1 2 
— А как же Пылесосин? — спросил Холодилин.
   
— Не знаю, как, — ответил радиомастер. — Только нельзя, чтобы из-за одного человека пропали все. Все важнее одного.
   
— Это все разговоры, — сказал Новости Дня.
   
— Никакие это не разговоры, — возразил Холодилин. — Вспомни Великого Трансформатора и войну 127 на 220.
   
— Не буду я ничего вспоминать. Если вы не хотите, я уйду один. Сегодня же ночью.
   
— Счастливого пути! — сказал Холодилин. — Только никуда ты не пойдешь... Как мне кажется.
   
— Почему?
   
— Да потому, что тебя зовут не только Новости Дня, но и Говорит Москва. А это ко многому обязывает... Я уже молчу, что у тебя радиола не работает.
   
Радиомастер схватился за голову.
   
— А ведь верно! А ведь верно! И как это я...
   
И он в волнении стал расхаживать из угла в угол холодилинской комнаты.
   
— Простите, — обратился Буре к Холодилину. — Что это за война такая 127 на 220? Я про нее ничего не слышал.
   
— Сейчас расскажу, — ответил Холодилин. — Одну минуточку. Слушай, — обратился он к Новостям Дня. — Будь добр, возьми дрель и просверли несколько дырочек в полу. Надо узнать, что там у Пылесосина делается.
   
Радиомастер взял дрель и вышел из комнаты. А Холодилин начал рассказ:
   
— Раньше, лет двадцать назад, все телевизоры, холодильники и другие приборы выпускали на напряжение 127 вольт. Но прошло время — начали выпускать на 220. Понятно вам?
   
— Более или менее, — ответил Буре.
   
— Сначала гарантийных человечков на 127 было много. Они считали себя главней. И радиопередачи делали для себя, и паяльники, и утюги. Только мастеров на 220 становилось все больше. И те, которые на 127, в конце концов остались в меньшинстве. Но они уже привыкли считать себя важнее и ни в чем не уступали. Тогда и началась война. В каждом доме, на каждом заводе! Сколько пленных было захвачено, сколько разных поломок организовано — целую книжку можно написать!
   
— А кто такой Великий Трансформатор? — спросил Буре.
   
— Был такой вождь у 220. Очень умный человек. Это он предложил создать Управление Гарантийных Человечков, а в нем две делегации — 127 и 220. В каждом городе или поселке есть свои управления. Даже на больших кораблях и самолетах.
   
— А что стало с Великим Трансформатором?
   
— А ничего. Работает где-то. Может, в стиральной машине. Может, в полотере. Он человек скромный. Прекратил войну и работать ушел. Только памятники ему все равно стоят почти в каждом доме.
   
— Это как? — удивился Буре.
   
— Да очень просто. Есть такие приборы — трансформаторы. Они могут преобразовывать напряжение: 127 переделывать на 220, а 220 на 127. Слышали про них?
   
— Слышал...
   
— Так вот эти трансформаторы и считаются памятниками тому мастеру.
   
— Очень мудро! — тихо сказал Буре. — Прекрасная история. Ее просто можно в дом приносить, как подарок ко дню рождения.
   
В это время вернулся Новости Дня.
   
— Можно идти смотреть, — сказал он. — Готовы дырочки.
   
Мастера отправились вниз.
  
  
   
    
12. Мотор королевского автомобиля
   
   
Над главной площадью королевства взошло полосатое солнце. Осветило пол, норки и королевский дворец.
   
Пылесосин выглянул в окно своего автобуса-зоопарка и увидел, что в королевстве не все в порядке. По площади туда-сюда разгуливали толпами мышата.
   
У каждой группы был свой лозунг. Мальчик с удивлением читал:
   
«Долой порох, да здравствует творог! »
   
«За каждого генерала нам дадут кусочек колбасы или кусочек сала! »
   
Были лозунги попроще, без выкрутасов:
   
«Мы хотим дружить с гарантийными, потому что они молодцы и все умеют».
   
«Если он гарантийный, это еще не значит, что он вредный и противный! »
   
Тут на игрушечном автомобильчике подъехал король. Его окружили конные, вернее, мышиные генералы кавалерии, перетянутые ремнями из колбасной кожуры. Король выбрался из автомобиля и сказал ему:
   
— Поезжай на стоянку и жди меня там.
   
