1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 
          
Она сняла юбку и стала вращать ею над головой.
          
            
              
Of our elaborate plans, the end
              
Of everything that stands, the end
              
No safety or surprise, the end.
            
          
          
Девушка отвернулась от зала и покачала бедрами. Затем снова вновь повернулась к нему и сорвала бюстгальтер, обнажив груди, соски которых были прикрыты белыми зонтиками.
          
Зал снова заревел.
          
Танцовщица, не торопясь, сняла кружевной пояс, показав тонкие, как паутина, стринги, на маленьком треугольнике которых виднелась стилизованная атомная бомба с надписью «The End».
          
Как только композиция The Doors закончилась, свет неожиданно погас и раздался взрыв атомной бомбы. Когда огни зажглись снова, на сцене появился ведущий:
          
— Да, это конец. Поаплодируем же профессору Дарвинии.
          
Зал не заставил себя просить дважды.
          
— Конец… но… не для тех, кто готов заплатить сто евро. Эти счастливчики смогут насладиться чувственным двадцатиминутным приватным танцем в отдельном кабинете.
          
На сцене уже появилась новая танцовщица в форме полицейского, потрясавшая наручниками и дубинкой.
          
Надев свою белую блузку, профессор Дарвиния села у стойки бара и заказала выпивку. К ней подошел мужчина. Она тут же его узнала:
          
— Что вы здесь делаете?
          
— Найти вас оказалось непросто, — признал Давид. — Я искал в Интернете. Меня заинтересовал ваш псевдоним. Я решил проверить и не ошибся… доктор Каммерер.
          
— Но почему вы не подождали окончания представления и не встретили меня на улице?
          
— То, что я должен вам сказать, очень срочно. Я не знаю, когда вы заканчиваете, полагаю, очень поздно, а ждать на улице до четырех утра у меня нет ни малейшего желания. Хотя, вообще-то, я выспался.
          
— Доктор Уэллс, это место не очень подходит для разговоров. Я здесь на работе.
          
— Я же сказал, дело не терпит отлагательств.
          
— Ни минуты?
          
— Ни секунды. Вы поймете, когда я все расскажу.
          
Играя бицепсами, сжав челюсти и похрустывая пальцами, к ним подошел чернокожий мужчина:
          
— Не приставайте к профессору Дарвинии или платите за приватный танец в отдельном кабинете. Девушки приходят сюда работать, а не болтать. Вам же сказали, двадцать минут — сто евро, кредитные карты и чеки принимаются тоже.
          
— Послушайте, доктор Уэллс, мы вполне можем поговорить в другой раз. Если хотите, на следующей неделе я…
          
— Отлично, я хочу, чтобы вы мне станцевали. Прямо сейчас.
          
Вышибала смерил его недоверчивым взглядом:
          
— Вы не имеете права прикасаться к ней, иначе вас вышвырнут на улицу. Мастурбировать тоже нельзя. Девушка может прикасаться к вам и задевать грудью, но вам запрещается без ее разрешения вступать с ней в контакт. Вы можете, не дотрагиваясь до нее, вдыхать аромат ее кожи. Если танцовщица пожелает, она может вас обнять. Но вам нельзя ее лизать или кусать. Вам ясно?
          
Давиду вспомнился брачный полет крылатых муравьев над муравейником.
          
— Ну что же, отношения между мужчиной и женщиной изменились самым странным образом… Их, как бы это сказать, втиснули в более узкие рамки, но им все же можно было бы добавить немного спонтанности.
          
Вышибала навис над ним, вновь захрустев пальцами:
          
— У нас приличное заведение. Платите и соблюдайте правила, если нет — качать права будете в другом месте.
          
Давид вытащил из бумажника мятые пятьдесят евро, четыре бумажки по десять евро и пригоршню монет. Вышибала пересчитал деньги и убрал в карман.
          
Аврора повела клиента на второй этаж, где были кабинеты без дверей, отгороженные лишь красными бархатными портьерами. Взяла тряпку, брызнула на нее обеззараживающим спреем, протерла кресло и предложила Давиду сесть. Он отметил, что антисептик пахнет, как в морге: та же смесь ароматов хвои и лимона. Девушка налила ему стакан ледяной воды и поставила в специально предусмотренное углубление в кресле. Затем включила красное освещение и музыкальный центр, выбрала песню. Еще одну композицию The Doors, на этот раз «L. A. Woman».
          
            
              
Well, I just got into town about an hour ago
              
Took a look around, see which way the wind blows
              
Where the little girls in their Hollywood bungalows.[22]
            
          
          
Аврора стала танцевать.
          
— Это не обязательно, — сказал он, — я пришел просто поговорить.
          
— Вон та штуковина над вами, с объективом и маленькой красной лампочкой, — камера видеонаблюдения. Здесь боятся извращенцев. И выбора у меня нет: я обязана танцевать, иначе они меня просто не поймут.
          
И она стала извиваться, чувственно и эротично.
          
— Но нас не слышат, мы можем спокойно говорить. Итак, доктор Уэллс, что же это за неотложное дело, которое не могло подождать до конца вечера?
          
— Ко мне приходили великан и карлица. Та самая, что заседала в конкурсном жюри. Насколько мне известно, с вами они тоже разговаривали. Они работают вместе, мужчина — подручный этой женщины.
          
С покачивания бедрами Аврора перешла к отрывистым движениям тазом. Скулы молодого человека стали пунцовыми, он расстегнул на своей рубашке несколько пуговиц.
          
— Вы встретились с представителями Министерства обороны и они предложили вам поработать на армию, да? — не прерывая танца, спросила девушка.
          
— Их интересуют наши с вами проекты. В моем они усматривают возможность защиты от бактериологической войны, в вашем — от ядерного конфликта.
          
Продолжая извиваться в танце, Аврора покачала головой.
          
Она сняла блузку, и ее кружевной бюстгальтер оказался перед глазами молодого человека — на расстоянии всего нескольких миллиметров. Затем очень медленно опустила грудь, чтобы коснуться носа клиента ложбинкой.
          
— Есть одна маленькая деталь — дело в том, что я пацифистка, феминистка и придерживаюсь левых воззрений, поэтому о том, чтобы работать на армию, и речи быть не может, — равнодушным тоном заявила она.
          
Она вдруг отпрянула назад, отвернулась и стала танцевать все эротичнее и эротичнее. Затем повернулась к нему лицом и сбросила бюстгальтер. Ее тяжелые груди с сосками, прикрытыми белыми зонтиками, стали описывать восьмерки.
          
— А вы, Давид, что им ответили вы?
          
— Согласился. Для меня либо они, либо безработица. Я не разделяю ваших антимилитаристских принципов.
          
— Но это не объясняет, зачем этим вечером вы пришли сюда.
          
Задавая этот вопрос, Аврора убрала зонтики, прикрывавшие соски.
          
— Им нужны мы оба. Без вас они меня не возьмут.
          
По его щекам катились капли пота.
          
— Они манипулируют вами, чтобы вы манипулировали мной, не так ли? И так торопятся, что давят на вас, чтобы не терять ни минуты.
          
Продолжая извиваться всем телом, она опять отступила на шаг назад.
          
— Возможно. Но мне нужна эта работа. Итак, ваш ответ?..
          
— Нет.
          
— Это не ради денег, я на самом деле верю в то, что глобальная угроза существует на самом деле и мы сможем помочь. Знаете, я много беседовал с этой полковницей, ее аргументы выглядят убедительными.
          
— Для вас, но не для меня. Я сожалею.
          
Аврора взяла пульт и прибавила громкость. От музыки The Doors кабинет задрожал.
          
            
              
Are you a lucky little lady in The City of Light?
              
Or Just another Lost Angel?[23]
            
          
          
Давид встал:
          
— Мне нужна эта работа. Я ушел от матери и оказался на улице. Сплю в машине.
          
— Жалости от меня вы не дождетесь.
          
Аврора толкнула его обратно в кресло, сняла пояс и продемонстрировала стринги с атомной бомбой и словами «THE END».
          
Отдернув штору, в кабинет вошел вышибала:
          
— Все в порядке, Дарвиния?
          
— Конечно, Мумбоко, все хорошо.
          
