1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 
       

 65      

       

 Хорошенькие глазки озорные      

 Туманились слезами, но она      

 Старалась не заплакать; ведь впервые      

 Сюда она была приведена      

 И помнила, что слабости такие      

 Выказывать на людях не должна,      

 Тревожилась, робела, трепетала      

 И с ужасом допроса ожидала.      

       

 66      

       

 Не всех их, впрочем, - что легко понять, -      

 У лорда в кабинете принимали.      

 Юриста можно в комнаты позвать,      

 А племенного кабана - едва ли;      

 Да и крестьян не принято пускать      

 В приемную, где бойко толковали,      

 Как генералы, собираясь в бой,      

 Купец и архитектор городской.      

       

 67      

       

 Констебли эль потягивали вяло      

 С невозмутимым видом важных птиц,      

 Виновная в гостиной ожидала      

 Прихода властью облеченных лиц,      

 Которым совещаться надлежало      

 О термине, зазорном для девиц,      

 На языке юристов очень тонко      

 Звучащем в двух словах: "отец ребенка".      

       

 68      

       

 Лорд Генри в каждом деле проявлял      

 Энергию и подлинное рвенье;      

 Всех поваров он воодушевлял,      

 Готовивших большое угощенье.      

 Амондевилл, как водится, давал      

 Для всех своих друзей без исключенья      

 Открытый день, когда в открытый дом      

 Сбирались все соседи на прием.      

       

 69      

       

 В неделю раз такие дни бывали,      

 Когда и приглашенья не нужны;      

 Соседи все отлично понимали -      

 Без приглашенья все приглашены.      

 Столы большие накрывались в зале,      

 И, будучи вином упоены,      

 Все гости выражали без стесненья      

 За кушаньем общественное мненье.      

       

 70      

       

 Лорд Генри предавался, как игрок,      

 Предвыборных страстей соревнованию:      

 Был выборам в парламент близок срок,      

 А в округе меж тем имел влиянье      

 Шотландский граф и с ним его сынок,      

 И представлял, весьма стремясь к избранью,      

 "Противный интерес" сей графский сын -      

 Хоть интерес - то был у них один.      

       

 71      

       

 Амондевилл использовал отлично      

 Предвыборные средства обольщенья;      

 С иными он любезничал тактично,      

 Иным давал он щедро заверенья.      

 Конечно, эта мера непрактична      

 И может довести до разоренья,      

 Но он людей, однако, уважал -      

 И слово по возможности держал.      

       

 72      

       

 Горячий друг свободы и не менее      

 Горячий друг правительства, умел      

 Он среднего придерживаться мнения:      

 И патриота качества имел,      

 И скромно получал вознаграждения,      

 Поскольку он противиться не смел      

 Монаршей воле; деньги, чин - пустое,      

 Но колебать не следует устои.      

       

 73      

       

 Он "смел сказать" (подобный оборот      

 Парламентский язык нам позволяет),      

 Что дух прогресса в паши дни живет      

 И новшества сторицей умножает.      

 Пусть лести от него смутьян не ждет -      

 Но для сограждан он на все дерзает.      

 Что до чинов, то тяжки их плоды -      

 Доход ничтожен, велики труды.      

       

 74      

       

 Тому порукой небо и друзья -      

 Он был рожден для мирного уюта,      

 Но короля и родину нельзя      

 Оставить в столь опасную минуту,      

 Когда, устоям общества грозя,      

 В народе демагоги сеют смуту,      

 Рубя, путем коварства и хулы,      

 И гордиев и прочие узлы.      

       

 75      

       

 Нет, служит он из уваженья к сану      

 И, будучи в делах неукротим,      

 Работает упорно, неустанно,      

 Предоставляя выгоды другим;      

 Но он чины отстаивает рьяно,      

 Недаром пыл его неистощим, -      

 Как без чинов порядок бы хранился?      

 Гордится он, что бриттом он родился!      

       

 76      

       

 Себя он независимым считал      

 И был таким, конечно уж, не менее,      

 Чем те, кто от казны не получал      

 За независимость вознаграждения.      

