглотит, и их следа не останется». При сём не без  красноречия указал, что не должно ставить всякое лыко в строку, «ибо (его  слова) все это только раздувает несогласие и отвлекает правительственных людей  от их главных целей». При сём, развивая свою мысль в духе высшей же, вероятно,  политики, заговорил о национальном фанатизме и нетерпимости.    

14-го ноября. Рассказывают, что один помещик ездил к  губернатору жаловаться на неисполнение крестьянами обязательств; губернатор,  остановив поток его жалоб, сказал: «Прошу вас, говоря о народе, помнить, что я  демократ».    

20-го января 1863 года. Пишу замечательную и назидательную  историю о суррогате. Сообщают такую курьёзную повесть о первом свидании сего  нового губернатора с нашим предводителем Тугановым. Сей высшей политики  исполненный петербургский шпис и Вольтеру нашему отрекомендовал себя  демократом, за что Туганов на бале в дворянском собрании в глаза при всех его и  похвалил, добавив, что это направление самое прекрасное и особенно в настоящее  время идущее кстати, так как у нас уездах в трех изрядный голод и для любви к  народу открыта широкая деятельность. Губернатор сему весьма возрадовался, что  есть голод, но осерчал, что ему это до сих пор было неизвестно, и, подозвав  своего правителя, сильно ему выговаривал, что тот его не известил о сём прежде,  причём, как настоящий торопыга, тотчас же велел донести о сём в Петербург. Но  правитель, оправляя перед ним свою вину, молвил, что замечаемый в тех уездах  голод ещё не есть настоящий голод; ибо хотя там хлеб и пропал, но зато изрядно  «родилось просо». Отсюда и началась история. «Что такое просо?» — воскликнул  губернатор. «Просо — суррогат хлеба», — отвечал учёный правитель, вместо  того чтобы просто сказать, что из проса кашу варят, что, может статься,  удовлетворило бы и нашего правоведа, ибо он должен быть мастер варить кашу. Но,  однако, случилось так, что сказано ему «суррогат». «Стыдитесь, — возразил,  услыхав это слово, вышнеполитик, — стыдитесь обманывать меня, когда стоит  войти в любую фруктовую лавку, чтобы знать, на что употребляется просо: в просе  виноград возят!» Туганов серьёзно промолчал, а через день послал из комиссии  продовольствия губернатору список хлебных семян в России. Губернатор  сконфузился, увидав там просо, и, призвав своего правителя, сказал: «Извините,  что я вам тогда не поверил, вы правы, просо — хлеб». Всеискреннейше тебя,  любезный демократ, сожалею! Немец хотя и полагал, что Николай Угодник овсом  промышляет, но так не виноградничал.    

6-го декабря. Постоянно приходят вести о контрах между  предводителем Тугановым и губернатором, который, говорят, отыскивает, чем бы  ткнуть предводителя за своё «просо», и, наконец, кажется, они столкнулись.  Губернатор все за крестьян, а тот, Вольтер, за свои права и вольности. У одного  правоведство смысл покривило, так что ему надо бы пожелать позабыть то, что он  узнал, а у другого — гонору с Араратскую гору и уже никакого ни к каким правам  почтения. У них будет баталия.    