— Вот и все, месье. Платите за второй сеанс или уходите, — потребовал вышибала.
          
Давид искал предлог, чтобы выиграть время.
          
— Мумбоко? Это же имя банту, не так ли? Означает шестого ребенка…
          
— А ты откуда знаешь? — насторожившись, спросил тот.
          
— Банту эксплуатируют и убивают пигмеев. Они расисты и рабовла…
          
Закончить фразу он не успел. Огромный, снабженный твердыми костяшками кулак врезался ему в лицо и расплющил нос. Вслед за ним последовали удар коленом в живот и второй апперкот, разбивший губу. Ученый был отброшен назад и упал навзничь. Вышибала стал его пинать, затем, словно устав бить ногами, вновь пустил в ход кулаки и поднял, чтобы выбросить во двор, в угол, где стояли мусорные баки.
          
Давид ударился головой об острый край и потерял сознание.
          
На него нахлынули видения, он вновь увидел себя там, в Атлантиде, рядом с танцовщицей из таверны. Девушкой с насмешливым лицом и прической с какими-то крайне замысловатыми, украшенными бирюзой косичками. Одежду ее составляли очень тонкие бежевые ремешки; когда она улыбалась, на щеках ее появлялись маленькие ямочки. Глаза танцовщицы были светло-зеленые.
          
Закончив танец, она поклонилась, подошла к нему, улыбнулась и, пристально гладя в глаза, сказала…
        
        
          
            
93
          
          
            Я помню.
          
          
            Люди быстро прогрессировали. Хорошо питаясь, живя в теплой, богатой питательной растительностью местности, они стали быстро увеличиваться в размерах.
          
          
В те времена их рост составлял 17 метров.
          
            Благодаря тому что они были прямоходящими, их передние конечности были свободны, поэтому они пользовались своими руками, снабженными пальцами, для изготовления все более и более сложных предметов.
          
          
            Расположенные на лице глаза, обеспечивающие рельефное видение, позволили им овладеть графикой, рисунком, живописью и проекциями. Мозг с плотным слоем коры, которым они пользовались самым оптимальным образом, позволял им быстро анализировать и обобщать ситуации, предвидеть последствия совершаемых действии и поступков и на фоне этого в первую очередь развивать память, созидательный потенциал и интуицию.
          
          
            Потом воображение.
          
          
            А затем и разум — мне не терпелось, чтобы они на собственном опыте узнали, что такое сознание.
          
        
        
          
            
94
          
          
— Как, опять ты? Убирайся! Выродок несчастный!
          
Давид резко открыл глаза, видение прошлой жизни его покинуло. В этой же он сразу почувствовал резкую боль в носовой перегородке. Когда он поднес руку к носу, пальцы обагрились кровью.
          
— Предупреждаю, — заговорил с ним банту, — я вернусь через четверть часа и, если ты все еще будешь здесь, спущу питбуля.
          
Давид попытался пошевелиться, но все тело заломило от боли. Тогда он остался лежать, надеясь, что охранник не осуществит свою угрозу, и стал ждать. Мимо проходили жители соседнего дома. Считая молодого человека подвыпившим клиентом, они переступали через него, не обращая ни малейшего внимания.
          
Наконец над ним склонился кто-то, не проявлявший ни малейших признаков враждебности.
          
— Мне очень жаль, но раньше я прийти не могла, нужно было закончить выступления, — объяснила Аврора.
          
Она взяла в руки его лицо и стала рассматривать раны. Когда девушка прикоснулась к синяку, молодой человек скривился.
          
— Четыре утра.
          
— Уже? Дожидаясь вас здесь, я даже не заметил… как пролетело время!
          
— Это и ваша вина. Мумбоко очень раним, не надо было обзывать его расистом.
          
— Я знаю, о чем говорю. Я видел, как банту обращаются с пигмеями.
          
Аврора закурила сама и дала ему сигарету. Он зажал ее губами, почувствовал во рту ментоловый привкус, затянулся и ощутил, как никотин проник в легкие. Он знал, что отравляет кровь и разрушает легкие, но сейчас сигарета была лучшим, что только могло с ним произойти. Он сделал еще одну глубокую затяжку и закашлялся.
          
Аврора забрала у него сигарету.
          
Несколько мгновений они смотрели друг на друга, затем она схватила его за руку, помогла встать и увела из этого грязного двора.
        
        
          
            
95. Энциклопедия: Потребность в любви
          
          
            
В 1950-х годах психолог Гарри Харлоу из Университета штата Висконсин провел серию опытов с целью на примере детенышей обезьян установить влияние безразличного либо безучастного отношения родителей к своему потомству.
            
В ту эпоху бытовало мнение о том, что до трехлетнего возраста детенышу примата (а в более широком смысле и человеческого ребенка) для развития и роста нужны лишь питание и сон. На первом этапе исследований Харлоу стал разлучать новорожденных макак с матерями на срок 3, 6, 12 и даже 24 месяца.
            
В ходе проведения некоторых экспериментов он заменял матерей манекенами, снабжая их бутылочками с сосками. Тогда было замечено, что малыши приближались не столько к манекенам с большим, содержащим молоко искусственным выменем, сколько к тем, которые были покрыты мехом, и что тактильный контакт нередко был важнее, чем утоление голода. Детеныши, у которых не было «суррогатной» матери в виде манекена, взяли в привычку обхватывать себя за плечи руками. Когда их возвращали в общество сверстников, такие макаки отличались аутистическим поведением и проявляли полнейшее безразличие к сверстникам, играм и сексуальности.
            
На втором этапе Харлоу поместил отлученных от родителей макак вместе с другими детенышами, окруженными материнским вниманием. Контакт с этими малышами, которые росли в заботе и ласке, слегка ослаблял пагубное влияние разлуки. Повзрослев, детеныши макак, лишенные материнской опеки, оказались совершенно не приспособлены к жизни в обществе себе подобных. Они не могли совокупляться с особями противоположного пола, вели себя агрессивно и странно, подобно людям, впавшим в состояние психоза. Эти опыты стали почвой для других исследований, посвященных любви и привязанности (особенно тех, которые в 1958 году провел англичанин Джон Боулби).
            
По всей видимости, индивидуум может чувствовать любовь лишь в том случае, если получает ее физические подтверждения — если его берут на руки, гладят, баюкают, разговаривают.
            
С учетом этого можно предположить, что все без исключения дети, рождающиеся на свет, имеют право быть любимыми хотя бы одним из родителей, а родители, как следствие, обязаны любить своих детей.
            Эдмонд Уэллс, «Энциклопедия относительного и абсолютного знания», том VII
          
        
        
          
            
96
          
          
Смоченная 90-градусным спиртом вата вошла в соприкосновение с опухшей нижней губой и вызвала на лице Давида гримасу боли.
          
— У меня две новости, хорошая и плохая, — заявила Аврора.
          
— Начните с плохой.
          
— Плохая заключается в том, что я насквозь вижу вас.
          
— А хорошая?
          
— Чувство гостеприимства во мне развито достаточно для того, чтобы, несмотря ни на что, предложить вам горячий ужин. Обожаю готовить.
          
— Мне повезло.
          
— Мама всегда мне говорила: «Остерегайся типов, которые позволяют у тебя на глазах разбить себе физиономию, заранее договорившись с дружками, — они делают это специально, чтобы тебя разжалобить».
          
Попытавшись отлепить от десен опухшую губу, Давид скривился от боли.
          
— Наверное, ваша матушка была женщиной очень мудрой.
          
— А еще она мне говорила: «Остерегайся типов, которые делают тебе комплименты». Осторожно, здесь будет щипать сильнее…
          
Она промокнула тампоном его надбровную дугу.
          
— Глядите-ка, а ваш дружок хватил через край, — сказала она.
          
— Я попросил своего приятеля Мумбоко не сдерживаться, чтобы это не выглядело слишком халтурно, — тем же насмешливым тоном ответил Давид.
          
Аврора сняла с него рубашку и осмотрела гематомы.
          
— Каждый обнажает свое тело в порядке очереди.
          
Давид обвел глазами комнату и увидел на комоде фотографию в рамке:
          
— Это ваша мать?
          
