1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 
   
– Ко мне уже десять человек приходили по этому поводу. Они все хотят не меньше шести тысяч за это.
   
– Ого, шесть тысяч! Куча денег.
   
– Да, просто сад очень большой. Там придется здорово повозиться.
   
– А какой была наименьшая цена?
   
– Пять с половиной. А что?
   
– Мой брат может сделать это за пять, – выпалила она.
   
– Пять? – У него чуть глаза на лоб не выскочили. – Такой цены я еще не слышал. А что он из себя представляет?
   
– Помните, я говорила вам, что мой сад похож на джунгли? - Он кивнул.
   
– Так вот, джунглями там уже и не пахнет. Он отлично над ним поработал. Только он работает один, так что это может занять больше времени.
   
– За такие деньги я не буду его подгонять. У тебя есть его визитка?
   
– Да… минутку, я сейчас принесу. – Она побежала к Элис, выпросила у нее кусочек красивого картона, похожего на бумагу для визитных карточек, напечатала на нем имя Ричарда и его мобильный телефон и вырезала аккуратный прямоугольник. Получилась отличная визитная карточка.
   
– Замечательно, – сказал Крис, прочитав имя. – Я думаю, я прямо сегодня ему позвоню.
   
– Нет, – быстро проговорила Холли. – Вам лучше позвонить завтра. Сегодня он занят по горло.
   
– Ну что ж, отлично. Спасибо, Холли.
   
Она уже пошла к двери, когда он снова ее окликнул:
   
– Кстати, ты умеешь писать?
   
– Ну, я когда-то училась этому в школе. - Крис засмеялся:
   
– И с тех пор не поднялась выше того уровня?
   
– Как сказать… Если что, можно купить словарь.
   
– Отлично. Тогда я хотел бы, чтобы ты написала заметку про эту вечеринку.
   
– Что???
   
– К сожалению, за такой короткий срок я не могу найти никого другого, не идти же мне самому. Придется доверить это тебе. Я отправлю с тобой одного из фотографов, пусть сфотографирует песок и купальники, – усмехнулся он.
   
– Ну что ж… хорошо. – У Холли застучало в висках.
   
– Как насчет восьмисот слов? - Невозможно, подумала она. Весь ее словарный запас – не больше пятидесяти.
   
– Без проблем, – ответила она и вышла.
   
Вот это вляпалась, подумала Холли. Что же теперь делать? Она ведь даже пишет с ошибками.
   
Она схватила телефон и нажала на повтор номера.
   
– Паб «У Хогана».
   
– Дэниела Коннелли, пожалуйста.
   
– Минутку.
   
Опять эти проклятые «Зеленые рукава».
   
– Алло?
   
– Дэниел, это я.
   
– Вы когда-нибудь оставите меня в покое? – притворно изумился он.
   
– Нет, послушайте, мне нужна помощь.
   
– Но я в медицине ничего не смыслю, – засмеялся он.
   
– Я серьезно! Я рассказала редактору про вашу вечеринку, и он решил написать про нее в журнале.
   
– Отлично! Тогда про рекламу можете забыть, – засмеялся он.
   
– Нет, не отлично. Он хочет, чтобы заметку написала я.
   
– Ну здорово, Холли.
   
– Да нет же! Я не умею писать! – закричала она.
   
– Правда? А меня еще в школе научили.
   
– Дэниел, ну пожалуйста, перестаньте шутить.
   
– Ладно, от меня вы чего хотите?
   
– Мне нужно, чтобы вы рассказали мне все, что знаете об этом напитке и о презентации, чтобы я могла начать статью уже сейчас. Тогда у меня будет в запасе несколько дней.
   
– Минутку подождите! – крикнул он кому-то. – Послушайте, Холли, я действительно сейчас очень занят.
   
– Ну пожалуйста! – умоляющим голосом просила она.
   
– Ладно, во сколько вы заканчиваете работу?
   
– В шесть. – Она скрестила пальцы, молясь, чтобы он согласился помочь.
   
– Хорошо, давайте встретимся в шесть, поужинаем где-нибудь, и я расскажу вам все, что знаю. Подходит?
   
– Огромное спасибо, Дэниел! – Она подпрыгнула от радости. – Вы мой спаситель!
   
Она положила трубку и вздохнула с облегчением. Может быть, еще удастся избежать увольнения. И тут ужасная мысль пришла ей в голову.
   
Она только что назначила свидание Дэниелу?..
  
  
   
    
Глава тридцать девятая
   
   
Весь остаток дня Холли была не в состоянии сосредоточиться на работе. Она то и дело поглядывала на часы, с ужасом замечая, как быстро бежит время. Ну почему оно так быстро бежит именно тогда, когда это меньше всего нужно? Ровно в шесть она услышала, как Элис выключила свой компьютер и простучала каблучками вниз по лестнице. Холли усмехнулась, вспомнив, что раньше она вела себя точно также. Да, когда у тебя замечательный муж, на многие вещи начинаешь смотреть по-другому. Если бы Джерри был с ней, она бежала бы сейчас впереди Элис.
   
Судя по звукам, остальные тоже начали потихоньку собираться. Вот бы Крис сейчас подкинул ей какую-то работу, тогда пришлось бы остаться допоздна и отменить проклятый ужин. Ее мучило чувство вины за то, что она встречается с кем-то, и она отчаянно пыталась убедить себя, что это просто деловая встреча. Чем больше она об этом думала, тем больше понимала, что так оно и есть на самом деле.
   
Похоже, она постепенно превращается в человека, для которого ужин – лишь повод обсудить дела, раньше единственными делами, которые она могла обсуждать, были мужчины и ее личная жизнь. Это были, что называется, женские дела, и обсуждала она их только с Шэрон и Дениз.
   
Она не спеша выключила компьютер, сложила вещи в портфель. Она старалась делать все как можно медленней, как будто таким образом можно было избежать предстоящего ужина. Она шлепнула себя по лбу… это просто деловая встреча!
   
– Ну, не казни себя так, – неожиданно захихикала Элис у ее двери.
   
Холли аж подпрыгнула от неожиданности.
   
– Господи, Элис! Я тебя не заметила.
   
– Все в порядке?
   
– Да, – неуверенно ответила Холли. – Просто нужно сделать кое-что, чего я делать не хочу. Но в каком-то смысле мне хочется это сделать, и из-за этого еще больше не хочется, потому что, похоже, это очень неправильно, хотя с другой стороны – совершенно правильно. Понимаешь? – Она взглянула на Элис. Та, похоже, была потрясена.
   
– А я думала, что это я все усложняю.
   
– А, не обращай внимания, – махнула рукой Холли. – Кажется, я малость рехнулась.
   
– С каждым может случиться, – улыбнулась Элис.
   
