1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 

– Не совсем, – поколебавшись, ответила Дейна. Посол чуть подался вперед.

– И вряд ли получите, мисс Эванс, особенно если вознамерились облить грязью Тейлора Уинтропа. За какие-то два часа вы ухитрились внести сумятицу и расстроить все посольство. Не пытайтесь вытащить на свет Божий несуществующие скелеты. Если вы только за этим явились, лучше сразу уезжайте.

– Постараюсь последовать вашему совету, – вежливо пробормотала Дейна.

Пусть не надеются! Она не уберется, пока не узнает правды.
*** 
Национальный клуб, уютно расположившийся прямо напротив Кремля и Манежной площади, оказался небольшим закрытым рестораном с казино. Том Дру ждал Дейну у входа.

– Добро пожаловать, – приветствовал он. – Думаю, вам здесь понравится. Это местечко посещают сливки московского общества. Все сильные мира сего развлекаются здесь. Если на ресторан случайно упадет бомба, завтра правительство останется без работы.

Дейна давно не ела таких вкусных вещей. Борщ, блины с икрой, грузинское сациви, бефстроганов и на десерт – ватрушки.

– Потрясающе! – едва выдавила объевшаяся девушка. – А я слышала, что русская кухня ужасна.

– Так оно и есть, – заверил Тим. – Но это не Россия. Крохотный оазис в безбрежной пустыне.

– Как здесь живется? – поинтересовалась Дейна.

Тим развел руками:

– Представьте, что стоите у кратера вулкана, не в силах убежать, хотя извержение вот-вот начнется. Каждую секунду может случиться непоправимое. Те, кто стоит у власти, беззастенчиво обкрадывают страну на миллиарды долларов, а народ голодает. Словом, все, как перед началом первой революции. Подобное положение подстегнуло людей к бунту. Господь один знает, что будет со страной. И это наряду с величайшей в мире культурой. Достаточно вспомнить о Большом театре, Эрмитаже, Пушкинском музее, Московском цирке…, всего не перечесть! Сколько великих писателей, поэтов, композиторов! В России печатается больше книг, чем во всех странах мира, вместе взятых, и русские читают в год в три раза больше печатных изданий, чем средний американский гражданин.

– Может, они читают не те книги, – сухо бросила Дейна.

– Вероятно. И сейчас эти несчастные оказались между капитализмом и коммунизмом, как между молотом и наковальней, а в довершение ко всему ни та, ни другая система не работает. Нищета, инфляция, ужасающий рост преступности… Простите, я, кажется, совсем вас заговорил. Не хотел о грустном.

– Ничего страшного. Скажите, Тим, вы знали Тейлора Уинтропа?

– Несколько раз брал интервью.

– Не слыхали ни о каком грандиозном проекте, связанном с его именем?

– Он участвовал во многих проектах – и как бизнесмен, и как посол, – чуть растерянно протянул Тим.

– Я не об этом. Собственно говоря, сама не знаю, чего ищу. Что-то очень сложное, громоздкое…, где все части должны точно сойтись.

Тим непонимающе уставился на нее.

– Первый раз слышу.

– Скажите, а с кем он здесь общался?

– С русскими собратьями по дипломатическому корпусу, вероятно. Вам следовало бы побеседовать с ними.

– Вы правы, – оживилась Дейна. – Я так и сделаю.

Официант принес счет. Тим просмотрел его и обратился к Дейне:

– Типичная история. Три отдельных добавочных налога неизвестно за что.

Он тяжело вздохнул и потянулся за бумажником. Они вышли на заледеневшую ночную улицу.

– Кстати, у вас есть револьвер? – обратился Тим к Дейне.

Та изумленно хлопнула глазами.

– Нет, разумеется. Зачем?

– Это Москва. Здесь нужно держать ухо востро. Ладно, ничего не поделаешь. Придется заехать кое-куда.

Они сели в такси, и Дру дал водителю адрес. Ровно через пять минут они остановились перед оружейным магазином. Дейна опасливо заглянула внутрь.

– Не нужно мне никакого револьвера.

– Знаю-знаю, – отмахнулся Тим. – Идем за мной. Полки были забиты оружием всех видов. Дейна растерянно осмотрелась.

– Неужели всякий может зайти сюда и просто так купить револьвер?

– Были бы деньги, – усмехнулся Тим. Продавец что-то сказал по-русски. Тим объяснил, что ему нужно.

– Сейчас, – кивнул тот и вытащил из-под прилавка маленький черный цилиндр.

– Что это? – не удержалась от вопроса Дейна.

– Средство самозащиты. Баллончик с перечным газом. В случае нападения нажмите здесь, и плохие парни будут выть и кататься по земле от боли. Поверьте, им будет не до вас.

– Но зачем… – начала Дейна.

– Не спорьте. Мне лучше знать, – властно объявил Тим, дал денег продавцу и вывел Дейну из магазина. – Кстати, хотите познакомиться с ночным клубом?

– Звучит заманчиво.

– Прекрасно. Едем.

Клуб «Найт Флайт» на Тверской поразил Дейну роскошью и разгулом веселья. Хорошо одетые люди ели, пили и танцевали под громкую разухабистую музыку.

– Похоже, здесь экономических проблем не существует, – поразилась Дейна.

– Еще бы. Нищих сюда не пускают. Да и людям со средними доходами сюда ходу нет.

Только в два часа ночи Дейна, едва держась на ногах, вернулась в отель. Какой длинный день!

Как и предсказывал Тим, в коридоре за столом сидела женщина, следившая за передвижениями гостей.

Добравшись до своего номера, девушка выглянула в окно. Совершенно святочная картина: хлопья снега, медленно падающие на белую землю в столбах света.

Завтра! Завтра она непременно докопается до истины. Узнает все, за чем приехала.
*** 
Шум моторов казался таким оглушительным, что на миг показалось, будто самолет вот-вот врежется в здание. Мужчина поспешно поднялся из-за стола, схватил бинокль и подбежал к окну. Огни удаляющегося самолета быстро снижались: в полумиле от здания находился небольшой аэропорт. Служащие успели расчистить посадочные дорожки, но весь остальной пейзаж, насколько хватало глаз, был покрыт снегом. Зимы в Сибири суровые.