— Она была уверена, что я спасу мир.
          
— Хмм… этого вполне достаточно, чтобы сделать ребенка гордецом. Отец говорил мне то же самое: «Мой сын изменит мир». Его слова заложили в меня определенную программу.
          
Девушка отложила тампоны и смазала синяки мазью:
          
— Вы страдаете… манией величия?
          
— Ну конечно.
          
— И в чем же это выражается?
          
— Я и правда верю, что могу спасти мир. При необходимости даже в одиночку. От одной капли в море даже океан может выйти из берегов.
          
Она прыснула со смеху:
          
— И поэтому вы готовы поработать на спецслужбы?
          
— Почему бы и нет?
          
— Что мне в вас на самом деле нравится, доктор Уэллс, так это то, что вы сумели сохранить детскую душу. Но я, к сожалению, не так наивна, как вы, и полагаю, что спасти мир не сможет никто.
          
Аврора устроилась в глубоком кресле, достала бутылку кагора и, не предлагая ему, налила себе большой бокал.
          
— Я говорила с ним, с этим «миром». Это было в Турции, во время научной экспедиции к амазонкам. Я считаю, что наша планета обречена и нам не остается ничего другого, кроме как устраивать праздники, развлекаться, пользоваться всеми имеющимися в наличии ресурсами в ожидании финального великого апокалипсиса. Моя любимая песня — «The End» в исполнении «The Doors». Конец неизбежен. Будущее — это сначала хаос, а потом смерть.
          
Девушка посмотрела на Давида и приложила руку ему ко лбу, чтобы проверить, нет ли у него температуры.
          
— Ладно, учитывая ваше состояние, сегодня можете остаться у меня.
          
— А вашей подруги, мадам Мерсье, здесь нет?
          
— Кристины? Мы расстались. Она слишком ревнива. И я подозреваю, что она меня… обманула.
          
— Она вас обманула и она же ревнива?
          
— Мы всегда обвиняем других в своих слабостях.
          
— Как мило.
          
Ее легкая улыбка превратилась в гримасу.
          
— А вы? Ваша женщина не будет волноваться?
          
— Мама? Ха… Я тоже начал бракоразводный процесс. Первая стадия — уход из дома. — Давид выглядел огорченным. — Дорогая доктор Каммерер, у нас похожие судьбы. И это вызывает беспокойство.
          
Девушка вновь стала серьезной:
          
— Этой ночью можете остаться, но не пытайтесь со мной заигрывать. Даже если бы я сменила ориентацию, вы все равно не в моем вкусе.
          
— А как же ваша работа в «Апокалипсисе сейчас»? Почему такой выбор?
          
— С каждым клиентом я дважды получаю удовольствие.
          
— Вот как?
          
— Первый раз, когда он платит. Второй — когда уходит. — Аврора сделала глоток и продолжила: — Спокойное одинокое существование подходит мне как нельзя лучше. Совместная жизнь с другим человеком, сексуальность — от этого одни лишь хлопоты. Как говорил один юморист: «Жить с другим человеком означает решать проблемы, которых не было бы, если бы каждый жил по отдельности».
          
— Еще один прекрасный афоризм. Вы их что, коллекционируете? Мне кажется, что здесь наши интересы тоже совпадают.
          
Аврора встала и, время от времени отпивая из бокала, повернулась к открытому окну.
          
— Знаете, увидев вас впервые, я ощутил мощное влечение, — признался он.
          
— Не надо было мне приводить вас к себе домой. Мне кажется, вы принадлежите к худшей категории мужчин — к романтикам. Они готовы на все, лишь бы вызвать у окружающих интерес к себе. Особенно если у вас, как вы сами утверждаете, мания величия. Я поступила глупо, поверив вам, говорила же мне мама…
          
— Никогда не верить мужчинам? Не волнуйтесь, я буду спать на диване.
          
Девушка с недоверием посмотрела на него и удалилась в кухню.
          
До слуха Давида донеслись громыханье кастрюль и далекий голос молодой женщины:
          
— Значит, вы согласились работать на армию, чтобы создать маленького человечка, способного выжить в бактериологической войне? И хотите, чтобы я тоже примкнула к этому проекту?
          
— Сначала я тоже проявлял сдержанность. Теперь же убежден, что оставаться в стороне нельзя. Отказаться от участия в создании будущего — это значит приговорить себя к слепому ему подчинению.
          
— А почему я?
          
— Здесь карлица была права, мы с вами составляем «единое целое». Вы эндокринолог, а я биолог.
          
Он слышал стук тарелок и столовых приборов.
          
— И сколько же они предлагают за эту миссию по спасению рода человеческого?
          
— Две тысячи евро в месяц.
          
— Зарплата госслужащего. Знаете, сколько я зарабатываю выступлениями в «Апокалипсисе сейчас»? Больше пяти тысяч евро в месяц. Причем отнимают они у меня только четыре часа в день. И зачем бы мне уходить с такой работы?
          
Аврора несколько раз открыла и закрыла дверцу холодильника.
          
— Мне кажется, что делать что-то в рамках проектов для военных лучше, чем ничего не делать вообще.
          
Она стала что-то крошить ножом на деревянной доске.
          
— Вы слышали новости? — спросил Давид. — По всей видимости, на Ближнем Востоке затевается война.
          
— Мы и так уже «пережили все ошибки наших предков». По-моему, вы сами мне это сказали.
          
Она стала резать продукты энергичнее.
          
— На мой взгляд, полковник Овиц предлагает нам создать новое человечество, способное противостоять реакционерам, — бросил Давид, — кем бы они ни были.
          
— Какой смысл создавать человечество меньшего роста, да еще и более женственное?
          
— По мнению Натальи, чтобы получить отличных шпионов, которые, благодаря маленькому росту и повышенной сопротивляемости, смогут проникать и действовать там, где нормальным людям это не под силу.
          
С кастрюлей в руках, Аврора вернулась в комнату и задала вопрос:
          
— Мини-шпионы, чтобы осуществлять диверсии? И где же?
          
— Я думаю, в центрах по производству бактериологического и ядерного оружия.
          
— Вы отдаете отчет в своих словах, мой дорогой доктор?
          
С лукавым видом девушка накрыла на стол и подала белую фасоль с кусочками подрумяненного мяса.
          
— Этот рецепт мне дала мать. Она из Тулузы. Скажите честно — нравится?
          
Молодой человек осторожно попробовал и почувствовал как на кончиках вкусовых рецепторов расцвела целая гамма вкусов.
          
— Что это? — с набитым ртом спросил он.
          
— Рагу из бобов с мясом. Обычно его готовят на гусином жире, но я делаю на утином. Белая фасоль, свиные ножки, рыло и рулька, немного гусиной шейки. От себя лично добавляю сметану, причем, поверьте мне на слово, нежирную, соленое сливочное масло, перец, сахар и лавровый лист.
          
— Да? Лавровый лист?
          
— Для меня готовка является продолжением химии, поэтому мне очень нравится изобретать блюда, которых не сыщешь на всем белом свете, а также вносить улучшения в старые рецепты. Я не пережарила? Корочка должна подрумяниться, быть теплой и хрустящей.
          
— Как же вы сумели приготовить это рагу так быстро?
          
— Вообще-то, я приготовила его еще вчера — для подруги. Но она была не голодна и почти не притронулась к еде. Так что мне пришлось просто его разогреть. В подогретом виде оно намного лучше.
          
Молодой человек уплетал за обе щеки, пытаясь изобразить улыбку.
          
— А почему вы не положите себе?
          
— Я должна следить за фигурой. Вечером я съедаю яблоко и немного салата.
          
Аврора достала яблоко, несколько листиков салата-латука и стала медленно жевать.
          
— Пользуйтесь тем, что у вас нет таких проблем. Вино — единственное отступление от правил, которое я себе позволяю…
          
Она налила себе еще кагора, напоминавшего цветом спелую вишню.
          
— Хотите еще рагу?
          
— Нет, спасибо, я уже сыт.
          
— Надеюсь, вы так говорите не просто из вежливости…
          
Поскольку девушка выглядела огорченной, Давид согласился на еще одну порцию фасоли с утиным жиром. Кусочек свиного рыла был явно лишним, и он отодвинул его на край тарелки.
          