20-го декабря. Приехали на Святки семинаристы, и сын отца  Захарии, дающий приватные уроки в добрых домах, привёз совершенно невероятную и  дикую новость: какой-то отставной солдат, притаясь в уголке Покровской церкви,  снял венец с чудотворной иконы Иоанна Воина и, будучи взят с тем венцом в доме  своём, объяснил, что он этого венца не крал, а что, жалуясь на необеспеченность  отставного русского воина, молил сего святого воинственника пособить ему в его  бедности, а святой, якобы вняв сему, проговорил: «Я их за это накажу в будущем  веке, а тебе на вот покуда это», и с сими участливыми словами снял будто бы  своею рукой с головы оный драгоценный венец и промолвил: «Возьми». Стоит ли,  кажется, такое объяснение какого-либо внимания? Но просу воздействовавшу  рассуждено иначе, и от губернатора в консисторию последовал запрос: могло ли  происходить таковое чудо? Разумеется, что консистория очутилась в затруднении,  ибо нельзя же ей отвечать, что чудо невозможно; но к чему же, однако, это  направляется? Предводитель Туганов по сему случаю секретно запротестовал и  написал, что видит это действие неразумным и предпринимаемым единственно для  колебания веры и для насмешки над духовенством. Таким образом, сей старый невер  становится за духовенство, а обязанный защищать оное правоведец над ним  издевается. Нет, кажется, и вправду уже грядёт час, и ныне есть, когда здравый  разум будет не в состоянии усматривать во всем совершающемся хотя малейшую  странность. Самое заступление Туганова, так как оно не по ревности к вере, а по  вражде к губернатору, то хотя бы это, по-видимому, и на пользу в сём настоящем  случае, но, однако, радоваться тут нечему, ибо чего же можно ожидать хорошего,  если в государстве все один над другим станут издеваться, забывая, что они  одной короне присягали и одной стране служат? Плохо-с!    

9-го января 1864 года. Сам Туганов приезжал зачем-то в  Плодомасово. Я не утерпел и поехал вчера повидаться и узнать насчёт его борьбы  и его протеста за Иоанна Воина. Чудно! Сей Туганов, некогда чтитель Вольтера,  заговорил со мною с грустью и в наидруженнейшем тоне. Протест свой он ещё не  считает достаточно сильным, ибо сказал, «что я сам для себя думаю обо всем  чудодейственном, то про мой обиход при мне и остаётся, а не могу же я разделять  бездельничьих желаний — отнимать у народа то, что одно только пока и вселяет в  него навык думать, что он принадлежит немножечко к высшей сфере бытия, чем его  полосатая свинья и корова». Какая сухменность в этих словах, но я уже не  возражал… Что уж делать! Боже! помози Ты хотя сему неверию, а то взаправду не  доспеть бы нам до табунного скитания, пожирания корней и конского ржания.    

20-го мая. По части шутовства новое преуспеяние: по случаю  распространившегося по губернии вредоносного поветрия на скот и людей в  губернских ведомостях напечатано внушение духовенству — наставлять прихожан,  «чтобы крестьяне остерегались шарлатанского лечения знахарей и бабок, нередко  расстраивающих здоровье навеки, а обращались бы тотчас за пособием к местным  врачам и ветеринарам». А где же у нас сии «местные врачи и ветеринары»?  Припоминаю невольно давно читанную мною старую книжечку английского писателя,  остроумнейшего пастора Стерна, под заглавием «Жизнь и мнения Тристрама Шанди»[121], и заключаю, что по  окончании у нас сего патентованного нигилизма ныне начинается шандиизм, ибо и  то и другое не есть учение, а есть особое умственное состояние, которое, по  Стернову определению, «растворяет сердце и лёгкие и вертит очень быстро  многосложное колесо жизни». И что меня ещё более убеждает в том, что Русь  вступила в фазу шандиизма, так это то, что сей Шанди говорил: «Если бы мне, как  Санхе-Пансе, дали выбирать для себя государство, то я выбрал бы себе не  коммерческое и не богатое, а такое, в котором бы непрестанно как в шутку, так и  всерьёз смеялись». Ей-право опасаюсь; не нас ли, убогеньких, разумел сей  штуковатый Панса, ибо все это как раз к нам подходящее, и не богаты и не  тороваты, а уж куда как гораздо смешливы!    

21-го мая. Помещик Плодомасов вернулся из столицы и привёз и  мне, и отцу Захарии, и дьякону Ахилле весьма дорогие трости натурального камыша  и показывал небольшую стеклянную лампочку с горящею жидкостью «керосин»[122], или горное масло, что  добывается из нефти.    

