1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ МИХАИЛ: А какие условия труда! Вы создали там обстановку вечной вражды между трудовым коллективом и администрацией. Вы натравливали их друг на друга, — конечно, разделяй и властвуй!
ДУША: Деление структуры предприятия на производственные единицы — это один из законов современного менеджмента. Вы не имеете права упрекать меня за выводы, сделанные экономистами!
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: За завод: минус 60 баллов. Уже на 320 ниже нейтрального уровня. А сейчас мы сюда добавим пустячков россыпью.
ДУША: Пустячков?! А это еще что такое?!
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ РАФАИЛ: За всю вашу жизнь вы: 8254 раза лгали, нанося ущерб окружающим; совершили 567 актов малодушия неквалифицируемого и 789 актов трусости с отягчающими обстоятельствами; раздавили шинами 45 мелких животных в ассортименте. Кроме того, на выборах вы голосовали как попало, подсовывали серебряные ложки прислуге, а потом ловили ее за руку и ездили в очень шумном автомобиле…
ДУША (эктоплазма Донахью в панике): Да вы меня здесь прямо негодяем каким-то выставили, честное слово!
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ РАФАИЛ: Этого я не говорил. (Снова перебирает веревочки с узелками. Над ними поднимаются воспоминания, как пузырьки газа в шампанском): Вы регулярно сдавали кровь. Плюс 20 баллов. Вы спасли автомобилиста на дороге, вытащив его из горящей машины, которая вот-вот должна была взорваться. Плюс 50 баллов. Вы отдали свою старую одежду в Армию спасения, вместо того чтобы выкинуть ее в мусорный бак. Плюс 10 баллов.
ДУША: И не забудьте, кстати, обстоятельства моей смерти.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ (по-прежнему уставившись в пучок веревок): Действительно, они заслуживают внимания. Вы врезались в платан, стремясь объехать велосипедиста, когда прямо на вас выскочили два грузовика, пытавшихся друг друга обогнать. Кстати, их шофера стоят прямо за вами, ожидая своей оче…
ДУША: Ой!
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Да, должен признать, на этот раз реакция у вас сработала хорошо. Плюс 10 баллов, хотя вы могли бы получить и больше, если бы, кроме велосипедиста, спасли еще и платан.
ДУША: Что?!
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ МИХАИЛ: Именно так. Это был юный платан, хотевший только одного: чтобы ему дали возможность спокойно расти и осенять своей тенью дорогу, а вы сломали его! В следующий раз будьте умнее, объезжайте и грузовики, и велосипедиста, и платан. Просто свалитесь в кювет. Может быть, ваша машина даже загорится. У нас тут сгоревшие заживо на хорошем счету.
ДУША: Потому что это страшная смерть?
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ РАФАИЛ: Чем болезненнее смерть, тем ближе она к мученичеству. Смерть в огне принесла бы вам 100 баллов!
ДУША: А что вы говорили про следующий раз?
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ (очень терпеливо): Надо набрать 600 баллов, чтобы закончить реинкарнационный цикл. Мы вам сообщали об этом в начале взвешивания. Вы же закончили свое существование с общей оценкой в минус 230 баллов. Не так уж и плохо.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ МИХАИЛ: В особенности если учесть, что вы находитесь пока в своем 193-м перевоплощении в человеческой форме. Мы можем только вернуть вас в другое тело. На следующем экзамене попытайтесь набрать больше, чем жалкие минус 230 баллов.
ДУША (обеспокоенно): В другое тело?
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ МИХАИЛ: В другое тело, другую жизнь. Жизнь, которую вы сами сейчас выберете.
ДУША (в полном изумлении): Разве можно самому выбрать жизнь?
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Конечно, в жизни всегда получаешь то, что выбрал.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ МИХАИЛ: Мы здесь как раз на службе душ. За тем и поставлены, чтобы помогать вам улучшаться. То, что мы вас перевоплотим, — это все для вас же самих делается, чтоб вы развивались.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ РАФАИЛ: Мы предоставим вам возможность исправить ошибки, допущенные в предыдущих жизнях. Прежде чем начать новое существование, вы сами выберете себе достоинства и недостатки. Так, посмотрим, что у нас есть на минус 230 баллов.
Три архангела вызывают к себе двух серафимов, которые, не переставая ни на секунду, витали у них над головами в течение всей этой сцены. Они тут же доставили связки веревок с пузырями, набитыми информацией.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ РАФАИЛ: Ну вот, здесь у нас совершенно свежая опись всех будущих родителей, которые прямо в данную секунду занимаются любовью.
ДУША: Я могу выбрать себе родителей?
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ МИХАИЛ: Сколько раз я вам должен повторять, что можно выбрать жизнь? Но смотрите не ошибитесь! Итак, каких предпочитаете родителей, построже или помягче?
ДУША (сбитая с толку): Хм-м… А разница есть?
Серафимы проецируют телепатическое изображение. Толстый господин и полная дама в постели, обнаженные, занимаются поисками позы, в которой ни один из партнеров не придушит другого своим весом. Тщетно испробовав «он сверху, она снизу», напрасно промучившись, когда «она сверху, он снизу», они наконец устраиваются на боку, как две ложечки.
Звонит телефон, но женщина делает знак мужчине, мол, не отвечай. Тот весь красный и вспотевший. Он шумно сопит. Женщина гримасничает и рвет его за шевелюру.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Супруги Деронье, симпатичная пара. Мягкие, заботливые, любящие. Единственный минус: их профессия. Владеют рестораном, и их предприятие несколько перегружено запасами. По вечерам они вынуждены добирать все недоеденное: их специализация — тушеная свинина и гусятина с бобами, а также шоколадные профитрольки. С такими родителями у вас очень скоро начнется ожирение. Ну как, они вас заинтересовали, эти Деронье?
ДУША (с отвращением созерцая эту пару и их неуклюжие забавы): Понятное дело, что нет.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: У всех родителей есть свои преимущества и свои недостатки. С вашими оценками большой разницы между ними не будет.
Демонстрация нового телепатического изображения.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ РАФАИЛ: Семейство Поллет. Отец работает в налоговом бюро, много курит, пьет еще больше. Мать не умеет ни читать, ни писать, послушна, как забитая собака. По вечерам господин Поллет возвращается пьяный вдрызг и лупит всех подряд, как супругу, так и детей. С ним ремень не залежится, могу вас в этом заверить.
И впрямь вышеозначенный господин Поллет сейчас занимался тем, что шлепал и до крови царапал ягодицы своей жены. Та стонала от наслаждения.
ДУША: Да ведь они садомазохисты! Не-е-т, так дело не пойдет. Следующих, пожалуйста!
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ (с сомнением в голосе): За минус 230 баллов…
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ МИХАИЛ: Сурнаши. Шикарные, милые. Молодые, спортивные, всегда в ударе, с отличными родственниками. Масса друзей, часто ходят по ночным клубам, путешествуют по всему миру.
Все это сопровождалось показом красивой пары, сплетенной в объятии под простынями.
ДУША (весьма заинтересованно): Ну наконец-то! Ведь есть же что-то, кроме монстров!
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Не так все просто. Поглощенные своим счастьем, они предоставят вам возможность делать все, что заблагорассудится, но на их динамичном фоне вы будете выглядеть вечно в тени, робким и застенчивым.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ РАФАИЛ: Сначала вы будете им завидовать, потом начнете ненавидеть. Со своей стороны, папа и мама Сурнаш будут так заняты своей влюбленностью друг в друга, что на вас их внимания уже не станет хватать. Ребенком вы будете вечно хмурым и кислым. Они даже в шестьдесят лет будут выглядеть молодо. Вы же к двенадцати годам станете походить на маленького старика. Поскольку трудно принять идею, что можно питать отвращение к родителям, вы начнете ненавидеть всех и каждого.
ДУША: Ладно, ладно, понял уже. А еще кто?
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ РАФАИЛ: Мы обязаны показывать вам и хорошие и плохие стороны вещей, даже если из-за этого у вас осложнится выбор.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ МИХАИЛ: Подумайте о Гомелинах. Пара уже пожилая, потеряли всю надежду завести ребенка. Но благодаря современной технике оплодотворения in vitro эта дама, хотя и будучи уже в менопаузе, окажется способна родить. В этой семье вы появитесь как неожиданный подарок. Вас будут баловать на полную катушку. Вы же их будете любить и даже обожать.
ДУША (уже недоверчиво): Где подвох? Они доведут меня до ожирения конфетами? Будут пороть за каждую плохую оценку, потому что хотели бы гордиться моими школьными успехами?
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Нет. Они, конечно, старомодные, но мягкие.
