1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 
– Вот   пятидесятый солдат моего полка, или я умру!      

– Кто?   Эта дама?      

– Да,   она!      

– Да   что ж это такое? У нас есть племянник и крестник, готовившиеся в адвокаты, два   писца прокурора, два лавочника, доктор, три хлебника и два пастуха. Кажется,   довольно негодных солдат, а вы хотите прибавить к ним еще женщину… Ведь   придется когда-нибудь идти на войну!      

– Да,   но мое состояние не превышает еще двадцати пяти тысяч ливров (читатель видит,   что состояние Ковиньяка увеличивалось подобно его отряду). Если бы можно было   добраться до круглого счета, до тридцати тысяч, так, думаю, это было бы не   худо.      

– А!   Если смотреть на дело с этой стороны, так вы совершенно правы.      

– Молчи!   Ты сейчас увидишь!      

Ковиньяк   подошел к амазонке, которая остановилась перед окном и разговаривала с трактирщицей,   которая отвечала из комнаты.      

– Ваш   слуга, милостивый государь, – сказал он, ловко приподнимая шляпу.      

– Вы   меня величаете милостивым государем? – спросила дама с улыбкой.      

– Именно   вас, прелестный виконт.      

Дама   покраснела.      

– Я   вас не понимаю, – возразила она.      

– Очень   хорошо понимаете, потому что покраснели до ушей.      

– Уверяю   вас, сударь, вы ошибаетесь.      

– О,   нет, нет! Я очень хорошо знаю, что говорю.      

– Перестаньте   шутить, прошу вас.      

– Я   не шучу, виконт, и вот вам доказательства. Назад три недели я имел честь   встретить вас в мужском платье на берегах Дордони в сопровождении верного   вашего Помпея. Господин Помпей все еще служит у вас? А, вот и он сам! Уж не   скажете ли вы, что я не знаю и доброго господина Помпея.      

Помпей и   дама посмотрели друг на друга с изумлением.      

– Да,   да, – продолжал Ковиньяк, – это удивляет вас, прелестный виконт, но   вы не осмелитесь сказать, что я встретил не вас близ гостиницы Бискарро.      

– Правда,   мы там встретились.      

– Изволите   видеть!      

– Только   тогда я была переодета.      

– Нет,   нет, вы теперь переодеты. Впрочем, я понимаю дело: приметы виконта де Канб   разосланы по всей Гиенне, и вы считаете благоразумным, чтобы не возбудить   подозрения, носить женский костюм, который, если говорить правду, чрезвычайно   вам к лицу.      

– Милостивый   государь, – сказала виконтесса с замешательством, которое тщетно старалась   скрыть, – если бы в вашем разговоре не было нескольких разумных слов, я   подумала бы, что вы сумасшедший.      

– Я   не скажу вам того же, и переодеваться – дело очень благоразумное, когда   вступаешь в заговор.      

Дама   посмотрела на Ковиньяка еще с большим беспокойством.      

– В   самом деле, – сказала она, – мне кажется, что я вас видела где-то, но   никак не могу вспомнить…      

– В   первый раз вы меня видели, как я уже сказал вам, на берегах Дордони.      

– А   во второй?      

– В   Шантильи.      

– В   день травли?      

– Именно   так.      

– Так   мне нечего бояться вас, милостивый государь, вы нашей партии.      

– Почему   же?      

– Потому   что были в гостях у принцессы.      

– Позвольте   заметить, что это ничего не значит…      

– Однако   же…      

– Там   было так много народа, что не может быть, чтобы все одни друзья.      

– Берегитесь,   я дурно о вас подумаю.      

– Думайте,   что угодно, я не рассержусь.      

– Но   что же вам угодно?      

– Хочу,   если вы позволите, принять вас в этой гостинице.      

– Благодарю   вас, сударь, потому что не имею в вас нужды. Я жду здесь одного знакомого.      

– Прекрасно!   Извольте сойти с лошади и до приезда ожидаемого гостя мы поговорим.      

– Как   прикажете? – спросил Помпей у виконтессы.      

– Спроси   комнату, и вели готовить ужин, – отвечал ему Ковиньяк.      

– Позвольте,   милостивый государь, кажется, я должна здесь распоряжаться.      

– Это   еще неизвестно, виконт, ведь я начальник в Жоне и у меня пятьдесят человек   солдат. Помпей, скорее готовить ужин!      

Помпей   повиновался.      

– Так   вы арестуете меня, милостивый государь? – спросила дама.      

– Может   быть.      

– Что   это значит?      

– Да,   это зависит от будущего нашего разговора. Но извольте же сойти с лошади,   виконт, вот так… Позвольте предложить вам руку… Трактирный слуга отведет вашу   лошадь в конюшню.      

– Я   повинуюсь вам, сударь, потому что вы сильнее, как вы сами сказали. Я не имею   никаких средств сопротивляться, но предупреждаю вас, что тот, кого я жду,   офицер короля.      

– В   таком случае, виконт, вы представите меня ему, я буду очень рад познакомиться с   ним.      

Виконтесса   поняла, что сопротивляться нельзя, и пошла вперед, показав странному своему   товарищу, что он может идти за нею.      

Ковиньяк   проводил ее до дверей комнаты, приготовленной Помпеем, и хотел уже сам войти   туда, как вдруг Фергюзон, взбежав поспешно по лестнице, сказал ему на ухо:      

– Капитан!   Карета тройкою… В ней молодой человек, замаскированный… У дверец два лакея.      

– Хорошо, –   отвечал Ковиньяк, – это, верно, ожидаемый гость.      

– А,   здесь ждут гостя?      

– Да,   и я пойду встречу его. А ты оставайся здесь, в коридоре. Не спускай глаз с   двери: входить могут все, и никого не выпускай.      

– Будет   исполнено.      

Дорожная   карета остановилась у гостиницы. Ее провожали четыре человека из роты Ковиньяка,   они встретили путешественника на дороге и принялись провожать его.      

Молодой   человек, одетый в голубое бархатное платье и закутанный в меховой плащ, лежал в   карете. Когда вооруженные люди окружили его, он беспрестанно предлагал им   вопросы, но, не получая ответа и видя, что ничего не добьется, он решился   ждать. Иногда только он приподнимал голову и смотрел, не является ли   какой-нибудь начальник, у которого он мог бы спросить о странном поведении этих   людей.      

Впрочем,   нельзя определить, какое впечатление произвел на молодого путешественника этот   случай: лицо юноши было прикрыто, по тогдашней моде, черною шелковою маскою,   которая в то время называлась волком. Впрочем, те части лица, которые   выказывались из-под маски, то есть верх лба и подбородок, были прекрасны и   показывали молодость, красоту и ум, зубы были маленькие и белые, и глаза   блистали сквозь отверстия маски.      

