1 2 3 
1. УРАГАН    

     

Девочка  Дороти жила в маленьком домике посреди огромной канзасской степи. Ее дядя Генри  был фермером, а тетя Эм вела хозяйство. Домик был маленький, потому что доски  для его постройки пришлось везти на повозке издалека. В нем были четыре стены,  крыша, пол и одна-единственная комната, в которой стояли старая ржавая плита,  буфет, стол, несколько стульев и две кровати. В одном углу помещалась большая  кровать дяди Генри и тети Эм, а в другом – маленькая кроватка Дороти. В доме не  было чердака, да и подвала тоже, если не считать ямы под полом, где семья  спасалась от ураганов.    

В этих  местах ураганы бывали такими свирепыми, что им ничего не стоило смести со  своего пути маленький домик. На полу посреди комнаты был люк, а под ним –  лестница, которая вела в убежище.    

Выйдя из  дому и глядя по сторонам, Дороти видела вокруг только степь. Она тянулась до  самого горизонта: унылая равнина – ни деревца, ни домика. Солнце в этих краях  было таким жарким, что вспаханная земля под его жгучими лучами моментально  превращалась в серую запекшуюся массу. Трава тоже быстро делалась серой, как и  все кругом. Когда-то дядя Генри покрасил домик, но от солнца краска стала  трескаться, а дожди окончательно ее смыли, и теперь он стоял такой же  уныло-серый, как и все остальное. Когда тетя Эм только приехала в эти места,  она была хорошенькой и жизнерадостной. Но палящее солнце и свирепые ураганы  сделали свое дело: из ее глаз быстро исчезли задорные искорки, а со щек  румянец. Лицо посерело и осунулось. Тетя Эм похудела и разучилась улыбаться.  Когда осиротевшая Дороти впервые попала в этот дом, ее смех так пугал тетю Эм,  что она всякий раз вздрагивала и хваталась за сердце. Да и теперь, стоило Дороти  рассмеяться, тетя Эм удивленно смотрела на нее, словно не понимая, что может  быть смешного в этой серой жизни.    

Что  касается дяди Генри, то он не смеялся никогда. С утра до вечера он работал изо  всех сил, и ему было не до веселья. Он тоже был весь серый – от бороды до  грубых башмаков. Вид у него был суровый, сосредоточенный, и он редко говорил.    

Только  песик Тотошка развлекал Дороти, не давая ей поддаться царившей вокруг серости.  Тотошка не был серым. У него была очаровательная шелковистая черная шерстка,  забавный черный носик и маленькие задорные черные глазки, искрившиеся весельем.  Тотошка мог играть с утра до вечера, и Дороти души не чаяла в своем верном  друге.    

Но  сегодня им было не до игр. Дядя Генри вышел на крыльцо, сел на ступеньку и  пристально посмотрел на небо. Оно было серее обычного. Дороти, стоявшая рядом с  Тотошкой на руках, тоже посмотрела на небо. Тетя Эм в доме мыла тарелки. Далеко  на севере тихо завывал ветер, и высокая трава у самого горизонта колыхалась  волнами. Такое же тихое завывание раздавалось и с противоположной, южной стороны.  Дядя Генри и Дороти обернулись на новый шум и увидели, что и там трава  волнуется, словно море.    

Дядя  Генри встал со ступеньки.    

– Надвигается  ураган, Эм! – крикнул он жене. – Пойду посмотрю, как там  скотина! – И он побежал к стойлам, где были коровы и лошади.    

Тетя Эм  оставила посуду и подошла к двери. Одного быстрого взгляда было ей достаточно,  чтобы понять: надвигается беда.    

– Дороти! –  позвала она. – Живо в убежище!    

В этот  момент Тотошка спрыгнул с рук Дороти и забился под кровать. Девочка кинулась ловить  его. Перепуганная тетя Эм отворила люк и быстро стала спускаться по лесенке в  убежище. Наконец Дороти поймала Тотошку и решила последовать за тетей Эм. Но не  успела она сделать и шага, как страшно завыл ветер и маленький домик так  задрожал, что девочка потеряла равновесие и села на пол.    

Тут– то  и случилось невероятное.    

Дом  несколько раз повернулся вокруг своей оси, а затем стал медленно подниматься в  воздух, словно воздушный шар.    

Как раз  в том месте, где стоял домик Дороти, столкнулись два ветра – северный и южный,  и от этого столкновения и родился свирепый ураган. В самом центре урагана  обычно бывает довольно тихо, но оттого что потоки воздуха все сильней и сильней  давили на стены дома, он поднимался выше и выше, пока не оказался на гребне  огромной воздушной волны, которая понесла его, словно легкое перышко.    

За  окнами было темным-темно, и ветер выл диким зверем. Вообще-то лететь было даже  приятно. Если не считать того, что вначале дом немножко покрутило, а один раз  он очень сильно накренился, Дороти чувствовала только легкое покачивание, как в  колыбельке.    

Но  Тотошке это явно не нравилось. Он с громким лаем носился по комнате вокруг  хозяйки, а та тихо сидела себе на полу и пыталась понять, что же будет дальше.    

Однажды  Тотошка зазевался и угодил в открытый люк. Сперва Дороти решила, что он пропал  навсегда. Но потом увидела, что из люка торчит краешек черного уха. Давление  воздуха не позволяло песику упасть на землю. Дороти подползла к люку, схватила  Тотошку за ухо и втащила обратно. Затем она захлопнула люк, чтобы такое не  могло повториться.    

Время  шло, и наконец Дороти совсем успокоилась. Но ей было одиноко, а кроме того,  ветер завывал с такой силой, что Дороти боялась оглохнуть. Сначала она думала,  что домик упадет и они с Тотошкой разобьются насмерть, но ничего подобного не  случилось. Тогда Дороти забыла про волнения и решила надеяться на лучшее. Она  доползла по ходящему ходуном полу до своей кроватки, залезла на нее, а Тотошка  примостился рядом. Несмотря на то, что дом покачивало, а ветер ревел вовсю,  Дороти закрыла глаза и вскоре уснула.    

 2. РАЗГОВОР С ЖЕВУНАМИ    

     

Дороти  проснулась от толчка столь сильного и внезапного, что, не лежи она на мягкой постели,  сильно ушиблась бы. Девочка быстро взяла себя в руки и стала думать, что же  произошло. Тотошка уткнулся ей в лицо холодным носиком и заскулил. Дороти села  в кровати и обнаружила, что больше никуда не летит. В окно ярко светило солнце.  Дороги встала с постели и в сопровождении верного Тотошки подошла к двери и  распахнула ее.    

То, что  она увидела, заставило ее широко раскрыть глаза и удивленно вскрикнуть.    

Ураган  опустил ее домик – надо сказать, для урагана довольно мягко – в очаровательной  стране. Вокруг раскинулась зеленая лужайка с фруктовыми деревьями, усыпанными  спелыми и сочными плодами. Повсюду росли удивительные цветы. На деревьях и  кустах сидели птицы и распевали на все голоса. Невдалеке бежал прозрачный  ручей, нашептывая что-то очень приятное – так, по крайней мере, показалось  девочке, всю жизнь прожившей в сухой, засушливой степи.    

Дороти  стояла и любовалась этими чудесами и не заметила, как к ней приблизилась группа  очень странных людей. Они были примерно того же роста, что и Дороти, но все  равно было ясно, что это взрослые. Трое мужчин и женщина были одеты в  причудливые костюмы. Все они носили высокие остроконечные шляпы с  колокольчиками, которые мелодично позвякивали при ходьбе. У мужчин шляпы были  голубые, у женщины – белая. Еще на ней был белый плащ, свободно спадавший с  плеч и украшенный звездочками, сверкавшими на солнце, как маленькие бриллианты.  Мужчины были одеты во все голубое и обуты в сверкающие сапоги с голубыми  ботфортами. Дороти решила, что они примерно того же возраста, что и дядя Генри.  У двоих из них были бороды. А женщина была постарше. Лицо у нее было все в  морщинках, и передвигалась она не без труда.    

Подойдя  к домику, на пороге которого стояла Дороти, пришельцы стали перешептываться,  словно боялись подойти ближе. Наконец маленькая старушка подошла к Дороти и  низко поклонившись ей, и сказала приятным голосом:    

– Добро  пожаловать в Страну Жевунов, о благородная волшебница! Мы очень благодарим тебя  за то, что ты убила Злую Волшебницу Востока и освободила Жевунов из рабства!    

Услышав  эти слова, Дороти сильно удивилась. Почему это старушка назвала ее благородной  волшебницей и как могла она убить Злую Волшебницу Востока? Дороти твердо знала,  что она маленькая девочка из Канзаса, которую ураган забросил за тридевять  земель, и она никого не убивала.    

Женщина  ждала ответа, и потому Дороти сказала неуверенно:    

– Вы  очень любезны, но тут произошла какая-то ошибка. Я никого не убивала.    

– Ты,  может, и не убивала, – улыбнулась старушка, – но это сделал твой  домик. А это в общем-то одно и то же. Гляди, – сказала она, показывая  рукой на угол дома, – вон торчат ее ноги.    

Дороти  взглянула туда, куда показывала старушка, и испуганно вскрикнула. И в самом  деле – из-под домика торчали две ноги в серебряных башмачках с загнутыми  носками.    

– Ой! –  воскликнула Дороти, всплеснув руками. – Значит, домик раздавил ее, когда  приземлился. Что же теперь делать?    

– Делать  нечего, – спокойно отозвалась старушка.    

– А  кого раздавил домик? – спросила Дороти.    

– Я  же говорила: Злую Волшебницу Востока. Много лет она держала в рабстве Жевунов,  заставляя их трудиться на нее день и ночь. Но теперь они получили свободу и  очень благодарны тебе за это.    

– Кто  такие Жевуны? – полюбопытствовала Дороти.    

– Народ,  живущий на Востоке этой страны – там, где правила Злая Волшебница.    

– Вы  тоже из Страны Жевунов? – осведомилась Дороти.    

– Нет,  я живу на Севере, но дружу с ними. Когда они увидели, что их повелительница  погибла, то послали ко мне гонца, и я тотчас же к ним прибыла. Я Волшебница  Севера.    

– Волшебница? –  воскликнула Дороти. – Настоящая?    

– Настоящая, –  сказала женщина. – Но я добрая волшебница, и народ меня любит. К сожалению,  я могла не так много, как Волшебница Востока, иначе я давно бы освободила  Жевунов.    

– Я  думала, все волшебницы злые, – призналась Дороти.    

– И  ошибалась! В Стране Оз всего четыре волшебницы, и две из них – Волшебница  Севера и Волшебница Юга – добрые. Ты уж мне поверь, потому что я – Волшебница  Севера и не могу ошибаться. Но Волшебницы Запада и Востока действительно  злые-презлые. Одну ты убила, и теперь во всей Стране Оз осталась лишь одна злая  волшебница, та, что живет на Западе.    

– Но  тетя Эм говорила, что все волшебники и волшебницы умерли давным-давно, –  возразила Дороти.    

– Кто  такая тетя Эм? – спросила женщина.    

– Моя  тетя. Она живет в Канзасе, там же, где и я.    

Волшебница  Севера задумчиво наклонила голову, глядя в землю. Затем она подняла взгляд на  Дороти и сказала:    

– Я  не знаю, где Канзас. Первый раз слышу о такой стране. Но скажи, пожалуйста, это  страна цивилизованная?    

– О  да!    

– Тогда  все ясно. В цивилизованных странах нет ни волшебников, ни чародеев, ни  колдунов, но до нас цивилизация не дошла, ведь мы отрезаны от всего света.  Поэтому у нас еще сохранились и колдуны, и волшебники.    