— Вы можете спать на диване. И… я надеюсь, что вы не поддадитесь соблазну и не станете меня беспокоить.
          
— Я джентльмен. За кого вы меня принимаете?!
          
— За того, кто слоняется по ночным клубам и платит по сотне евро за приватный танец.
          
Аврора поцеловала его в лоб, пожелала спокойной ночи и ушла в спальню.
          
Наступившую паузу Давид использовал для того, чтобы выплюнуть то, что было во рту, в бумажную салфетку и выбросить все в мусоропровод.
          
Вернувшись, Аврора протянула ему одеяло и подушку:
          
— Если бы даже все получилось, какой смысл создавать мини-шпионов?
          
— Проекты полковника Овиц связаны с Ираном. По ее словам, эта страна постепенно превращается в пороховую бочку, которая может взорваться в любой момент. Джаффар погряз в эскалации насилия, чтобы удержаться у власти. Он без колебаний использует любые средства массового поражения. Если бы в их центры можно было послать мини-шпионов для совершения диверсий, это дало бы преимущества демократически настроенным студентам, восставшим против диктатуры бородачей.
          
На лице девушки отразилось сомнение.
          
— А если бы я вам сказала, что мне плевать на то, что делают иранцы, которые наращивают ядерный и бактериологический потенциал? Пусть объявляют войну. Пусть убивают все больше людей. Их действительно слишком много. Не нужно спорить с Гайей, чтобы понять, что восемь, а через несколько лет и десять миллиардов человек нельзя будет прокормить, одеть и дать им кров, не истощив ресурсов планеты. Перенаселение — вот истинная проблема. Не ядерные запасы… и не Иран.
          
— Ваш цинизм меня удивляет.
          
— Это не цинизм, это реализм. Посадите в клетку десять мышей — они собьются в стаю. Посадите в ту же клетку сто — и они передерутся и сожрут друг друга.
          
— Все намного сложнее.
          
— Никто не желает этого слышать, потому что никто не хочет отказываться от «свободы рожать детей в неограниченных количествах».
          
Давид пристально посмотрел на нее:
          
— Мне кажется, вы не так жестоки, как пытаетесь казаться.
          
— Хотите, чтобы я доказала вам, что мне плевать на людей, которые убивают друг друга? Никакой помощи от меня вы не дождетесь. Ни вы, ни ваша полковник Овиц, ни французские военные, ни иранские студенты, ни та толпа очаровательных малышей, способных все порушить и пустить по ветру, которых называют будущим человечеством. Чтоб они все передохли.
          
— Это вы сейчас так говорите, но я не оставляю надежды, что вы образумитесь. — Он указал на рамку с фотографией ее матери: — Это пророчество женщины, которая произвела вас на свет. Вы измените ход истории, придав ему правильное направление.
          
— Моя мать ошибалась: я не стану спасать человечество. Я не страдаю манией величия. Единственное, чего я хочу, — чтобы меня оставили в покое. Никто ничего не может спасти, даже вы. Это пустые амбиции. Мумбоко преподал вам неплохой урок скромности. А теперь ложитесь, уже пять утра. Я устала. Спокойной ночи! Поверьте мне, мир справится и без нас. А если он обречен, то с этим ничего нельзя поделать.
          
Она направилась в спальню и закрыла дверь на два оборота ключа.
        
        
          
            
97
          
          
            Я помню.
          
          
            Люди, как когда-то я, тоже постепенно осознавали, что представляет собой жизнь, и понимали, как им повезло, что они могут думать и общаться друг с другом.
          
          
            Дух их был спокоен, безмятежен и свободен от страха, они стали развивать в себе созидательный потенциал.
          
          
            Как и в случае с муравьями, я побудила их построить пирамиды.
          
          
            Эти конические строения, похожие на муравейники, позволили мне установить с ними контакт.
          
          
            Они узнали о моем существовании.
          
          
            Вот так, почти двенадцать тысяч лет назад, и начался необычный диалог между населявшими меня людьми и мной.
          
          
            Как только была установлена надежная связь, я внушила одному из них, казавшемуся самым восприимчивым и находчивым, мой проект космического корабля, способного защитить меня от прилетающих из космоса астероидов.
          
          
            Этот человек меня выслушал.
          
          
            И сделал все, как я просила.
          
          
            Он поговорил со своими собратьями, и они решили сделать все, что было в их силах, и даже больше.
          
          
            В тот период люди стали очень меня интересовать.
          
          
            Я наблюдала за ними, и они казались мне почти… красивыми.
          
        
        
          
            
98
          
          
Сон к Авроре не шел. Она отбросила простыни, опустила ноги и почувствовала нежное прикосновение ступней к ковру. Не зажигая света, девушка пошла вперед и ударилась мизинцем ноги о мебель. С трудом сдержала ругательство и осторожно открыла дверь спальни.
          
Она посмотрела на Давида, который крепко спал, свернувшись калачиком.
          
Вспомнив о его смущении во время исполнения лэп-дэнса в кабинете, девушка улыбнулась.
          
Индивидуальность Авроры заключала в себе тайну: хотя ее всегда привлекали женщины, она просто обожала обольщать мужчин, словно желая убедиться в том, что, если в один прекрасный день ей придет в голову изменить свои воззрения, они тоже будут в ее распоряжении. Во время сеансов стриптиза девушка смаковала те бесценные моменты, когда знала — стоит ей всего-навсего похлопать ресницами, и эти самцы падут перед ней ниц. Она не желала с ними спать, это разрушило бы всю магию, ей просто хотелось держать в кулаке их желания.
          
Исследовательница подумала о матери.
          
Как-то раз она застукала дочь, когда та, накрасившись и надев туфли на высоком каблуке, принимала перед зеркалом соблазнительные позы.
          
Тогда ей, вероятно, было не больше восьми лет, она даже не почувствовала смущения, ей просто показалось, что внутри что-то пробудилось. Гормоны.
          
Она вспомнила об отце. Первая встреча породила в ее душе ощущение триумфа.
          
            Он ведь тоже всего лишь мужчина, как и те, которые приходят поглазеть на мои выступления.
          
          
Она пересекла комнату, подошла к окну и залюбовалась луной. Светлый, круглый силуэт, олицетворявший доброжелательную женскую сущность, всегда очаровывал ее.
          
Не сводя глаз с ночного светила, Аврора налила себе вина.
          
            Давиду в его рассуждениях недостает взгляда в будущее. Он боится воины, Ирана, женщин, матери, безработицы. Он принял предложение Натальи Овиц, не руководствуясь истинной свободой воли, а под воздействием своих страхов.
          
          
Девушка повернулась к гостю. Он спал, сжав кулаки и слегка вздрагивая во сне.
          
            Он выглядит таким безобидным и хрупким.
          
          
Аврора бросила взгляд на часы. Они показывали 7 часов 12 минут. Она понимала, что в такой час заснуть уже не сможет, поэтому сварила кофе и заперлась в спальне, чтобы посмотреть новости.
        
        
          
            
99
          
          
ФУТБОЛ. Подготовка к чемпионату Европы. Команда Парижа, входящая в первую лигу, приобрела нового игрока, бразильца Рональдиссимо. Размер контракта не называется, но, по просочившимся сведениям, только за переход в эту команду могла быть выплачена сумма, сравнимая с валовым внутренним продуктом такой страны, как Сенегал. Приход этого нового игрока в состоянии коренным образом изменить расклад во время матчей лиги. Директор футбольного клуба Марселя заявил, что они тоже собираются привлечь новых талантливых легионеров.
          
НАУКА. Благодаря спутнику «Кеплер» в созвездии Лебедя была открыта новая планета, похожая на Землю. Этот зонд с собственным телескопом на борту был запущен в марте 2009 года с целью обнаружения за пределами Солнечной системы пригодных для жизни небесных тел. Новая планета получила название Кеплер-28. Она в 2,4 раза тяжелее Земли, период ее обращения вокруг звезды составляет 290 дней. Она была обнаружена в скоплении, состоящем из 100 000 звезд, когда небольшой тенью прошла на фоне своей звезды. Температура на ее поверхности составляет 22 градуса, что подразумевает возможность наличия атмосферы и воды. До сегодняшнего дня за пределами Солнечной системы было известно около 700 планет, из которых пять, размерами и расстоянием до звезды, напоминают собой Землю. Но все они слишком горячие или холодные для того, чтобы на них могла существовать жизнь. Кеплер-28 в этом отношении может стать исключением. Тем не менее из-за расстояния, отделяющего его от нашей планеты, любые путешествия представляются совершенно невозможными. В действительности Кеплер-28 находится от нас в 600 световых годах, напомним, что один световой год равен 10 000 миллиардов километров.
          