9-го июня 1865 года. Я допустил в себе постыдную мелочность  с тростями, о которых выше писал, и целая прошедшая жизнь моя опрокинулась как  решето и покрыла меня. Я сижу под этим решетом как ощипанный грач, которого  злые ребята припасли, чтобы над ним потешаться. Вот поистине печальнейшая  сторона житейского измельчания: я обмелел, обмелел всемерно и даже до того  обмелел, что безгласной бумаге суетности своей доверить не в состоянии, а скажу  вкратце: меня смущало, что у меня и у Захарии одинаковые трости и почти таковая  же подарена Ахилле. Боже! на то ли я был некогда годен, чтобы за тросточку  обижаться или, что ещё хуже, ухищряться об её отличии? Нет, не такой я был, не  пустяки подобные меня влекли, а занят я был мыслью высокою, чтоб, усовершив  себя в земной юдоли[123],  увидеть невечерний свет и возвратить с процентами вручённый мне от Господа  талант».    

Этим оканчивались старые туберозовские записи, дочитав  которые старик взял перо и, написав новую дату, начал спокойно и строго  выводить на чистой странице: «Было внесено мной своевременно, как однажды  просвирнин сын, учитель Варнава Препотенский, над трупом смущал неповинных  детей о душе человеческой, говоря, что никакой души нет, потому что нет ей в  теле видимого гнездилища. Гнев мой против сего пустого, но вредного человека  был в оные времена умными людьми признан суетным, и самый повод к сему гневу  найден не заслуживающим внимания. Ныне новое происшествие: когда недавно был  паводок, к городскому берегу принесло откуда-то сверху неизвестное мертвое  тело. Мать Варнавки, бедненькая просвирня, сегодня сказала мне в слезах, что  лекарь с городничим, вероятно по злобе к ее сыну или в насмешку над ним,  подарили ему оного утопленника, а он, Варнавка, по глупости своей этот подарок  принял, сварил мертвеца в корчагах, в которых она доселе мирно золила свое  белье, и отвар вылил под апортовую яблоньку, а кости, собрав, повез в  губернский город, и что чрез сие она опасается, что ее драгоценного сына  возьмут как убийцу с костями сего человека. Ее я, как умел, успокоил, а  городничего просил объяснить: „для каких надобностей труп утонувшего человека,  подлежащий после вскрытия церковному погребению, был отдан ими учителю  Варнавке?“ И получил в ответ, что это сделано ими „в интересах просвещения“, то  есть для образования себя, Варнавки, над скелетом в естественных науках.  Пресмешно, какое рачение о науке со стороны людей, столь от нее далеких, как  городничий Порохонцев, проведший полжизни в кавалерийской конюшне, где учатся  коням хвост подвязывать, или лекарь-лгун, принадлежащий к той науке, члены  которой учеными почитаются только от круглых невежд, чему и служит  доказательством его грубейшая нелепица, якобы он, выпив по ошибке у Плодомасова  вместо водки рюмку осветительного керосина, имел-де целую неделю живот свой  светящимся. Но как бы там ни было, а сваренный Варнавкой утопленник превратился  в скелет. Кости Варнавка отвез в губернию к фельдшеру в богоугодное заведение.  Сей искусник в анатомии позацеплял все эти косточки одну за другую и составил  скелет, который привезен сюда в город и ныне находится у Препотенского,  укрепившего его на окне своем, что выходит как раз против алтаря Никитской  церкви. Там он и стоит, служа постоянным предметом сбора уличной толпы и ссоры  и настроений домашних у Варнавки с его простоватою матерью. Мертвец сей начал  мстить за себя. Еженощно начал он сниться несчастливой матери сего ученого и  смущает покой старухи, неотступно требуя у нее себе погребения. Бедная и вполне  несчастливая женщина эта молилась, плакала и, на коленях стоя, просила сына о  даровании ей сего скелета для погребения и, натурально, встретила в сем  наирешительнейший отпор. Тогда она решилась на меру некоего отчаяния и в  отсутствие сына собрала кости в небольшой деревянный ковчежец, и снесла оные в  сад, и своими старческими руками закопала эти кости под тою же апортовою  яблонью, под которую вылито Варнавкой разваренное тело несчастливца. Но все это  вышло неудачно, ибо ученый сынок обратно их оттуда ископал, и началась с сими  костями новая история, еще по сие время не оконченная. Просто смеху и сраму  достойно, что из сего последовало! Похищали они эти кости друг у дружки до тех  пор, пока мой дьякон Ахилла, которому до всего дело, взялся сие прекратить и  так немешкотно приступил к исполнению этой своей решимости, что я не имел  никакой возможности его удержать и обрезонить, и вот точно какое-то  предощущение меня смущает, как бы из этого пустяка не вышло какой-нибудь  вредной глупости для людей путных. А кроме того, я ужасно расстроился разговорами  с городничим и с лекарем, укорявшими меня за мою ревнивую (по их словам)  нетерпимость к неверию, тогда как, думается им, веры уже никто не содержит, не  исключая-де и тех, кои официально за нее заступаются. Верю! По вере моей и сему  верю и даже не сомневаюсь, но удивляюсь, откуда это взялась у нас такая  ожесточенная вражда и ненависть к вере? Происходит ли сие от стремлений к  свободе; но кому же вера помехой в делах всяческих преуспеяний к исканию  свободы? Отчего настоящие мыслители так не думали?»    

