1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ    

     

I.    

ГРАФСКИЙ СЫН И  КОРОЛЕВСКАЯ ДОЧЬ    

     

Случилось  это 5 мая 1551 года. Восемнадцатилетний юноша и женщина лет сорока вышли из  скромного сельского домика и неторопливо зашагали по улице деревушки, именуемой  Монтгомери.    

Молодой  человек являл собою великолепный нормандский тип: каштановые волосы, синие  глаза, белые зубы, яркие губы. Свежесть и бархатистость его кожи придавали  некоторую изнеженность, чуть ли не женственность, его красоте. Сложен он был,  впрочем, на диво: крепок в меру и гибок, как тростник. Одежда его была проста,  но изящна. На нем ловко сидел камзол темно-лилового сукна, расшитый шелком того  же цвета; из такого же сукна и с такою же отделкой были его рейтузы; высокие  черные сапоги, какие обычно носили пажи и оруженосцы, поднимались выше колен;  бархатный берет, сдвинутый набок, оттенял его высокий лоб, на котором лежала не  только печать спокойствия, но и душевной твердости.    

Верховая  лошадь, которую он вел за собою на поводу, вскидывала по временам голову и, раздувая  ноздри, ржала.    

Женщина  по своему виду принадлежала если не к крестьянскому сословию, то, вероятно, к  промежуточному слою между крестьянами и буржуа. Юноша несколько раз просил ее  опереться на его руку, однако она всякий раз отказывалась, словно по своему  положению считала себя недостойной такой чести.    

Пока они  шли по улице, ведшей к замку, который величаво вздымался над скромной деревушкой,  нетрудно было заметить, что не только молодежь и взрослые, но и старики низко  кланялись проходившему мимо них юноше. Каждый словно признавал в нем господина  и повелителя. А ведь этот молодой человек, как мы сейчас увидим, сам не знал,  кто он такой.    

Выйдя за  околицу, они свернули на дорогу или, вернее, на тропинку, круто ведущую в гору.  Идти по ней рядом было просто невозможно, а поэтому – впрочем, только  после некоторых колебаний и настойчивых просьб молодого человека – женщина  пошла впереди.    

Юноша  молча двинулся за ней. На его задумчивом лице лежала тень какой-то тяжкой заботы.    

Красив и  грозен был замок, куда направлялись эти два путника, столь различные по  возрасту и положению. Потребовалось четыре века и десять поколений, чтобы вся  эта каменная громада сама стала господствовать над горою. Как и все строения  той эпохи, замок графов Монтгомери отнюдь не представлял собой единого  архитектурного ансамбля. Он переходил от отца к сыну, и каждый владелец, исходя  из своих прихотей или потребностей, что-нибудь добавлял к этому исполинскому  нагромождению камней. Квадратная башня, главная цитадель замка, сооружена была  еще при герцогах Нормандских[1].  Затем к суровой твердыне стали присоединяться башенки с изящными зубцами, с  резными оконницами, и вся эта резьба по камню с годами плодилась и умножалась.  Наконец, длинная галерея с готическими окнами, построенная в конце царствования  Людовика XII и в начале правления Франциска I[2],  завершила собою многовековое нагромождение.    

Но вот  путники наши подошли к главным воротам.    

Странная  вещь! Вот уже пятнадцать лет у этого великолепного замка не было владельца.  Старый управляющий все еще взимал арендную плату, а слуги, уже постаревшие, все  еще поддерживали порядок в замке, каждое утро отпирая ворота, словно в ожидании  прихода хозяина, и каждый вечер их запирая, словно хозяин отложил свое  возвращение до утра.    

Управляющий  принял обоих посетителей с тем дружелюбием, с каким относились все к этой  женщине, и с тем почтением, какое все, по-видимому, питали к этому юноше.    

– Господин  Элио, – обратилась к нему женщина, – не позволите ли вы нам войти в  замок? Мне нужно кое-что сказать господину Габриэлю, – показала она на  юношу, – а сказать ему это я могу только в парадном зале.    

– Какие  могут быть разговоры, госпожа Алоиза! Конечно, входите, – сказал  Элио, – и где угодно скажите молодому господину все, что у вас на сердце.    

Они  миновали караульную, прошли по галерее и вошли наконец в парадный зал.    

Он был  обставлен точно так же, как и в тот день, когда его покинул последний владелец.  Но в этот зал, где некогда собиралась вся нормандская знать, уже пятнадцать лет  никто не входил, кроме слуг.    

Вот в  него-то и вошел не без волнения Габриэль (читатель, надеемся, не забыл, что так  назвала женщина молодого человека). Однако впечатление, произведенное на него  мрачными стенами, величественным балдахином, глубокими оконницами, не смогло  отвлечь его мысли от основной цели, приведшей его сюда, и, едва только за ними  затворилась дверь, он сказал:    

– Ну,  добрая моя кормилица, хотя ты, кажется, и взволнована сильнее меня, теперь  отступать уже некуда: придется тебе рассказать то, о чем обещала. Говори без  страха, а главное – не медли. Хватит колебаться, да и мне не след ждать.  Когда я спрашивал тебя, какое имя вправе я носить, из какой семьи я вышел, кто  мой отец, ты отвечала мне: «Габриэль, я скажу вам это все в день, когда вам  исполнится восемнадцать лет. Тогда вы станете совершеннолетним и будете иметь  право носить шпагу». И вот сегодня, пятого мая тысяча пятьсот пятьдесят первого  года, мне исполнилось восемнадцать лет и я потребовал от тебя соблюдения слова,  но ты с ужасающей торжественностью ответила: «Не в скромном доме вдовы бедного  конюшего должна я открыть вам глаза на то, кто вы такой, а в парадном зале  замка графов Монтгомери!». И вот мы взобрались на гору, перешагнули порог замка  родовитых графов и теперь находимся в парадном зале. Говори же!    

– Садитесь,  Габриэль. Вы ведь позволите мне еще раз назвать вас так?    

Юноша в  порыве глубокой признательности сжал ее руки.    

– Не  садитесь ни на этот стул, ни на это кресло, – продолжала она.    

– Куда  же мне сесть, кормилица? – удивился юноша.    

– Под  этот балдахин, – произнесла Алоиза с какой-то особой торжественностью.  Юноша повиновался. Алоиза кивнула ему:    

– Теперь  выслушайте меня.    

– Но  и ты сядь, – попросил Габриэль.    

– Вы  позволяете?    

– Ты  что, издеваешься надо мной, кормилица?    

Алоиза  присела на ступенях у ног молодого человека, и он бросил на нее внимательный  взгляд, полный благожелательности и любопытства.    

– Габриэль, –  начала кормилица, решившись наконец заговорить, – вам едва минуло шесть  лет, когда вы потеряли отца. В тот же год я овдовела. Я выкормила вас: ваша  мать умерла, произведя вас на свет, а я, ее молочная сестра, с того же дня  полюбила вас, как родное дитя. Вдова посвятила свою жизнь сироте.    

– Дорогая  Алоиза, – воскликнул юноша, – клянусь тебе, не всякая мать сделала бы  для своего ребенка то, что сделала ты для меня!    

– Впрочем, –  продолжала кормилица, – не я одна заботилась о вас. Господин Жаме де Круазик,  досточтимый капеллан[3]  этого замка, недавно почивший в бозе, старательно обучал вас грамоте и наукам,  и никто, по его словам, не может вас упрекнуть по части чтения, письма и знакомства  с историей прошлого… Ангерран Лориан, близкий друг моего покойного мужа, научил  вас ездить верхом и владеть оружием, копьем и шпагой – словом, всем  рыцарским искусствам, и уже два года назад в Алансоне на состязаниях по случаю  коронации нашего государя Генриха Второго вы доказали, что хорошо восприняли  уроки Агеррана. Я же, бедная невежда, могла только любить вас и учить страху  божьему. И ныне, восемнадцати лет от роду, вы – благочестивый христианин,  ученый господин, мастер в ратном деле, и я надеюсь, что с помощью божьей вы  будете достойны ваших предков, монсеньер Габриэль де Лорж, граф де Монтгомери.  Габриэль порывисто вскочил:    

– Я –  граф де Монтгомери! – Затем горделиво улыбнулся: – Что ж, я так и  думал, я почти догадывался об этом. Знаешь, Алоиза, этими своими детскими  мечтами я как-то поделился с маленькой Дианой… Но почему ты сидишь у ног моих,  Алоиза? Встань, обними меня, святая женщина. Неужели ты перестанешь теперь  смотреть на меня как на свое дитя только потому, что я наследник рода  Монтгомери? Наследник Монтгомери! – с невольной гордостью повторил он, обнимая  свою кормилицу. – Наследник Монтгомери! Стало быть, я ношу одно из самых  древних и самых громких имен Франции… Одною из армий Вильгельма Завоевателя  командовал Роже Монтгомери; один из крестовых походов на свои средства совершил  Гильом Монтгомери… Нас связывают родственные узы с королевскими домами  Шотландии и Франции, и меня будут называть своим родичем знатнейшие лорды  Лондона и знаменитейшие представители парижской знати! Наконец, мой родитель…    

Тут  юноша оборвал свою речь, словно наткнувшись на препятствие. Но тотчас же снова  заговорил:    

– Увы,  несмотря на все это, Алоиза, я одинок в этом мире. Я, отпрыск стольких  царственных предков, – бедный сирота, лишенный отца! А моя мать! Умерла и  она! О, расскажи мне про них, чтобы я знал, какие они были! Начни с отца. Как  погиб он? Расскажи мне об этом.    

Алоиза  ничего не ответила. Габриэль изумленно взглянул на нее.    

– Я  спрашиваю тебя, кормилица, как погиб мой отец? – повторил он.    

– Монсеньер!  Это знает, быть может, один лишь господь бог. Граф Жак де Монтгомери однажды  ушел из своего особняка в Париже и не вернулся обратно. Друзья и родственники  тщетно разыскивали его. Он исчез, монсеньер. Король Франциск Первый велел  нарядить следствие, но оно ни к чему не привело. Если он пал жертвой какого-то  предательства, то его враги были очень ловки или очень влиятельны. Отца у вас  нет, монсеньер, а между тем в часовне вашего замка недостает гробницы Жака  Монтгомери: ни живым, ни мертвым его нигде не нашли.    

– Оттого  что его не искал родной сын! – воскликнул Габриэль. – Ах, кормилица,  отчего ты так долго молчала? Не потому ли, что на мне лежал долг отомстить за  отца… или спасти его?    

– Нет,  но только потому, что я должна была спасти вас самого, монсеньер. Выслушайте меня.  Знаете ли вы, каковы были последние слова моего мужа, славного Перро Травиньи,  для которого ваш дом был святыней? «Жена, – сказал он мне за несколько  мгновений до того, как испустил дух, – не жди моих похорон, закрой мне  только глаза и сейчас же уезжай из Парижа с ребенком. Поселись в Монтгомери, но  не в замке, а в доме, который нам пожалован монсеньером. Там ты воспитаешь  наследника наших господ, не делая из этого тайны, но ничего и не разглашая!  Наши земляки будут его любить и не предадут. Главное – скрыть его  происхождение от него самого, иначе он покажется в свете и тем самым погубит  себя. Пусть он знает только, что принадлежит к благородному сословию. Затем,  когда он вырастет и станет осторожным, рассудительным, доблестным и честным  человеком – словом, когда исполнится ему восемнадцать лет, назови ему имя  его и род, Алоиза. Тогда он сам рассудит, что должен и что может сделать. Но до  тех пор будь настороже: страшная вражда, неискоренимая ненависть преследовали  бы его, если бы его обнаружили! Тот, кто настиг и сразил орла, не пощадит и его  племени». Сказав так, он умер, монсеньер, а я, послушная его завету, взяла вас,  бедного шестилетнего сиротку, лишь мельком видевшего своего родителя, и увезла  сюда. Тут уже знали об исчезновении графа и подозревали, что страшные и  безжалостные враги грозят каждому, кто носит его имя. Здешние жители увидели  вас и, конечно, узнали, но по молчаливому согласию никто не расспрашивал меня,  никто не удивлялся моему молчанию. Спустя некоторое время мой единственный сын,  ваш молочный брат, умер от горячки. Господу, видно, угодно было, чтобы я  принадлежала всецело вам. Все делали вид, будто верят, что остался в живых не  вы, а мой сын. Но вы стали походить – и по облику и по характеру – на  своего отца. В вас пробуждались задатки льва. Всем было ясно, что вам суждено  быть властелином. Дань самыми лучшими фруктами, десятинная подать с урожая  поступали в мой дом без всяких просьб. Лучшую лошадь из табуна всегда  предоставляли вам. Господин Жаме, Ангерран и все слуги замка видели в вас  своего законного властелина. Все в поведении вашем изобличало доблесть, размах,  отвагу… И вот наконец вы, невредимый, вошли в тот возраст, когда мне позволено  было довериться вашему здравому смыслу и благоразумию. Но вы, обычно такой сдержанный  и осмотрительный, сразу заговорили об открытой мести!    

– О  мести – да, но не об открытой. Как ты думаешь, Алоиза, враги моего  несчастного отца еще живы?    

– Не  знаю, монсеньер. Однако лучше рассчитывать на то, что живы. И если вы,  допустим, явитесь ко двору под своим блистательным именем, но без друзей, без  союзников и даже без личных заслуг, что же произойдет? Те, кому вы ненавистны,  тут же заприметят ваше появление, а вы-то их не заметите. Они нанесут вам удар,  а вы так и не узнаете, откуда он исходит, и не только останется не отомщенным  ваш отец, но и вы погибнете, монсеньер.    