– Кто  они?    

– Самый  великий волшебник – это Оз, – зашептала старушка. – Он сильней, чем  все остальные волшебники и колдуны, вместе взятые. А живет он в Изумрудном  Городе.    

Дороти  хотела спросить что-то еще, но в этот момент Жевуны, до тех пор молча стоявшие  рядом, испустили громкий вопль и стали показывать на угол дома, где лежала Злая  Волшебница.    

– Что  случилось? – спросила своих спутников Волшебница Севера, но когда  взглянула сама, то рассмеялась. Под домом остались только серебряные башмачки,  ноги же исчезли неизвестно куда.    

– Волшебница  Востока была такая старая, – пояснила Волшебница Севера, – что быстро  высохла на солнце. Ей и впрямь настал конец. Но серебряные башмачки теперь  принадлежат тебе, можешь их носить.    

С этими  словами она наклонилась, подняла башмачки и, отряхнув с них пыль, подала Дороти.    

– Волшебница  Востока очень гордилась этими башмачками, – сообщил один из  Жевунов, – поговаривают, что это не простые башмачки, а волшебные, но в  чем заключается их волшебство, мы не знаем.    

– Мне  надо поскорее возвращаться домой, потому что дядя Генри и тетя Эм, наверное,  уже волнуются, – сказала Дороти. – Не могли бы вы сказать, в какой  стороне Канзас?    

Жевуны и  старушка-волшебница переглянулись, потом посмотрели на Дороти и покачали  головами.    

– На  Востоке, недалеко отсюда, – поведал один из Жевунов, – раскинулась  огромная пустыня, и перейти ее не может никто.    

– То  же самое и на Юге, – вступил в разговор второй Жевун. – Я был там и  видел ее собственными глазами. На Юге расположена Страна Кводлингов.    

– А  мне рассказывали, – подхватил третий Жевун, – что и на Западе есть  большая пустыня. Там живут Мигуны и правит ими Злая Волшебница, которая  обращает в рабство всех, кого судьба заносит в ее страну.    

– Я  живу на Севере, – сказала женщина, – и моя страна тоже граничит с  бескрайней пустыней. Она окружает кольцом всю Страну Оз. Боюсь, милочка, тебе  придется остаться у нас.    

Услышав  это, Дороти горько заплакала, потому что ей все-таки было не по себе среди этих  чужих и странных людей. Ее слезы очень расстроили добрых Жевунов, они тотчас  недоставали носовые платки и тоже заплакали. Что же касается женщины, то она  сняла свою шляпу, поставила ее острым концом себе на нос, а потом проговорила:  «Раз! Два! Три!» Тотчас же шляпа превратилась в грифельную доску, на которой  появилась надпись крупными буквами:    

ПУСТЬ  ДОРОТИ ОТПРАВЛЯЕТСЯ В ИЗУМРУДНЫЙ ГОРОД.    

Старушка  сняла с носа грифельную доску, прочитала, что там написано, и поинтересовалась:    

– Это  тебя зовут Дороти, милая девочка?    

– Да, –  отозвалась та, всхлипывая и вытирая слезы.    

– Значит,  это тебе надо идти в Изумрудный Город. Оз может тебе помочь.    

– Где  же этот Изумрудный Город?    

– В  самом центре страны, и им правит тот самый великий Оз, о котором я тебе  говорила.    

– Он  хороший человек? – подозрительно спросила Дороти.    

– Он  хороший волшебник. А какой он человек и человек ли он вообще, я не знаю, потому  что никогда его не видела.    

– Как  же мне попасть в Изумрудный Город? – задала вопрос Дороти.    

– Тебе  придется идти туда пешком. Это долгое путешествие, иногда приятное, иногда не  очень. Но я призову на помощь все свое волшебство, чтобы уберечь тебя от беды.    

– А  вы не пойдете со мной? – со слабой надеждой в голосе осведомилась Дороти,  видя в старушке своего единственного друга.    

– Нет,  этого я сделать не могу, но я поцелую тебя на прощание. Никто не смеет обидеть  того, кого поцеловала Волшебница Севера.    

Она  подошла к Дороти и нежно поцеловала ее в лоб. Как выяснилось потом, на месте  поцелуя остался легкий алый след.    

– Дорога  в Изумрудный Город вымощена желтым кирпичом, – сказала Волшебница, –  и ты найдешь ее без труда. Когда увидишь Оза, не пугайся, а расскажи ему, что с  тобой приключилось, и попроси его помочь. А теперь до свидания, милая девочка.    

Три  Жевуна низко поклонились Дороти, пожелали ей счастливого пути и пошли восвояси.  Волшебница очень ласково кивнула Дороти, затем три раза повернулась на левом  каблуке и, к великому удивлению Тотошки, исчезла бесследно. Песик изо всех сил  залаял, он лаял с удовольствием, потому что в присутствии Волшебницы опасался  даже зарычать.    

Но  Дороти не удивилась ни капельки. Она знала, что волшебницы и должны так  исчезать.    

 3. КАК ДОРОТИ СПАСЛА  СТРАШИЛУ    

     

Оставшись  одна, Дороти почувствовала, что проголодалась. Она достала из буфета хлеб,  нарезала его и, намазав маслом, стала есть бутерброды, не забыв угостить  Тотошку. Потом она взяла ведро, сбегала к ручью и набрала чистой воды. Тотошка  носился среди деревьев и лаял на птиц. Дороти побежала его унимагь и увидела,  что ветки одного из них так и ломятся от груш. Она поняла, что этого ей и не  хватало для хорошего завтрака, и сорвала несколько самых спелых и крупных  плодов.    

Затем  она вернулась в дом и, напившись с Тотошкой холодной чистой воды, сгала готовиться  к путешествию в Изумрудный Город.    

У Дороти  было только одно запасное платье, но оно было выстирано и выглажено и висело на  крючке возле кровати. Платье было белым в голубую клетку, и хотя оно успело  полинять от многочисленных стирок, по-прежнему выглядело неплохо. Дороти  тщательно умылась, надела чистое платье и симпатичную розовую шляпку. Взяв  маленькую корзинку, положила в нее хлеб из буфета, накрыла чистой белой  тряпочкой. Потом она взглянула на свои башмаки и поняла, что они очень старые.    

– Боюсь,  они не выдержат долгого путешествия, – сказала она Тотошке. Песик  посмотрел на нее и завилял хвостом, давая понять, что он ее прекрасно понял.    

В этот  момент Дороти увидела на столе серебряные башмачки Злой Волшебницы Востока.  Тогда она сняла свои старые башмаки и примерила серебряные. Они оказались ей  впору, словно были сделаны специально для нее. Потом Дороти взяла корзинку.    

– Ну  что ж, Тотошка, – вздохнула она. – Делать нечего! Пойдем в Изумрудный  Город и попросим великого Оза отправить нас обратно в Канзас.    

Дороти  закрыла дверь, заперла ее на ключ, ключ положила в кармашек платья и двинулась  в путь. Тотошка вприпрыжку бросился следом за ней.    

Вскоре  Дороти оказалась на перекрестке, но она бысгро сообразила, какая из дорог ведет  в Изумрудный Город – она была вымощена желтым кирпичом. Серебряные каблучки  звонко цокали по твердому покрытию. Солнце ярко светило, птицы громко пели, и  Дороти вовсе не чувствовала себя несчастной, как могла бы себя чувствовать  любая девочка ее возраста, внезапно оказавшаяся в далекой и чужой стране.    

По обе  стороны дороги открывались чудесные виды. За аккуратными заборами, выкрашенными  в приятный голубой цвет, расстилались поля, где росли пшеница, кукуруза,  капуста и многое другое. Жевуны, похоже, были прекрасными фермерами: урожай на  их полях обещал быть отменным. Иногда из дома выходил кто-то из Жевунов и,  увидев девочку, идущую по дороге из желтого кирпича, отвешивал низкий  почтительный поклон. По стране уже успела разлететься весть, что эта девочка  уничтожила Злую Волшебницу Востока и освободила из рабства народ Жевунов. Дома  у Жевунов были непривычной формы – вместо крыши у каждого был высокий купол, и  все были выкрашены в голубой цвет, он явно был у Жевунов любимым.    

К  вечеру, когда Дороти уже порядком устала и начала думать, не пора ли ей  отдохнуть, она подошла к дому, который был гораздо больше остальных. На зеленой  лужайке перед домом танцевали мужчины и женщины. Пятеро маленьких скрипачей  весело играли на своих скрипках, а большой стол прямо-таки ломился от угощения:  там были невиданные фрукты, орехи, пироги, торты – словом, все, чего только  душе угодно.    

Увидев  Дороти, Жевуны радушно приветствовали ее и пригласили поужинать и переночевать.  Это был дом одного из самых богатых Жевунов в стране, и он созвал всех своих  друзей, чтобы отпраздновать чудесное освобождение от Злой Волшебницы.    

Дороти  усадили за стол и сытно накормили. За ней ухаживал сам хозяин, которого звали  Бок. Поев, Дороти села на скамеечку и стала смотреть, как веселятся и пляшут  гости.    

Увидев  ее серебряные башмачки. Бок спросил:    

– Ты  тоже волшебница?    

– Почему  вы так думаете? – удивилась Дороти.    

– Потому  что ты убила Злую Волшебницу и носишь серебряные башмачки. Кроме того, на тебе  белое платье, а белый цвет – это цвет волшебников.    

– Оно  у меня белое в голубую клетку, – возразила Дороти, разглаживая складки на  платье.    

– Это  очень любезно с твоей стороны, что оно в голубую клетку, – сказал  Бок. – Голубой цвет – цвет Жевунов, а белый – волшебников. Это означает,  что ты добрая волшебница и друг Жевунов.    

Дороти  не знала, что на это ответить. Все в этой стране были уверены, что она волшебница.  Но Дороти прекрасно знала, что она самая обыкновенная девочка, которую  забросило в чужие края ураганом.    

Когда  Дороти надоело смотреть на пляски, Бок пригласил ее в дом, где ей отвели  комнату с очень удобной мягкой постелькой с голубыми простынями. Дороти  замечательно проспала там до утра, а Тотошка свернулся клубочком на голубом  коврике возле кровати.    

Наутро  Дороти плотно позавтракала. Пока она ела, маленький ребенок Жевунок играл с Тотошкой,  дергал его за хвост и смеялся так уморительно, что Дороти, глядя на него, тоже  не могла сдержать смех. Для Жевунов Тотошка был самой настоящей диковинкой, так  как до этого они никогда не видели собак.    

– Далеко  ли отсюда Изумрудный Город? – спросила Дороти гостеприимного хозяина.    

– Точно  не знаю, – отвечал Бок. – Я там никогда не бывал. Если у тебя нет  важного дела к Озу, лучше не попадаться ему на глаза. Мне только известно, что  путь в Изумрудный Город долгий и идти туда надо несколько дней. Дорога идет по  прекрасной красивой стране, но порой путникам приходится пробираться через  места трудные и опасные.    

Это  слегка обеспокоило Дороти, но, поскольку только великий Оз мог отправить ее  назад в Канзас, она была готова к трудностям.    

Попрощавшись  со своими новыми друзьями, Дороти вновь двинулась в путь по дороге из желтого  кирпича. Она долго шла, и ей захотелось немного отдохнуть. Тогда она присела на  изгородь у дороги. За изгородью тянулось большое кукурузное поле, и невдалеке  Дороти увидела чучело на шесте, посаженное, чтобы отпугивать птиц – любителей  поклевать спелую кукурузу.    