– А почему ты вернулась? – Холли вдруг вспомнила, что слышала ее шаги на лестнице. – Стало скучно без работы?
   
– У нас совещание в шесть, – сказала Элис. – А я совсем забыла.
   
– О, – Холли была разочарована. Никто и не сказал ей, что у них совещание, хотя обычно ее всегда звали. Странно, что Элис пригласили, а ее нет.
   
– Что-то интересное? – как можно более безразлично спросила она.
   
– Это совещание по астрологии.
   
– По астрологии?
   
– Да, мы каждый месяц такое проводим.
   
– А мне нужно присутствовать? Или меня не приглашали? – Она постаралась не выдать свою обиду, но ей это не удалось.
   
Элис засмеялась:
   
– Ну конечно, пойдем, Холли, поэтому я и зашла к тебе.
   
Холли поставила обратно портфель, чувствуя себя дурой. Вместе с Элис они зашли в конференц-зал, где уже собрались все остальные.
   
– Встречайте Холли, она в первый раз на нашем астрологическом совете, так что будьте с ней поласковей, – провозгласила Элис.
   
Холли подошла к столу и села. Ее встретили шутливыми аплодисментами. Крис взглянул на нее с недовольной гримасой:
   
– Холли, я хочу, чтобы ты знала, что я не имею совершенно никакого отношения ко всей этой чепухе, так что хочу заранее извиниться перед тобой за то, в чем тебе придется принимать участие.
   
– Перестань, Крис, – оборвала его Трэйси.
   
– Ну что, кто у нас первый в этом месяце?
   
– Пусть первой будет Холли, – предложила Элис.
   
Холли смущенно оглянулась по сторонам.
   
– Вообще-то Холли понятия не имеет, что происходит, – пробормотала она.
   
– Какой у тебя знак зодиака? – спросила Трэйси.
   
– Телец.
   
Раздались радостные возгласы. Крис спрятал лицо в ладони, делая вид, что все это ему глубоко противно.
   
– Отлично! – воскликнула Трэйси. – Тельцов у нас еще не было. Ты замужем, или встречаешься с кем-то, или одна сейчас?…
   
Холли вспыхнула. Брайан подмигнул ей, а Крис ободряюще улыбнулся. За этим столом только он знал про Джерри. Холли вдруг поняла, что с момента смерти Джерри ей еще не приходилось отвечать на этот вопрос, и она немного растерялась.
   
– Я… я ни с кем не встречаюсь сейчас, но…
   
– Замечательно, – ответила Трэйси, записывая. – В этом месяце Тельцу предстоит встреча с высоким привлекательным брюнетом… – Она передернула плечами. – Кто продолжит?
   
– И он окажет огромное влияние на ее будущее, – подхватила Элис.
   
Брайан снова подмигнул ей, явно намекая на то, что он и есть высокий брюнет. Странно, правда, что он считал себя привлекательным. Холли пожала плечами и отвернулась.
   
– С работой все будет хорошо, – продолжила Трэйси. – Тельцы будут очень заняты и довольны своей новой работой. Их ожидает яркая романтическая история. Счастливым днем будет… – она на минутку задумалась, – вторник, а счастливым цветом… голубой, – закончила она, взглянув на блузку Холли. – Кто дальше?
   
– Минуточку, – вмешалась Холли. – Это что, мой гороскоп на следующий месяц? – Она была несколько удивлена.
   
Все расхохотались.
   
– А что, мы разбили все твои мечты? – поддел ее Гордон.
   
– До единой, – проговорила она. – Я раньше всегда читала свой гороскоп. Скажите, а в остальных журналах их составляют точно так же? – разочарованно спросила она.
   
Крис покачал головой:
   
– Нет, не во всех, Холли. В некоторых сразу увольняют тех, кто способен составить гороскоп самостоятельно, не привлекая к этому остальных сотрудников. – Он насмешливо взглянул на Трэйси.
   
– Очень смешно, Крис, – сердито ответила та.
   
– Трэйси, а ты обладаешь какими-то сверхъестественными способностями? – пролепетала Холли, вконец расстроившись.
   
Трэйси покачала головой:
   
– Нет, сверхъестественных способностей у меня нет, зато я отлично составляю кроссворды и даю бесплатные психологические консультации не хуже «телефона доверия». – Она взглянула на Криса. Он восхищенно поаплодировал.
   
– Вы не представляете, как вы меня сейчас разочаровали, – засмеялась Холли, опускаясь обратно на свой стул.
   
– Ладно, Крис, теперь о тебе. В этом месяце Близнецам предстоит много тяжелой работы, они будут день и ночь сидеть в офисе и питаться исключительно всякой дрянью. Им необходимо всерьез заняться своей личной жизнью. - Крис закатил глаза:
   
– Трэйси, ты каждый месяц предсказываешь мне одно и то же.
   
– Ну, пока ты не изменишь свою жизнь, я не смогу изменить предсказания для Близнецов. Кроме того, никто пока не жаловался.
   
– Я жалуюсь! – воскликнул Крис.
   
– Это не считается. Ты не веришь в гороскопы.
   
– С чего бы это, интересно, – пробормотал он. Они прошлись по каждому знаку, закончив Брайаном, для которого, как для Льва, Трэйси предсказала повышенное внимание со стороны противоположного пола и выигрыш в лотерею. Холли опустила глаза на часы и поняла, что опоздала на свою деловую встречу с Дэниелом.
   
– Простите меня, я спешу, – извиняющимся тоном сказала она, поднимаясь со стула.
   
– Видимо, тебя уже ждет прекрасный брюнет, – захихикала Элис. – Если тебе не пригодится, посылай его ко мне.
   
Холли вышла на улицу, и ее сердце екнуло, когда она увидела, что Дэниел уже идет ей навстречу.
   
– Ну, что я говорила! – восторженно завопила Грэйси, выходя вслед за ней.
   
– Ой, Дэниел, простите меня! Меня задержали на совещании, я даже позвонить не могла, – соврала она.
   
– Не страшно. Наверняка обсуждались очень серьезные вопросы. – Он улыбнулся, заставив ее почувствовать себя виноватой.
   
– Куда бы вы хотели пойти? – спросил он.
   
– Может быть, сюда? – Холли показала на маленькое кафе рядом с офисом. Она хотела найти как можно более обыденное и неромантичное заведение.
   
Дэниел поморщился:
   
– Вы знаете, я порядком проголодался. Я целый день ничего не ел. Давайте найдем что-то вроде ресторана, если не возражаете.
   
– Хорошо, – согласилась Холли, и они направились вниз по улице. Холли предлагала все встречавшиеся им на пути кафе, но Дэниел отрицательно мотал головой. Наконец, они сошлись на итальянском ресторанчике, который Холли не смогла отвергнуть, – не потому, что он ей понравился, а потому, что все остальные рестораны на этой улице она уже отклонила.
   
