1 2 3 

  
   
Сергей Козлов
   
   
«Правда, мы будем всегда?»
  
  
   
    
x x x
   
   
    
– Ты когда-нибудь слушал тишину, Ежик?
    
– Слушал.
    
– И что?
    
– А ничего. Тихо.
    
– А я люблю, когда в тишине что-нибудь шевелится.
    
– Приведи пример, – попросил Ежик.
    
– Ну, например, гром, – сказал Медвежонок.
   
   
На горе стоял дом – с трубой и с крыльцом, с печкой для коти, с шестком для петуха, с хлевом для коровы, с конурой для собаки и с новыми тесовыми воротами.
   
Вечером из трубы пошел дым, на крыльцо вышла бабка, на печку влез кот, на шесток взгромоздился петух, в хлеву захрустела сеном корова, у конуры уселась собака – и все стали ждать ночи.
   
А когда наступила ночь, из-под лопуха вылез маленький лягушонок. Он увидел синий колокольчик, сорвал его и побежал по двору. И над двором повис голубой звон.
   
– Кто это звонит? – спросила бабка. – Это ты, кот? Это ты, петух? Это ты, корова?..
   
А лягушонок бегал и бегал, и голубой звон поднимался все выше и выше, и скоро он повис не только над двором, но и над всей деревней.
   
– Кто это, кто это так звонит? – спрашивали люди. И повыбегали на улицу, и стали смотреть в звездное небо и слушать голубой звон.
   
– Это звенят звезды, – сказал мальчик.
   
– Нет, это ветер, – сказала девочка.
   
– Это просто звенит тишина, – сказал глухой дед.
   
А лягушонок бегал без устали, и голубой звон поднялся уже так высоко, что его слушала вся земля.
   
– Зачем ты звенишь? – спросил у лягушонка кузнечик. – Это не я звеню, – ответил лягушонок. – Это синий колокольчик звенит.
   
– А зачем ты звонишь? – не унимался кузнечик.
   
– Как зачем? – удивился лягушонок. – Не всем же спать на печи и жевать сено. Кто-то ведь должен звонить в колокольчик…
  
  
   
    
* ЧИСТЫЕ ПТИЦЫ *
   
   
    
– А вот и ты! – сказал Медвежонок, однажды проснувшись и увидев на своем крыльце Ежика.
    
– Я.
    
– Где же ты был?
    
– Меня очень долго не было, – сказал Ежик.
    
– Когда пропадаешь, надо заранее предупреждать своих друзей.
   
   
    
     
ДОБРЫЙ СЛОН
    
    
В феврале стояли такие морозы, что Ежик целыми днями топил печь и все равно по утрам не мог вылезти из постели – так было в доме холодно.
    
«Что же это за наказание? – бормотал Ежик, всовывая лапы в валенки и слезая с постели. – Еще неделю постоят такие морозы – и у меня ни одной дровишки не останется!»
    
И он зашаркал к печке, отодвинул заслонку и развел огонь.
    
Огонь весело загудел, и Ежик стал обдумывать свое бедственное положение.
    
«В лесу теперь снегу – видимо-невидимо! – думал он. – И все тоненькие елочки занесло. А толстую одному не спилить… Хорошо, кабы Медвежонок наведался: у него и топор острый, и пила есть, и специальные саночки, чтобы дрова возить… Вот пришли бы они с Осликом и сказали: „Ежик, у тебя, наверное, дрова кончились? Пойдем напилим и наколем новых!“ А я бы их напоил чаем, и мы бы все трое пошли в лес, и тогда бы я ни за что не замерз. А теперь… Медвежонок, наверное, крепко спит и совсем забыл обо мне…»
    
И Ежику стало так грустно, что он подкинул еще две дровишки и, уже ни о чем не думая, стал смотреть на пламя.
    
Печь разгорелась, и теперь в доме было тепло, и Ежику уже не верилось, что дровишки могут кончиться и он замерзнет. И он, незаметно для себя размечтался…
    
"Вот, – мечтал Ежик, – кончатся у меня дровишки, и совсем станет холодно, и начну я замерзать… И об этом узнает Слон в зоопарке. Он притворится спящим, а когда сторожа уснут, прибежит в лес, найдет мой домик, всунет хобот в трубу и станет тепло дышать. А я скажу: «Спасибо, Слон. Мне очень тепло. Пойди теперь погрей Медвежонка – у него, наверное, тоже кончились дрова… И Слон будет каждую ночь убегать из зоопарка и дышать в трубу мне. Медвежонку и Ослику – и мы не замерзнем?..»
    
А морозы все лютели и лютели. И действительно, скоро у Ежика совсем кончились дровишки. Он в последний раз хорошо протопил печь, сложил на постель все одеяла, а сверху положил полушубок и валенки. Потом залез под эту гору и стал ждать.
    
Сначала ему было жарко, а потом, когда печь остыла, стало холодно. И с каждым часом становилось все холоднее.
    
"С-с-скорее бы п-п-пришел С-с-слон!.. – шептал Ежик, свернувшись калачиком под одеялами. Он так замерз, что у него давно уже не попадал зуб на зуб. А Слон все не приходил… – С-с-слон! – звал Ежик. – Я з-з-замерзаю… П-п-приди, п-п-по–жалуйста, Слон!
    
Ежик звал Слона три дня и две ночи.
    
А на третью ночь ему стало так тепло, что он даже сбросил с себя полушубок и валенки.
    
Это в лес пришла оттепель. А Ежику казалось, что это огромный добрый Слон ходит меж сосен и дышит ему в трубу.
   
