1 2 3 4 
Когда Милли вернулась в этот вечер домой, он все еще был занят своим донесением, а на столе перед ним лежала большая карта Кубы.
– Что ты делаешь, папа?
– Первые шаги на новом поприще.
Она заглянула ему через плечо.
– Ты хочешь стать писателем?
– Да, сочинять фантастические романы.
– Тебе будут платить много денег?
– Прилично, если я буду очень стараться. Каждую субботу придется сочинять по рассказу.
– А ты будешь очень знаменитый?
– Вряд ли. Не в пример другим писателям, я уступлю всю славу моим невидимкам.
– Невидимкам?
– Так называют тех, кто пишет на самом деле, хотя гонорар получает знаменитость. В этом случае я буду писать на самом деле, а моя слава достанется невидимкам.
– Но деньги-то будут платить тебе?
– О, да.
– Тогда я смогу купить шпоры?
– Безусловно.
– А как ты себя чувствуешь, папа?
– Как никогда. У тебя, верно, здорово отлегло от души, когда ты подожгла Томаса Эрла Паркмена младшего?
– Ну что ты ко мне с этим пристаешь? С тех пор прошло столько лет!
– Потому что я тебя за это уважаю. А ты бы смогла поджечь его еще раз?
– Конечно, нет. Я уже слишком большая. И потом, в старших классах нет мальчишек. Папка, скажи, а мне можно будет купить охотничью фляжку?
– Все, что хочешь. А впрочем, погоди, что ты будешь туда наливать?
– Лимонад.
– Будь хорошей девочкой и принеси мне чистый лист бумаги. Инженер Сифуэнтес ужасный болтун!

Интермедия в Лондоне

– Как долетели? – спросил шеф.
– Немного помотало над Азорскими островами, – ответил Готорн.
На этот раз он не успел снять свой светло-серый костюм; его срочно вызвали из Кингстона, а в лондонском аэропорту уже ждала машина. Он сел поближе к радиатору парового отопления и все же временами не мог унять озноб.
– Что это за странный цветок у вас в петлице?
Готорн совсем забыл про цветок. Он поднял руку к лацкану пиджака.
– Это, кажется, когда-то было орхидеей, – неодобрительно заметил шеф.
– Панамериканская авиалиния выдала нам это вчера вечером к ужину, – объяснил Готорн.
Он вынул из петлицы мятый лиловый лоскут и бросил его в пепельницу.
– К ужину? Странно, – сказал шеф. – Вряд ли это улучшило ваше меню. Лично я ненавижу орхидеи. Декадентские штучки. Кажется, был какой-то тип, который носил в петлице зеленые орхидеи...
– Я ее туда сунул, чтобы освободить поднос. Он был весь заставлен: горячие пирожки и шампанское, компот и томатный суп, жареная курица и мороженое.
– Кошмарная смесь! Надо было летать на самолете британской авиакомпании.
– У меня не было времени заказать билет.
– Да, тут дело срочное. Наш человек в Гаване присылает последнее время довольно тревожные донесения.
– Отличный работник, – сказал Готорн.
– Не отрицаю. Побольше бы таких. Единственное, чего я не пойму, как американцы до сих пор ничего не пронюхали.
– А мы запрашивали их, сэр?
– Конечно, нет. Я боюсь, что они разболтают.
– Может, они боятся, что разболтаем мы.
Шеф спросил:
– А эти чертежи – вы с ними ознакомились?
– Я не очень разбираюсь в таких вещах. Я сразу же их переслал.
– Ну так взгляните на них сейчас как следует.
Шеф разложил чертежи на столе. Готорн нехотя оторвался от радиатора, и его тут же охватил озноб.
– Что с вами?
– Вчера в Кингстоне было девяносто два градуса.
– Кровь у вас стала жидковата. Наши холода пойдут вам на пользу... Ну, что скажете?
Готорн принялся разглядывать чертежи. Они ему что-то ужасное напоминали... Но что?.. Он испытывал какое-то странное беспокойство.
– Вы помните сопроводительное донесение, – оказал шеф. – Источник дробь три. Кто он такой?
– По-моему, инженер Сифуэнтес.
– Понимаете, даже он был озадачен. При всей своей технической эрудиции. Эти машины транспортировались на грузовиках из армейского штаба в Байамо к границе лесов. Там их погрузили на мулов и повезли по направлению к тем загадочным бетонным площадкам.
– Что говорят в министерстве авиации?
– Они взволнованы, очень взволнованы. Ну и, конечно, весьма заинтересовались.
– А как атомники?
– Им мы еще не показывали. Вы же знаете, что это за народ. Начнут придираться к деталям, кричать, что все это не очень точно, что размеры трубы не те или что она направлена не в ту сторону. Нельзя требовать, чтобы агент восстановил по памяти все детали. Мне нужны фотографии, Готорн.
– Эта нелегкое дело, сэр.
– Надо их раздобыть во что бы то ни стало. Любой ценой. Знаете, что мне сказал Сэвэдж? У меня, доложу я вам, просто волосы встали дыбом. Он сказал, что один из чертежей напоминает ему гигантский пылесос.
– Пылесос?!
Готорн согнулся над столом и припал к чертежам, – его снова пробрал озноб.
– Прямо мурашки по коже пробегают, правда?
– Но это же невозможно, сэр! – Готорн говорил с таким жаром, точно на карту была поставлена его собственная карьера. – Не может это быть пылесосом. Что угодно, только не пылесос!
– Дьявольская игрушка, верно? – сказал шеф. – Остроумно, просто и чертовски ловко придумано. – Он вынул черный монокль, голубое младенческое око отразило свет лампы, и на стене над радиатором забегал зайчик. – Видите эту штуку? Она в шесть раз больше человеческого роста. Похожа на гигантский пульверизатор. А это – что оно вам напоминает?
– Двусторонний наконечник, – уныло сказал Готорн.
– Что такое двусторонний наконечник?
– Они бывают у пылесосов.
– Вот видите, опять пылесос. Готорн, кажется, мы напали на след такого крупного дела, рядом с которым сама водородная бомба будет выглядеть оружием обычного типа.
– А разве мы этого хотим, сэр?
– Конечно, хотим. Тогда люди перестанут столько о ней болтать.
– Что же вы предполагаете, сэр?
– Я не ученый, – сказал шеф, – но поглядите на этот громадный резервуар. Ведь он, наверно, выше деревьев. Наверху что-то вроде огромной оскаленной пасти... обратите внимание на трубопровод – он здесь намечен пунктиром. Почем нам знать, может, он тянется на много миль, от гор до самого моря. Знаете, говорят, русские работают над каким-то новым изобретением – что-то связанное с солнечной энергией и морскими испарениями. Понятия не имею, что у нас тут, но уверен – дело грандиозное. Передайте резиденту, что нужны фотографии.
– Просто ума не приложу, как ему подобраться поближе...
– Пусть наймет самолет и собьется с курса над этим районом. Не сам, конечно, – пусть пошлет дробь два или дробь три. Кто такой дробь два?
– Профессор Санчес. Но самолет непременно обстреляют. Весь этот район патрулируется военной авиацией.
– Вот как, в самом деле?
– Ищут мятежников.
– Ну, это они так говорят. Знаете, Готорн, какое у меня возникло подозрение?
– Да, сэр?
– Никаких мятежников вообще не существует. Все это миф. Правительству понадобился предлог, чтобы объявить район закрытым.
– Пожалуй, вы правы, сэр.
– Для всех нас будет лучше, если я ошибаюсь, – радостно сказал шеф. – Боюсь я этих штук, Готорн, ей-богу, боюсь. – Он снова вставил монокль, и зайчик на стене исчез. – Когда вы были здесь в прошлый раз, вы говорили с мисс Дженкинсон насчет секретаря для 59200 дробь пять?
– Да, сэр. У нее не было ничего подходящего, но она считает, что одна из ее девушек, Беатриса, пожалуй, сойдет.
– Беатриса? До чего же противно, что их называют по именам! Подготовку она прошла?
– Да.
– Пора дать резиденту в Гаване помощников. Все это не по плечу одному человеку, да еще без специальной подготовки. Пожалуй, пошлите и радиста.
– А не лучше ли мне сначала съездить самому? Я бы мог познакомиться с обстановкой, поговорить с ним о том о сем.
– А конспирация, Готорн? Мы не можем сейчас подвергать его опасности провала. Если ему дать радиопередатчик, он будет сноситься непосредственно с Лондоном. Не нравится мне эта связь через консульство, да и они тоже не в восторге.
– А как же его донесения, сэр?
– Придется ему наладить что-то вроде курьерской связи с Кингстоном. Можно использовать кого-нибудь из его коммивояжеров. Пошлите ему указания с секретаршей. Вы ее видели?
– Нет, сэр.
– Повидайте немедленно. Проверьте, подходит ли она. Может ли взять на себя всю технику? Введите ее в курс дел его фирмы. Старой секретарше придется уйти. Поговорите с А.О. насчет небольшой пенсии.
– Слушаюсь, сэр, – сказал Готорн. – Можно мне взглянуть еще раз на эти чертежи?
– Вас, кажется, заинтересовал вот этот. Что вы о нем скажете?
– Похоже на быстродействующую соединительную муфту, – мрачно сказал Готорн.
Когда он был уже у двери, шеф бросил ему вдогонку:
– Знаете, Готорн, все это прежде всего ваша заслуга. Мне как-то говорили, что вы плохо разбираетесь в людях, но у меня на этот счет было свое мнение. Браво, Готорн!
– Спасибо, сэр.
Он уже взялся за ручку дверь.
– Готорн!
– Да, сэр?
– А вы не нашли той старой записной книжки?
– Нет, сэр.
– Может, ее найдет Беатриса.

