1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 
       

 Награда за услугу и геройство      

 Приятна, но царица, говорят,      

 Имела столь пленительные свойства,      

 Что привлекать могла б и без наград!      

 Но царских спален таково устройство,      

 Что завсегдатая их всегда богат, -      

 Она мужчин любила и ценила,      

 Хоть тысячи их в битвах уложила.      

       

 64      

       

 Вы говорите, что мужчина странен?      

 А женщина еще того странней:      

 Как легкий ум ее непостоянен!      

 Как много разных прихотей у ней!      

 Сегодня - взор слезою затуманен,      

 А завтра - зимней вьюги холодней      

 Чему тут верить? Чем вооружиться?      

 А главное - на что тут положиться?      

       

 65      

       

 Екатерина - ох! Царица - ах!      

 Великим междометья подобают:      

 В любви и в государственных делах      

 Они смятенье духа выражают,      

 Хоть было лестно ей узнать, что в прах      

 Повержен враг, что Измаил пылает,      

 Всему могла царица предпочесть      

 Того, кто ей доставил эту весть.      

       

 66      

       

 Шекспировский Меркурий опустился      

 "На грудь горы, лобзавшей облака", -      

 И мой герой Меркурием явился.      

 "Гора" была, конечно, высока,      

 Но лейтенант отважный не смутился;      

 Любая круча в юности легка,      

 Не разберешься в вихре нежной бури,      

 Где небо, где гора, а где Меркурий.      

       

 67      

       

 Вверх глянул он, вниз глянула она.      

 В нем каждое ей нравилось движенье.      

 Ведь сила Купидонова вина      

 Великое рождает опьяненье.      

 Глотками пей иль сразу все до дна -      

 От этакого зелья нет спасенья:      

 Магическая сила милых глаз      

 Все, кроме слез, испепеляет в нас.      

       

 68      

       

 А он? Не знаю, полюбил ля он,      

 Но ощутил тревожную истому      

 И был, что называется, польщен.      

 Ведь многим страсть подобная знакома,      

 Когда талант бывает поощрен      

 Восторгами влиятельного дома      

 В лице красивой дамы средних лет,      

 Чье мненье уважает высший свет.      

       

 69      

       

 Притом и возраст был его такой,      

 В котором возраст женщин безразличен.      

 Как Даниил во львином рву, герой      

 В страстях и силе был неограничен      

 И утолять природный пламень свой      

 При всяких обстоятельствах привычен.      

 Так утоляет солнце страстный зной      

 В больших морях и в лужице любой.      

       

 70      

       

 Екатерина, следует сказать,      

 Хоть нравом и была непостоянна,      

 Любовников умела поднимать      

 Почти до императорского сана      

 Избранник августейший, так сказать,      

 Был только по обряду невенчанный      

 И, наслаждаясь жизнью без забот,      

 О жале забывал, вкушая мед.      

       

 71      

       

 Сюда прибавь изящные манеры,      

 Глаза, в которых разум отражен -      

 Они, прошу прощенья, были серы,      

 Но этот цвет хорош, коль взор умен.      

 Тому великолепные примеры -      

 Мария Стюарт и Наполеон,      

 Да и глаза Паллады непокорные -      

 Никак не голубые и не черные.      

       

 72      

       

 Ее улыбка, плавность полноты      

 И царственная прихоть предпочтенья      

 Столь мужественным формам красоты      

 Каким не отказала б в иждивенье      

 И Мессалина, все ее черты,      

 Ее живое, сочное цветенье -      

 Все это вместе, что и говорить,      

 Могло мальчишке голову вскружить.      

       

 73      

       

 А всякая любовь, как состоянье,      

 Тщеславна от начала до конца.      

 (Я исключаю случаи страданья,      

 Когда неукротимые сердца      

 Вдруг загорятся жаждой обладанья      

 От преходящей прелести лица,      

 За что философ - прочим в назиданье -      

 Назвал любовь "пружиной мирозданья").      

       

 74      

       

 Мы любим от мечтательной тоски      

 И платонически и как супруги      

 (Для рифмы говоря - "как голубки":      

 Я знаю, смысл и рифма - не подруги,      

 И слишком часто смыслу вопреки      

 Рифмачества убогие потуги      

 В стихи вставляют слово... Как тут быть?),      

 Но я хочу о чувствах говорить!      