– Поэтому-то  я и жалею, Алоиза, что у меня нет времени приобрести друзей и чуточку славы.  Эх, если бы я знал об этом два года назад! Но все равно! Это лишь отсрочка, и я  возмещу потерянное время. Теперь мне всего лишь понадобится шагать вдвое  быстрее. Я поеду в Париж, Алоиза, и, не скрывая, что я Монтгомери, промолчу,  что мой отец – граф Жак. Впрочем, я могу назваться виконтом д'Эксмесом,  Алоиза, то есть не прятаться, но и не привлекать к себе внимания. Затем я  обращусь к… К чьей бы помощи обратиться мне при дворе? Может, к коннетаблю[4] Монморанси, к  этому жестокому богохульнику? Нет, и я понимаю, отчего ты нахмурилась, Алоиза…  К маршалу де Сент-Андре? Он недостаточно молод и не очень-то предприимчив… Не  лучше ли к Франциску де Гизу? Да, это лучше всего. При Монмеди, Сен-Дизье, в  Болонье он уже показал, на что способен. К нему-то я и отправлюсь, под его  начальством заслужу свои шпоры, под его знаменами завоюю себе имя.    

– Позвольте  мне, монсеньер, еще сказать вам, – заметила Алоиза, – что честный и  верный Элио имел время отложить немалые деньги для наследника своих господ. Вы  сможете жить по-королевски, монсеньер, а молодые ваши вассалы, которых вы  обучали военному делу, обязаны и рады будут по-настоящему воевать под вашим  началом. Вы имеете полное право призвать их к оружию, вы это знаете, монсеньер.    

– И  мы воспользуемся этим правом, Алоиза, мы им воспользуемся!    

– Угодно  ли будет монсеньеру теперь же принять всех своих дворовых, слуг, вассалов, которые  хотят поклониться вам?    

– Повременим  еще, моя добрая Алоиза. Лучше вели Мартен-Герру оседлать лошадь. Мне надо  съездить кое-куда поблизости.    

– Не  в сторону ли Вимутье? – лукаво улыбнулась Алоиза.    

– Может  быть. Разве не должен я навестить и поблагодарить старого Ангеррана?    

– И  вместе с тем повидать маленькую Диану?    

– Но  ведь она моя женушка, – засмеялся Габриэль, – и я уже три года –  иначе говоря, когда мне было пятнадцать, а ей девять лет – являюсь ее  мужем.    

Алоиза  задумалась.    

– Монсеньер, –  проговорила она, – если бы я не знала, как возвышенны и глубоки ваши чувства,  я воздержалась бы от совета, который осмелюсь вам дать сейчас. Но что для  других игра, то для вас дело нешуточное. Не забывайте, монсеньер, что  происхождение Дианы неизвестно. Однажды жена Ангеррана, в ту пору находившаяся  с ним в Фонтенбло в свите своего господина, графа Вимутье, застала, вернувшись  домой, младенца в колыбельке и увидела тяжелый кошель с золотом на столе. В  кошеле найдены были, кроме золота, половинка резного кольца и листок бумаги с  одним только словом: «Диана». Берта, жена Ангеррана, была бездетна и с радостью  принялась ухаживать за малюткой. Но по возвращении в Вимутье она умерла, и как  я, женщина, воспитала мальчика-сиротку, так и он, ее муж, воспитал девочку-сиротку.  Одинаковые заботы легли на меня и на Ангеррана, и мы вместе справлялись с ними;  я старалась научить Диану добру и благочестию, Ангерран же учил вас наукам и  ловкости. Вполне понятно, что вы познакомились с Дианой и привязались к ней.  Однако вы – граф де Монтгомери, а за Дианой никто еще не являлся со второй  половинкой золотого кольца. Будьте осмотрительны, монсеньер. Я знаю, что  Диана – всего лишь двенадцатилетний ребенок, но она вырастет и станет  красавицей, а при таком нраве, как у вас, шутить ни с чем нельзя, повторяю.  Берегитесь! Может, она так и проживет свой век подкидышем, а вы слишком знатный  вельможа, чтобы жениться на ней.    

– Но  я ведь собираюсь уехать, кормилица, покинуть и тебя и Диану, – задумчиво  возразил Габриэль.    

– Это  верно. Простите старой своей Алоизе ее чрезмерные опасения и поезжайте  навестить эту кроткую и милую девочку. Но помните, что здесь вас с нетерпением  ждут.    

– Обними  меня еще раз, Алоиза. Называй меня всегда своим сыном, и благодарю тебя тысячу  раз, дорогая моя кормилица.    

– Будьте  и вы тысячекрат благословенны, сын мой и господин!    

Мартен-Герр  уже поджидал Габриэля у ворот. Одно мгновение – и оба они вскочили на коней.    

 II.    

НОВОБРАЧНАЯ С КУКЛОЙ    

     

Габриэль  направился знакомыми тропами, чтобы поскорее добраться до места. И все же он  замедлял иногда бег своего коня. Впрочем, аллюр благородного животного зависел,  пожалуй, от хода мыслей его хозяина. В самом деле, самые разнообразные  чувства – радость и печаль, восторг и уныние – сменяли друг друга в  сердце юноши. Когда он чувствовал себя графом де Монтгомери, огонь загорался в  его глазах, и он пришпоривал скакуна, словно пьянея от бьющего ему в лицо  обжигающего ветра. Затем он вдруг спохватывался: «Мой отец убит и не  отомщен» – и отпускал поводья. Но тут же вспоминал, что он будет  сражаться, что страшным и грозным станет его имя, что он воздаст по чести своим  врагам, – и опять пускался вскачь, как бы уже летя навстречу славе. Однако  стоило ему подумать, что для этого предстоит расстаться с маленькой Дианой, как  он снова впадал в уныние и постепенно переходил с галопа на медленный шаг,  будто пытаясь этим отсрочить мучительный миг разлуки. И все-таки он вернется,  отыскав недругов своего отца и родителей Дианы! И Габриэль несся вперед так же  стремительно, как и его надежды. Когда он приехал, радость окончательно  восторжествовала над грустными мыслями.    

За  изгородью, окружавшей фруктовый сад старого Ангеррана, Габриэль увидел сквозь  листву деревьев белое платье Дианы. Привязав лошадь к ивовому пню, он  перескочил через изгородь и, сияя от радости, упал к ногам девочки.    

Но Диана  залилась слезами.    

– Что  случилось? – воскликнул Габриэль. – Что нас так жестоко огорчило? Не  побранил ли нас Ангерран за то, что мы разорвали свое платье или не выучили  молитвы? Не улетел ли наш снегирь? Говори, Диана! Верный твой рыцарь, готовый  утешить тебя, стоит перед тобой!    

– Увы,  Габриэль, ты ошибаешься, тебе не быть больше моим рыцарем, – отозвалась  Диана, – и потому-то я и плачу.    

Габриэль  подумал, что Ангерран назвал Диане его настоящее имя и поэтому она, наверно,  хочет его испытать. И он ответил:    

– Разве  может что-нибудь заставить меня отказаться от того титула, который ты предоставила  мне и который я ношу с такой радостью и гордостью? Погляди – я у твоих  ног!    

Но  Диана, казалось, не понимала его слов и, заплакав еще сильнее, уткнулась прямо  в грудь юноши.    

– Габриэль!  Габриэль! Нам нельзя будет отныне видеться.    

– Кто  же нам помешает? – весело спросил он.    

Она  подняла свою белокурую красивую головку и, взглянув на него синими, полными  слез глазами, с важностью заявила:    

– Долг! –  и глубоко вздохнула.    

На ее  красивом лице застыла такая уморительная гримаска, что восхищенный Габриэль,  все еще находившийся во власти своих мыслей, невольно рассмеялся и, обхватив  ладонями чистый лоб ребенка, поцеловал его несколько раз. Но Диана поспешно  отстранилась от него:    

– Нет,  мой друг, довольно таких бесед. О боже мой! Мы не можем теперь говорить, как  прежде!    

«Что за  сказки наплел ей Ангерран?» – подумал Габриэль, ничего не понимая, и вслух  прибавил:    

– Так  ты меня разлюбила, Диана?    

– Разлюбить  тебя! – воскликнула она. – Как ты можешь говорить такие вещи,  Габриэль? Разве ты не друг моего детства, не мой брат на всю жизнь? Разве ты не  был добр и нежен со мной? Кто носил меня на руках, когда я уставала? Кто  помогал мне учить уроки? Ты, ты! Кто для меня придумывал множество игр? Кто  собирал мне чудесные букеты на лугах? Кто находил гнезда щеглят в лесах? Все  ты, все ты! Я никогда тебя не забуду! Но, несмотря на все это, увы, мы должны  расстаться, и расстаться навеки.    

– Да  почему же? Не наказывают же тебя в самом деле за то, что ты нарочно выпустила  пса Филакса на птичий двор?    

– Нет,  совсем по другой причине.    

– Тогда  скажи наконец, почему? Она встала, безжизненно опустила руки и, низко наклонив  голову, прошептала:    

– Потому  что я жена другого.    

Габриэль  уже не смеялся, и странное волнение сжало его сердце. Он тревожно спросил:    

– Что  это значит, Диана?    

– Меня  уже не Дианой зовут, – ответила она. – Меня зовут герцогиней де  Кастро, так как имя моего мужа – Орацио Фарнезе, герцог де Кастро.    

И двенадцатилетняя  девочка невольно улыбнулась сквозь слезы, произнося «моего мужа». Ей была,  конечно, лестна мысль: «я – герцогиня», но, взглянув на Габриэля, она  снова ощутила всю силу своего горя.    

Он стоял  перед нею бледный, растерянный.    

– Что  это? Игра? Сон? – проронил он.    

– Нет,  бедный мой друг, это грустная действительность, – ответила она. –  Разве не встретился ты по дороге с Ангерраном? Он отправился в Монтгомери  полчаса назад.    

– Я  ехал окольными тропами. Но продолжай.    

– Как  мог ты, Габриэль, не приезжать сюда целых четыре дня! Так никогда не бывало,  понимаешь, и отсюда все наше несчастье. Вчера утром я проснулась немного позже  обычного, торопливо оделась, помолилась и собиралась сойти вниз, когда услышала  шум у ворот дома. Оказалось, это подъехали в сопровождении конюших, пажей,  оруженосцев блестящие всадники, а за кавалькадой следовала золоченая карета и  вся ослепительно блестела. Пока я с любопытством разглядывала кортеж, дивясь,  что он остановился перед нашим бедным домом, в дверь постучал Антуан и передал  мне просьбу Ангеррана немедленно спуститься. Я испугалась, не знаю почему, но  ослушаться не осмелилась. Когда я вошла в залу, там уже толпились все эти пышно  разодетые господа, которых я раньше видела из окна. Тогда я покраснела и от  страха задрожала. Понимаешь, Габриэль?    

– Понимаю, –  с горечью ответил Габриэль. – Но рассказывай дальше. Эта история становится  и в самом деле интересной.    

– При  моем появлении, – продолжала Диана, – один из самых роскошных вельмож  подошел ко мне и, предложив мне руку в перчатке, подвел меня к другому  дворянину, тоже богато одетому, и, поклонившись ему, сказал:    

«Монсеньер  герцог де Кастро, я имею честь представить вам вашу супругу. Сударыня, – обратился  он ко мне, – перед вами господин Орацио Фарнезе, герцог де Кастро, ваш  супруг».    

Герцог с  улыбкой поклонился мне. А я, вся в слезах, в полном замешательстве, кинулась в  объятия к Ангеррану, которого заметила в углу.    

«Ангерран,  Ангерран! Этот принц – не супруг мой, у меня нет другого мужа, кроме Габриэля.  Ангерран, умоляю, скажи это всем этим господам»    

Тот, кто  представил меня герцогу, нахмурился.    

«Что за  ребячество?» – строго спросил он Ангеррана.    

«Пустое,  монсеньер! Это и вправду ребячество», – побледнел Ангерран и, повернувшись  в мою сторону, шепнул мне: «Вы в своем уме, Диана? Это что еще за бунт?  Отказывать в повиновении родителям, которые вас нашли и возвращают к себе?».    

«Где же  мои родители? – крикнула я. – Я желаю сама поговорить с ними».    

– Мы  явились от их имени, сударыня, – ответил суровый вельможа. – Здесь  я – их представитель. Если вы не верите мне, вот приказ за подписью короля  Генриха Второго, нашего государя. Читайте.    

Он  показал мне пергамент с красной печатью, и я прочитала вверху страницы: «Мы,  божьей милостью, Генрих Второй», а внизу королевскую подпись: «Генрих». Я была  ослеплена, ошеломлена, уничтожена. Голова кружилась, мысли путались. Мои  родители представились мне! Имя короля! А тебя не было со мною, Габриэль!    

– Но  мне сдается, что мое присутствие не так уж вам было необходимо.    

– Ах!  Будь ты здесь, Габриэль, я бы еще сопротивлялась. А без тебя… Когда тот важный  дворянин произнес: «Ну, мы и то уж замешкались. Госпожа Левистон, я вверяю  вашему попечению герцогиню де Кастро, мы ждем вас, чтобы отправиться в  часовню». Голос его прозвучал так резко и властно, что я позволила увести себя.  Габриэль, прости меня, я была уничтожена, растеряна, в голове – ни единой  мысли…    

– Отчего  же? Все это так понятно, – саркастически усмехнулся Габриэль.    