Часть третья

1

Уормолду никогда не забыть этой ночи. Милли исполнилось семнадцать лет, и он решил повести ее в «Тропикану». Хотя в кабаре и нужно проходить через игорные залы, «Тропикана» все же безобиднее, чем «Насьональ». Эстрада и площадка для танцев находятся под открытым небом. На огромных пальмах, в двадцати футах над землей, раскачивались девушки, а розовые и лиловые лучи прожекторов скользили по полу. Певец в ярко-голубом фраке пел по-англо-американски о прелестях Парижа. Потом рояль задвинули в кусты, и девушки спустились с ветвей, как пугливые птицы.
– Как это похоже на Арденнский лес, – с восторгом сказала Милли.
Дуэньи с ней не было: она исчезла после первого же бокала шампанского.
– Не думаю, чтобы в Арденнском лесу были пальмы. Или танцовщицы.
– Ты все понимаешь буквально, папа.
– Вы любите Шекспира? – осведомился у Милли доктор Гассельбахер.
– Нет, не люблю, – слишком уж он поэтичен. Помните, как это у него... Входит гонец. «Направо двинулся с войсками герцог мой». – «Тогда мы с радостью пойдем за ним на бой».
– Да какой же это Шекспир?!
– Очень похоже на Шекспира.
– Милли, не болтай глупостей!
– По-моему, Арденнский лес тоже из Шекспира, – сказал доктор Гассельбахер.
– Да, но я читаю только «Шекспира для детей» Лэма. Он выбросил всех гонцов, кое-каких герцогов и почти всю поэзию.
– Вы проходите Лэма в школе?
– Нет, я нашла книгу у папы.
– Вы читаете «Шекспира для детей», мистер Уормолд? – спросил с некоторым удивлением доктор Гассельбахер.
– Нет, нет, что вы. Разумеется, нет. Я купил эту книгу для Милли.
– Почему же ты так рассердился, когда я ее взяла?
– Я не рассердился. Просто не люблю, когда ты роешься в моих вещах... в вещах, которые тебя не касаются.
– Можно подумать, что я за тобой шпионю, – сказала Милли.
– Милли, детка, пожалуйста, не будем ссориться в день твоего рождения. Ты совсем не обращаешь внимания на доктора Гассельбахера.
– Отчего вы сегодня такой молчаливый, доктор Гассельбахер? – спросила Милли, наливая себе второй бокал шампанского.
– Дайте мне как-нибудь вашего Лэма, Милли. Мне тоже трудно читать настоящего Шекспира.
Какой-то очень маленький человек в очень узком мундире помахал им рукой.
– Вы чем-то расстроены, доктор Гассельбахер?
– Чем я могу быть расстроен в день вашего рождения, дорогая Милли? Разве только тем, что прошло так много лет.
– А семнадцать – это очень много лет?
– Для меня они прошли слишком быстро.
Человек в узком мундире подошел к их столику и отвесил поклон. Лицо его было изрыто оспой и напоминало разъеденные солью колонны на приморском бульваре. Он держал в руках стул, который был чуть пониже его самого.
– Папа, это капитан Сегура.
– Разрешите присесть?
Не дожидаясь ответа Уормолда, он расположился между Милли и доктором Гассельбахером.
– Я очень рад познакомиться с отцом Милли, – сказал он. Сегура был наглецом, но таким непринужденным и стремительным, что не успевали вы на него обидеться, как он уже давал новый повод для возмущения. – Представьте меня вашему приятелю, Милли.
– Это доктор Гассельбахер.
Капитан Сегура не обратил на доктора Гассельбахера никакого внимания и наполнил бокал Милли. Он подозвал лакея.
– Еще бутылку.
– Мы уже собираемся уходить, капитан Сегура, – сказал Уормолд.
– Ерунда. Вы мои гости. Сейчас только начало первого.
Уормолд задел рукавом бокал. Он упал и разбился вдребезги, как и надежда повеселиться сегодня вечером.
– Человек, другой бокал!
Склонившись к Милли и повернувшись спиной к доктору Гассельбахеру, Сегура стал напевать вполголоса «Я сорвал в саду розочку».
– Вы очень плохо себя ведете, – сказала Милли.
– Плохо? По отношению к вам?
– По отношению ко всем нам. Папа сегодня празднует мой день рождения, мне уже семнадцать. И мы его гости, а не ваши.
– Ваш день рождения? Тогда вы, безусловно, мои гости. Я приглашу к нашему столику танцовщиц.
– Нам не нужно никаких танцовщиц, – сказала Милли.
– Я попал в немилость?
– Да.
– А, – сказал он с видимым удовольствием, – это потому, что я сегодня не ждал около школы, чтобы вас подвезти. Но иногда я вынужден вспоминать и о службе в полиции. Человек, скажите дирижеру, чтобы сыграли туш «С днем рождения поздравляю».
– Не смейте, – сказала Милли. – Как вы можете быть таким... таким пошляком!
– Я? Пошляк? – Капитан Сегура расхохотался от души. – Какая она у вас шалунья, – оказал он Уормолду. – Я тоже люблю пошалить. Вот почему нам с ней так весело.
– Она мне рассказывала, что у вас есть портсигар из человеческой кожи.
– Если бы вы знали, как она всегда меня этим дразнит. А я ей говорю, что из ее кожи получится прелестный...
Доктор Гассельбахер резко поднялся.
– Пойду погляжу на рулетку, – сказал он.
– Я ему не понравился? – спросил капитан Сегура. – Может быть, он ваш старый поклонник, Милли? Очень старый поклонник, ха-ха-ха!
– Он наш старый друг, – сказал Уормолд.
– Но мы-то с вами, мистер Уормолд, знаем, что дружбы между мужчиной и женщиной не бывает.
– Милли еще не женщина.
– Вы судите как отец, мистер Уормолд. Ни один отец не знает своей дочери.
Уормолд смерил взглядом расстояние от бутылки шампанского до головы капитана Сегуры. У него появилось мучительное желание соединить эти два предмета друг с другом. За столиком позади капитана совершенно незнакомая Уормолду молодая женщина серьезно и одобрительно кивнула ему головой. Он взялся за бутылку шампанского, и она кивнула снова. Уормолд подумал, что она, наверно, так же умна, как и хороша, если безошибочно читает его мысли. Он позавидовал ее спутникам – двум летчикам и стюардессе голландской авиакомпании.
– Пойдемте потанцуем, Милли, – сказал капитан Сегура, – сделайте вид, что вы меня простили.
– Я не хочу танцевать.
– Клянусь, завтра я буду ждать вас у монастырских ворот.
Уормолд беспомощно махнул рукой, словно хотел сказать: «У меня духа не хватит. Помогите». Молодая женщина внимательно за ним следила: ему казалось, что она обдумывает создавшуюся ситуацию и всякое ее решение будет окончательным, потребует немедленных действий. Она выпустила из сифона немного содовой воды в свой бокал с виски.
– Ну пойдемте же, Милли. Не надо портить мой праздник.
– Это не ваш праздник. А папин.
– Какая вы злопамятная. Неужели, детка, вы не понимаете, что работа иногда бывает важнее даже вас?
Молодая женщина за спиной капитана Сегуры повернула носик сифона в его сторону.
– Не надо, – невольно сказал Уормолд. – Не надо.
Носик сифона был направлен вверх, прямо в шею капитана Сегуры. Палец она держала наготове. Уормолду стало обидно, что такая хорошенькая женщина смотрит на него с презрением. Он сказал:
– Да. Пожалуйста. Да.
И она нажала на рычажок. Струя содовой воды с шипением ударила капитана Сегуру в затылок и потекла ему за воротник. Откуда-то из-за столиков послышался голос доктора Гассельбахера: «Браво». Капитан Сегура выругался.
– Извините, – сказала молодая женщина. – Я хотела налить себе в виски.
– Себе в виски?
– В «Хейга с ямочками», – сказала она.
Милли захихикала.
Капитан Сегура сухо поклонился. Глядя на его маленькую фигурку, трудно было догадаться, как он опасен, – ведь только выпив, понимаешь, как крепок напиток.
Доктор Гассельбахер сказал:
– Мадам, у вас пустой сифон, позвольте принести вам другой.
Голландцы за ее столиком переговаривались смущенным шепотом.
– Пожалуй, мне опасно доверять такую вещь, как сифон, – сказала молодая женщина.
Капитан Сегура выдавил на своем лице улыбку. Казалось, она появилась не на том месте, где надо, – так случается с зубной пастой, когда лопнет тюбик.
– В первый раз в жизни мне выстрелили в спину, – сказал он. – Я рад, что стреляла женщина. – Он отлично вышел из положения; вода все еще капала у него с волос, а воротничок превратился в тряпку. – В другое время я захотел бы взять реванш, – добавил он, – но мне давно пора в казармы. Надеюсь, мы еще увидимся.
– Я не собираюсь уезжать, – сказала молодая женщина.
– Вы приехали отдохнуть?
– Нет. Работать.
– Если у вас будут затруднения с визой, – многозначительно сказал он, – приходите ко мне... До свидания, Милли. До свидания, мистер Уормолд. Я скажу лакею, что вы мои гости. Заказывайте все, что хотите.
– Такой уход делает ему честь, – заметила молодая женщина.
– Ваша меткость делает честь вам.
– Ударить его бутылкой шампанского было бы, пожалуй, слишком. Кто он такой?
– Его зовут Кровавым Стервятником.
– Он пытает заключенных, – сказала Милли.
– Кажется, я с ним подружилась.
– На вашем месте я бы на это не очень рассчитывал, – сказал доктор Гассельбахер.
Они сдвинули столики. Оба летчика поклонились и назвали трудно произносимые фамилии. Доктор Гассельбахер сказал голландцам с нескрываемым ужасом:
– Вы пьете кока-колу!
– Ничего не поделаешь. В три тридцать мы вылетаем в Монреаль.
Уормолд заметил:
– Раз платить будет капитан Сегура, давайте закажем еще шампанского. И еще кока-колы.
– Кажется, я уже больше не могу пить кока-колу, а ты, Ганс?
– Я бы выпил стаканчик «болса» [голландский джин], – сказал тот, который был помоложе.
– Не раньше Амстердама, – твердо заявила стюардесса.
Молодой пилот шепнул Уормолду:
– Я хочу на ней жениться.
– На ком?
– На мисс Пфунк.
– А она?
– Она не хочет.
Старший голландец сказал:
– У меня жена и трое детей. – Он расстегнул верхний карман. – Вот.
Он протянул Уормолду цветную фотографию, на которой девушка в туго облегающем желтом свитере и купальных трусиках пристегивала коньки. На свитере было написано «Мамба-клуб», а ниже Уормолд прочел: «Гарантируем массу удовольствий. Пятьдесят красавиц. Вы не останетесь в одиночестве».
– Кажется, вы ошиблись, это не тот снимок, – сказал Уормолд.
Молодая женщина – у нее были каштановые волосы и, насколько можно было разглядеть при неверном освещении, карие глаза – сказала:
– Давайте потанцуем.
– Я неважно танцую.
– Не беда.
Он прошел с ней круг.
– Да, вы были правы, – сказала она. – То, что они играют, называется румба. Это ваша дочь?
– Да.
– Какая хорошенькая!
– Вы только что приехали?
– Да. Команда самолета решила кутнуть, а я пошла с ними. Я здесь никого не знаю.
Ее голова доходила ему до подбородка, и он чувствовал запах ее волос; иногда они касались его губ. Он почему-то огорчился, заметив у нее на пальце обручальное кольцо. Она сказала:
– Моя фамилия Северн. Беатриса Северн.
– Моя – Уормолд.
– Значит, я ваш секретарь, – сказала она.
– То есть как? У меня нет никакого секретаря.
– Нет есть. Разве они вам не сообщили о моем приезде?
– Нет.
Ему не нужно было спрашивать, кто «они».
– Но я сама отправляла телеграмму.
– Я действительно получил какую-то телеграмму на прошлой неделе, но ничего в ней не понял.
– А какое у вас издание «Шекспира для детей»?
– «Эвримен».
– Черт! Они мне дали не то издание. Понятно, что в телеграмме было все перепутано. Но я рада, что вас нашла.
– И я рад. Хотя немного удивлен. Где вы остановились?
– В «Инглатерре», но завтра я перееду.
– Куда?
– Ну, конечно, к вам, в контору. Мне все равно, где спать. Устроюсь в одном из кабинетов.
– Там нет никаких кабинетов. У меня очень маленькая контора.
– Но есть же комната для секретаря.
– У меня никогда не было секретаря, миссис Северн.
– Зовите меня Беатрисой. Они считают, что этого требует конспирация.
– Конспирация?
– Что же мы будем делать, если у вас даже нет комнаты для секретаря? Давайте сядем.
Какой-то человек во фраке, – в этих тропических зарослях он напоминал английского колониального чиновника, который и в джунглях переодевается к обеду, – вышел вперед и запел:

Почтенные люди живут вокруг.
Они все осмыслят, отмерят, взвесят.
– Они твердят, что круг – это круг,
И мое безрассудство их просто бесит.
Они твердят, что пень – это пень.
Что на небе луна, на дереве листья.
А я говорю, что ночь – это день,
И нету во мне никакой корысти.
Ты не верь им, прошу тебя... [пер. – Д.Самойлов]
Они сели за пустой столик в глубине игорного зала. До них доносилось постукивание шариков рулетки.
Она снова напустила на себя серьезность, через которую проглядывало смущение девушки, впервые надевшей бальное платье.
– Если бы я знала, что я ваш секретарь, – сказала она, – я бы ни за что не окатила из сифона полицейского... без вашего разрешения.
– Не огорчайтесь.
– Меня ведь послали сюда, чтобы вам стало легче. А не наоборот.
– Капитан Сегура нам не опасен.
– Я получила отличную подготовку. Знаю шифровальное дело и микрофотографию. Я могу взять на себя связь с вашей агентурой.
– А-а...
– Вы так хорошо себя проявили, им будет обидно, если вы сорветесь. Пускай лучше это произойдет со мной.
– А мне было бы обидно, если бы сорвали...
– Не понимаю...
– Простите, я думал о другом...
– Да, – сказала она, – раз телеграмма была искажена, вы ничего не знаете и о радисте.
– Не знаю.
– Он тоже остановился в «Инглатерре». Его укачало. Придется найти жилье и ему.
– Если его укачивает, то может быть...
– Возьмите его счетоводом. Он изучал бухгалтерию.
– Но мне не нужен счетовод. У меня даже бухгалтера нет.
– Не ломайте себе голову. Завтра утром я все устрою. Для того меня сюда и послали.
– В вас что-то есть. Вы мне напоминаете мою дочь, – сказал Уормолд. – А вам помогают новены?
– Какие новены?
– Не знаете? Слава богу хоть за это.
Человек во фраке как раз кончал свою песню:

А я говорю, что зима – это май,
И нету во мне никакой корысти!
Голубые лучи прожекторов превратились в розовые, и танцовщицы снова взобрались на свои пальмы. За столами для игры в кости раздавался неумолчный стук, а Милли и доктор Гассельбахер, счастливые, как дети, пробирались на площадку для танцев. Судя по всему, Сегуре так и не удалось разбить их надежду повеселиться.