СОМАЛИ. Трое мужчин изнасиловали девочку-подростка, 13-летнюю Айшу Ибрагим Дулоу, отец которой обратился в ближайший комиссариат с соответствующим заявлением. Злоумышленники были задержаны и признались. Однако, выслушав их свидетельства, комиссар выпустил их на свободу и приказал арестовать девочку, обвинив ее во внебрачных половых связях. После чего исламский суд, опираясь на действующие в стране законы, приговорил ее к побиванию камнями. Несколько правозащитных организаций попытались вмешаться, чтобы спасти девочку, но вместо того, чтобы помочь ей, лишь ускорили казнь. Президент Сомали лично обратился к иностранцам с требованием не вмешиваться во внутренние дела страны. Казнь состоялась на футбольном стадионе портового города Касмайо. Девочку закопали по пояс и прикрыли лицо белой тканью. Затем предложили зрителям бросать в нее камни. Когда град камней прекратился, к жертве подошел врач и приподнял ткань, чтобы проверить ее состояние. Затем заявил, что девочка еще жива, и потребовал забросать ее камнями еще раз. В этот момент некий 14-летний мальчик, не выдержав подобного зрелища, бросился вперед, чтобы вызволить агонизирующую девочку из ямы. Он был избит полицейскими, так и не успев воспрепятствовать исполнению приговора.
          
ДЕЛО О ГРИППЕ. Судебное разбирательство в отношении министра здравоохранения Левенбрюка, обвиняемого в растрате средств на приобретение вакцины против гриппа А, подходит к концу. После прений адвокатов, с одной стороны приводящих в качестве аргумента меры предосторожности, а с другой — безответственность министра, присяжные, посовещавшись, вынесли свой вердикт. За злоупотребление средствами налогоплательщиков министра присудили к шести месяцам тюрьмы с отсрочкой исполнения приговора и штрафу в 2 миллиона евро. Чиновник заявил, что обжаловать принятое решение не будет, хотя и считает санкции против него не соответствующими вине. «Этот процесс повлечет за собой катастрофу, — заявил осужденный министр, — теперь мои последователи будут бояться принимать решения». Оппозиция со своей стороны горячо приветствовала вынесенный вердикт, заявив, что отправляющие правосудие технократы наконец-то поняли, что с общественными фондами нельзя обращаться как попало.
          
ЗАГРЯЗНЕНИЕ ОКРУЖАЮЩЕЙ СРЕДЫ. В 2000 году среднее количество мусора на одного человека во Франции составило 373 кг по сравнению с 217 кг в 1975-м. В этом году этот показатель достиг 539 кг, то есть в среднем по 1,5 кг отходов на человека в день. Одни только рекламные объявления в почтовых ящиках дают 50 кг мусора на человека в год.
          
ИРАН. После новых студенческих волнений власти, похоже, предприняли отвлекающий маневр, послав своих знаменитых стражей исламской революции на северную границу страны, чтобы подавить восстание курдов, которые, по словам президента Джаффара, могли воспользоваться ситуацией для того, чтобы объявить свою независимость. Стражи революции — по случаю превратившиеся в эскадроны смерти — сожгли несколько деревень, в которых, предположительно, прятались боевики из Рабочей партии Курдистана. Члены неправительственных организаций и журналисты, сумевшие, несмотря на запрет, проникнуть на место событий, были задержаны и выдворены из страны. Несмотря на это, некоторые из них успели сфотографировать происходящее на свои смартфоны и пронести их через границу незамеченными. Складывается такое впечатление, что турецкое правительство разрешило эскадронам смерти стражей революции продолжить «зачистку» и по другую сторону границы. Десант воинских подразделений был сброшен в район боевых действий ночью на парашютах, застав врасплох и курдов, и мирное население. Вполне вероятно, что масштаб и жестокость репрессий в приграничных селах, помимо всего прочего, служат мерой Устрашения студентов из движения «Где мой голос?», которые…
        
        
          
            
100
          
          
Аврора вдруг остановила изображение и замерла. Подалась к экрану и узнала турецкую деревушку амазонок. Среди десятка повешенных на ветках деревьев тел она различила одно лицо.
          
— Это Диана! Хозяйка бара…
          
Потрясенная девушка вновь включила звук.
          
— …сожалеет, что одной из ключевых фигур курдского сопротивления удалось скрыться. Иранские власти сообщают, что это «оголтелая фанатичка-безбожница» Пентесилея Кешишьян. Она бежала в Турцию, и…
          
Аврора выключила телевизор.
          
Кроме Дианы, она узнала и других девушек из деревни амазонок. На их телах уже сидели вороны и мухи.
          
Девушка отдернула занавеску и встряхнула Давида:
          
— Вставайте!
          
— Что? Что случилось? Который час?
          
— Половина восьмого, надо ехать.
          
— Ехать? В семь утра? Куда?
          
— Я передумала и теперь готова вам помочь. Поехали, быстро.
          
— А пару часов подождать нельзя? То есть… Я хочу сказать… ни свет ни заря…
          
Аврора схватила чемодан. Давид протер глаза.
          
— Вы меня убедили. Я готова помочь военным и поступить на работу в ГУВБ, чтобы создать новое человечество, способное противостоять «реакционерам».
          
— Что заставило вас так резко изменить мнение?
          
— У меня такое ощущение, что реакционеры могут победить.
          
— Вы серьезно?
          
Аврора стала запихивать в чемодан туфли, лифчики, трусы, ноутбук, свитера, рубашки, джинсы.
          
— Ага. Да и потом, я верю в знамения. Раз уж вы пришли сюда и завели этот разговор, мне надо прислушаться.
          
Давид потер болевшую челюсть.
          
Девушка направилась в туалетную комнату и поспешно собрала несессер с туалетными принадлежностями — кремами и пастами, зубной щеткой и расческой.
          
— Что вы делаете, Аврора?
          
— Это что-то вроде линьки. Любая форма жизни подвержена метаморфозам. Вы изучали насекомых и прекрасно это знаете. Я была гусеницей, пора становиться бабочкой.
          
Она взяла второй чемодан и стала набивать его вещами. Давид недоверчиво смотрел на нее. Попытавшись встать, он ощутил во всем теле ломоту от полученных накануне ударов.
          
— Я ухожу отсюда навсегда. Ваша машина далеко?
          
— А что вы будете делать с этой квартирой? — спросил Давид, с трудом натягивая одежду.
          
Девушка взяла фотографию, на которой была вместе с матерью, и вздохнула:
          
— Что там говорили о первой рыбе, вышедшей из моря на сушу?
        
        
          
            
101. Энциклопедия: Познание разлуки
          
          
            
Расти, развиваться и взрослеть означает готовиться к разлуке. Первое расставание происходит с материнским чревом. Новорожденный покидает теплую, безмолвную жидкую среду, чтобы оказаться в холодном, шумном и сухом мире, где больше нет никаких гарантий постоянно получать пищу.
            
Второе расставание — это отлучение от груди. Через питающую его грудь младенец поддерживает химический контакт с матерью, но рано или поздно наступает день, когда ему предлагают бутылочку с резиновой соской. Многие всю жизнь не могут оправиться от первого в их жизни надувательства со стороны тех, кто их якобы любит… Третья разлука — с самой матерью. Ребенок осознает, что иногда мать уходит и возвращается не сразу. Для него это травма.
            