Дороти  стала разглядывать пугало. Его голова представляла собой мешочек, набитый соломой,  на котором краской были выведены глаза, нос и рот, так что получилось лицо. На  голове у него была голубая остроконечная шляпа. Одето чучело было в голубой и  весьма поношенный костюм, набитый соломой, а обуто в голубые сапоги с широкими  отворотами, какие носили все Жевуны. Это был очень неплохо сделанный Страшила.    

Вдруг, к  удивлению Дороти, Страшила подмигнул ей одним нарисованным глазом. Дороти сначала  решила, что ей это показалось, потому что в Канзасе огородные пугала не  подмигивают, но потом Страшила очень дружески покивал ей головой. Тогда Дороти  спрыгнула с изгороди и подошла к нему. Тотошка с громким лаем носился вокруг  человека из соломы.    

– Добрый  день, – хрипло проговорил Страшила.    

– Ты  умеешь говорить? – изумилась Дороти.    

– Разумеется, –  ответил Страшила. – Как ты поживаешь?    

– Неплохо.  А ты?    

– Так  себе, – сказал Страшила и улыбнулся: – Вообще-то не больно веселое занятие  торчать день и ночь на шесте и отпугивать ворон.    

– Разве  ты не можешь слезть?    

– Нет,  мне в спину воткнули шест. Если ты меня с него снимешь, я буду тебе чрезвычайно  признателен.    

Дороти  приподняла обеими руками соломенного человека и без труда сняла его с шеста.  Оказалось, что он почти ничего не весил.    

– Большое  спасибо, – поблагодарил Страшила, оказавшись на земле. – Красота! Ну  прямо заново родился!    

Дороти  просто не верила своим глазам. Соломенный человек умел не только говорить, но и  кланяться и ходить.    

– Кто  ты? – спросил Страшила, потянувшись и зевнув. – И куда идешь?    

– Меня  зовут Дороти, и иду я в Изумрудный Город к великому мудрецу и волшебнику Озу,  чтобы он вернул меня в Канзас.    

– Где  находится Изумрудный Город и кто такой Оз? – осведомился Страшила.    

– Неужели  ты не знаешь? – удивилась девочка.    

– Нет,  я вообще ничего не знаю. Я набит соломой, и в голове у меня нет мозгов.    

– Как  мне тебя жаль! – воскликнула Дороти.    

– А  если я пойду с тобой в Изумрудный Город, не даст ли великий мудрец Оз мне немножечко  мозгов? – вдруг спросил Страшила.    

– Не  знаю, – отвечала Дороти, – но, если хочешь, пойдем вместе. Даже если  Оз не даст тебе мозгов, тебе ведь не станет хуже, чем теперь?    

– Это  верно, – согласился Страшила и заговорил доверительным тоном: – В конце  концов я не имею ничего против того, что набит соломой. Если кто-то наступит  мне на ногу или вонзит в руку булавку, мне все нипочем: боли я не чувствую. Но  мне вовсе не хотелось бы, чтобы люди считали меня глупцом. Ведь раз у меня  вместо мозгов солома, как я смогу понять, что собой представляет этот мир?    

– Я  тебя очень понимаю, – отозвалась Дороти. – Если ты пойдешь вместе со  мной, я попрошу за тебя Оза.    

– Вот  спасибо! – обрадовался Страшила.    

Дороти  помогла Страшиле перелезть через изгородь, и они двинулись в Изумрудный Город  по дороге, вымощенной желтым кирпичом.    

Тотошке  сначала не понравился новый спутник. Он так подозрительно его обнюхивал, словно  опасался, что в соломе свили гнездо мыши. Время от времени он угрожающе рычал.    

– Не  бойся Тотошки, – предупредила Страшилу Дороти. – Он не укусит.    

– Я  и не боюсь, – отвечал тот. – Даже если он и укусит, соломе не будет  больно. Разреши, я понесу твою корзинку. Мне это не трудно, я ведь никогда не  устаю. Хочешь, я расскажу тебе мой секрет, – прошептал он чуть позже на  ухо Дороти. – Знаешь, чего я боюсь больше всего?    

– Что  же это? – спросила Дороти. – Мышь?    

– Нет, –  сказал Страшила. – Горящая спичка.    

 4. ДОРОГА ЧЕРЕЗ ЛЕС    

     

Вскоре  дорога сделалась не такой ровной и гладкой, как раньше. Идти стало трудно, и  Страшила постоянно спотыкался на выбоинах. Время от времени на пути попадались  ямы. Тотошка перепрыгивал через них, а Дороти аккуратно обходила. Поскольку у  Страшилы вместо мозгов была солома, он шел напрямик, частенько терял равновесие  и падал плашмя. Однако он не ушибался. Дороти помогала ему подняться на ноги, и  он первый смеялся над своими неудачами.    

Фермы в  этих местах были уже не такими ухоженными, как раньше. Дома попадались реже и  реже, да и фруктовых деревьев было поменьше. Чем дальше шли путники, тем глуше  и мрачней становилась местность.    

В  полдень они сделали привал у ручья. Дороти вынула из корзинки хлеб, предложила  Страшиле, но тот отказался.    

– Я  не знаю, что такое голод, – сказал он, – и это просто здорово. Мой  рот нарисован красками, но если бы вместо эгого в голове у меня проделали дырку,  солома стала бы высыпаться и голова потеряла бы форму.    

Дороти  понимающе кивнула и принялась уписывать хлеб за обе щеки.    

Когда  она закончила свой обед. Страшила попросил рассказать ее о себе и своей стране.  Дороти рассказала ему о серых степях Канзаса, о том, как ураган забросил ее в  эти далекие края. Страшила внимательно слушал, а потом проговорил:    

– Никак  не могу взять в толк, почему тебе так хочется покинуть эту замечательную и прекрасную  страну и вернуться в унылое, засушливое место, которое ты называешь Канзасом.    

– Ты  не можешь понять, потому что у тебя нет мозгов, – ответила девочка. –  Мы, люди из плоти и крови, любим жить у себя на родине, даже если есть страны и  покрасивее. Нет места лучше, чем родной дом.    

Страшила  только вздохнул:    

– Конечно,  где уж мне вас понять. Если бы ваши головы, как моя, были набиты соломой, вы бы  все отправились жить в прекрасные страны, а ваш Канзас совсем опустел бы.  Канзасу сильно повезло, что в нем живут люди с настоящими мозгами!    

– Может,  ты тоже расскажешь о себе, пока мы еще не двинулись в путь? – спросила  Дороти.    

Страшила  взглянул на нее укоризненно.    

– Ты  же знаешь, я так недавно живу, что мне нечего и рассказывать. Меня сделали  только позавчера. Что было до моего рождения, я не знаю. К счастью, первое, что  сделал мой хозяин-фермер, это нарисовал мне уши, и я стал слышать, что  происходит вокруг. С ним был другой Жевун, и фермер спросил его:    

– Как  тебе уши?    

– По-моему,  получились криво, – отвечал тот.    

– Не  беда, – отозвался фермер. – Главное, что это уши, а не что-то другое.    

Он был  совершенно прав.    

– А  теперь я нарисую глаза, – сказал мой хозяин. Сначала он нарисовал правый  глаз, и, как только закончил работу, я стал с большим любопытством оглядывать  его и озираться по сторонам.    

– Неплохо! –  похвалил фермера приятель, внимательно следивший за его работой. – Голубой  цвет очень подходит для глаз!    

– Второй  глаз я, пожалуй, сделаю побольше, – задумчиво проговорил фермер, и, когда  он нарисовал и его, я обнаружил, что вижу гораздо лучше.    

Затем он  нарисовал мне нос и рот, но я тогда не заговорил, потому что не знал, для чего  нужен рот. Я с интересом смотрел, как они делали мое туловище, руки и ноги.  Когда на туловище насадили голову, я очень загордился собой. Я решил, что  выгляжу не хуже фермера и его приятеля.    

– Этот  парень быстро распугает всех ворон, – заявил фермер. – Он очень похож  на человека.    

– Вылитый  человек, – согласился его приятель, и я подумал, что он прав. Хозяин взял  меня под мышку, отнес на кукурузное поле и посадил на шест. Потом они с  приятелем ушли, а я остался один.    

Мне не  понравилось, что меня бросили на произвол судьбы, и я попытался пойти вслед за  ними, но мои ноги никак не могли достать до земли, и я был вынужден оставаться  на этом шесте. Мне было скучно одному – я даже не мог предаться воспоминаниям,  потому что мне не о чем было вспоминать. До этого над полем летали птицы, но,  увидев меня, они испугались, что пришел человек, и куда-то скрылись. Это мне  придало немножко уверенности, я почувствовал себя важной персоной. Но прошло  совсем немного времени, и ко мне подлетела старая ворона. Внимательно меня  осмотрев, она села мне на плечо и сказала:    

– Неужели  фермер вздумал нас провести таким неуклюжим образом? Любая нормальная ворона  сразу поймет, что это не человек, а обыкновенное соломенное  пугало-страшила. – С этими словами она преспокойно слетела на землю и  принялась клевать кукурузу. Другие птицы, увидев, что я не причинил вороне  никакого вреда, прилетели обратно и тоже стали угощаться кукурузой.    

Сначала  я очень расстроился, так как решил, что я плохое пугало, но та же ворона  утешила меня:    

– Если  бы в голове у тебя были мозги, а не солома, ты был бы ничуть не хуже этих  людей, а может, даже гораздо лучше. Мозги в этой жизни могут сослужить хорошую  службу не только человеку, но и вороне.    

Когда  вороны улетели, я стал усиленно соображать, и наконец мне пришло в голову, что  надо непременно постараться раздобыть мозги. На мое счастье, мимо проходила ты  и сняла меня с шеста. Судя по тому, что ты говоришь, мне тоже надо обязательно  попасть в Изумрудный Город, вдруг великий Оз даст мне мозги.    

– Надеюсь,  что даст, – сказала Дороти. – Раз тебе они так необходимы, он вряд ли  откажет.    

– Еще  бы! – воскликнул Страшила. – До чего же неприятно знать, что ты  безмозглый глупец!    

Тем  временем огороженные поля остались позади, и земли, что тянулись по обе стороны  дороги, никто не обрабатывал. К вечеру путники пришли в такой дремучий лес, что  ветки деревьев по обе стороны дороги из желтого кирпича тесно переплелись. Свет  почти не проникал в эту чащобу, идти было трудно, но Дороти и Страшила не  останавливались.    

– Если  дорога привела нас в лес, рано или поздно она выведет нас из него! –  глубокомысленно изрек Страшила. – А поскольку там, где кончается дорога,  находится Изумрудный Город, нам все равно надо идти по ней до самого конца.    

– Это  само собой разумеется, – сказала Дороти. – Невелика мудрость!    

– Естественно, –  согласился Страшила. – Я бы никогда не придумал такого, для чего следовало  бы немножко пошевелить мозгами.    

Примерно  через час и вовсе стемнело, но путешественники по-прежнему ковыляли по дороге.  Дороти почти ничего не видела, Тотошка был в лучшем положении – многие собаки  хорошо видят в темноте, а Страшила сообщил Дороти, что ночью видит так же, как  и днем. После чего он взял Дороти за руку и повел ее вперед.    

– Если  увидишь дом, то скажи, – попросила его девочка. – Нет ничего  неприятней ходьбы в потемках, а в доме мы бы могли переночевать.    

Вскоре  Страшила остановился.    

– Справа  вижу дом! – провозгласил он. – Хижина из бревен, крытая ветками.  Может, зайдем?    