Внутри почти никого не было, не считая нескольких влюбленных парочек. На столах горели свечи. Когда Дэниел на минутку отвернулся, чтобы снять пиджак, Холли быстро задула свечу на их столике.
   
– Вас, наверное, тошнит от этого зрелища? – засмеялся Дэниел, проследив за взглядом Холли. Она смотрела в глубь зала на беспрерывно целовавшихся влюбленных.
   
– Вовсе нет, – тихо ответила Холли. – Мне скорее грустно.
   
Но Дэниел не услышал ее, он как раз заинтересованно изучал меню.
   
– Что вы закажете?
   
– Пожалуй, салат «Цезарь». - Дэниел посмотрел на нее.
   
– Эти женщины, почему они все время заказывают салат «Цезарь»? Вы что, совсем не голодны?
   
– Честно говоря, нет. – Она покачала головой, и тут у нее в животе громко заурчало.
   
– Похоже, кое-кто решил с вами не согласиться, – засмеялся он. – Вы вообще едите хоть когда-нибудь?
   
«Ем, когда я не с вами», – подумала она.
   
– Я ем, только всегда понемногу.
   
– Ну да, насколько я видел, кролики и те едят больше.
   
– Кролики еще много чего делают, в отличие от меня, – проворчала она и сразу же смущенно хлопнула себя по губам.
   
Он расхохотался еще громче.
   
Весь ужин они обсуждали предстоящую вечеринку. Дэниел любезно принес ей копию пресс-релиза и дал телефоны людей, разрабатывавших этот напиток, чтобы она могла задать им пару вопросов. Он чрезвычайно помог ей, рассказав все в мельчайших подробностях и снабдив всеми необходимыми координатами, так что она могла приступить к работе немедленно. Выходя из ресторана, она чувствовала себя намного уверенней. Ужин прошел на удивление спокойно и расслабленно, несмотря на обстановку. Единственной проблемой было то, что Холли по-прежнему ужасно хотела есть. Съеденный салат не смог исправить ситуацию.
   
Она вышла из ресторана, дожидаясь Дэниела, который великодушно решил заплатить по счету сам. Без сомнения, он был потрясающе приятным человеком. И вдруг она застыла, лихорадочно думая, куда бы спрятаться. Ей навстречу шли два человека, которых она сейчас никак не хотела встретить. Она опустилась на колено, делая вид, что завязывает шнурки, однако оказалось, что у нее нет шнурков на сапогах, и пришлось сделать вид, что она отряхивает пыль с брюк.
   
– Холли, это ты? – послышался знакомый голос. Она уставилась на две пары туфель, остановившиеся перед ней, и медленно подняла голову.
   
– Здравствуйте! – воскликнула она, изображая удивление, и нервно поднялась на ноги.
   
– Как дела? – спросила женщина, слегка приобняв ее. – Почему ты стоишь тут, на холоде?
   
Холли молилась, чтобы Дэниел задержался внутри еще ненадолго.
   
– Ну… я только что ужинала здесь. – Она улыбнулась, кивнув в сторону ресторана.
   
– Да? А мы как раз туда идем, – улыбаясь, ответил мужчина. – Жаль, что мы не встретились, могли бы поужинать вместе.
   
– Да, жаль…
   
– Но ты все равно молодец, – сказала женщина, похлопав ее по спине. – Хорошо, что ты куда-то ходишь сама.
   
– Да, я… – Холли обернулась на дверь, молясь, чтобы она не открылась. – Я стараюсь…
   
– Вот вы где! – раздался за ее спиной радостный голос Дэниела. – А я думал, что вы от меня сбежали. – И он обнял ее за талию.
   
Холли попыталась улыбнуться и перевела взгляд на своих собеседников.
   
– О, извините, я вас не заметил, – улыбнулся Дэниел, поворачиваясь к ним.
   
Те смотрели на него с каменными лицами.
   
– Дэниел… это Джудит и Гарольд. Родители Джерри.
  
  
   
    
Глава сороковая
   
   
Холли яростно нажала на гудок, ругая стоящего перед ней водителя на чем свет стоит. Она просто кипела от злости. И ужасно сердилась на себя за то, что попала в такую ситуацию. Самым неприятным было чувство, что ее поймали на месте преступления, хотя ничего страшного она на самом деле не сделала. Но еще больше она на себя сердилась за то, что ей действительно было очень хорошо в компании Дэниела. Ей не должно было быть так хорошо, это неправильно. Хотя за ужином это казалось совершенно естественным…
   
Она прижала пальцы к виску. У нее раскалывалась голова, а эта идиотская пробка просто сводила ее с ума. Бедняга Дэниел, с тоской подумала она. Родители Джерри были настолько грубы с ним, они даже не попрощались – просто оборвали разговор и зашли в ресторан, не глядя Холли в глаза. Ну почему им нужно было появиться именно в тот единственный вечер, когда она чувствовала себя счастливой? Приехали бы к ней домой и любой другой день, полюбовались бы ее безупречно тоскливой вдовьей жизнью. Вот были бы рады! А сейчас они, видимо, решили, что она беспрерывно развлекается, даже не вспоминая про Джерри. Да пошли они к черту, с ненавистью подумала она, снова нажимая на гудок. Ну сколько можно стоять, зеленый зажегся пять минут назад!
   
Ей приходилось тормозить на каждом светофоре. Она уже мечтала только о том, чтобы добраться до дома и там на просторе дать волю своему гневу. Она вытащила мобильник и позвонила Шэрон. Шэрон ее поймет.
   
– Алло?
   
– Привет, Джон, это Холли, можно Шэрон? – Ее голос прозвучал так радостно, что она сама удивилась.
   
– Холли, она спит. Я бы ее разбудил, но она так устала…
   
– Нет-нет, не нужно, – поспешно ответила она. – Я перезвоню завтра.
   
– Что-то важное? – забеспокоился он.
   
– Нет, – тихо ответила она. – Ерунда. Она набрала номер Дениз.
   
– Алло, – игривым голосом ответила Дениз.
   
– Привет. – Холли снова удивилась тому, как звучит ее голос. Похоже, она превращается в настоящую актрису. Итак, награда за лучшее исполнение женской роли вручается…
   
– Ты в порядке? – хихикнула Дениз. – Том, перестань! – прошептала она, и Холли сообразила, что позвонила не вовремя.
   
– Да, все в порядке. Я звоню поболтать, но ты, похоже, немного занята. – Она выдавила из себя смешок.
   
– Ну да, Холл, я перезвоню тебе завтра, – ответила она, смеясь.
   
– Да, пока… – Холли не успела даже договорить, как Дениз бросила трубку.
   
Она задумалась, стоя на светофоре. Сзади раздались гудки, заставив ее яростно надавить на акселератор.
   