 Ведь не сравнится профессионал      

 С непрофессионалами в умении -      

 Так знать на чернь взирает свысока,      

 А нищему лакей дает пинка.      

       

 77      

       

 Так говорил наш лорд Амондевилл      

 (Последнюю октаву исключая).      

 Предвыборный такой бывает пыл,      

 Но я ни на кого не намекаю      

 И лично никого не очернил,      

 А все - таки разумно умолкаю -      

 Тем более что гонг уже звенит      

 И рой гостей в столовую спешит.      

       

 78      

       

 Я не хочу опаздывать к банкету,      

 Хотя банкетов много я видал.      

 Все как всегда - закуски, туалеты,      

 Холодное жаркое, жаркий зал;      

 Всем скучно, все - в границах этикета      

 (Британского веселья идеал):      

 Остроты слабы, разговоры мелки,      

 И гости - каждый не в своей тарелке.      

       

 79      

       

 Усердно сквайры кушают и пьют,      

 Надменны снисходительные лорды;      

 Вокруг лакеи чинные снуют,      

 Держась довольно чопорно и гордо;      

 Они по рангу яства подают,      

 Чины гостей запоминая твердо      

 (Ошибка в том для слуг и для господ      

 Потерю места за собой влечет).      

       

 80      

       

 Здесь было много праздных болтунов,      

 Отъявленных любителей охоты,      

 Владельцев чистокровных скакунов,      

 Борзых и гончих лучшего помета;      

 Здесь были представители дельцов      

 И пастыри высокого полета,      

 Любители хоралов и псалмов      

 И тонкие властители умов.      

       

 81      

       

 Здесь были и изгнанники столицы,      

 Потрепанные франты всех пород,      

 В деревню прискакавшие учиться      

 Вставать с зарей и умножать доход.      

 Со мною (не могу не похвалиться!)      

 Сидел вероучения оплот,      

 Великий Питер Пит - гроза и слава,      

 "Гремящим" называемый по праву.      

       

 82      

       

 Его я прежде в Лондоне встречал, -      

 И уж тогда, отмечу с восхищеньем,      

 Он на себя вниманье обращал      

 Остротами и тонким обхожденьем;      

 Обеды у прелатов посещал      

 И, взысканный разумным провиденьем,      

 В Линкольне получил на третий год      

 Богатый, но запущенный приход.      

       

 83      

       

 Увы! Его прекрасные тирады,      

 Его остроты, выдержки, сравненья      

 На паству - или, правильней, на стадо -      

 Производили мало впечатленья;      

 Ничьи улыбки нежные и взгляды      

 Ему не выражали одобренья -      

 И стал он эту паству наконец      

 Бить шутками с размаху, как кузнец!      

       

 84      

       

 Есть разница, в народе говорится,      

 Меж нищенкой и королевой... Да...      

 Точней - была: трудненько стало житься      

 Теперь и королевам иногда.      

 Бифштекс английский, правда, не сравнится      

 С похлебкою спартанской, господа,      

 Но все же настоящего героя      

 И то вскормить способно и другое.      

       

 85      

       

 Построен на контрастах белый свет;      

 Закон контрастов, видно, самый древний, -      

 Но большего различья в мире нет,      

 Как меж столицей пышной и деревней;      

 Не знаю я, что выбрал бы поэт,      

 Но деревенский быт всего плачевней      

 Для тех, кто пуст и сердцем и умом,      

 Заботясь о тщеславия своем.      

       

 86      

       

 Но "en avant"!* Любви всегда вредит      

 Обилие гостей и сытный ужин;      

 Лишь тонко утоленный аппетит      

 Для сердца впечатлительного нужен.      

 Легенда древних правду говорит:      

 С Церерой и с Кипридой Бахус дружен -      

 Недаром же придумали они      

 Шампанское и трюфли в наши дни!      

       

 {* "Вперед" (франц.).}      

       

 87      

       

 Но мой Жуан скучал на самом деле      

 И думал думу тайную свою;      

 Вокруг него вес гости пили, ели,      

 Вокруг него согласно, как в бою,      

 Ножи и вилки весело звенели, -      

 Рассеянный и близкий к забытью,      

 Услышал он лишь со второго разу      

 Соседа умоляющую фразу.      