– Давай, –  обрадовалась девочка. – А то я что-то устала.    

Страшила  провел ее к хижине, еле заметной за деревьями. Когда они вошли в нее, то в углу  увидели кровать из сухих листьев. Дороти легла и тотчас же заснула крепким  сном. Тотошка примостился рядышком. Страшила, который не знал, что такое  усталость, встал в другом углу и принялся терпеливо ждать, пока не наступит  утро.    

 5. ОСВОБОЖДЕНИЕ  ЖЕЛЕЗНОГО ДРОВОСЕКА    

     

Когда  Дороти проснулась, солнце светило вовсю, и Тотошка весело гонялся по лесу за птицами.  Страшила по-прежнему стоял в углу.    

– Надо  пойти поискать воду, – сказала Дороти.    

– Это  еще зачем?    

– Во-первых,  чтобы умыться, во-вторых, чтобы напиться, а то сухой хлеб не лезет в горло.    

– Как  трудно жить людям из плоти и крови, – задумчиво проговорил  Страшила. – Надо спать, надо есть и пить! Но зато у людей есть мозги и они  могут думать.    

Они  вышли из хижины и вскоре отыскали прозрачный ручеек. Дороти умылась, напилась и  потом позавтракала. В корзинке оставалось совсем немного хлеба, и Дороти была  рада, что Страшила обходится без еды – запасов было еле-еле на день.    

Когда  завтрак закончился и можно было снова продолжить путешествие, Дороти испуганно  вздрогнула: откуда-то неподалеку раздался глухой стон.    

– Что  это? – робко спросила она Страшилу.    

– Понятия  не имею, – отозвался тот, – но, если хочешь, я могу и посмотреть.    

В эгот  момент раздался новый стон. Они пошли гуда, откуда доносились стоны, но, не пройдя  и нескольких шагов, Дороти увидела, как среди деревьев что-то блеснуло. Она  пустилась бегом и вдруг остановилась как вкопанная, испуганно вскрикнув:    

– Ой,  что это?    

Одно из  высоких деревьев было надрублено, и возле него с занесенным топором стоял человек,  целиком сделанный из железа. У него были руки и ноги, но стоял он совершенно  неподвижно, словно не мог пошевелиться.    

Дороти и  Страшила удивленно уставились на странного дровосека, а Тотошка громко залаял и  попытался укусить его за железную ногу, чуть не сломав при этом зубы.    

– Это  ты стонал? – обратилась Дороти к Железному Дровосеку.    

– Да, –  отвечал тот. – Я стою здесь и зову на помощь уже целый год, но никто не  услышал меня и не пришел.    

– Чем  же я могу тебе помочь? – участливо спросила девочка, которой стало очень  жалко беднягу.    

– Возьми  масленку и хорошенько смажь мои суставы. Они так заржавели, что я не могу пошевелить  ни рукой, ни ногой. Если меня как следует смазать, я снова буду в полном  порядке. Масленка стоит на полке в хижине.    

Дороти  бегом бросилась к хижине и вскоре вернулась с масленкой в руке.    

– Что  смазывать? – деловито осведомилась она.    

– Сначала  шею, – сказал Дровосек.    

Дороти  так и сделала. Шея заржавела настолько сильно, что Страшиле пришлось долго ворочать  железную голову туда и сюда, прежде чем ее хозяин сам смог проделать это.    

– Теперь  руки, – распорядился Железный Дровосек.    

Дороти  смазала суставы-шарниры на руках, а Страшила опять стал ей помогать, то  поднимая руки вверх, то опуская, пока ржавчина не отвалилась и они не  заработали как надо.    

Железный  Дровосек вздохнул с облегчением и опустил топор.    

– Какое  счастье! – воскликнул он. – Я стою с занесенным топором уже целый год.  Наконец-то я смог его опустить. Ну а теперь, если вы смажете мои  суставы-шарниры на ногах, все вообще будет прекрасно.    

Дороти и  Страшила выполнили и эту просьбу, и Дровосек снова обрел способность ходить. Он  еще раз поблагодарил их за чудесное освобождение, а немного погодя сделал это в  третий раз. Он был очень вежливым Железным Дровосеком.    

– Если  бы не вы, – говорил он, – я бы стоял здесь, пока не проржавел бы  насквозь и не рассыпался в прах. Вы просто спасли мне жизнь. Как вы оказались в  этих краях?    

– Мы  идем в Изумрудный Город к великому Озу, – сообщила Дороти. – А в  твоей хижине мы переночевали.    

– Зачем  вам понадобилось видеть Оза? – поинтересовался Железный Дровосек.    

– Я  хочу, чтобы он помог мне вернуться в Канзас, а Страшила решил попросить у него  немножко мозгов, – сказала Дороти.    

На  мгновение Железный Дровосек задумался, потом спросил:    

– Как  вы считаете, не смог бы Оз дать мне сердце?    

– Почему  бы нет, – ответила Дороти. – Вряд ли ему это труднее, чем дать  Страшиле мозги.    

– Пожалуй, –  согласился Железный Дровосек. – Тогда, если вы не возражаете, я бы присоединился  к вам. Мы пойдем в Изумрудный Город вместе, и я попрошу Оза помочь и мне.    

– Милости  просим, – пригласил Страшила, а Дороти добавила, что будет очень рада  новому товарищу. Железный Дровосек вскинул на плечо свой топор, и они вместе  двинулись по лесу к дороге из желтого кирпича.    

Прежде  чем друзья отправились в путь. Железный Дровосек попросил Дороти положить в  корзинку его масленку.    

– Если  я ненароком попаду под дождь, – пояснил он, – то могу снова  заржаветь, и тогда масленка окажется очень кстати.    

Путешественникам  очень повезло, что к их компании присоединился Железный Дровосек, потому что  довольно скоро они оказались в местах, где деревья росли так густо, что совсем  загораживали дорогу. Но Железный Дровосек заработал топором и быстро проделал  проход.    

В какой–  то момент Дороти так крепко задумалась, что не заметила, как Страшила в очередной  раз споткнулся на выбоине и полетел кубарем в придорожную канаву. Ему даже  пришлось подать голос, чтобы девочка обратила на него внимание.    

– Почему  ты не обошел яму? – удивленно спросил Железный Дровосек.    

– Потому  что я плохо соображаю, – весело объяснил Страшила. – У меня в голове  не мозги, а солома. Потому-то я и иду в Изумрудный Город к великому Озу.    

– Я  тебя понимаю, – отозвался Железный Дровосек. – Но все-таки мозги –  это еще не самое главное в нашей жизни.    

– А  у тебя есть мозги? – поинтересовался Страшила.    

– Нет,  в голове у меня пустота, – признался Дровосек. – Но когда-то у меня  были и мозги, и сердце, и, если выбирать, лично я отдаю предпочтение сердцу.    

– Почему? –  изумился Страшила.    

– Сейчас  я расскажу вам о себе, и вы все поймете.    

Пока они  шли через лес. Железный Дровосек рассказывал свою историю.    

– Мой  отец был дровосеком. Он рубил лес, продавал дрова и зарабатывал этим на жизнь.  Когда я подрос, то тоже стал дровосеком. Потом отец умер, и мне пришлось  поддерживать мать. Потом умерла и она. Мне сделалось очень одиноко, и я решил  жениться. Я влюбился в одну красивую девушку. Она была готова выйти за меня  замуж, но сказала, что я должен заработать деньги и построить новый большой  дом. Я стал работать еще больше. Но девушка жила со старой теткой, которой  очень не хотелось, чтобы наша свадьба состоялась. Тетка была очень ленивой и  понимала, что, если ее племянница уйдет ко мне, ей самой придется вести  хозяйство. Поэтому тетка отправилась к Злой Волшебнице Востока и обещала ей  двух овец и корову, если та сможет расстроить нашу женитьбу. Волшебница  заколдовала мой топор, и однажды, когда я рубил дрова в лесу, топор вдруг  вырвался у меня из рук и отрубил левую ногу.    

Сначала  это сильно меня огорчило. Я знал, что одноногих дровосеков не бывает. Но я  пошел к знакомому кузнецу, и тот выковал мне новую, железную ногу. Железная  нога оказалась не хуже, чем настоящая, и я быстро к ней привык. Злая Волшебница  Востока узнала об этом и страшно рассердилась: она ведь обещала старухе, что я  не женюсь на ее хорошенькой племяннице. Когда я опять пошел в лес и начал  рубить дерево, топор снова вырвался и отрубил мне правую ногу. Я опять пошел к  кузнецу, и тот выковал мне вторую железную ногу. После этого заколдованный топор  отрубил мне сначала правую, потом левую руку. Но я не испугался, и вновь кузнец  помог мне. Тогда топор отрубил мне голову, и я уже подумал, что мне конец, но и  тут на помощь пришел искусник-кузнец, сделавший мне железную голову.    

Я решил,  что победил Злую Волшебницу, и принялся работать с утроенной энергией. Но я и  не подозревал, с какими коварными врагами имею дело. Злая Волшебница не сдалась  и заколдовала топор, чтобы он разрубил меня пополам. Снова меня выручил  друг-кузнец. Он сделал мне железное туловище, прикрепив к нему на шарнирах  голову, ноги и руки. Я снова мог ходить и работать. Но увы! У меня не стало  сердца, и моя любовь к девушке исчезла. Мне уже было совершенно все равно,  женюсь я на ней или нет. По-моему, она все еще живет у своей тетки и ждет, когда  я приду и женюсь на ней.    

Мое  железное туловище так сверкало на солнце, что было любо-дорого смотреть. Я стал  очень гордиться своим блестящим видом и больше не боялся заколдованного топора  – ведь он уже не мог бы причинить мне вреда. Но возникала новая опасность:  суставы могли заржаветь. Я купил масленку и время от времени тщательно смазывал  руки, ноги, шею. Но однажды я забыл это сделать и угодил под сильный ливень. Я  спохватился слишком поздно: масленки при себе не оказалось, суставы заржавели,  и я неподвижно простоял в лесу, пока вы не пришли мне на выручку. Конечно,  судьба нанесла мне большой удар: стоя в лесу, я много размышлял и пришел к  выводу, что самое страшное в этой жизни – остаться без сердца. Когда я любил,  не было в мире человека счастливей меня. Но тот, у кого нет сердца, не способен  любить. Поэтому я обязательно попрошу у Оза сердце, и если он мне его даст, то  вернусь домой и женюсь на своей девушке.    

Дороти и  Страшила внимательно выслушали рассказ Железного Дровосека и очень пожалели  беднягу.    

– Но  все-таки, – сказал Страшила, – лично я выбрал бы мозги. Безмозглое  создание не будет знать, что ему делать с сердцем.    

– Нет,  сердце гораздо лучше, – стоял на своем Железный Дровосек. – Мозги не  делают человека счастливым, а в мире нет ничего лучше счастья.    

Дороти  промолчала, потому что никак не могла решить, кто из ее новых друзей прав. Она  только подумала, что главное – это поскорее вернуться домой, к дяде Генри и  тете Эм.    

Больше  всего ее беспокоило то, что кончался хлеб. Еще одна трапеза – и в корзине будет  пусто. Разумеется, и Страшила, и Железный Дровосек отлично обходились без еды,  но Дороти была сделана не из соломы и не из железа и не могла жить без  завтраков, обедов и ужинов.    

 6. ТРУСЛИВЫЙ ЛЕВ    

     

Все это  время путешественники шли по дороге через огромный дремучий лес. Дорога попрежнему  была вымощена желтым кирпичом, но его почти не было видно под густым слоем  сухих веток и опавших листьев. С пути было сбиться легче легкого.    