ДУША: Ну что, тогда мне нравится.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ РАФАИЛ: Вы уверены? Вас будут любить так, что вы окажетесь не в состоянии покинуть семейный кокон. Вы будете вечно сидеть дома, отгородившись от всех, неспособный открыться никому. Вы будете так восхищаться своей матерью, что ни одна женщина в мире не сможет сравниться с ней в ваших глазах. Ни одного мужчину вы не сможете поставить рядом со своим отцом, таким мудрым и понимающим.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ МИХАИЛ: И еще. Они уже состарились и скоро умрут. Вы окажетесь покинутым сиротой. Вы обнаружите себя в положении выпавшего из гнезда птенца, который еще не научился летать. Вы будете жить, беспрестанно сожалея о том, что родители вас оставили.
ДУША (в отчаянии): Может, в запасе еще кто есть?
На ковре роскошно обставленной комнаты возилась какая-то пара.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Семейство Ширубли. Пока что еще в состоянии обниматься, но через несколько дней произойдет разрыв.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ МИХАИЛ: Разведенные родители. Вас отдадут матери. У нее уже есть любовник, который не выносит детей. Вас будут запирать в шкаф, чтобы можно было спокойно заняться любовью. Мать будет бить вас за каждую слезу, боясь, что детский плач заставит ее любовника уйти. Иногда отец будет забирать вас на субботу с воскресеньем, но он больше будет интересоваться своими любовницами, чем вами.
ДУША: Чем дальше в лес…
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ РАФАИЛ: Ну зачем же так мрачно? У этих родителей есть и кое-какие положительные стороны. Они вырастят вас агрессивным, желающим отомстить миру за свою судьбу. Вы станете презирать женщин, вечно напоминающих вам о матери. Это сочетание сделает вас совершенно неотразимым, вы окажетесь великим соблазнителем. Кроме того, вы будете ненавидеть всех мужчин из-за своего отца и поэтому станете жаждать власти, чтобы их покрепче прижать. Вот как раз после такого несчастливого детства и становятся руководителем могучего концерна или государственным мужем с крепкой хваткой.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ МИХАИЛ: Плюс к тому вам достаточно будет только упомянуть про свое мрачное детство, как все тут же начнут вас жалеть и прощать гадкий характер.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ РАФАИЛ: И если вы напишете свою автобиографию, она будет продаваться, как я не знаю что, продюсеры станут глотки друг другу рвать за право ее экранизировать. Люди обожают истории про несчастное детство.
Эктоплазма Донахью на секунду заколебалась. Довольно очаровательной казалась эта пара, что забавлялась на ковре. Затем мертвец взял себя в руки.
ДУША: Не желаю быть ни Козеттой, ни Гаврошем. Следующий кадр, пожалуйста.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: минус 230 баллов, сожалею, это все, что мы можем вам предложить. Ожиревшие трактирщики, пьющие служащие, баловни всего света, пожилые родичи и злые разведенцы. Выбирайте побыстрее, потому что надо еще что-то решать насчет инвалидности.
ДУША: Да вы ж меня заставляете выбирать между хреном и редькой!
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ РАФАИЛ: Раньше надо было думать. Если бы вы лучше вели себя со своими родителями, женой и детьми, то были бы и баллы повыше, а с ними и лучший выбор. У мертвеца перед вами было только минус 20, так что мы смогли предложить ему приличную семью виноторговцев. Симпатичные люди, дадут ему отличное образование и, без сомнения, шанс стать более мудрым, чтобы больше уже не реинкарнировать.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Еще есть возможность родиться в стране третьего мира. Наесться досыта вам не придется, но зато воспользуетесь душевной обстановкой.
ДУША: Раз уж все равно страдать и менять одну жалкую жизнь на другую, то я предпочел бы не эмигрировать.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ МИХАИЛ: Ну хорошо. Не хочу влиять на ваш выбор, но лично я посоветовал бы злых разведенцев. Чем больше вы страдаете в этом существовании, тем больше баллов наберете для следующей жизни. Всегда нужно думать о будущем. Жизнь так коротка.
Серафимы развесили вокруг телепатоизображения всех предложенных пар.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ РАФАИЛ: Мне тоже кажется, что выбор неплохой. Вы сможете развиваться. Поначалу будет нелегко, но когда станете взрослым, получите компенсацию.
ДУША (обращаясь к Гавриилу): А вы что скажете?
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Я бы выбрал семейство Поллет с пьяным отцом — садистом и алкоголиком. Я совершенно убежден, что надо не колеблясь хвататься за гнилое детство. Хуже уже не будет, наоборот, дальше дела пойдут только лучше. Представьте себе тот радостный день, когда отец больше не осмелится вас бить, потому что вы станете сильнее его. Или еще более радостный день, когда вы, хлопнув дверью, покинете отчий дом…
ДУША: Но вы же сами меня порицали за то, что я бросил родителей!
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ РАФАИЛ: Ни одна жизнь не похожа на предыдущую. Нет абсолютных критериев. Вполне естественно, если подросток мечтает избавиться от злых родителей. Но имейте в виду: если со временем вы сможете их простить, то получите бонус. Несколько лишних баллов вам не помешают!
Эктоплазма Шарля Донахью надолго погружается в задумчивость, разглядывая проекции каждой пары.
ДУША (вздыхая): Ладно, согласен на злобных разведенцев.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ МИХАИЛ: Ну вот и славно. Так и запишем: настоящим вам поручается через девять месяцев родиться в семье Ширубли.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Предлагаю перейти к вопросам здоровья. Тут тоже у вас имеется право выбора. С вашими минус 230 баллами вы обязаны выбрать две любые позиции из следующего списка: парализующий ревматизм, язва желудка с прободением, хроническая острая зубная боль, хроническая невралгия лица, регулярные нервные припадки, близорукость на грани слепоты, тугоухость, стандартный комплект судорог, неистребимый, но дальнобойный запах изо рта, чешуйчатый лишай, хронические запоры, пресенильное слабоумие, паралич левой верхней конечности, заикание, хронический бронхит, астма. Все.
ДУША: О-о-о-х!
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Поторапливайтесь, или я сам приму решение. Вы задерживаете всю очередь!
ДУША: Ладно, будь что будет — язва и астма.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ (делая пометки): Неплохо. Да вы знаток.
ДУША: Просто я в прошлой жизни так страдал от хронического бронхита… Да и зубами вечно мучился. Это совершенно невыносимо. Вот решил поменять.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Еще одна маленькая формальность. Кем вы хотите родиться: мужчиной или женщиной?
ДУША: Та-ак… А какая разница?
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Если станете мужчиной, то вам придется выполнять все законы, предусмотренные для военнообязанных, средняя продолжительность вашей жизни не превысит восьмидесяти лет. Если станете женщиной, будете рожать детей в муках и проживете около девяноста лет.
ДУША: Минуточку. Если я стану женщиной, то не смогу стать обаятельным шефом и великим соблазнителем, как вы мне тут наобещали.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ МИХАИЛ: Вот, полюбуйтесь. Что ж вы заранее все только мужчинам оставляете? Вы ошибаетесь. Будущее принадлежит женщинам-деспотам. Тиранкам. Тут достаточно поменяться ролями. Все мужчины будут у ваших ног, и ничто не помешает вам в полной мере проявить свою жажду власти. И обычаи, кстати, тоже не стоят на месте. Женщины все чаще становятся главами государств или предприятий.
ДУША: А роды — это очень больно?
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ РАФАИЛ: Рекомендую эпидуральную анестезию. Кроме того, женский оргазм в девять раз сильнее мужского. Только женщины знают, как получать настоящее удовольствие.
ДУША: Да уж, вам, конечно, виднее.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ МИХАИЛ: А вы как думали? Почему вообще девочек рождается больше? Люди, знаете ли, интересуются, прежде чем сделать выбор.
ДУША: Ладно, хорошо, отлично. Пусть пол будет женский. Ура.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Ну а теперь перейдем к вашей глобальной миссии. Вы, разумеется, об этом и понятия не имеете, но вашей душе уже семьсот тысяч лет как поручена задача совершить переворот в живописи. И что вы сделали? Ни-че-го. Ничего, кроме дурацких каракулей на полях школьных тетрадок. Вы ничем не воспользовались из ваших прошлых жизней для решения поставленной задачи.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ РАФАИЛ (разочарованно): Вот почему человечество еле плетется, куда ни глянь… Достаточно кому-то одному не реализовать свое призвание, как искусство или наука уже не могут развиваться дальше!
ДУША: При всей той занятости, что была внизу, я и минутки не мог выкроить на досуг.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ МИХАИЛ (раздраженно): Вы что, издеваетесь? Я вижу, что в предыдущих жизнях вы работали охотником на мамонтов, водителем телеги, камергером в каком-то замке, исследователем Африки, ныряльщиком за жемчугом, киноактером… И вы не могли найти времени, чтобы нарисовать картину?
ДУША: Боюсь, я просто об этом не думал.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: А надо было. Человечество ждет, когда вы наконец внесете вклад в развитие живописи. Из-за вашего разгильдяйства искусство никак не может обрести второе дыхание. Сотни — вы понимаете, сотни! — живописцев и графиков ждут вас, чтобы развить и обогатить ваше художественное начинание.
