1 2 3 4 5 6 7 8 
Нет…  слышал… как же… нет –    

Об этом  говорил и замолчал уж свет…    

(В  сторону.)    

А  что-бишь, я не помню, вот ужасно?..    

Баронесса    

О, если  это так уж гласно,    

То  не'чего и говорить.    

Шприх    

Но я б  желал узнать, как вы об этом    

Изволите  судить?    

Баронесса    

Они  осуждены уж светом;    

А  впрочем я б могла их подарить советом –    

Сказала  бы ему: что женщины цен'ят    

Настойчивость  в мужчине,    

Хотят,  чтоб он сквозь тысячу преград    

К своей  стремился героине.    

А ей бы  пожелала я    

Поменьше  строгости и скромности поболе!    

Прощайте,  мосьё Шприх, обедать ждет меня    

Сестра –  а то б осталась с вами доле.    

(Уходя.)  (В сторону.)    

Теперь я  спасена – полезный мне урок.    

     

     Выход восьмой    

     

Шприх, один    

Не  беспокойтеся: я понял ваш намёк    

И не  дождуся повторенья!    

Какая  быстрота ума, соображенья!    

Тут есть  интрига… да, вмешаюсь в эту связь –    

Мне  благодарен будет князь.    

Я попаду  к нему в агенты…    

Потом  сюда с рапортом прилечу,    

И уж  авось, тогда хоть получу    

Я  пятилетние проценты.    

 СЦЕНА ВТОРАЯ    

     

     Выход первый    

     

(Кабинет  Арбенина.)    

Арбенин  один, потом слуга    

Арбенин    

Все ясно  ревности – а доказательств нет!    

Боюсь  ошибки – а терпеть нет силы –    

Оставить  так, забыть минутный бред?    

Такая  жизнь страшней могилы!    

Есть  люди, я видал, – с душой остылой,    

Они  блаженствуют и мирно спят в грозу –    

То жизнь  завидная!    

Слуга, входит    

Ждет  человек внизу.    

Принес  он барыне записку от княгини.    

Арбенин    

Да от  какой?    

Слуга    

Не  разобрал-с.    

Арбенин    

Записка?  к Нине?..    

(Идет;  слуга остается.)    

     

     Выход второй    

     

Афанасий  Павлович Казарин и слуга    

Слуга    

Сейчас  лишь барин вышел-с, подождите    

Немного-с.    

Казарин    

Хорошо.    

Слуга    

Я тотчас  доложусь.    

(Уходит.)    

Казарин    

Ждать я  готов хоть год, когда хотите.    

Мосьё  Арбенин, и дождусь. –    

Дела мои  преплохи, так, что грустно!    

Товарищ  нужен мне искусный,    

Недурно,  если он к тому ж    

Великодушен  часто, кстати    

Имеет  тысячи три душ    

И  покровительство у знати. –    

Арбенина  втянуть опять бы надо мне    

В игру;  он будет верен старине,    

Приятеля  он поддержать сумеет    

И пред  детьми не оробеет.    

А эта  молодёжь    

Мне  просто – нож!    

Толкуй  им как угодно,    

Не знают  ни завесть, ни в пору перестать,    

Ни  кстати честность показать,    

Ни  передернуть благородно!    

Взгляните-ка,  из стариков    

Как  многие игрой достигли до чинов,    

Из грязи    

Вошли со  знатью в связи,    

А все  ведь отчего? – умели сохранять    

Приличие  во всем, блюсти свои законы,    

Держались  правил… глядь!..    

При них  и честь и миллионы!..    

     

     Выход третий    

     

Казарин  и Шприх    

(Входит  Шприх.)    

Шприх    

Ах!  Афанасий Павлович, – вот чудо.    

Ах как я  рад, не думал встретить вас.    

Казарин    

Я  также. – Ты с визитом?    

Шприх    

Да-с,    

А вы?    

Казарин    

Я также!    

Шприх    

Право? А  не худо,    

Что мы  сошлись, – о деле об одном    

Поговорить  мне нужно б с вами. –    

Казарин    

Бывало,  ты все занят был делами,    

А делом  в первый раз.    

Шприх    

Bon mot2  вам ни по чем,    

А,  право, нужное.    

Казарин    

Мне  также очень нужно    

С тобой  поговорить.    

Шприх    

Итак, мы  сладим дружно. –    

Казарин    

Не знаю…  говори!    

Шприх    

Позвольте  лишь спросить:    

Вы  слышали ль, что ваш приятель    

Арбенин…    

(Делает  пальцами изображение рогов.)    