Два   огромных лакея, бледные и испуганные, хотя у каждого из них было по мушкету,   ехали возле кареты. Картина могла бы представлять сцену разбойников,   останавливающих путешественника, если бы все это происходило не днем, не возле   гостиницы, без веселой фигуры Ковиньяка и спокойных лиц ложных разбойников.      

Увидав   Ковиньяка, который вышел из гостиницы после разговора с Фергюзоном, молодой   путешественник вскрикнул и живо поднял руку к лицу, как бы желая убедиться, что   маска все еще у него на лице. Потом, ощупав маску, он несколько успокоился.      

Хотя его   движение было едва заметно, однако же оно не ускользнуло от внимания Ковиньяка.   Он посмотрел на путешественника, как человек, привыкший разбирать приметы;   потом невольно вздрогнул, но скоро оправился, очень приветливо снял шляпу и   сказал:      

– Добро   пожаловать, сударыня.      

Путешественник   еще более изумился.      

– Куда   вы едете? – спросил Ковиньяк.      

– Куда   я еду? – повторил путешественник, как будто не заметив слова сударыня. –   Куда я еду? Вы должны знать это лучше меня, если мне нельзя ехать, куда я хочу.   Я еду, куда вы меня повезете.      

Ковиньяк   отвечал:      

– Позвольте   заметить вам, милостивая государыня, что это не ответ. Ваш арест продолжится   несколько минут. Когда мы потолкуем немного о наших общих делишках с открытыми   лицами и сердцами, вам позволено будет ехать далее.      

– Извините, –   сказал путешественник, – прежде всего позвольте мне поправить одну вашу   ошибку. Вы принимаете меня за женщину, между тем как видите по платью, что я   мужчина.      

– Вы,   верно, знаете латинскую пословицу: Ne nimium crede colori. Умный не судит по   наружности, а я стараюсь казаться умным. Из всего этого выходит, что под вашим   ложным костюмом я узнал…      

– Кого? –   спросил путешественник со страхом.      

– Я   уже сказал вам, даму.      

– Но   если я женщина, зачем арестуете меня?      

– Э,   потому что в наше время женщины гораздо опаснее мужчин. Ведь наша война могла   бы, по-настоящему, называться женскою войною. Королева и принцесса Конде – две   высшие власти, ведущие войну. Они назначили генерал-лейтенантами герцогиню де   Шеврез, герцогиню де Монбазон, герцогиню де Лонгвиль… и вас. Герцогиня де   Шеврез генерал коадъютора, герцогиня Монбазон генерал принца Бофора, герцогиня   де Шеврез генерал герцога де Ларошфуко, а вы… вы, кажется мне, генерал герцога   д'Эпернона.      

– Вы   с ума сошли! – прошептал молодой человек, пожимая плечами.      

– Я   вам не поверю, сударыня, так же, как не верил сейчас одному молодому человеку,   который говорил мне то же самое.      

– Вы,   может быть, уверяли ее, что она мужчина?      

– Именно   так. Я узнал молодого человека, потому что видел его около гостиницы Бискарро,   и теперь не обманулся его юбками, чепчиками и тоненьким голоском, точно так,   как меня не обманут ваш синий кафтан, серая шляпа и сапоги с кружевами. Я   сказал ему: «Друг мой, называйтесь как хотите, одевайтесь как угодно, говорите   каким хотите голосом, вы все-таки не иное что, как виконт де Канб».      

– Де   Канб! – вскричал путешественник.      

– Ага!   Имя это поражает вас! Вы, может быть, как-нибудь знаете его!      

– Он   очень молод? Почти ребенок?      

– Лет   семнадцать или восемнадцать, не более.      

– Белокурый?      

– Да.      

– С   голубыми глазами?      

– Да.      

– Он   здесь?      

– Вот   тут.      

– И   вы говорите…      

– Что   он переодет в женщину, как вы теперь, сударыня, в мужчину.      

– А   зачем он приехал сюда? – спросил путешественник с живостью и смущением,   которое становилось сильнее, между тем как Ковиньяк начинал менее махать руками   и говорить.      

– Он   уверяет, – сказал Ковиньяк, останавливаясь на каждом слове, – он   уверяет, что какой-то приятель назначил ему здесь свидание.      

– Приятель?      

– Да.      

– Дворянин?      

– Вероятно.      

– Барон?      

– Может   быть.      

– А   как зовет его?      

Ковиньяк   призадумался. В голове его в первый раз явилась плодовитая мысль и произвела в   нем заметный переворот.      

«Ого, –   подумал он, – славно можно поймать их!» – А как его зовут? – повторил   путешественник.      

– Позвольте, –   сказал Ковиньяк, – позвольте… Имя его кончается на оль…      

– Каноль! –   закричал незнакомец, и губы его побледнели. Черная маска его страшно обрисовалась   на матовой белизне его тела.      

– Точно   так, Каноль, – сказал Ковиньяк, внимательно следя за переменами на видимых   частях лица незнакомца. – Каноль, точно, как вы сказали. Так вы тоже   знаете Каноля? Вы знаете весь свет?      

– Полно   шутить, – отвечал незнакомец, дрожавший всем телом и готовый упасть в обморок. –   Где эта дама?      

– Вот   здесь, в этой комнате. Третье окно отсюда, с желтыми занавесками.      

– Я   хочу видеть ее!      

– Ого,   неужели я ошибся? – сказал Ковиньяк. – Неужели вы тот Каноль,   которого она ждет? Или господин Каноль не этот ли молодец, который скачет сюда   в сопровождении лакея-франта?      

Молодой   путешественник так бросился к окну кареты, что разбил стекло.      

– Он,   точно он! – закричал юноша, даже не замечая, что кровь потекла из его ран   на лбу. – Ах, я несчастная! Он опять увидит ее, я погибла!      

– Ага!   Теперь вы видите, что вы женщина!      

– Так   они назначили себе свидание!.. Здесь!.. О, я непременно отмщу им!..      

Ковиньяк   хотел еще пошутить, но путешественник повелительно махнул одною рукою, а другою   снял с себя маску. Перед спокойным Ковиньяком явилось бледное лицо Наноны, вооруженное   самым грозным негодованием.      

 VII      

       

– Здравствуйте,   милая сестрица, – сказал Ковиньяк Наноне, подавая ей руку очень спокойно.      

– Так   вы узнали меня?      

