1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 
    
– Если я скажу, что мне стало тебя жалко, ты поверишь?
    
– Нет.
    
– И правильно. Я тоже понял, почему Кертис хочет подставить всё человечество. Мне это не нравится.
    
– А как подставить Кертиса, понял?
    
– Это твоя забота придумать.
    
Дач захохотал. Вдали Кертис Ван Кертис и Артур шли к Двери – уже по земле, не по водной глади. Кею даже показалось, что он догадывается, у какой скалы закончится их путь.
    
– Томми, ты выбрал не лучшего напарника. И слишком трудную цель. Почему?
    
– Если бы я остался, мы с Артуром стали бы врагами.
    
– А так друзья?
    
– Теперь – да.
    
    
По каменному плато планеты Грааль, затерянной на окраине Империи Людей, шли два человека. Кей Дач, супер со Второй планеты Шедара, и Томми Кертис, лишённый памяти клон властелина жизни и смерти. Они не воспользовались флаером Каль – там слишком сильно пахло смертью и дерьмом. В конце концов, это был не самый сложный путь, а лишь его начало.
    
За сотни парсеков от Грааля эскадра адмирала Лемака, вошедшая в пространство Дарлока, прикрывала десантные транспорты булрати. Это была хорошая и честная работа. Маржан Мухаммади, формально числящаяся в СИБ, осталась на борту флагмана. Она обладала терпением покойного Номачи и куда более крепким разумом, чем Каль.
    
Изабелла Каль, одетая в серую, не по размеру, пижаму, сидела в маленькой палате единственной на Граале психбольницы. Врачи ещё не утратили к ней интереса, хотя и успели потерять веру в успех лечения. Каль просто не хотела возвращаться в реальный мир. Ей было хорошо в мире собственных грёз, где Артур Кертис и его двойник лежали на берегу, мёртвые, мёртвые навсегда.
    
Кас/с/ис и Т/сан, разделённые прозрачной перегородкой, смотрели друг на друга. Возможно, они беседовали. Но ещё никто не ухитрялся подслушать разговор меклонцев, ведущийся по прямому лучу. Одного ждал межрасовый суд Альянса, другого – отчёт перед Управлением СИБ. Не похоже было, что это их волнует.
    
Лика Сейкер стояла перед зеркалом. Андрей, равнодушный к её косметическим усилиям, равно как и к обнажённому телу, держал тонкую паутину шёлкового платья. Сегодня Семья встречалась со своей Матерью. Многим Сыновьям хотелось стать сиротами.
    
Джип дождался своих хозяев – на границе со Злой Землёй никогда не было избытка праздношатающихся. Кей потратил полдня, пока они выехали на дорогу, но дальше дело пошло легче. К вечеру они добрались до мотеля.
    
Кей заглушил двигатель, и они с Томми выбрались из машины. При свете догорающего дня мотель казался даже привлекательным – сумрак скрыл неструганые доски и щелястые двери, наложил синеву на грязные стёкла и глубокие тени на груды мусора. Из открытого окна доносился хорошо поставленный голос: кто-то слушал имперский канал.
    
– …распад тританиума был предотвращён, и число жертв диверсии не превысило пятидесяти тысяч. Гуманитарная помощь Демократического Союза Булрати продолжает поступать на Эндорию. В своём выступлении Император Грей сказал…
    
– Всё это было чьей-то мечтой, – сказал Кей. – Мне очень хочется знать, кто прошёл «Линией Грёз», создавая наш мир. Я хочу рассказать ему про «Трёх Сестёр». Про Инцедиос и тюрьмы Дарлока.
    
– А я хочу тарелку супа и гору бутербродов.
    
– Пошли, обжора. – Кей положил руку на плечо Томми. – На ужин я ещё наскребу…
    
Он обернулся у самой двери – глянул на огоньки маленького городка, бывшего столицей Грааля. Здесь было тихо и спокойно – корабли Империи гибли далеко от никому не нужной планеты. И где-то уже пылали города, а штурмовики-булрати, рождённые, чтобы убивать, шли в бой.
    