– Значит, – сказал он помощнику, – китайцы оказались самыми шустрыми. Мне сказали, что наш друг Линг Уонг больше не порадует нас своим присутствием. Когда он вернулся с нашего последнего аукциона с пустыми руками, дома не слишком приветливо его встретили. Жаль. Он был порядочным человеком. Грустно прощаться со старыми знакомыми навсегда.

Помощник промолчал. Да и вряд ли тут требовался ответ.

Мужчины прислушались. Раздался оглушительный рев второго самолета. Мужчина не сразу узнал страну, которой он принадлежал. Пришлось снова прибегать к биноклю. С трапа на бетонное покрытие спускались люди. Некоторые даже не давали себе труда спрятать автоматы, которые держали в руках.

– Палестинцы уже здесь.

Еще один самолет пошел на посадку.

«Осталось двенадцать, – подумал он. – Завтрашний аукцион будет самым крупным. Все должно пройти без сучка и задоринки».

Он снова повернулся к помощнику.

– Запишите сообщение:

КОНФИДЕНЦИАЛЬНО. ВСЕМУ ЛИЧНОМУ СОСТАВУ. УНИЧТОЖИТЬ НЕМЕДЛЕННО ПОСЛЕ ПРОЧТЕНИЯ.

ПРОДОЛЖАЙТЕ СЛЕДИТЬ ЗА ОБЪЕКТОМ. ДОКЛАДЫВАТЬ О КАЖДОМ ШАГЕ. ПРИГОТОВИТЬСЯ К ВОЗМОЖНОМУ УНИЧТОЖЕНИЮ.

Глава 20

Проснувшись, Дейна позвонила Тиму.

– Вы больше не говорили с послом Харди? – осведомился он.

– Нет. Кажется, он на меня обижен. Тим, мне нужно с вами встретиться.

– Договорились. Хватайте такси и приезжайте в Боярский клуб на проезде Художественного театра.

– Где это? Я в жизни туда не…

– Водитель знает. И не берите новую машину.

– Мне уже говорили.

Дейна опасливо высунула нос на улицу и тут же съежилась под напором воющего ветра. Хорошо, что догадалась надеть новое теплое пальто! Табло на стоявшем через дорогу здании показывало минус двадцать девять по Цельсию. Господи, как же люди тут живут?!

Перед гостиницей стояло новенькое такси. Дейна отступила и подождала, пока туда сядет пассажир. Следующая машина показалась достаточно старой. Дейна подошла ближе, водитель вопросительно посмотрел на нее.

– Мне… Проезд…

Она долго примерялась, прежде чем выговорить:

– …Худьо…, тиетер…, проезд…

– Боярский клуб? – нетерпеливо бросил водитель.

– Да.

Машина тронулась. Они ехали по запруженным улицам, ловко лавируя в потоке движения, пролетая мимо одиноких пешеходов, спешивших по замерзшим улицам. Город, казалось, пронизывала, окутывала, скрывала уныло-серая паутина. Дейна почему-то решила, что дело не только в погоде.
*** 
Боярский клуб показался ей современным и одновременно уютным. В вестибюле были живописно расставлены кожаные кресла и диваны. Тим Дру, сидевший у окна, уже поджидал Дейну.

– Вот видите, а боялись, что не найдете. Девушка уселась напротив:

– Водитель говорил по-английски.

– Неужели? Вам крупно повезло. Многие слетелись на заработки из самых глухих уголков и даже по-русски плохо говорят. Странно, что еще хоть что-то функционирует. Несчастная страна напоминает мне умирающего динозавра. Вы знаете, как огромна Россия?

– Понятия не имею.

– Почти в два раза больше Соединенных Штатов. Тринадцать часовых поясов и границы с четырнадцатью государствами. Четырнадцатью! Подумать страшно.

– Поразительно, – согласилась Дейна. – Тим, а нельзя повидаться с теми русскими, кто сотрудничал с Уинтропом?

– Ну…, таких очень много. Почти все члены российского правительства.

– Это я понимаю, – кивнула Дейна. – Но есть же такие, с кем он был ближе, чем с остальными. Президент…

– Может, удовольствуетесь кем-нибудь рангом пониже? – сухо осведомился Тим Дру. – Я сказал бы, что он был в прекрасных отношениях с Александром Ждановым.

– Кто этот Жданов?

– Директор Бюро международного экономического развития. Мне точно известно, что Уинтроп встречался с ним не только на официальных приемах, но и в неформальной обстановке, – пояснил Тим и, присмотревшись к Дейне, отчего-то шепотом спросил:

– Чего вы добиваетесь, Дейна?

– Сама не знаю, – честно призналась она. – Сама не знаю.
*** 
Бюро экономического развития располагалось на Озерной улице в гигантском краснокирпичном здании, занимавшем целый квартал. Вестибюль охраняли два милиционера. Третий сидел за столиком. Дейна подошла к нему. Милиционер поднял голову.

– Добрый день, – с трудом выговорила она.

– Здравствуйте. Не…

– Простите, – перебила Дейна. – Мне нужно встретиться с директором Ждановым. Меня зовут Дейна Эванс. Корреспондент телеканала «Вашингтон трибьюн».

Милиционер пробежал глазами лежавший перед ним список и покачал головой.

– Вам назначено?

– Нет, но…

– Вам следует записаться на прием. Вы американка?

– Да.

Он перебрал стопку бланков и выбрал один.

– Прошу заполнить.

– Сейчас, – кивнула Дейна. – Скажите, я смогу увидеть мистера Жданова сегодня?

Милиционер вытаращился на нее, как на привидение.

– Не понимаю. Вы, американцы, всегда спешите как на пожар. В каком отеле вы остановились?

– «Севастополь». Мне требуется всего несколько ми… Он что-то пометил в конторской книге.

– Вас уведомят. До свидания.

– Но…

Она хотела что-то сказать…, попросить…, но, увидев выражение его лица, осеклась.

– До свидания.

Остаток дня Дейна не выходила из комнаты, безуспешно ожидая звонка. В шесть вечера она снова связалась с Тимом Дру.

– Ну, как дела? Встретились со Ждановым? – полюбопытствовал он.