Затем ему придется расставаться со всем, что приносит облегчение и успокоение: с молочными зубами, яслями, школой, родителями…
            
Он расстанется с юношескими иллюзиями, с верой в Санта-Клауса и зубную фею, которая приходит за его выпавшими зубами, в справедливость, мораль, богатство, попрощается с мечтами о прекрасном принце или принцессе. Затем он первый раз поменяет местожительство, его впервые уволят с работы, он затеет первый в своей жизни развод. В зависимости от уровня развития и пристрастий ему придется отказаться от свободы выбора сексуальных партнеров, от сигарет, наркотиков, алкоголя, жирка на животе, видеоигр.
            
Затем у него выпадут волосы.
            
Полный жизненный цикл — это не что иное, как медленное, постепенное оскудение.
            
Каждой потере соответствуют травма и обретение независимости.
            
И лишь в конце жизненного пути человек попытается воссоздать все элементы, присущие ему вначале. Школу ему заменит дом престарелых, ясли — больница. И человек вновь обретет жидкое питание, теплую постель, с которой уже никогда не расстанется, а заодно к нему вернется вера в невидимых благожелательных существ.
            
Идеал будет достигнут лишь в последние дни жизни — человек вернется в теплую, влажную, темную среду, напоминающую утробу матери. Круг замкнется, и человек обретет вновь все, с чем ему пришлось расстаться.
            Эдмонд Уэллс, «Энциклопедия относительного и абсолютного знания», том VII
          
        
      
      
        
          
Созревание
        
        
          
            
102
          
          
Деревья стояли, как армия столетних часовых.
          
Вскоре вокруг исчезли следы человеческого присутствия, больше не было ни зданий, ни автомобилей, ни фонарных столбов, ни автозаправочных станций, ни опор электропередач.
          
Проржавевший, скрежещущий внедорожник ехал через лес Фонтенбло. За ним издали наблюдала лань.
          
Он подъехал к большой вилле, окруженной стеной.
          
На белой табличке рядом со стилизованным пшеничным колоском в круге он прочитал зеленые буквы «НИСХИ» — Национальный институт сельскохозяйственных исследований.
          
— Вы уверены, что нам сюда? — спросила Аврора.
          
— Я уже проезжал здесь по пути на виллу прадеда, но раньше не обращал внимания. Думаю, это то, чего они и добивались: чтобы их никто не замечал. НИСХИ — это прикрытие. Не будут же они писать «Управление разведки и контрразведки».
          
Они остановились у широких ворот, над которыми были установлены две камеры видеонаблюдения. Давид подошел к переговорному устройству:
          
— Аврора Каммерер и Давид Уэллс.
          
Камеры повернулись в их сторону, ворота открылись.
          
Едва они подъехали к вилле, как на них с лаем бросилась чихуа-хуа.
          
— Какая смешная собачка! — воскликнула Аврора.
          
Они стояли перед белым четырехэтажным зданием в форме буквы U. Собака, не переставая тявкать, следовала за ними по пятам.
          
— Будьте осторожны, эта собачонка опаснее волкодава.
          
— Эта плюшевая игрушка?
          
— Да, потому что она умнее. Она зайдет сзади и вцепится в икру или бедро.
          
Аврора захлопнула дверцу автомобиля, собака куда-то убежала и больше не показывалась.
          
— Чихуа-хуа изобретательнее немецкой овчарки, — продолжал Давид. — Самое удивительное в том, что чихуа-хуа, пудели и мальтийские болонки — потомки одного и того же животного, которое должно походить на… волка.
          
Они ждали у входной двери, пока им не открыл мужчина огромного роста.
          
— Это муж полковника Овиц, в прошлом известный баскетболист, — прошептал Давид.
          
Великан свистнул в ультразвуковой свисток, и чихуахуа, уже готовая броситься в атаку, с разочарованным видом вышла из своего укрытия.
          
Мужчина был в черной футболке, на которой было написано:
          
            Законы Мёрфи
            
1. Если что-то может пойти не так, оно пойдет не так.
            
2. Всё не так просто, как кажется.
            
3. Любая работа отнимает больше времени, чем кажется вначале.
            
4. Предоставленная себе, ситуация склонна развиваться от плохого к худшему.
            
5. Каждое решение приводит к новым проблемам.
          
          
— Забавная футболка, — сказала девушка. — Вы верите в законы Мёрфи?
          
Ничего не ответив, мужчина повел их вглубь здания.
          
В зоне зеленых насаждений было множество мини-деревьев, мини-цветов и мини-кактусов. Чуть дальше Аврора увидела клетки с крохотными животными, птицами размером с колибри и обезьянами — уистити и мармозетками. Ей на глаза также попались миниатюрные лошади, козы и овцы.
          
Справа она увидела павильон для бабочек, жизнь в котором била ключом.
          
Мужчина толкнул тяжелую деревянную дверь, и они оказались в уютной гостиной в английском стиле с толстым зеленым ковром на полу, стенами, покрытыми резными панелями, камином и креслами, обитыми кожей. Повсюду были установлены большие экраны, непрерывно транслирующие мировые новости. На экранах поменьше девушка различила внутренние помещения центра и прилегающую территорию; изображение передавалось с камер видеонаблюдения.
          
Посреди гостиной, в высоком кресле, словно на насесте, восседала маленькая фигурка. Аврора узнала женщину из конкурсного жюри. Ей было лет пятьдесят. Одетая в какое-то азиатское платье, она курила сигарету в длинном нефритовом мундштуке и быстро печатала на ноутбуке.
          
Мужчина знаком велел гостям ждать.
          
Через несколько минут полковник Овиц наконец обратила на них внимание. Она захлопнула ноутбук и затянулась.
          
— Соблюдение формальностей отнимает много времени, — пожаловалась она и выдохнула голубоватый клуб дыма, — мне кажется, будет лучше, если лейтенант Жанико покажет вам лабораторию и вы немедленно приступите к работе.
          
Аврора нахмурилась:
          
— Могу я узнать, чем конкретно мы будем заниматься?
          
Полковник Овиц пристально посмотрела на нее:
          
— Доктор Уэллс, я думала, что вы ввели ее в курс дела. — Она встала с кресла. — Это игра, в которой участвуют семь игроков. Одни выиграют, другие проиграют. Но может случиться так, что победителей будет несколько. Как и проигравших. — Наталья взяла пульт, и на одном из экранов появилась обобщенная версия ее слайд-шоу. — Вот они. Думаю, что вы узнаете теории ваших конкурентов.
          
Аврора внимательно выслушала обзор семи возможных вариантов будущего.
          
— А что думаете вы, полковник Овиц? — спросила она.
          
— Я? Мне просто хочется, чтобы в книге человеческой истории были написаны новые главы, причем без возврата к первобытным временам.
          
Она вывела на экран проекты, каждому из которых соответствовал тот или иной лидер — от иранского диктатора Джаффара и американца Уилкинсона до канадца Тимсита и доктора Фрэнсиса Фридмана.
          
— Больше всего меня беспокоит второй проект. Фанатики… их много, и на любой сложный вопрос у них есть простой ответ. Из трех букв: бог. В чьи уста можно вложить любые слова.
          
— У них нет шансов на успех, — уверенно сказал Давид.
          
— Вы ошибаетесь, их нельзя недооценивать. Отрицая науку, равенство полов и права человека, они все равно могут обрубить ветви древа будущего. У них много детей, и они очень жестоки. Если они победят, это будет наша вина. Значит, мы не смогли предложить лучшего решения. Поэтому мы здесь и собрались.
          
Аврора посмотрела на экраны, затем перевела взгляд на карлицу и великана.
          
— Мне понадобится помощь, — сказала она. — Для того чтобы продолжать исследования, мне необходим один человек.
          
— Я знаю, — сказала Наталья.
          
— Откуда вы можете это знать? — удивилась Аврора.
          
— Она уже здесь.
          
По знаку Натальи Овиц лейтенант Жанико открыл дверь, ведущую в боковой коридор, и впустил женщину в дорожном костюме.
          
— Пентесилея!
          
Подруги сжали друг друга в объятиях.
          
— Как вы узнали?
          
— Моя профессия состоит в том, чтобы все знать. Я предвидела, что вы, поддавшись на уговоры Давида, согласитесь, и знала, что будет лучше, если рядом с вами будет ваша возлюбленная. И теперь, когда я вижу, как вы счастливы, могу признаться, что именно я отправила вашей бывшей подруге и моей коллеге Кристине Мерсье те фотографии…
          
— Что?!
          