В этой  части леса почти не встречалось птиц. Птицы любят маленькие лесные опушки, где  ярко светит солнце. Иногда из лесной чащи доносилось свирепое рычание. От этих  жутких звуков у Дороти начинало колотиться сердце, потому что она не знала, что  за страшные хищники скрываются в лесном сумраке. Тотошка, похоже, догадывался,  в чем дело, и все время жался к ногам Дороти и не осмеливался залаять.    

– Скоро  кончится этот лес? – спросила девочка Железного Дровосека.    

– Не  знаю, – отвечал он. – Я никогда не ходил по этой дороге и никогда не  бывал в Изумрудном Городе. Мой отец, правда, бывал там, но я тогда был еще  маленьким. Он рассказывал, что путь туда долог и труден, но ближе к Изумрудному  Городу начинаются прекрасные места. Что касается опасностей, я их не боюсь,  если под рукой масленка. Страшила, я вижу, тоже не из пугливых, а у тебя на лбу  след от поцелуя Доброй Волшебницы.    

– Но  кто защитит Тотошку? – забеспокоилась Дороти.    

– Если  он попадет в беду, все мы придем ему на помощь, – уверил ее Железный  Дровосек.    

Не успел  он договорить, как из лесу раздался страшный рев и на дорогу выскочил огромный  лев. Одним ударом лапы со страшными когтями он отбросил Страшилу далеко в  кусты. Затем он ударил Железного Дровосека. К его удивлению, его противник хоть  и упал, но остался невредим.    

Увидев  врага, Тотошка с лаем бросился на него, и Лев уже разинул свою огромную пасть,  чтобы укусить храбреца. Но в этот момент Дороти, забыв страх, ринулась на  защиту своего верного друга. Оказавшись между Тотошкой и Львом, она стукнула  огромного хищника по носу кулаком и крикнула:    

– Не  смей кусать Тотошку! Как тебе не совестно – такой большой, а нападаешь на маленькую  собачку!    

– Я  не кусал его, – виновато возразил Лев, потирая лапой ушибленный нос.    

– Но  ты пытался это сделать, – настаивала Дороти. – Ты просто трус и  больше никто!    

– Это  правда! – согласился Лев, удрученно повесив голову. – Я всегда знал  об этом. Но я ничего не могу с собой поделать! Как мне быть?    

– Чего  не знаю, того не знаю, – ответила Дороти. – А скажи на милость, зачем  ты ударил несчастного, набитого соломой Страшилу?    

– Он  набит соломой? – удивился Лев, глядя, как Дороти подняла Страшилу,  поставила его на ноги и охлопала ладошкой со всех сторон, чтобы вернуть ему  правильную форму.    

– Конечно, –  сердито проворчала Дороти.    

– Вот,  значит, почему он так далеко улетел! – воскликнул Лев. – А я-то никак  не мог сообразить, что такое происходит. А второй тоже набит соломой?    

– Нет,  он сделан из железа, – сказала Дороти, помогая подняться на ноги и  Железному Дровосеку.    

– Потому-то  я чуть не сломал об него когти! – понял Лев. – Они так заскрежетали о  его туловище, что у меня мурашки по коже побежали. А что это за маленькое  создание, которое ты так любишь?    

– Это  мой песик Тотошка.    

– Он  набит соломой или сделан из железа? – полюбопытствовал Лев.    

– Нет,  он из плоти и крови.    

– Какой  смешной зверек! И какой крошечный! Только такой трус, как я, мог поднять лапу  на этого малыша, – печально проговорил Лев и понурил голову.    

– Почему  ты такой трусливый? – недоуменно спросила Дороти Льва, который ростом был  с лошадь средних размеров.    

– Это  большая загадка, – отвечал тот. – Таким уж я родился. Все остальные  лесные обитатели считают, что я невероятно храбр и свиреп, ведь Лев – это царь  зверей. Я заметил, что стоит мне рявкнуть как следует – и все живое кидается от  меня наутек. Когда мне встречаются люди, я страшно пугаюсь, но грозно рычу – и  они разбегаются без оглядки. Если бы слон, тигр или медведь вступили со мной в  поединок, я бы сам пустился прочь – такой уж я жалкий трус! – но, услышав  мое рычание, они стараются убраться поскорей с моего пути. И я им это позволяю.    

– Но  это же неправильно. Царь зверей не может быть трусом! – воскликнул  Страшила.    

– Согласен, –  сказал Лев, вытирая кончиком хвоста набежавшую слезу. – И это страшно расстраивает  меня. Это не жизнь, а пытка! Как только возникает малейшая опасность, мое  сердце так и готово выпрыгнуть из груди.    

– Может,  у тебя сердечная болезнь? – предположил Железный Дровосек.    

– Может  быть, – согласился Трусливый Лев.    

– Но  если это так, – продолжал Дровосек, – ты должен радоваться, ибо это  означает, что у тебя есть сердце. У меня же сердца нет и, стало быть, не может  быть сердечной болезни.    

– Возможно,  я не был бы трусом, если бы у меня не было сердца, – задумчиво проговорил  Трусливый Лев.    

– А  мозги у тебя есть? – спросил Страшила.    

– Наверное,  есть. Впрочем, я никогда их не видел, – ответил Трусливый Лев.    

– Я  иду в Изумрудный Город к великому Озу попросить у него немножко мозгов. А то  голова у меня набита соломой, – сообщил Страшила.    

– А  я хотел бы попросить у него сердце, – подхватил Железный Дровосек.    

– А  я хочу, чтобы великий Оз отправил меня с Тотошкой домой в Канзас, –  сказала Дороти.    

– Как  вы думаете, – оживился Лев, – не сможет ли Оз дать мне немножко  храбрости?    

– Полагаю,  ему это сделать ничуть не труднее, чем дать мне мозги, – ответил Страшила.    

– А  мне сердце, – добавил Железный Дровосек.    

– Или  послать меня в Канзас, – заключила Дороти.    

– Тогда,  если вы не против, – решил Лев, – я пойду вместе с вами. А то жизнь  труса мне стала уже невмоготу.    

– Мы  только будем рады, если ты присоединишься к нам, – сказала Дороти. –  Ты будешь отпугивать хищников. По-моему, они еще трусливее тебя, если боятся,  когда ты на них рычишь.    

– Наверное, –  согласился Лев, – но, к несчастью, я-то не становлюсь от этого храбрее. И  пока я буду знать, что в душе я жуткий трус, жизнь моя будет сплошным  несчастьем.    

Снова  маленький отряд двинулся в путь. Лев важно вышагивал рядом с Дороти. Тотошка  сначала совершенно не обрадовался новому товарищу, потому что помнил, как чуть  не погиб от удара огромной львиной лапы, но постепенно он успокоился, и вскоре  Лев и Тотошка сделались неразлучными друзьями.    

Больше  никаких приключений в этот день на долю путешественников не выпадало. Только  однажды Железный Дровосек наступил на жука – тот на свою беду переползал через  дорогу из желтого кирпича – и конечно же его раздавил. Это так расстроило  Железного Дровосека, который всегда избегал наносить вред живым существам, что  он заплакал. Слезы потекли по его лицу, отчего тотчас же заржавели суставы на  челюстях. Когда Дороти обратилась к нему с каким-то вопросом. Железный Дровосек  даже не смог открыть рот. Это страшно его перепугало, и он стал делать руками  отчаянные знаки, но Дороти никак не могла понять, что случилось. Лев тоже был в  полном недоумении. Первым догадался Страшила. Он вынул из корзинки Дороти  масленку и смазал суставы-шарниры. Через некоторое время Железный Дровосек  снова обрел дар речи.    

– Это  будет мне хорошим уроком! – изрек он. – Надо всегда смотреть под  ноги. Если я буду проявлять неосторожность и раздавлю еще какого-нибудь жучка  или паучка, то опять заплачу, и тогда снова заржавеют мои челюсти, и я не смогу  говорить.    

После  этого происшествия он шел и таращился вниз. Увидев муравья, ползущего через дорогу,  он аккуратно переступал через него. Железный Дровосек знал, что у него нет  сердца, и потому старался быть особенно внимательным к окружающим.    

– У  людей есть сердца, – сказал он, – и они всегда могут прислушаться к  их зову и сделать то, что полагается. Но у меня нет сердца, и потому приходится  постоянно быть начеку. Когда великий мудрец Оз даст мне сердце, тогда уж можно  будет немножко расслабиться.    

 7. ПРЕОДОЛЕНИЕ  ПРЕПЯТСТВИЙ    

     

Больше  домов не попадалось, и путешественники остановились на ночлег под большим раскидистым  деревом. Под его широкой кроной друзья чувствовали себя как под крышей.  Железный Дровосек нарубил топором много дров, Дороти разожгла большой костер,  возле которого быстро согрелась и забыла уже подступившую к сердцу тоску. Они с  Тотошкой доели хлеб и теперь понятия не имели, чем будут завтракать.    

– Если  хочешь, – предложил Лев, – я сбегаю в лес и убью для тебя оленя. Раз  у вас, людей, такие странные вкусы и вы не переносите сырого мяса, можешь  поджарить его на костре. Это будет неплохим завтраком.    

– Не  надо! Прошу тебя, не надо! – взмолился Железный Дровосек. – Если ты  убьешь оленя, я так разрыдаюсь, что мои челюсти покроются толстым слоем  ржавчины.    

Но Лев  убежал в лес и там добыл себе что-то на ужин, а что именно, никто не знал, да и  сам Лев об этом помалкивал. Страшила нашел дерево, усыпанное орехами, и доверху  наполнил ими корзинку Дороти. Девочка была очень тронута его заботой, но не  могла сдержать смеха, глядя, как неуклюже он их собирал. Орехи были маленькими,  а набитые соломой пальцы в перчатках такими неловкими, что Страшила рассыпал по  земле орехов больше, чем положил в корзинку. Но Страшила не имел ничего против  этого занятия. Сбор орехов позволял ему держаться подальше от костра. Страшила  очень боялся, что на него упадет случайная искра и тогда он сгорит дотла. Поэтому  он все время находился на почтительном расстоянии от огня и подошел к нему,  только чтобы укрыть уснувшую Дороти сухими листьями.    

Под  одеялом из листьев она благополучно проспала до утра. Проснувшись, Дороти  умылась в ручье, а потом они продолжили путешествие в Изумрудный Город.    

Этот  день оказался полон всяких приключений. Не прошло и часа, как подошли к  глубокому рву, который пересекал дорогу и уходил далеко в лес. Ров был не  только очень широкий, но и глубокий. Когда они подошли к его краю и заглянули  вниз, то увидели на дне множество камней с острыми краями. Стены рва были  такими крутыми, что нечего было и думать спуститься на дно, а потом карабкаться  на другую сторону. Кое-кто из путешественников подумал, что на этом их поход  окончен.    

– Что  же нам делать? – в отчаянии воскликнула Дороти.    

– Понятия  не имею, – грустно отозвался Железный Дровосек, а Лев в замешательстве  потряс своей косматой гривой, тоже не зная, что предпринять. Но Страшила  сказал:    

– Через  ров нам не перелететь на крыльях, это ясно. Мы также не можем спуститься,  пройти по дну, а потом подняться. Значит, нам придется оставаться здесь, если  мы не сумеем перепрыгнуть через него.    

– Вообще-то  я могу попробовать, – произнес Трусливый Лев, смерив взглядом расстояние.    

– Тогда  все в порядке, – обрадовался Страшила, – потому что ты сможешь по  очереди перенести каждого из нас.    