– Нет. Меня обещали известить.

– Не слишком на это надейтесь, Дейна. Вы имеете дело с бюрократией совершенно особого рода. Другой такой не найдется ни в одном уголке планеты.
*** 
Промаявшись ночь, Дейна с утра снова отправилась в Бюро международного экономического развития. За столом сидел уже знакомый милиционер.

– Добрый день, – поздоровалась Дейна. Тот с каменной физиономией уставился на нее.

– Я вас слушаю.

– Директор Жданов знает о моей просьбе?

– Ваше имя?

– Дейна Эванс.

– Когда вы просили о приеме?

– Вчера.

– У кого записывались?

– У вас, – пробормотала Дейна, стараясь не взорваться.

– В таком случае он получил заявку. Все заявки немедленно передаются директору.

– Могу я поговорить с секретарем господина Жданова?

– Вам назначено?

Дейна набрала в легкие воздуха.

– Нет.

Милиционер пожал плечами:

– В таком случае извините.

– А когда…

– Вам сообщат по телефону.
*** 
На обратном пути Дейна оказалась у Детского мира, большого универсального магазина для детей, и вспомнила о Кемале. Войдя внутрь, она огляделась и, немного оглушенная шумом, побрела по проходу между отделами в надежде разыскать что-нибудь подходящее. Внимание ее привлекла секция компьютерных игр. Убежденная, что Кемалю понравится подарок, она купила диск, хотя и поразилась невероятной дороговизне. А теперь пора в отель. Вдруг позвонят из бюро, а ее нет!

И снова потянулись минуты бесплодного ожидания. В шесть часов она окончательно отчаялась и уже хотела спуститься в ресторан, когда раздался долгожданный звонок. Дейна бросилась к телефону, но это оказался Тим Дру.

– Дейна?

– Добрый вечер, Тим.

– Можно поздравить?

– К сожалению, пока ничего не вышло.

– Не переживайте, все получится. Но пока вы в Москве, не упускайте возможности увидеть здешние чудеса. Сегодня в Кремлевском Дворце съездов дают «Жизель». Хотите пойти?

– Очень! Приглашаете?

– Заеду через час.

Верный своему слову, Тим был в номере в назначенное время. Они взяли такси, и уже через несколько минут машина остановилась перед Кутафьей башней.

Дейна не скоро забудет этот волшебный вечер. Великолепный оркестр, красивая музыка, изумительная, отточенная техника танцовщиков…, даже кордебалет сделал бы честь любому театру мира.

Первый акт пролетел незаметно. Едва в зале зажегся свет, Тим вскочил.

– За мной! Быстрее!

По лестнице грохотали шаги.

– Что случилось?

– Увидите.

Добравшись до верхнего этажа, они увидели ряды столиков, уставленных закусками и бутылками водки на льду. Зрители, сумевшие прорваться к буфету первыми, азартно хватали бутерброды.

– Смотрю, здесь знают толк в жизни, – заметила Дейна.

– Так живут самые обеспеченные. Не забудьте, что тридцать процентов населения находится за чертой бедности, – пояснил Тим.

Они встали у окна, подальше от увлеченной едой толпы. Вскоре огни люстр замигали. Раздался звонок.

– Второй акт начинается. Спустимся? – предложил Тим.

Второй акт оказался не хуже первого, но Дейна уже отвлеклась. В мозгу снова мелькали обрывки разговоров.

– Тейлор Уинтроп был негодяем. И редким подлецом. О, в уме ему не откажешь. Он на редкость хитро меня подставил…

– Это несчастный случай… Габриель был чудесным мальчиком.

– Уинтроп разбил будущее семьи Манчино… Когда они вышли из Кремля и сели в машину, Тим нерешительно спросил:

– Может, выпьем по рюмочке у меня дома? Дейна впервые присмотрелась к нему внимательно. Ничего не скажешь, привлекателен, умен, сплошное обаяние. И один-единственный недостаток: он не Джефф.

– Спасибо, Тим, – вырвалось у нее прежде, чем она успела найти подходящий предлог для отказа. – Не могу.

– Жаль, – разочарованно пробормотал Тим. – Может быть, завтра?

– Я бы с удовольствием, но завтра у меня много дел. И еще я безумно влюблена в другого.
*** 
Дейна решила не сдаваться и наутро приехала в бюро к открытию. Ей опять не повезло: дежурил все тот же милиционер.

– Доброе утро.

– Доброе утро.

– Я Дейна Эванс. Хотела поговорить с директором. Не можете позвонить его секретарю?

– Вы записаны на прием?

– Нет. Я…

Повторилась знакомая процедура. Милиционер стал неспешно рыться в груде бланков.

– Заполните это…

Расстроенная Дейна побрела по улице. Чего она ищет? Прошлогодний снег? Не проще ли вернуться домой и забыть обо всем?

Но какая– то упрямая сила гнала и подталкивала ее вперед. Она не отступит. Хуже того. Что она узнала о Тейлоре Уинтропе, достаточно, чтобы полиция возбудила дело об убийстве!
*** 
Еще за дверью она услыхала, как разрывается телефон, трясущимися руками повернула ключ в замке и бросилась к столу. Но это оказался Джефф.

Им так много нужно было сказать друг другу. Так много… Но Рейчел стояла между ними требовательным призраком, неотступной тенью, и они не могли даже поговорить о том, что волновало их больше всего: когда Джефф вернется домой и как обстоят дела у больной. Беседа вышла натянутой, и Джефф скоро распрощался.
*** 
Дейна совсем уже было потеряла надежду, так что звонок из бюро явился для нее совершенной неожиданностью. Еще не совсем проснувшись, она схватила трубку и посмотрела на часы. Восемь. Мужской голос с сильным акцентом осведомился:

– Это Дейна Эванс?

– Да.

– Я Эрик Карбава, референт директора Жданова. Вы хотели с ним встретиться?

– Хотела.

Дейна почти ожидала, что он спросит, записалась ли она на прием, но вместо этого Карбава резко бросил:

– Будьте в бюро ровно через час.

– Обязательно. Большое…

В трубке запиликали короткие гудки.