ДУША: Нет, правда, мне очень жаль. Даю слово, что на этот раз я постараюсь, так что… Постойте, но ведь живопись — это же занятие для неудачников. Лет пятьдесят прождешь, пока получишь признание.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ (насмешливо): Месье торопится, поезд отходит? У вас девяносто лет на размышления и покупку кистей, и вам не хватает времени?
ДУША: А если я буду женщиной, мне будет сложно пробиться…
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ РАФАИЛ: Трудности лишь подчеркнут ваши достоинства. Если ваша работа окажется такой гениальной, как мы предполагаем, если вы создадите вторую «Джоконду», я готов дать вам 700 баллов премиальных на следующем экзамене. У вас при этом может быть целых 100 баллов в минусе! В промежутках между созданием картин сможете дебоширить сколько угодно.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Впрочем, если вы сильно торопитесь, можем использовать гамбит Моцарта.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ МИХАИЛ: Гамбит Моцарта, отличная мысль!
ДУША (заинтересованно): Это что такое?
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Вы очень рано начнете создавать шедевры, получите средненькое признание, будете с трудом сводить концы с концами, продолжите творить не только в огромном количестве, но и с высочайшим качеством, а потом — бац! — и умрете молодым. В тридцать пять, как и Вольфганг Амадей Моцарт. Ну, может, в тридцать девять. Это уж как вы договоритесь.
ДУША (крайне заинтересованно): Заманчиво. Я охотно принимаю ваше предложение. Большое спасибо.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Подождите, мы еще не закончили. Остается выбрать вашу смерть.
ДУША: Смерть? Но ведь я уже умер!
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Я имею в виду вашу следующую смерть. Все должно быть решено заранее.
ДУША: Вы хотите сказать, что в прошлый раз я сам выбрал тот дурацкий платан?
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Ха! А вы как думали? Итак, что теперь? Автомобильная авария, передозировка кокаина, покушение завистника или поклонника? У нас имеются любые смерти, все, что угодно: избиение в полиции, цветочный горшок на голову, утопление, самоубийство. Чем больнее и страшнее смерть, тем больше премиальных баллов. За 500 баллов многие мученики соглашались на костер и получили возможность закончить цикл реинкарнаций. В то время было модно зарабатывать бессмертие на костре. Мы можем предложить вам более современный вариант того же самого: 300 баллов за казнь на электрическом стуле при полной невиновности или рак с метастазами по всему организму.
ДУША: Ну их, эти премиальные! Я хочу умереть в своей постели, быстро, без мучений и даже не сознавая, что умираю. Хочу заснуть живым, а проснуться мертвым.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ РАФАИЛ: Сожалею, эктоплазма Донахью, но за ваши минус 230 баллов мы не можем предложить вам более или менее комфортную смерть. Ваш уход из жизни должен быть мучительным. Кстати, вашим будущим шедеврам это придаст особую ценность. Вспомните Ван Гога! Человек умел прекрасно рисовать, страдать и умирать. Он разом заработал 600 баллов, покончил с циклом перерождений и стал чистым духом. Берите с него пример.
ДУША (жалобно): Но я не хочу страдать!
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Между прочим, на Землю отправляются не ради развлечений. К тому же родители, которые вам теперь достанутся, сделают все, чтобы ваша жизнь не была усыпана розами!
ДУША: Да что ж такое! Ладно, пусть будет самоубийство. Но только быстрое и не очень болезненное.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Выброситесь из окна.
ДУША: Не получится. У меня голова кружится от высоты.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ РАФАИЛ: Перережьте вены, лежа в горячей ванне. Только имейте в виду: если хотите, чтобы наверняка, резать придется глубоко, иначе ничего не выйдет. Так что бритву выбирайте острую.
Эктоплазма Донахью впала в тоску и отчаяние.
ДУША: Ладно, бритва так бритва…
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ (рассматривая узлы на веревках): Ну что же, подведем итоги. Вы родитесь женщиной с язвой желудка и астматическими приступами. Разведенные родители будут вас бить. Вы захотите как можно скорее нарисовать эту проклятую картину. Умрете в собственной ванне, вскрыв себе вены. Все остальное на ваше усмотрение, можете импровизировать. Ну что, вызываем следующего?
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ РАФАИЛ: Сейчас, только заполню ведомость.
ДУША: А это еще что такое?
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Подсудимый, не мешайте работать. Необходимо задать некоторые характеристики. Ваше мнение тут не учитывается, мы сами все подсчитаем.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ МИХАИЛ: Так, приступим:
Физическая сила: ниже среднего.
Красота: выше среднего.
Сила взгляда: выше среднего.
Звучность голоса: средняя.
Обаятельность: значительно выше среднего.
Способность к остроумным замечаниям: ниже среднего.
Способность лгать: выше среднего.
Владение техникой: ниже среднего.
ДУША: Это что значит?
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Это значит, что мадам с трудом сдаст на водительские права и будет совершенно беспомощна, если у нее сломается стиральная машина.
ДУША: Подумаешь! Раз я буду красивой и обаятельной, то всегда найду, кто мне все починит.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ МИХАИЛ: Я продолжаю:
Ум: средний.
Способность к обольщению: выше среднего.
Выносливость: ниже среднего.
Упрямство: выше среднего.
Общая раздражительность: выше среднего.
ДУША: Я буду раздражительной?
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Да.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ МИХАИЛ (недоволен тем, что его постоянно перебивают, и повышает голос):
Способность к игре на музыкальных инструментах: ниже среднего.
Способность к стрельбе из револьвера: выше среднего.
Увлечение спортом: ниже среднего.
Желание завести ребенка: среднее.
ДУША: Вы прямо все за меня решили… Может, мне стоит знать что-нибудь еще? Может, у меня талант решать кроссворды? Для свободно выбираемой реинкарнации что-то слишком уж много заданных параметров. Я протестую.
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ МИХАИЛ: Вот видите, вы уже раздражаетесь! Давайте заканчивать:
Драчливость: выше среднего.
Плаксивость: выше среднего.
Авантюризм: ниже среднего.
Следующий!
ДУША: Еще один вопрос. Я буду все это помнить?
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ МИХАИЛ: Разумеется, нет. Ничего не будете помнить, даже о том, что были здесь. Иначе все было бы слишком просто!
СУДЬЯ-АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ: Иногда у вас будут появляться предчувствия, что-то вроде интуиции. Это все, что останется у вас от нашей беседы. Советуем вам доверять интуиции. Но хватит болтать. Вам пора вниз, пока ваши родители не закончили заниматься любовью, а не то опоздаете на поезд. Але, оп!
Следующий!
235. Христианская мифология
Мы — братья ангелов. Когда мы войдем в Царствие Небесное, какой восторг охватит нас при виде ангельского великолепия! Какая это будет радость: целую вечность брататься с мириадами блаженных духов! Ангелы — великие духи, перед которыми наши художники и гении не более чем пигмеи.
Каноник Ж. Паннетон.
Отрывок из работы Фрэнсиса Разорбака «Эта неизвестная смерть»
236. Учебник истории
Полная карта территории мертвых
1. Взлет.
2. Прекращение всех признаков нормальной жизнедеятельности. Излучение радиосигнала на частоте около 86 кГц.
3. Кома.
4. Выход из этого мира.
5. Полет в пространстве продолжительностью приблизительно 18 минут.
6. Появление гигантского круга света, вращающегося вокруг себя. Лимбы. Голубой пляж.
7. Высадка на территорию № 1.
Территория № 1
Зона: кома плюс 18 минут.
Цвет: голубой.
Ощущения: притяжение, вода, пространство. Прохлада и радость.
Рекомендации по продолжению полета: безбоязненно пройти за первую стену смерти.
Выход на Мох-1.
Территория № 2
Зона: кома плюс 21 минута.
Цвет: черный.
Ощущения: страх, отвращение, холод, ужас.
На девяти все более отвесных уступах происходит встреча с наиболее неприятными воспоминаниями.
Свет виден постоянно, но от него отвлекают воспоминания.
Рекомендации по продолжению полета: осознать свое прошлое и суметь принять каждый из своих поступков.
Выход на Мох-2.
Территория № 3
Зона: кома плюс 24 минуты.
Цвет: красный.
Ощущения: наслаждение, огонь, тепло, влага.
Столкновение с наиболее извращенными личными пороками и самыми горячечными фантазиями. Здесь на поверхность всплывают самые чувственные желания. Требуется взглянуть им в лицо, не позволяя, однако, дать собой овладеть. В противном случае возникнет риск увязнуть на липкой стенке.
Рекомендации по продолжению полета: допустить до себя собственные фантазии, избегая при этом полного поглощения.
Выход на Мох-3.
Территория № 4
Зона: кома плюс 27 минут.
Цвет: оранжевый.
Ощущения: борьба со временем, воздушные потоки, сильные ветры.