   
    
     
ЛЕСНАЯ ОТТЕПЕЛЬ
    
    
Ах, какая это была мягкая, теплая оттепель!.. Кружились снежинки, и в лесу пахло весной. Ежик сидел на крылечке своего домика, нюхал воздух и улыбался.
    
«Не может быть, – думал он, – что еще вчера в лесу трещали деревья и сердитый Дед-Мороз скрипел под окнами своими большими валенками, а сегодня его совсем нет! Где же он?»
    
И Ежик стал прикидывать, куда мог спрятаться Дед-Мороз.
    
«Если он влез на сосну, – рассуждал Ежик, – то где-то под сосной стоят его большие валенки. Ведь даже Медвежонок не может влезть в валенках на сосну!
    
Если он залез под лед, – продолжал размышлять Ежик, – то где-то на реке обязательно должна быть дырка, и из нее должен идти пар. Потому что Дед-Мороз сидит в валенках на дне и дышит.
    
А если он совсем ушел из леса, я обязательно увижу его следы!»
    
И Ежик надел лыжи и побежал между деревьями. Но ни под одним деревом не было валенок, на реке он не увидел ни одной дырки и нигде не нашел никаких следов.
    
– Дед-Мороз! – крикнул Ежик. – Отзови-и-ись!..
    
Но было тихо. Только снежинки кружились вокруг, и где-то далеко–далеко стучал Дятел.
    
Ежик остановился, прикрыл глаза и представил себе красивого Дятла с красными перышками и длинным носом. Дятел сидел на верхушке сосны и время от времени откидывал голову назад, прищуривался и, будто рассердившись, стукал носом: «тук!» Брызгала сосновая кора и, мягко шурша, осыпалась в снег…
    
«Наверное, Дятел знает, где Дед-Мороз, – подумал Ежик. – Он сидит высоко, и ему все видно».
    
И он побежал к Дятлу.
    
– Дятел! – еще издали закричал Ежик. – Ты не видел Деда-Мороза ?
    
– Тук-тук! – сказал Дятел. – Он ушел!
    
– А где его следы?
    
Дятел свесил к Ежику нос, прищурившись, посмотрел на него и сказал:
    
– А он ушел без следов!
    
– Как же? – удивился Ежик.
    
– А очень просто! Приплыло облако и опустилось низко-низко. Дед-Мороз забросил сначала на него валенки, потом влез сам и уплыл…
    
– Куда? – спросил Ежик.
    
– На Кудыкину гору. Тук-тук! – сказал Дятел.
    
И Ежик, успокоенный, пошел домой и по дороге представил себе заснеженную Кудыкину гору, по которой ходит, наверное сейчас Дед-Мороз и скрипит своими большими валенками.
   
   
    
     
ЧИСТЫЕ ПТИЦЫ
    
    
Больше всего Ежик любил эти первые по-настоящему весенние дни! Уже ни одного островка снега не осталось в лесу, в небе по ночам громыхал гром, и, хотя молнии не было видно, до самого утра шумел настоящий проливной дождь.
    
«Лес умывается! – думал Ежик. – Умываются елки, пеньки и опушки. А птицы летят теперь с юга, и им тоже моет дождь перышки!»
    
И по утрам он выходил на крыльцо и ждал чистых, вымытых птиц.
    
– Еще не прилетели! – говорила Белка.
    
– Кар-р-р! Им тр-р-рудно в пути! – картавила Ворона.
    
А Ежик нюхал воздух и говорил:
    
– Все равно пахнет чистыми птицами!
    
И Дятел тогда принимался на самой верхушке сосны чистить себе перышки.
    
«Я тоже должен быть чистым! – думал он. – А то они прилетят и скажут: что же ты такой пыльный, Дятел?»
    
Заяц сидел под кустом и мыл себе уши.
    
– Возьми еловую шишку! – крикнул Ежик. – Еловой шишкой лучше отмывается!
    
– А чем вы посоветуете почистить мне рога? – спросил, выйдя на опушку перед Ежикиным домиком, Лось.
    
– Песком, – сказал Ежик. – Нет лучше, чем чистить рога песком. И Лось пошел к берегу реки, лег у самой воды и попросил Лиса, который вылавливал на быстрине блох, почистить ему рога.
    
– А то неудобно, – пробормотал Лось, – прилетят птицы, а у меня – рога грязные…
    
– Сейчас! – сказал Лис.
    
Он был хитрый и знал, как надо чиститься. Он сидел по самую шею в ледяной воде и держал в поднятой лапе пучок прошлогодней травы. Блохи замерзли в воде и теперь сползались по лапе к этому пучку. А когда сползлись все. Лис бросил прошлогоднюю траву в воду, и ее унесло течением.
    
– Вот и все? – сказал Лис, вылезая на берег. – Где ваши рога? Лось склонил рога, и Лис принялся начищать их песком.
    
– Чтобы блестели? – спросил он.
    
– Нет, – сказал Ежик. – Блестящие рога – некрасиво. Они должны быть… туманные?
    
– То есть чтобы не блестели? – уточнил Лис.
    
– Чтобы не блестели, – сказал Ежик.
    
И Лось даже отфыркивался, – так ему было хорошо и приятно.
    
А Дятел уже совсем вычистил перышки и был теперь чистый и молодой .
    
Заяц отмыл уши и мыл хвостик.
    
А Ежик уже давно протер тряпочкой каждую иголку и был такой чистый, что даже самая чистая птица не смогла бы ему сказать, что она чище его!
   