2

Уормолд проснулся чуть свет. Ему было слегка не по себе после шампанского, а фантастические происшествия вчерашней ночи уже вторгались в его деловое утро. Беатриса сказала, что он хорошо себя проявил – ее устами говорили Готорн и все эти люди. Он огорчился, подумав, что она, как и Готорн, принадлежит к тому же выдуманному миру, что и его агенты. Его агенты!..
Он сел за свою картотеку. Нужно было, чтобы к ее приходу карточки выглядели как можно достовернее. Теперь ему казалось, что некоторые из его агентов уж слишком неправдоподобны. Профессор Санчес и инженер Сифуэнтес безнадежно запутались в его сетях, и он не мог от них избавиться: оба уже вытянули по 200 песо на текущие расходы. Лопес тоже прочно занял свое место. Пьяный летчик кубинской авиалинии получил приличное вознаграждение – 500 песо – за сведения о строительстве в горах, но, пожалуй, его еще можно было ликвидировать, как человека не вполне благонадежного. Был тут и главный механик с «Хуана Бельмонте», который пил испанский коньяк в Сьенфуэгосе, – эта личность казалась вполне реальной, к тому же он получал всего семьдесят пять песо в месяц. Но были и другие, которые, как он опасался, могли не выдержать серьезной проверки; например, Родригес, который значился у него на карточке королем ночных притонов, или Тереса, танцовщица из «Шанхая», зарегистрированная как любовница министра обороны и одновременно директора почт и телеграфа (неудивительно, что ни о Родригесе, ни о Тересе Лондон ничего предосудительного сказать не мог). Пожалуй, лучше ликвидировать Родригеса – ведь каждый, кто хоть немножко знает Гавану, рано или поздно усомнится в его существовании. Но расстаться с Тересой просто душа не позволяла. Она была его единственной шпионкой, его Мата Хари [авантюристка, состоявшая на службе у германской разведки и расстрелянная французскими властями во время первой мировой войны]. Трудно было себе представить, что новый секретарь когда-нибудь попадет в «Шанхай», где каждый вечер в перерывах между выступлениями голых танцовщиц показывают три порнографических фильма.
Рядом с ним села Милли.
– Что это за карточки? – спросила она.
– Клиентура.
– Кто эта вчерашняя девушка?
– Она будет моим секретарем.
– Очень уж ты стал важный.
– Она тебе нравится?
– Еще не знаю. Ты же не дал мне с ней поговорить. Вы были так заняты вашими танцами и флиртом.
– Я с ней не флиртовал.
– Она хочет за тебя выйти замуж?
– Господи, с чего ты взяла!
– А ты хочешь на ней жениться?
– Милли, не говори глупостей. Я только вчера с ней познакомился.
– Мари – одна француженка, она учится у нас в монастыре – говорит, что всякая настоящая любовь это coup de foudre [любовь с первого взгляда (фр.)].
– Так вот о чем вы разговариваете в монастыре!
– Конечно. Надо же думать о будущем? Прошлого-то у нас нет, о чем нам еще разговаривать? А вот у сестры Агнесы есть прошлое.
– У какой сестры Агнесы?
– Я тебе о ней рассказывала. Она такая грустная и красивая. Мари говорит, что в молодости у нее была несчастная coup de foudre.
– Это она сама рассказала Мари?
– Конечно, нет. Но Мари знает. У нее самой было уже две несчастных coup de foudre. Они поразили ее сразу, как гром среди ясного неба.
– Я уже стар, мне такие вещи не угрожают.
– Не зарекайся. Один старик – ему было почти пятьдесят – познакомился с матерью Мари, и с ним случилась coup de foudre. И он был тоже женатый, как ты.
– Моя секретарша замужем, так что все будет в порядке.
– Она на самом деле замужем или соломенная вдова?
– Не знаю. Не спрашивал. А, по-твоему, она красивая?
– Довольно красивая. В своем роде.
Снизу крикнул Лопес:
– Пришла дама. Говорит, что вы ее ждете.
– Скажите, чтобы она поднялась наверх.
– Имей в виду, я останусь, – пригрозила ему Милли.
– Здравствуйте, Беатриса! Вот Милли.
Глаза ее были того же цвета, что и ночью, и волосы тоже; в конце концов, все это не было наваждением; шампанское и пальмы тут были ни при чем. Нет, подумал он, она настоящая.
– Доброе утро. Надеюсь, вы хорошо спали, – произнесла Милли голосом своей дуэньи.
– Нет, мне снились всякие ужасы. – Беатриса перевела взгляд с Уормолда на картотеку, потом на Милли. – А вчера я веселилась от души, – добавила она.
– С сифоном у вас получилось здорово, – великодушно сказала Милли, – мисс...
– Миссис Северн. Но, пожалуйста, зовите меня Беатрисой.
– Вы замужем? – спросила Милли с наигранным любопытством.
– Была замужем.
– Он умер?
– Понятия не имею. Он испарился.
– Да ну!
– С такими людьми, как он, это бывает.
– А какой он был?
– Милли, тебе пора идти. И неприлично задавать такие вопросы миссис Северн... Беатрисе.
– В моем возрасте, – заявила Милли, – нужно учиться на опыте старших.
– Вы совершенно правы. Таких, как он, обычно называют людьми возвышенными, тонкой натурой. Мне он казался очень красивым; у него было лицо, как у птенца, который выглядывает из гнездышка, – знаете, в одном из этих научно-популярных фильмов. Даже вокруг кадыка у него рос пушок – кстати, у него был довольно большой кадык. Беда была в том, что ему уже стукнуло сорок, а он все еще выглядел птенцом. Женщины были от него без ума. Он то и дело ездил на всякие конференции ЮНЕСКО – в Венецию, Вену и тому подобное. У вас есть сейф, мистер Уормолд?
– Нет.
– А потом? – спросила Милли.
– Я просто стала видеть его насквозь. В буквальном смысле слова. Он был такой тощий, что казалось, будто он просвечивает; я так и видела у него во внутренностях зал заседаний, со всеми делегатами, а докладчик встает и кричит: «Дайте нам свободу творчества!» За завтраком это было очень неприятно.
– И вы даже не знаете, жив он или умер?
– В прошлом году был еще жив – я читала в газетах, что он делал доклад в Таормине на тему «Интеллигенция и водородная бомба». Вам необходимо иметь сейф, мистер Уормолд.
– Зачем?
– Нельзя, чтобы все валялось на столе. Кроме того, старому негоцианту так уж полагается.
– Кто сказал, что я старый негоциант?
– У них в Лондоне создалось о вас такое представление. Я сейчас же пойду и достану вам сейф.
– Мне пора, – сказала Милли. – Ты будешь вести себя хорошо, папа? Ты понимаешь, о чем я говорю?