Дейна бросилась в ванную – умываться и причесываться. Лихорадочно натягивая блузку, она решила взять такси. Еще, не дай Бог, опоздает!

Ровно через час она в который раз входила в вестибюль уродливого сооружения.

За столом сурово хмурился милиционер, которому она, должно быть, за это время уже успела примелькаться.

– Здравствуйте, вы к кому?

Дейна ответила вымученной улыбкой:

– Добрый день. Я к господину Жданову. Меня зовут Дейна Эванс.

Милиционер пожал, плечами:

– Сожалею, но без записи…

Дейна стиснула кулаки, боясь высказать все, что она думает о нем в частности и российских бюрократах вообще.

– Мне назначено.

– Да ну? – скептически усмехнулся мужчина и, подняв телефон, что-то спросил. – Третий этаж, – неохотно буркнул он. – Вас встретят.

Дейна торопливо пошла к лифту.

Кабинет директора оказался гигантской обшарпанной комнатой, с обстановкой, не менявшейся, казалось, с двадцатых годов. Здесь уже находилось двое мужчин. При виде Дейны оба вежливо поднялись. Тот, что постарше, представился:

– Александр Жданов.

Дейна удивилась, хотя постаралась не подать виду. Не таким она себе представляла приятеля Тейлора Уинтропа! А этот…, коренастый коротышка лет пятидесяти с редкими седеющими волосами, мучнисто-белым круглым лицом и бегающими карими глазками, которые постоянно шарили по комнате, словно чего-то искали. И одет странно: мешковатый коричневый костюм и потертые черные туфли.

– Это мой брат Борис, – представил он, с трудом выговаривая английские слова.

– Рад знакомству, мисс Эванс, – улыбнулся тот. Какое разительное несходство! Борис отличался от брата, как небо от земли. Лет на десять моложе, с орлиным носом и квадратным подбородком. Уверенный взгляд. И одет в светло-голубой костюм от Армани с дорогим серым галстуком. В отличие от Александра говорит почти без акцента.

– Борис приехал из Америки, погостить. Он прикомандирован к российскому посольству в Вашингтоне.

– Позвольте заметить, что я восхищаюсь вами и вашими репортажами, – вставил Борис.

– Я польщена, мистер Жданов.

– Итак, мисс Эванс, что привело вас ко мне? – осведомился Александр. – Какие-то проблемы, связанные с международной экономикой?

– Нет, что вы, – шутливо замахала руками Дейна. – Просто собиралась расспросить вас о Тейлоре Уинтропе.

Александр недоуменно пожал плечами.

– Но чем я могу вам помочь?

– Видите ли, – пояснила Дейна, – мне сказали, что вы сотрудничали с ним и иногда встречались в узком кругу.

– Что-то в этом роде, – настороженно кивнул Александр.

– Я хотела узнать ваше мнение о нем.

– Что я мог сказать? Знаю только, что он был, как говорят, человеком на своем месте.

– Насколько я знаю, он пользовался большой популярностью у русских, и…

– Это верно, – поддакнул Борис. – Посольства в Москве часто дают приемы, и Тейлор Уинтроп всегда…

– Довольно, – шикнул на брата Александр. – Мисс Эванс, Борис хочет сказать, что посол Уинтроп иногда посещал посольские приемы. Он был обаятельным человеком, и мы, русские, хорошо к нему относились.

– Собственно говоря, – снова вмешался Борис, – он частенько твердил, что если бы…

– Молчать! – рявкнул Александр по-русски и вновь учтиво обратился к посетительнице:

– Как я уже сказал, он прекрасно выполнял свои обязанности.

Дейна украдкой взглянула на Бориса. Тот, очевидно, пытался что-то сказать, но брат заткнул ему рот. Придется попытаться еще раз.

– Мистер Жданов, вы не припомните, были ли у Тейлора какие-то неприятности во время пребывания в Москве?

– Неприятности? – переспросил Александр, отводя глаза. – Не знаю ничего такого.

Он лжет. Но почему? Как вытянуть из него правду?

– Мистер Жданов, – не сдавалась Дейна, – не можете ли вы назвать причину, по которой кто-то решил расправиться с Уинтропом и его семьей? Вам ничего не приходит в голову?

Глаза Жданова едва не вылезли из орбит.

– Убить Уинтропов? Нет, нет, что вы!

– Значит, такого мотива просто не существует.

– Собственно говоря… – начал Борис.

– Ни о чем подобном я не слышал, – перебил Александр. – Он был достойным человеком.

Он нервно вытащил сигарету из серебряного портсигара, и Борис услужливо щелкнул зажигалкой.

– Что еще вы хотели бы узнать? – проворчал Александр.

Дейна молча смотрела на братьев.

Они скрывают что-то. Что именно? Вся эта история напоминает лабиринт, выхода из которого нет. Бесполезно…

Она многозначительно взглянула на Бориса и медленно выговорила, подчеркивая каждое слово:

– Спасибо, больше ничего. Но если вы что-то вспомните, до завтрашнего утра я еще буду в гостинице «Севастополь».

– Возвращаетесь домой? – оживился Борис.

– Да. Мой самолет вылетает завтра днем.

– Я… – начал было Борис, но, покосившись на брата, осекся.

– До свидания, – кивнула Дейна.

– Прощайте, – хором ответили Ждановы.

Дейна немедленно отправилась в отель и позвонила Мэтту Бейкеру.

– Здесь что-то неладное творится, Мэтт, – пожаловалась она, – но вывести их на чистую воду так и не удалось, черт бы все это побрал. Такое чувство, что можно годами сидеть здесь и ничего не добиться. Завтра возвращаюсь домой.

Здесь что-то неладное творится, Мэтт. Но вывести их на чистую воду так и не удалось, черт бы все это побрал. Такое чувство, что можно годами сидеть здесь и ничего не добиться. Завтра возвращаюсь домой.

Конец записи.
*** 
И снова Дейна оказалась в оживленном аэропорту Шереметьево-2. Только на этот раз не могла отделаться от неприятного ощущения, что за ней следят. Девушка снова и снова обводила глазами толпу, но так и не смогла заметить ничего особенного.

Но они где-то здесь.

И от этой мысли ей стало не по себе.