Наталья никак не отреагировала. Ситуация ее развлекала.
          
— Я человек военный, к тому же стратег. У нас цель оправдывает средства.
          
Аврора испытывала одновременно удивление, гнев и радость от того, что вновь обрела подругу.
          
— С минуты на минуту мы ждем новостей от нашей последней гостьи, — добавила Наталья.
          
В этот момент в дверь позвонили. Лейтенант Жанико вернулся в сопровождении еще одной посетительницы.
          
— Нускс’ия! — воскликнул Давид, обнимая подругу.
          
Полковник Овиц позволила себе слегка улыбнуться:
          
— Прекрасно! Похоже, наша команда в сборе. А теперь пора за работу, и как можно быстрее. Доктор Уэллс, вы начали собирать людей в наш «цех». Вот и проводите дам в лабораторию.
          
Она твердо взяла под руку Аврору, которая удивилась, что у такой маленькой женщины такая хватка.
          
— Я рада, что вы передумали, доктор Каммерер. Большая честь видеть в наших рядах не только дочь Франсуазы Каммерер, знаменитой защитницы прав женщин, но и правнучку прославленного доктора Поля Каммерера — человека, вдохновившего меня на исследования влияния окружающей среды.
          
Аврора удивилась, что полковник Овиц упомянула прадеда. Для нее его имя всегда ассоциировалось с семейным позором.
          
Но никакой иронии во взгляде полковника она не увидела.
        
        
          
            
103. Энциклопедия: Поль Каммерер
          
          
            
Как-то раз американский писатель Артур Кестлер решил написать книгу о научных мистификациях. Когда он обратился к ученым, те заверили его, что самой гнусной стала та, которую устроил доктор Поль Каммерер.
            
Каммерер был австрийским биологом, свои главные открытия он совершил в период с 1922 по 1929 год. Будучи человеком красноречивым, обаятельным и страстным, он ратовал за то, что «любое живое существо способно приспособиться к изменениям среды обитания и передавать новые, приобретенные в ходе адаптации признаки потомству». Его теория вступала в прямое противоречие с учением Дарвина. Поэтому, чтобы доказать обоснованность своих утверждений, доктор Каммерер поставил один очень наглядный эксперимент.
            
Он взял горных жаб, привыкших к сухому, холодному окружению, и поместил их во влажную, теплую среду. После чего эти земноводные, обычно совокуплявшиеся на земле, предпочли спариваться в воде. Вскоре на больших пальцах самцов образовались копулятивные наросты, по типу тех, которые позволяют самцам водных лягушек не соскальзывать с мокрых самок во время спаривания. Этот признак, ставший результатом адаптации к среде, передался потомству, которое стало рождаться с наростами темного цвета на пальцах. Таким образом, было установлено, что живые существа смогли изменить свой генетический код, чтобы приспособиться к водному окружению.
            
Каммереру удалось получить шесть поколений горных жаб, пальцы которых были снабжены подушечками, предназначенными для захвата при спаривании. Свою теорию он небезуспешно отстаивал перед всем миром. Но однажды группа университетских преподавателей и ученых заставила его еще раз представить доказательства. В аудитории собралось множество зрителей, среди которых было немало журналистов.
            
Накануне демонстрации в лаборатории ученого вспыхнул пожар, в котором все жабы, за исключением одной, погибли. Тогда Каммерер решил представить этот единственный сохранившийся экземпляр с копулятивными подушечками. Вооружившись лупами, ученые внимательно рассмотрели животное и прыснули со смеху. Было совершенно очевидно, что темные пятна наростов на больших пальцах жаб носят искусственный характер — их получили с помощью подкожной инъекции туши. Мошенничество было раскрыто. Зал охватило безудержное веселье.
            
Аудиторию Каммерер покидал под улюлюканье и свист. В одно мгновение он потерял доверие, репутацию и шанс на то, что его работы когда-нибудь будут признаны. Он был всеми отвергнут, в отношении него был введен запрет на профессию. Дарвинисты одержали победу.
            
Тогда он уединился в лесу и выстрелил себе в рот, оставив краткую предсмертную записку, в которой предпринял последнюю попытку выступить в защиту достоверности своих опытов и заявил, что «лучше умереть на природе, чем среди людей». Это самоубийство дискредитировало его окончательно.
            
В то же время, во время подготовки материалов для своей книги «Объятия жабы», Артур Кестлер повстречал бывшего помощника Каммерера, который признался, что стоял у истоков этой трагедии. По наущению группы дарвинистов он поджег лабораторию и заменил последнюю жабу-мутанта с наростами на больших пальцах другой, обычной, которой перед этим и в самом деле ввел под кожу тушь.
            Эдмонд Уэллс, «Энциклопедия относительного и абсолютного знания», том VII
          
        
        
          
            
104
          
          
Лейтенант Жанико повел новых гостей на первый подземный уровень НИСХИ и показал им опытные образцы животных, которых Аврора раньше и в глаза не видела. В одной из клеток она узнала карликового носорога длиной в метр. В соседней находился слон, тоже ненамного больше. А в роскоши кубического освещенного аквариума девушка разглядела кита, опять же не больше метра в длину! Миниатюрное морское млекопитающее спокойно плавало в бирюзовой воде.
          
Бесстрастным тоном лейтенант Жанико заявил:
          
— Свои опыты по уменьшению видов полковник Овиц начала пятнадцать лет назад. Но сегодня она подошла к пределу, особенно в том, что касается приматов.
          
— Смотрите-ка, вы, оказывается, умеете говорить? — иронично спросила Аврора. — А я думала что вы немой.
          
— Я говорю лишь при необходимости, — ответил лейтенант, чтобы внести полную ясность. — И показал на клетку с обезьяной, демонстративно повернувшейся к ним спиной. — Вместо двух метров рост этой обезьянки составляет всего 80 сантиметров. Мы назвали ее МГ — от «мини-горилла». У нее есть брат-близнец, которого мы послали с агентурной миссией на одну из северокорейских военных баз. Когда до успешного выполнения задания оставался всего один шаг, он вдруг заметил торгующего сладостями лоточника…
          
Вырвавшийся из его груди вздох красноречиво показал, насколько тяжело переживала это поражение команда ученых.
          
— Порой даже самые тщательно подготовленные проекты терпят крах из-за какой-нибудь мелочи, — признала Аврора.
          
Они прошли по коридору, заставленному клетками и аквариумами.
          
— Позже полковник Овиц стала экспериментировать с миниатюрными радиоуправляемыми роботами. — Лейтенант Жанико показал на выставленных за стеклом крохотных человекоподобных роботов. — Но и здесь ее постигла неудача.
          
— Проблемы со сладостями? — иронично спросила Аврора.
          
— Нет, с сигналами. Управление роботами на расстоянии осуществляется с помощью электромагнитных сигналов, которые можно засечь, перехватить или же заразить вирусом.
          
— В таком случае достаточно создать робота, который не управлялся бы дистанционно, а выполнял свою миссию в соответствии с заранее заложенной программой.
          
— Вот он, — ответил Жанико, показывая на манекен с застывшим лицом, — его создали в эпоху доктора Фрэнсиса Фридмана, который когда-то работал наверху.
          
— Так вот почему Фридмана взяли на сорбоннское отделение эволюции? — спросила молодая женщина.
          
— Совершенно верно. Но добиться убедительного результата ему не удалось. Каждый раз роботы оказывались неспособными анализировать обстановку и быстро брать инициативу в свои руки.
          
— Что и заставило его переключиться на создание роботов, способных осознать свою сущность? — закончила его мысль молодая женщина. — Способных постичь концепцию своего «я»?
          
— Теперь этот маленький гений работает на промышленность Южной Кореи.
          
— Таким образом, — подвела итог Аврора, — горилл нет, роботов нет, остается лишь…
          
— Остаетесь лишь доктор Уэллс и вы.
          
Они пошли дальше.
          
— Полковник Овиц назвала этот проект «Хоббит», в честь «Властелина колец» Толкиена, где этим маленьким героям удавалось лучше, чем обычным людям, просачиваться в лагерь врага. Она очень рассчитывает создать маленьких разведчиков, способных проникать в бункеры и выводить из строя оружие врага.
          