Казарин    

Что?..  не может быть.    

Ты точно  знаешь…    

Шприх    

Мой  создатель!    

Я сам  улаживал – тому лишь пять минут;    

Кому же  знать?    

Казарин    

Бес  вечно тут-как-тут.    

Шприх    

Вот  видите: жена его намедни,    

Не помню  я, на бале, у обедни    

Иль в  маскераде встретилась с одним    

Князьком  – ему она довольно показалась,    

И очень  скоро князь стал счастлив и любим.    

Но вдруг  красотка перед ним    

От  прежнего чуть-чуть не отклепалась.    

Взбесился  князь, – и полетел везде    

Рассказывать  – того смотри, что быть беде!    

Меня  просили сладить это дело…    

Я  принялся – и разом все поспело;    

Князь  обещал молчать… записку навалял,    

Покорный  ваш слуга слегка ее поправил    

И к  месту тот же час доставил.    

Казарин    

Смотри,  чтоб муж тебе ушей не оборвал.    

Шприх    

В таких  ли я делах бывал,    

А  обходилось без дуэли…    

Казарин    

И даже  не был бит?    

Шприх    

У вас  все шутка, смех…    

А я  всегда скажу, что жизнию без цели    

Не  должно рисковать.    

Казарин    

И в  самом деле!    

Такую  жизнь, бесценную для всех,    

Без  пользы подвергать великий грех.    

Шприх    

Но это в  сторону – ведь я об важном с вами    

Хотел  поговорить.    

Казарин    

Что ж  это?    

Шприх    

Анекдот!    

А дело  вот в чем.    

Казарин    

Пропадай  с делами,    

Арбенин,  кажется, идет.    

Шприх    

Нет  никого – мне привезли недавно    

От графа  Врути пять борзых собак.    

Казарин    

Твой  анекдот ей-богу презабавной.    

Шприх    

Ваш брат  охотник, вот купить бы славно.    

Казарин    

Итак,  Арбенин – как дурак…    

Шприх    

Послушайте.    

Казарин    

Попал  впросак,    

Обманут  и осмеян явно!    

Женитесь  после этого.    

Шприх    

Ваш брат    

Находке  этой был бы рад.    

Казарин    

В женитьбе  верность, счастие, всё враки! –    

Эй, не  женися, Шприх.    

Шприх    

Да я  давно женат…    

Послушайте,  одна особенно вот клад.    

Казарин    

Жена? –    

Шприх    

Собака.    

Казарин    

Вот  дались собаки!    

Послушай,  мой любезный друг,    

Не знаю  как жену – что бог даст, неизвестно,    

А ты собак  не скоро сбудешь с рук.    

(Арбенин  входит с письмом, они стояли налево у бюро, и он их не видал.)    

Задумчив  и с письмом: узнать бы интересно.    

     

     Выход четвертый    

     

Прежние  и Арбенин    

Арбенин, не замечая их.    

О  благодарность!.. и давно ли я    

Спас  честь его и будущность, не зная    

Почти,  кто он таков, – и что же – о! змея!    

Неслыханная  низость!.. он, играя,    

Как вор  вторгается в мой дом,    

Покрыл  меня позором и стыдом!..    

И я  глазам не верил, забывая    

Весь  горький опыт многих дней.    

Я, как  дитя, не знающий людей,    

Не смел  подозревать такого преступленья.    

Я думал:  вся вина ее… не знает он,    

Кто эта  женщина… как странный сон,    

Забудет  он свое ночное приключенье!    

Он не  забыл, он стал искать и отыскал,    

– И  тут – не мог остановиться…    

Вот  благодарность?.. много я видал    

На  свете, а пришлось еще дивиться.    

(Перечитывает  письмо.)    

«Я вас  нашел, но не хотели вы    

Признаться.»  Скромность кстати чрезвычайно.    

«Вы  правы… что страшней молвы?    

Подслушать  нас могли б случайно.    

Так не  презрение, но страх    

Прочел я  в ваших пламенных глазах.    

Вы тайны  любите – и это будет тайной!    

Но я  скорей умру, чем откажусь от вас».    

Шприх    

Письмо!  так, так, оно – пропало все как раз.    

Арбенин    

О-го!  искусный соблазнитель – право,    

Мне  хочется послать ему ответ кровавой.    

(Казарину.)    

А, ты  был здесь?    

Казарин    

Я жду уж  целый час.    

Шприх, в сторону    

Отправлюсь  к баронессе, пусть хлопочет    

И  рассыпается, как хочет.    

(Приближается  к двери.)    

     

     Выход пятый    

     

Прежние  кроме Шприха    

(Шприх  уходит незамечен.)    

Казарин    

Мы с  Шприхом… где же Шприх?    

Пропал.    

(В  сторону.)    

Письмо!  так вот что, понимаю!    

(Ему.)    

Ты в  размышленьи…    

Арбенин    

Да, я  размышляю.    

Казарин    

О  бренности надежд и благ земных. –    

Арбенин    

Почти! о  благодарности.    

Казарин    

Есть  мненья    

Различные  на этот счет,    

Но что б  ни думал этот или тот,    

А все  предмет достоин размышленья.    

Арбенин    

Твое же  мнение?    

Казарин    

Я думаю,  мой друг,    

Что  благодарность – вещь, которая тем боле    

Зависит  от цены услуг,    

Что не  всегда добро бывает в нашей воле!    

Вот,  например, вчера опять    

Мне  Слукин проиграл почти что тысяч пять    

И я,  ей-богу, очень благодарен,    

Да вот  как: пью ли, ем, иль сплю    

Все  думаю об нем.    

Арбенин    

Ты  шутишь все, Казарин. –    

Казарин    

Послушай,  я тебя люблю    

И буду  говорить серьёзно;    

Но  сделай милость, брат, оставь ты вид свой грозный,    

И я  открою пред тобой    

Все  таинства премудрости земной.    

Мое ты  хочешь слышать мненье    

О  благодарности… изволь: возьми терпенье.    

Что ни  толкуй Волтер или Декарт –    

Мир для  меня – колода карт,    

Жизнь –  банк – рок мечет, я играю    

И  правила игры я к людям применяю.    

И вот  теперь пример,    

Для  поясненья этих правил,    

Пусть  разом тысячу я на туза поставил:    

Так, по  предчувствию, – я в картах суевер!    

Положим,  что случайно, без обману    

Он  выиграл – я очень рад;    

Но все  никак туза благодарить не стану    

И молча  загребу свой клад,    

И буду  гнуть, да гнуть, покуда не устану;    

А там,  итоги свел    

И карту  смятую – под стол!    

Теперь –  но ты не слушаешь, мой милый?    

Арбенин, в размышлении    

Повсюду  зло – везде обман,    

И я  намедни, я, как истукан,    

Безмолвно  слушал, к'ак все это было!    

Казарин, в сторону    

Задумался.    

(Ему.)    

Теперь  мы перейдем    

К  другому казусу и дело разберем;    

Но  постепенно, чтоб не сбиться.    

Положим,  например, в игру или разврат    

Ты б  захотел опять пуститься,    

И тут  приятель твой случится    

И  скажет: «Эй, остерегися, брат».    

И прочие  премудрые советы,    

Которые  не стоят ничего.    

И ты  случайно, так, послушаешь его; –    

Ему  поклон и многи леты;    

И если  он тебя от пьянства удержал,    

То напои  его сейчас без замедленья    

И в  карты обыграй в обмен за наставленье.    

А от  игры он спас… так ты ступай на бал,    

Влюбись  в его жену… иль можешь не влюбиться,    

Но  обольсти ее, чтоб с мужем расплатиться.    

В обоих  случаях ты будешь прав, дружок,    

И только  что отдашь уроком за урок.    

Арбенин    

Ты  славный моралист!    

(В  сторону.)    

Так, это  всем известно…    

А,  князь… За ваш урок я заплачу вам честно.    

Казарин, не обращая внимания    

Последний  пункт осталось объяснить:    

Ты  любишь женщину… ты жертвуешь ей честью,    

Богатством,  дружбою и жизнью, может быть;    

Ты  окружил ее забавами и лестью    

Но ей за  что тебя благодарить?    

Ты это  сделал все из страсти    

И  самолюбия, отчасти, –    

Чтоб ею  обладать, пожертвовал ты всё,    

А не для  счастия её.    

Да, –  пораздумай-ка об этом хладнокровно    

И  скажешь сам, что в мире все условно.    

Арбенин, расстроенно    

Да, да,  ты прав: чт'о женщине в любви?    

Победы  новые ей нужны ежедневно.    

Пожалуй,  плачь, терзайся и моли –    

Смешон  ей вид и голос твой плачевной,    

Ты прав  – глупец, кто в женщине одной    

Мечтал  найти свой рай земной. –    

Казарин    

Ты  рассуждаешь очень здраво,    

Хотя  женат и счастлив.    

Арбенин    

Право?    

Казарин    

А разве  нет?    

Арбенин    

О!  счастлив… да…    

Казарин    

Я очень  рад,    

Однако ж  все мне жаль, что ты женат!    

Арбенин    

А что  же?    

Казарин    

Так… я  вспоминаю    

Про  прежнее… когда с тобой    

Кутили  мы, в чью голову, – не знаю,    

Хоть оба  мы ребята с головой!..    

Вот было  время… Утром отдых, нега,    

Воспоминания  приятного ночлега…    

Потом  обед, вино – Рауля честь…    

В  гранёных кубках пенится и блещет,    

Беседа  шумная, острот не перечесть,    

Потом в  театр – душа трепещет    

При  мысли, как с тобой вдвоем из-за кулис    

Выманивали  мы танцовщиц и актрис…    

Не  правда ли, что древле    

Все было  лучше и дешевле?    

Вот  пьеса кончилась… и мы летим стрелой    

К приятелю…  взошли… игра уж в самой силе;    

На  картах золото насыпано горой:    

Тот весь  горит… другой    

Бледнее,  чем мертвец в могиле.    

Садимся  мы… и загорелся бой?..    

Тут, тут  сквозь душу переходит    

Страстей  и ощущений тьма,    

И часто  мысль гигантская заводит    

Пружину  пылкого ума…    

И если  победишь противника уменьем,    

Судьбу  заставишь пасть к ногам твоим с смиреньем –    

Тогда и  сам Наполеон    

Тебе  покажется и жалок и смешон.    

(Арбенин  отворачивается.)    

Арбенин    

О! кто  мне возвратит… вас, буйные надежды,    

Вас,  нестерпимые, но пламенные дни! –    

За вас  отдам я счастие невежды,    

Беспечность  и покой – не для меня они!..    

Мне ль  быть супругом и отцом семейства,    

Мне ль,  мне ль, который испытал    

Все  сладости порока и злодейства,    

И перед  их лицом ни разу не дрожал?    

Прочь,  добродетель: я тебя не знаю,    

Я был  обманут и тобой,    

И  краткий наш союз отныне разрываю –    

Прощай –  прощай!..    

(Падает  на стул и закрывает лицо.)    

Казарин    

Теперь  он мой!..    

 СЦЕНА ТРЕТЬЯ    

     

Комната  у князя. (Дверь в другую растворена.) (Он в другой спит на диване.)    

     

     Выход первый    

     

Иван,  потом Арбенин    

(Слуга  смотрит на часы.)    

Иван    

Седьмой  уж час почти в исходе,    

А в  восемь приказал себя он разбудить.    

Он спит  по-русски, не по моде,    

И я  успею в лавочку сходить.    

Дверь на  замок запру… оно вернее.    

Да… чу…  по лестнице идут.    

Скажу,  что дома нет… и с рук долой скорее.    

(Арбенин  входит.)    

Арбенин    

Князь  дома?    

Слуга    

Дома  нет-с.    

Арбенин    

Неправда.    

Слуга    

Пять  минут    

Тому  назад уехал.    

Арбенин, прислушивается    

Лжешь!  он тут    

(показывает  на кабинет)    

И,  верно, сладко спит: – прислушайся, как дышит.    

(В  сторону)    

Но скоро  перестанет.    

Слуга, в сторону    

Он все  слышит…    

(Ему)    

Себя  будить мне князь не приказал.    

Арбенин    

Он любит  спать… тем лучше: приведется    

И вечно  спать.    

(Слуге)    

Я,  кажется, сказал,    

Что буду  ждать, покуда он проснется?..    

(Слуга  уходит)    

     

     Выход второй    

     

Арбенин, один    

Удобный  миг настал?.. теперь иль никогда.    

Теперь я  все свершу, без страха и труда. –    

Я  докажу, что в нашем поколенье    

Есть  хоть одна душа, в которой оскорбленье,    

Запав,  приносит плод… О! я не их слуга,    

Мне  поздно перед ними гнуться…    

Когда б,  крича, пред них я вызвал бы врага,    

Они б  смеялися… теперь не засмеются!    

О нет, я  не таков… позора целый час    

На  голове своей не потерплю я даром.    

(Растворяет  дверь)    

Он  спит?.. что видит он во сне в последний раз?    

(Страшно  улыбаясь)    

Я думаю,  что он умрет ударом –    

Он  свесил голову… я крови помогу…    

И все на  счет благой природы!    

(Входит  в комнату)