   
    
     
ВЕСЕННЯЯ СКАЗКА
    
    
Никогда раньше с Ежиком не случалось такого. Никогда раньше ему не хотелось петь и веселиться без причины. А вот теперь, когда наступил месяц май, он целыми днями пел и веселился, и если кто-нибудь у него спрашивал, отчего он поет и веселится. Ежик только улыбался и начинал петь еще громче.
    
– Это потому, что весна пришла, – говорил Медвежонок. – Поэтому Ежик и веселится!
    
А Ежик достал из чулана скрипку, позвал двух зайцев и сказал им:
    
– Пойдите, возьмите свои прошлогодние барабаны и возвращайтесь ко мне!
    
И, когда зайцы пришли с барабанами через плечо. Ежик велел им идти позади, а сам пошел первым, наигрывая на скрипке.
    
– Куда это он идет? – спросил Первый Заяц.
    
– Не знаю, – ответил Второй.
    
– Нам бить в барабаны? – спросил он у Ежика.
    
– Нет, пока не надо, – сказал Ежик. – Разве вы не видите: я играю на скрипке!..
    
И так они прошли весь лес.
    
У опушки перед высокой сосной Ежик остановился, задрал мордочку и, не сводя глаз с Белкиного дупла, стал играть самую нежную мелодию, какую только знал. Она называлась: «Грустный Комарик».
    
«Пи-пи-пи-пи-и!..» – пела скрипка. И Ежик даже прикрыл глаза – так ему было хорошо и печально.
    
– Зачем мы здесь остановились? – спросил Первый Заяц. – Разве вы не понимаете? – удивился Ежик. – Здесь живет Рыжее Солнышко!
    
– А в барабаны нам бить?
    
– Подождите – проворчал Ежик. – Я скажу когда…
    
И снова прикрыл глаза и заиграл «Грустного Комарика».
    
Белка сидела в дупле и знала, что это Ежик стоит под сосной, играет «Грустного Комарика» и называет ее Рыжим Солнышком… Но ей хотелось подольше послушать скрипку, и поэтому она не выглядывала из дупла.
    
А Ежик играл целый день до вечера и, когда уставал, кивал головой зайцам – и они потихонечку барабанили, чтобы Белка знала, что Ежик все еще стоит внизу и ждет, когда она выглянет.
   
   
    
     
КАК ЕЖИК ХОДИЛ ВСТРЕЧАТЬ РАССВЕТ
    
    
Весенними вечерами все в лесу танцуют: Заяц – с Белкой, Дятел – с Синицей, Медвежонок – с Осликом, и даже старый Волк ходит вокруг старого пня и нет-нет – присядет под музыку…
    
«Кря! Кря!» – кричат утки с реки.
    
«Ква! Ква!» – вторят им лягушки.
    
«Уф-ф!..» – вздыхает Филин. Он так не любит светлых весенних вечеров…
    
«Вот все веселятся, – думает Ежик, гуляя по тропинке между двух елочек. – Все пляшут и поют. А потом устанут и лягут спать. А я не лягу спать! Я буду гулять до самого утра, а когда ночь станет кончаться, пойду на горку и встречу рассвет…»
    
И луна уже блестит на небе, и звезды садятся вокруг нее кружком,
    
и засыпает Заяц,
    
прячется в дупле Белка,
    
уходит к себе домой Медвежонок,
    
бежит мимо Ежика Ослик,
    
Волк зевает во всю свою волчью пасть, да так и засыпает с разинутой пастью,
    
а Ежик все ходит по тропинке от елочки к елочке, между двух сосен, и ждет рассвета.
    
«Пойду-ка я на горку!» – говорит он сам себе. И по дороге придумывает, какой он может быть – весенний рассвет.
    
«Зеленый, – думает Ежик. – Все весной – зеленое!»
    
А на горке дует свежий ветерок, и Ежику холодно. Но он все равно ходит взад и вперед по самой верхушке и ждет рассвета.
    
– Ну же! – бормочет Ежик. – Где же ты? Мне уже холодно!..
    
А рассвета все нет.
    
«Где это он задерживается? – думает ежик. – Он наверно, проспал!»
    
И сам ложится на землю, свертывается клубочком и тоже решает немного поспать, а потом сразу проснуться, когда придет рассвет.
    
И засыпает…
    
А рассвет приходит синий-синий, в белых клочьях тумана. Он дует на Ежика, и Ежик шевелит иголками.
    
– Спит… – шепчет рассвет.
    
И начинает улыбаться. И чем шире он улыбается, тем светлее становится вокруг.
    
И когда Ежик открывает глаза, он видит солнышко. Оно плывет по уши в тумане и кивает ему головой.
   
  
  
   
    
* В СЛАДКОМ МОРКОВНОМ ЛЕСУ *
   
   
    
После долгой разлуки они сели на крыльце и, по обыкновению, заговорили.
    
– Как хорошо, что ты нашелся, – сказал Медвежонок.
    
– Я пришел.
    
– Ты представляешь, если бы тебя совсем не было?
    
– Вот я и пришел.
    
– Где же ты был?
    
– А меня не было, – сказал Ежик.
   
   
    
     
ЗАЯЦ И МЕДВЕЖОНОК
    
    
Летом Медвежонок подружился с Зайцем. Раньше они тоже были знакомы, но летом друг без друга просто жить не могли…
    
Вот и сегодня Заяц чуть свет пришел к Медвежонку и сказал:
    
– Послушай, Медвежонок, пока я к тебе шел, расцвели все ромашки!
    
– А пока я тебя ждал, – сказал Медвежонок, – отцвели одуванчики…
    
– А когда я только проснулся и подумал, что пойду к тебе, – сказал Заяц, – поспела земляника!
    
– А я ждал тебя еще раньше, – сказал Медвежонок. – Когда я проснулся, она только зацветала.
    