– В   ту же минуту, как увидел вас. Мало было закрыть лицо, следовало еще прикрыть   это прелестное родимое пятнышко и жемчужные зубы. Ах, кокетка, если вы думаете   скрываться, так надевайте маску, но вы этого не сделаете…      

– Довольно, –   сказала Нанона повелительно, – поговорим серьезно.      

– И   я того же хочу, только говоря серьезно, можно устраивать выгодные дела.      

– Вы   говорите, что виконтесса де Канб здесь?      

– Здесь.      

– А   Каноль уже вошел в гостиницу?      

– Нет   еще, он сходит с лошади и отдает поводья лакею. Ага! Его увидали и с этой   стороны! Вот растворяется окно с желтыми занавесками, вот показывается головка   виконтессы! А, она вскрикнула от радости! Каноль бежит в гостиницу! Спрячьтесь,   сестрица, или все погибнет!      

Нанона   отодвинулась в карету и судорожно сжала руку Ковиньяку, который смотрел на нее   с отеческим состраданием.      

– А   я ехала к нему в Париж, – сказала Нанона, – всем рисковала, чтобы   видеть его!      

– Ах,   вы приносили жертвы, сестрица! И кому? Такому неблагодарному! По правде   сказать, вы могли бы получше распорядиться благодеяниями!      

– Что   они станут говорить теперь, когда они вместе?      

– Милая   Нанона, не знаю, что и отвечать вам на этот вопрос. Думаю, что они будут   говорить о своей любви…      

– О,   этого не будет! – вскричала Нанона, с бешенством кусая свои мраморные   ногти.      

– А   я, напротив, думаю, что это будет, – возразил Ковиньяк. – Фергюзон   получил приказание никого не выпускать из комнаты, но ему позволено впускать   туда всех. В эту самую минуту, вероятно, виконтесса и Каноль говорят другдругу   самые милые нежности. Ах, Нанона, вы слишком поздно взялись за ум.      

– Вы   так думаете? – сказала она с неописуемым выражением иронии и полной   ненависти хитрости. – Вы так думаете! Хорошо, садитесь со мной, жалкий   дипломат.      

Ковиньяк   повиновался.      

– Бертран, –   сказала Нанона одному из лакеев, – вели кучеру поворотить потихоньку и   ехать в рощицу, которую мы видели при въезде в село.      

Потом она   повернулась к брату и прибавила:      

– Там   удобно будет нам переговорить?      

– Очень   удобно, но позвольте и мне принять некоторые меры осторожности.      

– Извольте.      

Ковиньяк   подал знак, за ним отправились четыре человека, гревшиеся на солнце у гостиницы.      

– Прекрасно   сделали, что взяли с собой этих людей, – сказала Нанона, – и   послушайте меня, возьмите-ка человек шесть, мы дадим им работу.      

– Хорошо, –   отвечал Ковиньяк, – работы только мне и нужно.      

– В   таком случае вы будете совершенно довольны, – отвечала Нанона.      

Карета   поворотила и увезла Нанону, которая вся горела, и Ковиньяка, по-видимому, хладнокровного   и спокойного, но решившегося внимательно выслушать предложение сестры своей.      

Между   тем, Каноль, услышав радостный крик виконтессы де Канб, бросился в дом и вбежал   в ее комнату, не обратив никакого внимания на Фергюзона, который прохаживался в   коридоре и преспокойно пропустил Каноля, потому что ему не было приказано   останавливать посетителей.      

– Ах,   барон, – вскричала виконтесса, увидав его, – входите скорее, потому что   я жду вас с особенным нетерпением.      

– Ваши   слова превратили бы меня в самого счастливого человека, если бы ваша бледность   и смущение не говорили мне, что вы ждете меня… не для меня.      

– Да,   барон, вы правы, – продолжала Клара с прелестною улыбкою, – я хочу   еще раз быть у вас в долгу.      

– Что   такое?      

– Избавьте   меня от опасности, которой я еще сама не знаю.      

– От   опасности?      

– Да.   Погодите.      

Клара   подошла к двери и задвинула задвижку.      

– Меня   узнали, – сказала она.      

– Кто?      

– Какой-то   человек. Я не знаю его имени, но лицо и голос его мне знакомы. Мне кажется, я   слышала его голос в тот самый вечер, как вы получили в этой комнате приказание   ехать в Мант. Мне кажется, что я узнала его лицо в Шантильи в тот день, как я   заменила принцессу Конде.      

– Так   кто же он?      

– Должно   быть, агент герцога д'Эпернона и потому, верно, наш враг.      

– Досадно! –   сказал Каноль. – И вы говорите, что он узнал вас?..      

– Я   в этом уверена: он называл меня по имени, уверяя притом, что я мужчина. Здесь   везде офицеры королевской партии, все знают, что я придерживаюсь партии   принцев, и, может быть, хотели беспокоить меня. Но вы приехали, и я ничего не   боюсь. Вы сами офицер, принадлежите тоже к королевской партии, стало быть,   будете щитом моим.      

– Увы, –   сказал Каноль, – я боюсь, что мне придется вместо защиты и покровительства   предложить к услугам вашим шпагу мою.      

– Что   это значит?      

– С   этой минуты я уже не служу королю.      

– Правда   ли это? – вскричала Клара в восторге.      

– Я   дал себе слово послать просьбу об отставке с того места, где встречу вас. Я   встретил вас здесь, и просьба моя полетит из Жоне.      

– Вы   свободны! Свободны! Вы можете пристать к партии честной, благородной, вы можете   служить делу принцев!.. О, я знала, что такой достойный дворянин, как вы,   непременно вернется на прямую дорогу.      

Клара   подала Канолю руку, он поцеловал ее с восторгом.      

– Как   же все это случилось? – спросила виконтесса. – Расскажите мне все   подробно.      

– И   все это очень коротко. Я написал из Шантильи к Мазарини о бегстве принцессы.   Когда я приехал в Мант, то получил приказание явиться к нему. Он назвал меня   слабым умом, я отвечал ему тем же. Он засмеялся, я рассердился. Он возвысил   голос, я выбранил его. Я воротился домой, ждал, не пошлет ли он меня в   Бастилию, но он хотел, чтобы я одумался и выехал из Манта. Действительно, через   двадцать четыре часа я одумался. И этим я обязан вам: я вспомнил ваше обещание   и побоялся, что вам придется ждать меня. Тут, получив свободу, сбросив с себя   ответственность, обязанности, оторвавшись от партии, я помнил только одно:   любовь мою к вам и возможность говорить вам о ней громко и смело.      

– Так   вы лишились чина для меня! Так вы впали в немилость для меня! Разорились для   меня! Ах, барон! Чем заплачу я вам за все эти пожертвования? Как докажу вам мою   благодарность?      