Отец Савелий глубоко вздохнул, положил перо, ещё взглянул на  свой дневник и словно ещё раз общим генеральным взглядом окинул всех, кого в  жизнь свою вписал он в это не бесстрастное поминанье, закрыл и замкнул свою  демикотоновую книгу в её старое место. Затем он подошёл к окну, приподнял  спущенную коленкоровую штору и, поглядев за реку, выпрямился во весь свой рост  и благодарственно перекрестился. Небо было закрыто чёрными тучами, и редкие  капли дождя уже шлёпали в густую пыль; это был дождь, прошенный и моленный  Туберозовым прошедшим днём на мирском молебне, и в теперешнем его появлении  старик видел как бы знамение, что его молитва не бездейственна. Старый  Туберозов шептал слова восторженных хвалений и не заметил, как по лицу его тихо  бежали слезы и дождь все частил капля за каплей и, наконец, засеял как сквозь  частое сито, освежая влажною прохладой слегка воспалённую голову протопопа,  который так и уснул, как сидел у окна, склонясь головой на свои белые руки.    

Между тем безгромный, тихий дождь пролил, воздух стал чист и  свеж, небо очистилось, и на востоке седой сумрак начинает серебриться,  приготовляя место заре дня иже во святых отца нашего Мефодия Песношского, дня,  которому, как мы можем вспомнить, дьякон Ахилла придавал такое особенное и,  можно сказать, великое значение, что даже велел кроткой протопопице записать у  себя этот день на всегдашнюю память.    

 Глава 6    

     

Рассвет быстро яснел, и пока солнце умывалось в тумане за  дымящимся бором, золотые стрелы его лучей уже остро вытягивались на горизонте.  Лёгкий туман всполохнулся над рекой и пополз вверх по скалистому берегу; под  мостом он клубится и липнет около чёрных и мокрых свай. Из-под этого тумана  синеет бакша и виднеется белая полоса шоссе. На всем ещё лежат тени полусвета,  и нигде, ни внутри домов, ни на площадях и улицах, не заметно никаких признаков  пробуждения.    

Но вот на самом верху крутой, нагорной стороны Старого  Города, над узкою крестовою тропой, что ведёт по уступам кременистого обрыва к  реке, тонко и прозрачно очерчиваются контуры весьма странной группы. При слабом  освещении, при котором появляется эта группа, в ней есть что-то фантастическое.  Посредине её стоит человек, покрытый с плеч до земли ниспадающим длинным  хитоном, слегка схваченным в опоясье. Фигура эта появилась совершенно  незаметно, точно выплыла из редеющего тумана, и стоит неподвижно, как  привидение.    