– А когда я засыпал, – сказал Заяц, – я подумал, что хорошо бы утром пойти в гости к Медвежонку… И думал об этом так долго, что, пока я думал, выпала роса…
    
– А я вечером, – сказал Медвежонок, – набрал ее полный ковшик и пил за твое здоровье!
    
– Я тебя очень люблю! – сказал Заяц.
    
– А я без тебя… жить не могу, – сказал Медвежонок.
    
И они, обнявшись, пошли в лес – собирать ромашки и землянику.
   
   
    
     
ДРУЖБА
    
    
Однажды утром Медвежонок проснулся и подумал:
    
«В лесу много зайцев а мой друг Заяц – один. Надо его как-нибудь назвать!»
    
И стал придумывать своему другу имя.
    
«Если я назову его ХВОСТИК, – думал Медвежонок, – то это будет не по правилам, потому что у меня тоже есть хвостик… Если я назову его УСАТИК, это тоже будет нехорошо – потому что и у других зайцев есть усы… Надо назвать его так, чтобы все-все сразу знали, что это – мой друг».
    
И Медвежонок придумал.
    
– Я назову его ЗАЯЦДРУГМЕДВЕЖОНКА? – прошептал он. – И тогда всем-всем будет понятно.
    
И он соскочил с постели и заплясал.
    
– ЗАЯЦДРУГМЕДВЕЖОНКА! ЗАЯЦДРУГМЕДВЕЖОНКА! – пел Медвежонок. – Ни у кого нет такого длинного и красивого имени!..
    
И тут появился Заяц.
    
Он переступил порог, подошел к Медвежонку, погладил его лапой и тихо сказал:
    
– Как тебе спалось, МЕДВЕЖОНОККОТОРЫЙДРУЖИТСЗАЙЦЕМ?
    
– Что?.. – переспросил Медвежонок.
    
– Это теперь твое новое имя! – сказал Заяц. – Я всю ночь думал: как бы тебя назвать? И наконец, придумал: МЕДВЕЖОНОККОТОРЫЙДРУЖИТСЗАЙЦЕМ!
   
   
    
     
У РУЧЬЯ
    
    
Заяц сидел на берегу ручья и смотрел в воду. Из воды на него смотрел Другой Заяц, и когда Заяц шевелил ушами и кивал головой, Другой Заяц тоже кивал головой и шевелил ушами.
    
Подошел Медвежонок.
    
– Что ты делаешь, Заяц? – спросил он.
    
– Разве ты не видишь? – удивился Заяц. – Шевелю ушами и киваю головой?
    
– А зачем?
    
– Как?! – снова удивился Заяц. – Там, в воде, сидит Другой Заяц. Видишь, он кивает головой и шевелит ушами!
    
– А Другого Медвежонка там нет? – спросил Медвежонок.
    
Заяц склонился к самой воде и спросил у Другого Зайца:
    
– Послушай, там нет Другого Медвежонка?
    
Другой Заяц посмотрел налево, направо, пошевелил ушами и помотал головой.
    
– Нет! – сказал Заяц. – Другого Медвежонка там нет. Хочешь, посмотри сам.
    
И Медвежонок подошел к ручью.
    
Но только он склонился над водой, как увидел Другого Медвежонка.
    
– Вот он! – крикнул Медвежонок и пошевелил ушами.
    
И Другой Медвежонок тоже пошевелил ушами.
    
И тогда Заяц с Медвежонком уселись рядышком и до самого вечера шевелили ушами и кивали головой, пока не стемнело и Другой Заяц с Другим Медвежонком не встали, не помахали им лапами и не ушли спать…
   
   
    
     
ТАКОЕ ДЕРЕВО
    
    
Раньше всех в лесу просыпались птицы. Они пели, раскачиваясь на ветках, а Медвежонку казалось, будто сами деревья машут ветвями и поют.
    
– Я тоже буду деревом! – сказал сам себе Медвежонок.
    
И вышел однажды на рассвете на полянку и стал махать четырьмя лапами и петь.
    
– Что это ты делаешь, Медвежонок? – спросила у него Белка.
    
– А ты разве не видишь? – обиделся Медвежонок. – Раскачиваю ветвями и пою…
    
– Ты разве дерево? – удивилась Белка.
    
– Конечно! А что же еще?!
    
– А почему ты бегаешь по всей поляне? Разве ты когда-нибудь видел, чтобы деревья бегали?
    
– Это смотря какое дерево… – сказал Медвежонок, разглядывая свои мохнатые лапы. – А дерево с такими лапами, как у меня, вполне может бегать.
    
– А кувыркаться такое дерево тоже может?
    
– И кувыркаться! – сказал Медвежонок.
    
И перекувырнулся через голову.
    
– И потом, если ты не веришь, ты можешь побегать по мне, Белка, и увидишь, какое я хорошее дерево!
    
– А где твои птицы? – спросила Белка.
    
– Это какие еще птицы?..
    
– Ну, на каждом дереве живут свои птицы!..
    
Медвежонок перестал махать лапами и задумался:
    
«Птицы!.. А где же я возьму птиц?»
    
– Белка, – сказал он – найди для меня, пожалуйста, немного птиц.
    
– Это какая же птица согласится жить на Медвежонке? – спросила Белка.
    
– А ты не говори им, что я – Медвежонок. Скажи им, что я – такое дерево…
    
– Попробую, – пообещала Белка.
    
И обратилась к Зяблику.
    
– Зяблик! – сказала она. – У меня есть одно знакомое дерево… Оно умеет бегать и кувыркаться через голову. Не согласитесь ли вы немного пожить на нем?
    