Глава 21

К удивлению Дейны, в аэропорту Даллеса самолет встречали миссис Дейли и Кемаль. До этой минуты она не сознавала, как соскучилась по приемному сыну, и теперь прижала его к себе и долго не отпускала. Кемаль смущенно улыбался:

– Привет, Дейна. Хорошо, что приехала. Привезла мне русского медведя?

– Хотела, но по пути он сбежал, негодник этакий.

– Представляю, – хохотнул Кемаль. – Больше не уедешь?

– Ни за что, – поклялась Дейна.

– Вот это хорошие новости! – воскликнула миссис Дейли. – Мы рады, что вы вернулись насовсем, мисс Эванс.

– А я-то как рада! – засмеялась Дейна. Счастливая семейка погрузилась в машину. По дороге Дейна спросила:

– Ну, как твоя новая рука, Кемаль? Привык?

– Еще как!

– Молодец, малыш. А в школе? Все в порядке?

– Нормально.

– Никаких драк?

– Никаких.

– У меня даже на сердце легче стало! Я так счастлива, что тебе хорошо в новой школе, дорогой мой! – выдохнула Дейна, с любовью глядя на сына. Он казался совсем другим. Более спокойным, притихшим, немного усталым. Непонятно, что так переменило его, но, как бы там ни было, хуже он не выглядел. Обычный нормальный ребенок.

Бросив в прихожей чемодан, Дейна объявила:

– Мне придется поехать на работу, зато поужинаем вместе. Отправимся в «Макдоналдс» и устроим пир. Туда, где мы так часто бывали с Джеффом.
*** 
И вот она снова на студии. Боже, как давно она здесь не была. Похоже, целая вечность прошла и все стало немного чужим.

Дейна даже растерялась. Что это с ней творится? Она совсем не вписывается в общую деловую обстановку. Неужели бесконечные поездки так на нее подействовали?

Пока она шла к кабинету Бейкера, ее то и дело останавливали. Здоровались, улыбались, жали руки.

– Рад, что ты вернулась, Дейна. Нам тебя недоставало.

– И я тоже рада.

– Взгляните, кто это! Хорошо съездила?

– Спасибо, прекрасно.

– Без тебя трудно пришлось.

– Теперь постараюсь сидеть дома.

– Тут все тосковали по тебе…

При виде Дейны Мэтт ошеломленно присвистнул:

– На кого ты похожа! Худая, бледная! Выглядишь как призрак!

– Спасибо за комплимент, дорогой.

– Садись, – буркнул Мэтт. Дейна послушно села.

– Ты что, совсем не спала?

– Почти.

– -Кстати, наш рейтинг сильно упал, пока тебя не было.

– Я польщена.

– Вот Эллиот обрадуется, что ты сдалась. Он все время твердил, что ты зря взялась за это дело. Ужасно волновался за тебя.

Мэтт счел за лучшее не упоминать, как сильно тревожился за Дейну сам.

Они долго говорили, но так и не пришли к единому мнению относительно расследования. Наконец Дейна отправилась к себе. Оливия вскочила и, всплеснув руками, закричала:

– Наконец-то! Без вас здесь… Ее прервал телефонный звонок. Секретарь подняла трубку.

– Офис мисс Эванс… Минуту, пожалуйста. Она чуть растерянно взглянула на Дейну:

– Памела Хадсон на первой линии.

– Сейчас подойду. Дейна вошла в кабинет.

– Памела!

– Дейна, вы вернулись! Мы так беспокоились! Россия не самое безопасное место на земле, особенно в наши дни.

– Знаю, – рассмеялась Дейна. – Слишком хорошо знаю. Приятель даже купил мне баллончик с перечным газом.

– Мы с Роджером часто вас вспоминали. Хотим пригласить вас сегодня к чаю. Вы свободны?

– Да, с удовольствием приду.

– В три часа?

– Постараюсь не опоздать.

Остаток утра был занят подготовкой к вечернему выпуску.
*** 
В дверях дома Хадсонов Дейну приветствовал улыбающийся Сейзар.

– Мисс Эванс! – просиял он. – Как я счастлив вас видеть! Добро пожаловать на родину!

– И я рада вас видеть, Сейзар. Как поживаете?

– Лучше не бывает, мисс Эванс.

– А мистер и миссис…

– И они здоровы. Ждут вас. Можно взять ваше пальто?

Стоило девушке показаться на пороге гостиной, супруги Хадсон хором воскликнули:

– Дейна!

Памела подошла к ней и тепло обняла:

– Блудная дочь вернулась!

– У вас усталый вид, – покачал головой Роджер.

– Похоже, не только вы так считаете.

– Садитесь, садитесь, – хлопотал он.

Вошла горничная с чайным подносом, нагруженным булочками, печеньем и круассанами. Памела принялась разливать чай.

Когда все наконец было готово, Роджер попросил:

– А теперь расскажите, что удалось узнать.

– Боюсь, я зашла в тупик. Так противно сознавать, что столько труда потрачено впустую! – тяжело вздохнула Дейна. – Я познакомилась с неким Дитером Зандером, который утверждает, что Уинтроп подставил его и довел до тюрьмы. Пока он отбывал срок, семья погибла в огне. Он винит в их смерти Уинтропа.

– Так у Зандера была причина расправиться с врагом! – воскликнула Памела.

– Верно, но это еще не все, – продолжала Дейна, – Я встретилась с бывшим французским представителем в НАТО Марселем Фальконом. Его единственного сына сбила машина, и водитель скрылся, оставив мальчика умирать. Водитель Уинтропа признал себя виновным и был приговорен к пожизненному заключению, но теперь утверждает, что за рулем сидел сам Уинтроп.

– Неужели? – хмыкнул Роджер. – Кстати, я знал Фалькона. Он одно время жил в Брюсселе.

– Именно. Там все и произошло. И, кстати, водитель клялся, что рассказал Фалькону правду.

– Становится все интереснее!

– И не говорите. Кстати, вы никогда не слышали о некоем Венсане Манчино? Роджер задумался.

– Кажется, нет.

– Мафиози. Весьма влиятелен. Тейлор соблазнил его единственную дочь, послал к шарлатану, и тот вместо аборта удалил ей матку. Дочь в монастыре, мать в психбольнице.