Суеверный человек может подумать, что это старогородский  домовой, пришедший повздыхать над городом за час до его пробуждения.    

Однако все более и более яснеющий рассвет с каждым  мгновением позволяет точнее видеть, что это не домовой, и не иной дух, хотя в  то же время все-таки и не совсем что-либо обыкновенное. Теперь мы видим, что у  этой фигуры руки опущены в карманы. Из одного кармана торчит очень длинный прут  с надвязанною на его конце пращой, или по крайней мере рыболовною лесой, из  другого — на четырех бечевах висит что-то похожее на тяжёлую палицу. Но вот  шелохнул ветерок, по сонной реке тихо сверкнуло мелкой рябью, за узорною  решёткой соборного храма встрепенулись листочки берёз, и пустые складки широких  покровов нагорной статуи задвигались тихо и открыли тонкие ноги в белых ночных  панталонах. В эту же секунду, как обнажились эти тонкие ноги, взади из-за них  неожиданно выставилось четыре руки, принадлежащие двум другим фигурам,  скрывавшимся на втором плане картины. Услужливые руки эти захватили раздутые  полы, собрали их и снова обернули ими тоненькие белые ноги кумира. Теперь  стоило только взглянуть поприлежнее, и можно было рассмотреть две остальные  фигуры. Справа виднелась женщина. Она бросалась в глаза прежде всего непомерною  выпуклостью своего чрева, на котором высоко поднималась узкая туника. В руках у  этой женщины медный блестящий щит, посредине которого был прикреплён большой  пук волос, как будто только что снятых с черепа вместе с кожей. С другой  стороны, именно слева высокой фигуры, выдавался широкобородый, приземистый,  чёрный дикарь. Под левою рукой у него было что-то похожее на орудия пытки, а в  правой — он держал кровавый мешок, из которого свесились книзу две человеческие  головы, бледные, лишённые волос и, вероятно, испустившие последний вздох в  пытке. Окрест этих трех лиц совсем веяло воздухом северной саги. Но вот свет,  ясное солнце всплыло ещё немножко повыше, и таинственной саги как не бывало.  Это просто три живые, хотя и весьма оригинальные человека. Они и ещё постояли с  минуту и потом двинулись книзу. Спустясь шагов десять, они снова остановились,  и тот, который был из них выше других и стоял впереди, тихонько промолвил:    

— Смотри, брат Комарь, а ведь их что-то нынче не видно!    

— Да, не видать, — отвечал чернобородый Комарь.    

— Да ты получше смотри!    

Комарь воззрился за реку и через секунду опять произнёс:    

— Нечего смотреть: никого не видать.    

— А в городе, господи, тишь-то какая!    

— Сонное царство, — заметила тихо фигура,  державшая медный щит под рукой.    

— Что ты говоришь, Фелиси? — спросила, не  расслышав, худая фигура.    

— Я докладываю вам, Воин Васильевич, что в городе  сонное царство, — проговорила в ответ женщина.    

— Да, сонное царство; но скоро начнут просыпаться. Вот  погляди-ка, Комарь, оттуда уж, кажется, кто-то бултыхнул?    

Фигура кивнула налево к острову, с которого лёгкий парок  подымался и тихо клубился под мостом.    

— Бултыхнул и есть, — ответил Комарь и начал  следить за двумя тонкими кружками, расширявшимися по тихой воде. В центре переднего  из этих кружков, тихо качаясь, вертелось что-то вроде зрелой, жёлтой тыквы.    

— Ах он, каналья! опять прежде нас бултыхнул, не  дождавшись начальства.    

— А вон и оттуда готов, — молвил бесстрастно  Комарь.    

— Может ли быть! Ты врёшь, Комарище.    