Как ни странно, автомобильчик сам развернулся и поехал к автобусу Пылесосина. А на площади поднялся невероятный шум — это начался митинг. Король вышел на трибуну и стал говорить:
   
— Дорогие мыши и сограждане! В наших рядах появились отступники и изменники! И их большинство! Они узнали, что противник живет
   
хорошо, и решили, что они должны жить не хуже! Иначе как предательством это не назовешь. Сосиски — разве это в жизни главное? Даже я могу обойтись без них! А вы-то уж и подавно! В первую очередь мы должны завоевать гарантийных!
   
— А зачем? Для чего? — закричали из толпы.
   
— Если мы завоюем их, это будет наша победа! Тогда у нас будет сколько хочешь сосисок и всего остального! Понятно вам? А вы говорите — сосиски. Смешно! Ура!
   
Однако население молчало. Никто не закричал «ура», если не считать нескольких генералов.
   
— Ну, ладно, — сказал король. — Я вижу, мнения разделились. И теперь перед нами стоит один вопрос: королевство или колбаса? Колбаса или королевство? Это мы должны сейчас решить. Кому важнее королевство, пусть идет направо, кому колбаса — налево!
   
Площадь зашумела и стала думать. А Пылесосин вдруг услышал чей-то голос:
   
— Эй, гарантийный! Ты меня слышишь?
   
— Кто это?
   
— Это я. — Из-под машины вылез маленький белый мышонок. —Я Вася.
   
— Ты кто?
   
— Я мотор. Одна лошадиная сила. Я машину завожу.
   
— Разве нельзя заводить ее ключом? — спросил Пылесосин.
   
— Можно. Но тогда у меня работы не будет. Я нарочно не говорю королю про ключ. А сам он в технике ни бум-бум!
   
— А ты бум-бум?
   
— Конечно. Я во Дворце пионеров жил. В живом уголке. Потом сбежал и по разным кружкам бегал, где технику учат.
   
— А как ты сюда попал?
   
— Случайно. Я в самолет залез с моторчиком. Спать. А его утром запустили. Вот меня сюда ветром и принесло. Теперь я здесь живу.
   
— Хочешь к нам?
   
— Еще бы! Возьмете меня?
   
— А ты поможешь мне выбраться?
   
— И помогать нечего. Я думаю, тебя и так отдадут. Видишь, сколько ты здесь беспорядков наделал.
   
В это время на площади закончилось деление мышат на тех, кому дороже колбаса, и на тех, кому — королевство. Колбасных оказалось десять, сторонников короля — двенадцать. Среди них четыре верховых генерала.
   
— А лошади? — вскрикнул Пылесосин. — Что, они не считаются?
   
— Считаются, — ответил мышонок. — Только как им быть? На них же генералы сидят.
   
И тут белого мышонка осенило. Он открыл багажник автомобиля и вынул стеклянный наконечник пипетки... Для кого-то это был наконечник, а для мышонка — горн, труба. Он поднял голову и затрубил:
   
— Та-та-та-та! Та-та-та-та!
   
Это был мышиный королевский гимн. И все мышата стали вставать на задние лапы и вытягиваться во весь рост, потому что при исполнении гимна всегда полагается вставать. Генералы попрыгали с коней и вытянулись в струнку. То же сделали и кони. И все запели:
   
В лесу родилась елочка,
   
В лесу она росла.
   
Зимой и летом стройная,
   
Зеленая была.
   
— Странный у вас гимн, — сказал Пылесосин.
   
— Это я предложил! — ответил мышонок Вася: — А что? Лучшая песня. В Новый год ее дети поют. Много шума, веселья. Много конфет сквозь пол проваливается.
   
Но, наверное, не все мышата хорошо знали слова своего гимна, потому что некоторые пели так:
   
В трусишках зайка серенький Под елочкой скакал,
   
Порою волк, сердитый волк С овцою пробегал.
   
А вместо:
   
Мороз снежком укутывал,
   
Смотри не замерзай!..
   
доносилось:
   
Матрос с мешком запутывал,
   
Смотри не вылезай...
   