       

 88      

       

 С большого блюда добивался он      

 Достать через Жуана "ломтик рыбки"...      

 Жуан очнулся и со всех сторон      

 Увидел изумленные улыбки.      

 Рассержен, озабочен и смущен,      

 Воткнул он Вилку (как бы по ошибке)      

 В огромный неразрезанный кусок -      

 И весь его соседу поволок!      

       

 89      

       

 Просивший не в убытке оказался      

 (Он был любитель рыбы, говорят),      

 Но остальным любителям достался      

 Лишь маленький кусочек и салат.      

 И в том, что гость так явно растерялся,      

 Лорд Генри оказался виноват:      

 Он потерял трех верных избирателей      

 За то, что плохо выбирал приятелей.      

       

 90      

       

 Что Дон-Жуан о призраке мечтал,      

 Они не замечали, и не диво:      

 Желудки всех гостей отягощал      

 Избыток яств; все кушали ретиво,      

 И каждый поневоле ощущал      

 Телесности простейшие призывы;      

 В телах с таким составом, так сказать,      

 Духовный дух не может обитать!      

       

 91      

       

 Но быстрые внимательные взоры      

 Помещиков и их лукавых жен,      

 Конечно, уловили очень скоро,      

 Что бледен Дон-Жуан и раздражен;      

 И это стало темой разговора,      

 Таков уж сельской психики закон -      

 Все мелочи из жизни лиц известных      

 Для мелкоты ужасно интересны.      

       

 92      

       

 Но ничего Жуан не замечал;      

 Его томило новое явленье:      

 Глаза Авроры вдруг он повстречал,      

 И странное в них было выраженье.      

 Конечно, этот взор не обещал      

 Любви или надежды на сближенье,      

 Но он (не знаю, право, отчего)      

 Совсем смутил героя моего.      

       

 93      

       

 Лицо ее, однако, выражало      

 Лишь удивленье и участье, но      

 Он сильно рассердился поначалу,      

 Что было, несомненно, неумно,      

 Подобное участье предвещало,      

 Что штурмом крепость взять не мудрено;      

 Но призрака вчерашнего явленье      

 Жуана привело в оцепененье.      

       

 94      

       

 Она была спокойна и мила;      

 Она не покраснела, не смутилась,      

 Глаза свои небрежно отвела      

 И ни на миг в лице не изменилась.      

 Аврора очень сдержанна была      

 Но чувство в ней заветное таилось;      

 Так ясное спокойствие волны      

 Скрывает тайну светлой глубины.      

       

 95      

       

 Тем временем, распределяя вина,      

 Улыбки и зернистую икру,      

 Вела весьма умело Аделина      

 Тщеславия азартную игру.      

 Имеющие мужа или сына      

 В предвыборном парламентском жару      

 Стремятся обезвреживать заранее      

 Все рифы на пути переизбрания.      

       

 96      

       

 Но как миледи ни была умна,      

 А все - таки Жуану показалось,      

 Что этой ролью, в сущности, она,      

 Как танцем, поневоле увлекалась      

 Хотя порой, слегка утомлена,      

 Она ему печально улыбалась, -      

 Он в искренности взглядов и похвал      

 Все большее сомненье ощущал.      

       

 97      

       

 Она пленяла всем - ч красотой,      

 И грациозной лаской обхожденья.      

 Мы часто называем пустотой      

 Изменчивость такого поведенья,      

 Рождаемого светской суетой.      

 Искусство лжи ведь редкое явленье;      

 Порою даже просто не поймешь -      

 Где искренность, где искренняя ложь?      

       

 98      

       

 Сей дар рождает множество актеров,      

 Ораторов, героев, романистов,      

 Поэтов, дипломатов и танцоров      

 И - чрезвычайно редко - финансистов,      

 Однако что ни век, то новый норов!      

 Теперь и наши канцлеры речисты:      

 Преподносить умеют нам они      

 Не цифры, а метафоры одни.      