– Меня  увели в мою комнату, – продолжала Диана. – Там эта госпожа Левистон с  помощью двух или трех женщин извлекла из большого сундука белое шелковое  платье. Затем, как ни стыдно мне было, они меня раздели и снова одели. Я еле  осмеливалась переступать ногами в этом роскошном наряде. Затем они подвесили  мне жемчужные серьги, надели жемчужное ожерелье, и слезы мои катились по  жемчугам. Наконец мы спустились вниз. Тот вельможа с грубым голосом опять  предложил мне руку и повел меня к носилкам, украшенным золотом и атласом, в  которых мне пришлось усесться на подушки. Герцог де Кастро ехал верхом подле  дверец, и так мы медленно поднялись к часовне замка Вимутье. Священник уже  стоял у алтаря. Я не знаю, какие слова произносились вокруг, какие слова мне  подсказывали. Будто во сне, я почувствовала, как герцог надел мне кольцо на  палец. Затем спустя двадцать минут, а может, двадцать лет, не знаю, свежий  воздух пахнул мне в лицо. Мы вышли из часовни. Меня называли герцогиней. Я  оказалась замужем. Понимаешь, Габриэль? Замужем!..    

В ответ  Габриэль только дико захохотал.    

– Знаешь,  Габриэль, – продолжала Диана, – я до того обезумела, что только дома  пришла в себя и решилась взглянуть впервые на мужа, которого мне только что  навязали эти незнакомцы. До этой минуты я хоть и смотрела украдкой на него, но  не видела. Ах, Габриэль, он совсем не так хорош, как ты! Во-первых, он среднего  роста и менее изящен в богатой своей одежде, чем ты в простом камзоле.  Во-вторых, он настолько груб и надменен, насколько ты учтив и любезен. Обменявшись  несколькими словами с тем, который назвал себя представителем короля, герцог подошел  ко мне и, взяв меня за руку, сказал с лукавой усмешкой:    

«Герцогиня,  простите меня, долг велит мне теперь же расстаться с вами. Вы, должно быть,  знаете, что мы воюем с Испанией, и мой полк не может дольше обходиться без  меня. Надеюсь, вскоре я свижусь с вами при дворе, куда вы отправитесь на этой  же неделе. Я прошу вас принять от меня несколько подарков. До скорого свидания,  герцогиня!»    

Сказав  это, он бесцеремонно поцеловал меня в лоб, и я даже укололась об его длинную бороду.  А затем все эти господа и дамы с поклонами удалились и оставили меня наконец  одну с Ангерраном. Он понял не намного больше, чем я, во всем, что произошло.  Ему дали прочитать пергамент, в котором, по-видимому, содержалось повеление  короля обвенчать меня с герцогом де Кастро. Вот и все. Ну, а сверх того  Ангерран сообщил мне еще одну грустную новость: эта самая госпожа Левистон,  которая меня одевала и которая живет в Кане, приедет за мною на этих днях и  отвезет меня ко двору. Вот вся моя страшная и горестная история, Габриэль. Ах,  забыла рассказать: вернувшись к себе, я увидела в большой коробке –  угадай-ка что? Никогда не угадаешь! Великолепную куклу с полным бельевым  набором и тремя платьями – белым шелковым, пунцовым атласным и зеленым  парчовым, – все это для куклы! Я была обижена, Габриэль. Таковы подарки  моего мужа! Он обходился со мной, как с маленькой девчонкой!.. Кстати, кукле  всего больше идет пунцовое платье. Башмачки ее тоже очаровательны, но это  неприличный подарок, потому что не ребенок же я больше, в самом деле!    

– Нет,  вы ребенок, Диана, – ответил Габриэль. Его гнев незаметно уступил место  печали. – Вы настоящий ребенок. Я не сержусь на вас: ведь вам всего лишь  двенадцать лет. Сердиться на вас было бы просто несправедливо и глупо. Я вижу  только, что совершил нелепую ошибку, привязавшись так пылко и глубоко к юному и  легкомысленному существу… Однако повторяю: я на вас не в обиде. Но будь вы  сильнее, найди вы в себе силу воли, чтоб воспротивиться несправедливому  приказу, сумей вы добиться хотя бы небольшой отсрочки, Диана, мы были бы  счастливы, потому что вновь обрели своих родителей, а они, по-видимому,  знатного рода. Я тоже, Диана, собирался посвятить вас в большую тайну; лишь  сегодня она открылась мне. Но теперь это излишне. Я опоздал… Я предвижу, что  всю жизнь буду вспоминать вас, Диана, и что моя юношеская любовь будет всегда  гореть в моем сердце. Вы же, Диана, в блеске двора, в шуме празднеств быстро  потеряете из виду того, кто так любил вас в дни вашей безвестности.    

– Никогда! –  воскликнула Диана. – Послушай, Габриэль, теперь, когда ты здесь, когда ты  можешь поддержать мое мужество и помочь мне, хочешь, я откажусь ехать с ними и  не поддамся ни на какие просьбы, ни на какие уговоры, а навсегда останусь с  тобой?    

– Спасибо,  дорогая Диана, но отныне перед богом и людьми ты принадлежишь другому. Мы  должны покорствовать своему долгу и своей судьбе. Каждый из нас пойдет своей  дорогой: ты – ко двору и к его утехам, а я – в стан бойцов. Только бы  дал мне бог когда-нибудь свидеться с тобой!    

– Да,  Габриэль, мы свидимся, я буду тебя вечно любить! – воскликнула Диана, со  слезами на глазах обнимая юношу.    

Но в  этот миг на смежной аллее показался Ангерран, я следом за ним госпожа Левистон.    

– Вот  она, сударыня, – сказал Ангерран, указывая на Диану. – А, это вы,  Габриэль! – произнес он, заметив молодого графа. – Я поехал в  Монтгомери повидаться с вами, но встретил карету госпожи Левистон, и мне  пришлось вернуться.    

– Герцогиня, –  обратилась к Диане госпожа Левистон, – король дал знать моему мужу, что  ему не терпится увидеть вас и чтобы я ускорила наш отъезд. Мы отправимся в путь  через час, если вам угодно.    

Диана  взглянула на Габриэля.    

– Мужайтесь! –  горячо шепнул он ей на ухо.    

Диана,  всхлипывая, быстро убежала к себе.    

Через  час, когда в карету уже вносили вещи, она вновь появилась в саду, одетая в  дорожный костюм. У госпожи Левистон, следовавшей за нею, как тень, она  попросила позволения в последний раз пройтись по саду, где провела в играх  двенадцать таких беззаботных и таких счастливых лет. Габриэль и Ангерран пошли  следом за нею. Диана остановилась перед кустом белых роз, посаженных ею и  Габриэлем в прошлом году, сорвала две розы, одну приколола к своему платью,  другую протянула Габриэлю. Юноша почувствовал, как в этот миг в его руку  скользнул конвертик. Он быстро спрятал его. Потом, распрощавшись с аллеями,  рощами, цветами, Диана наконец подошла к карете и пожала руки слугам и  поселянам, которые все знали и любили ее. Бедная девочка не могла выговорить ни  слова, она только дружески кивала головой провожающим. Затем поцеловала  Ангеррана и Габриэля, нимало не смущаясь присутствием госпожи Левистон. К ней  даже вернулся голос, когда на последние слова ее друга: «Прощай!» – она  возразила: «Нет, до свидания!»    

Наконец  она села в карету и, сделав гримаску, которая так шла к ее детскому лицу,  спросила госпожу Левистон:    

– А  вы не забыли уложить наверх мою большую куклу?    

Карета  умчалась.    

Габриэль  открыл полученный от Дианы конвертик: там оказалась прядь ее красивых пепельных  волос, которые он так любил целовать.    

Месяц  спустя Габриэль приехал в Париж и явился во дворец Гизов, где представился  герцогу Франциску де Гизу[5]  под именем виконта д'Эксмес.    

 III.    

В ЛАГЕРЕ    

     

– Да,  господа, – говорил окружавшим его офицерам герцог де Гиз, входя в свою  палатку, – да, сегодня вечером, двадцать четвертого апреля тысяча пятьсот  пятьдесят седьмого года, вернувшись на неаполитанскую территорию и овладев  Кампли, мы приступаем к осаде Чивителлы. Первого мая, взяв Чивителлу, мы  раскинем лагерь перед Аквилой. Десятого мая мы будем в Арпино, а  двадцатого – в Капуе, где заночуем, подобно Ганнибалу. Первого июня,  господа, я намерен дать вам возможность увидеть Неаполь, если будет угодно  господу богу[6].    

– И  папе, брат мой, – заметил герцог Омальский. – Если я не ошибаюсь, его  святейшество после всех посулов помочь нам своими солдатами до сих пор  предоставляет нас самим себе, а наша армия едва ли настолько сильна, чтобы так  углубляться в чужую страну.    

– Павел  Четвертый не может оставить нас без поддержки, – возразил Франциск, –  он слишком заинтересован в успехе нашего оружия… Какая прекрасная ночь,  господа! Прозрачна и светла… Господин маркиз д'Эльбеф, – продолжал  он, – что слышно про обозы с провиантом и снарядами из Асколи, обещанные  нам? Надеюсь, сюда-то они наконец прибудут?    

– Да,  я слышал об этом разговоры еще в Риме, монсеньер, но с тех пор – увы!..    

– Простая  задержка, только и всего, – перебил его герцог де Гиз, – и, в конце  концов, мы еще не совсем обнищали. Взятие Кампли несколько пополнило наши  запасы, и, если бы я через час заглянул в шатер каждого из вас, уверен, я  увидел бы хороший ужин на столе. Идите же лакомиться, господа, я не задерживаю  вас. Завтра на рассвете я приглашу вас, и мы сообща обсудим, с какого боку  надгрызать этот сладкий пирог, Чивителлу. А до тех пор вы свободны, господа.  Хорошего вам аппетита и покойной ночи!    

Герцог,  смеясь, проводил офицеров до выхода из палатки, но, когда ковер за последним из  них опустился и Франциск де Гиз остался один, его мужественное лицо сразу  обмякло и приняло озабоченное выражение. Усевшись за стол и обхватив голову  руками, он прошептал в тревоге:    

– Неужели  мне было бы лучше отказаться от всякого честолюбия, остаться всего лишь полководцем  Генриха Второго и ограничиться возвращением Милана и освобождением Сиены? Вот я  в этом Неаполитанском королевстве, на престол которого влекли меня мои мечты.  Да, я здесь, но без союзников, почти без провианта, а все старшие офицеры  армии, в первую очередь мой брат, – люди пассивные, ограниченные… И самое  страшное – что они начинают поддаваться унынию…    

В это  мгновение герцог де Гиз услышал за спиною чьи-то шаги. Он быстро обернулся, разгневавшись  на дерзкого нарушителя, но, увидев его, не только не прикрикнул, а протянул ему  руку.    

– Уж  вы-то, дорогой мой Габриэль, никогда не поколеблетесь пойти вперед только  потому, что слишком мало хлеба и слишком много врагов, – сказал  герцог. – Недаром вы последним вышли из Меца и первым вошли в Валенцу и в  Кампли! Но с чем вы пришли? Есть новости?    

– Да,  монсеньер, прибыл гонец из Франции, – ответил Габриэль, – и привез  письмо, как мне кажется, от вашего достославного брата, монсеньера кардинала  Лотарингского. Ввести его сюда?    

– Нет,  пусть он вам передаст все письма, а вы мне их, пожалуйста, принесите сами.    

Габриэль,  поклонившись, вышел и вскоре вернулся с письмом, на печати которого красовался  герб Лотарингского дома.    

Наш  старый друг Габриэль почти не изменился за истекшие шесть лет. Только черты  лица его стали тверже, решительнее. Было видно, что теперь он сам знает себе  цену. В остальном же он остался прежним: все тот же чистый и спокойный лоб, тот  же прямой и честный взгляд и, скажем заранее, то же юное, полное порывистой  мечты сердце. Впрочем, и шел-то ему ведь только двадцать пятый год.    

Герцогу  де Гизу было тридцать семь лет. И хотя по природе своей был он великодушен и  широк, душа его уже успела разочароваться во многом, чего еще не изведал  Габриэль; от несбывшихся желаний, угасших страстей, бесплодных битв глаза у  него впали, волосы на висках поредели. Он прекрасно видел рыцарский и верный  характер Габриэля, и потому-то неодолимая симпатия невольно влекла опытного  мужа к доверчивому молодому человеку.    

Он  принял письмо своего брата из рук Габриэля и, прежде чем распечатать его,  сказал:    

– Вот  что, виконт д'Эксмес. Мой секретарь Эрве де Телэн, хорошо вам известный, пал  под стенами Валенцы; мой брат герцог Омальский – всего лишь храбрый, но  неспособный солдат; мне нужна правая рука, нужен помощник, которому бы я мог  довериться, Габриэль. И вот с того дня, как вы явились ко мне в Париж –  кажется, лет пять или шесть назад, – я имел возможность убедиться, что вы  наделены незаурядным умом и, что еще лучше, преданным сердцем. И хотя вас никто  мне не рекомендовал, вы все же полюбились мне с первого взгляда. Я взял вас с  собой оборонять Мец, и если этой обороне суждено стать одной из прекрасных  страниц в моей биографии, то я не забываю, что исходу этого славного дела  немало содействовали ваше неизменное присутствие духа и постоянно бодрствующий  ум. Годом позже вы снова одержали со мной победу при Ренти, и если бы не этот  осел Монморанси, правильно окрещенный… Впрочем, я собирался не ругать моего  врага, а похвалить своего друга и славного соратника, виконта Габриэля  д'Эксмеса. Я должен вам сказать, Габриэль, что при любых обстоятельствах, а  особенно с тех пор, как мы в Италии, мне были крайне ценны ваша помощь, ваши  советы и ваша дружба, и мне решительно не в чем вас упрекнуть, разве лишь в  том, что вы слишком сдержанны, слишком таитесь от своего полководца. Есть,  несомненно, в основе вашей жизни какое-то чувство, какая-то идея, которые вы  скрываете от меня, Габриэль. Ну что ж, вы это мне когда-нибудь еще откроете.  Существенно лишь то, что у вас в жизни есть цель. И, видит бог, есть в жизни  цель и у меня. Если пожелаете, мы соединим наши судьбы, вы станете помогать  мне, а я вам. Если вам для ваших предприятий понадобится влиятельный  покровитель, обращайтесь ко мне. Согласны?    