И пока елочка жила в лесу, пока скрипел снег по лесу «частому» и бежали всякие «лошадки мокроногие», мышиные лошади незаметно, шаг за шагом переходили на колбасную сторону. В результате счет окончательно и бесповоротно изменился в пользу колбасы.
   
— Поздравляю! — сказал белый мышонок Пылесосину.
   
— Ура! — закричал мальчишка.
   
И мастера тоже немного успокоились.
  
  
   
    
13. Конная гарантия
   
   
А хозяйская девочка Таня уже начала переворачивать дом вверх ногами в поисках человечков. И начала она сверху, с чердака.
   
На чердаке темно и пыльно. Стоят разные интересные и неинтересные вещи. На них желтые солнечные квадраты от окна и двери.
   
Девочка открывала старые шкафы, поднимала крышки чемоданов. Нет ли где маленького домика? А в домике маленького столика? А за столиком маленьких человечков? Пыль стояла столбом.
   
— Ну, где же вы? — спрашивала девочка. — Апчхи.
   
Человечков не было.
   
— Человечки, пчхи-ловечки! Я вам ничего плохого не сделаю. Я только поиграю с вами и пчхи-подружкам покажу. Не прячьтесь! Хорошенькие человечки!
   
Но человечков по-прежнему не было.
   
Зато карманы девочки с каждой минутой на-
   
полнялись интересными вещами. Она нашла деревянную картинку, потом колокольчик. Потом ручку от патефона. Потом какую-то металлическую штуку в промасленной бумаге. И многое, многое другое.
   
До чего ж она упрямой была, эта девочка! С таким упорством можно в пятнадцать лет академиком стать, если так же уроки учить. Вечером она расчертила всю кухню на квадраты. Дорожки из зубного порошка превратили веранду в страницу по арифметике.
   
— Да брось ты, — говорила мама. — Лучше
   
букварь бы почитала. Нет никаких человечков,
   
— Есть, — отвечала Яна. — Еще как есть. Вот мы утром увидим.
   
Мама, конечно, могла запретить девочке. Но из-за этих человечков Таня вела себя так хорошо — и спала и ела, — что мама не стала спорить. Тем более девочка сама сметала дорожки и даже мыла пол.
   
— Ну что? Отправимся за щеткой?  — спро-
   
сил Холодилин у Новостей Дня, когда все в квартире улеглись спать.
   
— Безусловно, — ответил радиомастер. — Мою радиолу в любой день включить могут.
   
— А ты, Иван Иванович, не ложись спать, — попросил Холодилин Буре. — Мне кажется, сегодня мальчик вернется.
   
Мастера вооружились как следует и вышли на террасу, освещая путь фонариками.
   
— Стой! — вдруг вскрикнул Новости Дня. — Смотри-ка. — Они увидели, что пути, нет: вся кухня расчерчена на квадраты, и каждый шаг их станет заметен утром.
   
— Дела! — сказал Холодилин. — Делишки! Как же быть?
   
— Может, Машку послать?
   
— Тоже мне почтовый голубь! — рассмеялся Холодилин. — Нет, мы по-другому сделаем. Мы на мышах поедем. Пусть у нас тоже будет кавалерия.
   
Они вернулись в холодильник. Новости Дня быстро смастерил из тонких проволочек уздечку, из клейкой ленты — седла, а из гаечек — стремена.
   
— Эксплуататоры! — возмущались Андреи Андреевичи. — Угнетатели! Ничего, ничего. Это вам обойдется в два лишних кружка колбасы. На печенье мы ни за что не согласимся!
   
— Тебе, Иван Иванович, задание важное даем, — сказал Холодилин. Нужно подземный ход просверлить. Боюсь, он нам. очень скоро понадобится. Ну все. Привет. Будь осторожен.
   
Буре принялся за работу.
   
— Ж-ж-жжжжжж! — жужжала электрическая дрель в руках часовщика. Он делал дырочки в полу. А потом маленькой пилкой пропиливал дорожку от дырочки к дырочке. Через некоторое время люк был готов. Иван Иванович открыл его и лег на пол, чтобы посмотреть вниз. И тут же из люка показались беленькие усики и наружу выбрался мотор королевского автомобиля — мышонок Вася.
   