В глазах   виконтессы заблистали слезы, на устах ее заиграла улыбка.      

Слезы и   улыбка вознаградили Каноля за все, он в восторге упал на колени.      

– Ах,   виконтесса… Напротив того, с этой минуты я богат и счастлив, потому что я поеду   за вами, никогда с вами не расстанусь… Буду счастлив, потому что буду вас видеть,   буду богат вашею любовью.      

– Так   вас ничто не удерживает?      

– Ничто.      

– Так   вы принадлежите мне? Оставляя себе ваше сердце, я могу предложить принцессе   вашу шпагу?      

– Можете.      

– Так   вы уже послали просьбу об отставке?      

– Нет   еще. Прежде я хотел повидаться с вами, но теперь, переговорив с вами, сейчас   пойду и напишу… Мне хотелось иметь счастие исполнить вашу волю.      

– Так   пишите! Пишите поскорее! Если вы не пошлете просьбы, то вас сочтут за беглеца,   надобно даже подождать ответа и потом уже принимать решительные меры.      

– Милый   дипломат, не бойтесь! – отвечал Каноль. – Они дадут мне отставку, и   притом с большою радостью, ведь они помнят мою неудачу в Шантильи. Не они ли   сказали, – прибавил Каноль с улыбкою, – что я – слабый ум.      

– Да,   но мы заставим их переменить мнение о вас, будьте спокойны. Ваша неудача будет   иметь более успеха в Бордо, чем в Париже, верьте мне. Но пишите просьбу, барон,   пишите скорее, чтобы мы могли поскорее уехать. Признаюсь вам, я не совсем   спокойна в этой гостинице.      

– О   чем вы говорите? О прошедшем? Неужели воспоминания пугают вас так сильно? –   спросил Каноль.      

– Нет,   я говорю о настоящем и боюсь совсем не вас. Теперь уж вы не испугаете меня.      

– Так   кого же вы боитесь? Кто пугает вас?      

– Ах,   я и сама не знаю.      

В эту   минуту, как бы в оправдание страха виконтессы, раздались три торжественных   удара в дверь.      

Каноль и   виконтесса замолчали, посмотрели друг на друга с беспокойством.      

– Именем   короля, отворите!      

И тотчас   тоненькая дверь вылетела. Каноль хотел броситься к своей шпаге, но ее взял уже   незнакомец, вошедший в комнату.      

– Что   это значит? – спросил барон.      

– Вы   барон Каноль?      

– Разумеется.      

– Капитан   Навайльского полка?      

– Да.      

– Посланный   по поручению герцога д'Эпернона?      

Каноль   кивнул головою.      

– Так   именем короля и ее величества королевы-правительницы я арестую вас.      

– Где   приказ?      

– Бот   он.      

Каноль   взглянул на бумагу и, отдавая ее, сказал:      

– Но,   милостивый государь, мне кажется, я знаю вас.      

– Как   не знать! Да именно здесь, на этом самом месте я вручил вам приказание герцога   д'Эпернона ехать в Париж с поручением. Все счастье ваше заключалось в этом   поручении, милостивый государь, вы пропустили случай, тем хуже для вас.      

Клара   побледнела и опустилась в кресло, она тоже узнала нежданного гостя.      

– Мазарини   мстит за себя! – прошептал Каноль.      

– Поедемте,   милостивый государь, – сказал Ковиньяк.      

Клара не   могла приподняться. Каноль лишился рассудка. Несчастие его было так велико, так   тяжело, так неожиданно, что подавило барона: он опустил голову и покорился   судьбе.      

Притом   же в то время слова «именем короля» производили магическое действие, и никто не   думал не повиноваться им.      

– Куда   вы повезете меня? – спросил Каноль. – Или, может быть, вам запрещено   даже дать мне это утешение и сказать, куда повезут меня.      

– Нет,   сударь, сейчас скажу вам: мы доставим вас в крепость на остров Сен-Жорж.      

– Прощайте,   виконтесса, – сказал Каноль, почтительно кланяясь Кларе, – прощайте!      

– Ну,   они еще не так коротки, как я думал! – сказал Ковиньяк сам себе. – Я   скажу об этом Наноне, она будет очень довольна.      

Потом он   подошел к дверям и закричал:      

– Эй,   четыре человека будут провожать капитана! Четыре человека вперед!      

– А   меня куда повезут? – спросила виконтесса, подавая руку арестанту. –   Если барон неправ, так я виновата гораздо более его.      

– Вы   можете ехать, куда вам угодно, – отвечал Ковиньяк, – вы свободны.      

И он   увел барона с собой.      

Виконтесса,   оживленная надеждой, встала и все приготовила к отъезду, чтобы не переменили   этих благоприятных для нее распоряжений.      

«Я   свободна, – думала она, – и, стало быть, могу позаботиться о нем… Но   надобно скорее ехать».      

Подойдя   к окну, она увидела уезжавшего Каноля, в последний раз простилась с ним рукою   и, позвав Помпея, который в надежде на отдых выбрал себе лучшую комнату в   гостинице, приказала ему немедленно готовиться к отъезду.      

Дорога   показалась Канолю еще скучнее, чем он ожидал. Скоро вместо лошади, на которой   ехал он и потому казался еще свободным, его посадили в карету, так что ноги его   находились между ногами какого-то господина с орлиным носом: рука этого   человека гордо покоилась на железном пистолете. Иногда ночью барон надеялся   обмануть бдительность этого нового Аргуса, но возле орлиного носа блистали два   огромных глаза, как глаза совы, круглые, огненные и совершенно приспособленные   к ночным наблюдениям.      

Когда   этот человек спал, то и один из его глаз спал, но только один. Природа одарила   этого человека способностью спать одним глазом.      

Два дня   и две ночи провел Каноль в самых печальных размышлениях. Крепость острова   Сен-Жоржа, в натуре самая невинная, принимала в глазах арестанта самые огромные   размеры, когда страх и угрызения совести начали мучить его.      

Совесть   мучила его, потому что он понимал, что поручение, данное ему к принцессе Конде,   было основано на доверии, и что он принес его в жертву любви своей. Результаты   его проступка были ужасны. В Шантильи супруга Конде была просто женщина. В   Бордо она стала непокорной принцессой.      

Страх   овладел им, потому что он по преданию знал, как ужасно мстит Анна Австрийская.      