       

 75      

       

 Стремленье к совершенству познаем      

 Мы все в томленье плоти ежечасном,      

 В стремленье тела слиться с божеством,      

 Являющимся в облике прекрасном.      

 Блаженный миг! О, как его мы ждем      

 С волненьем лихорадочным и страстным,      

 А суть ведь в том, что это - путь прямой,      

 Чтоб бренной плотью дух облечь живой.      

       

 76      

       

 Я дорожу любовью платонической,      

 Ей первенство по праву надлежит;      

 Вторую я назвал бы "канонической",      

 Поскольку церковь к ней благоволит;      

 Но третий вид - поистине классический -      

 Во всем крещеном мире знаменит;      

 Сей вид союза можно без опаски      

 Назвать лукаво браком в полумаске.      

       

 77      

       

 Но полно, полно, ждет меня рассказ.      

 Царицыны любовь иль вожделенье      

 Жуану льстили. Странно - всякий раз,      

 Когда про эти думаю явленья,      

 Не замечает мой привычный глаз      

 Различья между ними; без сомненья,      

 Царица страстной женщиной была      

 И не скромней швеи себя вела...      

       

 78      

       

 Придворные шептались, - правда, чинно, -      

 К ушам соседа приложив уста,      

 У фрейлин старых морщились морщины,      

 "А юные, которых красота      

 Еще цвела, сочувственно-невинно      

 Смеялись меж собой. Но неспроста      

 Все гренадеры, первенцы удачи,      

 Молчали, от досады чуть не плача.      

       

 79      

       

 Лукавые заморские послы      

 Осведомлялись - кто сей отрок новый,      

 Который пробирается в орлы,      

 Которому уже почти готовы      

 И должности, и пышные хвалы,      

 И награждений дождь многорублевый,      

 И ордена, и ленты, и к тому ж      

 Дарения десятков тысяч душ!      

       

 80      

       

 Она была щедра; любовь такая      

 Всегда щедра! И, к сердцу путь открыв,      

 Она во всем счастливцу потакает,      

 Все прихоти его предупредив.      

 Хотя жена была она плохая,      

 Но, строго Клитемнестру осудив,      

 Скажу: не лучше ль одному скончаться,      

 Чем вечно двум в оковах оставаться?      

       

 81      

       

 Екатерина всем давала жить,      

 С ней нашу не сравнить Елизавету      

 Полуневинную; скупясь платить,      

 Всю жизнь скучала королева эта.      

 Избранника могла она казнить      

 И горевать о нем вдали от света...      

 Подобный метод флирта глуп и зол,      

 Он унижает сан ее и пол.      

       

 82      

       

 Закончился прием. Пришли в движенье      

 Придворные, пристойно расходясь.      

 Шуршали платья в шелковом волненье.      

 Вокруг Жуана ласково теснясь,      

 Послы передавали поздравленья      

 Своих монархов. Сразу поднялась      

 Сумятица восторгов; даже дамы      

 Ему любовь высказывали прямо.      

       

 83      

       

 Вокруг себя увидел мой герой      

 Все формы лести самой непритворной -      

 И что же? Этой праздною игрой      

 Уже он забавлялся, как придворный:      

 Особ высоких созерцая строй,      

 Он кланялся, любезный и покорный,      

 Как знамя красоту свою неся,      

 Манерами чаруя всех и вся.      

       

 84      

       

 Екатерина всем понять дала,      

 Что в центре августейшего вниманья      

 Стал лейтенант прекрасный. Без числа      

 Он принимал придворных излиянья,      

 Потом его с собою увела      

 Протасова, носившая названье      

 Секретной eprouveuse* - признаюсь,      

 Перевести при музе не решусь.      

       

 {* Испытательница (франц.).}      

       

 85      

       

 Обязанности скромно подчинясь,      

 Он удалился с ней - и я, признаться,      

 Хотел бы удалиться: - мой Пегас      

 Еще не утомился, может статься,      

 Но, право, искры сыплются из глав,      

 И мысли как на мельнице кружатся.      

 Давно пора и мозг и нервы мне      

 Подправить в деревенской тишине.      