— Привет, гарантийные! — сказал он. — Я к вам. Плохо дело. На вас нападение готовится.
   
Ночной поселок был тих. И почему-то у Холодилина было хорошее настроение.
   
— Мы конная гарантия.
   
И про нас Наука хиромантия Ведет рассказ, —
   
напевал он.
   
— При чем тут хиромантия? — спросил Новости Дня. —Это же такая наука, которая по руке говорит о человеке.
   
— Все правильно. По нашим рукам сразу можно сказать, что мы мастера. И, кажется, неплохие. Плохо только, что в некоторых из нас мастер стоит на первом месте, а человек — на втором.
   
— Ладно, ладно! —сказал радиомастер. — Прошу без намеков. — Из-за твоей человечности уж сколько раз мы правила нарушали. Да и сейчас у нас положение не из лучших. Снизу мыши донимают, сверху — девочка. Неизвестно еще, чем все это кончится.
   
Слава Кабытов, а по-служебному Ноль Один, давно уже ждал их.
   
— Что это вы не появляетесь? Я уж было хотел сам вам щетку нести.
   
— Ни в коем случае. У нас там такие события. Наверное, мы будем уходить.
   
Они вкратце пересказали ему всю историю.
   
— Позавидуешь вам, — сказал Кабытов. — У вас хоть интересно. А я здесь, как в консервной банке, сижу. Но ничего, я опять придумал, как с хулиганами бороться.
   
— Ну и как?
   
— Очень просто. Делается такое устройство в замке. Если кто-то автомат ломает, замок срабатывает и запирается. А утром милиция ходит и нарушителей, как грибы, собирает. Здорово.
   
— Неплохо, — сказал Холодилин. — Но если нарушитель поздоровее окажется, он к утру
   
не только автомат, а и всю будку разнесет. И собирать будет нечего.
   
— Тьфу ты! — расстроился Кабытов. — Куда ни кинь, все клин! Только я все равно изобрету. Будет он, обязательно будет «Антихулиганный механизм имени Кабытова».
  
  
   
    
14. Вперед - за колбасой!
   
   
Прежде чем вернуться в холодильник, радиомастер и Холодилин поставили щетку в приемник.
   
— Знаешь что, — сказал Холодилин, — давай на всякий случай твою комнату разберем. Вдруг нам бежать придется. Так по инструкции положено.
   
— Я смотрю, некоторые не только нарушать инструкции могут, но и соблюдать иногда, — съехидничал радиомастер и принялся за дело.
   
Через пять минут комната была разобрана. Они сели на мышат и поехали к холодильнику.
   
— Вы слышали? — встретил их Буре. — На нас нападение готовится!
   
— Вот еще новости! — сказал Новости Дня. — Что за нападение?
   
— А вот послушайте. — Буре познакомил их с белым мышонком, и Вася начал рассказ.
   
Да, Пылесосин радовался рано. В тот момент, когда сторонники колбасы победили, король снова вскочил на трибуну.
   
— Так, значит, дорогие сограждане, для вас важнее колбаса?
   
— Точно!
   
— Так завоюем гарантийных! — закричал король. — У них сколько хочешь колбасы! И вся она будет наша! Ура!
   
— Ура! — закричали сограждане.
   
— Вперед! — закричал лейтенант кавалерии Мышкин. — К оружию! За колбасой!
   
— Вперед! За колбасой! — подхватили все.
   
Удивительно это получилось. Только что никто не хотел воевать, и вдруг оказалось, что все за войну. Почему, так никто и не понял.
   
— В общем, гарантийные, готовьтесь, — закончил свой рассказ мышонок. — А я не хочу против вас воевать.
   
— Слушай, — сказал Холодилин, — кто у вас там такой толковый? Кто про клей придумал? И провода перегрызать?
   
— Я придумал. Я немного в технике разбираюсь.
   
— Спасибо, — сказал Новости Дня. — Очень ты нас порадовал.
   
— А в какой технике? — спросил Буре. — В механике или в электричестве?
   
— И в механике и в электричестве. Я во Дворце пионеров жил.
   
— И в часах разбираетесь?
   
Вася только усами покачал.
   
— Хотите, я вас научу?
   
— Еще как! — сказал мышонок. — Да здравствует его величество король! То есть нет, наоборот. Чтоб ему кошка приснилась!
   