Образ уходящей в бесконечность очереди мертвых, медленно бредущих вдоль необъятной цилиндрической равнины.
Столкновение со временем. Усвоение смысла терпения, когда минуты растягиваются в часы, а часы в месяцы. Вероятны встречи и беседы со знаменитыми покойниками.
Рекомендации по продолжению полета: освободиться от страха потерять время или от желания его выиграть. Смириться с неподвижностью. Вести себя так, словно вы бессмертны.
Выход на Мох-4.
Территория № 5
Зона: кома плюс 42 минуты.
Цвет: желтый.
Ощущения: страстность, сила, всемогущество. Решение всех тайн, до сих пор казавшихся непознаваемыми. Открытие смысла чакр и появление третьего глаза у йогов. Открытие пути дао для даоистов. Объяснение секретов каббалы для иудеев. Появление садов Аллаха перед мусульманами и Эдема перед христианами.
Место абсолютного знания. Все раскрывает причины своего существования. Уяснение смысла жизни, макро— и микробесконечности.
Рекомендации по продолжению полета: не проявлять слишком большую впечатлительность. Позволить знаниям проникать внутрь, не стремясь их переварить, как если бы они были просто деликатесными закусками для разума.
Выход на Мох-5.
Территория № 6
Зона: кома плюс 49 минут.
Цвет: зеленый.
Ощущения: великая красота, обнаружение великолепных пейзажей, образов мечты и совершенства, поразительных цветов, чудесных растений и многоцветных звезд. Зеленая страна — область абсолютной красоты.
Но это также и место неожиданного испытания. Видение абсолютной красоты несет с собой самоотрицание. Мертвец ощущает себя гадким, бесполезным, грубым, неуклюжим.
Повторяем, это не есть чувство самоуничижения, это отрицание собственного я.
Рекомендации по продолжению полета: принять свое уродство.
Выход на Мох-6.
Территория № 7
Зона: кома плюс 51 минута.
Цвет: белый.
Место, населенное ангелами и демонами. В центре — длинная река мертвых. В глубине виднеется светящаяся гора Последнего суда. Здесь оформляется миграция душ через новые перевоплощения. Три архангела взвешивают достоинства.
Рекомендации по продолжению полета: быть готовым расплатиться за свои плохие поступки. Искренне выбрать такую новую реинкарнацию, которая позволила бы исправить ошибки и недостатки, обусловленные предшествующими существованиями.
Выход на гору света.
Учебник истории, вводный курс для 2 класса
237. Предчувствие
Хотя и опубликованное в довольно скромном издании, журнале «Танатонавт-любитель», интервью с Шарлем Донахью тем не менее отозвалось резонансом во всем мире. Оно было переведено на все языки и прокомментировано наиболее выдающимися психологами, философами, священнослужителями, психоаналитиками и политиками.
При этом наш друг президент проявил себя, разумеется, наиболее словоохотливым из них всех, вместе взятых.
Он мобилизовал все телевизионные сети для трансляции речи, возвестившей наступление мессианской эпохи. Он утверждал, что танатонавтика распахнула все доселе замкнутые двери и заколоченные окна. С этого момента история человечества делилась на две эры: до и после открытия Континента Мертвых. У тех, кто его слушал, возникало впечатление, что он хотел бы, чтобы последнюю эру называли еще и люсиндерской. Никаких более календарей с пометками «до» или «от Р. Х.». Мы живем в 68-м году от Рождества Жана Люсиндера.
Пусть даже Люсиндер и не сумел переманить всех на свою точку зрения, все равно каждый человек понимал, что произошло по меньшей мере нечто эпохальное. Отворилась великая дверь и впустила вихрь, выметший всю пыль и паутину из давно запертой комнаты.
С чем сравнить такой перелом, когда мы узнали, что смерть — это страна? Что она населена ангелами, что там нас судят архангелы за прожитую жизнь? Помимо всего прочего «Собеседование со смертным» явилось доказательством того, что мы живем в моральном мире.
Здесь, внизу, можно вести себя хорошо, а можно вести себя плохо. Люди на Земле не более чем школьники, обязанные выучить свои уроки, усвоив чувства сопереживания и великодушия, воспитав в себе совестливость и сострадание.
Это так просто, так по-ребячески незамысловато, так высокоморально. Именно на этом настаивали книги по катехизису всех жанров, но с течением веков большинство людей перестали им верить. А ведь сколько клириков всех конфессий уже тысячелетиями твердят одно и то же, что будущее принадлежит людям кротким!
Было уже слишком поздно вмешиваться, когда я осознал риск одного из таких откровений. Теперь о нем знал весь свет. Важно оградить свою карму от всех миазмов зла, всех поползновений, вывалять свое существование в грязи или даже хоть чуть-чуть его замызгать. Прожить, выстрадать свое и умереть: все остальное не играет никакой роли, все оборачивается только этапами большого пути к чистому духу.
Мы медитировали в пентхаусе. Сквозь стекла, отбрасывавшие слабые блики свечей, вливались мерцающие звезды.
Амандина, наша звезда, стала держать себя жрицей. Теперь она одевалась исключительно в черные и длинные платья китайского покроя, со стоячим воротником и юбкой с разрезами. Она выкинула все лампы и заменила их канделябрами. Мы купались в оранжевом свете.
Я первым нарушил тишину:
— Момент критический, а события нас опережают. Мы уже ничем не управляем. Танатонавтика вырвалась из-под нашего контроля.
— Надо подождать, слишком много затронуто чувствительных мест, — выговорила Амандина голосом трагедийной актрисы.
Поужинав перед этим одним только молочным супом и потому заранее недовольная, Стефания потеряла терпение:
— Было уже такое с Христофором Колумбом. Может, он и открыл Америку, но не сумел там утвердиться. Он думал, что поразит воображение людей своим попугаем и шоколадом[41]. Он стал всеобщим посмешищем. Если и мы продолжим заниматься ерундой, нас ждет то же самое!
Вечно этот Колумб…
— Твой несчастный Колумб умер в нищете и забвении, — глубокомысленно заметила Роза. — У нас вроде дела идут по-другому.
— Все хуже, чем вы думаете. Он, например, полностью упустил из рук свое открытие, — еще больше разнервничалась итальянка. — Доказать? Пожалуйста: Америка называется так из-за Америго Веспуччи, единственного открывателя, официально признанного королевским двором Испании[42]. Нас тоже лишили результатов нашей же работы!
Демонстрируя свою солидарность с такой точкой зрения, я треснул кулаком по столу, чуть не опрокинув коктейли. Странно, но после ухода Рауля мне стало казаться, что я просто обязан орать вместо него. Словно в нашей группе обязательно должен быть раздражительный и вспыльчивый персонаж!
— Мы обязаны удержать за собой главенство над танатонавтикой! — накинулся я на всех. — Мы были ее пионерами, имеем право на контроль за ней!
— Дорогой ты мой бедняжка, после публикации «Собеседования со смертным» нас оставили с носом, — вздохнула Роза.
— А вы слышали, о чем в новостях говорят? — вдруг загорелась Стефания. — Уровень преступности и хулиганства резко упал. Теперь убивают только сумасшедшие!
— Что же будем делать? — поинтересовалась практичная Амандина.
— Ничего, — ответила Роза. — Сейчас на нас обрушится волна всеобщей доброты. Такого мир еще не видел. Так что поживем — увидим.
Обескураженные, мы в полном молчании прихлебывали свои напитки, переслащенные и недостаточно алкогольные. Меня мутило.
238. Мифология индейцев Амазонки
Было время, когда индейцы-гуараны жили на небе вместе с богами. Занятия их заключались в поддержании огня звезд и мерцания планет. Но как-то раз молодой, неуклюжий воин надорвал небосвод, зацепившись за него своим луком. В получившейся дыре перед ним предстала земля со всеми ее богатствами. Стаи птиц, стада животных, рои медоносных пчел, косяки рыб, гроздья фруктов показались ему такими аппетитными, что он поделился открытием со своими собратьями. Воспользовавшись минуткой, когда боги отвлеклись, гуараны сбросили с небес лиану. Спустившись по ней на землю, они оказались в самом сердце джунглей, на великой реке Ориноко. Гуараны объедались земной пищей, но вскоре звери научились прятаться от людей и к тому же их становилось все меньше. Дождь залил горы фруктов, и те сгнили. Трясясь от лихорадки, индейцы попросились обратно на небо. Но было поздно. Боги уже починили прореху в небосводе, и гуараны оказались осуждены влачить существование на этой трудной земле, что так манила их.
Отрывок из работы Фрэнсиса Разорбака «Эта неизвестная смерть»
239. Мир нежности
Мир постепенно смягчался. Больше не стоял вопрос: загрязнять или не загрязнять свою карму плохими поступками, а то ведь рискуешь в один прекрасный день оказаться пухнущим от голода в Африке, бездомным в Нью-Йорке или сидящим на грошовом пособии в Париже.