Но кроме   этого, его терзала и другая мысль. Жива еще женщина, молодая, хорошенькая, умная,   употреблявшая все свое влияние на доставление ему значения в свете; женщина,   которая из любви к нему двадцать раз рисковала своим положением, будущностью,   богатством… И что же? Эту женщину, очаровательную подругу и столько же   преданную, сколько очаровательную, он грубо покинул без причины в ту минуту,   когда она думала о нем и о его счастье, когда доставила ему самое лестное   поручение. Правда, что это поручение, эта милость явились в такую минуту, когда   Каноль ничего не желал: но виновата ли в этом Нанона? Нанона в этой милости   видела только хорошую сторону, пользу для человека, о котором беспрерывно   заботилась.      

Все,   любившие двух женщин вдруг, – прошу прощения у моих читательниц: этот   феномен, для них непонятный, потому что одна любовь занимает их вполне, встречается   в мужчинах довольно часто, – все, любившие двух женщин разом, поймут, что   чем более думал Каноль, тем более влияния Нанона приобретала на него, влияния,   которое он считал погибшим. Неровности характера, очень неприятные при   ежедневных свиданиях, исчезают, когда смотришь на них издалека. Напротив того,   в отдалении некоторые сладкие воспоминания получают более блеска. Теперь Нанона   казалась Канолю красавицею, которой он лишился, доброй женщиной, которую он   обманул.      

И все   это потому, что Каноль заглянул в себя добровольно, а не с принуждением тех   обвиняемых, которых присуждают к раскаянию. За что бросил он Нанону? За что   погнался он за виконтессою де Канб? Что есть особенно прелестного в маленьком   переодетом виконте? Неужели Клара гораздо лучше Наноны? Неужели белокурые   волосы до такой степени лучше черных, что можно изменить прежней подруге, и   даже своей партии единственно с целью переменить черную косу на белокурую? О,   ничтожество человеческое! Каноль рассуждал очень хорошо, но никак не мог убедить   себя.      

Сердце   полно таких тайн, от которых любовники блаженствуют, а философы приходят в отчаяние.      

Однако   же это не мешало Канолю быть недовольным и бранить себя.      

«Меня   накажут, – говорил он себе, думая, что наказание смывает вину, – меня   накажут, тем лучше! Я найду там какого-нибудь капитана-служаку, грубого,   дерзкого, который надменно прочтет мне приказ кардинала Мазарини. Он укажет мне   на какое-нибудь подземелье, и я буду унывать в обществе крыс и мышей, между тем   как я мог бы еще жить на белом свете и цвести на солнце, в объятиях женщины,   которая любила меня, которую я любил и, может быть, еще теперь люблю. Но есть   ли на свете женщина, для которой стоило бы перенести то, что я перенесу для   этой?      

Комендант   и подземная тюрьма – это еще не все! Если меня считают изменником, так произведут   подробное следствие, меня станут еще терзать за Шантильи… За жизнь там я все бы   отдал, если бы она доставила мне что-нибудь дельное, а то она ограничилась   тремя поцелуями руки. Дурак я, три раза дурак, не умел воспользоваться обстоятельствами.   Слабый ум, как говорит Мазарини! Я изменил своей партии и не получил за это   никакой награды. А теперь кто наградит меня?» Каноль презрительно пожал   плечами, отвечая таким образом на вопрос своей мысли.      

Человек   с круглыми глазами, несмотря на всю свою проницательность, не мог понять этой   пантомимы и смотрел на него с удивлением.      

«Если   меня станут допрашивать, – продолжал думать Каноль, – я не буду   отвечать, потому что отвечать нечего. Сказать, что не люблю Мазарини? Так не   следовало служить ему. Что я любил виконтессу де Канб? Хорош ответ министру и   королеве! Лучше всего вовсе не отвечать. Но судьи народ взыскательный, они   любят, чтобы им отвечали, когда они допрашивают. В провинциальных тюрьмах есть   неучтивые тиски, мне раздробят мои тоненькие ноги, которыми я так гордился, и   отошлют меня, изуродованного, опять к мышам и крысам. Я останусь на всю жизнь   кривоногим, как принц Конти, что вовсе некрасиво…» Кроме коменданта, мышей,   тисков, были еще эшафоты, на которых отрубали головы непослушным, виселицы, на   которых вешали изменников, плацдармы, на которых расстреливали беглецов. Но все   это для красавца Каноля казалось не таким страшным, как мысль, что у него будут   кривые ноги.      

Поэтому   он решился успокоить себя и порасспросить своего товарища.      

Круглые   глаза, орлиный нос и недовольное лицо товарища мало поощряли арестанта к разговору.   Однако же, как бы ни было бесстрастно лицо, оно все-таки иногда становится   менее суровым. Каноль воспользовался минутою, когда на устах его товарища   появилась гримаса вроде улыбки, и сказал:      

– Милостивый   государь…      

– Что   вам угодно?      

– Извините,   если я оторву вас от ваших мыслей.      

– Нечего   извиняться, сударь, я никогда не думаю.      

– Черт   возьми, какая счастливая организация!      

– Да   я и не жалуюсь.      

– Вот   вы не похожи на меня… Мне очень хочется пожаловаться.      

– На   что?      

– Что   меня схватили так вдруг, в ту минуту, как я вовсе не думал об этом, и везут…   куда… я сам не знаю.      

– Нет,   знаете, сударь, вам сказано.      

– Да,   правда… Кажется, на остров Сен-Жорж?      

– Именно   так.      

– А   долго ли я там останусь?      

– Не   знаю. Но по тому, как мне приказано стеречь вас, думаю, что долго.      

– Ага!   Остров Сен-Жорж очень скучен?      

– Так   вы не знаете крепости?      

– Внутренности   ее не знаю, я никогда не входил в нее.      

– Да,   она не очень красива. Кроме комнат коменданта, которые теперь отделаны заново,   и, кажется, очень хорошо, все остальное довольно скучно.      

– Хорошо.   А будут ли меня допрашивать?      

– Там   допрашивают часто.      

– А   если я не буду отвечать?      

– Не   будете отвечать?      

– Да.      

– Ну,   вы знаете, в таком случае применяется пытка.      

– Простая?      

– И   простая, и экстраординарная, смотря по обвинению… В чем обвиняют вас, сударь?      

– Да   боюсь… кажется, в измене Франции.      

– А,   в таком случае вас угостят экстраординарною пыткою… Десять горшков…      

– Что?   Десять горшков?      

– Да,   десять.      

– Что   вы говорите?      

– Я   говорю, что вам зададут десять кувшинов.      

– Стало   быть, на острове Сен-Жорж пытают водою?      

– Да,   Гаронна так близко… вы понимаете?      

– Правда,   материал под рукою. А сколько выходит из десяти кувшинов?      

– Ведро   или даже побольше.      

– Так   я разбухну.      

– Немножко.   Но если вы остережетесь и подружитесь с тюремщиком…      

– Так   что же?      