– О,  монсеньер, – ответил Габриэль, – я ваш душой и телом! Моим первым  желанием было получить возможность поверить в себя самого и внушить эту веру  другим. И вот я проникся некоторым доверием к себе, и вы удостоили меня  уважения… Итак, моя цель покамест достигнута. Возможно, в будущем у меня  появится иная цель, и тогда, раз уж вы соблаговолили предложить мне такой  великолепный союз, я прибегну к вашей помощи… Вы же до тех пор можете быть уверены,  что я ваш на жизнь и на смерть.    

– В  добрый час, Per Bacco[7],  как говорят эти пьянчуги кардиналы. Будь спокоен, Габриэль: Франциск  Лотарингский, герцог де Гиз, в любом деле горячо поддержит тебя в твоей любви  или в твоей ненависти. Ведь нами втайне движет либо то, либо другое из этих  чувств, верно же?    

– Но,  возможно, и то и другое, монсеньер.    

– Ах,  вот как? Но если так переполнена душа, как не излить ее перед другом?    

– Беда  моя в том, монсеньер, что я почти знаю, кого люблю, и совсем не знаю, кого  ненавижу.    

– Правда?  А вдруг у нас общие враги? Не замешался ли в их среду этот старый распутник  Монморанси?    

– Вполне  возможно, монсеньер, и если мои подозрения основательны… Однако сейчас не обо  мне идет речь, а о вас и о великих ваших замыслах. Чем могу я быть полезен вам,  монсеньер?    

– Прежде  всего тем, что ты прочтешь мне письмо моего брата, кардинала Лотарингского.    

Распечатав  и развернув письмо, Габриэль взглянул на него и возвратил бумагу герцогу:    

– Простите,  монсеньер, письмо написано особым шифром, я не сумею его прочитать.    

– Ах,  вон оно что!.. Значит, письмо это особенное, к нему нужна решетка… Подождите,  Габриэль.    

Он отпер  железный резной ларец, достал из него лист бумаги с расположенными в определенном  порядке прорезями и, наложив его на письмо кардинала, сказал Габриэлю:    

– Возьмите  теперь и читайте!    

Тот,  казалось, колебался. Тогда Франциск взял его за руку, пожал и повторил,  доверчиво глядя на молодого человека:    

– Читайте  же, мой друг. Виконт д'Эксмес прочитал вслух:    

– «Господин  мой, высокочтимый и знаменитый брат (когда же смогу я называть вас коротко  „государь“)…»    

Габриэль  опять приостановился, а герцог улыбнулся:    

– Вы  удивлены, Габриэль, но, надеюсь, ни в чем не заподозрили меня. Да сохранит  господь корону и жизнь государю нашему Генриху Второму. Но трон  французский – не единственный на свете. Раз уж случай привел нас к полной  откровенности, то я не хочу ничего таить от вас и посвящу вас, Габриэль, во все  мои замыслы и мечты.    

Герцог  встал и принялся расхаживать по шатру.    

– Наш  род, породнившийся со столькими королевскими домами, может, по-моему, притязать  на самые высокие посты в государстве. Но притязать – это еще ничего не  значит… Я же хочу добиться… Наша сестра – королева Шотландии; наша  племянница Мария Стюарт помолвлена с дофином Франциском; наш внучатый племянник  герцог Лотарингский – будущий зять короля… Итак, мы вправе притязать на  Прованс и на Неаполь. Удовлетворимся временно Неаполем. Разве эта корона не  больше к лицу французу, чем испанцу? Для чего я прибыл к Италию? Для того, чтобы  взять ее. Мы в родстве с герцогом Феррарским, в свойстве с Караффа,  племянниками папы. Павел Четвертый стар; мой брат кардинал Лотарингский  наследует ему. Неаполитанский трон шатается, я взойду на него. Вот отчего,  свидетель бог, оставил я пойди себя Сиену и Милан и сделал бросок к Абруццо.  Это была великолепная мечта, но очень боюсь, что она пока останется только  мечтою. Вспомните, Габриэль, у меня не было и двенадцати тысяч солдат, когда я  перешел Альпы. Но семь тысяч солдат обещал мне герцог Феррарский, а Павел  Четвертый и Караффа похвалялись, что под их влиянием восстанет могущественная  партия в Неаполитанском королевстве. Они сами обязались помочь мне людьми,  деньгами, снабжением – и не прислали ни единой души, ни единого фургона,  ни единого экю. Мои офицеры колеблются, мое войско ропщет. Но все равно, я  дойду до конца! Только крайняя необходимость заставит меня покинуть эту землю  обетованную, которую я попираю, и если я покину ее, то еще вернусь сюда, еще  вернусь!    

Герцог  топнул ногою о землю, словно для того, чтобы вступить во владение ею. Его глаза  сверкали. Он был великолепен.    

– Монсеньер, –  воскликнул Габриэль, – как я горжусь теперь тем, что смог принять участие  в столь славных начинаниях!    

– А  сейчас, – улыбнулся герцог, – получив от меня двойной ключ к этому  письму моего брата, вы сможете, полагаю, прочесть его и понять. Итак, я вас  слушаю.    

     

– «Государь!..»  На этом слове я остановился, – заметил Габриэль. – «Должен сообщить  вам две дурные вести и одну хорошую. Хорошая состоит в том, что бракосочетание  нашей племянницы Марии Стюарт с дофином окончательно назначено на двадцатое  следующего месяца и будет торжественно отпраздновано в Париже. Первая дурная  новость получена сегодня из Англии. Туда прибыл Филипп Второй Испанский и  повседневно уговаривает супругу свою, королеву Марию Тюдор, которая слепо ему  повинуется, объявить войну Франции. Никто не сомневается, что это ему удастся  вопреки интересам и воле английского народа. Уже говорят об армии, якобы сосредоточенной  на границе Нидерландов под командованием герцога Филибера-Эммануила Савойского.  В этом случае, дражайший брат мой, при том недостатке людей, какой мы тут  испытываем, король Генрих Второй вынужден будет отозвать вас из Италии, и тогда  планы наши относительно этой страны придется отложить… Но, в конце концов,  поймите, Франциск, что лучше отсрочить на время, чем потерять навсегда.  Опрометчивость и чрезмерный риск недопустимы. Сестра наша королева Шотландская  будет напрасно грозить Англии разрывом; поверьте, что Мария Английская, безумно  влюбленная в своего молодого супруга, не посчитается с такими угрозами, и  действуйте сообразно с этим!»    

     

– Телом  Христовым клянусь, – перебил чтение герцог де Гиз, ударив с размаху по  столу кулаком, – брат мой совершенно прав! Это хитрая лисица с отличным  нюхом. Да, смиренница Мария несомненно даст себя увлечь законному супругу, и я,  конечно, скорее откажусь от всех королевских тронов на свете, чем ослушаюсь  короля, когда он потребует от меня обратно солдат при таких трудных  обстоятельствах. Итак, моя проклятая экспедиция натолкнулась на новое препятствие.  Скажите откровенно, Габриэль, вы находите ее безнадежной?    

– Я  не хотел бы, монсеньер, чтобы вы отнесли меня к числу унывающих, но все же,  если вы требуете от меня откровенности…    

– Я  понимаю вас, Габриэль, и разделяю ваше мнение. Предвижу, что те великие дела, о  которых мы только что говорили, на этот раз не свершатся. Но клянусь, это лишь  отложенная игра, и в каком бы месте ни нанесли удар Филиппу Второму, это будет  и ударом по его Неаполю. Но продолжайте, Габриэль. Если не изменяет мне память,  нам предстоит узнать еще одну дурную новость.    

Габриэль  стал читать:    

     

– «Другая  неприятность, которую я должен вам сообщить, касается только наших семейных  интересов, но тем не менее она весьма значительна. У нас, однако, есть еще  время ее предотвратить. Поэтому-то я и тороплюсь уведомить вас о ней. Вам  следует знать, что со времени вашего отъезда господин коннетабль Монморанси,  разумеется, все так же неприязненно и озлобленно относится к нам. Он, по своему  обыкновению, не перестает ревновать государя к нам и оскорбительно  высказывается по поводу милостей, оказываемых престолом нашему дому.  Предстоящее венчание нашей дорогой племянницы Марии с дофином не может,  конечно, привести его в доброе расположение духа. Равновесие между домами Гизов  и Монморанси, поддержание которого король считает одною из задач своей  политики, сильно нарушено этим браком в нашу пользу, и старый коннетабль громко  требует противовеса. Такой противовес найден коннетаблем: им явился бы брак его  сына Франциска с…»    

     

Молодой  граф не дочитал фразу. Голос у него пресекся, лицо побелело.    

– Ну?  Что с вами, Габриэль? – спросил герцог. – Как вы вдруг побледнели!  Что случилось?    

– Ничего,  монсеньер, решительно ничего, легкая усталость, нечто вроде головокружения… Все  уже прошло… С вашего разрешения, я продолжаю, монсеньер. На чем я остановился?  Ах да, кардинал говорил, кажется, что существует средство… Нет, дальше… Вот,  нашел:    

     

«…  явился бы брак его сына Франциска с герцогиней Дианой де Кастро, узаконенной  дочерью короля и Дианы де Пуатъе. Вы помните, брат мой, что Диана де Кастро на  тринадцатом году жизни потеряла мужа, герцога Орацио Фарнезе, который через  полгода после женитьбы был убит при осаде Эдена, и провела эти пять лет в  парижском монастыре Святых Дев. Король, по просьбе коннетабля, призвал ее снова  ко двору. Она – чудо красоты, брат мой. Эта удивительная женщина сразу же  покорила сердца, и в первую очередь родительское. Король, еще раньше подаривший  ей герцогство Шательро, только что сделал ее герцогиней Ангулемской. Не прошло  двух недель, как она здесь, а ее влияние на короля уже ни для кого не секрет.  Дело дошло до того, что герцогиня де Валантинуа, почему-то не пожелавшая  официально считаться ее матерью, в настоящее время, кажется, взревновала короля  к новой восходящей звезде. Коннетаблю, следовательно, было бы крайне выгодно  ввести в дом столь влиятельную родственницу. А вы прекрасно знаете, что Диане  де Пуатье трудно в чем-либо отказать этому старому волоките. Король, со своей  стороны, не прочь умерить слишком сильное влияние, приобретенное нами. Таким  образом, весьма вероятно, что этот проклятый брак будет заключен…»    

     

– Вот  опять голос вам изменяет, Габриэль, – остановил его герцог. –  Отдохните, друг мой, и дайте мне самому дочитать письмо. Оно меня чрезвычайно  заинтересовало. Ведь это и вправду дало бы коннетаблю опасное преимущество  перед нами. Но, насколько я знаю, этот болван Франциск женат на одной из девиц  де Фиен. Дайте-ка мне письмо, Габриэль.    

– Право  же, я себя прекрасно чувствую, – поспешил уверить его Габриэль, успевший  прочитать несколько следующих строк, – и мне совсем не трудно дочитать  письмо!.. До конца осталось совсем немного.    

     

«…  весьма вероятно, что этот проклятый брак будет заключен. Но есть одно обстоятельство,  которое нам на руку. Молодой Монморанси состоит в негласном браке с девицей де  Фиен. Предварительно необходим развод, невозможный без согласия папы. Франциск  отправился в Рим, чтобы выхлопотать разрешение. Поэтому ваша задача, дражайший  мой брат, опередить его и воспользоваться вашим влиянием на его святейшество, дабы  добиться отклонения ходатайства о разводе, несмотря на то, что оно будет  поддержано, предупреждаю вас, королем. Я же, со своей стороны, буду действовать  со всею присущей мне энергией. В заключение молю господа, дорогой мой брат, о  даровании вам счастливой и долгой жизни».    

     

– Ну,  ничего еще не потеряно, – заметил герцог де Гиз, когда Габриэль дочитал до  конца письмо кардинала. – Отказывая мне в солдатах, папа может подарить  мне, по крайней мере, буллу.    

– Вы,  стало быть, надеетесь, что его святейшество не даст развода Франциску де  Монморанси с Жанной де Фиен и воспротивится будущему браку? – Голос у  Габриэля дрогнул.    

– Надеюсь.  Но до чего же вы взволнованы, мой друг! Вы бесценный человек: как страстно вы  входите в наши интересы!.. Я тоже – можете не сомневаться – весь к  вашим услугам, Габриэль. И вот что: поговорим-ка немного о вас. Исход этой  кампании мне совершенно ясен. Думаю, что вам вряд ли удастся прибавить в ней  новые подвиги. А поэтому не начать ли мне теперь же возмещать вам свой долг,  чтобы он не слишком меня тяготил, мой друг? В чем я могу вам помочь? Говорите  же, будьте откровенны.    

– О,  монсеньер, вы слишком добры, – смутился Габриэль, – и я не знаю…    

– Вот  уже пять лет вы храбро сражаетесь в моей армии, – сказал герцог, – а  ни разу не приняли от меня ни одного денье. У вас должна быть нужда в деньгах,  черт возьми! Деньги надобны всем. Я вам предлагаю их не в дар и не в долг, а  как возмещение ваших расходов. Бросьте со мною чиниться, и хотя, как вы знаете,  мы весьма стеснены…    

– Да,  я знаю, монсеньер, что вашим великим замыслам недостает иной раз мелких сумм, а  я столь мало нуждаюсь в деньгах, что сам собирался вам предложить несколько  тысяч экю для нужд армии…    

– В  таком случае, я их принимаю, ибо они, признаться, не лишние. Но неужели для вас  решительно ничего нельзя сделать, о вы, не ведающий желаний молодой человек? Не  нужны ли вам титулы, например?    