– Я  попробую, – сказал Лев. – Кто первый?    

– Я! –  объявил Страшила. – Если окажется, что ты не сможешь перепрыгнуть через  ров, Дороти разобьется насмерть о камни на дне, а Железный Дровосек будет  сильно помят. А со мной ничего не произойдет. Мне это не опасно.    

– Я,  признаться, и сам боюсь упасть, – промолвил Трусливый Лев, – но  делать нечего, надо попробовать. Залезай ко мне на спину, будем прыгать.    

Страшила  забрался на спину к Трусливому Льву, огромный зверь подошел к самому краю рва и  присел.    

– А  почему бы тебе хорошенько не разбежаться? – спросил Страшила.    

– Потому  что у нас, Львов, так не принято, – ответил Трусливый Лев. И,  распрямившись как гигантская пружина, он пролетел по воздуху надо рвом и  благополучно приземлился на другой стороне. Все бурно приветствовали его успех.  Страшила слез на землю, и Лев прыгнул обратно.    

Дороти  решила, что следующей будет она.    

Взяв на  руки Тотошку, она вскарабкалась на спину ко Льву и одной рукой крепко  ухватилась за его косматую гриву. Не успела она почувствовать, что летит по  воздуху, как птица, они оказались уже на земле. Лев снова вернулся, забрал  Железного Дровосека и прыгнул в третий раз.    

Прежде  чем опять трогаться в путь, пришлось немного подождать. Прыжки отняли у Льва  слишком много сил, и он переводил дух, высунув язык, тяжело дыша и, словно  большая собака, гонявшаяся по двору за курами.    

И на  этой стороне леса оказались дремучими и угрюмыми. После того как Лев отдохнул,  путешественники зашагали дальше по дороге из желтого кирпича, молча и  задумчиво, надеясь, что скоро эта чащоба кончится и они снова увидят яркое  солнце. Из лесных дебрей стали доноситься какие-то странные звуки, и Лев  прошептал, что в этих местах водятся Калидасы.    

– Кто  такие Калидасы? – спросила Дороти.    

– Это  страшные звери. У них туловища медведей и тигриные головы, – объяснил  Лев. – А клыки у них такие длинные и острые, что любому из них ничего не  стоит разорвать меня на клочки. Я страшно боюсь Калидасов.    

– Я  тебя понимаю, – сказала Дороти. – Это и впрямь жуткие чудовища!    

Лев  хотел что-то ответить, но в этот момент они подошли к другому рву. Он был  настолько широким, что Лев сразу понял: на сей раз ему не перепрыгнуть.    

Путешественники  стали держать совет. После долгих раздумий и споров Страшила предложил:    

– У  самого края рва растет высокое дерево. Если Дровосек срубит его так, чтобы оно  упало через ров, получится мост, и мы сможем перейти по нему на другую сторону.    

– Отличная  мысль! – воскликнул Лев. – Мне начинает казаться, что в голове у тебя  не солома, а настоящие мозги.    

Дровосек  споро взялся за работу. Топор у него был очень острый, и вскоре дерево  оказалось надрублено. Лев уперся в него своими могучими передними лапами и со  всей силы толкнул. Дерево медленно стало наклоняться и наконец с треском упало  точно через ров.    

Путешественники  собирались начать переход по этому необычному мосту, как вдруг услышали громкое  рычание. Оглянувшись, они увидели, как в их сторону несутся стремглав два странных  создания, похожие и на медведей и на тигров сразу.    

– Это  Калидасы! – крикнул Трусливый Лев и задрожал мелкой дрожью.    

– Быстро  на другую сторону! – скомандовал Страшила.    

Сначала  по мосту двинулась Дороти с Тотошкой на руках, за ней Железный Дровосек и  Страшила. Трусливый Лев, хоть и был страшно перепуган, обернулся к Калидасам и  издал такой ужасный рык, что Дороти вскрикнула, Страшила шлепнулся на спину, а  Калидасы остановились и удивленно посмотрели на Льва.    

Но  поняв, что, во-первых, они крупнее, чем Лев, и, во-вторых, их двое, а он один,  Калидасы снова ринулись вперед. Лев перебрался по дереву-мосту и обернулся  посмотреть, что будут делать Калидасы. Недолго думая, те тоже стали переходить  ров по дереву. Трусливый Лев печально сказал Дороти:    

– Мы  погибли! Они растерзают нас в клочья. Но ты спрячься за меня. Я буду сражаться  с ними, пока хватит сил.    

– Подождите! –  крикнул Страшила.    

Он стал  напряженно думать, как выйти из положения, и наконец придумал. Он велел Железному  Дровосеку обрубить верхушку дерева, упиравшуюся в этот конец рва. Железный Дровосек  вовсю заработал топором, и когда Калидасы оказались на самой середине моста,  тот с грохотом рухнул и полетел в пропасть. Хищники вдребезги разбились об  острые камни на дне.    

– Уф! –  произнес с облегчением Лев и глубоко вздохнул. – Похоже, мы еще немножко  поживем. И я очень доволен, потому что невелика радость быть мертвым! Эти твари  так меня напугали, что у меня все еще колотится сердце!    

– Как  мне хотелось бы, чтобы у меня тоже колотилось сердце! – грустно воскликнул  Железный Дровосек.    

После  этого случая путешественникам еще больше захотелось поскорее выбраться из леса.  Они шли так быстро, что Дороти вскоре устала и залезла на спину ко Льву. К их  большой радости, постепенно лес стал редеть, и наконец они вышли к широкой реке,  быстро катившей свои воды. На другом берегу уже начинались очаровательные места  – зеленые луга, усыпанные яркими цветами, а вдоль дороги из желтого кирпича  росли деревья, ломившиеся от фруктов. Путешественникам не терпелось поскорее  оказаться на том берегу.    

– Но  как нам перебраться через реку? – спросила Дороти.    

– Нет  ничего проще, – отозвался Страшила. – Железный Дровосек построит  плот, и все мы сядем на него и переплывем на ту сторону.    

Железный  Дровосек взялся за топор и стал рубить небольшие деревца, чтобы сделать плот.  Тем временем Страшила обнаружил на берегу сливовое дерево, все увешанное  плодами. Дороти очень обрадовалась его находке: она весь день питалась одними  орехами и теперь с удовольствием поела фруктов.    

Но чтобы  сделать плот, нужно время, даже если за дело взялся такой неутомимый труженик,  как Железный Дровосек. Наступил вечер, а плот еще не был готов. Путники нашли  уютное местечко под деревьями, где и провели время до утра. Дороти приснился  Изумрудный Город и великий Оз, который согласился выполнить ее просьбу и  пообещал отправить домой в Канзас.    

 8. СТРАШНОЕ МАКОВОЕ  ПОЛЕ    

     

Наступило  утро, вселив в путников свежие силы и новые надежды. Дороти замечательно позавтракала  персиками и сливами, которыми были усыпаны деревья у реки. Дремучий лес остался  позади, впереди открывалась прекрасная, солнечная страна, манившая их вперед, в  Изумрудный Город.    

Правда,  чтобы попасть в эти очаровательные места, надо было сначала переплыть через реку,  но плот был уже почти готов. Железный Дровосек скрепил бревна между собой, и  можно было пускаться в плавание. Посреди плота устроилась Дороти с Тотошкой на  коленях. Когда на плот ступил Трусливый Лев, самодельное судно накренилось,  потому что Лев был крупным зверем, но Страшила и Железный Дровосек быстро  встали на другой конец плота и уравновесили его. У каждого из них двоих было в  руках по шесту, чтобы отталкиваться от дна реки и направлять плот.    

Сначала  все шло без сучка без задоринки, но когда плот оказался на середине реки,  сильное течение стало уносить его все дальше и дальше от дороги из желтого  кирпича. К тому же река становилась все глубже и глубже, и шесты уже не всегда  доставали до дна.    

– Плохо  дело! – изрек Железный Дровосек. – Если так будет продолжаться и  дальше, река принесет нас во владения Злой Волшебницы Запада. Она заколдует нас  и обратит в рабство.    

– И  тогда я не получу мозгов, – огорчился Страшила.    

– А  я храбрости, – сказал Трусливый Лев.    

– А  я сердца, – вздохнул Железный Дровосек.    

– А  я никогда-никогда не вернусь в Канзас, – прибавила Дороти.    

– Нам  обязательно надо попасть в Изумрудный Город! – воскликнул Страшила и с  такой силой вонзил свой шест в илистое дно, что тот застрял, и прежде чем  Страшила успел его выдернуть, плот уплыл, а Страшила так и остался висеть на  шесте посреди реки.    

– Прощайте,  друзья! – крикнул он вслед плоту, к великому огорчению тех, кто остался на  нем. Железный Дровосек уже был готов заплакать, но вовремя вспомнил, что может  заржаветь, и потому быстро вытер слезы передником Дороти.    

Положение  Страшилы было из рук вон плохо. «Сейчас мне, пожалуй, куда хуже, чем до встречи  с Дороти, – грустно размышлял он, повиснув на шесте. – Тогда я торчал  посреди кукурузного поля и мог по крайней мере сделать вид, что работаю – пугаю  ворон. Но какой толк от меня посреди реки? Боюсь, мне теперь никогда не  получить мозгов».    

Тем  временем плот все плыл и плыл по течению, и наконец Трусливый Лев сказал:    

– Надо  что-то делать. Давайте я прыгну в воду и поплыву к берегу, а вы возьмитесь за  мой хвост и держитесь покрепче.    

С этими  словами Лев бросился в воду. Железный Дровосек ухватился за его хвост. Лев поплыл  к берегу, взяв плот на буксир. Он был большой и сильный, но плыть ему было  нелегко. Постепенно, однако, плот миновал стремнину. Дороти взяла шест  Дровосека и стала подталкивать плот к берегу. Наконец они причалили и выбрались  на сушу. Друзья порядком устали. К тому же течение далеко отнесло их от дороги  из желтого кирпича.    

– Что  же нам теперь делать? – растерянно спросил Железный Дровосек, пока Лев  прилег на травку немного обсушиться на солнышке.    

– Нам  обязательно надо вернуться на дорогу, – решила Дороти.    

– Лучше  всего идти по берегу реки, тогда мы не заблудимся, – подал голос Лев.    

Когда  друзья как следует отдохнули, Дороти взяла свою корзинку, и они пошли по  лужайке вдоль реки к тому самому месту, где должна быть дорога. Вокруг цвели  цветы и росли фруктовые деревья. Ярко светило солнце. Если бы не печальное  происшествие со Страшилой, все были бы очень довольны.    

Они шли  быстрым шагом. Дороти наклонилась, чтобы сорвать особенно понравившийся ей  цветок. В этот момент Железный Дровосек крикнул:    

– Смотрите!    

Они  взглянули туда, куда он указал, и увидели, что посреди реки на шесте  по-прежнему висит Страшила. Вид у него был очень несчастный и одинокий.    

– Как  же нам его спасти? – задумалась Дороти.    

На это  Лев и Дровосек только растерянно покачали головами. Друзья сели у самой воды и  стали грустно смотреть на своего друга. Мимо пролетал аист. Увидев путников, он  подлетел к ним и приземлился.    

– Кто  вы такие и куда держите путь? – спросил Аист.    

– Я  Дороти, – ответила девочка, – а это мои друзья – Железный Дровосек и  Трусливый Лев. Мы идем в Изумрудный Город.    

– Изумрудный  Город совсем в другой стороне, – сообщил Аист, удивленно глядя на странную  группу.    

– Это  я знаю, – сказала Дороти, – но мы потеряли нашего друга Страшилу и  теперь думаем, как его спасти.    