День выдался на редкость утомительный. Сперва Беатриса приобрела огромный сейф с секретом – для его доставки потребовались шесть человек и грузовик. Когда сейф втаскивали по лестнице, сломали перила и сорвали со стены картину. На улице собралась толпа: там было несколько мальчишек из соседней школы, две красивые негритянки и полицейский. Уормолд посетовал, что такая суматоха привлекает внимание, но Беатриса возразила, что самый верный способ избежать подозрений – это не прятаться.
– Вот, например, вчерашняя история с сифоном, – сказала она. – Теперь все меня запомнят, – как же, та самая женщина, которая окатила полицейского содовой! Никто больше не станет интересоваться, кто я такая. Уже все ясно.
Пока возились с сейфом, подъехало такси, из него вышел молодой человек и выгрузил самый большой чемодан, какой Уормолду когда-либо приходилось видеть.
– Это Руди, – сказала Беатриса.
– Какой Руди?
– Ваш счетовод. Я же вам вчера говорила.
– Слава богу, – сказал Уормолд, – кажется, я запомнил не все, что было вчера.
– Пойди сюда, Руди, передохни.
– Какой толк звать его сюда, – сказал Уормолд. – Куда сюда? Он здесь не поместится.
– Он может спать в конторе, – сказала Беатриса.
– Там не хватит места для кровати, сейфа и моего письменного стола.
– Я достану вам стол поменьше. Больше не мутит, Руди? Это мистер Уормолд, наш хозяин.
Руди был очень молод и очень бледен; пальцы его пожелтели не то от никотина, не то от кислот. Он сообщил:
– Ночью меня рвало два раза. Рентгеновская трубка сломалась.
– Ничего не поделаешь. Прежде всего надо устроиться. Ступай купи складную кровать.
– Слушаюсь, – сказал Руди и исчез.
Одна из негритянок протиснулась к Беатрисе и заявила:
– Я британская подданная.
– Я тоже, – откликнулась Беатриса. – Рада с вами познакомиться.
– Вы та самая девочка, которая облила водой капитана Сегуру?
– Почти что так. Я на него брызнула из сифона.
Негритянка повернулась и объяснила это толпе по-испански. Несколько человек принялись аплодировать. Полицейский смущенно удалился. Негритянка сказала:
– Вы очень красивая девочка, мисс.
– Вы тоже красивая, – откликнулась Беатриса. – Помогите-ка мне с этим чемоданом.
Они взялись за чемодан Руди, – одна стала его тащить, другая подталкивала сзади.
– Простите, – говорил какой-то человек, с трудом пробиваясь через толпу, – виноват, простите!
– Что вам нужно? – спросила Беатриса. – Разве вы не видите, что мы заняты. Приходите в другой раз.
– Но мне хотелось купить пылесос.
– Ах, пылесос!.. Тогда заходите. Сможете перелезть через чемодан?
Уормолд крикнул Лопесу:
– Займитесь им. И, ради всего святого, постарайтесь сбыть ему «Атомный котел». Мы еще не продали ни одного.
– Вы будете здесь жить? – спросила негритянка.
– Я буду здесь работать. Спасибо за помощь.
– Нам, британцам, надо стоять друг за друга, – сказала негритянка.
Грузчики, которые устанавливали сейф, спускались по лестнице, они плевали себе на ладони и вытирали их о штаны, чтобы показать, как тяжело было тащить эту громаду. Уормолд дал им на чай. Поднявшись наверх, он грустно оглядел свой кабинет. Беда была в том, что в комнате как раз оставалось место для складной кровати, – это мешало ему избавиться от Руди.
– Руди негде будет держать свои вещи, – сказал он.
– Он привык к походной жизни. Но, на худой конец, тут есть ваш письменный стол. Переложите в сейф бумаги из ящиков, а Руди положит туда свои вещи.
– Я никогда не открывал сейфа с секретом.
– Это так просто. Надо только выбрать три числа, которые вы сможете запомнить. Какой у вас номер почтового отделения?
– Не знаю.
– Ну, номер телефона... нет, это ненадежно. Всякий взломщик сразу догадается. Ваш год рождения?
– Тысяча девятьсот четырнадцатый.
– А число?
– 6 декабря.
– Вот и пусть будет 19 – 6 – 14.
– Ну, этого я не запомню.
– Вам так кажется. Не можете же вы забыть, когда вы родились? Теперь следите за мной. Вы поворачиваете ручку четыре раза против часовой стрелки, потом ставите ее на девятнадцать, поворачиваете три раза по часовой стрелке, потом ставите на шесть, потом два раза против часовой стрелки, потом на четырнадцать, потом кругом – и сейф заперт. Теперь вы открываете его точно так же – девятнадцать – шесть – четырнадцать... и вот, пожалуйста, – открыт.
В сейфе лежала дохлая мышь.
– Товар с гнильцой, – сказала Беатриса, – надо было мне потребовать скидку.
Она стала распаковывать чемодан Руди, вытаскивая из него части рации, батареи, фотопринадлежности, какие-то таинственные трубки, засунутые в мужские носки.
– Как вы ухитрились все это протащить через таможню?
– А мы и не протаскивали. Вещи привез нам из Кингстона 59200 дробь четыре дробь пять.
– Кто он такой?
– Контрабандист, креол. Занимается контрабандой кокаина, опиума и марихуаны. Разумеется, таможенники с ним заодно. Они и на этот раз полагали, что он провозит обычный груз.
– Сколько нужно наркотиков, чтобы набить такой чемодан!
– Да, нам пришлось-таки раскошелиться.
Переложив в сейф содержимое стола, она проворно убрала в ящики пожитки Руди.
– Рубашки немного помнутся, – заметила она, – что поделаешь.
– Ну и пусть мнутся.
– А это что такое? – спросила она, беря карточки, которые он утром с таким пристрастием рассматривал.
– Моя агентура.
– Вы оставляете карточки на столе?
– Ну, на ночь я их запираю.
– У вас довольно туманное представление о конспирации. – Она взглянула на одну из карточек. – Кто такая Тереса?
– Танцовщица, она танцует голая.
– Совсем голая?
– Да.
– Вам повезло... Лондон хочет, чтобы связь с агентами я взяла на себя. Вы меня как-нибудь познакомите с Тересой, когда она будет не совсем голая?
Уормолд сказал:
– Не думаю, чтобы она захотела работать на женщину. Вы же их знаете...
– Нет, не знаю. Это вы их знаете. А, вот инженер Сифуэнтес. Лондон о нем очень высокого мнения. Что ж, и он, по-вашему, не захочет работать на женщину?
– Он не говорит по-английски.
– А что, если мне брать у него уроки испанского? Это была бы неплохая маскировка. Он такой же красивый, как Тереса?
– У него на редкость ревнивая жена.
– Ну, с женой-то я, наверно, справлюсь.
– Конечно, глупо ревновать человека в таком возрасте.
– А сколько ему лет?
– Шестьдесят пять. К тому же у него брюшко, так что ни одна женщина на него и смотреть не станет. Если хотите, я спрошу у него насчет уроков.
– Это не к спеху. Можно и подождать. Начну, пожалуй, с другого. Профессор Санчес. Когда я была замужем, мне приходилось иметь дело с интеллигентами.
– Он тоже не говорит по-английски.
– Ну, он-то наверно знает французский. А моя мать была француженка. Я свободно говорю на двух языках.
– Не знаю, как у него обстоит дело с французским. Я выясню.
– Послушайте, вам не следовало бы заносить все эти имена на карточки en clair [открыто (фр.)]. Представьте себе, что вами заинтересуется капитан Сегура. Мне бы не хотелось, чтобы с брюшка инженера Сифуэнтеса содрали кожу для портсигара. Просто запишите какие-нибудь приметы под их номерами, чтобы легче было запомнить: 59200 дробь пять дробь три – ревнивая жена и брюшко. Я перепишу все карточки, а старые сожгу. Черт? Где у нас целлулоид?
– Целлулоид?
– Ну да, чтобы побыстрее жечь бумаги. Ах, должно быть, Руди засунул его в рубашки.
– Сколько вы возите с собой всякой дряни.
– Теперь нам надо оборудовать темную комнату.
– У меня нет темной комнаты.
– В наше время их нет ни у кого. Я была к этому готова. Вот шторы и красный фонарь. Ну, и, конечно, микроскоп.
– Зачем нам микроскоп?
– Для микрофотографии. Видите ли, если случится что-нибудь действительно срочное, о чем нельзя будет сообщить в телеграмме, а Лондон ждет от нас непосредственных донесений, минуя Кингстон, – это сэкономит время. Микрофотографию можно послать обыкновенным письмом. Вы приклеиваете ее вместо точки, а там письмо держат в воде, пока точка не отклеится. Вы ведь, наверно, пишете домой? Деловые письма посылаете?
– Деловые письма я посылаю в Нью-Йорк.
– А друзьям или родственникам?
– За последние десять лет я как-то ото всех оторвался. Кроме сестры. Впрочем, к рождеству я посылаю поздравительные открытки.
– А если нам некогда будет ждать рождества?
– Иногда я посылаю марки маленькому племяннику.
– Вот-вот, как раз то, что надо! Можно наклеить микрофотографию на оборотную сторону одной из марок.
Руди поднимался по лестнице, сгибаясь под тяжестью складной кровати, и картина на этот раз была добита окончательно. Беатриса и Уормолд вышли в соседнюю комнату, чтобы освободить ему место; они уселись на кровать Уормолда. Послышался стук и лязг, потом что-то разбилось.
– Руди у нас такой неуклюжий, – сказала Беатриса. Окинув взглядом комнату, она добавила: – Ни одной фотографии. Никаких следов личной жизни.
– Да, мне в этом смысле нечем похвастать. У меня вот только Милли. И доктор Гассельбахер.
– Лондон не одобряет доктора Гассельбахера.
– А ну его к черту, ваш Лондон, – отозвался Уормолд. Ему вдруг захотелось рассказать ей о разгроме, учиненном в квартире доктора Гассельбахера, и о конце его бесплодных опытов. Он сказал: – Такие люди, как ваши дружки в Лондоне... Простите. Вы ведь одна из них.
– И вы тоже.
– Да, конечно. И я тоже.
Руди крикнул из соседней комнаты:
– Готово!
– Мне бы хотелось, чтобы вы не были одной из них, – сказал Уормолд.
– Жить-то ведь надо.
– Это не настоящая жизнь. Все это шпионство... Шпионить за кем? Тайные агенты раскрывают то, что и так знают все на свете...
– Или просто все выдумывают, – сказала она.
Он запнулся, а она продолжала невозмутимо:
– Мало ли у кого жизнь не настоящая. Изобретать новую мыльницу из пластмассы, сочинять тупые шутки для эстрады, писать стишки для рекламы, быть членом парламента, ораторствовать на конференциях ЮНЕСКО... Но деньги за все это платят настоящие. И то, что бывает после работы, тоже настоящее. Вот, например, ваша дочь и ее день рождения – они настоящие.
– А что вы делаете после работы?
– Сейчас ничего особенного, но когда была влюблена... Мы ходили в кино, пили кофе в кафе, летом по вечерам гуляли в парке.
– Но почему все это кончилось?
– Сберечь в жизни что-то настоящее можно только тогда, когда этого хотят оба. А он все время играл роль, воображал себя великим любовником. Иногда мне даже хотелось, чтобы он хоть ненадолго стал импотентом, – это сбило бы с него спесь. Нельзя любить и быть таким самоуверенным! Если любишь, всегда боишься потерять то, что любишь, правда? – Она вдруг спохватилась. – А, черт, зачем я вам все это говорю? Пойдемте лучше делать микроснимки и писать шифровки. – Она заглянула в дверь. – Руди уже лег. Наверно, его опять тошнит. Неужели человека может тошнить так долго? А нет у вас комнаты, где бы не было кровати? Кровать всегда располагает к откровенности. – Она заглянула в другую дверь. – Стол накрыт. Холодное мясо и салат. Два прибора. Кто здесь хозяйничает? Какая-нибудь фея?
– По утрам приходит часа на два прислуга.
– А что в той комнате?
– Это комната Милли. Но там тоже есть кровать.