– Благодарствуйте,  монсеньер, в них у меня тоже нет недостатка, и, как я уже вам сказал, цель моих  устремлений – не внешний блеск, а только слава! И так как вы полагаете,  что здесь я многого не добьюсь и едва ли еще смогу быть вам полезным, то я бы с  превеликой радостью отвез королю в Париж, к свадьбе вашей августейшей  племянницы, завоеванные вами в Ломбардии и в Абруццо знамена. И вы бы меня  совершенно осчастливили, если бы соблаговолили засвидетельствовать перед всем  двором в сопроводительном письме на имя государя, что некоторые из этих знамен  были захвачены лично мною, притом не без риска!..    

– Что  ж, это сделать нетрудно и вдобавок это будет справедливо, – сказал герцог  де Гиз. – Мне, правда, жаль расстаться с вами, но, если во Фландрии  вспыхнет война, разлука наша будет непродолжительна. Ведь ваше место там, где  сражаются! Когда же вы хотите ехать, Габриэль, чтобы вовремя доставить королю эти  свадебные подарки?    

– Чем  раньше, тем лучше, монсеньер, если свадьба назначена на двадцатое мая.    

– Это  верно. Так поезжайте завтра, Габриэль, вам и то придется спешить. Идите спать,  мой друг, а я тем временем напишу для вас рекомендательное письмо королю и  ответ брату, который вы ему передадите, на словах же скажите, что я надеюсь  уладить дело с папой.    

– Возможно,  монсеньер, – сказал Габриэль, – что мое присутствие в Париже будет  способствовать желательному для вас исходу этого дела. Таким образом, и отъезд  мой послужит вам на пользу.    

– Вечная  таинственность, виконт д'Эксмес! Но с вами к ней привыкаешь. Прощайте! Желаю  вам спокойно провести последнюю ночь в моем лагере.    

– Завтра  утром я приду за письмами и вашим напутствием, монсеньер. Я оставляю у вас моих  людей. Разрешите мне только взять с собой двоих из них, а также моего  оруженосца Мартен-Герра – такого провожатого мне достаточно. Он предан мне  и храбр, на всем белом свете он боится только двух вещей: своей жены и своей  тени.    

– Как  так? – рассмеялся герцог.    

– Монсеньер,  Мартен-Герр сбежал из дому – дом его близ Риэ, в Артиге, – спасаясь  от своей жены. Он ее обожал, но она его частенько поколачивала. Еще до обороны  Меца он поступил ко мне на службу. Но его жена или сам дьявол время от времени  является ему под видом двойника и начинает его мучить. Да, вдруг он видит рядом  с собою другого Мартен-Герра, свой собственный образ, похожий на него как две  капли воды, и это приводит его в ужас. А вообще говоря, пули для него ничего не  значат и он мог бы один пойти на штурм редута и захватить его. Он дважды спас  мне жизнь.    

– Возьмите  же с собой этого доблестного трусишку, Габриэль. Завтра на рассвете будьте готовы.    

Ранним  утром Габриэль был уже на ногах: он провел в мечтах бессонную ночь; явился за последними  наставлениями к герцогу де Гизу и 26 апреля в шесть часов утра отбыл в Рим, а  оттуда в Париж в сопровождении Мартен-Герра и двух слуг.    

 IV.    

ФАВОРИТКА КОРОЛЯ    

     

20 мая.  Париж. Лувр. Комната ее светлости, вдовы великого сенешаля де Брезе, герцогини  де Валантинуа, называемой обычно Дианой де Пуатье. На дворцовых часах пробило  девять. Госпожа Диана, вся в белом, кокетливо прилегла на покрытый черным  бархатом диван. Рядом с ней на стуле сидел король Генрих II.    

Комната  Дианы де Пуатье блистала несказанной роскошью. Живопись на полотнах Приматиччо[8] изображала  различные охотничьи эпизоды, главною героиней которых была, разумеется, Диана,  богиня охоты и лесов. На золоченых расписанных медальонах и панно повсюду  виднелись соединенные гербы Франциска I и Генриха II. Бесконечные и разнообразные  эмблемы Дианы – Луны, множество девизов, по большей части начертанных  по-латыни, делали честь изобретательности декораторов. А что стоили  восхитительные арабески, обрамлявшие эмблемы и девизы, или изящные предметы  меблировки!    

Диана  была одета в белый пеньюар из необычно тонкой и прозрачной ткани. Воспроизвести  же ее удивительную красоту и совершенство форм было бы не под силу даже самому  Жану Гужону[9].  Что касается возраста, то его у нее не было. В этом отношении, как и во многих  других, она была подобна бессмертным богиням. Рядом с нею казались морщинистыми  и старыми самые свежие и юные красавицы.    

Она была  достойна любви двух королей, которых одного за другим обворожила. «Воля  женщины – божья воля», – говорит французская поговорка, и Диана была  в течение двадцати двух лет единственной возлюбленной Генриха II.    

Генрих  был смугл, черноволос, чернобород и обладал, по словам современников, обаятельной  внешностью. Наряд его был на редкость богат: атласный зеленый кафтан с белыми  прорезями, отделанный золотыми вышивками; берет с белым пером, блиставший  жемчугом и алмазами; двойная золотая цепь с подвешенным к ней медальоном ордена  святого Михаила; шпага работы Бенвенуто[10];  белый воротник из венецианского кружева и, наконец, бархатный, усеянный золотыми  лилиями плащ, изящно ниспадавший с его плеч.    

Но,  рассматривая короля и его фаворитку, не пора ли нам их послушать?    

Генрих,  держа пергамент в руке, читал вслух любовные стихи, чередуя чтение с мимическими  паузами:    

     

Ротик  милый, ротик малый,    

Как  шиповник светло-алый,    

Расцветающий  в бору    

Поутру.    

     

Ты  душистый, ты цветущий,    

Как  малина в темной куще,    

И  нежнее во сто крат,    

Чем  прозрачные росинки,    

Что,  повиснув на кувшинке,    

Нас  прохладою дарят…    

     

– Как  же зовут любезного поэта? – спросил Генрих, окончив чтение.    

– Его  зовут Реми Белло[11],  государь, и он, если не ошибаюсь, обещает стать соперником Ронсара[12]. Ну что ж,  оцениваете ли вы как я, этот любовный сонет в пятьсот экю?    

– Твой  подопечный получит их, моя прекрасная Диана.    

– Но  и старых певцов нельзя забывать. Я обещала, государь, от вашего имени пенсию  Ронсару, королю поэтов. Подписали ли вы о ней указ? Ну разумеется. В таком  случае, у меня еще только одна просьба к вам: отдайте вакантный пост  рекульского аббата своему библиотекарю, Меллену де Сен-Желе[13], нашему французскому Овидию.    

– Овидий  будет аббатом, очаровательный мой меценат.    

– Ах,  как вы счастливы, государь, что можете по своему усмотрению располагать  столькими должностями и бенефициями! Если бы мне только на час вашу власть!    

– Разве  она не всегда в твоих руках, неблагодарная?    

– Вот  как, государь?.. Вы сказали, что ваша власть всегда в моем распоряжении? Не искушайте  меня, государь. Предупреждаю вас, что я воспользовалась бы ею для уплаты  большого долга Филиберу Делорму. Он ссылается на то, что мой замок в Анэ  закончен. Это будет славнейший памятник вашего царствования, государь!    

– Что  ж, Диана, возьми для своего Филибера Делорма те деньги, что будут получены от  продажи должности пиккардийского губернатора.    

– Эта  должность, кажется, стоит двести тысяч ливров? О, тогда я смогу еще купить  жемчужное ожерелье, которое мне предлагали. Его мне очень бы хотелось надеть  сегодня на свадьбе вашего возлюбленного сына Франциска. Сто тысяч Филиберу, сто  тысяч за ожерелье – вот и ушло пиккардийское губернаторство!    

– Тем  более, что ты ровно вдвое преувеличила его стоимость.    

– Как!  Оно стоит всего лишь сто тысяч ливров? Ну что ж, решение очень простое – я  отказываюсь от ожерелья.    

– Полно, –  засмеялся король, – у нас есть где-то три или четыре свободные концессии,  которыми можно будет оплатить это ожерелье, Диана.    

– О,  государь, нет щедрее короля, чем вы, и нет человека, которого бы я сильнее  любила!    

– Да?  Ты и вправду любишь меня не меньше, чем я тебя, Диана?    

– Вы  сомневаетесь?    

– Сомневаюсь  потому, что боготворю тебя! Как ты хороша, Диана! Как я люблю тебя! Часами…  нет, годами мог бы я так любоваться тобою, забыв о Франции, обо всем на свете.    

– Даже  о торжестве бракосочетания монсеньера дофина? – спросила, рассмеявшись,  Диана. – А между тем оно состоится сегодня, через два часа. Сейчас пробьет  десять.    

– Десять! –  воскликнул Генрих. – А у меня назначено свидание на этот час!    

– Свидание,  государь? Уж не с дамой ли?    

– С  дамой.    

– И,  должно быть, красивой?    

– Да,  Диана, очень красивой.    

– Значит,  не с королевой?    

– Какая  ты злая! Екатерина Медичи красива на свой лад, красива строгой, холодной, но подлинной  красотой. Однако я ожидаю не ее. Ты не догадываешься, кого?    

– Нет,  государь.    

– Другую  Диану, живое воспоминание о весне нашей любви, нашу дочь, нашу дорогую дочурку.    

– Вы  во всеуслышание и слишком часто твердите об этом, государь, –  нахмурившись, потупилась Диана. – Между тем условлено было, что герцогиня  де Кастро будет считаться дочерью другой особы.    

– Так  оно и будет, – уверил Диану король, – но ведь ты обожаешь нашу дочь,  разве не так?    

– Я  обожаю ее за то, что вы ее любите.    

– О  да, очень люблю… Она так обаятельна, так умна и добра. А кроме того, она мне  напоминает мои молодые годы, то время, когда я полюбил тебя… Не больше,  конечно, чем ныне, но все же… до преступления… – Король внезапно впал в мрачную  задумчивость. Затем поднял голову. – Этот Монтгомери! Ведь не любили же вы  его, Диана? Вы не любили его?    

– Что  за вопрос! – презрительно усмехнулась фаворитка. – Двадцать лет  спустя все та же ревность!    

– Да,  я ревновал, ревную и буду ревновать всегда тебя, Диана. Ну да, ты не любила  его. Но он-то любил тебя, несчастный.    

– О  боже, государь, вы всегда прислушивались к наветам, которыми меня осыпают протестанты!  Это не подобает католическому королю. Во всяком случае, если даже я и дорога  была этому человеку, мое сердце ни на миг не переставало принадлежать вам, а  граф Монтгомери давно мертв.    

– Да,  мертв, – глухо произнес король.    

– Не  будем же омрачать такими воспоминаниями день, который должен стать светлым  праздником, – продолжала Диана. – Вы видели Франциска и Марию? Они  все еще влюблены друг в друга, эти дети? Наконец-то их терпение будет  удовлетворено. Через два часа они, радостные и счастливые, будут принадлежать  друг другу.    

– Да, –  согласился король, – и если кто в ярости, так это мой старый Монморанси.  Впрочем, и ярость коннетабля тем более обоснованна, что наша Диана, боюсь, не  достанется его сыну.    

– Но  ведь этот брак вы сами ему обещали как возмещение?    

– Обещал,  но госпоже де Кастро, кажется, это не по душе…    

– Что  может быть не по душе ребенку, восемнадцатилетней девушке, только что вышедшей  из стен монастыря?    

– Именно  для того, чтобы объяснить мне это, она и поджидает меня сейчас.    

– Так  идите же к ней, государь. А я пока переоденусь…    

– После  венчания мы свидимся на карусели. Я еще преломлю сегодня копье в вашу честь. Я  хочу, чтобы вы Пыли королевой турнира.    

– Королевой?  А другая?    

– Есть  только одна, и ты это знаешь, Диана. До свидания.    

– До  свидания, государь, и ради бога, не будьте безрассудно смелы на турнире. Вы  иногда пугаете меня!    

– Игры  эти не опасны… До свидания, дорогая Диана, – распрощался король и вышел.    

В ту же  минуту в противоположной стене отворилась прикрытая ковром дверца.    

– Ну  и наболтались же вы сегодня, гром и молния! – прорычал коннетабль  Монморанси, входя в комнату.    

– Друг  мой, – ответила, поднявшись, Диана, – вы видели, что еще и десяти не  было, еще не наступил час, который я вам назначила, а я уже делала все, чтобы  удалить его. Я томилась не меньше вашего, поверьте…    

– Не  меньше моего! Ну нет, смерть и ад! И если вы, моя милая, воображаете, будто  ваша беседа была весьма поучительна и забавна… Впрочем, что это за новость?  Отказать моему сыну Франциску в руке вашей дочери Дианы после того, как этот  союз был мне торжественно обещан! Клянусь терновым венцом, можно подумать, что  эта внебрачная дочь оказала бы великую честь дому Монморанси, соблаговолив с  ним породниться! Их брак должен состояться! Слышите, Диана? Об этом  позаботитесь вы! Ведь это единственное средство, позволяющее восстановить равновесие  сил между нами и Гизами, дьявол их задави! А поэтому, Диана, наперекор королю,  наперекор папе я желаю, чтобы это было так!    