– Где  же он? – поинтересовался Аист.    

– На  шесте посреди реки.    

– Если  бы он был полегче, я мог бы слетать и принести его вам, – заметил Аист.    

– Но  Страшила очень легкий! – вскричала Дороти. – Он же набит соломой.  Если вы принесете его нам, мы будем вам очень благодарны.    

– Ну  что ж, попробую, – согласился Аист. – Но учтите: если он все-таки  окажется тяжелым, мне придется бросить его в реку.    

Большая  птица взмыла в воздух и подлетела к Страшиле, молча висевшему на шесте. Затем,  ухватив его клювом за шиворот. Аист поднялся с ним в воздух и вскоре опустился  на берегу, где их с нетерпением ждали путешественники.    

Увидев,  что он снова среди друзей. Страшила так обрадовался, что расцеловал всех, в том  числе Льва и Тотошку. Когда они снова пустились в путь. Страшила приплясывал и  напевал: «Тра-ля-ля! Тру-ля-ля!»    

– А  я-то уже решил, что проторчу на этом шесте до конца своих дней, –  признался он друзьям. – Но добрый Аист вызволил меня из беды, и, когда я  получу мозги, я непременно его разыщу и постараюсь как-то отплатить за его  доброту.    

– Ладно,  ладно, – сказал Аист. – Все это пустяки. Но теперь мне надо лететь к  моим аистятам. Надеюсь, вы попадете в Изумрудный Город и великий Оз поможет  вам.    

– Спасибо, –  только и успела произнести Дороти, потому что Аист взмыл в воздух и улетел.    

Путники  шли по лугу, слушали пение птиц с ярким оперением и любовались цветами. Их  становилось все больше и больше, пока луг не превратился в сплошной ковер из  цветов. Цветы были большие – белые, желтые, голубые, фиолетовые, но все чаще и  чаще попадались алые маки.    

– Какие  красивые! – восхитилась Дороти, вдыхая пряный маковый аромат.    

– Наверное, –  отозвался Страшила. – Вот будут у меня мозги, и я, наверно, смогу лучше понимать  красоту.    

– Если  бы у меня было сердце, я бы полюбил их всей душой, – подхватил Железный  Дровосек.    

– Мне  всегда нравились цветы, – заметил Лев, – но таких крупных и ярких я  никогда не встречал.    

Постепенно  другие цветы исчезли, и путешественники оказались на маковом поле. Известно,  что, когда маков очень много, их аромат усыпляет человека или животное, и, если  заснувшего вовремя не отнести в другое место, он может так и не проснуться. Но  Дороти этого не знала и любовалась красивыми маками до тех пор, пока веки ее не  отяжелели и ей не захотелось прилечь и поспать.    

Но  Железный Дровосек был начеку.    

– Надо  поскорее выбраться на дорогу из желтого кирпича, – сказал он, и Страшила  полностью был с ним согласен. Они шли и шли, пока у Дороти не подкосились ноги.  Ее глаза закрылись, она опустилась на траву и заснула крепким сном среди алых  маков.    

– Что  делать? – спросил Дровосек.    

– Если  мы оставим ее здесь, она умрет, – сообразил Лев. – Запах этих цветов  прикончит всех нас. Я, например, сам с трудом разлепляю веки, а Тотошка уже  заснул.    

И  правда, Тотошка свернулся клубочком у ног своей хозяйки и сладко спал. На  Страшилу и Железного Дровосека запах маков не действовал.    

– Беги  что есть силы, – велел Льву Страшила, – пока не кончится маковое  поле. Мы понесем Дороти, но ты слишком тяжел, и, если упадешь, нам тебя не  вытащить.    

Лев  вскочил на ноги и огромными прыжками понесся по полю и вскоре пропал из виду.    

– Давай  скрестим руки, как стул, и понесем Дороти, – предложил Страшила.    

Они с  Железным Дровосеком подобрали Тотошку, положили его на колени Дороти, затем посадили  ее на «стул» и понесли. Они шли и шли, и казалось, маковому ковру не будет  конца. Река делала крутой поворот, и когда они обогнули мыс, то увидели Льва.  Он лежал среди маков и крепко спал. Силы оставили его неподалеку от края  макового поля, где начинались зеленые луга.    

– Какая  жалость! – проговорил Страшила. – Несмотря на трусость, Лев был  прекрасным товарищем. Но делать нечего, надо двигаться дальше.    

Они  отнесли Дороти подальше от маков и положили у самой воды, чтобы свежий ветерок  поскорее привел ее в чувство, а сами уселись на берегу и стали ждать, когда она  проснется.    

 9. КОРОЛЕВА ПОЛЕВЫХ  МЫШЕЙ    

     

– Дорога  из желтого кирпича где-то рядом, – сказал Страшила. – Я узнаю эти  места. Вон оттуда мы отплыли на плоту.    

Железный  Дровосек собирался что-то ответить, но в этот самый момент услышал странное  урчание. Повернув голову, прекрасно двигающуюся на смазанных суставах-шарнирах,  он увидел загадочное существо, приближавшееся к ним большими прыжками.  Оказалось, что это дикий кот, который за кем-то гнался. Кот прижал уши к голове  и широко разинул пасть с острыми, как иголки, зубами. Его глаза были налиты  кровью. Когда кот приблизился, Железный Дровосек понял, что тот гонится за  маленькой мышью. У Железного Дровосека не было сердца, но он все равно не мог  допустить, чтобы хищный кот безнаказанно убил такое безобидное и крошечное  существо.    

Железный  Дровосек поднял топор и, когда кот пробегал мимо, ловким ударом отрубил злодею  голову, которая покатилась в кусты.    

Увидев,  что ее врага нет в живых, полевая мышь остановилась.    

Подойдя  к Железному Дровосеку, она пропищала тонким-претонким голоском:    

– Большое  спасибо за то, что спасли меня!    

– Умоляю  вас, не надо об этом! – попросил Дровосек. – Поскольку у меня нет  сердца, то я особенно слежу, чтобы вокруг меня не было обиженных, даже если это  простая мышь.    

– Простая  мышь! – негодующе воскликнула его собеседница. – Да будет вам  известно, что я Королева Полевых Мышей!    

– Прошу  прощения, – сказал Железный Дровосек и отвесил ей низкий поклон.    

– Спасая  мою жизнь, вы совершили не только храбрый, но и государственно важный поступок, –  сообщила Королева.    

В этот  момент откуда ни возьмись появились мыши в большом количестве и окружили их.    

Увидев,  что Королева цела и невредима, они наперебой запищали:    

– Как  мы за вас перепугались, ваше величество! Так славно, что вам удалось спастись  от этого ужасного, отвратительного кота! – И они так низко поклонились  своей повелительнице, что чуть было не встали на головы.    

– Кота  убил вот этот странный человек, – отвечала Королева, указывая на Железного  Дровосека. – Вы должны слушаться его и исполнять все, что он пожелает.    

– Слушаем  и повинуемся, – отозвался писклявый мышиный хор, после чего мыши ринулись  врассыпную наутек, потому что проснувшийся Тотошка, увидев такое скопище мышей,  издал торжествующий лай и прыгнул в самую гущу их стайки. Тотошка обожал  гоняться за мышами дома в Канзасе и не понимал, почему бы не заняться этим и  сейчас. Но Железный Дровосек успел подхватить его на руки и крикнул мышам:    

– Возвращайтесь,  не бойтесь! Тотошка вас не обидит!    

Услышав  это, Королева Мышей осторожно высунула голову из-за кочки и робко спросила:    

– Вы  уверены, что он нас не перекусает?    

– Я  за этим прослежу, – уверил ее Дровосек. – Пожалуйста, не волнуйтесь.    

Одна за  другой мыши стали возвращаться. Тотошка больше не лаял, хотя и пытался освободиться  из объятий Дровосека. Он бы с удовольствием укусил его, но знал, что Дровосек  сделан из железа и ничего хорошего из этой затеи не выйдет. Наконец одна  крупная мышь подала голос:    

– Скажите,  чем бы мы могли отплатить за все, что вы сделали для нашей Королевы?    

– Да  вроде бы ничем, – растерянно пробормотал Дровосек. Но в этот момент  Страшила, все это время усиленно думавший и ворчавший, что когда у тебя в  голове не мозги, а солома, ничего хорошего придумать не удается, быстро сказал:    

– Вы  можете спасти нашего друга Трусливого Льва, он уснул на маковом поле.    

– Льва! –  воскликнула Королева Мышей. – Да он же нас всех съест!    

– Не  беспокойтесь, – успокоил ее Страшила. – Это Трусливый Лев.    

– Правда? –  все еще недоверчиво протянула Королева.    

– По  крайней мере, он себя считает трусом, – сказал Страшила. – Кроме  того, он ни за что не обидит наших друзей. Если вы поможете спасти его, то,  уверяю вас, он отнесется к вам как нельзя лучше.    

– Ну  что ж, – сдалась Королева Мышей. – Придется поверить вам на слово. Но  чем же мы можем тут помочь?    

– Много  ли у вас, ваше величество, подданных, готовых выполнить любое ваше приказание?    

– Тысячи  и тысячи! – последовал ответ.    

– Тогда  пусть все они соберутся здесь, и пусть каждая мышь захватит с собой веревочку.    

Королева  обернулась к своим подданным, с интересом слушавшим разговор, и велела им поскорее  собрать всех мышей. Они врассыпную бросились выполнять приказ.    

– А  теперь, – обратился Страшила к Железному Дровосеку, – тебе надо  нарубить деревья и сделать тачку.    

Железный  Дровосек тотчас же принялся за работу и вскоре нарубил маленьких деревьев,  очистил стволы от веток и листьев и потом скрепил их деревянными колышками. Он  сделал также четыре колеса из обрубков ствола побольше. Дровосек работал так  споро, что, когда начали собираться мыши, тачка была уже почти готова.    

Мыши  прибывали со всех сторон – крупные, средние и совсем маленькие. У каждой во рту  была веревочка. Как раз в это время пробудилась от долгого сна и открыла глаза  Дороти. Она с удивлением обнаружила, что лежит на траве, а вокруг нее несметные  количества мышей, взирающих на нее с не меньшим удивлением. Но Страшила быстро  объяснил ей, что происходит, а затем обернулся к Королеве Мышей и сказал:    

– Позвольте  познакомить вас с Дороти.    

Дороти  вежливо поздоровалась с Королевой. Мышь ответила учтивым поклоном. Они сразу  понравились друг другу.    

Между  тем Страшила и Железный Дровосек стали запрягать мышей в тачку с помощью принесенных  ими веревок. Обвязав один конец веревки вокруг мышиной шейки, они прикрепляли  другой конец к тачке. Тачка была в тысячи раз больше любой из мышей, но когда  все мыши были запряжены, они могли свободно тащить ее. Страшила и Железный  Дровосек сели в тачку, и мыши отвезли их туда, где спал мертвым сном Трусливый  Лев.    

Лев был  очень тяжел, но, поднатужившись, мыши все же взвалили его на тачку. Затем Королева  Мышей велела своим подданным поскорее пускаться в обратный путь. Она боялась,  что аромат маков может оказаться губительным и для них.    

Мышей  было великое множество, но сначала им не удалось сдвинуть с места тачку с поклажей.  Страшила и Железный Дровосек стали им помогать, подталкивая тачку сзади. Общими  усилиями удалось перевезти Льва на зеленую лужайку, где он мог дышать свежим  прохладным воздухом, а не маковой отравой.    