Доселе никакая научно-фантастическая книжка не осмеливалась и предположить, что реальность может быть такой сладкой. Нежность заливала мир, как зараза.
Благотворительные организации изнемогали под грузом пожертвований. Приходилось стоять в бесконечных очередях, чтобы вручить свой чек или отличную одежду. То же самое происходило в больницах, переполненных донорами-добровольцами.
По всему миру внутренние конфликты затухли сами собой. Торговцы оружием были счастливы бросить бизнес, приносивший отрицательные баллы. Любое деяние, хоть отдаленно напоминавшее плохой поступок, общество встречало презрением. Наркодилеры остались без работы. Банкиры по первой заявке оформляли ссуды под самые низкие проценты. Кредитоспособность клиентов их больше не интересовала. Банкротство из-за собственного великодушия гарантировало им карьерный рост на том свете.
Теперь, чтобы подать милостыню, нужно было охотиться за попрошайками. Нищие обзавелись машинками для считывания кредитных карточек и стали принимать чеки только по предъявлении паспорта.
Не было более нужды запирать двери, охранные системы оказались не нужны. Теперь можно было оставлять дверь квартиры, машины или сейфа нараспашку. Воровство прекратилось!
Ни грабителей, ни медвежатников, ни фальшивомонетчиков, ни скандалистов, ни насильников. А торговля, напротив, процветала. Не желая более грешить скопидомством, все заваливали друг друга подарками. Стоило только слепцу показаться рядом с проезжей частью, как его тут же подхватывали десятки руки, и многие люди, носившие солнечные очки, оказывались, сами того не желая, на ненужной им стороне тротуара.
Третий мир получал значительные субсидии. На тот случай, если провалишься на экзамене и придется реинкарнировать в бедной стране, имеет смысл пока что эту страну обогатить и сделать свою будущую жизнь комфортнее. Любопытно отметить, что существенно сократилось количество плохих семейств, где можно было бы родиться.
Все постоянно улыбались, чтобы не обидеть ближнего хмурым выражением лица.
Каждый добросовестно заучивал правила: реинкарнационный цикл будет продолжаться до бесконечности, пока не станешь достаточно хорошим и мудрым, чтобы заслужить превращение в чистый дух. Вот все и старались, как могли.
Студии живописи, музыкальные школы, кружки гончарного искусства и даже кулинарии были переполнены. Кто ж знает, а вдруг, как это было с Донахью, в тебе таится талант, который нужно срочно реализовывать? Даже самые уродливые поделки находили покупателя. Меценаты, горевшие желанием поддержать бедных художников, смело выставляли их в своих салонах.
Учиться, развиваться, познавать, совершенствоваться. «Поддерживайте красоту своей души. Возделывайте ее, словно сад», — взывала реклама заочных курсов для огородников.
Руководители предприятий умоляли сотрудников принять надбавку к зарплате, но те отказывались, желая работать укороченную неделю, чтобы на досуге исследовать собственные таланты. «Библиотек, а не денег!» — требовали профсоюзы. Строители не покладая рук бесплатно возводили дома.
Одновременно, конечно, вспыхнул новый интерес к танатонавтике. Кому не хочется заглянуть на тот свет и встретить своих «дорогих усопших» или узнать, как выглядит карма?
240. Мифология индейцев Навахо
Американские индейцы, в особенности навахо, отличались чрезвычайным страхом перед смертью. Человека с большим трудом можно было заставить приблизиться к трупу. Едва кто-то умирал, его старались как можно быстрее похоронить, причем совершалось это с великим отвращением и массой всевозможных мер предосторожности, лишь бы только как можно меньше к нему прикасаться. Труп зарывали в тайном месте, как можно дальше от поселка. Никто не прикасался к вещам мертвеца, не подходил к его вигваму, считая, что все принадлежавшие ему вещи стали «нечистыми».
В мифологии навахо говорится про двух Близнецов-Героев, укравших у Солнца оружие, чтобы уничтожить чудовищ, которые хотели убить индейцев.
Этих чудовищ зовут Старость, Грязь, Нищета и Голод. То, что они до сих пор живы, объясняется небольшим лукавством братьев. Не стоит обращать на это внимание.
Отрывок из работы Фрэнсиса Разорбака «Эта неизвестная смерть»
241. В поисках Ф. М
Увлеченный выпивкой, Рауль никак не отреагировал на все эти события. Курс его лечения не удался. Он был вечно пьян, хотя бармены все чаще отказывались его обслуживать. Рауль верной дорогой шагал к алкоголизму.
Теперь на танатодроме постоянно торчали только я да три моих дамы: Роза, Стефания и Амандина. В то время нашим любимым занятием было чтение газетных колонок с именами новорожденных. Мы искали реинкарнированного Фредди. Ф. М., Ф. М., Ф. М.
Мы нашли столько детишек на Ф. М.! Франсуа Морлон, Фатима Мауш, Франк Миньяр, Фелисита Муни, Фердинанд Мелиссье, Флоран Мушиньяр, Фабиан Меркантович, Фирман Маглур, Флоренца Мервин… Всякий раз мы шли с визитом к счастливым родителям и показывали младенцу, среди других часов, ручек и медальонов, те самые часы, ручку и медальон, что принадлежали Фредди. Но крохотные пальчики не тянулись к вещам утраченного нами друга.
— Слишком рано, — утешала меня Роза. — Ты помнишь, какая там очередь? Должно быть, Фредди застрял в пробке на желтой территории. Там даже Виктор Гюго стоит в ожидании, а ведь у него чуть ли не двести лет форы. А ты говоришь: «Фредди»!
— Покойники двигаются с разной скоростью. Вот, например, болтун Виктор Гюго сейчас упражняется в светской беседе. А другие торопятся. Вспомни, как эктоплазма Донахью рвалась снова на землю!
— Нужно быть терпеливым. Фредди был именно таким, — напомнила Роза.
Если честно, то я думал, что как раз она и родит следующую ипостась нашего раввина-хореографа. Кстати, после целой кучи обсуждений мы заранее окрестили нашего ребенка Фредерик Марсель Пэнсон. Между собой мы его называли Фредди-младший.
Я присутствовал при родах. Вообще, это здорово! Поцелуй, объятие — и через девять месяцев наша любовь превратилась в жаждущий внимания крошечный розовый комочек весом три килограмма двести граммов. Никогда не был я так глубоко тронут. Даже Континент Мертвых был ничто перед этим чудом, таким простым и повторявшимся миллиард миллиардов раз: рождением новой жизни.
Еще несколько дней назад нас было двое. Теперь нас трое. Существует ли в мире что-либо более волшебное? Посмотреть со стороны, так и танатонавтика, и моя карма просто пустяки. Важен только он — наш Фредди-младший.
242. Полицейское досье
Рапорт в компетентные органы
Считаем, что допущен грубейший недосмотр. То, что танатонавтике было разрешено развиваться, было ошибкой. В настоящее время регистрируем свыше десяти вылетов в час. Техника становится все более надежной. Херувимы, серафимы, ангелы и демоны жалуются на постоянные помехи в работе.
Ответ компетентных органов
Не надо преувеличивать. Танатонавтика, как известно, имеет давнюю историю. Тысячелетнюю традицию. Мы всегда давали пропуска тем, кто знал, как к нам войти. Пока нет оснований менять заведенный порядок.
243. Философия даосизма
Вся жизнь — словно один сон. Не подобает оплакивать смерть, потому что это только лишь смена формы. Зачем сожалеть о жилище, в котором прожил всего один день?
Лао-цзы.
Отрывок из работы Фрэнсиса Разорбака «Эта неизвестная смерть»
244. Младший
Мы ждали целый год, перед тем как провести над Фредди-младшим опыт с привлечением личных вещей Фредди-старшего.
В Тибете имеется определенная техника распознания реинкарнаций. Впрочем, у некоторых африканских племен существует своя методика. Там мертвому отрубают фалангу пальца, чтобы так пометить младенца, который тоже родится без этой же самой фаланги. Нам лично более приемлемым показался тибетский подход.
Мы с Розой и Амандиной устроились на коленках перед младенцем, который, упершись всеми четырьмя лапами в ковер, разглядывал часы, авторучки и медальоны, словно они были любопытными и необычными игрушками. Мы ведь всегда старались прятать от него такие предметы, боясь, что он их поломает или вообще, чего доброго, проглотит.
Малыш поначалу заинтересовался часами и принялся размахивать ими с радостным видом, после чего умудрился разбить пару моих собственных (полностью оправдав попутно мои предыдущие опасения), а затем любовно ухватился за те, что принадлежали нашему раввину.
Мы были уже готовы броситься друг другу в объятия. Фредди Мейер вернулся на землю в образе нашего сына! Роза утихомирила всеобщую радость.
— Давайте не будем преждевременно восторгаться, — прошептала она, пока чадо продолжало бороться с ворохом разнообразных предметов, вываленных на ковер.