Она решила поехать к родителям. Можно будет поболтать с Киарой, она-то уж точно сможет ее подбодрить. Но как только Холли повернула к их дому, она вспомнила, что Киары здесь больше нет. Слезы навернулись на ее глаза. Ну вот, опять ей не с кем поговорить.
   
Дверь открыл Деклан:
   
– Что с тобой?
   
– Ничего, – ответила она трагическим голосом. – Где мама?
   
– На кухне, они с папой разговаривают с Ричардом. Я решил оставить их одних.
   
– Ага… понятно… – Она растерялась окончательно. – А у тебя как дела? – Она с надеждой подняла глаза на брата.
   
– Нормально. Смотрю, что я сегодня наснимал.
   
– Ты про этот фильм, о бездомных?
   
– Ага, хочешь посмотреть?
   
– Да. – Она благодарно улыбнулась и плюхнулась на диван.
   
Буквально через несколько минут она уже рыдала, но на этот раз она рыдала не о себе. Деклан снял потрясающие кадры про парня, живущего на улице в Дублине. Она поняла, что многим людям сейчас намного хуже, чем ей, и все ее переживания из-за встречи с родителями Джерри казались просто глупостью.
   
– Деклан, это прекрасно, – сказала она, вытирая глаза.
   
– Спасибо. – Он вынул кассету из видеоплеера.
   
– Тебе самому нравится? - Он пожал плечами:
   
– Когда ты проводить целый день с такими людьми, уже сложно судить, что нравится, а что нет. Грубо говоря, выходит так, что чем более ужасные вещи они расскажут в камеру, тем лучше будет фильм. То есть чем хуже им, тем лучше мне.
   
Холли слушала его заинтересованно.
   
– Ну нет, Деклан. Я думаю, что этот фильм может изменить что-то для этих несчастных. Если он станет таким же популярным, как и предыдущий, то много людей увидят его и захотят помочь.
   
Деклан снова пожал плечами:
   
– Может быть. Ладно, я пойду спать, у меня совершенно нет сил.
   
Он поднял сумку и, уходя, поцеловал Холли в макушку. Да, растроганно подумала она. Младший братик, похоже, становится взрослым.
   
Она поднялась с дивана и легонько постучала в кухонную дверь.
   
– Заходите! – крикнула Элизабет.
   
Холли вошла и обнаружила всех троих над чашками с чаем.
   
– Здравствуй, дорогая! – радостно воскликнула мать, поднимаясь, чтобы обнять ее. – А я и не слышала, как ты пришла.
   
– Я уже полчаса здесь. Я смотрела фильм Деклана.
   
– Отличный, правда же? – откликнулся Ричард. Холли кивнула и уселась за стол:
   
– Ты еще не нашел работу?
   
Он печально покачал головой. Казалось, он вот-вот расплачется.
   
– А я нашла, – улыбнулась Холли.
   
Он поднял на нее глаза, задетый ее словами.
   
– Я знаю, что ты нашла.
   
– Нет, Ричард. – Она улыбнулась еще шире. – Я нашла тебе работу!
   
Он удивленно взглянул на нее:
   
– Что, прости, ты сказала?
   
– Нашла тебе работу! – засмеялась она. – Мой шеф завтра тебе позвонит.
   
Он разочарованно вздохнул:
   
– Холли, это очень мило с твоей стороны, правда, но меня не интересует реклама. Меня интересует наука.
   
– И еще садоводство.
   
– Ну да, мне нравится заниматься садом. – Он взглянул на нее, не понимая.
   
– Поэтому мой шеф и позвонит тебе. Он пригласит тебя поработать у него в саду. Я сказала ему, что ты сделаешь это за пять тысяч, надеюсь, это нормальная сумма.
   
Она улыбнулась, глядя, как у него рот раскрылся от изумления. Он совершенно потерял дар речи, так что Холли снова заговорила:
   
– А вот твои визитки. – Она протянула ему стопку напечатанных ею визиток.
   
Ричард молча взял их в руки и недоверчиво поднес к глазам. А потом вдруг неожиданно засмеялся, вскочил со стула и закружил Холли по кухне. Немного успокоившись, он посмотрел на карточку и протянул ее Холли.
   
– Все отлично, но тут маленькая опечатка. Смотри, не «садоник», а «садовник», видишь? – Он указал ей ошибку. – Видишь?
   
Холли не оставалось ничего, кроме как тяжело вздохнуть.
  
  
   
    
Глава сорок первая
   
   
Ладно, девушки, я обещаю, что это последнее! – захохотала Дениз и швырнула лифчик на двери примерочной.
   
Шэрон и Холли застонали и снова опустились на стулья.
   
– Час назад ты говорила то же самое. – Шэрон сбросила туфли и принялась массировать распухшие лодыжки.
   
– Ну да, но насчет этого платья у меня хорошее предчувствие! – восторженно крикнула Дениз.
   
– И это ты тоже говорила час назад, – пробормотала Холли, откидываясь па спинку стула и закрывая глаза.
   
– Ты смотри не усни, – предупредила Шэрон. Холли только застонала в ответ.
   
Они обошли все свадебные салоны в городе. Шэрон и Холли уже совершенно падали с ног и не могли без отвращения смотреть на платья. Если раньше они радовались за Дениз и ее свадьбу, то с каждым примеренным Дениз платьем их радость становилась все слабее и слабее, пока не исчезла совсем. И если Дениз еще хоть раз завизжит…
   
– Ой, как мне нравится! – завизжала Дениз.
   
– У меня есть план, – прошептала Шэрон. – Даже если она будет похожа на рождественскую свинью, все равно нужно говорить ей, что она выглядит замечательно.
   
Холли захихикала:
   
– Шэрон, так нельзя!
   
– Подождите минутку, сейчас я покажусь! – снова взвизгнула Дениз.
   
– Хотя, с другой стороны… – Холли страдальчески взглянула на Шэрон.
   
– Ну что, готова?
   
– Да.
   
– Па-бам! – Дениз вышла из примерочной, и Холли вытаращила на нее глаза.
   
– О, как вам идет! – восторженно воскликнула продавщица.
   
Холли неуверенно взглянула на Шэрон, пытаясь сдержать смех. Шэрон сморщилась, словно от Дениз страшно воняло.
   
– Ну ладно вам! – захихикала Дениз. – От вас никакой помощи! Вам нравится все подряд!
   
Шэрон прошептала:
   
– Как ты думаешь, может, раскрутить магазин на комиссионные?
   
– О чем вы там шепчетесь? – спросила Дениз.
   
– Обсуждаем, какая ты красивая. - Холли прыснула.
   
– Ну что, вам нравится? – закричала Дениз.
   
Холли содрогнулась.
   
– Да, – решительно ответила Шэрон.
   
– Точно нравится?
   
– Да.
   