— Ну что, вперед? — спросил Новости Дня. — Пылесосина выручать!
   
— Ни в коем случае, — сказал Холодилин. — Сейчас не пойдем. Мыши в темноте хорошо видят, лучше кошек. Давайте-ка дождемся утра. А сейчас лучше комнату разберем и вещи сложим.
   
Комната была быстро разобрана.
   
— Отлично, — сказал Холодилин. — Теперь займемся оружием. У тебя что? — спросил он Новости Дня.
   
Радиомастер извлек из рюкзака металлический бочонок.
   
— Конденсатор заряженный. Если эти проволочки поднести к кому-нибудь, так трахнет — закачаешься!
   
— Отлично. А у вас что? — спросил он у Буре.
   
— У меня ничего, — сказал Иван Иванович. — Разве вот это. — Он показал что-то завернутое в промасленную бумагу.
   
— Что это?
   
— Запасная пружина к часам. Скрученная.
   
— Откуда?
   
Буре опустил глаза.
   
— У хозяйской девочки стащил.
   
— Вот еще! — ахнул Холодилин. — Зачем?
   
— Ничего не мог с собой поделать. Когда я вижу запасные части к часам, я ненормальным становлюсь. Может, она не заметит?
   
— Как же не заметит! — сказал Новости Дня.
   
— Час от часу не легче! — вздохнул Холодилин, и наступила сердитая пауза.
   
— Ладно, делать нечего, — продолжал холодильный мастер. — Но если об этом узнают в Управлении, вам здорово нагорит.
   
— Может, положить на место? — спросил Буре.
   
— Теперь уже поздно. Только хуже будет, — сказал Новости Дня. —А у тебя-то что за оружие?
   
— У меня? — переспросил Холодилин. — А вот что: баллончик с гелием. Хорошая штука! Кран откроешь — из него газ, как из огнетушителя. Только холодный. Сразу зима вокруг на целый метр. Хоть шубу надевай. Отлично охлаждает горячие головы.
   
— Хорошая вещь, — с уважением сказал Новости Дня.
   
— А сейчас всем спать! — приказал Холодилин.
   
Его комната была разобрана. Ни диванов, ни кроватей. И все улеглись на полу, положив под голову рюкзаки с инструментами и оружием. Рядом тепло посапывали два пленных Андрея Андреевича.
  
  
   
    
15. Лучшие зубы королевства
   
   
Утром Татьяна внимательно исследовала все меловые дорожки.
   
— Мама, мама! Иди сюда! Есть человечки! Есть человечки! Вот, пожалуйста: они следы оставили!
   
— Как следы? — крикнул Холодилин радиомастеру. — Ты что, слезал с лошади?
   
— Нет, не слезал. Просто мой мышонок пониже. И я, наверное, ногами задевал.
   
— Мышиные лапки я вижу, — с тревогой сказала мама. — А насчет человечкиных следов сомневаюсь.
   
— А я не сомневаюсь! — кричала девочка.
   
— Глупости все это! — сказала мама. — Я тридцать лет на свете живу, а ничего подобного не слышала. Вот котенка я тебе, пожалуй, заведу.
   
— И котенок хорошо! И человечки хорошо! — танцевала девочка. — Я их теперь обязательно найду. Они где-то около холодильника прячутся.
   
— Ты сначала позавтракай, — сказала мама. — И подумай еще: стоит ли их ловить, раз они от тебя прячутся?
   
Девочка сразу погрустнела.
   
— Ты знаешь, мамочка, наверное, не стоит. Мне просто на них посмотреть хочется, как они там живут. Я даже сама не знаю, откуда во мне такое ловительство. Я посмотрю на них и отпущу.
   
Все-таки вредная половинка не всегда брала верх. Юшечка тоже иногда говорила свое слово.
   
— Все! — сказал Холодилин. — Идем! Посмотрите, мы ничего не забыли? — Он стал поднимать крышку люка.
   
— Боюсь, нас там схватят, — предупредил белый мышонок.
   
— Могут, — кивнул Холодилин. —А мы вот как сделаем. Иван Иванович, давай твою пружину.
   
И все поняли, что задумал мастер.
   