– Но,  друг мой…    

– Говорю  же вам, – крикнул коннетабль, – что я этого желаю, как бог свят!    

– Так  оно и будет, мой друг, – поспешила уверить его перепуганная Диана.    

 V.    

В ПОКОЯХ КОРОЛЕВСКИХ  ДЕТЕЙ    

     

Вернувшись  к себе, король не застал своей дочери. Дежурный камер-лакей доложил, что  герцогиня Диана, не дождавшись его величества, проследовала в покои королевских  детей и попросила дать знать, как только государь вернется.    

– Хорошо, –  сказал Генрих, – я сам навещу ее. Не надо меня провожать, я пойду один.    

Он  пересек большую залу, пошел длинным коридором; затем, открыв тихо дверь,  остановился и чуть отодвинул портьеру. Детский смех и выкрики заглушили шум его  шагов, и он, будучи незамечен, мог полюбоваться необыкновенно живописной  картиной.    

Обаятельная  и юная невеста Мария Стюарт стояла у окна. Рядом с ней – Диана де Кастро,  принцесса Елизавета и принцесса Маргарита. Все трое, тараторя без умолку, то  поправляли складку на ее костюме, то завивали локон в прическе – словом,  придавали туалету невесты ту законченность, какую умеют ему придавать только  женщины. В другом конце комнаты братья Карл, Генрих и самый младший, Франциск,  с воплями и хохотом изо всех сил налегали на дверь, которую тщетно пытался  распахнуть дофин Франциск, молодой жених; шалуны хотели во что бы то ни стало  помешать ему увидеть невесту. Жак Амио, наставник принцев, чинно беседовал в  углу с гувернантками принцесс – с госпожою де Кони и леди Ленокс.    

Таким  образом, здесь, в королевских апартаментах, можно было увидеть всех тех людей,  которым суждено будет сыграть свою роль в истории Франции ближайших  десятилетий, полных бедствий, страстей и славы: дофина – будущего  Франциска II; Елизавету – будущую супругу Филиппа II и королеву Испанскую;  Карла – впоследствии Карла IX; Генриха – впоследствии Генриха III;  Маргариту Валуа, которой предстояло стать королевой и супругой Генриха IV;  Франциска – будущего герцога Алансонского, Анжуйского и Брабантского и  Марию Стюарт, которую ждали две королевские короны и под занавес –  мученический венец[14].    

Знаменитый  переводчик Плутарха наблюдал печальным и в то же время проникновенным взором за  играми этих детей, точно всматривался в грядущие судьбы Франции.    

– Нет,  нет, Франциск не войдет, – неистово, дико кричал Карл-Максимилиан, в  недалеком будущем – главный виновник Варфоломеевской ночи[15].    

И ему с  помощью братьев удалось задвинуть засов и начисто лишить возможности дофина  войти в комнату, а тот, настолько тщедушный, что ему не под силу было  справиться даже с тремя детьми, только топал ногами да хныкал за дверью.    

– Бедный  Франциск! Как они его мучают! – заметила Мария Стюарт.    

– Не  шевелитесь, госпожа дофина, иначе я не справлюсь с этой булавкой, –  засмеялась маленькая лукавая Маргарита.    

– Вот  сделаем это, – сказала неженка Елизавета, – и я впущу беднягу  Франциска наперекор этим бесенятам. Не могу смотреть на его мучения!    

– Да,  ты понимаешь меня, Елизавета, – вздохнула Мария Стюарт.    

Ничто не  могло быть восхитительнее этих четырех красавиц, столь разных между собою и  столь совершенных: Диана – олицетворенная чистота и кротость;  Елизавета – величавость и нежность; Мария Стюарт – чарующая томность;  Маргарита – сама ветреность. Тронутый и восхищенный, король глядел и не  мог наглядеться на это волнующее зрелище.    

Наконец  он решился переступить порог.    

– Король! –  закричали дети в один голос и подбежали к отцу.    

Только  Мария Стюарт немного отстала от других, незаметно отодвинула засов, и дофин  стремительно ворвался в комнату. Теперь младшее поколение семьи было в полном  сборе.    

– Здравствуйте,  дети, – приветствовал их король, – очень рад, что вы все здоровы и  веселы. Бедный мой Франциск, оказывается, тебя не хотели впускать! Ну ничего,  скоро сможешь видеться со своей маленькой женою сколько угодно и когда угодно.  Так вы, дети, крепко любите друг друга?    

– О  да, государь, я люблю Марию! – страстно выпалил дофин и поцеловал руку  будущей своей жене.    

– Монсеньер, –  строго заметила леди Ленокс, – дамам не целуют рук на глазах у всех, особенно  в присутствии его величества. Что подумает государь о госпоже Марии и об ее  воспитательнице?    

– Но  ведь эта рука моя, – ответил дофин.    

– Еще  не ваша, монсеньер, – возразила гувернантка, – и я намерена исполнить  свой долг до конца.    

– Успокойся, –  шепнула Мария жениху, уже начинавшему сердиться, – когда она отвернется, я  опять протяну тебе руку.    

Король  посмеивался про себя.    

– Вы  очень строги, миледи… Впрочем, вы правы, – тут же спохватился он. – А  вы, мессир Амио, довольны ли своими учениками? Слушайтесь, господа, своего  ученого наставника, он состоит в близких отношениях с великими мужами  древности… Ну, дети, мне хотелось повидать вас до торжества, и я рад, что это  мне удалось. Теперь, Диана, я весь к вашим услугам. Пойдем, дитя мое.    

Диана  низко поклонилась отцу и последовала за ним.    

 VI.    

ДИАНА ДЕ КАСТРО    

     

Диане де  Кастро, которую мы видели девочкой, было теперь около восемнадцати лет. Природа  сдержала все свои обещания, придав ее красоте строгую и обаятельную  законченность форм. В изящных, благородных чертах ее лица сквозила первозданная  чистота. По характеру и уму она осталась все тем же ребенком, каким мы ее  знали. Ей еще не исполнилось и тринадцати лет, когда герцог де Кастро, которого  она в день венчания видела в первый и последний раз, был убит при осаде Эдена.  На время траура король поместил юную вдову в парижский монастырь Святых Дев, и  там она обрела столько тепла и участия, ей так полюбился этот образ жизни, что  она попросила отца позволить ей хоть на время остаться в обществе добрых  монахинь и своих подруг. Нельзя было не исполнить столь благочестивого желания,  и Генрих вызвал Диану из монастыря только месяц назад, когда коннетабль  Монморанси, опасаясь растущего влияния Гизов на дела государства, испросил для  своего сына руку дочери короля и его фаворитки.    

В  течение месяца, проведенного при дворе, Диана быстро снискала всеобщий почет и  поклонение, «ибо, – говорит Брантом[16]  в «Книге о знаменитых женщинах», – она была очень добра и никому не делала  зла, имея великое, возвышенное сердце и весьма благородную, чуткую и добродетельную  душу». В ней не было никакой злобности, никакой резкости. Так, однажды, когда  кто-то сказал в ее присутствии, что французская принцесса крови должна быть  отважна и что робость ее слишком отдает монастырем, она в несколько дней  научилась верховой езде и не уступала ни одному наезднику в смелости и  изяществе. С той поры она стала ездить с королем на охоту, и Генрих все больше  и больше подпадал под обаяние милой девушки, без всякой задней мысли старавшейся  угождать ему и предупреждать его малейшие желания. Диане было разрешено навещать  отца в любое время, и он всегда бывал ей рад.    

– Итак,  я слушаю вас, девочка моя, – сказал Генрих. – Вот бьет одиннадцать.  Венчание в Сен-Жермен д'Оксерруа назначено только на двенадцать. Могу вам,  стало быть, уделить целых полчаса, и как жаль, что не более! Минуты, которые я  провожу подле вас, – лучшие в моей жизни.    

– О  государь, вы такой снисходительный отец!    

– Нет,  я просто очень вас люблю, дитя мое, и от всего сердца хотел бы сделать для вас  что-нибудь приятное. И чтобы доказать это, Диана, я уведомляю вас прежде всего  о двух ваших просьбах. Добрая сестра Моника, так любившая и оберегавшая вас в  монастыре Святых Дев, только что назначена настоятельницей монастыря в  Сен-Кантене.    

– Ах,  как я вам благодарна, государь!    

– Что  до славного Антуана, любимого вашего слуги в Вимутье, то ему назначена хорошая  пожизненная пенсия из нашей казны. Очень жалею, Диана, что нет больше в живых  сьера Ангеррана. Нам бы хотелось по-королевски засвидетельствовать нашу  признательность этому достойному человеку, столь хорошо воспитавшему нашу  дорогую дочь Диану. Но вы потеряли его, кажется, в прошлом году, и он даже не  оставил наследников.    

– Государь,  право, вы слишком великодушны и добры!    

– Кроме  того, Диана, вот грамоты, наделяющие вас титулом герцогини Ангулемской. Но все  это не составляет и четвертой доли того, что я желал бы сделать для вас. Я ведь  замечаю, что вы иной раз печальны и задумчивы. Об этом-то я и хочу с вами  побеседовать, хочу вас утешить или унять вашу боль. Скажи мне, деточка, неужели  ты не чувствуешь себя счастливой?    

– Ах,  государь, разве могла бы я чувствовать себя иначе при такой вашей любви, при  таких благодеяниях? Одного я только желаю: чтобы настоящее, столь полное  радостей, длилось без конца.    

– Диана, –  серьезно сказал Генрих, – вы знаете, что я взял вас из монастыря, чтобы  выдать замуж за Франциска Монморанси. Это прекрасная партия, Диана, и к тому  же, не скрою, выгодная для интересов моего престола, а между тем она вам как  будто не по душе. Вы мне должны, по крайней мере, объяснить причины вашего  отказа. Он огорчает меня.    

– Я  их не скрою от вас, отец. Прежде всего, – смущенно протянула Диана, –  меня уверяют, будто Франциск Монморанси уже женат; будто он негласно обвенчан с  одною из дам королевы, девицей де Фиен.    

– Что  верно, то верно, – ответил король, – но тайный брак, заключенный без  согласия коннетабля и моего, не имеет законной силы, и если папа разрешит  развод, то вы не сможете, Диана, быть взыскательнее его святейшества. Итак,  если это единственное ваше возражение…    

– Нет,  есть и другое, отец.    

– Послушаем  же какое.    

– Возражение  состоит, отец, в том, что… что я люблю другого, – всхлипнула Диана и, совсем  смутившись, бросилась на шею королю.    

– Вы  любите, Диана? – удивился Генрих. – Как же зовут этого счастливца?    

– Габриэль,  государь!    

– Габриэль…  А дальше? – улыбнулся король.    

– Я  не знаю, как дальше, отец…    

– Как  же так, Диана? Помилосердствуйте, объяснитесь.    

– Сейчас  я вам все расскажу. Это любовь моего детства. Я с Габриэлем виделась каждый  день. Он был очень мил, храбр, красив, образован, нежен! Он называл меня своей  маленькой женушкой. Ах, государь, не смейтесь, это было глубокое и святое  чувство, первое, какое запечатлелось в моем сердце! И все же я позволила  обвенчать себя с герцогом Фарнезе, государь, и все оттого, что не сознавала,  что делаю; оттого, что меня к этому принудили, а я послушалась, как маленькая  девочка. Затем я увидела, почувствовала, поняла, в какой измене повинна я перед  Габриэлем. Бедный Габриэль! Расставаясь со мною, он не плакал, но какое  страдание застыло в его взоре! Все это оживало в моей памяти, когда, ведя  затворническую жизнь в монастыре, я начинала вспоминать свои детские годы. Так  я дважды пережила дни, проведенные мною подле Габриэля, – в  действительности и в мечтах. А возвратившись сюда, ко двору, государь, я не  нашла никого, кто мог бы помериться с Габриэлем… И не Франциску, покорному сыну  надменного коннетабля, вытеснить из моей памяти нежного и гордого друга моего  детства. Поэтому теперь, когда я отдаю себе отчет в своих поступках, я буду  верна Габриэлю… до тех пор, пока вы не лишите меня свободы выбора, отец.    

– Так  ты с ним видалась после отъезда из Вимутье, Диана?    

– Увы,  не видалась, отец.    

– Но  ты хоть получала вести о нем?    

– И  вестей не получала. Узнала только от Ангеррана, что и он покинул наши места  после моего отъезда. Он сказал своей кормилице Алоизе, что вернется к ней не  раньше, чем станет грозным и прославленным воином, и чтобы она не беспокоилась  о нем. С этими словами он уехал, государь.    

– И  с тех пор его родные ничего о нем не слышали?    

– Его  родные? – повторила Диана. – Я знала только его кормилицу, отец, и  никогда не видела его родителей, когда с Ангерраном навещала его в Монгтомери.    

– В  Монтгомери! – воскликнул Генрих, побледнев. – Диана, Диана! Я  надеюсь, что он не Монтгомери? Скажи мне скорее, что он не Монтгомери!    

– О  нет, государь, тогда он жил бы, я думаю, в замке, а он жил в доме своей  кормилицы Алоизы. Но отчего вы так взволновались, государь? Что сделали вам  графы Монтгомери? Неужели они ваши враги? В нашем краю о них говорят только с  почтением.    

– Правда? –  презрительно рассмеялся король. – Они мне, впрочем, ничего не сделали,  Диана, решительно ничего. Однако вернемся к твоему Габриэлю. Ведь ты его  Габриэлем назвала?    

– Да…    

– И  у него не было другого имени?    

– Я,  по крайней мере, не знала другого. Он был сирота, как и я, и при мне никогда не  было разговора о его отце.    