Они вошли в лабораторию, оборудованную сложнейшей аппаратурой.
          
— Как вы, наверное, уже поняли, в темах ваших научных разработок полковник усмотрела возможность создания не просто шпионов, но шпионов, способных сопротивляться микробам и радиации…
          
— В большей степени, чем люди, обезьяны и даже некоторые роботы, в использовании оказавшиеся очень хрупкими, — закончил за него Давид. — Кто же она, эта странная женщина?
          
— Полковник Овиц? Скажем так — человек наблюдательный и внимательный. У нее есть талант воспринимать то, что обычно принято называть «слабыми сигналами». На основании незначительных деталей она может сделать вывод о том, как будут развиваться великие события.
          
— «Ad augusta per angusta[24]», — подхватил его мысль Давид.
          
— У нее есть один физический недостаток.
          
— Вы имеете в виду ее рост?
          
— Ее талант предвидеть будущее обусловлен определенной формой гиперчувствительности.
          
— Вы намекаете на то, что она параноик? — насмешливо спросила Аврора.
          
Лейтенант Жанико показал им еще одну лабораторию, расположенную на следующем подземном уровне.
          
— Семья Натальи Овиц составляла труппу венгерского шоу карликов. В 1900-х годах оно было известно под названием театра «Лилипут» и представляло собой что-то вроде бродячего цирка, гастролировавшего по городам Восточной Европы. — Пока Аврора продолжала открывать для себя это странное место, великан объяснял дальше: — Во время Второй мировой войны их схватили нацисты. Доктор Менгеле, питавший особую слабость к изучению «особенных» людей, будь то близнецы, рыжеволосые или карлики, обратил на них внимание и забрал к себе для проведения опытов.
          
На этот раз Авроре шутить расхотелось.
          
— Теперь, после вашего рассказа, мне кажется, что нечто подобное я читал в энциклопедии своего прадеда, — вспомнил Давид.
          
— Полковник Овиц является потомком одного из немногих выживших членов этой семьи цирковых лилипутов. В результате она затаила лютую ненависть к любым формам тоталитаризма.
          
Аврора покачала головой.
          
— Семью Натальи освободили из концлагеря русские войска. Ее близкие бежали на юг, добрались до освобожденной Греции, а потом уехали в Израиль. Там семья Овиц вновь собрала театральную труппу, которая обосновалась в Гель-Авиве. Мать Натальи сотрудничала с израильскими спецслужбами, в первую очередь с подразделениями, которые разыскивали нацистских палачей. Именно она обнаружила в Бразилии следы Менгеле. Затем она создала в недрах израильских спецслужб отряд «шпионов-карликов» и добилась результатов, достаточно впечатляющих, чтобы получить звание полковника. Ее дочь пошла по ее стопам. Она изучала биологию в Хайфе, затем вступила в Моссад с единственной целью — бороться с нацизмом во всем мире.
          
— И какое отношение это все имеет к Франции?
          
— Любовь. Она встретила меня, — тем же бесстрастным тоном ответил лейтенант Жанико.
          
Аврора остановилась и посмотрела ему в глаза:
          
— А вы? Кто вы такой? Что в этом проекте делать бывшему баскетболисту?
          
Он даже не улыбнулся:
          
— Моя семья проделала тот же путь, что и семья Натальи, только в обратном порядке.
          
В воздухе повисла гнетущая тишина.
          
— Мой дед был высокопоставленным членом Коммунистической партии Франции.
          
— Но ведь коммунисты всегда противостояли нацистам…
          
— Да, но, когда 23 августа 1939 года, во время подписания германо-советского пакта, Гитлер на глазах у фотографов всего мира пожал руку Сталину, французские коммунисты получили из Москвы инструкцию умерить свою критику в адрес фашистов.
          
Об этом Аврора не знала.
          
— Они конечно же отказались?
          
— Согласились. Иначе было нельзя. А когда немцы оккупировали Францию, Жак Дорио, вместе с несколькими бывшими товарищами-коммунистами, основал коллаборационистскую Французскую народную партию. Ее возглавил немощный старик, который после падения Франции вознесся на самые вершины власти, — маршал Петен.
          
— Об этом обстоятельстве я забыл, — озадаченно признался Давид.
          
— Многие предпочли стереть это из памяти. Люди никак не могут понять простую истину: все диктаторы поддерживают друг друга, независимо от того, под какими знаменами выступают — черными, красными или зелеными. Все они отстаивают одни и те же ценности — работа, семья, Родина. И делают это одними и теми же средствами — насилием и страхом.
          
— Значит, Наталья… в вас влюбилась… — Аврора вернула его к рассказу.
          
— Мой дед участвовал в печально известной облаве на евреев, которых затем согнали на велодром Вель д’Ив. Потом боролся с партизанами в Веркоре. Он тоже был высоким и крепким, поэтому его использовали в тех случаях, когда требовалась грубая сила. — Мартен Жанико пожал плечами. — Я пошел по традиционному для нашей семьи пути и стал скаутом. На факультете права выбился в активисты одной крайне правой группы. Пошел в армию, чтобы стать офицером. Возвел силу, мужество и тело в ранг культа. Стремясь продолжить семейную традицию, хотел работать на спецслужбы. Выполняя одну миссию в Афганистане, мы попали в устроенную талибами засаду. Они взяли нас в плен и даже не попытались обменять как заложников. Мы были нужны им чисто в пропагандистских целях. Они собирались казнить нас, разрезав пилами, снять это на видео и выложить в Интернет. — Он рассказывал это все тем же бесстрастным тоном. — Они убили двух моих товарищей, я ждал своей очереди. Мне было двадцать пять лет, я подумал о том, что бросил жребий — и проиграл…
          
Отряд пошел медленнее.
          
— Тут-то и появилась Наталья. Ростом от горшка два вершка. Одна. Она бросила дымовую шашку и открыла огонь из пистолета с глушителем. Через пять минут все было кончено. Десять талибов были убиты, она, не снимая противогаза, стала меня развязывать. Позже я узнал, что это была личная инициатива Натальи. В ее обязанности входило следить за подпольной торговлей ракетами между Пакистаном и Сирией, и однажды она услышала, что кто-то собирается «поразвлечься с французами»…
          
Они пошли дальше.
          
— Одинокая, маленькая женщина из израильского спецподразделения спасла мне жизнь. Это заставило меня изменить взгляды на жизнь.
          
— Вы полюбили друг друга с первого взгляда?
          
— Да, мы поженились, у нас родились две дочери.
          
— И какого же они роста? — с любопытством в голосе спросила Нускс’ия.
          
— 1,75 м и 1,72 м, — ответил Мартен, — одна живет в Австралии, другая в Канаде. Теперь им 22 и 25 лет. Обе замужем.
          
— А вы остались во Франции? — спросила Пентесилея, заинтересовавшись необычной историей этой пары.
          
— В ожидании нашего первого ребенка Наталья ушла из Моссада. Я же и дальше работал на спецслужбы. Стал лейтенантом и, когда наши девочки стали достаточно большими, убедил начальство взять в штат секретного агента элитного израильского спецподразделения, благодаря которому у нас время от времени была бы возможность сотрудничать с Моссадом.
          
— И они согласились?
          
— Ее взяли с испытательным сроком. Ей удалось блестяще выполнить пару-тройку исключительно сложных заданий, после чего они были просто вынуждены признать присущие ей оперативные способности, равно как и преимущества ее маленького роста. Когда она в самый последний момент предотвратила теракт в парижском метро, министр внутренних дел вручил ей награду. Она попросила его о встрече и рассказала о своих планах создания некоего параллельного спецподразделения. Поделилась идеей учредить структуру, неподконтрольную никаким административным органам. После серии провалов, таких как «Rainbow Warrior» [25]и неудачные операции по освобождению заложников в Нигерии, доверие к французской разведке и контрразведке пошатнулось, и финансирование их сократилось. Многие считали, что параллельные спецслужбы только и делают, что занимаются происками и строят друг другу козни.
          
— И этим министром внутренних дел был Станислас Друэн? — попыталась угадать Аврора.