Буре вынул из рюкзака тяжеленный сверток — что-то промасленное и крепко перевязанное проволокой.
   
— Раз! — И сверток полетел вниз, в подпол.
   
— А теперь ждем.
   
Внизу под люком сначала все было тихо. Потом послышался торопливый бег большого количества ног и голоса.
   
— Это я нашел! Я первый увидел! — кричал мышонок Подмышкин. Ему очень хотелось снова стать лейтенантом.
   
— Нет я! — кричал лейтенант Мышкин, который всей душой рвался в генералы. Для убедительности он даже встал на сверток, как на пьедестал.
   
— Нет, это мы нашли! — кричали два каких-то колбасных генерала.
   
Все больше и больше мышей прибывало на площадь. Суматоха и шум росли. И вот прибыл король. Все разошлись и уступили ему дорогу к свертку.
   
— Ваше величество! — сказал Мышкин. — Эта штуковина упала сверху. И она вся промасленная.
   
— Что упало, то пропало. Так говорит наш мышиный народ, — заявил король. — А я пока еще ему доверяю.
   
— Кому вы поручите торжественно перегрызть веревочку? — спросил Мышкин.
   
— Я сам ее перегрызу, — отвечал король. — Мои зубы, пожалуй, самые лучшие в королевстве.
   
— Не завидую я его зубам, — грустно сказал Буре.
   
Послышался такой звук, будто кто-то пилил металлом по металлу. Потом раздался ужасный Звон и треск. И пружина плеснула во все стороны. Она раскручивалась все больше и больше по площади, и кругами разбегались и разлетались во все стороны рядовые и генералы колбасной армии.
   
   
   
   
— Вперед! — сказал Холодилин. — В путь.
   
— Не могу идти, — вдруг уперся Буре.
   
— Почему?
   
— Без Машки я не пойду.
   
— Но вы всех нас подведете! — крикнул Новости Дня.
   
— Пошли, пошли, — вдруг сказал мышонок Вася. — Я знаю, где ваша Машка.
  
  
   
    
16. Бац-бац, на место!
   
   
Главная площадь мышиного города была пуста. Никого. Только Пылесосин что-то радостно кричал из автобуса. Мастера выпустили мальчишку и с огромным трудом скрутили пружину Ивана Ивановича.
   
— Ну, как местная публика? — осведомился Холодилин.
   
— Бестолковые они, а так ничего. Кормили меня, здоровались. Если бы не их король, с ними можно ладить. А вы почему с рюкзаками?
   
Ему рассказали, что случилось за это время наверху.
   
— Значит, уходим? — спросил мальчишка.
   
— И как можно скорее, пока местные умы не расчухались. Кстати, где тут выход?
   
— А вон, — показал Вася. — Вон там в углу в подвальном окошке дырочка есть.
   
— Послушайте, — сказал Новости Дня. — Может, еще один подарочек оставим королю? — Он показал на газовый баллончик Холодилина. — Прокусит он его, а оттуда зима как засвистит! Тогда он больше не станет воевать с гарантийными.
   
Но Холодилин не согласился:
   
— Больше он ничего кусать не станет. Подмышкину велит. А ему, бедняге, и так не везет. Все вперед, у нас путь далекий. Неизвестно, что еще нас ждет.
   
На улице было тепло и непривычно. И желто-залито-солнечно. Человечки по обочине дороги направились к краю деревни. Там, на околице, по сведениям мышонка Васи, проводила все свое свободное время легкомысленная кукушка Машка. Потому что в том доме тоже были старинные часы. В часах тоже жила кукушка. Звали ее, а вернее его, Петька.
   
Гарантийные пробивались сквозь густую траву, стараясь не показываться на открытых местах.
   
— Я первый раз так иду, — сказал Иван Иванович.
   
— А я сколько раз! — сказал Новости Дня. — Вертолеты ведь далеко летать не могут. Вот и добираешься на попутках.
   
Он шагал впереди, прокладывая дорогу и посматривая, нет ли какой опасности — кошки там или коршуна. Перед собой он держал две проволочки от конденсатора, а сам конденсатор был в рюкзаке. Шествие замыкал Холодилин с баллончиком в руках.
   