Нет никакого сомнения, в этот миг я был полностью убежден, что мы нашли настоящего Фредди Мейера. Впрочем, может быть, это он нас засек с того света, когда выбирал родителей. Очень, очень разумно поступил наш мудрец. Он отлично знал, что мы его признаем! Короче, я был совершенно уверен: у Фредди Мейера и Фредерика Марселя Пэнсона одна и та же карма.
Со всеми знаниями, что этот младенец уже носил в себе, мы сэкономим столько времени!
— Когда он чуть подрастет, я его запишу в кружок танцев и хореографии, — восторженно оповестила нас Амандина.
— А еще он будет ходить в талмудическую школу, — закончил я за всех. — Плюс к тому, если мы расскажем Фредди-младшему о жизни Фредди-старшего, это будет ему такой трамплин для прыжка через цикл реинкарнаций!
— Он сразу сможет воспользоваться шестьюдесятью годами опыта. Он станет первым человеком, помнящим о двух жизнях сразу!
Роза не прятала в себе грандиозных амбиций в отношении нашего гениального ребенка.
— В двадцать лет он уже будет великим мудрецом. А что, если вот так и получаются Моцарты? Он просто был реинкарнацией другого поразительного музыканта, а родители это сразу же поняли.
Пьянея от счастья, мы наперебой рассказывали друг другу о его замечательном будущем.
Мы уже позабыли о самом ребенке, как вдруг Фредди-младший словно окатил нас ледяным душем. Он бросил авторучку Фредди-старшего и потянулся к более привлекательному ярко-оранжевому фломастеру.
Затаив дыхание, мы следили за ним. Он швырнул часы и медальон Фредди в стенку и схватил голубую одноразовую зажигалку и плитку шоколада в золотой обертке. Ну это уже никуда не годится. Мы уставились на своего сына, будто он был незнакомцем. Продолжением какого-то типа, которого мы и в глаза-то не видели!
Роза попыталась утешить нас и саму себя, уверяя, что этот человек все равно должен быть кем-то хорошим, раз он приземлился в таком славном доме, как наш.
И все же, увы, это не был Фредди, и ребенок внезапно показался нам… как сказать?.. совершенно посторонним. Нас обманули. Подсунули обычного ребенка, очередной кинокадр кармической ленты, которую до сих пор никто не смотрел. Отпечаток еще одной жизни не святого, а просто человека.
Нам казалось, что мы усыновили сироту из Кореи или что нам подменили товар.
Нет, какой подлый трюк! Между тем малютка сам себе разрешил съесть шоколад и размазал его по всей мордочке. Роза подхватила его на руки и с отвращением понесла мыть.
Вечером, лежа в кровати, мы закатили друг другу скандал. Роза упрекала меня, что я слишком поторопился назвать младенца Фредди. Теперь он будет вечно таскать за собой на цепи чугунное ядро той жизни, которая ему не принадлежит!
С внезапной злостью, которой я сам от себя не ожидал, я возразил, что виновата она сама. Ведь в своем животе она соорудила эту «машину». Не в моем. Опыта у нее нет, вот и получился такой ребенок! Она в бешенстве отшвырнула одеяло и объявила, что всегда была уверена, что шансы и так были один на миллиард. «Один шанс на миллиард найти настоящего Фредди… Что же ты мне раньше не сказала?» — огорчился я.
Она все еще была в расстроенных чувствах, но в то же время нельзя забывать, что это наш ребенок, рожденный от ее генов и моих. Почему бы позднее из этого не выйти чему-нибудь хорошему?
— Может, пора признать, что у слепца были точно такие же шансы и таланты, что и у всех других людей? — полушутя спросил я.
Роза взорвалась. В конце концов, это о ее сыне мы говорим, и, как всякая мать, она будет отстаивать его клыками и когтями. Никогда еще я не видел ее такой сердитой. Захлебываясь словами, она бросала мне в лицо упреки за все мои старые ошибки. Она обвиняла меня в отсутствии инициативы, в вечной покорности Раулю, нехватке характера, неспособности противостоять матери и брату, которые вели себя в нашей квартире как у себя дома, появлялись на ужин без приглашения, даже и не подумав, есть ли у нее время готовить, и не захватив никогда ни одного цветочка, жадины такие!
Я ответствовал в том духе, что она напрасно себе воображает, будто замечательно готовит, и что как уткнется вечно в свою астрономию, то едва-едва занимается своим дражайшим Фредди, а между прочим, это она его мать!
Одна фраза цеплялась за другую, а ведь мы даже не хотели их говорить, ни я, ни она. Наконец Роза схватила свои вещи и убежала к матери.
Я остался один на один с Фредди-младшим, который, услышав наши вопли, тоже включил сирену. Я безуспешно пытался отвлечь его любимыми игрушками, но в конце концов мне пришлось взять его к себе в кровать.
Сын тут же начал сонно посапывать, и я поплелся в гостиную, решив посидеть там тихонько, почитывая какой-нибудь триллер. Когда читаешь о чудовищных злодеяниях, собственные проблемы кажутся ничтожными, но на этот раз я никак не мог забыть, как гадко поступил с Розой и какие ужасные вещи сказал ей.
И в этот самый момент Рауль явился на танатодром и заглянул ко мне.
Он едва держался на ногах, но все-таки понял, что я был в нокдауне. Я рассказал ему про нашу сцену с женой. При этом у Рауля было довольно странное выражение лица, а затем с обычным нахальством нетрезвого человека он прислонился ко мне и объявил:
— Мишель, пришел час открыть тебе вторую правду.
В обычной ситуации я тут же зажал бы себе уши или врезал ему по физиономии, чтоб он заткнулся. Но сейчас я был сам не свой. Позабыв все обещания, сделанные своей супруге, я, напротив, стал наседать, чтобы он все выложил:
— Что-то про Розу?
— Э-э… можно и так сказать.
— Тогда говори.
Он плюхнулся на ковер, ныне освобожденный от всех напоминаний про Фредди-старшего. Я улегся на животе неподалеку, и Рауль залился глупым смехом, пуская слюни. Я сдержал в себе желание его потрясти, как грушу. Он мог сфонтанировать красным, от которого потом не отчистишь, а Роза мне этого никогда не простит.
— Ну что там про твою вторую правду? — нервно спросил я, перетаскивая своего друга на кресло.
Он икнул.
— Это… правда… про любовь.
— Про любовь! — поразился я.
— Да-с. Есть женщина, которая любит тебя и ждет.
Еще несколько холостых оборотов, но потом я раскрутил Рауля и заставил выдать связный рассказ. Оказывается, в своей прежней жизни я узнал великую любовь. Поистине Великую Любовь. Неизъяснимые минуты счастья быть рядом с чудесной женщиной. Увы, в той жизни она была бесплодна, и мы не смогли завести ребенка. Это заставляло ее страшно страдать, да и меня тоже. Однажды, погруженная в свое горе, она рассеянно переходила дорогу и ее сбила машина. Ангелы полагали, что это была одна из форм самоубийства. Как бы то ни было, я так страдал, потеряв ее, что умер от горя через пару месяцев.
Трезвея на глазах, мой друг объяснил, что если двое познают столь неслыханную любовь, но не смогут оставить после себя детей, им предоставляется право встретиться в следующей реинкарнации для исправления этой ошибки.
Стало быть, я обязан найти женщину, которая и есть моя истинная жена. Рауль знал про нее почти все. Сатана ему до-олго рассказывал…
В этой жизни мою женщину зовут Надин Кент. Американка, но живет в Париже. Наверное, я не раз сталкивался с ней на улице, но, вечно погруженный в свою танатонавтику, ее не узнавал при встрече.
— Надин Кент! — ошалело повторил я.
— Да, то самое имя, что Сатана назвал.
— Сатана — ангел зла.
— Но в его обязанности также входит забота о потерянных душах, — ответил Рауль, столь же убедительный, что и его темный собеседник из рая.
Он навел справки. Надин Кент отличалась тонкой красотой, может, оттого, что в своей жизни знала очень немногих мужчин. Когда ее спросили, почему она, такая красивая, продолжает жить одна, она ответила, улыбнувшись, что ждет сказочного принца. Ей было двадцать восемь, и родители пришли к выводу, что оставаться ей вечно в старых девах.
— Но этот сказочный принц…
— Это ты, старый хитрец! Хотел бы я знать, что она такого в тебе нашла, пусть даже и в прошлых жизнях!
Глупый смех прервался приступом отчаянного кашля.
— Да пойми, старик! Богиня ждет тебя с самого рождения. Не хочет никого, кроме тебя, все остальные ей неинтересны. Уж повезло так повезло! Ты не только уже познал великую любовь, но тебе дали еще одну про запас!
Любовь, любовь… Я не просто не желал влюбляться еще раз, но мне в особенности не нравилось, что вот ткнули пальцем и сказали: на, мол, сюда влюбляйся! Некая Надин Кент, которую я никогда не видел и даже понятия не имел, что она вообще существует.