Если Кертис Ван Кертис даст людям «Линию Грёз», всё это повторится ещё миллионы раз. Вместо Шедара сгорит Таури, вместо Сакры люди уничтожат Меклон. Суть не изменится. Бог делал свои подарки, но люди мечтали лишь об одном.
    
Сила и власть. Жизнь и смерть. Любовь и подлость.
    
Кто бы ни прошёл через «Линию», новый мир станет счастливым лишь для него одного. Как не стал счастливым этот мир – воплотивший чьи-то грёзы.
    
– Я отучу вас мечтать, – сказал Кей Дач.
    
    
1995 год
   
  
  
   
    
Приложение
   
   
   
1. «Шмель»
   
«Десантный „Шмель“… офицерская модель».
   
Основной тип ручного офицерского оружия. Плазменный бластер средней мощности.
   
   
2. «Шмель – М»
   
«Офицер-булрати, скаля пасть, быстро проверил их документы ручным сканером, покрутил в лапах „Шмель – М“ и вернул его Кею».
   
Модернизированная модель бластера «Шмель», отличается большей мощностью и энергозапасом.
   
   
3. «Стиль»
   
«В столе у Нарасина лежал старенький, но надёжный лазерник „Стиль“…»
   
Лазерный пистолет гражданского образца.
   
   
4. Станнер
   
«Низкоэнергетическое оружие, пригодное разве что для самообороны от хулиганов. Станнеры десятка модификаций, отличающиеся по сути лишь дизайном…»
   
Станнер – свободно продающееся средство самообороны, вызывающее временный паралич двигательной мускулатуры. Гражданские модели отличаются низкой эффективностью и невысокой дальностью боя.
   
   
5. Игломет
   
«…игольчатые пистолеты, неспособные пробить броню…» Ручное гражданское оружие, стреляющее пластиковыми иглами – иногда отравленными или парализующими противника.
   
   
6. Алгопистолет
   
«…алгопистолеты, оружие садистов и неудачников, стоят недорого».
   
Алгопистолет – ручное оружие, вызывающее активацию болевых рецепторов, на полной мощности приводит к смерти от болевого шока. Использование на полной мощности считается противозаконным.
   
   
7. «Кондор»
   
«…немного тяжёлого вооружения… „Кондор“…» Скорострельный плазменный пистолет-пулемёт. Стреляет капсулами, удерживающими в магнитной ловушке высокотемпературную плазму. Эффективен, но громоздок и тяжёл.
   
   
8. «Конвой»
   
«"Конвой" был лазерным пистолетом малой мощности. Выстрел из него приносил лишь болезненный, но неглубокий ожог, позволяющий остановить противника. То, что пистолет имел приличный энергозапас и высокую скорострельность, законом деликатно не учитывалось. В режиме автоматического огня серия лазерных импульсов прожигала человека насквозь за две секунды».
   
«Конвой» – гражданское оружие самообороны.
   
   
9. «Карьера»
   
«Старушка, занимающаяся довольно необычным делом, разборкой древнего лучевика „Карьера“, отложила оружие».
   
Лучевой пистолет времён Смутной Войны. Вышел из употребления.
   
   
10. «Тайфун»
   
«"Тайфун", взорвавшийся в руках».
   
Плазменный излучатель времён Смутной Войны. Вышел из употребления.
   
   
11. «Кондор – СТ»
   
«…прошла вдоль стены, ласково касаясь то „Шанса“, то „Ультиматума“, то „Кондора – СТ“…»
   
Модернизированный вариант плазменного пистолета-пулемёта «Кондор». Имеет больший энергозапас и увеличенную дальность стрельбы.
   
   
12. «Шершень»
   
«"Шершень", вновь оказавшийся в его руках, гулко ухнул, выбрасывая заряд перегретой плазмы».
   
Тяжёлый плазменный пистолет-пулемёт. Имеет две независимые обоймы и может быть перезаряжен без прекращения огня.
   