– С удовольствием – сказал Зяблик. – Я еще никогда не жил на таком дереве.
    
– Медвежонок – позвала Белка. – Иди сюда и перестань махать лапами. Вот Зяблик согласен немного пожить на тебе!
    
Медвежонок подбежал к краю поляны, зажмурился, а Зяблик сел ему на плечо.
    
«Теперь я настоящее дерево» – подумал Медвежонок и перекувырнулся через голову.
    
– У-лю-лю-лю-лю!.. – запел Зяблик.
    
– У-лю-лю-лю-лю!.. – запел Медвежонок и замахал лапами.
   
   
    
     
В СЛАДКОМ МОРКОВНОМ ЛЕСУ
    
    
Заяц больше всего любил морковку.
    
Он сказал: – Я бы хотел, чтобы в лесу вместо елок росли морковки.
    
Белка больше всего любила орехи.
    
Она сказала: – Я бы хотела, Заяц, чтобы вместо шишек на твоих морковках росли орехи.
    
Медвежонок больше всего любил мед.
    
Он сказал: – Я бы хотел, чтобы осенью шли медленные медовые дожди.
    
Ежик больше всего любил сушеные грибы.
    
Он сказал: – Пусть твои дожди, Медвежонок, начнутся после того, как я наберу грибов.
    
И так все и вышло.
    
Вместо елок за одну ночь выросли морковки.
    
Заяц спилил две морковки и отволок к себе в дом.
    
На морковочных хвостиках выросли орехи.
    
Белка набрала их целую корзину и спрятала в дупле самой толстой морковки.
    
Ежик ходил между морковок и собирал грибы.
    
А к осени полились медленные медовые дожди.
    
Заяц ел морковку с медом.
    
Белка – орехи с медом.
    
Ежик – грибы с медом.
    
А Медвежонок целыми днями стоял на морковочной опушке с разинутой пастью и только когда темнело, – совсем ненадолго, совсем на чуть-чуточку, – хорошенько вылизав все четыре медовые лапы, ложился спать…
    
А все волки из леса ушли.
    
Потому что волки не любят сладкого.
   
  
  
   
    
* ЧУДЕСНЫЕ ОБЛАКА *
   
   
    
– Мне бы знаешь чего больше всего хотелось? – подумав, сказал Медвежонок, Ежику. – Мне бы больше всего хотелось, чтобы на каждой твоей иголке выросло по шишке.
    
– А что бы выросло потом?
    
– А потом бы ты стал настоящей елкой и жил целых сто лет.
    
– Это хорошо… А как бы ты со мной разговаривал?
    
– Я бы забирался на самую макушку и шептал в темечко.
   
   
    
     
КАК ЕЖИК С МЕДВЕЖОНКОМ ПРОТИРАЛИ ЗВЕЗДЫ
    
    
Вот уже целый месяц Ежик каждую ночь лазил на сосну и протирал звезды.
    
«Если я не буду протирать звезды каждый вечер – думал он – они обязательно потускнеют».
    
И с утра выходил на крыльцо, наламывал свежий веник, чтобы сбивать сначала со звезд пыль, и стирал тряпочку. Тряпочка у него была одна, и поэтому он каждое утро мыл ее и вешал на сосну сушить.
    
Покончив с приготовлениями. Ежик обедал и ложился спать. Просыпался он, когда уже выпадала роса. Поужинав, брал тряпочку в одну лапу, а веник в другую и потихонечку, с сучка на сучок, подымался на самую верхушку сосны.
    
Здесь начиналось самое главное. Сначала звезды надо было обстукать веником, да так осторожно, чтобы случайно не сбить с неба. Потом веник переложить в левую лапу, а тряпочку взять в правую и протирать звезды до блеска. Работа была кропотливая, и на нее уходила вся ночь.
    
«А как же иначе? – ворчал Ежик, беседуя сам с собой на верхушке сосны. – Если Медвежонок не протрет звезды, если я не протру звезды, то кто же протрет звезды?..»
    
Медвежонок в это время тоже сидел на верхушке сосны над своим домом, протирал звезды и думал:
    
«Удивительно, как это Ежику в голову пришла такая счастливая мысль! Ведь если бы Ежик не придумал чистить звезды, их бы давно уже никто не видел. Вон какая пыльная!..» – И он дунул на звезду и потер тряпочкой…
    
Медвежонок очень старался, но у него не всегда получалось, как у Ежика. И если с неба падала звезда, все в лесу знали, что это ее нечаянно столкнул Медвежонок.
   
   
    
     
ЗАЯЦ, ОСЛИК, МЕДВЕЖЕНОК И ЧУДЕСНЫЕ ОБЛАКА
    
    
У Зайца с Медвежонком сегодня с самого утра было очень много забот. Во-первых, навестить лесных пчел, во-вторых, нарвать заячьей капусты, в-третьих, искупаться в реке, в-четвертых, поваляться на травке, а в-пятых. Медвежонку – поесть меду. Зайцу – заячьей капусты, а потом, сидя на пеньке, поговорить о минувшем дне…
    
И поэтому они проснулись рано-рано, умылись и побежали навещать пчел.
    
– Эй, пчелы! – крикнул Медвежонок когда они остановились под деревом, на котором жили лесные пчелы. – Не дадите ли вы мне немножко медку?
    
– Как же! – сказала Главная Пчела. – Жди!
    
– Он и так уже целую неделю ждет, – сказал Заяц.
    
Я жду… – сказал Медвежонок.
    
– Вот и жди! – сказала Главная Пчела и спряталась в дупле.
    