– А Том обрадуется, когда увидит меня в нем? – Дениз изобразила, как именно она будет подходить к Тому, чтобы помочь подругам с ответом.
   
– Да, – повторила Шэрон.
   
– Ты уверена?
   
– Да.
   
– А как ты думаешь, оно стоит этих денег?
   
– Да.
   
– Правда?
   
– Да.
   
– Я немного загорю, и будет еще лучше, да?
   
– Да.
   
– Мне кажется, у меня в нем задница просто громадная.
   
– Да.
   
Холли взглянула на Шэрон, сообразив, что та уже не понимает, что спрашивает Дениз.
   
– А ты уверена? – переспросила Дениз, видимо тоже уже не слыша ответов.
   
– Да.
   
– Так что, покупаем?
   
Холли ожидала, что продавщица сейчас запрыгает от восторга, выкрикивая «Да! Да! Да!», но та держалась на удивление стойко.
   
– Нет! – вмешалась Холли прежде, чем Шэрон успела снова сказать «да».
   
– Нет? – переспросила Дениз.
   
– Нет, – подтвердила Холли.
   
– Тебе оно не нравится?
   
– Нет.
   
– Оно мне не идет?
   
– Нет.
   
– А как думаешь, Тому бы оно понравилось?
   
– Нет.
   
– А как ты думаешь, оно стоит этих денег?
   
– Нет.
   
– О! – Она повернулась к Шэрон, – Ты тоже так думаешь?
   
– Да.
   
Продавщица вздохнула и отправилась к другим покупателям. Может быть, с ними повезет больше.
   
– Ладно, я вам доверяю, – печально сказала Дениз, в последний раз взглянув на себя в зеркало. – Если честно, оно мне и самой не очень-то нравилось.
   
– Ну что, Дениз, ты сказала, что это последнее. Пойдемте тогда перекусим, пока я не упала замертво, – сказала Шэрон.
   
– Нет, я имела в виду, что это последнее платье в этом магазине. Есть же куча других.
   
– Ну нет! – возмутилась Холли. – Дениз, я умираю с голоду, и все платья уже кажутся мне одинаковыми. Нужно сделать перерыв.
   
– Холли, но речь же идет о моей свадьбе!
   
– Да, но… – Холли попыталась найти оправдание. – Но Шэрон беременна!
   
– Да, вы правы… Тогда пойдемте поедим, – разочарованно согласилась Дениз и побрела обратно в примерочную.
   
Шэрон ткнула Холли локтем:
   
– Слушай, я же не больная какая-нибудь, я всего лишь беременна.
   
– Это единственное, что пришло мне в голову, – устало ответила Холли.
   
Они с трудом дотащились до «Бьюлиз» и уселись на своем привычном месте.
   
– Я ненавижу ходить по магазинам по субботам, – простонала Холли, глядя, как снуют за окном толпы людей.
   
– Прошли те времена, когда ты могла ходить по магазинам посреди недели. Ты уже больше не бездельница, – засмеялась Шэрон, вгрызаясь в свой бутерброд.
   
– Я знаю, и я ужасно устаю, но это приятная усталость. Намного лучше, чем раньше, когда я просто до утра таращилась в телевизор, – сказала Холли счастливым голосом.
   
– Расскажи нам, что там за история произошла с родителями Джерри, – поинтересовалась Шэрон с набитым ртом.
   
– Ах да. – Холли сморщилась. – Они так ужасно нагрубили бедняге Дэниелу.
   
– Извини, что я проспала. Если бы Джон знал, о чем речь, он бы меня разбудил, – извиняющимся голосом сказала Шэрон.
   
– Ладно, глупости, ничего особенного. Со мной постоянно что-то такое случается.
   
– Но у них нет никаких прав указывать тебе, с кем встречаться, а с кем нет, – решительно заявила Шэрон.
   
– Шэрон, я с ним не встречаюсь, – постаралась сказать Холли с максимальной твердостью в голосе. – Я не собираюсь ни с кем встречаться еще как минимум лет двадцать. У нас была деловая встреча.
   
– О-о-о-оо, деловая встреча! – дружно захохотали Шэрон и Дениз.
   
– Ну, конечно, мне было приятно в кои-то веки поужинать в веселой компании, – улыбнулась Холли. – Нет, я вас ни в чем не упрекаю, – добавила она, прежде чем они успели вымолвить хоть слово в свою защиту, – я просто хочу сказать, что, когда все вокруг чем-то ужасно заняты, приятно иметь возможность хоть с кем-то поболтать. Особенно с мужчиной, И с ним очень легко. Вот и все.
   
– Ну да, я понимаю, – кивнула Шэрон. – Тебе в любом случае полезно выходить на люди, заводить новые знакомства…
   
– А ты выяснила что-нибудь о нем? – Дениз не терпелось услышать последние сплетни. – Он темная лошадка, этот Дэниел.
   
– Не заметила в нем ничего особенно таинственного, – смутилась Холли. – Он рассказал мне про девушку, с которой был помолвлен. Ее зовут Лора. Сказал, что служил в армии, но через четыре года ушел… – Это было все, что Холли смогла припомнить.
   
– О-о-о-о, он служил в армии? Обожаю военных, они такие лапочки, – мечтательно проговорила Дениз.
   
– И еще диджеев, – добавила Шэрон…
   
– Да, ну конечно, еще диджеев, – хихикнула Дениз.
   
– Я ему рассказала, что я думаю об армии, – улыбнулась Холли.
   
– Да ты что! Правда, что ли? – засмеялась Шэрон.
   
– А что такое? – спросила Дениз.
   
– И что он ответил? – смеялась Шэрон, не обращая внимания на Дениз.
   
– Посмеялся.
   
– А в чем дело? – снова спросила Дениз.
   
– У Холли есть своя теория насчет армии, – объяснила Шэрон.
   
– Какая? – удивилась Дениз.
   
– Она считает, что бороться за мир – это то же самое, что заниматься сексом во имя девственности.
   
Девушки прыснули.
   
– Может быть, это и бессмысленно, но за этим занятием можно замечательно провести время, – хихикнула Дениз.
   
– А вы именно этим и занимаетесь? – захохотала Шэрон.
   
– По крайней мере, пытаемся, когда выпадет случай, – серьезно ответила Дениз, заставив девушек вновь расхохотаться. – Я рада, что ты с ним общаешься, Холли, ведь тебе придется танцевать с ним на свадьбе.
   
– Почему это? – смутилась она.
   
– Потому что есть такая традиция – свидетель должен танцевать со свидетельницей. – Ее глаза блеснули.
   
Холли ахнула:
   
– Ты хочешь, чтобы я была свидетельницей у тебя на свадьбе?
   
Дениз радостно кивнула.
   
– Не волнуйся, я уже поговорила с Шэрон, и она не возражает, – заверила она Холли.
   
– Как здорово! – воскликнула Холли. – Но, Шэрон, ты точно не возражаешь?
   
– Нет, нет, кому нужна свидетельница, которую неудобно людям показать!
   
– Почему же тебя неудобно людям показать? – засмеялась Холли.
   
– Ведь это будет уже восьмой месяц. И еще мне, наверное, придется одолжить у Дениз палатку, чтобы надеть ее вместо платья!
   
– А ты не разродишься прямо на свадьбе? – вдруг испугалась Дениз.
   
– Нет, Дениз, я не собираюсь портить тебе праздник, – улыбнулась Шэрон. – Это произойдет где-то в конце января, так что должно обойтись.
   
Дениз вздохнула с облегчением.
   
– Кстати! Я совсем забыла показать вам фотографию ребенка! – вдруг воскликнула Шэрон и полезла в сумку. Она вытащила оттуда маленький листок бумаги.
   
– А где он? – растерялась Дениз.
   
– Вот, смотри! – Шэрон показала пальцем.
   
– Вот это да! Да это мальчик! – Дениз изумленно поднесла фотографию ближе к глазам.
   
Шэрон засмеялась.
   
– Ну ты и бестолочь, Дениз, это же нога! Мы еще не знаем, какого он пола.
   
– О, – покраснела Дениз. – Поздравляю тебя, Шэрон, кажется, у тебя внутри растет какое-то чудовище.
   
– Перестань, Дениз, – засмеялась Холли. – По-моему, прекрасная фотография.
   
– Хорошо, – улыбнулась Шэрон. – Я хотела кое о чем тебя попросить.
   
– О чем? – насторожилась Холли.
   
– Мы с Джоном были бы очень рады, если бы ты согласилась стать крестной матерью нашего малыша.
   
Холли снова ахнула, чувствуя, как слезы наворачиваются на глаза.
   
– Что-то ты не плакала, когда я просила тебя быть свидетельницей, – пробурчала Дениз.
   
– Шэрон, я так польщена! – Холли обняла ее. – Спасибо!
   
– Спасибо, что согласилась! Джон будет в восторге!
   
– Ну ладно, вы что, теперь хором рыдать будете? – простонала Депиз, но они не обращали на нее внимания и продолжали обниматься.
   
– Смотрите! – вдруг завопила Дениз, заставив их подскочить.
   
– Что?!
   
Дениз показала пальцем в окно.
   
– Не могу поверить, что я не заметила этот свадебный салон! Скорее допивайте и пойдем, – восторженно завопила она, разглядывая платья в витрине.
   
Шэрон вздохнула и сделала вид, что вот-вот упадет в обморок.
   
– Я не могу, Дениз, я же беременна…
  
  
   
    
Глава сорок вторая
   
   
– Слушай, Холли, я вот тут подумала… – Элис и Холли вдвоем поправляли косметику в туалете своего офиса.
   
– Да ты что! И как, тяжело? – сострила Холли.
   
– Очень смешно, – мрачно ответила она. – Правда, слушай, я думала про те гороскопы. Мне кажется, что Трэйси, как ни странно, обладает каким-то даром предвидения.
   
– С чего ты взяла?
   
Элис положила помаду и подошла к Холли:
   
– Ну, во-первых, этот высокий привлекательный брюнет, с которым ты сейчас встречаешься…
   
– Я с ним не встречаюсь, мы просто друзья, – в сотый раз объяснила Холли. Элис и бровью не повела:
   
– Что бы ты там ни говорила, это сбылось… нет, – не унималась Холли.
   
– Да-да, – повторила Элис, не веря ей. – Кроме того…
   
Холли захлопнула косметичку:
   
– Элис, я не встречаюсь с Дэниелом.
   
– Хорошо, хорошо, я поняла. Ты не встречаешься с ним. Выслушай меня, не перебивай. – Она убедилась, что Холли успокоилась и готова ее слушать, и продолжила: – Во-вторых, она сказала, что твоим счастливым днем будет вторник, а вторник сегодня…
   
– Да, Элис, это действительно очень странно, – язвительно заметила Холли, обводя губы карандашом.
   
– Слушай! – нетерпеливо воскликнула Элис. – Потом она еще сказала, что твой счастливый цвет – голубой. Итак, сегодня вторник, тебя пригласил высокий привлекательный брюнет на вечеринку, посвященную презентации напитка под названием «Голубая скала». – Элис торжествующе развела руками.
   
– Ну и что? – Тирада не произвела на Холли никакого впечатления.
   
– Это знак.
   
– Это знак того, что я в тот день надела голубую блузку, и по ней Трэйси определила цвет, а надела я ее просто потому, что это была единственная чистая блузка. А день она выбрала просто так, из головы. Это ничего не значит, Элис.
   
Элис вздохнула:
   
– Нужно поверить. - Холли засмеялась:
   
– Если я поверю в твою теорию, какой бы нелепой она ни казалась, тогда, значит, Брайан должен выиграть в лотерею и стать объектом вожделения всех женщин.
   
Элис смущенно закусила губу.
   
– Что такое? – переспросила Холли, заподозрив неладное.
   
– Ну, Брайан сегодня выиграл четыре евро.
   
– Вот это да! – расхохоталась Холли. – В любом случае остается другая проблема – вряд ли хоть одна женщина на этой планете сочтет его привлекательным.
   
Элис ничего не ответила.
   
– Так-так, и что же еще? – поинтересовалась Холли.
   
– Ничего. – Элис пожала плечами и улыбнулась.
   
– Не может быть! – потрясенно воскликнула Холли.
   
– Что – не может быть? – испуганно спросила Элис.
   
– Он не может тебе нравиться! Это совершенно невозможно!
   
Элис пожала плечами:
   
– Он довольно милый.
   
– Ну нет. – Холли закрыла лицо ладонями. – Ты специально это говоришь, чтобы доказать мне свою теорию.
   
– Я не пытаюсь ничего доказать, – засмеялась она.
   
– Я не могу поверить, что он тебе нравится!
   
– Кто кому нравится? – спросила Трэйси, заходя в туалет.
   
Элис взглянула на Холли, умоляя ее молчать.
   
– Да никто, – пробормотала Холли, изумленно глядя на Элис. Как ей может нравиться этот слизняк?
   
– А вы слышали, что Брайан выиграл сегодня в лотерею? – спросила Трэйси из кабинки.
   
– Да, мы как раз это обсуждали, – засмеялась Элис.
   
– Видимо, Холли, я и правда ясновидящая, – хихикнула Трэйси.
   
Элис подмигнула Холли в зеркале.
   
– Пойдем, Элис, надо торопиться, а то фотограф разозлится.
   
– Фотограф уже тут. – Элис все еще подкрашивала ресницы.
   
– Где он?
   
– Она.
   
– Ладно, где она?
   
– Па-бам! – пропела Элис, доставая из сумки фотоаппарат.
   
– Ты фотограф? – засмеялась Холли. – Ну что ж, тогда, если что, нас уволят вместе.
   
Через толпу в пабе «У Хогана» Холли и Элис пробивались в клуб «Дива». Тощие модели в одних купальниках набросились на них при входе, обвешав разноцветными венками, а рядом группа молодых мускулистых парней в одних плавках барабанила в какие-то тамтамы. Холли восхищенно покачала головой.
   
– Как на Гавайях! – засмеялась Элис, доставая камеру. – Боже мой! – воскликнула она, оглядев зал.
   
Холли с трудом узнала клуб. Все вокруг изменилось. Прямо у входа был построен огромный водопад – голубая вода с шумом падала со скал.
   
– Смотри, голубая скала! – засмеялась Элис. – Здорово придумано.
   
Холли через силу улыбнулась. Похоже, ей придется полностью переписать подготовленную статью, чтобы хоть как-то соответствовать действительности. Она начала нервничать. Осмотревшись, она заметила Дениз и Тома, которые фотографировались, и Дениз поднимала руку со сверкающим обручальным кольцом. Холли засмеялась.
   
Практически голые официанты сновали туда-сюда, разнося голубой напиток. Холли взяла стакан и сделала глоток, еле сдержавшись, чтобы не скривиться, – Элис как раз ее фотографировала. Как и говорил Дэниел, пол покрывал слой песка, который должен был убедить гостей вечеринки в том, что они на пляже, над каждым столиком был раскрыт бамбуковый зонтик, вместо стульев поставили пеньки, а в воздухе витал восхитительный аромат жареного мяса. У Холли потекли слюнки, когда она увидела официанта с подносом. Она подбежала к ближайшему столику и схватила кусочек кебаба.
   
– Что я вижу! Вы, оказывается, тоже иногда едите! – услышала Холли голос за спиной и повернулась к Дэниелу. Она поспешно проглотила откушенный кусочек.
   
– Я целый день ничего не ела, умираю с голоду. Клуб выглядит потрясающе, – сказала она, оглядываясь по сторонам.
   
– Да, хорошо сделано.
   
– Холли! Нужно немедленно сфотографировать тебя с высоким привлекательным брюнетом, – набросилась на нее Элис.
   
Холли застыла. Дэниел расхохотался:
   
– Вам нужно чаще приводить сюда подруг.
   
– Это не совсем моя подруга, – пробормотала Холли и встала рядом с Дэниелом, готовясь позировать.
   
– Минутку. – Дэниел вдруг закрыл рукой объектив, схватил со стола салфетку и принялся вытирать соус с лица Холли. У Холли мурашки побежали по телу. Она убедила себя, что это просто от неожиданности. – Готово, – сказал он, обнимая ее и поворачиваясь к камере.
   
Элис щелкнула их и снова унеслась прочь, фотографируя всех на своем пути. Холли повернулась к Дэниелу:
   
– Дэниел, извините меня за то, что произошло тогда вечером. Родители Джерри так некрасиво поступили, мне очень жаль, что вам пришлось попасть в такую ситуацию.
   
– Я только за вас переживал, Холли. Они не должны указывать вам, с кем встречаться, а с кем нет. Если вы беспокоитесь обо мне, то совершенно напрасно. – Он улыбнулся.
   
Кто– то из персонала позвал его, и он умчался по какому-то срочному делу.
   
– Я не встречаюсь с тобой, – тихо сказала Холли. Если приходится убеждать в этом самого Дэниела, значит, дело обстоит намного хуже, чем ей казалось раньше. Она подошла к Дениз, развалившейся в шезлонге с голубым пойлом в руках.
   
– Привет, Холли! У нас для тебя кое-что есть! – Она показала на надувной матрас, лежащий в углу, и радостно засмеялась.
   
– Как тебе этот жаркий зимний напиток? – Холли кивнула на ее стакан.
   
Дениз сморщилась:
   
– Дрянь. Я выпила буквально несколько стаканов, и у меня уже в голове шумит.
   
К Холли подбежала Элис, таща за собой огромного накачанного мужика в малюсеньких обтягивающих шортах. Его бицепсы были толще, чем ее талия. Элис протянула Холли камеру.
   
– Сфотографируй нас вдвоем, пожалуйста! - Холли захихикала. Вряд ли Крис ожидал таких фотографий.
   
– Я повешу фотографию на рабочий стол, – объяснила Элис изумленной Дениз. – Может быть, это поможет мне сидеть на работе хоть на пять минут дольше.
   
Холли славно поболтала с Дениз, Томом и Дэниелом, пока Элис носилась по клубу с камерой наперевес, фотографируя каждого обнаженного мужчину на своем пути.
   
– Я не представляю, как напишу эту статью, – пожаловалась ей Холли, когда они вышли наконец на свежий воздух.
   
– Не волнуйся, все будет в порядке. Там же всего восемьсот слов.
   
– Ну да, всего лишь, – саркастически сказала Холли. – Понимаешь, я уже написала эту статью пару дней назад, потому что Дэниел все рассказал мне заранее, но сейчас я начинаю понимать, что придется переписать.
   
– Ты так волнуешься по этому поводу? - Холли вздохнула:
   
– Понимаешь, Элис, я совершенно не умею писать. Я вообще с трудом выражаю свои мысли на бумаге.
   
Элис задумалась:
   
– Статья сейчас у тебя на работе? - Холли кивнула.
   
– Давай вернемся, я ее просмотрю и, может быть, что-то посоветую.
   
– О, Элис, огромное спасибо! – воскликнула Холли с облегчением.
   
На следующий день Холли, вне себя от волнения, сидела перед Крисом, наблюдая, как он читает ее статью. К концу страницы его лицо стало очень сердитым. Элис не просто просмотрела статью – она переписала ее полностью, и, как показалось Холли, сделала это просто замечательно. Получилось очень смешно и в то же время содержательно, вечеринка была описана отлично, Холли никогда не смогла бы сделать ничего подобного. У Элис был настоящий писательский дар, Холли не понимала, что она до сих пор делает в приемной, ей давно пора было писать.
   
Наконец Крис дочитал до конца, медленно снял очки и поднял глаза на Холли. Она нервно перебирала пальцами юбку, чувствуя себя как па экзамене.
   
– Холли, я не понимаю, почему ты занимаешься рекламой, – наконец выговорил Крис. – Ты потрясающе пишешь, мне очень понравилось! Очень смешно и в то же время по теме. Замечательно.
   
Холли выдавила из себя улыбку.
   
– Да… спасибо.
   
– У тебя настоящий талант, я не могу поверить, что ты пыталась это скрыть.
   
Холли продолжала натянуто улыбаться.
   
– Что ты скажешь насчет того, чтобы периодически писать для нас?
   
Холли застыла.
   
– Видите ли, Крис… Мне, если честно, намного больше нравится реклама.
   
– Ну да, я понимаю, и я, соответственно, повышу тебе зарплату. Но если у нас снова будет что-то срочное, у меня будет в запасе еще один талантливый автор. Молодчина, Холли. – Он усмехнулся и подал ей руку.
   
– Спасибо… – повторила Холли, слабо пожав его руку. – Я пойду работать, пожалуй.
   
Она поднялась со стула и неровной походкой вышла за дверь.
   
– Ну что, ему понравилось? – поинтересовалась Элис, отрываясь от работы.
   
– Да… ему очень понравилось. Он хочет, чтобы я писала и дальше. – Холли закусила губу, чувствуя себя ужасно виноватой.
   
– О! – Элис отвела взгляд. – Ну что ж, тебе везет. – И снова принялась за работу.
   
– Да, – прошептала Холли. Она не знала, что теперь делать.
  
  
   
    
Глава сорок третья
   
   
Дениз захлопнула бедром кассу и протянула покупателю чек.
   
– Спасибо за покупку, – улыбнулась она. Покупатель отвернулся, и улыбка сразу же сползла с ее лица. Она тяжело вздохнула, глядя на длиннющую очередь. Похоже, ей придется простоять здесь до самого вечера. До смерти хотелось курить, но сбежать не было никакой возможности. Она мрачно выхватила покупку у следующего клиента и принялась упаковывать ее.
   
– Дениз Хеннесси? – громко произнес сексуальный мужской голос. Дениз заинтересованно подняла глаза, гадая, кому она понадобилась. И тут же нахмурилась – перед ней стоял офицер полиции.
   
Лихорадочно прокрутив в голове последние несколько дней и не обнаружив в своих поступках ничего противозаконного, она с облегчением улыбнулась:
   
– Да, это я.
   
– Я офицер Райан. Вы не могли бы пройти со мной в участок?
   
Его тон не оставлял никаких сомнений в том, что это не вопрос, а скорее приказ. Дениз испуганно взглянула на него. Он больше не казался красивым мужчиной в форме: это был злобный полицейский, пришедший, чтобы навсегда запереть ее в крохотной камере без горячей воды и косметики. Она уже видела, как мрачная тюремщица, чьи ресницы никогда не видели туши, будет избивать ее дубинкой под одобрительные возгласы заключенных. Дениз облизала пересохшие губы:
   
– Зачем?
   
– Просто сделайте то, что я сказал, все остальное вам объяснят в участке, – спокойно произнес он, обходя кассу.
   
Дениз медленно попятилась, беспомощно оглядываясь по сторонам. Все присутствующие таращились на нее с откровенным интересом.
   
– Проверь его документы, детка! – крикнул ей кто-то из очереди.
   
Дрожащим голосом она попросила у него документы. Это был совершенно бессмысленный жест – она понятия не имела, какие документы должны быть у полицейских. Непослушными пальцами она раскрыла протянутое удостоверение и долго смотрела в него, не понимая ни слова. И покупатели, и все сотрудники смотрели на нее с отвращением, вероятно думая только об одном: она преступница.
   
Дениз твердо решила не сдаваться без боя:
   
– Я никуда не пойду, пока вы не объясните мне, в чем дело.
   
Он подошел еще ближе:
   
– Мисс Хеннесси, если вы пройдете со мной прямо сейчас, мне не придется использовать вот это. – Он достал из кармана наручники. – Давайте не будем устраивать сцен.
   
– Но я ничего не сделала! – беспомощно воскликнула она, начиная паниковать.
   
– Это мы обсудим в участке. – Похоже, он начинал злиться.
   
Дениз отступила еще на шаг назад. Нужно было доказать сотрудникам и покупателям, что она ни в чем не виновата. Она никуда не пойдет с этим человеком, пока он не объяснит, в чем ее подозревают. Приняв решение, она почувствовала себя немного уверенней, перестала пятиться и скрестила руки на груди.
   
– Я сказала: я никуда не пойду, пока вы не объясните, в чем дело.
   
– Ладно. – Он пожал плечами и подошел к ней. – Раз вы настаиваете…
   
Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но не успел: Дениз истерически завизжала, почувствовав на своих запястьях холодный металл. Вообще-то ей и раньше доводилось ощущать на своих руках наручники, но обычно это происходило в более приятной обстановке. Он потащил ее к выходу. Она беспомощно вглядывалась в лица людей вокруг, не зная, что сказать.
   
– Удачи тебе, детка, – снова крикнула женщина из очереди. – Если тебя отправят в Маунтджой,[6] передай привет моей Орле, скажи, что я обязательно приеду к ней на Рождество.
   
Дениз похолодела от ужаса. Теперь ее поместят в одну камеру с каким-нибудь психопатом-убийцей. Может быть, она найдет маленькую птичку со сломанным крылом, выходит ее, научит летать… так пройдут годы…
   
Они вышли на улицу, и Дениз вспыхнула от стыда. Каждый прохожий считал своим долгом неодобрительно покачать головой, увидев полицейского и закованную в наручники преступницу. Дениз опустила глаза в землю, молясь, чтобы поблизости не оказалось никого из знакомых. Кровь бешено стучала в висках. Может быть, еще не поздно сбежать? Она оглянулась по сторонам, но было слишком поздно – он втолкнул ее внутрь микроавтобуса, и машина мгновенно тронулась с места. Дениз прижала лицо к стеклу, прощаясь со свободой. Автобус направился прочь из города.
   
– Куда мы едем? – осторожно спросила она. Ни женщина-полицейский, сидящая за рулем, ни офицер Райан не обратили никакого внимания на ее слова.
   
– Эй! – крикнула она. – Вы же сказали, что мы едем в участок?
   
Они молчали, не отрывая взгляда от дороги.
   
– ЭЙ! КУДА МЫ ЕДЕМ?!! - Ответа не было.
   
– Я НИ В ЧЕМ НЕ ВИНОВАТА! - Никакой реакции.
   
– Я НИ В ЧЕМ НЕ ВИНОВАТА, ЧЕРТ ВОЗЬМИ! ГОВОРЮ ВАМ, Я НИ В ЧЕМ НЕ ВИНОВАТА!
   
Дениз начала колотить ногами по сиденью напротив, пытаясь привлечь их внимание. Женщина-полицейский невозмутимо достала из бардачка кассету и вставила ее в магнитофон. Услышав звуки танцевальной музыки, Дениз была потрясена окончательно.
   
Офицер Райан развернулся на сиденье с недоброй ухмылкой на лице:
   
– Какая ты непослушная девочка, Дениз!
   
Он поднялся и подошел к ней. Она с ужасом поняла, что он начинает медленно вращать бедрами и такт гремящей из динамиков музыки.