Ни кошки, ни коршуна не было. И вообще не было особых приключений. Только один настырный и бестолковый индюк попытался их поклевать. Но радиомастер протянул к нему проволочки, и шесть килограммов индюшатины в ужасе унеслись в неизвестном направлении.
   
Вот и крайний дом. Двери закрыты, окна заколочены. Но мышонок знал здесь все ходы и выходы. Он приподнял половицу под дверью, и человечки пробрались внутрь.
   
— Мы раньше здесь жили, — сказал Вася. — Пока хозяева в город не переехали.
   
В доме было чисто и пусто. В большой комнате висели старинные часы. Человечки покричали, пошумели, и к ним сверху упала веревочная лестница.
   
Хозяином был плечистый, седобородый старик. Он встречал гостей на площадке внизу, придерживая огромного цепного паука.
   
— Тихо, Бац-Бац! На место. Кому говорят!
   
Паук с недовольным ворчанием удалился в свою будку — темный угол часов, занавешенный паутиной.
   
— Сергей Сергеевич Мозер, — представился хозяин и поклонился в пояс.
   
Он быстро вскипятил самовар и стал угощать пришельцев. Но Машку отдать наотрез отказался.
   
— Это как голуби, — сказал он. — Я подманил, была ваша Машка, стала наша Глашка. Не зевайте в следующий раз. А у меня теперь пара.
   
Старик оказался интересным. Он привык к одиночеству и не тяготился им, как не тяготятся пожилые лесники и пасечники. И вообще он вел скорее крестьянский, чем мастеровой образ жизни. Даже пчелы у него были. Вернее, осы.
   
Буре совсем было загрустил, но толковый Вася нашел выход:
   
— А сменяться можно? — спросил он у старика.
   
Мозер недоверчиво покосился на него.
   
— А на что?
   
— Вот на это. — Вася вытащил из рюкзака Буре пружину. Глаза у Мозера загорелись. Пчелы пчелами, природа природой, а все-таки он был мастер! И неплохой, судя по тому, сколько лет служили его часы и как они выглядели.
   
— Вот черти хитрые! — сказал он. — Ладно, берите вашу бестолков ушку.
   
Он вышел из комнаты и принес пучеглазую Машку. Кукушка увидела Буре, захлопала крыльями, закудахтала и радостно уселась к нему на плечо.
   
— Все, — сказал Холодилин. — Прощаемся.
   
Мозер проводил их до лестницы. Придержал
   
Бац-Баца и пожелал счастливой дороги.
   
— Ну, как дальше? — спросил Буре, когда они вышли из дома.
   
— Очень просто, — ответил Холодилин, — до ближайшего шоссе. Там у километрового столба делаем знак: ставим наверх цветок и ждем.
   
— Чего ждем?
   
— Увидите.
   
И вот целый час стоят они возле километрового столба. На столбе цветок. А они ждут.
   
— У-у-у-у! — послышался вой мотора издалека. Показался новенький, с иголочки грузовик.
   
— Приготовиться! — приказал Холодилин.
   
И точно, грузовик вдруг стал пыхтеть, чихать, дергаться и резко сбавлять скорость. Около километрового столба машина остановилась. Из кабины вылез молоденький недоумевающий шофер, открыл капот и стал копаться в моторе.
   
— С чего бы это? — говорил он, почесывая затылок. — Ехал, ехал... Мотор совсем новый. Еще гарантия не кончилась.
   
Тут из мотора грузовика рядом с передним колесом выпала веревочная лестница. Человечки подхватили рюкзаки и ринулись внутрь.
   
— Быстрее, быстрее! — говорил маленький человечек в черном комбинезоне. Он стоял наверху.
   
Путники оказались в довольно уютной, хотя несколько замасленной комнате-мастерской. И как только они вошли, хозяин немедленно исчез. Через две минуты мотор снова запел песню, и они поехали.
  
  
   
    
17. Почему мы, гарантийные, хорошо на свете живем
   
   
— Ничего не понимаю, — сказал Буре хозяину комнаты, когда тот вернулся. — Вы, что, специально за нами приехали?
   
— А чего понимать-то? — ответил автомастер. — Увидел я знак — и все. И остановил машину.
   
— Но как?
   