– Словом,  у вас нет, Диана, другого возражения против намеченного вашего брака с Монморанси,  кроме давнишней вашей привязанности к этому молодому человеку, так?    

– Но  она заполняет все мое сердце, государь.    

– Прекрасно,  Диана, я бы, пожалуй, не пытался бороться с голосом вашего сердца, если бы друг  ваш был здесь и мы могли бы его узнать и оценить. И хотя, как я догадываюсь,  это человек сомнительного происхождения…    

– Но  ведь и в моем гербе есть полоса, ваше величество.    

– Но  у вас есть, по крайней мере, герб, сударыня, и соблаговолите вспомнить, что для  Монморанси, как и для дома де Кастро, великая честь открыть свои двери перед  моей узаконенной дочерью. А ваш Габриэль… Но речь не об этом. Для меня  существенно то, что он шесть лет не подавал о себе вестей. Быть может, он забыл  вас, Диана, и любит другую?    

– О,  государь, вы не знаете Габриэля! У него постоянное, верное сердце, и любовь его  погаснет только с жизнью.    

– Хорошо,  Диана. Вам изменить и впрямь мудрено, и вы правы, отрицая это. Но, судя по  всему, этот молодой человек ушел на войну. Разве не приходится считаться с  возможностью гибели на войне?.. Дитя мое, я огорчил тебя. Вот уже ты  побледнела, и глаза у тебя полны слез. Да, я вижу, твое чувство глубоко! Я мало  видел примеров подобного чувства и самой жизнью приучен не слишком-то доверять  великим страстям, но над твоею я шутить не стану и хочу отнестись к ней с  уважением. Подумай, однако, голубка моя, в какое трудное положение поставит  меня твой отказ, и отказ ради чего? Ради детской любви, предмет которой даже  перестал существовать ради воспоминаний, ради тени. Если я оскорблю коннетабля,  взяв обратно свое обещание, он возмутится не без основания, дитя мое, и, быть  может, оставит свой пост. А тогда уже не я буду королем, им будет герцог де  Гиз. Пойми, Диана: из шести братьев Гизов первый, герцог, возглавляет все  военные силы Франции; второй, кардинал, управляет всеми ее финансами; третий  командует моими марсельскими галерами; четвертый сидит в Шотландии, а пятый  вскоре заменит Бриссака в Пьемонте. Таким образом, я, король, не могу  располагать в своем королевстве ни одним солдатом, ни одним экю без их  согласия. Я говорю с тобою откровенно, Диана, я объясняю тебе положение вещей.  Я прошу, а мог бы приказывать. Но мне гораздо приятнее положиться на твое  собственное суждение. Я хочу, чтобы не король, а отец склонил свою дочь  посчитаться с его намерениями. И я добьюсь твоего согласия, потому что ты  добрая и преданная дочь. В этом браке – все мое спасение, Диана: он  усиливает Монморанси и ослабляет Гизов. Он уравновешивает обе чаши весов, коромысло  которых – моя королевская власть. Гизы будут менее горды, Монморанси более  предан… Ты не отвечаешь, Диана? Неужели ты останешься глуха к просьбам твоего  отца, который не неволит тебя, не тиранит, а, наоборот, принимает во внимание  твои чувства и только просит тебя не отказать ему в первой же услуге, которую  ты можешь ему воздать за то, что он сделал и еще сделает для твоего счастья? Ну  что, Диана, дочь моя? Ты согласна?    

– Государь, –  ответила Диана, – когда вы просите, вы в тысячекрат сильнее, чем когда  приказываете. Я готова пожертвовать собою ради ваших интересов, однако с одним  условием.    

– С  каким же, дитя мое?    

– Этот  брак состоится только через три месяца, а до тех пор я справлюсь о Габриэле у  Алоизы да и в других местах. Если его уже нет в живых, я буду знать наверняка,  а если он жив, я смогу попросить его вернуть мне слово.    

– От  всего сердца согласен, – обрадовался Генрих, – и должен заметить, что  при всем своем ребячестве ты все же довольно рассудительна. Итак, ты примешься  за розыски своего Габриэля, и я тебе даже, если нужно, помогу, а через три  месяца ты обвенчаешься с Франциском, к чему бы розыски ни привели, будь твой  юный друг жив или мертв.    

– Теперь  уж я и сама не знаю, – скорбно поникла головой Диана, – чего мне  больше желать: жизни его или смерти.    

«К  счастью или к несчастью, придворная жизнь обломает ее», – улыбнувшись,  подумал король.    

А вслух  произнес:    

– Пора  теперь в церковь, Диана. Дайте мне руку, я провожу вас до большой галереи, а  после обеда увижу вас на состязаниях и карусели. И если вы не слишком на меня  сердитесь, соблаговолите рукоплескать ударам моего копья на турнире!    

 VII.    

«ОТЧЕ НАШ» ГОСПОДИНА  КОННЕТАБЛЯ    

     

В тот же  день, после полудня, когда в Турнелле были в самом разгаре праздничные состязания,  коннетабль Монморанси допрашивал в Лувре одного из своих тайных агентов. Шпион  был среднего роста, несколько сутуловатый, смуглолицый, темноволосый, с черными  глазами и орлиным носом, с раздвоенным подбородком и оттопыренной нижней губой.  Был он разительно похож на Мартен-Герра, верного оруженосца Габриэля: те же  черты, тот же возраст, то же сложение.    

– А  как вы поступили с курьером, метр Арно? – спросил коннетабль.    

– Монсеньер,  я уничтожил его. Нельзя было иначе. Но произошло это ночью, в лесу Фонтенбло.  Убийцами сочтут разбойников. Я осторожен.    

– Все  равно, метр Арно, дело это опасное, и мне совсем не нравится, что вы так легко  пускаете в дело нож.    

– Я  не отступаю ни перед чем, когда служу вашей милости.    

– Так-то  оно так, но раз и навсегда зарубите себе на носу, метр Арно, что, если  попадетесь, я не стану вас спасать от петли, – сухо и презрительно  произнес коннетабль.    

– Будьте  спокойны, монсеньер, я человек осмотрительный.    

– Теперь  посмотрим, что в письме.    

– Вот  оно, монсеньер.    

– Распечатайте  его, только не повредите печати, и прочитайте.    

Метр  Арно дю Тиль достал из кармана острый резец, тщательно срезал печать и  развернул письмо. Он взглянул прежде всего на подпись.    

– Видите,  монсеньер, я не ошибся. Это действительно письмо кардиналу Гизу от кардинала  Караффа, как мне по глупости признался бедняга курьер.    

– Читайте  же, пропади вы пропадом! – закричал Анн де Монморанси. Метр Арно начал:    

     

«Монсеньер  и дорогой соратник, сообщаю вам только три важные новости. Во-первых, по вашей  просьбе папа затянет по возможности дело о разводе и будет гонять по разным  конгрегациям Франциска де Монморанси, только что вчера приехавшего в Рим, а в  заключение откажет ему в ходатайстве».    

     

– Pater  noster![17]–  пробормотал коннетабль. – Сатана бы спалил все эти красные мантии![18]    

     

«Во-вторых, –  продолжал читать Арно, – господин герцог де Гиз, достославный брат ваш,  после взятия Кампли обложил Чивителлу. Но чтобы решиться послать ему людей и  провиант, которых он требует, – а это, вообще говоря, сделать нам очень  нелегко, – мы хотели бы, по крайней мере, быть уверены, что вы не отзовете  его для кампании во Фландрии, а такой слух здесь ходит. Сделайте так, чтобы он  остался у нас».    

     

– Advaniat  regnum tuum,[19]–  проворчал Монморанси. – Мы примем свои меры, смерть и ад! Мы примем меры…  вплоть до того, что призовем во Францию англичан! Продолжайте же, во имя мессы!    

     

«В-третьих, –  продолжал шпион, – чтобы приободрить вас, монсеньер, и содействовать вашим  целям, извещаю вас о скором прибытии в Париж посланца вашего брата, виконта  д'Эксмеса, который доставит Генриху Второму знамена, захваченные во время  итальянской кампании. Он прибудет, надо думать, одновременно с этим письмом.  Присутствие виконта и славные трофеи, которые он преподнесет королю, несомненно  помогут вам направить в должную сторону ваши планы».    

     

– Fiat  voluntas tua![20]–  в ярости завопил коннетабль. – Мы хорошо примем этого посланца  преисподней! Доверяю его тебе, Арно. Все? В этом проклятом письме больше ничего  нет?    

– Ничего,  монсеньер, кроме приветствий и подписи.    

– Хорошо.  Как видишь, тебе предстоит работенка.    

– Я  только этого и желаю, монсеньер… Ну, разве еще немного деньжат, чтобы получше  справиться с заданием.    

– Вот  тебе сто дукатов, мошенник. С тобой всегда приходится раскошеливаться.    

– У  меня велики расходы на службе у вашей милости.    

– Твои  пороки обходятся тебе дороже служебных расходов, негодяй!    

– О,  как ошибается на мой счет монсеньер! Моя мечта – тихая, счастливая и  зажиточная жизнь где-нибудь в провинции вместе с женою и детьми. Хочется дожить  свой век честным отцом семейства!    

– Добродетели  сельской жизни! Ну что ж, исправься, отложи в сторону сколько-нибудь дублонов,  женись, и ты сможешь достигнуть тихого семейного счастья. Кто тебе мешает?    

– Ах,  монсеньер, непоседливость! Да и какая женщина за меня пойдет?    

– Это  верно. А в ожидании бракосочетания, метр Арно, запечатайте-ка хорошенько это  письмо и отнесите его кардиналу. Да измените свою наружность, поняли? И  скажите, что ваш товарищ, умирая, вам поручил…    

– Монсеньер  может положиться на меня. Подделанная печать и подмененный курьер покажутся  правдоподобнее самой правды.    

– Ах,  дьявольщина! – воскликнул Монморанси. – Мы забыли записать имя  полномочного представителя Гизов. Как его зовут?    

– Виконт  д'Эксмес, монсеньер.    

– Да,  да. Так запомни же, плут, это имя… Кто там смеет мне мешать?    

– Простите,  монсеньер, – торопливо отозвался адъютант коннетабля, входя в  комнату, – прибывший из Италии дворянин явился к государю от имени герцога  де Гиза, и мне показалось необходимым доложить вам об этом… тем более что он  непременно хочет повидать кардинала Лотарингского. Зовут его виконт д'Эксмес.    

– Ты  умно поступил, Гильом, – сказал коннетабль. – Приведи этого господина  сюда. А ты, метр Арно, спрячься за эту портьеру и воспользуйся случаем  приглядеться к человеку, с которым тебе, наверное, придется иметь дело. Я  принимаю его для тебя, гляди в оба.    

– Кажется,  монсеньер, – задумчиво ответил Арно, – я уже встречался с ним где-то  в пути. Но не мешает проверить… Виконт д'Эксмес?    

Шпион  проскользнул за портьеру. Гильом ввел Габриэля.    

– Простите, –  поклонился молодой человек старику, – с кем я имею честь говорить?    

– Я  коннетабль Монморанси. Что вам угодно, сударь?    

– Еще  раз прошу меня простить. Я имею поручение лично к государю.    

– Государь  сейчас не в Лувре, а в его отсутствие…    

– Я  разыщу или подожду его величество, – перебил его Габриэль.    

– Его  величество на празднике в Турнелле и вернется сюда не раньше вечера. Разве вы  не знаете, что сегодня празднуется свадьба монсеньера дофина?    

– Знаю,  монсеньер, мне об этом сообщили в пути. Но я проезжал через университет, а не  по улице Сент-Антуан.    

– Тогда  бы вам следовало держаться одного направления с толпою. Она привела бы вас к  государю.    

– Но  я еще не имею чести быть представленным государю. Для двора я чужой. В Лувре я  надеялся застать монсеньера кардинала Лотарингского. Я и просил доложить о себе  его высокопреосвященству и не знаю, почему это привели меня к вам, монсеньер.    

– Господин  кардинал, как лицо духовное, любит сражения воображаемые, а я, человек военный,  люблю только сражения настоящие. Вот почему я в Лувре, а господин  кардинал – в Турнелле.    

– Так  я, с вашего позволения, монсеньер, отправлюсь к нему в Турнелль.    

– О  боже, отдохните немного, сударь, вы прибыли, по-видимому, издалека, надо  думать, из Италии, раз въехали в город со стороны университета.    

– Вы  угадали: из Италии, монсеньер. Мне это совершенно незачем скрывать.    

– Вы  присланы, может быть, герцогом де Гизом? Ну, что он там поделывает?    

– Разрешите,  монсеньер, об этом сперва доложить его величеству и покинуть вас, чтобы исполнить  этот долг.    

– С  богом, сударь, раз вы так спешите. Вам не терпится, должно быть, –  прибавил он с напускным добродушием, – свидеться с какой-нибудь из наших  красавиц. Разве не так, молодой человек?    

Но Габриэль,  приняв строгий вид, ответил только глубоким поклоном и удалился.    

– Pater  noster, qui es in cadis![21]–  проскрежетал коннетабль, когда за Габриэлем захлопнулась дверь. – Уж не  думал ли этот проклятый хлыщ, что я хотел его задобрить, расположить в свою пользу,  подкупить, быть может? Точно я не знаю, с чем он приехал к королю! Не хуже  знаю, чем он! Ну, если он еще повстречается мне, то дорого заплатит за свой  надутый вид и нахальную недоверчивость! Эй, метр Арно!.. Куда же девался этот  мерзавец? Тоже исчез! Пресвятым крестом клянусь, все сегодня сговорились валять  дурака, дьявол их побери! Pater noster…    

Пока  разгневанный коннетабль изрыгал проклятия, сдабривая их, по своему обыкновению,  словами из святых молитв, Габриэль, проходивший по полутемной галерее, с  изумлением увидел стоявшего у дверей своего оруженосца, которому он еще раньше  велел ждать во дворе.    