       

 99      

       

 Увы! Сии поэты арифметики      

 Уже почти берутся доказать,      

 По правилам финансовой поэтики,      

 Что дважды три не шесть, а только пять,      

 И принципы платежной новой этики      

 Пытаются на этом основать, -      

 И - как народу от того ни грустно -      

 С балансом балансируют искусно.      

       

 100      

       

 Графиня стушеваться предпочла,      

 Пока миледи чары расточала;      

 Мечтательна, лукава и мила,      

 Она тайком смешное примечала;      

 Так собирает светская пчела,      

 Оружием которой служит жало,      

 Злословия пленительного мед      

 Для метких и безжалостных острот.      

       

 101      

       

 А между тем уж свечи зажигают,      

 А там, глядишь, и ужин подают;      

 Кареты торопливо запрягают,      

 И сельские жеманницы встают.      

 Их робкие мужья сопровождают,      

 Как верные лакеи, тут как тут,      

 Хваля закуски, сладкое и вина,      

 Всего же пуще - леди Аделину.      

       

 102      

       

 Иные в ней ценили красоту;      

 Другие - тонкой лести обаянье,      

 Игру ума и сердца чистоту,      

 Правдивости приятное сиянье;      

 Иные - туалета простоту      

 И тонкий вкус; такое сочетанье      

 Арбитр Петроний - где-то я читал -      

 "Felicitas curiosa"* называл.      

       

 {* "Удивительным счастьем" (лат.).}      

       

 103      

       

 Миледи, проводив гостей своих,      

 Восстановив слабеющие силы,      

 За каждый взгляд, потраченный на них,      

 Старательно себя вознаградила;      

 Коварная не только их самих,      

 Но даже их семейства обсудила,      

 Их жалкие наряды, глупый вид -      

 И даже их нелепый аппетит!      

       

 104      

       

 Она, конечно, не судила прямо,      

 А косвенно, как хитрый Аддисон:      

 Друзей насмешки, злые эпиграммы      

 С ее "хвалами" слились в унисон.      

 Так музыка, вплетаясь в мелодраму,      

 Трагический подчеркивает тон.      

 (Не страшен враг, разящий нас открыто;      

 Страшна друзей коварная защита!)      

       

 105      

       

 Но к фейерверку светской болтовни      

 Аврора оставалась безучастна;      

 Молчал и Дон-Жуан; они одни      

 Держались равнодушно и бесстрастно.      

 Мой юный друг старался быть а тени,      

 Точней - вдали от общества; напрасно      

 Блестящий дождь острот его прельщал -      

 Он как бы ничего не замечал.      

       

 106      

       

 В глазах Авроры чувство одобренья      

 Он мог, ему казалось, прочитать;      

 Она предполагала, без сомненья,      

 Что ближних он не любит осуждать.      

 Прелестных глаз живое выраженье      

 По-разному мы можем толковать,      

 Но мы всего охотней в них читаем      

 Лишь то, о чем мы сами же мечтаем.      

       

 107      

       

 На Дон-Жуана призрак оказал      

 Отчасти благотворное влиянье -      

 Мой юный друг задумываться стал      

 И впал в непостижимое молчанье.      

 Аврора Рэби - светлый идеал -      

 Вновь разбудила прежние желанья      

 В его груди - и начал он опять      

 По-прежнему лирически мечтать!      

       

 108      

       

 О, лучших лет высокая любовь,      

 Пора надежд, невинности небесной,      

 Когда блестит в тумане светлых снов      

 Грядущий мир волшебно - неизвестный,      

 Когда везде мы слышим тайный зов      

 Счастливых сил и радости чудесной,      

 И в сердце, словно в озере - луна,      

 Она, одна сна отражена!      

       

 109      

       

 Кто не вздохнет, любезная Киприда,      

 В ком сердце было или память есть?      

 Мы все твои проказы н обиды      

 Готовы вновь простить и перенесть!      

 Сменяется светильник Артемиды;      

 Всему судьба, состарившись, отцвесть.      

 Но, Alma Venus*, ты воспета нами,      

 Анакреона верными сынами.