Тут я неожиданно понял, почему с таким трудом соблазнял женщин и привыкал к семейной жизни. Оказывается, я с самого начала был запрограммирован сделать ребенка этой самой Надин Кент. Роза и Фредди были тупиком, куда я свернул по дороге жизни… Именно так мне казалось тогда.
В растрепанных чувствах я схватил телефонную книгу и стал искать на букву «К». Кент Надин, а вот и номер ее телефона, черным по белому, крошечными циферками. Ни секунды не подумав, я взялся за телефонную трубку.
245. Иудейская мифология
В раю двое алмазных врат, пред ними семьдесят тысяч ангельских слуг. Когда прибывает Заслуженный (т. е. чистый человек), они снимают с него погребальный саван и обряжают в восемь облаков славы. На голову ему водружают две короны, одна из драгоценных камней и жемчуга, вторая из золота. В руку вкладывают восемь ветвей мирты. Отводят его в место, где бьет восемь ключей, чья вода напоена восьмьюстами ароматами розы и мирты. Каждому Заслуженному отводят по личному ложу с балдахином, откуда течет четыре реки: из молока, вина, нектара и меда. И шестьдесят ангелов выстраиваются перед каждым Заслуженным и говорят ему: «Иди и вкуси, возрадуясь, от реки меда, ибо прилежно прочел ты Книгу.
Ялкут, Бытие, 2.
Отрывок из работы Фрэнсиса Разорбака «Эта неизвестная смерть»
246. Надин
Пожилой женский голос:
— Алло?
Может, я в спешке номером ошибся?
— Надин можно к телефону? — неуверенно спросил я.
Час был поздний. Я уловил нотки нерешительности на другом конце. Должно быть, это ее мать.
— Будьте так добры, пожалуйста! — взмолился я.
— Пойду посмотрю, — с некоторой недоверчивостью и опаской согласился голос.
Жду. Звук легких шагов. Рука осторожно касается аппарата. К трубке приближаются чьи-то губы.
— Алло? Кто говорит? — интересуется голос, сладкий и хорошо знакомый за триста лет реинкарнаций.
Никакого сомнения. Это Она.
— Алло!
Тишина.
— Это я, — бормочу я в трубку.
Я слышу, как на другом конце кто-то всхлипывает. Всхлипывает от радости. Одновременно, в один голос, давясь слезами, мы начинаем говорить. Разговариваем о совершенно сумасшедших вещах. Делаем признания, о которых невозможно сказать человеку, если ты его ни разу в жизни не видел.
Благодаря танатонавтике я уже сталкивался со сложными и опасными ситуациями, но никогда я не был так глубоко тронут. В то же время я был в ужасе и знал, что она переживает то же самое.
— Я так долго ждала, чтобы ты позвонил, — ласково сказала Надин.
— Я знаю, — прошептал я.
Молчание.
— Алло? — испугался я.
— Нет-нет, я здесь. Я все время здесь. Для тебя.
У меня перехватило горло.
Как раз этот миг выбрал Фредди-младший, чтобы вползти в комнату с опухшим от сна лицом. И выкрикнуть свое первое слово:
— Па-па!
Пухленькая ручка принялась хлопать меня по лицу, стирая слезы, застрявшие в моей свежевыращиваемой бороде. Я взял сына на руки и понес его обратно в спальню. Бережно подоткнув одеяльце, я прикрыл дверь, разрисованную бело-голубыми облаками моей супругой. Я больше не хотел слышать отчаянные «алло, алло!», доносившиеся из трубки.
Вот оно. Теперь-то я до конца усвоил знаменитую вторую правду! Чертов черт, Сатана! За что?! Я бы дорого заплатил, чтобы никогда не слышать про Надин Кент.
Я проклинал Рауля, я проклинал ангелов в целом и Сатану в частности, я проклинал танатонавтику.
Я обнял моего сына, уже прикрывшего свои глазки, синие, как у его матери.
В гостиной Рауль хохотал, как демон. «Алло! Алло!», — все еще плакал телефон. Я схватил трубку.
Я больше так не могу.
Хочу быть кем-то еще. Чтобы никаких женщин, ссуженных мне судьбой. Я не в состоянии выполнять древний контракт, подписанный в предыдущих жизнях.
Мне захотелось скинуть эту кожу, что обтягивала мою душу.
Я вцепился себе в руку, пока из-под ногтей не показалась кровь. За что мне такое?! Я не могу никуда убежать, ни в один город, ни в одну страну, эта правда будет меня вечно преследовать.
Остановите этот мир, я хочу сойти.
Остановите этот мир, я хочу сойти!
Я попробовал взять себя в руки и прошептал в трубку, не сдерживая своей агонии:
— Забудь обо мне, Надин. Ради бога, пожалей меня и забудь на всю эту жизнь. Найди другого, умоляю тебя, Надин, и будь с ним счастлива!
Без долгих разговоров я схватил Рауля за ворот и вышвырнул за дверь.
247. Египетская мифология
Формула бессмертия (произносить по двадцать восемь раз на ночь):
«Я — душа Ра, вышедшая из Слова, душа бога, что создал Шу.
Я ненавижу зло.
Я не думаю о нем. Я верю в Маат, и я живу ею.
Я — Кху, кто не может умереть во имя Души.
Сквозь Слово я пришел из моего собственного существования, и во имя Хепри я ухожу в существование каждый день.
Я — повелитель света, и я ненавижу умирать. Я — Слово, и те, кто творят зло, не могут мне навредить.
Я — старший из древних богов; моя душа — это душа богов, это вечность, и мое тело тоже нетленно, ибо мои проявления суть вечность, я властелин лет и хозяин постоянства.
Я стираю следы моих ошибок, я вижу своего отца, владыку вечера, в чьем теле пребывает Гелиополис.
Я несу на себе тяжесть обитателей сумеречной страны, западного холма Ибиса».
Египетская «Книга мертвых».
Отрывок из работы Фрэнсиса Разорбака «Эта неизвестная смерть»
248. Новое общество
Открытие седьмого неба повлекло за собой каждодневные изменения. Храмы опустели. Зачем участвовать в религиозных церемониях, раз тайна смерти уже испарилась? Даже клирики теряли свою веру. Один за другим высокопоставленные священнослужители всех религий объявляли, что раз мы обнаружили ангелов, но не нашли Его, наступил конец набожности и мистики.
Одни храмы были переделаны в музеи, другие — в театры, третьи — в непривычные жилые дома. Вершиной всего явилось строительство плавательного бассейна в одной из церквей.
На кафельном дне вспыхивали отблески многоцветных витражей, а органная музыка резонировала в такт с визгом ныряльщиков, шлепавших пузом об воду.
С другой стороны, пока религии находились на грани полного развала, танатонавтика неслась вперед полным ходом. Частные танатодромы множились как грибы. Кое-какие из них превратились в настоящие турагентства: «Уик-энд на том свете. Доступные турпоездки. Ускоренная духовная подготовка. «Ракетоносители» напрокат. Дипломированный гид-монах. Возможны встречи с ангелами».
Разумеется, по большей части эти рекламы были чистым надувательством. Экскурсии, как правило, углублялись только до третьей, максимум четвертой зоны. Мы уже достаточно дорого заплатили за выяснение того, насколько опасно слишком далеко заходить.
Хотя Рауль и отказался от намерения отыскать свою мать, он продолжал ходить все таким же пьяным и угрюмым. После случая с Надин я пребывал в аналогичном настроении и не желал его ни видеть, ни слышать.
Работу танатодрома женщины взяли на себя. Амандина и Роза (с которой мы быстро помирились) находились в отличной форме, в то время как мы с Раулем строили из себя утомленных и разочарованных ветеранов. Женщины с увлечением занимались воспитанием Фредди-младшего, который стал для них настоящим талисманом. Ребенок был смешлив, любознателен, с ним было легко и интересно. Может быть, внутри детей живут великие мудрецы, а утомленные жизнью взрослые постепенно превращаются в неразумных существ?
Даже если Фредди-младший и не был реинкарнацией Фредди-старшего, он отличался той же жизнерадостностью и активным характером, сломя голову бегая по всем углам.
Амандина постоянно подхватывала его на руки. «Папа», «мама», «пипи» и «кака» были теми четырьмя словами, которые он любил повторять в разных сочетаниях. Позднее ему придется пройти хороший курс психоанализа, чтобы научиться различать эти четыре понятия.
Мой ребенок. Жизнь идет дальше. Человечество развивается. Мои гены нашли свое продолжение в его хромосомах.
— Да сколько можно с ним играть?! — смеялся Конрад. — Он тебе уже по голове ходит! Я лично своих сорванцов оставляю в покое.
— Папа — пипи? — начал приставать младший.
Мой брат расхохотался и объяснил:
— Ну уж нет, папа — кака!