       

  ПЕСНЬ ДЕСЯТАЯ      

       

 1      

       

 Когда однажды, в думу погружен,      

 Увидел Ньютон яблока паденье,      

 Он вывел притяжения закон      

 Из этого простого наблюденья.      

 Впервые от Адамовых времен      

 О яблоке разумное сужденье      

 С паденьем и с законом тайных сил      

 Ум смертного логично согласил.      

       

 2      

       

 Так человека яблоко сгубило,      

 Но яблоко его же и спасло, -      

 Ведь Ньютона открытие разбило      

 Неведенья мучительное зло.      

 Дорогу к новым звездам проложило      

 И новый выход страждущим дало.      

 Уж скоро мы, природы властелины,      

 И на луну пошлем свои машины!      

       

 3      

       

 К чему тирада эта? Просто так!      

 Я ваял перо, бумагу и чернила,      

 Задумался, и - вот какой чудак!      

 Фантазия во мне заговорила!      

 Я знаю, что поэзия - пустяк,      

 Что лишь наука - действенная сила,      

 Но все же я пытаюсь, ей вослед,      

 Чертить движенье вихрей и комет.      

       

 4      

       

 Навстречу вихрям я всегда бросался,      

 Хотя мой телескоп и слаб и мал,      

 Чтоб видеть звезды. Я не оставался      

 На берегу, как все. Я воевал      

 С пучиной вечности. Ревя, вздымался      

 Навстречу мне неукротимый вал,      

 Губивший корабли; но шторма сила      

 Меня и крепкий челн мой не страшила.      

       

 5      

       

 Итак, Жуана, как героя дня,      

 Заря фаворитизма ослепляла,      

 Прекрасными надеждами маня;      

 О прочем музы знают очень мало,      

 Хоть на посылках музы у меня.      

 Условность этикета допускала      

 Их лишь в гостиные, и было им      

 Не уследить за юношей моим.      

       

 6      

       

 Но ясно нам, что, крылышки имея,      

 Он полетит, как голубь молодой      

 Ив книги псалмопевца - иудея.      

 Какой старик" усталый я седой,      

 Далеко от земли парить не смея      

 Унылой подагрической мечтой,      

 Не предпочел бы все же с сыновьями      

 Вздыхать, а не кряхтеть со стариками?      

       

 7      

       

 Но все пройдет. Страстей спадает зной,      

 И даже реки вдовьих слез мелеют,      

 Как Арно жарким летом, а весной      

 Клокочет он, бурлит и свирепеет,      

 Огромно поле горести земной,      

 Но и веселья нива не скудеет,      

 Лишь был бы пахарь, чтобы стать за плуг      

 И наново вспахать весенний луг.      

       

 8      

       

 Но часто прерывает воздыханья      

 Зловещий кашель; о, печальный вид,      

 Когда рубцами раннего страданья      

 Лилейный лоб до времени изрыт,      

 Когда румянца жаркое пыланье,      

 Как небо летним вечером, горит!      

 Сгорают все - мечтой, надеждой, страстью -      

 И умирают, это тоже счастье!      

       

 9      

       

 Но умирать не думал мой герой,      

 Он был, наоборот, в зените славы      

 И вознесен причудливой игрой      

 Луны и женской прихоти лукавой.      

 Но кто вздыхает летнею порой      

 О будущей зиме? Обычай здравый -      

 Побольше греться в солнечные дни,      

 Чтоб на зиму запомнились они.      

       

 10      

       

 Жуана свойства дамы средних лет      

 Скорее, чем девицы, замечали;      

 У молодых к любви привычки нет,      

 Они ее по книжкам изучали -      

 Их помыслы мутит любой поэт      

 Причудами лирической печали.      

 Ах! Возраст милых женщин, мнится мне,      

 Высчитывать бы надо по луне!      

       

 11      

       

 Как и луна, они непостоянны,      

 Невинны и лукавы, как луна;      

 Но на меня клевещут непрестанно,      

 Что фраза каждая моя грешна      

 И - это пишет Джеффри, как ни странно, -      

 "Несдержанна и вкуса лишена".      

 Но все нападки Джеффри я прощаю:      

 Он сам себе простит, я полагаю.      