Дороти  вышла их встречать и сердечно поблагодарила мышей за то, что они спасли Льва от  верной гибели. Она успела очень полюбить большого зверя и была рада, что теперь  его жизнь вне опасности.    

Мышей  распрягли, и они побежали обратно в свои норки. Последней ушла Королева Мышей.  На прощание она подарила Дороти маленький свиток и сказала:    

– Если  когда-нибудь мы вам понадобимся, выйдите в поле и кликните нас. Мы сразу же  явимся. А теперь всего наилучшего.    

– До  свидания, – ответили путешественники, и пока Королева Мышей не скрылась из  виду, Дороти крепко держала Тотошку, чтобы тот не напугал их новую знакомую.    

После  этого все уселись в кружок вокруг Льва и стали ждать, когда он проснется.  Страшила нарвал еще персиков и слив, и Дороти прекрасно пообедала.    

 10. СТРАЖ ГОРОДСКИХ  ВОРОТ    

     

Ждать им  пришлось довольно долго. Лев слишком много времени провел на маковом поле и  надышался ядовитым ароматом коварных алых цветов. Наконец, к великой радости  друзей, он открыл глаза и спрыгнул с тачки.    

– Я  бежал изо всех сил, – сообщил он, широко зевая, – но поле оказалось  огромным. Как вам удалось меня спасти?    

Ему  рассказали о том, как помогли им полевые мыши. Услышав это. Лев рассмеялся:    

– Я  всегда считал себя большим и сильным зверем, но маленькие цветочки чуть было не  убили меня, а крошечные мышки спасли от гибели. Как странно устроен этот мир!  Но что же мы будем делать теперь, друзья?    

– Нам  надо поскорее разыскать дорогу из желтого кирпича, – сказала  Дороти, – и тогда мы сможем продолжить наше путешествие.    

Вскоре  Лев окончательно восстановил свои силы, и компания снова зашагала по мягкой зеленой  траве. Они вышли на дорогу из желтого кирпича и двинулись по ней к Изумрудному  Городу.    

Теперь  дорога была ровной и гладко вымощенной, а вокруг открывались чудесные места.    

Позади  остались дремучие чащобы, а с ними и страшные опасности. Снова стали появляться  изгороди, только теперь все они были выкрашены в зеленый цвет. Первый  попавшийся фермерский домик тоже был зеленый. Стали встречаться люди. Они  пристально смотрели на путников и явно хотели расспросить, кто они такие и куда  идут, но огромный Лев их пугал, и они не осмеливались подойти ближе и  заговорить. Все они были одеты в зеленое и носили такие же остроконечные шляпы,  что и Жевуны.    

– Наверное,  мы уже в Стране Оз, – предположила Дороти, – и скоро придем в  Изумрудный Город.    

– Наверное, –  согласился Страшила. – В Стране Жевунов все было голубым, а здесь все зеленое.  Но здешние жители не столь приветливы, как Жевуны. Боюсь, мы не найдем места  для ночлега.    

– Орехи  и фрукты мне слегка надоели. Я бы с удовольствием съела что-нибудь  другое, – призналась Дороти. – А Тотошка и вовсе оголодал. Давайте  остановимся у следующего же дома и поговорим с хозяевами.    

Вскоре  они увидели большой фермерский дом. Дороти храбро подошла к двери и постучала.  Дверь открыла женщина и спросила:    

– Что  тебе надо, дитя мое, и почему с тобой рядом этот Лев?    

– Мы  хотели бы у вас переночевать, – сказала Дороти. – А Лев – мой верный  друг и никого не обидит.    

– Он  ручной? – осведомилась женщина, приоткрыв дверь чуточку пошире.    

– Да, –  ответила Дороти. – К тому же это Трусливый Лев, и он боится вас гораздо  сильнее, чем вы его.    

– Ну  ладно, – смилостивилась женщина, немного подумав и еще раз покосившись на  Льва. – Если это действительно так, то входите. Я накормлю вас ужином и  оставлю переночевать.    

Вся  компания вошла в дом, где кроме хозяйки, было еще трое детей и ее муж. У него  болела нога, и он лежал на кровати в углу. Пока хозяйка накрывала на стол, он  спросил:    

– Куда  держите путь?    

– В  Изумрудный Город, – сказала Дороти. – Мы идем к великому Озу.    

– Серьезно? –  воскликнул фермер. – А вы уверены, что Оз вас примет?    

– Почему  бы ему нас не принять? – удивилась Дороти.    

– Потому  что, если верить людям, он никого и никогда не принимает. Я не раз бывал в Изумрудном  Городе, и мне там очень нравится, но я никогда не видел великого Оза и не знаю  ни одного человека, который бы встречался с ним хоть однажды.    

– Он  никогда не выходит к людям? – спросила Дороти.    

– Никогда.  День-деньской он сидит в своем дворце в тронном зале, и даже слуги не видят  его.    

– На  кого он похож? – полюбопытствовала Дороти.    

– Трудный  вопрос, – задумался фермер. – Оз – великий волшебник и, по слухам,  принимает такие обличья, какие только пожелает. Одни говорят, что он похож на  птицу, другие – на слона, третьи – на кота. Он может превратиться в фею, а  может и в домового. Короче, он легко меняет свой облик. Но никто не знает, что  собой представляет настоящий Оз, никто не видел его истинного лица.    

– Все  это очень странно, – проговорила Дороти, – но нам все равно надо  обязательно с ним увидеться, иначе наше путешествие было напрасным.    

– Почему  вы так хотите увидеть грозного Оза? – задал вопрос фермер.    

– Я  хочу попросить у него немножко мозгов, – сказал Страшила, и в голосе его  послышалась надежда.    

– Озу  это раз плюнуть, – заверил фермер. – Говорят, он не знает, куда ему  девать мозги.    

– А  я хочу попросить у него сердце, – вступил в разговор Дровосек.    

– И  это для него пара пустяков, – сказал фермер. – У Оза большая  коллекция сердец на все вкусы.    

– А  я хочу попросить у него храбрости, – сообщил Трусливый Лев.    

– Рассказывают,  у него в тронном зале стоит на огне большой-пребольшой горшок с храбростью,  накрытый золотой крышкой, чтобы не выкипел. Оз будет только рад отпустить тебе  порцию.    

– А  я хочу попросить его отправить меня домой в Канзас, – сказала Дороти.    

– А  где находится Канзас? – удивленно спросил фермер.    

– Не  знаю, – ответила девочка, – но там мой дом, и я уверена, что он  где-то должен находиться.    

– Наверное,  великий Оз может все и, конечно, отыщет для тебя твой Канзас. Только надо попасть  к нему на прием, а это нелегко. Великий Волшебник не любит незваных гостей, а  его слово – закон. А ты чего хочешь? – обратился он к Тотошке, но песик  ничего не сказал, а только завилял хвостиком.    

Хозяйка  позвала всех ужинать. Гости сели за стол, и Дороти съела тарелку овсяной каши,  а также яичницу с белым хлебом и получила большое удовольствие. Лев тоже  попробовал кашу, но она ему не понравилась, так как была сделана из овса, а  овес, по его словам, годится для лошадей, а не для львов. Страшила и Железный Дровосек  по своему обыкновению обошлись без еды, а Тотошка попробовал всего понемногу и  тоже остался доволен.    

Затем  женщина показала Дороти ее постель. Тотошка улегся у нее в ногах, а Лев расположился  у дверей, чтобы сон девочки никто не потревожил. Страшила и Дровосек разошлись  по углам, где молча простояли до утра.    

Как  только взошло солнце, путники снова двинулись по дороге из желтого кирпича.  Вскоре они увидели на горизонте зеленоватое сияние. Они шли, а сияние делалось  все сильнее. Судя по всему, их путешествие близилось к концу. Тем не менее  только в полдень они подошли к большой городской стене. Она была высокая,  толстая и зеленая.    

Дорога  из желтого кирпича заканчивалась у городских ворот, усыпанных изумрудами. Они  так сверкали на солнце, что даже нарисованным глазам Страшилы было больно на  них смотреть.    

У ворот  висел колокольчик. Дороти позвонила. Раздался мелодичный серебристый звон. Затем  огромные ворота медленно распахнулись, и путники вошли. Они оказались в  небольшом зале со сводчатым потолком и стенами, украшенными большими  изумрудами.    

Перед  ними стоял человек ростом с Жевуна. С головы до пят он был одет в зеленое,  отчего даже его щеки казались зеленоватыми. На боку у него висела большая  коробка.    

Увидев  Дороти и ее друзей, он спросил:    

– Зачем  пожаловали в Изумрудный Город?    

– Мы  пришли, чтобы увидеть великого Оза, – сказала Дороти.    

Ее слова  так озадачили зеленого человечка, что он сел и стал усиленно обдумывать услышанное.    

– Последний  раз я слышал подобное желание давным-давно, – проговорил он, недоверчиво  покачивая головой. – Оз – великий и грозный волшебник, и если вы хотите  потревожить размышления мудреца глупой или ничтожной просьбой, берегитесь: в  гневе он ужасен и может уничтожить вас в мгновение ока.    

– Наши  просьбы не глупые и не ничтожные, – возразил Страшила. – Это очень  важно для нас. К тому же нам говорили, что Оз – добрый волшебник.    

– Это  так, – согласился Страж. – Он правит Изумрудным Городом мудро и  справедливо. Но с теми, кто решил поглядеть на него из праздного любопытства,  или с людьми нечестными он бывает беспощаден. Мало у кого хватало смелости  просить встречи с ним. Я Страж Городских Ворот и, поскольку вы изъявили желание  встретиться с Озом, я обязан отвести вас к нему во дворец. Но сначала вам надо  надеть очки.    

– Почему? –  удивленно спросила Дороти.    

– Потому  что если вы этого не сделаете, то великолепие и блеск Изумрудного Города могут  вас ослепить. Даже местные жители не расстаются с очками ни днем ни ночью. Очки  запираются на ключ, который хранится у меня. Так повелел Оз, когда был построен  Изумрудный Город.    

Страж  открыл свой ящик. Дороти увидела, что в нем полным-полно очков всяких размеров  и форм. Но у всех были зеленые стекла. Страж Городских Ворот подобрал  подходящую пару для Дороти и надел на нее. Дужки были скреплены сзади двумя  золотыми полосками, запиравшимися на замочек ключом. Страж носил его у себя на  шее на цепочке. Когда очки были надеты, Дороти уже не могла их снять сама, но  она и не хотела этого делать, ибо боялась ослепнуть.    

Затем  Страж подобрал очки для Страшилы, Железного Дровосека, Трусливого Льва и даже  Тотошки, заперев замочки ключом.    

После  этого Страж и сам надел зеленые очки и сказал, что готов вести путешественников  во дворец. Сняв с крюка на стене большой золотой ключ, он открыл им другие  ворота, и, проследовав за ним, друзья оказались в Изумрудном Городе.    

 11. ИЗУМРУДНЫЙ ГОРОД  СТРАНЫ 03    

     

Даже  надев зеленые очки, Дороти и ее друзья были ошеломлены сверканием этого удивительного  города. По улицам стояли прекрасные дома из зеленого мрамора, украшенные блестящими  изумрудами. Путники шли по тротуару из того же зеленого мрамора, а щели между  плитами были заполнены изумрудами, сиявшими под лучами солнца. Окна домов были  из зеленого стекла. Даже небо над Изумрудным Городом было зеленое, и зеленое  солнце посылало жаркие зеленые лучи.    

Вокруг  сновали мужчины, женщины, дети, и все они носили зеленую одежду, и кожа у них  была зеленоватого оттенка. Они с удивлением смотрели на Дороти и ее странных  спутников.