3

Положение было пиковое, как на него ни посмотри. Уормолд теперь уже привык выписывать деньги на непредвиденные расходы для инженера Сифуэнтеса и для профессора, жалованье себе, главному механику с «Хуана Бельмонте» и голой танцовщице Тересе. С пьяницей-летчиком обычно расплачивались ящиками виски. Деньги Уормолд откладывал на свой текущий счет – когда-нибудь Милли понадобится приданое. Чтобы оправдать все эти расходы, ему, понятно, приходилось регулярно сочинять донесения. С помощью большой карты и очередного номера «Тайм», уделявшего немалое место Кубе в своем отделе стран Западного полушария, с помощью различных правительственных изданий по экономическим вопросам, а главное, с помощью своей фантазии он умудрялся сочинять одно донесение в неделю; до приезда Беатрисы он посвящал этим сочинениям субботние вечера. Профессор был его экономическим экспертом, а инженер Сифуэнтес занимался таинственными сооружениями в горах Орьенте (его сообщения иногда подтверждались, а иногда и опровергались кубинским летчиком – опровержения придавали тому, что писал Уормолд, оттенок достоверности). Главный механик сообщал об условиях труда в Сантьяго, Матансасе и Сьенфуэгосе и осведомлял о беспорядках на военных кораблях. Что касается голой танцовщицы, то она поставляла пикантные подробности частной жизни и половых изысков министра обороны и директора почт и телеграфа. Ее сведения были как две капли воды похожи на сплетни из жизни кинозвезд, которые печатались в журнале «Конфиденшл», поскольку воображение Уормолда в этой области было бедновато.
Теперь, когда приехала Беатриса, у Уормолда, помимо субботних литературных упражнений, появилось много новых хлопот. Дело не ограничивалось кратким курсом микрофотографии, который он проходил с Беатрисой по ее настоянию, – надо было выдумывать телеграммы, чтобы как-нибудь занять Руди, а чем больше телеграмм посылал Уормолд, тем больше он их получал в ответ. Не проходило недели, чтобы Лондон не докучал ему запросами о сооружениях в Орьенте, и с каждой неделей Беатриса все настойчивее добивалась передачи ей агентурных связей. По ее словам, резиденту категорически воспрещалось самому встречаться со своими «источниками». Однажды он пригласил ее пообедать в Загородный клуб и, как назло, кто-то вдруг громко вызвал инженера Сифуэнтеса. Из-за соседнего столика поднялся очень высокий, худой человек. На глазу у него было бельмо.
– Это и есть Сифуэнтес? – резко спросила она.
– Да.
– Но вы же мне сказали, что ему шестьдесят пять лет.
– Он очень молодо выглядит.
– И вы говорили, что у него брюшко.
– Вы меня просто не поняли. Я сказал, что у него брошка. Здесь так называют бельмо.
Он чуть было не попался.
Затем она стала интересоваться более возвышенным порождением фантазии Уормолда – кубинским летчиком. Она с увлечением принялась дополнять записи о нем в картотеке и требовала все новых и новых подробностей. Рауля Домингеса, без сомнения, окружал ореол романтики. Жена его погибла во время гражданской войны в Испании, а теперь он разочаровался и в политике и в своих бывших коммунистических друзьях. Чем чаще Беатриса расспрашивала о нем Уормолда, чем больше обогащался характер Рауля, тем сильнее ей хотелось с ним познакомиться. Иногда Уормолд чувствовал укол ревности и пытался очернить летчика в ее глазах.
– Этот пьянчуга выдувает целую бутылку виски в день, – говорил Уормолд.
– Наверно, ищет забвения от одиночества и тоски, – отвечала Беатриса. – А вам разве никогда не хочется забыться?
– Должно быть, иногда нам всем этого хочется.
– Я-то знаю, что такое одиночество, – сказала она с сочувствием. – Он пьет с утра до ночи?
– Нет. Роковое время для него – два часа ночи. Если он к этому времени проспится, его начинают донимать мрачные мысли, и тогда он снова принимается пить.
Уормолда самого удивляло, как быстро он находит ответ на любой вопрос о своих героях; казалось, они живут где-то на пороге его сознания: стоит ему только повернуть выключатель и зажечь свет – они уже тут как тут, и сами начинают действовать. Вскоре после приезда Беатрисы Рауль праздновал день рождения, в она предложила подарить ему ящик шампанского.
– Он к нему и не притронется, – сам не зная почему, возразил Уормолд. – У него повышенная кислотность. Как только он выпьет шампанского, у него появляется сыпь. А вот профессор, наоборот, тот не пьет ничего другого.
– Аристократический вкус.
– Дурной вкус, – не задумываясь, откликнулся Уормолд. – Он предпочитает шампанское испанских марок.
Иногда его даже пугало, как эти люди, без его ведома, вырастали из мрака небытия. Что там делает Тереса у него за спиной? Он боялся об этом подумать. Порой его возмущали ее бесстыдные откровения, когда она рассказывала о своей жизни с двумя любовниками. Но самого неотступного внимания требовал Рауль. Бывали такие минуты, когда Уормолду казалось, что куда проще было бы иметь дело с настоящими агентами.
Мысль его лучше всего работала в ванне. Однажды утром, когда он был погружен в свои размышления, до него донесся какой-то шум – возмущенные возгласы, стук кулаком в дверь, сердитый топот на лестнице, – но захваченный творческим порывом, он был равнодушен к миру, который скрывало от него облако пара... Кубинская авиакомпания уволила Рауля за пьянство. Он был в отчаянии: работы нет, у него произошло неприятное объяснение с капитаном Сегурой, тот ему угрожал...
– С вами ничего не случилось? – донесся снаружи голос Беатрисы. – Вы не утонули? Может быть, взломать дверь?
Он задрапировался полотенцем и вышел в спальню, которая служила ему теперь и кабинетом.
– Милли ушла в бешенстве, – сообщила Беатриса. – Ей так и не удалось принять ванну.
– Настал исторический момент, – сказал Уормолд. – Где Руди?
– Вы же сами отпустили его на субботу и воскресенье.
– Ничего. Пошлем телеграмму через консульство. Достаньте шифровальную книгу.
– Она в сейфе. Напомните мне секрет. Когда ваш день рождения? Ведь, кажется, мы остановились на дне рождения? 6 декабря?
– Я все переменил.
– Свой день рождения?
– Да нет же. Я говорю о секрете. – Он добавил назидательно: – Чем меньше людей его знают, тем лучше для всех нас. Достаточно, если его знаем Руди и я. Самое важное – это действовать по всем правилам. – Он пошел в комнату Руди и принялся крутить ручку – четыре раза налево, три раза направо. Полотенце упрямо сползало с бедер. – Кроме того, каждый может узнать мой день рождения, он ведь указан в бланке для прописки. Крайне опасно! Это как раз та цифра, о которой они подумают прежде всего.
– Еще один поворот, – сказала Беатриса.
– Этот секрет не разгадает никто. Надежнее быть не может.
– Ну как, готово?
– Я, кажется, ошибся. Придется начать сначала.
– Да, секрет и в самом деле разгадать трудно.
– Пожалуйста, не смотрите и не говорите мне под руку. Меня это нервирует.
Беатриса отошла и повернулась лицом к стене.
– Скажите, когда можно будет смотреть, – попросила она.
– Странная история. Должно быть, эта проклятая штука сломалась. Позвоните Руди по телефону.
– Не могу. Куда я ему позвоню? Он уехал на пляж Варадеро.
– Ах, черт!
– Может быть, вы мне скажете, как вы придумали эту цифру, если только вы можете вспомнить...
– Это телефон сестры моей бабушки.
– Вы помните ее адрес?
– Оксфорд, Вудсток-роуд, 96.
– Но почему именно сестры вашей бабушки?
– А почему бы и нет?
– Пожалуй, можно запросить справочную Оксфорда.
– Сомневаюсь, чтобы она нам помогла.
– А как ее фамилия?
– Фамилию я тоже забыл.
– Да, нечего сказать, секрет надежный.
– Мы всегда звали ее просто бабушка Кэт... Между прочим, она уже пятнадцать лет как умерла. А номер телефона мог измениться.
– Непонятно, зачем вы взяли именно ее телефон.
– Разве с вами не бывает, что какой-нибудь номер телефона запоминается вам на всю жизнь?
– Кажется, этот номер запомнился вам не слишком твердо.
– Сию минуту припомню. Там что-то вроде семерки, еще семерки, пятерки, тройки и девятки.
– О, господи! Неужели в этом проклятом Оксфорде пятизначные номера!
– Мы можем попробовать все сочетания цифр семь, семь, пять, три и девять.
– А вы знаете, сколько их? Что-то около шестисот. Надеюсь, у вас не очень спешная телеграмма.
– Я уверен во всех цифрах, кроме семерки.
– Превосходно. Которой семерки? Кажется, теперь нам придется испробовать что-то около шести тысяч сочетаний. Точно не скажу – я не математик.
– Руди, вероятно, где-нибудь записал этот номер.
– Надеюсь, на непромокаемой бумаге, чтобы она не размокла во время купания... Что и говорить, хозяйство у нас образцовое.
– А если нам воспользоваться старым кодом?
– Это небезопасно. Но что поделаешь...
После долгих поисков они нашли «Шекспира для детей» у кровати Милли. Судя по загнутой странице, она дошла до половины «Двух веронцев».
– Пишите телеграмму, – начал Уормолд. – Пропустите число. ... марта.
– Неужели вы даже не помните сегодняшнего числа?
– Нижеследующее от 59200 дробь пять абзац А начинается 59200 дробь пять дробь четыре уволен за пьянство при исполнении служебных обязанностей опасается высылки в Испанию где его жизнь будет в опасности точка.
– Бедняга Рауль...
– Абзац Б начинается 59200 дробь пять дробь четыре...
– А нельзя ли просто; он?
– Ладно. Он. Он может при создавшихся условиях согласиться пролететь на частном самолете над секретными сооружениями и сфотографировать их за соответствующее вознаграждение и право убежища на Ямайке точка абзац В начинается ему придется вылететь из Сантьяго и сесть в Кингстоне если 59200 обеспечит посадку.
– Наконец-то мы, кажется, взялись за дело, – заметила Беатриса.
– Абзац Г начинается прошу утвердить пятьсот долларов за прокат самолета для 59200 дробь пять дробь четыре точка еще двести долларов для подкупа аэродромного персонала в Гаване точка абзац Д начинается вынужден дать 59200 дробь пять дробь четыре приличное вознаграждение в связи с серьезным риском перехвата самолетами патрулирующими над горами Орьенте точка предлагаю тысячу долларов точка.
– Какая аппетитная, круглая сумма, – сказала Беатриса.
– Конец. Принимайтесь за дело. Что вы копаетесь?
– Хочу найти подходящую фразу. Я не очень люблю «Шекспира для детей», а вы?
– Тысяча семьсот долларов, – мечтательно произнес Уормолд.
– Надо было довести ее до двух тысяч: А.О. любит круглые цифры.
– Боюсь показаться слишком расточительным, – сказал Уормолд.
Тысячи семисот долларов наверняка хватит на то, чтобы Милли могла пробыть год в одной из школ для благородных девиц в Швейцарии.
– У вас такой самодовольный вид, – сказала Беатриса. – А вам не приходит в голову, что вы посылаете человека на верную смерть?
«Вот-вот, этого-то как раз я и хочу», – подумал Уормолд.
– Передайте им в консульстве, – сказал он, – что телеграмма должна пойти вне всякой очереди.
– Телеграмма длинная, – сказала Беатриса. – Как вы думаете, такая фраза подойдет: «Он представил королю Полидора и Кадвала и объявил ему, что это два его пропавших сына – Гвидерий и Арвираг». Неправда ли, Шекспир бывает скучноват?
Через неделю он пригласил Беатрису поужинать в ресторане возле порта, где подавались только рыбные блюда. Запрошенную сумму утвердили, урезав ее на двести долларов, так что пристрастие А.О. к круглым цифрам все же сказалось. Уормолд представлял себе, как Рауль едет на аэродром: впереди – опасный полет. Но финал еще неизвестен. Как и в подлинной жизни, всякое может случиться. Герой начнет своевольничать: его схватят еще до того, как он сядет в самолет, задержит полицейская машина... Он исчезнет в застенках капитана Сегуры. В печати об этом не появится ни строчки. Уормолд предупредит Лондон, что прекращает радиосвязь, так как Рауля могут вынудить их выдать. Отправив последнее сообщение, они разберут передатчик и спрячут части; целлулоид будет наготове, чтобы предать все огню... А может быть, Рауль вылетит благополучно и они так никогда и не узнают, что же стряслось с ним над горами Орьенте. Во всей этой истории ясно было одно: Рауль не прилетит на Ямайку и не доставит никаких снимков.
– О чем вы задумались? – спросила Беатриса.
Он еще не притронулся к фаршированному омару.
– Я думал о Рауле.
С просторов Атлантики задул свежий ветер. Замок Морро по ту сторону бухты высился как океанское судно, прибитое к берегу штормом.
– Вы за него беспокоитесь?
– Конечно, беспокоюсь.
Если Рауль вылетит в полночь, он сядет в Сантьяго для заправки как раз перед рассветом; там у него свои ребята: ведь в провинции Орьенте каждый – мятежник в душе. Потом, как только рассветет и можно будет снимать – но еще до появления в воздухе патрульных самолетов, – он полетит в разведку над горами и лесами.
– А у него сейчас нет запоя?
– Обещал, что пить не будет. Впрочем, кто его знает.
– Бедняга Рауль.
– Бедняга Рауль.
– Жизнь его не баловала. Вам следовало познакомить его с Тересой.
Он кинул на нее испытующий взгляд, но, судя по всему, она была занята омаром.
– Хороша конспирация!
– А ну ее к черту, вашу конспирацию!
После ужина они пошли домой по Авенида де Масео, держась подальше от моря. В эту дождливую, ветреную ночь здесь было мало прохожих и еще меньше автомобилей. Валы набегали и разбивались о дамбу. Брызги перелетали через широкую дорогу, где днем в четыре ряда шли машины, и падали дождем у подножия изрытых солью и ветром колонн. Тучи неслись с востока; Уормолд подумал, что и его, как эти камни Гаваны, разъедает ветер времени. Пятнадцать лет – немалый срок.
– Может быть, один из огоньков вон там, наверху, – это он, – произнес Уормолд. – Как ему, должно быть, одиноко.
– Ну, это литература, – сказала она.
Он остановился как вкопанный под одной из колонн и бросил на нее тревожный взгляд.
– Что вы сказали?
– Да ничего. Иногда мне кажется, что вы смотрите на ваших агентов как на марионеток или героев романа. Но ведь там наверху живой человек, верно?
– Вы плохо обо мне думаете.
– Простите. Я не хотела вас обидеть. Расскажите о ком-нибудь, кто вам по-настоящему дорог. О вашей жене. Расскажите о ней.
– Она была красивая.
– Вы по ней скучаете?
– Конечно. Когда ее вспоминаю.
– А я не скучаю по Питеру.
– Кто это?
– Мой муж. Человек из ЮНЕСКО.
– Значит, вам повезло. Вы свободны. – Он взглянул на часы, на небо. – Сейчас он должен быть над Матансасом. Если все благополучно.
– Это вы ему дали маршрут?
– Что вы, он сам выбирает свой путь.
– А свою смерть?
Его снова что-то испугало в ее тоне – какая-то враждебность. Неужели она его подозревает? Он ускорил шаг. Они миновали бар «Кармен» и «Ча-ча-клуб» с крикливыми вывесками, намалеванными на ветхих ставнях старинного фасада. Из полумрака выглядывали красивые лица – карие глаза и темные волосы испанок, желтая кожа метисок; они стояли, лениво прислонясь к решетке, тщетно поджидая, не появится ли на залитой солеными брызгами улице хоть одна живая душа. Жить в Гаване – это жить на огромной фабрике, где беспрерывным потоком выпускают женскую красоту. Но Уормолд не хотел никакой красоты. Он дошел до фонаря, остановился и прямо посмотрел в ее правдивые, ясные глаза. Он хотел правды.
– Куда мы идем? – спросил он.
– Разве вы не знаете? Разве все не решено заранее, так же как полет Рауля?
– Я просто гуляю.
– А вам не хочется посидеть у рации? Руди дежурит.
– Ничего нового не будет до самого рассвета.
– А что, ночное сообщение о гибели самолета над Сантьяго у вас не предусмотрено?
Губы его пересохли от соли и тревоги. Она обо всем догадалась. Значит, она донесет Готорну. Что сделают тогда «они»? У них не было законных способов расправиться с ним, но они могли помешать ему вернуться в Англию. Он подумал: теперь она улетит следующим самолетом, все войдет в прежнюю колею, и так будет даже лучше; ведь жизнь его принадлежит Милли.
– Не понимаю, что вы хотите сказать, – пробормотал он.
Большая волна разбилась о дамбу и выросла над набережной, как рождественская елка, покрытая пластмассовым инеем. Потом она исчезла, и другая елка выросла возле «Насьоналя».
– Вы сегодня весь вечер какая-то странная, – сказал он. Незачем тянуть: если игра все равно подходит к концу, лучше положить карты на стол. – На что вы намекаете?
– Значит, не будет аварии на аэродроме... или в пути?
– Как я могу это знать?
– А у вас весь вечер такой тон, будто вам все известно заранее. Вы говорите о нем не так, как говорят о живом человеке. Вы сочиняли ему эпитафию, как плохой писатель, выдумывающий эффектную развязку.
Ветер с силой толкнул их друг к другу. Она сказала:
– Неужели вам не надоело подвергать людей опасности? Ради чего? Ради игры в духе «Бойз оун пейпер»? [английский журнал для юношества, печатающий детективные романы]
– Вы ведь тоже играете в эту игру.
– Я не верю в нее, как верит Готорн. – Она добавила с яростью. – Лучше быть последним жуликом, чем дураком или желторотым птенцом. Зачем вам все это нужно? Разве вас не кормят ваши пылесосы?
– Нет. У меня есть Милли.
– А что бы с вами было, если бы не появился Готорн?
Он сделал слабую попытку отшутиться:
– Пришлось бы, наверно, жениться на богатой.
– А вы могли бы еще раз жениться? – Она твердо решила продолжать серьезный разговор.
– Право не знаю, – сказал он. – Ведь Милли не считала бы второй брак законным. А я не могу рисковать уважением дочери. А что, если нам пойти домой и посидеть у рации?
– Но вы же сами сказали, что не ждете никаких сообщений.
– Не раньше, чем через три часа, – уклончиво ответил он. – Вероятно, он будет радировать перед посадкой.
Как ни странно, ему и самому все это начинало действовать на нервы. Словно он и вправду ждал какой-то вести от взбудораженного ветром неба.
Она сказала:
– Вы даете мне слово, что ничего не подстроили?
Он промолчал, и они повернули назад к темному дворцу президента, где со времени последнего покушения президент уже больше не ночевал; навстречу им, опустив голову, чтобы спрятать лицо от брызг, шел доктор Гассельбахер. Он, видно, побывал в «Чудо-баре» и теперь брел домой.
– Доктор Гассельбахер! – окликнул его Уормолд.
Старик посмотрел на него. На миг Уормолду показалось, что он сейчас от них убежит.
– Что случилось, Гассельбахер?
– Ах, это вы, мистер Уормолд. А я как раз о вас думал. Легок черт на помине... – он пробовал шутить, но Уормолд готов был поклясться, что доктору и в самом деле померещилась нечистая сила.
– Вы знакомы с моим секретарем, миссис Северн?
– Как же, как же. День рождения Милли, сифон... Что это вы делаете тут так поздно, мистер Уормолд?
– Мы ходили ужинать... гуляли... А вы?
– Я тоже.
Из необъятного, беспокойного неба донесся судорожный рокот мотора; он усиливался, замирал, потом слился с шумом ветра и моря.
– Самолет из Сантьяго, – заметил Гассельбахер. – Но почему так поздно? В Орьенте, наверно, плохая погода.
– К вам кто-нибудь должен прийти? – спросил Уормолд.
– Нет. Нет. Надеюсь, никто не придет. А вы не заглянете ко мне с миссис Северн выпить по рюмке?