   
13. «Блиц – Д»
   
«…немного тяжёлого вооружения… „Блиц – Д“…» Армейский лазерный излучатель высокой мощности.
   
   
14 – 15. «Довод – 17» / «Довод – 36»
   
   
14. «– Возьмёшь „Довод – 17“, – решил оружейник. – Лёгкий, и целиться не надо. Только придётся ввести опознание всех твоих соратников, иначе их перемелешь».
   
15. «Кадар уже открывал дверь и его „Довод – 36“ слегка повёл стволом, заглядывая в узкую щель».
   
«Интеллектуальное» оружие. Плазменный излучатель средней мощности, с устройствами опознания цели и самонаведения. Модель «Довод – 36» – полизарядник, помимо плазменного излучателя, имеет станнер и лазерный генератор.
   
   
16. «Ультиматум»
   
«Он выбрал себе „Ультиматум“ – человеческое оружие, оставшееся неизменным ещё со времён Смутной Войны. Наплечный ремень помогал удерживать десятикилограммовый агрегат из металлокерамики, две короткие боковые ручки содержали в себе все управляющие элементы».
   
«Тяжёлый широкопольный дезинтегратор, оружие, решившее не один планетарный бой, выжигал всё в плоскости попадания».
   
«Ультиматум» – тяжёлое армейское вооружение. Для использования исключительно на поверхности планет.
   
   
17. «Экскалибур»
   
«На вид это был самый обычный излучатель – нейтринный или тахионный… лишь чудовищно утолщённый ствол не отвечал обычному дизайну человеческого оружия».
   
Тахионный излучатель, работающий с нарушением закона причинности. Цель поражается до выстрела из «Экскалибура».
   
   
18. «Шанс»
   
«Шестиствольная автоматическая ненацеливаемая система лазерного огня, иначе – веерный лазер конструкции Мартызенски, в просторечии – „лесопилка“… Шесть стволов были собраны в пакет на вертящейся оси. Каждый ствол был слегка отклонён в сторону».
   
Тяжёлое армейское лазерное оружие.
   
   
19. Фузионный (плазменный) карабин
   
«Это была очень старая модель, и выхлоп плазменного заряда прогремел как взрыв».
   
Плазменное оружие ополчения времён Смутной Войны.
   
   
20. «Кобра»
   
«Плазменные заряды табельных „Кобр“ заставляли отдельные деревья полыхать».
   
Плазменное армейское оружие. Состоит на вооружении десантных сил.
   
   
21. Лазерная винтовка
   
«Кей вручил Артуру лазерную винтовку – никелированный агрегат с громоздким боковым магазином».
   
Гражданское охотничье оружие.
   
   
22. «Старый Боб»
   
«Я стоял во дворе с лазерником „Старый Боб“…» Гражданская лазерная охотничья винтовка.
   
   
23. «Шквал»
   
«Первый выстрел „Шквала“ – одной из последних разработок великого Мартызенски, пришёлся в стену между охранниками. Их разметало в стороны… Скорострельный нейтринник произвёл в замкнутом пространстве эффект громового разряда».
   
Оружие «наручного» типа. Нейтринный излучатель высокой мощности.
   
   
24. «Страж»
   
«Солдат поднял левую руку, и закреплённый на предплечье „Страж“ проделал в диспетчере обугленную дыру десятисантиметрового диаметра».
   
Оружие «наручного» типа, закрепляется поверх боевой брони. Плазменный излучатель средней мощности.
   
   
25. «Диана»
   
«…на броню „Страж“ и „Диану“…»
   
Модификация «Стража», несколько более скорострельная.
   
   
Тяжёлая боевая броня «Серафим». Имеет плазменный защитный экран.
   
   
Тяжёлая боевая броня с мускульными усилениями.
   
   
Лёгкая пластиковая броня, предназначена для рукопашного боя и тренировок.
   
   
Лёгкая боевая броня с мускульными усилениями.