       

 12      

       

 Уж если другом стал заклятый враг,      

 Он должен честно другом оставаться:      

 В подобных случаях нельзя никак      

 Нам к ненависти прежней возвращаться,      

 Мне эта ненависть противна, как      

 Чесночный запах, но остерегаться      

 Прошу вас: нет у нас врагов страшней,      

 Чем жены и подруги прошлых дней.      

       

 13      

       

 Но нет пути обратно ренегатам;      

 Сам Саути, лжец, пройдоха и лакей,      

 Из хлева, где слывет лауреатом,      

 Не возвратится к юности своей,      

 Когда был реформатором завзятым.      

 По мненью всех порядочных людей,      

 Честить того, кто не в чести, - бесчестие,      

 Да будет это подлецам известно!      

       

 14      

       

 И критик и юрист обречены      

 Рассматривать безжалостно и хмуро      

 С невыгодной обратной стороны      

 И человека и литературу.      

 Им все людские немощи видны,      

 Они отлично знают процедуры      

 И, как хирурги, вскрыв любой вопрос,      

 Суют нам суть явлений прямо в нос.      

       

 15      

       

 А кто юрист? Моральный трубочист,      

 Но должность у него похуже даже!      

 Он часто сам становится нечист      

 От нравственной неистребимой сажи;      

 Из тридцати едва один юрист      

 Нам душу незапятнанной покажет.      

 Но ты, мой честный критик и судья,      

 Ты так же чист, как Цезарь, - знаю я!      

       

 16      

       

 Оставим наши прежние разлады,      

 Мой милый Джеффри; это пустяки!      

 Марионеткой делаться не надо,      

 Внимая праздных критиков свистки.      

 Вражда прошла, и пали все преграды.      

 Я пью за "Auld Lang Syne"* и за стихи,      

 За то, что я, в лицо тебя не зная,      

 Тебя судьею честным почитаю.      

       

 {* "Доброе старое время", "давние   времена" (шотл.).}      

       

 17      

       

 И если мне за родину мою      

 С тобою пить, быть может, не случится,      

 Я с Вальтер Скоттом чашу разопью      

 В его почтенной северной столице.      

 Я снова годы детства узнаю.      

 Я снова рад беспечно веселиться;      

 В Шотландии родился я и рос,      

 И потому растроган я до слез.      

       

 18      

       

 Я вижу снова цепи синих гор,      

 Луга, долины, светлые потоки,      

 Береты, пледы, непокорный взор -      

 Младенческой романтики уроки!      

 И Дий, и Дон я помню до сих пор,      

 И мост Балгунский, черный и высокий,      

 И "Auld Lang Syne", как отблеск юных дней,      

 Сияет снова в памяти моей.      

       

 19      

       

 Не поминайте ж мне, что я когда - то,      

 В приливе бурных юношеских сил,      

 С досады оскорбил насмешкой брата,      

 Когда меня он слишком раздразнил.      

 Признаться, мы ведь оба виноваты,      

 И я не мог сдержать драчливый пыл:      

 Во мне шотландца сердце закипело,      

 Когда шотландца брань меня задела.      

       

 20      

       

 Я не сужу, реален или нет      

 Мой Дон-Жуан, да и не в этом дело -      

 Когда умрет ученый иль поэт,      

 Что в нем реальней - мысли или тело?      

 Причудливо устроен белый свет!      

 Еще пытливость наша не сумела      

 Решить проблему вечности, и нам      

 Невнятна суть вещей ни здесь, ни там.      

       

 21      

       

 Жуан мой стал российским дворянином,      

 Не спрашивайте, как и почему, -      

 Балы, пиры, изысканные вина      

 Согрели даже русскую зиму!      

 В такой момент способны ли мужчины      

 Противиться соблазну своему?      

 Подушке даже лестно я приятно      

 Лежать на царском троне, вероятно.      

       

 22      

       

 Жуану льстила царская любовь;      

 Хотя ему порой бывало трудно,      

 Не, будучи и молод и здоров,      

 Справлялся он с обязанностью чудно;      

 Он цвел, как деревце, и был готов      

 Любить, блистать, сражаться безрассудно.      

 Лишь в старости унылой и скупой      

 Всего дороже деньги и покой.