– Все   обойдется благополучно.      

– Позвольте   спросить, в чем состоит услуга, которую может оказать мне тюремщик?      

– Он   даст вам выпить масла.      

– Так   масло помогает в этом случае?      

– Удивительно!      

– Вы   думаете?      

– Говорю   по опыту, я выпил…      

– Вы   выпили?      

– Извините,   я обмолвился… Я хотел сказать: я видел… Ошибся в слове.      

Каноль   невольно улыбнулся, несмотря на серьезный предмет разговора.      

– Так   вы хотели сказать, – продолжал он, – что вы сами видели…      

– Да,   сударь, я видел, как один человек выпил десять кувшинов с изумительною   ловкостью, и все это оттого, что прежде подготовил себя маслом. Правда, он   немножко распух, как это всегда случается, но на добром огне он пришел в   прежнее положение без значительных повреждений. В этом-то вся сущность второго   акта пытки. Запомните хорошенько эти слова, надобно нагреваться, а не гореть.      

– Понимаю, –   сказал Каноль. – Вы, может быть, исполняли должность палача?      

– Нет,   сударь! – отвечал орлиный нос с изумительно учтивою скромностью.      

– Или   помощника палача?      

– Нет,   сударь, я был просто любопытный любитель.      

– Ага!   А как вас зовут?      

– Барраба.      

– Прекрасное,   звучное имя! У нас, гугенотов, нет такого.      

– Так   вы гугенот?      

– Да.   В моем, семействе во время религиозных раздоров многие погибли на костре.      

– Надеюсь,   что вас ждет не такая участь.      

– Да,   меня затопят.      

Барраба   засмеялся.      

Сердце   Каноля радостно забилось: он приобрел дружбу своего провожатого. Действительно,   если этот временный сторож будет назначен к нему в постоянные тюремщики, то   барон, наверное, получит масло, поэтому он решился продолжать разговор.      

– Господин   Барраба, – спросил он, – скоро ли нас разлучат, или вы сделаете мне   честь, останетесь при мне?      

– Когда   приедем на остров Сен-Жорж, я буду, к сожалению, принужден расстаться с вами,   чтобы воротиться в роту.      

– Очень   хорошо: стало быть, вы служите в жандармах?      

– Нет,   в армии.      

– В   отряде, набранном Мазарини?      

– Нет,   тем самым капитаном Ковиньяком, который имел честь арестовать вас.      

– И   вы служите королю?      

– Кажется,   ему.      

– Что   вы говорите? Разве вы не знаете наверное?      

– В   мире нет ничего верного.      

– А   если вы сомневаетесь, так вы должны бы…      

– Что   такое?      

– Отпустить   меня.      

– Никак   нельзя, сударь.      

– Но   я вам честно заплачу за ваше снисхождение.      

– Чем?      

– Разумеется,   деньгами.      

– У   вас нет денег!      

– Как   нет?      

– Нет.      

Каноль   живо полез в карман…      

– В   самом деле, – сказал он, – кошелек мой исчез. Кто взял мой кошелек?      

– Я   взял, милостивый государь, – отвечал Барраба с почтительным поклоном.      

– А   зачем?      

– Чтобы   вы не могли подкупить меня.      

Изумленный   Каноль посмотрел на своего провожатого с восторгом и ответ показался ему таким   дельным, что он и не думал возражать.      

Когда   путешественники замолчали, поездка, в конце своем, стала такою же скучною,   какою была в самом начале.      

 VIII      

       

Начинало   светать, когда карета дотащилась до селения, ближайшего к острову Сен-Жорж.   Каноль, почувствовав, что карета остановилась, высунул голову в дверцу.      

Красивое   село, состоявшее из сотни домиков около церкви, на скате горы, на которой возвышался   замок, утопало в утреннем тумане и освещалось первыми лучами восходящего   солнца.      

Кучер   сошел с козел и шел возле экипажа.      

– Друг   мой, – спросил Каноль, – ты здешний?      

– Да,   сударь, я из Либурна.      

– Так   ты, верно, знаешь это село? Что это за белый дом? И какие красивые хижины!      

– Этот   замок принадлежит фамилии Канб, и село принадлежит тем же господам.      

Каноль   вздрогнул, в одну секунду ярко-пунцовые щеки его покрылись мертвою бледностью.      

– Милостивый   государь, – сказал Барраба, от круглых глаз которого ничто не могло скрыться, –   не ушиблись ли вы как-нибудь о дверцу?      

– Нет,   нет!      

Потом   Каноль принялся опять расспрашивать кучера.      

– Кому   принадлежит замок?      

– Виконтессе   де Канб.      

– Молодой   вдове?      

– Да,   пребогатой и прехорошенькой.      

– И,   стало быть, у ней много обожателей?      

– Разумеется:   и женщина красивая, и приданое славное. С этим всегда обожатели найдутся.      

– А   какова у ней репутация?      

– Прекрасная.   Только она уже чересчур предана принцам.      

– Да,   мне об этом говорили.      

– Сущий   демон, сударь, сущий демон!      

– Не   демон, а добрый гений! – прошептал Каноль, который не мог без восторга   вспомнить о Кларе.      

Потом   прибавил вслух:      

– Так   она живет здесь иногда?      

– Редко,   сударь, но прежде жила очень долго. Тут оставил ее муж, и пока она жила у нас,   все мы были счастливы. Теперь она, говорят, у принцессы Конде.      

Экипажу   приходилось спускаться с горы. Кучер попросил позволения сесть на козлы. Каноль,   боясь возбудить подозрение дальнейшими расспросами, кивнул ему, и лошади   побежали рысцой.      

Через   четверть часа, в продолжение которою Каноль предавался самым мрачным размышлениям   под взглядами Баррабы, экипаж остановился.      

– Мы   будем здесь завтракать? – спросил Каноль.      

– Нет,   остановимся совсем. Мы приехали. Вот остров Сен-Жорж. Нам остается только переправиться   через реку.      

– Правда, –   прошептал Каноль. – Так близко и так далеко!      

– Милостивый   государь, к нам идут навстречу, – сказал Барраба, – не угодно ли вам   выйти?      

Второй   сторож Каноля, сидевший возле кучера на козлах, сошел на землю и отворил   дверцу, запиравшуюся замком, от которого ключ был у него.      

Каноль отвел   глаза от замка и взглянул на крепость, в которой предстояло ему жить. Он увидел   на другой стороне реки паром и возле парома восемь человек солдат с сержантом.      

За этим   отрядом возвышались укрепления.      

«Хорошо, –   подумал Каноль, – меня ждали и приняли все меры осторожности».      