— А вон! поглядите, вон, идут уж над самою рекой!    

Все три путника приложили ладони к бровям и, поглядев за  реку, увидали, что там выступало что-то рослое и дебелое, с ног до головы  повитое белым саваном: это «что-то» напоминало как нельзя более статую  Командора и, как та же статуя, двигалось плавно и медленно, но неуклонно  приближаясь к реке.    

В эти минуты светозарный Феб быстро выкатил на своей  огненной колеснице ещё выше на небо; совсем разредевший туман словно весь  пропитало янтарным тоном. Картина обагрилась багрецом и лазурью, и в этом  ярком, могучем освещении, весь облитый лучами солнца, в волнах реки показался  нагой богатырь с буйною гривой чёрных волос на большой голове. Он плыл против  течения воды, сидя на достойном его могучем красном коне, который мощно рассекал  широкою грудью волну и сердито храпел темно-огненными ноздрями.    

Все эти пешие лица и плывущий всадник стремятся с разных  точек к одному пункту, который, если бы провести от них перекрёстные линии,  обозначился непременно на выдающемся посредине реки большом камне. В первой  фигуре, которая спускается с горы, мы узнаем старогородского исправника Воина  Васильевича Порохонцева, отставного ротмистра, длинного худого добряка,  разрешившего в интересах науки учителю Варнаве Препотенскому воспользоваться  телом утопленника. На этом сухом и длинном меценате надет масакового цвета  шёлковый халат, а на голове остренькая гарусная ермолка; из одного его кармана,  где покоится его правая рука, торчит тоненькое кнутовище с навязанным на нем  длинным выводным кнутом, а около другого, в который засунута левая рука  городничего, тихо показывается огромная, дочерна закуренная пенковая трубка и  сафьяновый восточный кисет с охотницким ремешком.    

У него за плечом слева тихо шагает его главный кучер Комарь,  баринов друг и наперсник, давно уже утративший своё крёстное имя и от всех  называемый Комарем. У Комаря вовсе не было с собой ни пытальных орудий, ни двух  мёртвых голов, ни мешка из испачканной кровью холстины, а он просто нёс под  мышкой скамейку, старенький пунцовый коверчик да пару бычьих туго надутых  пузырей, связанных один с другим суконною покромкой.    

Третий лик, за четверть часа столь грозный, с медным щитом  под рукой, теперь предстаёт нам в скромнейшей фигуре жены Комаря. «Мать  Фелисата», — так звали эту особу на дворне, — была обременена  довольно тяжёлою ношей, но вся эта ноша тоже отнюдь не была пригодна для битвы.  Прежде всего она несла своё чрево, служившее приютом будущему юному Комаренку,  потом под рукой у неё был ярко заблиставший на солнце медный таз, а в том тазе  мочалка, в мочалке — суконная рукавичка, в суконной рукавичке — кусочек  камфарного мыла; а на голове у неё лежала вчетверо сложенная белая простыня.    

Картина самого тихого свойства.    

Под белым покровом шедшая тихо с Заречья фигура тоже вдруг  потеряла свою грандиозность, а с нею и всякое подобие с Командором. Это шёл  человек в сапогах из такой точно кожи, в какую обута нога каждого смертного,  носящего обувь. Шёл он спокойно, покрытый до пят простыней, и когда, подойдя к  реке, сбросил её на траву, го в нем просто-напросто представился дебелый и  нескладный белобрысый уездный лекарь Пуговкин.    

В кучерявом нагом всаднике, плывущем на гнедом долгогривом  коне, узнается дьякон Ахилла, и даже еле мелькающая в мелкой ряби струй тыква  принимает знакомый человеческий облик: на ней обозначаются два кроткие голубые  глаза и сломанный нос. Ясно, что это не тыква, а лысая голова Константина  Пизонского, старческое тело которого скрывается в свежей влаге.    