— Да просто. Перекрыл жиклер в карбюраторе. Прекратил подачу бензина. А потом снова завел. Все путем. В первый раз, что ли?
   
— А что шофер?
   
— Что шофер? Он подумал — песчинка попала. Да мало ли что?
   
— А я вас знаю, — сказал Пылесосин. — Вы Карданыч. Вы нас на дачу перевозили.
   
— И вовсе нет. Я Рессорыч. А Карданыч — это мой приятель. Мы в одном автопарке работаем. Хороший мастер. Все путем. Ну ладно, вы лучше скажите, кому куда.
   
Человечки назвали адреса.
   
— Все путем. — сказал Рессорыч. — Прокат холодильников на нашей улице. Радиозавод рядом. Карданыч туда ездит. Да и мастерская по ремонту пылесосов где-то по дороге будет.
   
А вот вам куда? — обратился он к Буре.
   
— Поедете со мной? — спросил Буре у мышонка.
   
— Еще как!
   
— Тогда нам на улицу имени водопроводчика Петрова, дом 31.
   
— Ладно, — согласился Рессорыч. — Только вам придется со мной поездить. Может, неделю. Может, две. Мы в тех краях редко бываем, там заводов нет.
   
— А как вы в дом проберетесь? — спросил Холодилин.
   
— Проберутся, — сказал Новости Дня. — Через балкон. Там дикий виноград до третьего этажа. Или через чердак. Или через вентиляцию. Или через крышу — по антенне. Не маленькие.
   
— Ну что же, — сказал Буре. — Давайте на всякий случай прощаться. Очень я к вам привык. Сдружился за это время. Я теперь осиротею.
   
— Ничего, — успокоил его Пылесосин. — Может, кто у вас новый появится. В стиральной машине приедет. Или, например, в полотере.
   
— То ли появится, то ли нет, — возразил Буре. — А потом пока я к ним привыкну, пока подружусь, как с вами... Им уже и уезжать пора.
   
— Не прав ты, Иван Иванович, — сказал Холодилин. — В чем наша сила? Почему мы, гарантийные, хорошо на свете живем? Да потому, что мы не привыкаем друг к другу, а сразу ладим. Мы к каждому мастеру подходим так, будто всю жизнь его знали. И не просто знали, а знали как хорошего человека. Верно, Рессорыч?
   
— А что? Все путем.
   
— А хочешь, Рессорыч, я тебе перочинный нож подарю? Или фонарик новенький?
   
— Нож-то мне ни к чему, — отвечал мастер. — А вот от фонарика я бы не отказался. Дари, коли не жаль.
   
А мотор все гудел и гудел. А дорога все бежала и бежала под колесами. Потом Холодилин отвел Буре в сторону и сказал:
   
— У тебя, Иван Иванович, хорошее дело может выйти. До сих пор мыши с людьми не ладили. А их можно помирить! Чем мыши, например, собак хуже? Или пчел?
   
— Понял, — оказал Иван Иванович. — Постараюсь.
   
А дорога все бежала и бежала назад. И становилась все короче и короче.
   
Все путем.
   
   
  
  
   
    
Эпилог
   
   
Девочка Таня все излазила на даче. Но не нашла человечков. И грустно-прегрустно ей стало. И немножко совестно.
   
— Мама, — сказала она. — Я больше не буду человечков искать. Если они от меня прячутся, то знают почему. Пусть живут, как им хочется. Даже если их нет. Если они мне приснились.
   
И вдруг она увидела кончик белого листка, торчащего из-под холодильника. Девочка взяла его и прочитала: «Никаких человечков нет. Это все тебе приснилось. Но котенка у мамы не проси. И. И. Буре».
   
И опять Иван Иванович жил в часах. Он, да Машка, да мышонок Вася. Замечательно они жили. Просто очень хорошо. Только Машка отличилась. Стала яйца нести. Нет чтобы свое гнездо свить. Так, здрасьте, пожалуйста, стала из дома вылетать и по разным часам их раскладывать. Ничего не поделаешь: она же кукушка, а не курица. И в разных часах, в разных квартирах стали птенцы выводиться.
   
Вот почему в современных домах, Среди современной мебели так много стало обыкновенных деревенских ходиков с кукушкой. Вы тоже это заметили?
   
   
Конец