– Это   мои новые провожатые? – спросил он Баррабу.      

– Я   хотел бы отвечать вам, но сам ничего не знаю, – отвечал орлиный нос.      

В эту   минуту солдаты подали сигналы часовому, стоявшему у ворот крепости, они стали   на паром, переправились через Гаронну и вышли на берег в то самое время, как   Каноль выходил из экипажа.      

Сержант,   увидав офицера, подошел к нему и отдал честь.      

– Не   с бароном ли де Канолем имею я честь говорить? – спросил сержант.      

– Да, –   отвечал Каноль, удивленный его учтивостью.      

Сержант   тотчас указал барону на паром.      

Каноль   сошел на него и стал между обоими своими провожатыми, солдаты поместились за   ними, и паром двинулся. Каноль в последний раз взглянул на замок Канб, который   исчезал за горою.      

Весь   остров был покрыт контрэскарпами, гласисами и бастионами, самая цитадель   казалась превосходною. В нее входили через дверь, перед которою прохаживался   часовой.      

– Кто   идет? – крикнул он.      

Отряд   остановился.      

Сержант   подошел к часовому и сказал ему несколько слов.      

– К   ружью! – закричал часовой.      

Тотчас   человек двадцать, составлявшие караул, выбежали и выстроились перед дверью.      

– Пожалуйте, –   сказал сержант Канолю.      

Забили в   барабан.      

«Что это   значит?» – подумал барон.      

Он   подошел к цитадели, ничего не понимая, потому что все это походило более на военные   почести, отдаваемые начальству, чем на меры предосторожности против арестанта.      

Но это   еще не все: Каноль не заметил, что в то время, как он выходил из кареты,   отворилось окно комнаты коменданта и какой-то офицер внимательно смотрел, как   его принимают.      

Увидав,   что Каноль подходит к цитадели, офицер поспешно пошел к нему навстречу.      

– Ага, –   сказал Каноль, увидав его, – вот и комендант идет познакомиться со своим   жильцом.      

– В   самом деле, – сказал Барраба, – кажется, вас не продержат в передней   неделю, как бывает с некоторыми, а тотчас посадят в тюрьму.      

– Тем   лучше, – сказал Каноль.      

Офицер   подошел.      

Каноль   стал в гордую и величественную позу преследуемого человека.      

В   нескольких шагах от Каноля офицер учтиво снял шляпу.      

– Я   имею честь говорить с бароном де Канолем? – спросил он.      

– Милостивый   государь, – отвечал барон, – я чрезвычайно смущен вашею вежливостью.   Да, я точно барон Каноль. Теперь, прошу вас, обращайтесь со мною, как офицер   должен обращаться с офицером, и дайте мне квартиру получше.      

– Милостивый   государь, вам отведена уже квартира, – отвечал офицер, – и,   предупреждая ваши желания, ее совершенно переделали…      

– А   кого я должен благодарить за такие необыкновенные предосторожности?      

– Короля.      

– О,   я не стану жаловаться на него даже в этом случае! Но, однако же, я желал бы   иметь некоторые необходимые мне сведения.      

– Приказывайте,   я весь к вашим услугам; но осмелюсь заметить, что весь гарнизон ждет вас и   желает вас видеть.      

«Черт   возьми! – подумал Каноль. – Весь гарнизон подняли на ноги для одного   арестанта!» Потом прибавил вслух:      

– Я   ваш покорнейший слуга и готов идти, куда бы ни повели меня.      

– Так   позвольте мне идти перед вами и показывать вам дорогу.      

Каноль   пошел за ним, внутренне радуясь, что попал в руки такого доброго человека.      

– Думаю,   что вас угостят простою пыткою, четырьмя кувшинами только, – сказал ему   потихоньку Барраба, подойдя к нему.      

– Тем   лучше, – отвечал Каноль, – я вдвое менее распухну.      

На дворе   цитадели Каноль увидел часть гарнизона под ружьем. Тут офицер вынул шпагу и   ловко поклонился ему.      

«Какие   церемонии!» – подумал Каноль.      

В то же   время под соседним сводом раздался барабан. Каноль повернулся и увидел, что другой   отряд солдат выстроился за первым.      

Офицер   подал Канолю два ключа.      

– Что   это значит? – спросил барон.      

– Мы   исполняем церемониал по принятому здесь обычаю, барон.      

– Но   за кого принимаете вы меня? – спросил Каноль с невыразимым удивлением.      

– Мы   принимаем вас за вас, то есть за барона Каноля…      

– А   еще?      

– За   коменданта острова Сен-Жоржа.      

Каноль   едва устоял на ногах.      

Офицер   продолжал:      

– Я   сейчас буду иметь удовольствие передать вам разные припасы, которые я получил   сегодня утром. При них находилось и письмо, извещавшее меня о вашем приезде.      

Каноль   взглянул на Баррабу.      

Тот   смотрел на барона, вытаращив круглые глаза свои, с изумлением, которого мы не   беремся описывать.      

– Так   я комендант острова Сен-Жорж? – прошептал Каноль.      

– Точно   так, милостивый государь, – отвечал офицер, – и мы очень благодарны   его величеству за такой выбор.      

– Вы   совершенно уверены, что тут нет недоразумения? – спросил Каноль.      

– Не   угодно ли вам пожаловать в вашу квартиру, там вы увидите приказ.      

Каноль,   изумленный этим происшествием, вовсе не похожим на то, чего он ожидал, молча   пошел за офицером, при грохоте барабанов, мимо солдат, отдававших честь, и всех   жителей крепости, которые оглашали воздух криками. Он кланялся направо и   налево, бледнел, дрожал и взглядом спрашивал Баррабу.      

Наконец   он дошел до гостиной, довольно изящно отделанной. Прежде всего он заметил, что   из окон ее можно видеть замок Канб, потом прочел приказ, подписанный королевою   и скрепленный герцогом д'Эперноном.      

Тут он   не мог устоять на ногах и опустился в кресло.      

Однако   же после всего этого шума и стука, после выстрелов и военных почестей и   особенно после первого удивления Каноль хотел узнать поточнее, какую должность   поручила ему королева, и поднял глаза.      

Тут он   увидел перед собою прежнего своего сторожа, столько же удивленного.      

– Ах,   это вы, Барраба! – сказал он.      

– Точно   так, господин комендант.      

– Можете   объяснить мне все, что здесь происходило, и что едва не принимаю за сон?      

– Объясню   вам, сударь, что, говоря вам об экстраординарной пытке, то есть о восьми кувшинах,   я думал пощадить вас.      

– Так   вы были убеждены…      

– Что   вас здесь будут колесовать.      

– Покорно   благодарю, – сказал Каноль, невольно вздрогнув. – Но можете ли вы   объяснить мне то, что со мною здесь происходит?      

– Могу.      

– Так   говорите.      

– Извольте,   сударь. Королева, вероятно, поняла, как трудно было поручение, которое вам дали.   Когда первая минута гнева прошла, ее величество захотела вознаградить вас за   то, что слишком строго наказала.      

– Это   невозможно! – сказал Каноль.      

– Вы   думаете?      

– По   крайней мере, невероятно.      

– Невероятно?      

– Да.      

– В   таком случае, господин комендант, мне остается только проститься с вами. На   острове Сен-Жорж вы можете быть счастливы, как король: вина чудесные, дичь   везде кругом, рыбу привозят из Бордо… Ах, какая бесподобная жизнь!      

– Постараюсь   следовать вашему совету, возьмите от меня эту записочку и ступайте к казначею:   он выдаст вам десять пистолей. Я дал бы вам их сам, но вы из осторожности взяли   мой кошелек…      

– И   я очень хорошо сделал, – возразил Барраба. – Если бы вы подкупили   меня, так верно бежали бы, а если б вы бежали, так естественно потеряли бы то   высокое звание, в которое теперь облечены, в чем я никогда не мог бы утешиться.      

– Превосходное   рассуждение, господин Барраба! Я уже заметил, что вы чрезвычайно сильны в   логике. А между тем, возьмите эту бумажку в награду за ваше красноречие.   Древние, как вам известно, представляли красноречие с золотыми цепями во рту.      

– Милостивый   государь, – сказал Барраба, – позвольте заметить, что мне кажется   ненужным идти к казначею…      

– Как!   Вы не хотите принять?      

– Как   не хотеть… помилуйте! Слава Богу, я не одарен такою глупою гордостью, но я   вижу… из этого ларчика, на камине, выходят шнурки… кажется, от кошелька.      

– Вы   мастер узнавать кошельки, господин Барраба, – сказал удивленный Каноль.      

Действительно,   на камине стоял старинный ларчик с серебряными украшениями.      

– Посмотрим, –   продолжал Каноль, – что тут.      

Он   поднял крышку ларчика и действительно увидел кошелек, в нем лежали тысяча   пистолей и следующая записка:      

«На   приватные издержки господину коменданту острова Сен-Жорж».      

– Анна   Австрийская щедра! – сказал Каноль, покраснев.      

И   невольно он вспомнил о Букингеме. Может быть, Анна Австрийская видела где-нибудь   торжествующее лицо прекрасного капитана, может быть, она покровительствует ему   из самого нежного участия, может быть… Не забудьте, что Каноль гасконец.      

К   несчастью, Анна Австрийская была двадцатью годами моложе, когда думала о   Букингеме.      

Но как   бы то ни было, откуда бы ни взялся кошелек, Каноль запустил в него руку, вынул   десять пистолей и отдал их Баррабе, который вышел после многих низких и   усердных поклонов.      

 IX      

       

Когда   Барраба вышел, Каноль позвал офицера и просил, чтобы тот сопровождал его при осмотре   крепости.      

Офицер   тотчас повиновался. У дверей он встретил весь штаб, состоявший из важнейших лиц   цитадели. Он пошел с ними, они давали ему все объяснения, и, разговаривая с   ними, он осмотрел бастионы, гласисы, казематы, погреба и магазины. В одиннадцать   часов утра он воротился домой, осмотрев все. Свита его тотчас разошлась, и   Каноль опять остался наедине с тем офицером, который встретил его.      

– Теперь,   господин комендант, – сказал офицер таинственно, – вам остается   видеть только одну комнату и одну особу.      

– Что   такое?      

– Комната   этой особы тут, – сказал офицер, указывая на дверь, которую Каноль еще не   приметил.      

– А,   тут комната?      

– Да.      

– Тут   и та особа?      

– Да.      

– Очень   хорошо, но извините меня, я очень устал, потому что ехал и день, и ночь, и   сегодня утром голова у меня не очень свежа. Так говорите же пояснее, прошу вас.      

– Извольте,   господин комендант, – отвечал офицер с лукавою улыбкою, – комната…      

– Той   особы…      

– Которая   вас ждет, вот тут. Теперь вы понимаете?      

Каноль   изумился.      

– Понимаю,   понимаю, и можно войти?      

– Разумеется:   ведь вас ждут.      

– Так   пойдем!      

Сердце   его сильно забилось, он ничего не видел, чувствовал, как в нем боролись боязнь   и желания… Отворив дверь, Каноль увидел за занавескою веселую и прелестную   Нанону. Она вскрикнула, как бы желая испугать его, и бросилась обнимать его.      

У Каноля   опустились руки, в глазах потемнело.      

– Вы! –   прошептал он.      

– Да,   я! – отвечала Нанона, смеясь еще громче и целуя его еще нежнее.      

Воспоминание   о его проступках блеснуло в уме Каноля, он тотчас угадал новое благодеяние   своей приятельницы и склонился под гнетом угрызений совести и благодарности.      

– Ах, –   сказал он, – так вы спасли меня, когда я губил себя, как сумасшедший. Вы   заботились обо мне, вы мой гений-хранитель.      

– Не   называйте меня вашим гением, потому что я демон, – отвечала Нанона, –   но только демон, являющийся в добрые минуты, признайтесь сами?      

– Вы   правы, добрый друг мой, мне кажется, вы спасли меня от эшафота.      

– И   я так думаю. Послушайте, барон, каким образом случилось, что принцессы могли   обмануть вас, вас, такого дальновидного человека?      

Каноль   покраснел до ушей, но милая Нанона решилась не замечать его смущения.      

– По   правде сказать, я и сам не знаю, сам никак не могу понять.      

– О,   ведь они очень лукавы! Вы, господа, хотите воевать с женщинами? Знаете ли, что   мне рассказывали? Будто бы вам показали вместо молодой принцессы какую-то   госпожу, горничную, куклу… что-то такое.      

Каноль   чувствовал, что мороз продирает его по коже.      

– Я   думал, что это принцесса, – сказал он, – ведь я не знал ее в лицо.      

– А   кто же это был?      

– Кажется,   придворная дама.      

– Ах,   бедняжка! Но, впрочем, это вина злодея Мазарини. Когда дают человеку такое   трудное поручение, так показывают ему портрет. Если бы у вас был, или если бы   вы хоть видели портрет принцессы, так вы, верно, узнали бы ее. Но перестанем   говорить об этом. Знаете ли, что несносный Мазарини под предлогом, что вы   изменили королю, хотел засадить вас в тюрьму?