Заяц с Медвежонком потоптались-потоптались под деревом, а потом побежали искать заячью капусту.
    
– Что-то нигде не видно твоей капусты, – сказал Медвежонок.
    
– Я сам удивляюсь! – сказал Заяц. – Только вчера через нее надо было продираться, как сквозь кустарник, а сегодня – ни одного листика…
    
– Бежим купаться! – сказал Медвежонок.
    
И они выбежали к реке.
    
У самой воды сидел Ослик и задумчиво глядел на облака.
    
– Ослик! – закричали Заяц с Медвежонком. – Мы…
    
– Тсс! – сказал Ослик.
    
И Заяц с Медвежонком задрали головы.
    
Прямо над ними плыло три облака. Одно было похоже на Медвежонка, одно – на Зайца, а третье – на Ослика.
    
– Я плыву первым! – сказал Медвежонок, устраиваясь на травке.
    
– А я тебя догоняю! – сказал Заяц и сел рядом.
    
– Подождите меня! – попросил Ослик.
    
– Мы не можем, – сказал Медвежонок, – мы торопимся!
    
– Видишь, я тебя уже догнал! – крикнул Заяц.
    
– А куда вы торопитесь? – спросил Ослик.
    
– Щипать заячью капусту и есть мед, – сказал Медвежонок.
    
И тут на небо выплыло целое облако заячьей капусты и маленькое янтарное облачко меда.
    
Облако-Медвежонок принялось есть облачко-мед, а Облако-Заяц – щипать облако заячьей капусты.
    
– Оставь мне немножко заячьей капусты! – попросил Ослик.
    
– Я бы с удовольствием, – сказал Заяц. – Но видишь, я уже все съел.
    
И действительно. Облако-Заяц съело все облако заячьей капусты и на глазах растолстело.
    
– Как вкусно!.. – шептал Медвежонок, лежа на травке и глядя, как Облако-Медвежонок потихонечку ест облачко-мед. – Я никогда не ел такого вкусного меда!
    
– И все-таки это не по правилам, – сказал Ослик. – Разве я виноват, что я так медленно плыву?
    
– А ты поторопись! – сказал Медвежонок. – Может быть, я тебе еще дам лизнуть меда…
   
   
    
     
УДИВИТЕЛЬНАЯ БОЧКА
    
    
Медвежонок нарисовал на кусочке бересты бочку с медом тут же съел мед и лег спать.
    
Пришел Ежик увидел пустую бочку, взял уголек и пририсовал со всех сторон гвоздики. Получился толстый ежик.
    
Медвежонок проснулся, увидел толстого ежика вместо бочки, тронул его лапой и укололся.
    
Тогда он стукнул лапой сильнее, но еще сильнее укололся.
    
«Что же это такое?» – возмутился Медвежонок. Взял уголек и затупил гвоздики. Теперь бочка не кололась.
    
«Надо снова наполнить ее медом», – решил Медвежонок. И так и сделал .
    
Поев нарисованного меда, он уснул, и тут снова пришел Ежик и угольком пририсовал бочке лапы. Бочка постучала по бересте одной, потом другой, потом третьей, потом четвертой лапой, приподнялась и пошла.
    
– Стой! – крикнул Ежик. И пририсовал хвостик.
    
И бочка пошла, помахивая хвостиком.
    
Медвежонок проснулся и увидел шагающую бочку.
    
– Стой! – крикнул он.
    
Но бочка и не подумала его послушаться.
    
Тогда он схватил уголек и привязал ее к колышку.
    
Бочка рвалась на привязи, и у Медвежонка так и мелькал в глазах ее хвостик.
    
– Угомонись! – кричал он. – Я налью в тебя меда!
    
Но бочка не желала успокаиваться. Она топала всеми четырьмя лапами и так рвалась, что вот-вот должна была оборвать привязь.
    
– Бочка! – рассвирепел Медвежонок. – Кто тебе пририсовал лапы?
    
Бочка молчала. Тогда Медвежонок пририсовал ей медвежью голову и язычок.
    
– Ежик! – сказала бочка.
    
– Ах, вот оно что! – закричал Медвежонок. Привязал бочку еще к одному колышку и побежал к Ежику.
    
– Это ты пририсовал моей бочке лапы? – с порога крикнул он.
    
– Что ты! – сказал Ежик. – Я и рисовать не умею.
    
– Нет, умеешь? Бочка говорит, что это ты.
    
– Чем это она говорит?
    
– Языком. Я ей целую голову нарисовал!
    
– Зачем же тебе бочка с головой? – удивился Ежик.
    
– А зачем мне бочка с лапами? – спросил Медвежонок.
    
– Ну, – сказал Ежик, – лапы бочке очень полезны. Пойдешь ты, например, в лес, и она с тобой. А надоест – привяжешь к пеньку, и все… А теперь она тебя разговорами замучает!
    
– Что же мне делать? – спросил Медвежонок.
    
– Иди домой, – сказал Ежик, – спусти ее с привязи и ложись спать. А утром, когда она набегается, наполнишь ее медом и позавтракаешь.
    
– Ты прав, – сказал Медвежонок.
    
Вздохнул и отправился домой.
   
   
    
     
В САМОЕ ЖАРКОЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ, КОТОРОЕ БЫЛО В ЛЕСУ
    
    
В самое жаркое воскресенье, которое было в лесу, к Медвежонку пришел Волк.
    
Медвежонок сидел на трубе своего домика, держал в лапе над головой огромный лопух и, зажмурившись от удовольствия, лизал проплывающие облака.
    
– Здравствуй, Медвежонок! – прохрипел Волк, подстилая под себя хвост и усаживаясь на пороге медвежачьего домика. – Холодные сегодня облака?
    
«К чему бы это он?» – подумал Медвежонок, а вслух сказал:
    
– Здравствуй, Волчище! Зачем пожаловал?
    
По небу плыли редкие облака; далекое солнышко повисло над лесом; Волк высунул язык, слизнул самое прохладное облако и прошептал :
    
– Стар я… Тошно мне, Медвежонок!.. С самого четверга.
    
«Врет!» - подумал Медвежонок. А вслух спросил:
    
– А что было в четверг?
    
– В четверг я съел твоего друга – Зайца. Твоего любимого зайца, которого ты назвал: ЗАЯЦДРУГМЕДВЕЖОНКА… Незабываемый был заяц!..
    
«Врет, – снова подумал Медвежонок. – ЗАЯЦДРУГМЕДВЕЖОНКА сидит сейчас в подполе и пьет холодное молоко!»
    
– А зачем ты его съел? – спросил Медвежонок.
    
– Я его съел, потому что очень был голоден, – прошептал Волк, высунул язык и полизал небо.
    
– Послушай, Волк! – сказал Медвежонок. – Если ты будешь лизать небо над моим домом, здесь никогда не упадет дождя. Потерпи немножко, а если не можешь – уходи в другое место.
    
– Но я же съел твоего друга Зайца! – прохрипел Волк. – Я хочу, чтобы ты мне что-нибудь сказал!..
    
– Вот я тебе и говорю, – сказал Медвежонок, – убери язык и прекрати так жарко дышать.
    
– Но…
    
Здесь Волк проглотил слюну – потому что Медвежонок у него на глазах подтащил лапой к себе длинненькое, прозрачное облако, полизал его, закрыл от удовольствия глаза, переломил пополам и съел, так и не открывая глаз.
    
– Но так же нельзя! – поперхнулся от обиды Волк. – Кто же хватает облака лапами?!.
    
– Ты молчи, – сказал Медвежонок, по-прежнему сидя на трубе с закрытыми глазами. – Кто съел ЗАЙЦАДРУГАМЕДВЕЖОНКА?
    
– Позволь, я лизну следующее… – попросил Волк. – Над моим домом сегодня совсем не плывут облака. Я не ел твоего Зайца.
    
– Ел, – сказал Медвежонок. И посмотрел туда, откуда дул ветер. – Ел! – повторил он. И схватил лапой синюю льдышку облака.
    
Волк высунул язык, но Медвежонок уже сидел с закрытыми глазами и гладил себя правой лапой по животу.
    
– Не ел я твоего Зайца, – прохрипел Волк.
    
Медвежонок не обращал на него никакого внимания.
    
– Ел!.. Ел!.. – прошамкал беззубой пастью Волк. – Если бы я мог кого-нибудь съесть!..
    
И ушел, заметая легкую пыль своим горячим хвостом.
   
   
    
     
КАК СЛОН ХОДИЛ В ГОСТИ К ЕЖИКУ
    
    
Однажды из городского зоопарка убежал Слон.
    
Это такая обычная история, что мне было бы даже лень ее рассказывать, если б Слон убежал днем и пошел по улицам, мешая автобусам, троллейбусам, заходя в магазины и удивляя прохожих. Конечно же, тут за ним увязалась бы толпа мальчишек: мальчишки бы свистели, улюлюкали, а один из них даже пошел бы перед Слоном, как будто он и есть самый главный…
    
Но Слон ушел из зоопарка ночью, быстро пересек город, перебежал картофельное поле и скрылся в лесу. Его видел только один ночной сторож возле булочной, да и тому показалось, что Слон ему приснился.
    
Вбежав в лес. Слон отдышался и пошел медленнее. Вот тут-то и начинается самое интересное.
    
…Ежик сидел на пеньке посреди полянки и при свете звезд строгал палочку для грибов. Медвежонок спал. Ослик щипал травку.
    
И вдруг появился Слон.
    
– Здравствуйте! – протрубил он.
    
– Добрый вечер! – сказал Ежик и так задрал голову, что чуть не свалился с пенька.
    
Ослик поклонился и прижал уши.
    
Медвежонок во сне перевернулся на другой бок.
    
– Здравствуйте! – снова затрубил Слон. – Я только что убежал из зоопарка!
    
– Мы очень рады, – сказал Ослик и лягнул копытцем Медвежонка.
    
Медвежонок вскочил, увидел Слона и тут же сел на травку…
    
– Кто ты? – спросил он спросонок.
    
– Слон.
    
– А почему меня разбудил?
    
– Я тебя не будил. Я убежал из зоопарка.
    
– А что мы будем делать?
    
– Веселиться!
    
– Как? – спросил Ослик.
    
– Я хочу Вас покатать, – сказал Слон и встал на колени.
    
– Будьте добры, подвиньтесь, пожалуйста, поближе к пеньку! – попросил Ежик.
    
Слон пододвинулся к пеньку, и Ежик первый вскарабкался на него, а за ним – Ослик и Медвежонок.
    
В лапе у Ежика была палочка для грибов, он сидел ближе всех к голове Слона и поэтому стал главным.
    
– Слушать меня! – сказал Ежик Слону. – Сейчас поехали прямо!
    
И они поехали прямо через лес, напевая веселую песенку:
    
Не на осле,
    
Не на коне -
    
Мы едем прямо на Слоне!
    
Ослик был запевалою. Медвежонок отбивал задними лапами такт, а Слон трубил: «Та-ра-ра-ра!»
    
Ежик дирижировал, помахивая палочкой, и так они выехали к реке.
    
Над рекой стоял белый туман, и Слон весь утонул в тумане и ничего не видел. А Ежик командовал:
    
– А теперь – немного левее!.. А теперь – вправо!
    
Ослик с Медвежонком пели песню и барабанили по Слону лапами и копытами.
    
– Туруру-ру!.. – трубил из тумана Слон.
    
И скоро проснулся весь лес.
    
Вылез из своего логова и завыл Волк, заухал Филин, заквакали лягушки.
    
– Кто это нам подпевает? – спросил Слон.
    
– Не отвлекайтесь, пожалуйста, – сказал Ежик, – а то мы налетим на дерево!..
    
Они уже давно мчались во весь дух, так что только елки и сосны мелькали со всех сторон. Слона совсем не было видно, и казалось, что Ежик, Ослик и Медвежонок сами летят по туману.
    
– Жаль, что нас никто не видит! – шепнул Ослик Медвежонку.
    
– Да!.. – вздохнул Медвежонок.
    
И они снова подхватили песню:
    
Не на осле,
    
Не на коне, -
    
запевал Ослик.
    
Мы мчимся прямо на Слоне! -
    
подхватывал Медвежонок.
    
– Туруру! – глухо доносилось откуда-то снизу.
    
И так они веселились до самого утра.
    
Когда взошло солнце. Слон лег спать возле Ежикиного дома, здесь-то его и нашли служители зоопарка.
    
– Эка, умаялся! – сказал один.
    
– Небось целую ночь бегал! – заметил второй.
    
– Слон, он простор любит, – сказал первый.
    
И они надели на ноги Слону цепи и повели его в город.
   
  
  
   
    
* ЕЖИК И МОРЕ *
   
   
    
– А когда тебя не было, ты где-нибудь был?
    
– Угу.
    
– Где?
    
– Там, – сказал Ежик и махнул лапой.
    
– Далеко?
    
Ежик съежился и закрыл глаза.
   
   
    
     
ЕЖИК И МОРЕ
    
    
Жил-был в лесу Ежик-иголка. Был у него дом с печкой лампочка в дому из гриба-лисички и полная кладовая припасов. Но все Ежику чего-то хотелось…
    
– Неспокойно мне, – говорил он Васильку. – Вот здесь мутит, – показывал на грудь. – К морю хочется.
    
Василек никогда не видел моря, и поэтому говорил:
    
– Зря ты печалишься, ежик. Посмотри, какой я красивый, взгляни, как высоки сосны, послушай, как птицы поют! И все тебя здесь, в лесу, знают и любят.
    
Но Ежик с каждым днем печалился все больше.
    
– Хочется мне к морю! – жаловался он Муравью.
    
– А какое оно? – спрашивал Муравей.
    
– Большое. Но я его никогда не видел.
    
И вот как-то ранним утром, когда в небе еще плавали молочные звезды. Ежик вышел из своего домика и пошел к морю. В лапе у него была палка, а за плечом – котомка с едой.
    
Сначала он шел лесом, и птицы пели над ним, и трава, мокрая от росы, шуршала под ногами. Потом лес кончился, и путь Ежику преградила река.
    
– Эй! – крикнул Ежик.
    
И по всей реке понеслось: «Эй-эй-эй!..»
    
– Ты чего кричишь? – спросила, подлетев, Утка.
    
– Переправиться надо, – сказал Ежик.
    
И Утка подставила ему свою спину и перевезла на другой берег.
    
– Спасибо, Утка, – сказал Ежик и зашагал дальше.
    
Теперь он шел по огромному лугу. Трещали кузнечики, звенели стеклянными крылышками стрекозы, и где-то высоко в небе распевал жаворонок…
    
Долго ли шел Ежик, коротко ли, он вышел к морю.
    
– Здравствуй, море! – сказал Ежик.
    
– Здравствуй, Ежик! – сказало море.
    
И накатилась волна. «Пффф-ф!.. – ударила она в берег. – Шшшш…» – зашуршала по камушкам, отступая.
    
И Ежик тоже сделал шаг вперед и сказал: «Пффф-ф!.. – и, отбежав немного: – Шшш-ш!..»
    
– Я на тебя похож, да?
    
– Очень! – сказало море. И снова ударило волной в берег.
    
Целый день Ежик играл с морем: то подбегал к самой воде, то отбегал прочь.
    
Засыпая на песке под скалой, он поеживался, и ему казалось, что он тоже – маленькое море на четырех лапах.
    
«Пффф-ф!.. – бормотал он себе под нос. – Шшш-ш!..»
    
И подымал и опускал иголки.
   
   
    
     
ЕЖИКИНА СКРИПКА
    
    
Ежик давно хотел научиться играть на скрипке. «Что ж, – говорил он, – птицы поют, стрекозы звенят, а я только шипеть умею?»
    
И он настрогал сосновых дощечек, высушил их и стал мастерить скрипку. Скрипка вышла легонькая, певучая, с веселым смычком.
    
Закончив работу. Ежик сел на пенек, прижал к мордочке скрипку и потянул сверху вниз смычок. «Ни-и-и…» – запищала скрипка. И Ежик улыбнулся.
    
«Пи-пи-пи–пи…» – вылетело из-под смычка. И Ежик стал придумывать мелодию.
    
«Надо придумать такую, – думал он, – чтобы шумела сосна, падали шишки и дул ветер. Потом, чтобы ветер стих, а одна шишка долго–долго качалась, а потом, наконец, шлепнулась – хлоп? И тут должны запищать комары, и наступит вечер».
    
Он поудобнее уселся на пеньке, покрепче прижал скрипку и взмахнул смычком.