Я всегда подозревал, что из Конрада педагог никудышный…
Мой брат открыл танатонавтическое предприятие. Он строил танатодромы по всему миру, заказы «под ключ». Ухватив настроения клиентов, он придумывал и создавал полетные залы с мифологическим или мистическим интерьером. Дайте ему заказ, и вы сможете стартовать из копии пирамиды Хеопса или Сикстинской капеллы. По бешеным ценам он предлагал индивидуальные танатодромы в виде деревянных изб, напоминавших бани, но оснащенные всей аппаратурой, необходимой для полета. По спецзаказу, за дополнительные двести тысяч франков, он ставил там звуковоспроизводящие системы и выдавал комплекты униформ по точному подобию нашей экипировки.
Дела моей матери тоже шли полным ходом. Она открыла издательство по выпуску полного собрания сочинений Амандины Баллю: «Справочник умирающего», «Сто идей, как провести уик-энд в раю», «Танатонавтика за десять уроков», «Пособие для астматиков, сердечников и эпилептиков: меры предосторожности перед смертью».
Все это были бестселлеры, хотя конкуренция царила жестокая. Учебники для танатонавтов, так же как и свидетельства из первых рук, цвели буйным цветом.
Полет на тот свет стал доступен всем. Даже для тех, кто по бедности не мог купить оборудование Конрада, всегда оставалась возможность покинуть тело через простую медитацию!
249. Индийская философия
Состояние духа в момент смерти определяет форму, принимаемую при следующем существовании. Но как добродетель может в самую последнюю минуту пустить свои ростки в душе того, кто всю жизнь отдавал себя злу? Получается, что добродетель приходит из собранных или накопленных в ходе предыдущих жизней добрых тенденций, доступ к которым открывается в момент смерти человека, проведшего все свое существование в ошибке.
Ма Ананда Мойи.
Отрывок из работы Фрэнсиса Разорбака «Эта неизвестная смерть»
250. Все так сложно…
Жизнь — только краткое путешествие. Хорошо ли, плохо ли, но, по мере того как в нашем мире распространялось знание о Континенте Мертвых, эта концепция пробивала себе тропинку в человеческие головы. Были другие жизни до нас, будут другие жизни после нас, душа переживает плоть. Хоть рай и не осязаем, у него по меньшей мере есть точный адрес: черная дыра в центре нашей Галактики. Чуть ли не всякий теперь знал, что есть некий космический континент, образованный семью небесами, причем на последнем из них обитают ангелы, которые могут решить любые проблемы.
Первым пострадавшим от этих откровений был наш президент Люсиндер. До выборов оставалось меньше месяца, когда один из его соперников, некто Ричард Пипкус, заявил, что добрался до рая и узнал от одного из ангелов, что является реинкарнацией Юлия Цезаря.
— Что это был за ангел? — спросил Люсиндер во время теледебатов.
— Мамиах, помогающий нам во всех начинаниях, — ответил тот, ничуть не смутившись.
Люсиндер, для которого Юлий Цезарь был примером и чью биографию он знал наизусть, безуспешно пытался уличить противника во лжи. На глазах потерявших дар речи журналистов Пипкус в мельчайших деталях описал античный римский форум и проблемы со здоровьем, которые досаждали победителю Верцингеторига. Даже Люсиндер не знал, что на это сказать.
Мания величия, а может, и просто энциклопедическая память после Пипкуса-Цезаря вытащила на свет других кандидатов: Роберта Моллина, убеждавшего, что он — перевоплощенный Наполеон Бонапарт, и Филиппа Пилу — новую ипостась Александра Великого. Мы, однако, знали, что ангелы немножко болтуны, и сомневались в достоверности заявлений этой когорты новых претендентов.
Люсиндер мог гордиться, что был первым главой государства, который ворвался в рай, но Цезарю, Наполеону и Александру тоже было чем похвастаться — они создали великие империи. Каждый из оппонентов заявлял, что не только способен вернуть Франции международное влияние, но и покорить Континент Мертвых.
Ловушка! Люсиндер обнаружил, что его «райский» подход обернулся против него самого. Он тут же собрал нас, чтобы вместе найти способ, как выбраться из этой мышеловки. Если псевдо-Цезари, Наполеоны и Александры смогут переманить избирателей, вновь начнутся баталии и Галактика полным ходом покатится под откос!
Роза предложила обратиться к истории. В конце концов, эти живописные личности вели отнюдь не праведную жизнь! Это были развратники и тираны! Они ввергали в хаос целые континенты и погубили множество народу. Мы начали рыться в архивах. Гражданские войны Юлия Цезаря похоронным колоколом возвестили конец Римской империи, Наполеон стал гробовщиком Французской революции, а Александр Великий вообще отличался сомнительными манерами, и его знаменитая империя продержалась не дольше его короткой жизни…
Поддержка пришла со стороны совсем уж вычурных персонажей. Человек, которого представили как возродившегося Верцингеторига, рассказывал по телевизору, как Цезарь обрек на голодную смерть жителей осажденной Алезии. Целый час он рассказывал об ужасах галльских войн. Имейте в виду, говорил он, павшие тогда галлы — это предки сегодняшних избирателей.
Неожиданно появившаяся реинкарнация Жозефины через женскую прессу распространила слухи о блудливых похождениях императора. Она живописала зверства испанской войны, позорное окончание русской кампании, ужасы поражения при Ватерлоо.
Александр Великий отделался легким испугом, потому что скабрезные подробности его биографии были известны только специалистам по древней истории. Он даже сумел сорвать кое-какие лавры занимательными повествованиями о казнях и оргиях.
Увидев, какая политическая буря поднялась, Люсиндер предпочел оставить за кадром сведения о своих предшествующих жизнях. «Одного моего теперешнего существования достаточно, чтобы убедить всех в моих достоинствах, — говорил он, — и только настоящая жизнь повлияет на мое будущее». Поскольку большинство избирателей сами никогда не беседовали с ангелами и были не в состоянии гордо поведать о своих бывших заслугах, они одобряли такую скромность. Такое отношение Люсиндера тем более ценилось, раз все уже знали, что жизненные поступки потом все равно будут вынесены на суд. Кому вообще захочется хвастать, что он стал каким-то Пипкусом, когда раньше он был Цезарем!
С другой стороны, Александр Великий со своим ангельским ликом пользовался популярностью у толпы.
Чтобы нравиться, надо быть гордым, претенциозным и полным уверенности. За неделю до выборов соцопросы дали ему 34 % потенциальных голосов, мы же плелись позади со своими 24 %. Юлий Цезарь и Наполеон отхватили себе по небольшой группе в 13 % и 9 % соответственно.
— Нам нужно чудо в последнюю минуту! — вздыхал кандидат Люсиндер.
— Есть идея, — задумчиво отозвалась Амандина.
251. Философия индуизма
В то время как перспектива этих непрерывных повторений вызывает усталость у индийских мыслителей, в то время как они пытаются поставить точку в цепи следующих рождений и в этой печальной игре смертных, массы же, напротив, играют в нее с большим удовольствием.
Александра Дэвид-Нэйл «Индия, где я жила».
Отрывок из работы Фрэнсиса Разорбака «Эта неизвестная смерть»
252. Выборы и так далее
Действительно, у Амандины была идея, причем очень хорошая. Чуть ли не на следующий день после соцопроса, когда Максим Вийан, репортер-эктоплазменщик, присоединился к нашей агитбригаде, Люсиндер и впрямь получил свое «чудо».
Вийан созвал пресс-конференцию, на которой спокойно объявил, что ангелы проголосовали в пользу Люсиндера. Как так получилось? Очень просто: раз ангелы, и только они одни, были в курсе всех его жизней, то они и выразили свою полную уверенность в победе сего кандидата.
Такого ручательства хватило с лихвой. Лишь немногие готовы были рискнуть заработать себе штрафные баллы, проголосовав за претендента, не одобренного Небесами. К урнам не пришли только тяжело больные и инвалиды. Люсиндер был переизбран, получив 73 % голосов.
Браво, Максим! Благодаря связям среди ангелов и своей легендарной честности Люсиндер вновь стал президентом! Никто не осмеливался ставить под сомнение слова Вийана, который столь добросовестно изложил «Собеседование со смертным».
Этот благородный человек взвалил на себя тяжкую ношу — огромное количество штрафных баллов. Он соврал. Ангелы никогда не высказывались по поводу соцопросов. По правде говоря, им было наплевать на наши выборы.
В качестве земной компенсации за свой грех, Максим Вийан получил медаль танатонавта из рук президента.
— А ты, случаем, не реинкарнация Макиавелли? — посмеиваясь, спросил я его во время церемонии.
Низкорослый журналист скромно улыбнулся.
— Я бы предпочел, чтобы меня сравнили с Данте или Шекспиром.
— Ты ведь наврал.
|
The script ran 0.018 seconds.
Поделиться:
