1 2 3 4 
Но им не вырваться сюда
       
Из тесных клеток никогда.
       
Там слон — забава для детей,
       
Игрушка глупых малышей.
       
Там человечья мелюзга
       
Оленю теребит рога
       
И буйволу щекочет нос,
       
Как будто буйвол — это пёс.
       
Вы помните, меж нами жил
       
Один весёлый крокодил…
      
     
     
     
      
       
Он мой племянник.
       
Я его
       
Любил, как сына своего.
       
Он был проказник, и плясун,
       
И озорник, и хохотун,
       
А ныне там передо мной,
       
Измученный, полуживой,
       
В лохани грязной он лежал
       
И, умирая, мне сказал:
       
«Не проклинаю палачей,
       
Ни их цепей, ни их бичей,
       
Но вам, предатели друзья,
       
Проклятье посылаю я.
       
Вы так могуч и, так сильны
       
, Удавы, буйволы, слоны,
       
Мы каждый день и каждый час
       
Из наших тюрем звали вас
       
И ждали, верили, что вот
       
Освобождение придёт,
       
Что вы нахлынете сюда,
       
Чтобы разрушить навсегда
       
Людские, злые города,
       
Где ваши братья и сыны
       
В неволе жить обречены!»
       
Сказал и умер.
       
Я стоял
       
И клятвы страшные давал
       
Злодеям людям отомстить
       
И всех зверей освободить.
       
Вставай же, сонное зверьё!
       
Покинь же логово своё!
       
Вонзи в жестокого врага
       
Клыки, и когти, и рога!
       
Там есть один среди людей —
       
Сильнее всех богатырей!
       
Он страшно грозен, страшно лют,
       
Его Васильчиков зовут,
       
И я за голову его
       
Не пожалел бы ничего!
      
     
     10
     
     
      
       
Ощетинились зверюги и, оскалившись, кричат:
       
— Так веди нас за собою на проклятый Зоосад,
       
Где в неволе наши братья за решётками сидят!
       
Мы решётки поломаем, мы оковы разобьём,
       
И несчастных наших братьев из неволи мы спасём
       
А злодеев забодаем, искусаем, загрызём!
      
     
     
     
      
       
Через болота и пески
       
Идут звериные полки,
       
Их воевода впереди,
       
Скрестивши руки на груди,
       
Они идут на Петроград,
       
Они сожрать его хотят,
       
И всех людей,
       
И всех детей
       
Они без жалости съедят.
       
О бедный, бедный Петроград!
      
     
     Часть третья
     1
     
     
      
       
Милая девочка Лялечка!
       
С куклой гуляла она
       
И на Таврической улице
       
Вдруг увидала Слона.
       
Боже, какое страшилище!
       
Ляля бежит и кричит.
       
Глядь, перед ней из-под мостика
       
Высунул голову Кит.
       
Лялечка плачет и пятится,
       
Лялечка маму зовет…
       
А в подворотне на лавочке
       
Страшный сидит Бегемот.
       
Змеи, шакалы и буйволы
       
Всюду шипят и рычат
       
Бедная, бедная Лялечка!
       
Беги без оглядки назад!
       
Лялечка лезет на дерево,
       
Куклу прижала к груди.
       
Бедная, бедная Лялечка!
       
Что это там впереди?
       
Гадкое чучело-чудище
       
Скалит клыкастую пасть,
       
Тянется, тянется к Лялечке,
       
Лялечку хочет украсть.
       
Лялечка прыгнула с дерева,
       
Чудище прыгнуло к ней,
       
Сцапало бедную Лялечку
      
     
     
     
      
       
И убежало скорей.
       
А на Таврической улице
       
Мамочка Лялечку ждёт:
       
— Где моя милая Лялечка?
       
Что же она не идёт?
      
     
     2
     
      
       
Дикая Горилла
       
Лялю утащила
       
И по тротуару
       
Побежала вскачь.
       
Выше, выше, выше,
       
Вот она на крыше,
       
На седьмом этаже
       
Прыгает, как мяч.
      
     
     
     
      
       
На трубу вспорхнула,
       
Сажи зачерпнула,
       
Вымазала Лялю,
       
Села на карниз.
       
Села, задремала,
       
Лялю покачала
       
И с ужасным криком
      
     
     3
     
      
       
Закрывайте окна, закрывайте двери,
       
Полезайте поскорее под кровать,
       
Потому что злые, яростные звери
       
Вас хотят на части, на части разорвать!
       
Кто, дрожа от страха, спрятался в чулане,
       
Кто в собачьей будке, кто на чердаке…
       
Папа схоронился в старом чемодане,
       
Дядя под диваном, тётя в сундуке.
      
     
     4
     
      
       
Где найдётся такой
       
Богатырь удалой,
       
Что побьёт крокодилово полчище?
       
Кто из лютых когтей
       
Разъярённых зверей
       
Нашу бедную Лялечку вызволит?
       
Кинулася вниз.
       
Где же вы, удальцы,
       
Молодцы — храбрецы?
       
Что же вы, словно трусы, попрятались?
       
Выходите скорей,
       
Прогоните зверей,
       
Защитите несчастную Лялечку!
       
Все сидят, и молчат,
       
И, как зайцы, дрожат,
       
И на улицу носа не высунут!
       
Лишь один гражданин
       
Не бежит, не дрожит —
       
Это доблестный Ваня Васильчиков.
       
Он ни львов, ни слонов,
       
Ни лихих кабанов
       
Не боится, конечно, ни капельки!
      
     
     5
     
      
       
Они рычат, они визжат,
       
Они сгубить его хотят,
       
Но Ваня смело к ним идёт
      
     
     
     
      
       
И пистолетик достаёт.
       
Пиф-паф! — и яростный Шакал Быстрее лани ускакал.
       
Пиф паф! — и Буйвол наутёк,
       
За ним в испуге Носорог.
       
Пиф-паф! — и сам Гиппопотам
       
Бежит за ними по пятам.
      
     
     
     
      
       
И скоро дикая орда
       
Вдали исчезла без следа.
       
И счастлив Ваня, что пред ним
       
Враги рассеялись как дым.
       
Он победитель! Он герой!
       
Он снова спас свой край родной.
       
И вновь из каждого двора
       
К нему доносится «ура».
       
И вновь весёлый Петроград
       
Ему подносит шоколад.
       
Но где же Ляля? Ляли нет!
       
От девочки пропал и след!
       
Что, если жадный Крокодил
       
Её схватил и проглотил?
      
     
     6
     
      
       
Кинулся Ваня за злыми зверями:
       
— Звери, отдайте мне Лялю назад! —
       
Бешено звери сверкают глазами,
       
Лялю отдать не хотят.
      
     
     
     
      
       
Как же ты смеешь, — вскричала Тигрица, —
       
К нам приходить за сестрою твоей,
       
Если моя дорогая сестрица
       
В клетке томится у вас, у людей!
       
Нет, ты разбей эти гадкие клетки,
       
Где на потеху двуногих ребят
       
Наши родные мохнатые детки,
       
Словно в тюрьме, за решёткой сидят!
       
В каждом зверинце железные двери
       
Ты распахни для пленённых зверей,
       
Чтобы оттуда несчастные звери
       
Выйти на волю могли поскорей!
       
Если любимые наши ребята
       
К нам возвратятся в родную семью,
       
Если из плена вернутся тигрята,
       
Львята с лисятами и медвежата —
       
Мы отдадим тебе Лялю твою.
      
     
     7
     
      
       
Но тут из каждого двора
       
Сбежалась к Ване детвора:
       
— Веди нас, Ваня, на врага,
       
Нам не страшны его рога!
       
И грянул бой! Война! Война!
       
И вот уж Ляля спасена.
      
     
     8
     
      
       
И вскричал Ванюша:
       
— Радуйтеся, звери!
       
Вашему народу
       
Я даю свободу,
      
     
     
     
      
       
Свободу я даю!
       
Я клетки поломаю,
       
Я цепи разбросаю,
       
Железные решётки
       
Навеки разобью!
       
Живите в Петрограде,
       
В уюте и прохладе,
       
Но только, Бога ради,
       
Не ешьте никого:
      
     
     
     
      
       
Ни пташки, ни котёнка,
       
Ни малого ребёнка,
       
Ни Лялечкиной мамы,
       
Ни папы моего!
       
Да будет пища ваша
       
Лишь чай, да простокваша,
       
Да гречневая каша
       
И больше ничего.
       
(Тут голос раздался Кокоши:
       
— А можно мне кушать калоши?
       
Но Ваня ответил: — Ни-ни,
       
Боже тебя сохрани.)
       
— Ходите по бульварам,
       
По лавкам и базарам,
       
Гуляйте где хотите,
       
Никто вам не мешай!
      
     
     
     
      
       
Живите вместе с нами,
       
И будемте друзьями:
       
Довольно мы сражались
       
И крови пролили!
       
Мы ружья поломаем,
       
Мы пули закопаем,
       
А вы себе спилите
       
Копыта и рога!
       
Быки и носороги,
       
Слоны и осьминоги,
       
Обнимите друг друга,
       
Пойдёмте танцевать!
      
     
     9
     
      
       
И наступила тогда благодать:
       
Некого больше лягать и бодать.
       
Смело навстречу иди Носорогу —
       
Он и букашке уступит дорогу.
       
Вежлив и кроток теперь Носорог:
       
Где его прежний пугающий рог?
       
Вон по бульвару гуляет Тигрица
       
Ляля ни капли её не боится:
      
     
     
     
      
       
Что же бояться, когда у зверей
       
Нету теперь ни рогов, ни когтей!
       
Ваня верхом на Пантеру садится
       
И, торжествуя, по улице мчится.
       
Или возьмёт оседлает Орла
       
И в поднебесье летит, как стрела.
       
Звери Ванюшу так ласково любят,
       
Звери балуют его и голубят.
       
Волки Ванюше пекут пироги,
       
Кролики чистят ему сапоги.
       
По вечерам быстроглазая Серна
       
Ване и Ляле читает Жюль Верна,
       
А по ночам молодой Бегемот
       
Им колыбельные песни поёт.
       
Вон вкруг Медведя столпилися детки
       
Каждому Мишка даёт по конфетке.
       
Вон, погляди, по Неве по реке
       
Волк и Ягнёнок плывут в челноке.
       
Счастливы люди, и звери, и гады,
       
Рады верблюды, и буйволы рады.
      
     
     
     
      
       
Нынче с визитом ко мне приходил —
       
Кто бы вы думали? — сам Крокодил.
       
Я усадил старика на диванчик,
       
Дал ему сладкого чаю стаканчик.
       
Вдруг неожиданно Ваня вбежал
       
И, как родного, его целовал.
       
Вот и каникулы! Славная ёлка
       
Будет сегодня у серого Волка.
       
Много там будет весёлых гостей.
       
Едемте, дети, туда поскорей!