...Насилие похозяйничало в этих комнатах, но теперь картины висели на прежних местах, стулья из металлических трубок чопорно выстроились по стенам, как стеснительные гости. Квартира была обряжена, будто покойник в ожидании похорон. Доктор Гассельбахер разлил виски.
– Как хорошо, что мистер Уормолд завел себе секретаря, – сказал он. – А ведь помнится, еще недавно вы места себе не находили от беспокойства. Дела у вас шли неважно. Эта новая модель пылесоса...
– Все меняется.
Впервые он заметил фотографию молодого доктора Гассельбахера в офицерской форме времен первой мировой войны; может быть, эту карточку сорвали со стены громилы.
– Я не знал, что вы служили в армии, Гассельбахер.
– Когда началась война, я бросил свои занятия медициной. Показалось очень уж глупым лечить людей, чтобы их поскорее убили. Надо лечить, чтобы люди жили подольше.
– Когда вы уехали из Германии, доктор Гассельбахер? – спросила Беатриса.
– В тысяча девятьсот тридцать четвертом. Нет, я не повинен, в том, в чем вы меня подозреваете, моя юная дама.
– А я не это имела в виду.
– Тогда простите. Мистер Уормолд вам скажет: было время, когда я не знал, что такое подозрительность. Хотите послушать музыку?
Он поставил пластинку из «Тристана и Изольды». Уормолд подумал о жене, она теперь казалась ему еще менее реальной, чем испанский летчик. И не вызывала мыслей ни о любви, ни о смерти – только о «Вуменс хоум джорнэл» [буржуазный журнал для женщин], обручальном кольце с бриллиантом и обезболивании родов. Он посмотрел в другой угол комнаты на Беатрису Северн, – а вот эта принадлежала к тому же миру, что и роковое любовное зелье, безотрадный путь из Ирландии, разлука в лесу. Вдруг доктор Гассельбахер поднялся и выдернул вилку из штепселя.
– Простите, – сказал он. – Я жду звонка. А музыка звучит слишком громко.
– Вызов к больному?
– Не совсем.
Он снова разлил виски.
– Вы возобновили ваши опыты, Гассельбахер?
– Нет. – Он безнадежно оглядел комнату. – Извините. У меня больше нет содовой воды.
– Я не разбавляю, – сказала Беатриса. Она подошла к книжным полкам. – Вы читаете что-нибудь, кроме медицинских книг, доктор Гассельбахер?
– Очень мало: Гейне, Гете. Все только немцев. А вы читаете по-немецки, миссис Северн?
– Нет. Но у вас есть и английские книги.
– Я получил их от одного пациента вместо гонорара. Но, кажется, даже не открывал. Вот ваш бокал, миссис Северн.
Она отошла от полок и взяла бокал.
– Это ваша родина, доктор Гассельбахер? – она разглядывала цветную литографию конца прошлого века, висевшую рядом с портретом молодого капитана Гассельбахера.
– Там я родился. Да. Это крошечный городок – старые крепостные стены, развалины замка...
– Я была в этом городе, – сказала Беатриса, – перед самой войной. С отцом. Ведь это рядом с Лейпцигом?
– Да, миссис Северн, – сказал Гассельбахер, уныло наблюдая за ней. – Это рядом с Лейпцигом.
– Надеюсь, русские его не тронули?
В передней раздался телефонный звонок. Доктор Гассельбахер неохотно поднялся.
– Извините, миссис Северн, – сказал он.
Выйдя в переднюю, он закрыл за собой дверь.
– В гостях хорошо, а дома лучше, – сказала Беатриса.
– Вы, может, хотите сообщить в Лондон? Но я его знаю пятнадцать лет, а здесь он живет уже больше двадцати. Это старый добряк, мой лучший друг...
Открылась дверь, и вернулся доктор Гассельбахер.
– Простите, – сказал он. – Я что-то неважно себя чувствую. Может быть, вы зайдете послушать музыку в другой раз.
Он тяжело опустился на стул, взял бокал и снова поставил его на место. На лбу его блестели капельки пота, но ведь и ночь была сегодня сырая.
– Неприятные новости? – спросил Уормолд.
– Да.
– Я чем-нибудь могу помочь?
– Вы!.. – сказал доктор Гассельбахер. – Нет. Вы мне помочь не можете. Ни вы, ни миссис Северн.
– Это больной?
Доктор Гассельбахер покачал головой. Он вынул носовой платок и вытер лоб.
– Кто же из нас теперь не больной? – сказал он.
– Мы, пожалуй, пойдем.
– Да, ступайте. Я был прав. Людей надо лечить, чтобы они жили подольше.
– Не понимаю.
– Неужели никогда люди не жили мирно? – спросил доктор Гассельбахер. – Простите меня. Говорят, что доктора привыкают к смерти. Но я, видно, плохой доктор.
– Кто-то умер?
– Несчастный случай. Обыкновенный несчастный случай. Всего-навсего несчастный случай. По дороге на аэродром разбилась машина. Один молодой человек... – И он вдруг закричал в бешенстве: – Ведь всегда происходят несчастные случаи. Повсюду. Вот и это, наверно, тоже несчастный случай. Он слишком любил выпить.
– А его случайно не звали Рауль? – спросила Беатриса.
– Да, – ответил доктор Гассельбахер. – Его звали Рауль.

Часть четвертая

1

Уормолд отпер дверь. Уличный фонарь напротив неясно освещал пылесосы, стоявшие вокруг, как могильные памятники. Он двинулся к лестнице. Беатриса прошептала:
– Стойте, стойте... Мне кажется, я слышу...
Это были первые слова, произнесенные после того, как они закрыли за собой дверь квартиры доктора Гассельбахера.
– В чем дело?
Она протянула руку и схватила с прилавка какой-то металлический предмет; держа его, как дубинку, она сказала:
– Я боюсь.
«Наверно, куда меньше, чем я», – подумал он. Оказывается, можно написать о человеке, а он вдруг возьмет и оживет. И как он будет жить? Интересно, узнал Шекспир о смерти Дункана где-нибудь в таверне или сначала кончил «Макбета», а потом услышал стук в дверь своей спальни?.. Уормолд стоял посреди магазина и тихонько напевал, чтобы себя подбодрить:

Они твердят, что круг – это круг,
И мое безрассудство их просто бесит...
– Тише, – сказала Беатриса. – Наверху кто-то ходит.
Ему казалось, что он боится только своих вымышленных героев, а не живого человека, у которого скрипят под ногами половицы. Он взбежал наверх, но дорогу ему преградила какая-то тень. Ему хотелось закричать и покончить со всеми своими выдуманными агентами разом – и с Тересой, и с механиком, и с профессором, и с инженером.
– Почему ты так поздно? – послышался голос Милли. Это была всего-навсего Милли; она стояла в коридоре, между своей комнатой и уборной.
– Мы гуляли.
– Ты опять ее привел? – спросила Милли. – Зачем?
Беатриса, крадучись, поднялась по лестнице, держа импровизированную дубинку наготове.
– Руди спит?
– По-моему, нет.
Беатриса сказала:
– Если есть какие-нибудь новости, он вас ждет.
Ну, раз выдуманные люди были настолько живыми, что могли умереть, их уж во всяком случае хватит на то, чтобы послать радиограмму! Он открыл дверь в кабинет. Руди зашевелился.
– Есть новости, Руди?
– Нет.
Милли сказала:
– Вы прозевали самое интересное.
– Интересное?
– Полиция носилась, как оглашенная. Вы бы послушали, как ревела сирена. Я думала, что это революция, и позвонила капитану Сегуре.
– Ну и что он сказал?
– Кто-то хотел кого-то убить, когда тот выходил из министерства внутренних дел. Наверно, думал, что это министр, но это был совсем не министр. Выстрелил из окна машины и был таков.
– А кто это был?
– Его еще не поймали.
– Да нет, кто был тот... в кого стреляли?
– Какой-то тип. Но он похож на министра. Где ты ужинал?
– В «Виктории».
– Фаршированного омара ел?
– Да.
– Я ужасно рада, что ты не похож на президента. Капитан Сегура говорит, что бедный господин Сифуэнтес так перепугался, что намочил в штаны, а потом напился в Загородном клубе.
– Сифуэнтес?
– Да ты его знаешь – инженер.
– В него стреляли?
– Ну да, по ошибке.
– Давайте сядем, – сказала Беатриса. Она говорила за них обоих.
Он предложил:
– В столовой?..
– Я не хочу сидеть на жестком стуле. Мне надо что-нибудь мягкое. Может, мне захочется поплакать.
– Ну что ж, если вас не смущает, что это спальня... – предложил он неуверенно, поглядывая на Милли.
– Вы знакомы с господином Сифуэнтесом? – сочувственно спросила Милли у Беатрисы.
– Нет. Я только знаю, что у него брошка.
– Брошка? Какая брошка?
– Ваш отец говорил, что здесь так называют бельмо на глазу.
– Это он вам сказал? Бедный папа. Он всегда все путает.
– Послушай, Милли, а не лечь ли тебе спать? Нам с Беатрисой надо еще поработать.
– Поработать?
– Ну да, поработать.
– Но сейчас уже поздно работать.
– Он платит мне сверхурочные, – сказала Беатриса.
– А что вы делаете? Учите все насчет пылесосов? – спросила Милли. – То, что вы держите в руке, называется пульверизатором.
– Да? Я схватила его на тот случай, если бы мне пришлось кого-нибудь стукнуть.
– Не подойдет, – сказала Милли. – У него выдвижная труба.
– Ну и что из этого?.
– Она может выдвинуться не туда, куда надо.
– Прошу тебя, Милли... – сказал Уормолд. – Уже скоро два.
– Не волнуйся. Я иду. И помолюсь за господина Сифуэнтеса. Это совсем не шутка, когда в тебя стреляют. Пуля пробила насквозь кирпичную стену. Подумай, что она могла бы сделать с бедным господином Сифуэнтесом!
– Помолитесь, пожалуйста, и о человеке по имени Рауль, – сказала Беатриса. – В него они попали.
Уормолд лег плашмя на кровать и закрыл глаза.
– Ничего не понимаю, – сказал он. – Ровно ничего. Это случайное совпадение. Иначе не может быть.
– Они показывают когти – эти... кто бы там они ни были.
– Но почему?
– Шпионаж – опасная профессия.
– Но ведь на самом деле Сифуэнтес не был... я хочу сказать, что он не такая уж важная птица.
– Зато им очень важно строительство в Орьенте. У ваших агентов провалы просто входят в привычку. Интересно, почему. Не предупредить ли вам, пока не поздно, профессора Санчеса и эту девушку.
– Какую девушку?
– Голую танцовщицу.
– Но как это сделать? – Не мог же он ей объяснить, что у него нет агентов, что он ни разу не видел ни Сифуэнтеса, ни профессора Санчеса, что ни Тересы, ни Рауля никогда не существовало на свете; Рауль ожил только для того, чтобы его убили.
– Как Милли назвала эту штуку?
– Пульверизатор.
– Где-то я видела что-то похожее.
– Наверняка. Они есть у большинства пылесосов. – Он взял пульверизатор у нее из рук. Он не мог припомнить, был ли пульверизатор на тех чертежах, которые он послал Готорну.
– Что мне теперь делать, Беатриса?
– По-моему, вашим людям лучше на время притаиться. Не здесь, конечно. У нас и так слишком тесно, да и небезопасно. А ваш главный механик – он не мог бы как-нибудь тайком взять их к себе на борт?
– Он в море, на пути в Сьенфуэгос.
– Впрочем, он, наверно, тоже провалился, – сказала она задумчиво. – Не понимаю, почему они дали нам вернуться домой.
– То есть как это «дали»?
– Им ничего не стоило застрелить нас на улице. А может, нас оставили как приманку. Но если рыба не клюет, приманку выбрасывают.
– В вас есть что-то зловещее.
– Ничуть. Мы с вами просто живем в мире, устроенном по «Бойз оун пейпер». И можете считать, что вам повезло.
– Почему?
– Могло ведь быть и по «Санди миррор» [английская воскресная газета, где основное место занимает хроника уголовных преступлений]. Современный мир подражает образцам, взятым из газет и журналов. Мой муж целиком вышел из «Энкаунтера» [английский буржуазный литературно-критический журнал]. Нам надо решить, какую газету взяли за образец они.
– Они?
– Давайте предположим, что они сделаны по модели из все того же «Бойз оун пейпер». Чья это агентура: русская, немецкая, американская или чья-нибудь еще? Очень возможно, что кубинская. Ведь эти бетонные площадки строит правительство, правда? Бедный Рауль. Надеюсь, он умер сразу.
Ему хотелось ей все рассказать, но что «все»? Он уже и сам не знал. Рауля убили. Так сказал Гассельбахер.
– Начнем с «Шанхая», – сказала она. – Он открыт?
– Второе представление еще не кончилось.
– Если только полиция нас не опередила. Они не прибегали к помощи полиции, чтобы разделаться с Сифуэнтесом. Ну да, он слишком заметная фигура. Когда убиваешь, надо избегать скандала.
– Забавная мысль!
Беатриса погасила ночник и подошла к окну. Она спросила:
– У вас нет черного хода?
– Нет.
– Придется устроить, – сказала она небрежно, словно сама была архитектором. – А вы знаете негра, который хромает?
– Это, наверно, Джо.
– Что-то он слишком уж медленно ковыляет.
– Джо продает порнографические открытки. Идет домой, вот и все.
– Да, хромого не послали бы за вами следить. Но он может быть их связным. Все равно, придется рискнуть. Сегодня ночью они явно устраивают облаву. Ну, женщин и детей спасают в первую очередь, профессор может обождать.
– Но я ни разу не видел Тересу в театре. Она там, наверно, под каким-нибудь другим именем.
– Вы же ее узнаете, даже раздетую? Хотя раздетыми, пожалуй, нас так же трудно различать, как японцев.
– По-моему, вам не стоит туда ходить.
– Придется. Если одного из нас задержат, другой попытается улизнуть.
– Я не о том, меня смущает «Шанхай»... Это ведь не совсем похоже на «Бойз оун пейпер».
– И брак тоже на это не похож. Даже, если у вас муж из ЮНЕСКО.
«Шанхай» помещался в узеньком переулке, который выходил на улицу Занха, и был отгорожен барьером, выступавшим далеко на мостовую. Большой плакат рекламировал «Posiciones» [живые картины (исп.)], а билет неизвестно почему продавали снаружи, на тротуаре. Может быть, потому, что внутри не было места для кассы, так как фойе занимал порнографический книжный киоск для тех, кто жаждал развлечений и во время антракта. Сутенеры на улице с удивлением их разглядывали. Европейские женщины были здесь редкостью.
– Вот где тебя одолевает тоска по родине, – сказала Беатриса.
Все билеты стоили одинаково – одно песо двадцать пять сентаво, – и в большом зале оставалось не много пустых мест. Билетер, который проводил их на место, предложил Уормолду пачку порнографических открыток за одно песо. Когда Уормолд отказался, он вынул из кармана другой набор открыток.
– Купите, ведь вам хочется, – сказала Беатриса. – Если я вас смущаю, я отвернусь и буду смотреть на сцену.
– Там почти то же самое, что на открытках. Никакой разницы, – сказал Уормолд.
Служитель спросил, не желает ли дама сигарету с марихуаной.
– Nein, danke [нет, спасибо (нем.)], – ответила Беатриса, забыв, на каком языке здесь надо разговаривать.
По обе стороны сцены висели объявления, в них рекламировались соседние притоны с красивыми девушками. Объявление, написанное по-испански и не очень грамотно по-английски, запрещало зрителям слишком ретиво приставать к танцовщицам.
– Которая из них Тереса? – спросила Беатриса.
– По-моему, та толстая, в маске, – наугад сказал Уормолд.
Толстуха как раз уходила со сцены, колыхнув своими крупными голыми ягодицами, а зрители хлопали и свистели. Потом потушили свет и опустили экран. Начали показывать фильм, поначалу довольно приличный. Там были велосипедист, какой-то лесистый пейзаж, лопнувшая шина, случайная встреча, господин, приподнимающий соломенное канотье; пленка рябила белыми искрами и была мутной.
Беатриса молчала. Глядя вдвоем на эту грубую схему любви, они вдруг почувствовали странную близость. Такие же движения означали когда-то для них обоих самое главное в жизни. Похоть и любовь проявляются одинаково; страсть не терпит подделки – не то, что чувство.
Зажгли свет. Они сидели молча.
– У меня во рту пересохло, – сказал Уормолд.
– И у меня совсем слюны не осталось. А нельзя сразу пойти за кулисы и поговорить с Тересой?
– После этого должен быть еще фильм, а потом снова выступят танцовщицы.
– Меня, пожалуй, не хватит еще на один фильм, – сказала Беатриса.
– Нас не пустят за кулисы, пока не кончится представление.
– Но мы ведь можем подождать на улице? По крайней мере узнаем, ходят ли за нами шпики.
Они вышли, как только начали показывать второй фильм. Кроме них, никто не поднялся с места, поэтому, если за ними и была слежка, шпик ждал их на улице; но среди сутенеров и шоферов такси не было никого чересчур подозрительного. Какой-то человек спал, прислонившись к фонарю; на шее у него висел сбившийся набок лотерейный номер. Уормолд вспомнил ночь, проведенную с доктором Гассельбахером. Ту ночь, когда он нашел новое применение «Шекспиру для детей» Лэма. Бедный Гассельбахер был тогда очень пьян. Уормолд вспомнил, как доктор, сгорбившись, сидел в вестибюле, когда он спустился из комнаты Готорна. Он спросил Беатрису:
– Скажите, легко разгадать книжный шифр, если вы знаете книгу?
– Специалисту не трудно, – сказала она. – Для этого нужно только терпение. – Она перешла улицу и поправила номер у продавца лотерейных билетов. Он не проснулся. – Неудобно читать наискось, – сказала она.
Где у него был тогда Лэм – под мышкой, в кармане или в портфеле? И куда он положил книгу, когда помогал доктору Гассельбахеру подняться? Он ничего не помнил, и это были недостойные подозрения.
– Какое странное совпадение! – сказала Беатриса. – Доктор Гассельбахер читает «Шекспира для детей» в том же самом издании.
Можно было подумать, что в ее специальную подготовку входило чтение мыслей.
– Вы видели книгу у него дома?
– Да.
– Но он бы ее спрятал, – заспорил Уормолд, – если бы это что-нибудь означало.
– А может, он хотел вас предостеречь. Помните, ведь это он нас привел к себе. Он нам сказал о Рауле.
– Он не мог знать, что нас встретит.
– Откуда вам это известно?
Ему хотелось возразить, что это какое-то безумие, что Рауль не существовал и Тереса не существовала, но он тут же представил себе, как она соберет вещи и уедет и все станет похоже на рассказ без развязки.
– Публика начинает выходить, – сказала Беатриса.
Они отыскали боковой вход в большую артистическую уборную. Коридор был освещен лампочкой без колпачка, которая явно горела слишком много дней и ночей. Они с трудом протиснулись мимо мусорных ящиков и негра со щеткой, подметавшего куски ваты, перепачканные пудрой, помадой и еще чем-то весьма сомнительным; в воздухе пахло леденцами. Может быть, тут в конце концов и не окажется никакой Тересы – он жалел, что выбрал такую популярную святую. Он толкнул дверь, и перед ними открылось что-то похожее на средневековое изображение ада, полное дыма и голых женщин.
Он сказал Беатрисе:
– А не пойти ли вам лучше домой?
– Это вам тут опасно, а не мне.
Никто не обратил на них никакого внимания. У толстухи с одного уха свисала маска, она пила вино, положив ногу на стул. Тощая девушка, у которой ребра торчали, как фортепьянные клавиши, натягивала чулки. Колыхались груди, сгибались спины, недокуренные сигареты дымили, в пепельницах; в воздухе висел густой запах жженой бумаги. На стремянке стоял мужчина с отверткой и что-то чинил.
– Она здесь? – спросила Беатриса.
– Кажется, нет. Может, больна или ушла с любовником.
Их обдало теплой струей воздуха: кто-то из женщин надевал платье. Пылинки пудры оседали, как пепел после пожара.
– Попробуйте окликнуть ее по имени.
Он нехотя позвал:
– Тереса!
Никто не отозвался. Он крикнул снова, и сверху на него поглядел человек с отверткой.
– Pasa algo? [Что-нибудь случилось? (исп.)] – спросил он.
Уормолд сказал по-испански, что ищет девушку по имени Тереса. Человек высказал предположение, что Мария будет ничуть не хуже. Он ткнул отверткой в сторону толстухи.
– Что он говорит?
– Он, видно, не знает Тересы.
Человек с отверткой уселся на верхнюю ступеньку и стал произносить речь. Он заявил, что Мария – лучшая женщина в Гаване. Она весит сто килограммов в натуральном виде.
– Тересы здесь явно нет, – с облегчением сказал Уормолд.
– Тереса, Тереса... Что вам нужно от Тересы?
– Ну да, что вам от меня нужно? – спросила худенькая девушка, выступая вперед и вытягивая руку, в которой она все еще держала чулок. Ее маленькие груди были похожи на груши.
– Кто вы такая?.
– Soy Teresa [я Тереса (исп.)].
Беатриса спросила:
– Это Тереса? Но вы сказали, что она толстая... такая, как та, с маской.
– Да нет же, – сказал Уормолд. – Это не Тереса. Это сестра Тересы. «Soy» – значит «сестра». Я предупрежу сестру.
Он взял худую девушку за руку, отошел с ней в сторонку и попытался объяснить ей по-испански, что ей надо соблюдать осторожность.
– Кто вы такой? Я ничего не понимаю.
– Произошла ошибка. Сейчас слишком долго рассказывать. Есть люди, которые могут вас обидеть. Прошу вас, побудьте несколько дней дома. Не ходите в театр.
– Но я не могу. Я здесь встречаюсь с моими клиентами.
Уормолд вытащил пачку денег. Он сказал:
– У вас есть родные?
– У меня есть мать.
– Пойдите к ней.
– Но она живет в Сьенфуэгосе.
– Тут хватит денег на дорогу в Сьенфуэгос. – Теперь уже все прислушивались к их разговору. Женщины окружили их плотным кольцом. Человек с отверткой слез со стремянки. Уормолд увидел Беатрису; она старалась протиснуться поближе и разобрать, о чем идет разговор.
Человек с отверткой сказал:
– Это девушка Педро. Какое право вы имеете ее уводить? Надо сперва договориться с Педро.
– Я не хочу ехать в Сьенфуэгос, – сказала девушка.
– Там вы будете в безопасности.
Она взмолилась, повернувшись к человеку с отверткой.
– Он меня запугивает. Не пойму, чего он от меня хочет. – Она показала ему пачку песо: – Тут слишком много денег. – Она призвала в свидетели женщин: – Я девушка честная.
– Золото железо режет, – торжественно заявила толстуха.
– Где твой Педро? – спросил человек с отверткой.
– Он болен. За что этот тип дал мне столько денег? Я честная девушка. Вы знаете, моя цена – пятнадцать песо. Я не какая-нибудь мошенница.
– Хороша курочка перьями, а мясом еще лучше, – сказала толстуха. У нее, видно, на все случаи жизни были припасены пословицы.
– В чем дело? – спросила Беатриса.
Кто-то прошипел:
– Тс-с! Т-с-с-с! – Это был негр, подметавший коридор. Он сказал: – Policia [полиция (исп.)].
– Ах ты, дьявол, – сказал Уормолд. – Все пропало... Надо хотя бы вас вызволить.
Никто, казалось, не был встревожен. Толстуха допила свое вино и надела трусики; девушка, которую звали Тересой, натянула второй чулок.
– Обо мне не беспокойтесь, – сказала Беатриса. – Попытайтесь ее как-нибудь отсюда сплавить.
– А что нужно полиции? – спросил Уормолд у человека на стремянке.
– Девочки, – сказал тот цинично.
– Я хочу увести вот эту, – сказал Уормолд. – Есть тут какой-нибудь черный ход?
– Когда речь идет о полиции, черный ход всегда найдется.
– Где?
– А пятьдесят песо не пожалеете?
– Нет.
– Дайте вон тому. Эй, Мигель! – подозвал он негра. – Скажи им, чтобы минутки на три они ослепли. Ну, кто желает угоститься свободой?
– Я предпочитаю полицейский участок, – заявила толстуха. – Но для этого надо одеться поприличнее.
Она натянула лифчик.
– Пойдемте со мной, – сказал Уормолд Тересе.
– С чего это я с вами пойду?
– Вы не понимаете – они ведь пришли за вами.
– Сомневаюсь, – сказал человек с отверткой. – Она чересчур худая. Но вы поторопитесь. Пятьдесят песо надолго не хватит.
– Нате, возьмите мое пальто, – сказала Беатриса. Она накинула его на плечи девушке, на которой, правда, теперь уже было два чулка, но больше ничего.
Девушка сказала:
– Но я хочу остаться.
Мужчина шлепнул ее по заду и подтолкнул к двери.
– Ты же взяла деньги, – сказал он. – Ступай с ним.
Он выпроводил их в тесный, вонючий клозет, а оттуда через окно на улицу. Полицейский, стоявший на страже возле театра, демонстративно смотрел в другую сторону. Один из сутенеров свистнул и ткнул пальцем в машину Уормолда. Девушка сказала снова:
– Я хочу остаться, – но Беатриса толкнула ее на заднее сиденье и села рядом с ней. – Я буду кричать, – предупредила девушка и высунулась в окно.
– Не будьте дурой, – сказала Беатриса, втаскивая ее обратно в машину.
Уормолд включил мотор.
Девушка крикнула, но больше из чувства долга. Полицейский отвернулся. Пятьдесят песо, видно, еще действовали. Они свернули направо и поехали по набережной. Ни одна машина их не преследовала. Все прошло очень гладко. Теперь, когда судьба ее была решена, девушка из скромности запахнула пальто и удобно откинулась на подушки. Она сказала:
– Hay mucha corriente [какой сильный сквозняк (исп.)].
– Что она говорит?
– Жалуется на сквозняк, – сказал Уормолд.
– Не очень-то благодарная девица. А где ее сестра?
– Уехала с директором почт и телеграфа в Сьенфуэгос. Я, конечно, мог бы ее отвезти и туда. К завтраку мы бы добрались. Но как быть с Милли?
– И не только с Милли. Вы забыли о профессоре Санчесе.
– Ей-богу, этот ваш профессор никуда не денется.
– Кто бы они ни были, но они не зевают.
– А почем я знаю, где живет профессор.
– Я знаю. Я нашла его адрес в списках Загородного клуба.
– Отвезите эту девушку и ждите меня дома.
Они выехали на Приморский бульвар.
– Сверните отсюда налево, – сказала Беатриса.
– Я завезу вас домой.
– Лучше всем держаться вместе.
– А Милли...
– Ее-то ведь нечего впутывать в это дело!
Уормолд нехотя свернул налево.
– Куда теперь?
– В Ведадо, – сказала Беатриса.
Впереди небоскребы нового города блестели в лунном свете, как сосульки. В небе было отпечатано «Г.Г.» – словно монограмма на карманах пижамы Готорна; но и эта монограмма не была королевской: она рекламировала мистера Гилтона. Ветер покачивал машину, морские брызги перелетали через дорогу и оседали на стекле автомобиля. У знойной ночи был соленый привкус. Уормолд свернул с набережной. Девушка сказала:
– Hace demasiado calor [слишком жарко (исп.)].
– А что она теперь говорит?
– Что ей слишком жарко.
– Капризная девица, – сказала Беатриса. – Пожалуй, опустите опять стекло.
– А если она заорет?
– Дайте ей по физиономии.
Они ехали по новому кварталу Ведадо, мимо белоснежных домов богачей. Чем богаче человек, тем меньше в доме этажей. Только миллионер мог построить себе одноэтажную виллу на участке, где уместился бы небоскреб. Когда Беатриса опустила стекло, донесся запах цветов. Она остановила его возле калитки в высокой белой стене. Она сказала:
– Я вижу свет в патио. Пока все спокойно. Идите, я постерегу ваш драгоценный кусочек плоти.
– Этот Санчес, кажется, слишком богат для профессора.
– Ну, не слишком, если все-таки берет у вас деньги, как вы пишете в ваших отчетах.
Уормолд сказал:
– Обождите несколько минут. Не уезжайте.
– За кого вы меня принимаете? Но вы все-таки поторапливайтесь. Пока что они выбили только одного из трех, если не считать, конечно, прямого попадания.
Он толкнул кованую решетчатую калитку. Она не была заперта. Идиотское положение! Как он объяснит свой приход?
«Вы – мой агент, хотя этого и не подозреваете. Вам грозит опасность. Вы должны спрятаться». Он ведь даже не знал, какие науки преподает этот профессор.
Он прошел между двумя пальмами ко второй решетке, за ней виднелся небольшой патио, где горел свет. Тихонько играл патефон, и две высокие фигуры молча вертелись, прижавшись щекой к щеке. Когда он, прихрамывая, шел по дорожке, зазвенел звонок. Танцоры замерли, один из них двинулся к нему навстречу.
– Кто там?
– Профессор Санчес?
– Да.
Они встретились в той части патио, которая была освещена. На профессоре был белый фрак, волосы тоже были белые, небритый подбородок оброс белой щетиной, а в руке он держал пистолет, направленный прямо на Уормолда. Уормолд заметил, что женщина за его спиной очень молоденькая и очень хорошенькая. Она нагнулась и остановила патефон.
– Извините, что я беспокою вас в такой час, – сказал Уормолд.
Он понятия не имел, с чего начать, и чувствовал себя неуютно под наведенным на него дулом пистолета. Профессорам незачем носить оружие.
– Простите, но я что-то не припомню вашего лица.
Профессор разговаривал вежливо и целился Уормолду прямо в живот.
– Вы и не можете его помнить. Если у вас нет пылесоса.
– Пылесоса? Наверно, есть. А что? Это может знать только моя жена.
Молодая женщина подошла к ним, она была в чулках. Ее туфли стояли возле патефона, как две мышеловки.
– Что ему нужно? – спросила она неприветливо.
– Простите, что побеспокоил вас, сеньора Санчес.
– Объясни ему, что я вовсе не сеньора Санчес, – сказала молодая женщина.
– Он говорит, что имеет какое-то отношение к пылесосам, – сказал профессор. – Как ты думаешь, Мария перед отъездом могла...
– Но почему он пришел сюда ночью?
– Прошу извинить, – сказал профессор, слегка смутившись, – но это и в самом деле не совсем обычное время. – Он чуть-чуть отвел пистолет в сторону. – Ночью, как правило, не ждешь посетителей...
– Однако вы их как будто ждали.
– Ах, это... Ну, осторожность никогда не мешает. У меня несколько первоклассных картин Ренуара.
– Очень ему нужны твои картины. Его послала Мария. Вы шпион? – с яростью накинулась на Уормолда женщина.
– В известном смысле да.
Молодая женщина принялась стонать и бить себя кулаками по узким, стройным бедрам. Ее браслеты звенели и поблескивали в полутьме.
– Ну не надо, детка, умоляю тебя, не надо! Сейчас все разъяснится.
– Она завидует нашему счастью, – сказала молодая женщина. – Сначала подослала к нам кардинала, а теперь вот этого... Вы священник? – спросила она.
– Детка, ну какой же он священник! Посмотри, как он одет.
– Ты, может, и профессор сравнительной педагогики, – сказала молодая женщина, – но тебя обведет вокруг пальца кто хочет. Вы – священник? – повторила она.
– Нет.
– А кто же вы?
– Если говорить точно, я продаю пылесосы.
– Но вы сами сказали, что вы шпион!
– Ну да, конечно, в известном смысле...
– Зачем вы сюда пришли?
– Предупредить об опасности.
Из горла молодой женщины вырвался какой-то странный, протяжный вой.
– Видишь, – сказала она профессору, – она нам угрожает. Сперва прислала кардинала, а теперь этого...
– Кардинал старался выполнить свой христианский долг. Ведь он все-таки двоюродный брат Марии.
– Ты его боишься. Ты хочешь меня бросить.
– Детка, ты же знаешь, что это неправда. – Он спросил Уормолда: – А где Мария сейчас?
– Не знаю.
– Когда вы видели ее в последний раз?
– Но я ее никогда не видел!
– Ей-богу, вы как-то странно себе противоречите.
– Лживый пес! – сказала молодая женщина.
– Это еще не доказано, детка. Он, по-видимому, служит в каком-то агентстве. Нам лучше сесть и спокойно его выслушать. Кто сердится – тот всегда не прав. Он честно выполняет свой долг, чего нельзя сказать о нас с тобой.
Профессор повел их обоих в патио. Пистолет он спрятал в карман. Молодая женщина пропустила Уормолда вперед и замыкала шествие, как сторожевая собака. Уормолду казалось, что она вот-вот вцепится ему в лодыжку. Он подумал: «Надо сейчас же им все объяснить, потом у меня уже ничего не выйдет».
– Садитесь, – сказал профессор. «А что такое сравнительная педагогика?» – подумал Уормолд. – Хотите чего-нибудь выпить?