– Господи Боже!

– И теперь у нас трое подозреваемых, а я ничего не могу доказать, – раздраженно вздохнула Дейна. Роджер покачал головой:

– Поверить трудно, что Тейлор действительно был на такое способен.

– В этом нет никаких сомнений, Роджер. Я сама говорила с этими людьми. Но кто бы ни стоял за этими убийствами, организованы они блестяще. Никаких следов. И заметьте, совершены они различными способами, так что между ними, казалось бы, нет ничего общего. Картины каждого несчастного случая отличаются друг от друга. Все детали тщательно проработаны. Ничто не пущено на самотек. И ни единого свидетеля.

– Знаете, может, это и чистая фантазия, – медленно произнесла Памела, – но не могли ли эти трое объединиться, чтобы отомстить?

Дейна решительно тряхнула головой.

– Сомневаюсь. Каждый по отдельности достаточно богат и влиятелен, чтобы искать компаньонов в таком деле. Слишком велика была ненависть. Только один из них виновен.

Но который?!

Все трое заспорили было, но Дейна что-то неожиданно вспомнила и поглядела на часы.

– Пожалуйста, простите. Я обещала повести Кемаля в «Макдоналдс», и если поспешить, я еще успею до работы.

– Ну конечно, дорогая, – кивнула Памела. – Мы понимаем. Спасибо, что нашли время забежать.

– И вам спасибо за вкусный чай и моральную поддержку, – поблагодарила Дейна, вставая.

В понедельник, подвозя Кемаля в школу, она призналась:

– Знаешь, дорогой, мне так не хватало этих каждодневных поездок с тобой. Но теперь я вернулась, и все будет по-прежнему.

– Здорово, – пробормотал Кемаль, зевая. Дейна вдруг сообразила, что у него рот с самого утра не закрывается.

– Ты хорошо спал ночью?

– Кажется, – вместе с зевком вырвалось у Кемаля.

– Интересно, чем ты занимаешься в школе?!

– Кроме скучнейшей истории и занудного английского?

– Именно.

– Играю в американский футбол.

– Не слишком ли ты переутомляешься, милый? Тебе не помешает больше отдыхать.

– Говорю же, все о'кей.

Но небрежный ответ не успокоил Дейну. Что-то с Кемалем неладно. Какой он худенький, хрупкий, словно вся энергия вытекла из него, как из треснувшего кувшина. И он стал таким спокойным. Неестественно спокойным. Может, отвезти его к доктору? Пусть обследует Кемаля. Наверное, ему просто не хватает витаминов. А что, если…, нет, об этом даже думать не стоит. Пора в студию. Через полчаса совещание по вечернему выпуску новостей.

Утро пролетело как на крыльях, и Дейна с удовольствием погрузилась в дела. Как хорошо снова оказаться в знакомом мире среди дружелюбных лиц!

Вернувшись к себе, она нашла на столе запечатанный конверт. Ни адреса, ни имени отправителя. Только ее фамилия. Дейна нехотя разрезала конверт. Всего несколько ровных строчек без подписи:

«Мисс Эванс, у меня есть необходимая вам информация. На ваше имя заказан номер в московской гостинице „Союз“. Вылетайте немедленно. И никому ни слова».

Дейна, не веря глазам, перечитала письмо.

У меня есть необходимая вам информация.

Это, несомненно, чья-то злая "шутка. Если у кого-то в России действительно есть ответы, которые ищет Дейна, почему этот кто-то не искал с ней встречи раньше? Правда, во время разговора с братьями Ждановыми ей показалось, что Борис хочет в чем-то признаться, а Александр постоянно его обрывал.

Дейна бессильно опустилась на стул.

Как эта записка попала в кабинет? Неужели за ней действительно следят?

Нет, лучше об этом забыть.

Дейна небрежно сунула письмо в сумочку. Она порвет его, когда вернется домой.

Девушка провела вечер с Кемалем. Она думала, что он увлечется новой компьютерной игрой, привезенной из Москвы, но мальчика ничего не интересовало. Уже в девять глаза его начали слипаться.

– Спать хочется, Дейна. Я иду к себе.

– Хорошо, дорогой.

Дейна смотрела ему вслед, покачивая головой.

Ом совсем другой. Будто не мой мальчик! Ну, ничего, отныне мы будем все время вместе. Если что-то его мучит, я узнаю.

Но сейчас нужно бежать на студию.
*** 
Жилец соседней квартиры, не отрывая глаз от экрана, докладывал в микрофон:

– Объект уехал на телестудию готовиться к вечернему выпуску. Мальчик спит. Домоправительница шьет.
*** 
– Мы в эфире!

Вспыхнула красная лампочка. Диктор жизнерадостно объявил:

– Добрый вечер. Вы слушаете одиннадцатичасовой выпуск новостей на WTN с Дейной Эванс и Ричардом Мелтоном.

– Добрый вечер, – улыбнулась Дейна. – Я Дейна Эванс.

– А я Ричард Мелтон.

– Мы начинаем наши новости с сообщения об ужасной трагедии в Малайзии… – произнесла Дейна.

Именно здесь ее место. За этим столом. И нечего бегать по всему миру, искать ветра в поле…

Передача прошла без единой накладки. Когда Дейна приехала домой, Кемаль уже давно спал. Попрощавшись с миссис Дейли, она легла, но долго не смыкала глаз.

У меня есть необходимая вам информация. На ваше имя заказан номер в московской гостинице «Союз». Вылетайте немедленно. И никому не слова.
*** 
Это ловушка… Только последняя идиотка способна вернуться в Москву в подобных обстоятельствах. А если нет? Если кто-то хочет рассказать правду? Но зачем ему такие неприятности на свою голову? Письмо мог написать только Борис Жданов. А ведь он что-то знает!

Она так и не уснула этой ночью.

Утром она позвонила Роджеру Хадсону и прочитала письмо.

– Боже мой! Даже не знаю, что сказать! – разволновался тот. – Неужели у кого-то проснулась совесть и мы узнаем, что на самом деле случилось с Уинтропами?

– Возможно.

– Дейна, но это может быть опасно! Мне что-то тут не нравится. Как бы…

– Если я не поеду, мы никогда ничего не узнаем.

– Наверное, вы правы, – нерешительно признал он.

– Постараюсь быть осторожной, но оставить все это уже не могу.

– Ладно, но прошу вас постоянно держать со мной связь, – велел Роджер.

– Обещаю.
*** 
Положив трубку, Дейна помчалась в бюро путешествий «Корниш» покупать билеты в Москву и обратно. Сегодня вторник. Остается надеяться, что она не пробудет в Москве долго.

Перед уходом она оставила Мэтту записку, где честно рассказала, что случилось.

Плохо одно: она снова бросает Кемаля. И это после того, как уверяла, что больше никуда не уедет!

Дейна отправилась домой. Будь что будет. Она поговорит с миссис Дейли и все объяснит.

– Миссис Дейли, – покаянно пробормотала она, – боюсь, мне снова придется уехать на пару дней. Позаботьтесь о Кемале.

– Ни о чем не волнуйтесь, мисс Эванс. Все будет прекрасно.

Жилец из соседней квартиры отвернулся от телевизора и стал поспешно набирать номер.

На этот раз Дейна летела в Москву самолетом «Аэрофлота». Мучительные мысли не давали покоя.

Может, она сует голову прямо в львиную пасть. Это наверняка ловушка. Но если есть хоть какая-то возможность узнать все ответы, она ею воспользуется.

Дейна приготовилась к долгому полету и устало прикрыла глаза: начала сказываться бессонная ночь.

Когда следующим утром самолет приземлился на промерзший бетон аэропорта Шереметьево-2, Дейна схватила сумку и храбро вышла в слепящую метель. На стоянке такси змеилась длинная очередь. Через сорок пять минут, когда подошла очередь Дейны, какой-то верзила попытался протиснуться перед ней.

– Нет, – твердо сказала она. – Это мое такси. Она оттолкнула мужчину и села.

– Куда? – спросил водитель по-русски.

– Отель «Союз».

Водитель резко повернулся и, с трудом подбирая слова, сказал по-английски:

– Уверены, что хотите именно туда?

– А что? – удивилась Дейна. – Что-то не так?

– Это не слишком приличный отель.

Дейне вдруг стало страшно.

Что она делает? Но уже слишком поздно отступать.

Водитель терпеливо ждал ответа.

– Уверена, – решительно заявила она.

Водитель пожал плечами, включил зажигание и влился в поток машин.

Л если номер не заказан? Если это все-таки чья-то глупая шутка?
*** 
Гостиница «Союз» оказалась на самой окраине Москвы, на Левобережной улице, в рабочем районе. Старое непрезентабельное здание, выкрашенной облупившейся коричневой краской.

– Может, мне подождать? – спросил водитель.

– Нет, – почти не колеблясь, отказалась Дейна. Протянув деньги, она выбралась из машины, и холодный ветер буквально втолкнул ее в обшарпанный вестибюль. За стойкой сидела пожилая женщина и читала журнал. Каблучки Дейны звонко простучали по кафелю, и женщина изумленно на нее уставилась. Девушка спокойно шагнула к стойке.

– Что вам?

– Дейна Эванс. У меня забронирован номер. Она затаила дыхание. Женщина усердно закивала:

– Да-да, Эванс.

Она завела руку за спину и сняла с крючка ключ.

– Четыреста второй. Четвертый этаж, – неприветливо буркнула она, протягивая ключ Дейне.

– Нужно заполнить карточку?

– Ни к чему. Платите сейчас. Один день. Дейне снова стало не по себе. Российская гостиница, где постояльцам не нужно регистрироваться. Здесь что-то не так.

– Пятьсот рублей, – сообщила женщина.

– Мне нужно поменять деньги, – запротестовала Дейна. – Потом.

– Нет. Сейчас. Давайте доллары.

– Хорошо.

Дейна порылась в сумочке и вынула несколько банкнот. Женщина жадно схватила деньги. По мнению Дейны, на такую сумму можно было купить целый отель.

Девушка огляделась:

– Где лифт?

– Нет лифта.

– Боже, – пробормотала Дейна. О носильщике, разумеется, не могло быть и речи.

Она подняла сумку и потащила наверх.

Номер оказался еще хуже, чем она предполагала. Крошечный, грязный, ободранный, с рваными занавесками и незастеленной постелью. Каким образом Борис собирается связаться с ней?

Может, это и ловушка, но зачем этому неизвестному идти на такие хлопоты?

Дейна села на край кровати и посмотрела сквозь немытое стекло на унылую улицу.

Идиотка! Последняя кретинка! Сколько можно тут торчать? И она попалась на удочку, как…

В дверь тихо постучали. Дейна растерянно дернулась и встала. Либо тайна разрешится сейчас, либо никакой тайны вообще не было.

Она приоткрыла дверь и выглянула. Никого. На полу валяется конверт. Дейна подняла его и поскорее заперлась. В конверте лежал крошечный клочок бумаги. Всего четыре буквы и цифра:

«ВДНХ 21:00»

Дейна долго смотрела на листок, абсолютно ничего не понимая. Потом все-таки догадалась вынуть из сумки путеводитель. Есть. «ВДНХ – Выставка достижений народного хозяйства». Здесь же был и адрес.

В восемь Дейна вышла на улицу и остановила грязную машину.

– ВДНХ, – старательно выговаривая каждую букву, попросила она.

– ВДНХ? – удивился водитель. – Все уже закрыто.

– Вот как?

– Ехать?

– Да.

Водитель пожал плечами, и машина рванулась вперед.
*** 
Обширная территория выставки раскинулась на северо-востоке столицы. Если верить путеводителю, ВДНХ была задумана как своеобразная демонстрация побед бывшего Союза, но сейчас, когда экономика дышала на ладан, финансирование прекратилось, и огромный парк превратился в обветшалый памятник рухнувшей империи. Грандиозные павильоны опустели и постепенно приходили в упадок. Правда, многие из них сдавались под маленькие магазинчики, и днем здесь бывало много посетителей. Но сейчас, в этот холодный зимний вечер, парк опустел, и даже фонари не горели.

Дейна вышла из такси и вынула горсть мелких американских банкнот.

– Это пой…

– Да, – перебил ее водитель и, схватив деньги, умчался.

Дейна огляделась. Кругом ни души. Она вошла в парк и села на ближайшую скамью. Сейчас должен появиться Борис.

Она вспомнила, как ждала Джоан в зоопарке, не зная, что та уже мертва. Что, если и Борис…

Из тревожного раздумья ее вывел хриплый мужской голос:

– Добрый вечер.

Дейна вздрогнула от неожиданности и едва не вскрикнула. Она отчего-то была уверена, что увидит Бориса Жданова. Но перед ней стоял его брат!

– Господин директор! Я не думала…

– Идите за мной, – резко бросил он, не дав договорить, и почти побежал в глубь парка. Дейна, чуть поколебавшись, встала и поспешила следом. Он вошел в маленькое неприглядное кафе, притулившееся у стены какого-то павильона, и сел в глубине. Кроме них, в кафе была только одна пара. Дейна приблизилась к столу и тоже уселась.

– Два кофе, пожалуйста, – попросил он усталую официантку и повернулся к Дейне:

– Я до последней минуты не был уверен, что вы приедете, но, как оказалось, моя приманка подействовала. Вы очень настойчивы. Пожалуй, даже въедливы. Это опасное качество.

– Вы написали, что можете рассказать все, что меня интересует.

– Верно.

Официантка принесла кофе. Он шумно отхлебнул глоток и немного помолчал.

– Вы хотели знать, действительно ли Тейлор Уинтроп и его семья были убиты?

Словно чья-то огромная рука стиснула горло Дейны.

– А это так и есть?

– Да, – выдохнул Жданов каким-то неестественно-сдавленным полушепотом.

Дейна зябко передернула плечами.

– Кем?

Александр повелительно поднял руку:

– Я скажу, но сначала вы должны кое-что сделать для меня.

– Что именно? – насторожилась Дейна.

– Вывезти меня из России. Здесь мне грозит опасность.

– Но почему бы вам просто не купить билет и не улететь? Насколько я поняла, теперь русским позволено свободно выезжать за границу.

– Дорогая мисс Эванс, удивляюсь, как при такой наивности вы еще живы. Верно, старые коммунистические порядки уже не действуют, но, если я последую вашему совету, меня пристрелят еще по пути в аэропорт. Стены по-прежнему имеют глаза и уши. Мне необходима ваша помощь.

Истинный смысл его слов дошел до нее не сразу. Поняв, что грозит Жданову, она тоскливо пробормотала:

– Но я не могу…, даже не знаю, с чего начать.

– Вы должны. Обязаны найти способ. Моя жизнь не стоит и цента.

– А что, если поговорить с американским послом? – предложила девушка.

– Нет! – почти закричал Жданов.

– Но это единственное, что я…

– В вашем посольстве полно предателей, и разговор немедленно передадут. И тогда все кончено. О том, что я вам сказал, не должен знать никто, кроме вас и тех, кто вызовется вам помочь. Ваш посол тут бессилен.

Невероятная усталость навалилась на Дейну. Ну разве это мыслимо? Вывезти из России важного чиновника!

Да ей кошку не удастся протащить через границу! А может, он просто решил надуть ее? Использует как средство, чтобы перебраться в Америку? Значит, вся эта поездка оказалась зряшной…

– Боюсь, что не сумею быть вам полезной, директор Жданов, – процедила взбешенная Дейна, поднимаясь.

– Погодите! Вам нужны доказательства? Вы их получите.

– Какие именно доказательства? Жданов долго молчал, прежде чем медленно выговорить:

– Вы вынуждаете меня на крайние меры. Мне не хотелось прибегать к ним, но что поделаешь! Пойдемте.

Он сел за руль, и вскоре они уже входили в здание Бюро международного экономического развития с черного хода. Жданов открыл дверь темного кабинета.

– Меня могут расстрелять за то, что я вам расскажу, – признался он, – но иного выхода просто нет. Он беспомощно развел руками.

– Я так и так приговорен, если останусь здесь. Дейна опустилась на стул и молча наблюдала, как он подходит к большому встроенному в стену сейфу, набирает комбинацию, открывает дверь и вынимает толстый альбом с грифом «Секретно».

– Видите ли, здесь содержится засекреченная информация о ресурсах вооружения, – пояснил Александр, кладя на стол том.

Дейна затаила дыхание, когда он начал переворачивать страницы. Мелькали цветные фото бомбардировщиков, космических кораблей, баллистических ракет, противоракетных установок, авиационных ПТУР, автоматического оружия, танков и подводных лодок.

– Здесь весь российский арсенал.

Какой страх! Этим можно уничтожить любую страну!

– В настоящее время Россия имеет больше тысячи межконтинентальных баллистических ракет, более двух тысяч ядерных боеголовок и семьдесят стратегических бомбардировщиков. Смотрите…, вот новейшие разработки… «Акрид», «Афид», «Анаб» «Арчер»… Наши запасы ядерного оружия не меньше, чем у Соединенных Штатов.

– Весьма впечатляюще.

– К сожалению, наши военные переживают тяжелые времена, мисс Эванс. Надвигается кризис. Денег на содержание армии нет, а боевой дух с каждым днем все больше падает. Разложение проникло в ряды солдат и офицеров. Настоящее несет мало надежды, а будущее выглядит еще хуже, так что военные принуждены обращаться к прошлому.

– Но…, но я не понимаю, что общего… – начала Дейна.

– Когда Россия была сверхдержавой, мы производили больше оружия, чем Соединенные Штаты, и теперь все эти гигантские запасы никуда не девались. Они по-прежнему есть, и многие страны мира готовы нести огромные расходы, чтобы заполучить это оружие. А стоит оно миллиарды долларов.

– Мистер Жданов, – терпеливо заметила девушка, – ваши проблемы мне ясны, но…

– Это не проблема, – отмахнулся Жданов.

– Нет? – удивленно переспросила она. – Тогда в чем проблема?

– Вы никогда не слышали о Красноярске-26? – осторожно поинтересовался он.

– Никогда, – покачала головой Дейна.

– Неудивительно. Он не значится ни на одной карте, а люди, живущие там, официально не существуют.