Пред нами стягивается на своё урочное место компания  старогородских купальщиков, которые издавна обыкновенно встречаются здесь таким  образом каждое утро погожего летнего дня и вместе наслаждаются свежею, утреннею  ванной. Посмотрим на эту сцену.    

Первый сбросил с себя свою простыню белый лекарь, через  минуту он снял и второй свой покров, свою розовую серпянковую сорочку[124], и вслед за тем, шибко  разбежавшись, бросился кувырком в реку и поплыл к большому широкому камню,  который возвышался на один фут над водой на самой средине реки. Этот камень  действительно был центром их сборища.    

Лекарь в несколько взмахов переплыл пространство, отделявшее  его от камня, вскочил на гладкую верхнюю площадь камня и, захохотав, крикнул:    

— Я опять прежде всех в воде! — И с этим лекарь  гаркнул Ахилле: — Плыви скорей, фараон! Видишь ли ты его, чертушку? —  опять, весело смеясь, закричал он исправнику и снова, не ожидая ответа от  ротмистра, звал уже Пизонского, поманивая его тихонько, как уточку: — Гряди,  плешиве! гряди, плешиве[125]!    

Меж тем к исправнику, или уездному начальнику, который не  был так проворен и ещё оставался на суше, в это время подошла Фелисата: она его  распоясала и, сняв с него халат, оставила в одном бельё и в пёстрой фланелевой  фуфайке.    

Так этот воин ещё приготовлялся к купанью, тогда как лекарь,  сидя на камне и болтая в воде ногами, вертелся во все стороны и весело свистал  и вдруг неожиданно так громко треснул подплывшего к нему Ахиллу ладонью по  голой спине, что тот даже вскрикнул, не от удара, а от громогласного звука.    

— За что это так громко дерёшься? — воскликнул  дьякон.    

— Не хватай меня за тело, — отвечал лекарь.    

— А если у меня такая привычка?    

— Отвыкай, — отозвался снова, громко свистя,  лекарь.    

— Я и отвыкаю, да забываюсь.    

Лекарь ничего не ответил и продолжал свистать, а дьякон,  покачав головой, плюнул и, развязав шнурочек, которым был подпоясан по своему  богатырскому телу, снял с этого шнурочка конскую скребницу и щётку и начал  усердно и с знанием дела мыть гриву своего коня, который, гуляя на чембуре,  выгибал наружу ладьистую спину и бурливо пенил коленами воду.    

Этот пейзаж и жанр представляли собою простоту  старогородской жизни, как увертюра представляет музыку оперы; но увертюра ещё  не окончена.    

 Глава 7    

     

На левом берегу, где оставался медлительный градоначальник,  кучер Комарь разостлал ковёр, утвердил на нем принесённую скамейку, покачал её  вправо и влево и, убедясь, что она стоит крепко, возгласил:    

— Садитесь, Воин Васильевич; крепко!    

Порохонцев подошёл поспешно к скамье, ещё собственноручно  пошатал её и сел не прежде, как убедясь, что скамья действительно стоит крепко.  Едва только барин присел, Комарь взял его сзади под плечи, а Комарева жена,  поставив на ковёр таз с мочалкой и простыней, принялась разоблачать  воинственного градоначальника. Сначала она сняла с него ермолку, потом вязаную  фуфайку, потом туфли, носки, затем осторожно наложила свои ладони на сухие  ребра ротмистра и остановилась, скосив в знак внимания набок свою голову.    

— Что, Фелиси, кажется, уже ничего: кажется, можно  ехать? — спросил Порохонцев.    

— Нет, Воин Васильевич, ещё пульсы бьются, —  отвечала Фелисата.    

— Ну, надо подождать, если бьются: а ты, Комарь,  6ултыхай.    

— Да я бултыхну.    

— Ты бултыхай, братец, бултыхай! Ты оплыви разок, да и  выйди, и поедем.    

— Не был бы я тогда только, Воин Васильевич, очень  скользкий, чтобы вы опять по-анамеднешнему не упали?