– Это  вы, Мартен? Вы пошли мне навстречу? – спросил он. – Так вот что:  поезжайте вперед с Жеромом и ждите меня с зачехленными знаменами на углу улиц  Сент-Антуан и Сент-Катрин. Кардинал пожелает, может быть, чтобы мы тут же их  поднесли государю перед всем двором. Кристоф подержит мою лошадь и проводит  меня. Поняли?    

– Да,  монсеньер, – ответил Мартен-Герр.    

Опередив  Габриэля, он стремительно сбежал по лестнице, как бы в знак того, что отлично  исполнит поручение. Поэтому Габриэль, выйдя из Лувра, был несколько удивлен,  столкнувшись еще раз во дворе с Мартен-Герром. Тот был бледен и до смерти  напуган.    

– Что  это значит, Мартен? И что с вами? – спросил Габриэль.    

– Ах,  монсеньер, я только что видел его, он прошел здесь, в двух шагах от меня. Он  даже заговорил со мной.    

– Да  кто?    

– Кто  же, как не дьявол, не призрак, не привидение, не наваждение, но второй  Мартен-Герр!    

– Опять  это сумасшествие, Мартен! Вы, вероятно, стоя спите и видите сны.    

– Да  нет же, это не сон. Он заговорил со мной, монсеньер, ей-ей! Остановился,  уставился на меня своим колдовским взглядом, от которого я аж застыл, и сказал,  рассмеявшись бесовским смехом: «Ну, что? Мы все еще состоим на службе у виконта  д'Эксмеса? (Заметьте это „мы“, монсеньер.) И мы приехали из Италии со  знаменами, отнятыми у неприятеля герцогом де Гизом?» Я невольно кивнул. Как он  это все узнал, монсеньер? И он продолжал: «Не будем же бояться. Разве мы не  друзья и братья?» А затем, услышав ваши шаги, добавил с дьявольской иронией, от  которой у меня волосы стали дыбом: «Мы свидимся, Мартен-Герр, мы еще  свидимся», – и юркнул в эту низкую дверь, а вернее – в стену.    

– Да  ты бредишь! – засмеялся Габриэль. – Он бы просто не успел проделать  все эти штуки. Ведь мы расстались с тобой на галерее совсем недавно.    

– Монсеньер,  я ни на минуту не уходил с этого места!..    

– Еще  одна новость! С кем же я тогда говорил в галерее, если не с тобой?    

– Наверное,  с ним, монсеньер, с моим двойником, с моею тенью.    

– Мой  бедный Мартен, – сказал с состраданием Габриэль, – тебе нехорошо? У  тебя, должно быть, голова болит? Мы слишком долго были на солнце с тобой.    

– Ну  да, – возмутился Мартен-Герр, – вы опять думаете, что у меня бред. Но  вот вам доказательство, что я не ошибаюсь, монсеньер: мне совершенно неизвестны  распоряжения, которые, по вашим словам, вы мне только что дали.    

– Ты  их забыл, Мартен, – мягко проговорил Габриэль. – Ну что ж, я их  повторю, мой друг: ты должен отправиться вперед, взяв с собою Жерома, и ждать  меня со знаменами на углу улиц Сент-Антуан и Сент-Катрин, а Кристоф пусть  останется со мною. Теперь вспоминаешь?    

– Простите,  монсеньер, как же можно вспомнить то, чего никогда не знал?    

– Как  бы то ни было, теперь ты это знаешь, – бросил Габриэль. – Пойдем к  ограде, где ждут нас наши люди с лошадьми, и живо в путь! В Турнелль!    

– Слушаюсь,  монсеньер. Выходит, что у вас двое оруженосцев. Хорошо еще, что у меня всего  лишь один господин, а не два!    

 VIII.    

УДАЧНАЯ КАРУСЕЛЬ    

     

Ристалище  для праздничных состязаний было устроено на улице Сент-Антуан и тянулось от  дворца Турнелль до королевских конюшен, образуя длинный прямоугольник. На одном  его конце высилась трибуна для королевы и придворных, на противоположном –  как раз у входа на ристалище – ждали своей очереди участники состязаний.  По сторонам волновалась толпа.    

Когда  около трех часов пополудни, после венчания и свадебного обеда, королева и двор  заняли отведенные им места, отовсюду раздались приветственные клики.    

Но из-за  этого-то взрыва ликования праздник начался с несчастного случая. Конь господина  д'Аваллона, одного из капитанов гвардии, испугался, взвился на дыбы и ринулся  на арену, а всадник, не удержавшись в седле, ударился головой о деревянный  барьер. Его тут же унесли и передали врачам в состоянии почти безнадежном.    

Король  страшно огорчился, но страсть к состязаниям вскоре одержала в нем верх.    

– Ах,  бедный господин д'Аваллон! – вздохнул он. – Такой преданный человек!  Позаботьтесь же о тщательном уходе за ним. – И прибавил: – А скачки с  кольцами можно все-таки начать.    

В ту  пору скачки с кольцами были игрой несколько более сложной и трудной, чем та,  которая знакома нам теперь. Столб, с перекладины которого свисало кольцо,  отстоял на две трети дистанции от ее начала. Надо было галопом пройти первую  треть, проскакать во весь опор вторую и, на всем скаку проносясь мимо столба,  концом копья снять кольцо. Но что всего важнее – древко копья не должно  было касаться плеча; держать копье требовалось горизонтально, подняв локоть  выше головы. Последняя треть арены проходилась рысью. Призом было бриллиантовое  кольцо – дар королевы.    

Генрих  II на белой лошади, покрытой бархатным с золотой отделкой чепраком, был самым  изящным и ловким всадником, какого только можно себе представить. Он держал  копье и управлял им с поразительной грацией и уверенностью. Очень редко бил он  мимо кольца. Однако с ним соперничал господин де Виейвиль, и был даже момент,  когда казалось, победа достанется ему – у него было на два кольца больше,  чем у короля, а снять оставалось только три. Но, будучи опытным придворным,  господин де Виейвиль промахнулся три раза подряд – вот ведь  незадача! – и приз достался королю.    

Принимая  перстень, он на миг заколебался, и глаза его с сожалением остановились на Диане  де Пуатье. Но это был дар королевы. Пришлось преподнести его новой дофине,  Марии Стюарт.    

– Ну  что, – спросил он в перерыве между состязаниями, – есть надежда  спасти господина д'Аваллона?    

– Государь, –  ответили ему, – он еще дышит, но почти безнадежен.    

– Бедняга! –  покачал головой король. – Приступим же к состязанию гладиаторов.    

После  этой красивой борьбы, закончившейся громом рукоплесканий, стали готовиться к  скачкам со столбами.    

В том  конце ристалища, где находилась трибуна королевы, в землю врыли на небольшом  расстоянии друг от друга несколько столбов. Надо было вскачь объехать все эти  импровизированные деревья, не пропуская ни одного. Призом был браслет чудесной  работы.    

Из  восьми туров три принесли победу королю, другие три господину  генерал-полковнику де Бонниве. Решающим был девятый и последний тур. Но  господин де Бонниве был не менее ловок, чем господин де Виейвиль, и, как ни  выбивалась из сил его лошадь, прибыл он только третьим, и приз опять достался  Генриху.    

Король  уселся тогда рядом с Дианой де Пуатье и на глазах у всех надел ей на руку  только что выигранный им браслет.    

Королева  побледнела от ярости.    

Стоявший  за нею маршал Гаспар де Таван наклонился к уху Екатерины Медичи.    

– Ваше  величество, – вполголоса сказал он, – следите, куда я пойду и что я  сделаю.    

– Что  ты хочешь сделать, славный мой Гаспар? – спросила королева.    

– Отрежу  нос госпоже де Валантинуа, – хладнокровно и серьезно ответил де Таван.    

И он уже  двинулся с места, когда Екатерина, чуть испуганная и восхищенная, удержала его:    

– Гаспар,  вы ведь погубили бы себя. Об этом вы подумали?    

– Подумал,  государыня, но я спасу государя и Францию.    

– Спасибо,  Гаспар, – поблагодарила Екатерина, – вы такой же доблестный друг, как  и грозный воин. Но я приказываю вам остаться. Нужно иметь терпение!    

Терпение!  Именно таким девизом руководствовалась Екатерина Медичи в то описываемое нами  время. Она, которая впоследствии властвовала безраздельно, казалось, вовсе не  стремилась выйти из тени второго плана. Она выжидала. Между тем в ту пору она  была в расцвете красоты, избегала общества и этой добродетелью, вероятно, обязана,  была тем, что злословие хранило на ее счет полное молчание, пока жив был ее  супруг.    

Как бы  то ни было, в тот день, как и обычно, Екатерина вроде бы и не замечала того  внимания, которое король оказывал публично Диане де Пуатье. Успокоив бурное  негодование маршала, она заговорила с дамами о только что состоявшихся  состязаниях и о ловкости, какой блеснул государь…    

Турниры  назначены были только на последующие дни, но час был еще ранний, и кое-кто из  придворных попросил у короля разрешения преломить несколько копий в честь дам.    

– Пусть  так, господа, – согласился король, – охотно разрешаю, хотя, пожалуй,  мы помешаем кардиналу Лотарингскому, которому, думается, никогда еще не  поступало столь объемистой почты: целых два письма, одно за другим! Ну ничего,  после мы узнаем, что в них содержится, а пока можете преломить несколько копий…  А вот и приз победителю, – добавил Генрих, снимая с шеи золотую  цепь. – Блесните своим искусством, господа, и знайте: если вы меня  раззадорите, то, возможно, и я вмешаюсь в игру и постараюсь отыграть эту цепь,  тем более что я в долгу у герцогини де Кастро. Помните также, что в шесть часов  бой закончится и победитель получит свой приз. Начинайте же, в вашем  распоряжении еще целый час. Однако будьте осторожны. Кстати, как поживает господин  д'Аваллон?    

– Увы,  государь, он только что скончался.    

– Да  упокой господь его душу! – отозвался Генрих. – Из капитанов моей  гвардии он был самый усердный и самый храбрый. Кто мне заменит его?.. Но дамы  ждут, господа, арена свободна. Посмотрим, кто получит цепь из рук королевы.    

Первым  победителем оказался граф де Поммерив, затем ему пришлось уступить первенство  господину де Бюри, а того сменил маршал д'Амвиль. Маршал был силен и ловок: он  отстоял поле сражения в борьбе против пяти соперников подряд, и король не  выдержал.    

– Интересно  знать, господин д'Амвиль, – сказал он маршалу, – неужто вы навеки  приросли к этому месту?    

Он взял  копье и с первого же захода выбил господина д'Амвиля из седла, а затем и господина  д'Оссэна, после чего охотников помериться с ним силами уже не нашлось.    

– Что  это значит, господа? – вопрошал Генрих. – Никто не желает сражаться  со мною? Уж не щадите ли вы меня? – продолжал он, хмурясь. – Не дай  мне бог увериться в этом! Здесь нет короля, кроме победителя, и нет привилегий,  кроме ловкости. Так атакуйте же меня, господа, смелее!    

Но  принять королевский вызов никто не решался – одержать победу казалось не  менее опасным, чем потерпеть поражение.    

Все это  раздражало короля. Быть может, он заподозрил, что и в предыдущих состязаниях  противники его не исчерпывали все свои возможности, и подобная мысль, умалявшая  его доблесть в собственных глазах, невольно вызывала у него досаду.    

Наконец  на арену въехал новый рыцарь, принявший вызов. Генрих, даже не поглядев, кто  перед ним, взял разбег и ринулся вперед. Сломались оба копья, но король,  выронив обломок, зашатался в седле и вынужден был схватиться за луку; противник  же остался недвижим. В этот миг пробило шесть часов. Генрих был побежден.    

Он  весело и легко соскочил с коня, бросил поводья конюшему и взял под руку  победителя, желая сам представить его королеве. К большому своему изумлению, он  увидел совершенно незнакомое ему лицо. Впрочем, перед ним стоял кавалер видной  и благородной наружности. Королева, надевая цепь на шею молодому человеку, преклонившему  пред нею колено, тоже невольно обратила на него внимание и улыбнулась ему. Он  же, низко поклонившись, встал, подошел к трибуне королевского двора и,  остановившись перед герцогиней де Кастро, преподнес ей цепь, приз победителя.    

Фанфары  звучали с такой силой, что никто не услышал возгласов, вырвавшихся одновременно:    

– Габриэль!    

– Диана!    

Побледнев  от радости и неожиданности, Диана взяла цепь дрожащей рукой. Все решили, что  незнакомец слышал, как Генрих обещал эту цепь герцогине де Кастро, и не захотел  лишить подарка такую красивую даму. Поступок его сочли очень галантным,  изобличающим в нем хорошо воспитанного дворянина. Сам король взглянул на это  именно так.    

– Трогательная  учтивость, – сказал он. – Но хотя и говорят, будто я поименно знаю  всех моих родовитейших дворян, должен признаться, сударь, что никак не могу  припомнить, где и когда уже видел вас, а между тем был бы рад узнать, кто мне  только что нанес лихой удар.    

– Государь, –  ответил Габриэль, – я впервые имею честь предстать перед вашим величеством.  До сих пор я не покидал армии и в настоящее время прибыл из Италии. Мое имя  виконт д'Эксмес.    

– Виконт  д'Эксмес! – повторил король. – Очень хорошо: теперь я буду помнить  имя своего победителя.    

– Государь, –  сказал Габриэль, – вас победить невозможно, и славное доказательство вашей  непобедимости я привез с собою.