1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 
От кого Рози
    
Кому Алекс
    
Тема Почти что мужик
    
Брайан
    
    
От кого Алекс
    
Кому Рози
    
Тема Брайан?
    
БРАЙАН??? БРАЙАН-КОМБАЙН???
    
    
От кого Рози
    
Кому Алекс
    
Тема Re: Брайан?
    
Может быть…
    
    
От кого Алекс
    
Кому Рози
    
Тема Ха-Ха!
    
Ха-ха-ха-ха-ха-ха, ты пойдешь на бал с Брайаном-Комбайном?! Не могу поверить! Это все, что тебе удалось наскрести? Брайан, который в шесть лет задрал тебе юбку на школьном дворе у всех на глазах, чтобы показать твои трусики? Брайан, с которым ты весь второй класс сидела за одной партой, который каждый день ел сандвичи с рыбой и ковырялся в носу, пока ты ела свои? Брайан, который шел за нами со школы, распевая: «А- ЛЕКС И РО-ЗИ ЦЕ-ЛО-ВА-ЛИСЬ НА БЕРЕЗЕ!!!», из-за чего ты расплакалась и целую неделю со мной не разговаривала? Брайан, который облил пивом твою новую майку на моей прощальной вечеринке? Брайан, которого ты терпеть не можешь, единственный человек, которого ты всю школу ненавидела? Ты идешь на последний школьный бал с ним, с Брайаном?
    
    
От кого Рози
    
Кому Алекс
    
Тема Нет, другой Брайан
    
Да, Алекс, именно этот Брайан. С твоего позволения, я хотела бы прервать нашу переписку, потому что мама как раз пытается привести в порядок мои волосы и вообще придать мне более-менее пристойный вид. Она тоже читала твои письма и просила передать тебе, что Брайан-Комбайн сегодня ночью не будет задирать мою юбку.
    
    
От кого Алекс
    
Кому Рози
    
Тема Re: Брайан
    
Наверняка попытки будут. Удачного вечера! Ты припасла на этот случай пивозащитные очки?
    
    
От кого Рози
    
Кому Алекс
    
Тема Re: Пивозащитные очки
    
Безусловно, в них и пойду! Брайан был единственным, кого я смогла найти в последний момент, спасибо тебе. Все, что мне нужно делать, — это стоять рядом с ним, пока родители делают фотографии. Им же нужно иметь возможность любоваться своей дочерью в бальном платье и ее спутником в смокинге! За столом будут сидеть по десять человек, так что мне даже не придется разговаривать с ним за ужином. Доволен, Алекс?
    
    
От кого Алекс
    
Кому Рози
    
Тема Re: Re: Пивозащитные очки
    
Вовсе нет. Я предпочел бы быть на его месте. Не делай ничего, чего не сделал бы я…
    
    
От кого Рози
    
Кому Алекс
    
Тема Re: Re: Re: Пивозащитные очки
    
Это мы еще посмотрим. С волосами покончено, пора приступать к остальному. Завтра расскажу, как все прошло.
    
    
От кого Алекс
    
Кому Рози
    
Тема Re: Выпускной
    
Ну, как все прошло? Уверен, у тебя похмелье. Буду ждать твоего письма не позднее завтрашнего дня! Хочу знать все!
    
    
От кого Алекс
    
Кому Рози
    
Тема Выпускной
    
Ты получила мое прошлое письмо? Я звоню тебе, но никто не берет трубку, что случилось? Надеюсь, ты просто очень занята подготовкой к грандиозному переселению! Напиши мне скорее, пожалуйста.
    
    
Стеф: Рози, перестань избегать Алекса, расскажи ему про выпускной. Алекс даже мне написал, пытаясь выяснить, что случилось. Не мне же ему об этом рассказывать! Бедняга в полной растерянности. Он просто хочет узнать, кто что сделал, где и когда.
    
Рози: Я не собираюсь ему рассказывать, кто кого сделал.
    
Стеф: Хи-хи.
    
Рози: Это не смешно.
    
Стеф: А по-моему, ужасно смешно. Да расслабься ты, ведь уже три недели прошло!
    
Рози: Три недели, ты уверена?
    
Стеф: Ну да, а что?
    
Рози: Черт возьми.
    
Связь с РОЗИ прервана.
    
    
От кого Алекс
    
Кому Рози
    
Тема Эй??
    
Рози, куда ты пропала? У тебя что, проблемы с почтой? Ответь, прошу тебя. Тебе уже пора садиться в самолет, иначе ты пропустишь начало семестра!
    
    
От кого Алекс
    
Кому Рози
    
Тема Рози, прошу тебя!
    
Ты что, сердишься на меня? Прости, что я не смог приехать на бал, но я думал, что ты все понимаешь. Не могло же все пройти так плохо с Комбайном Брайаном?! Что ты делала весь этот месяц? Это уже просто смешно. Почему в вашем доме никто не берет трубку?
    
Я жду ответа.
    
Алекс
    
    
Миссис Дюнн.
    
Здравствуйте, Элис, это Алекс. Я пишу, чтобы узнать, что случилось с Рози. По правде говоря, я уже начинаю волноваться. Это очень странно, что от нее столько времени нет вестей. У вас дома постоянно включен автоответчик, вы получаете мои сообщения? Может быть, вы все куда-то уехали? Пожалуйста, дайте мне знать, что у вас все в порядке, и попросите Рози позвонить мне.
    
Всего наилучшего,
    
Алекс
    
    
Дорогая Сандра
    
Алекс всю неделю оставляет нам сообщения, он ужасно волнуется за Рози. Я знаю, что ты волнуешься из-за того, что он волнуется за Рози, поэтому и пишу, чтобы ты знала, что происходит…
    
    
От кого Алекс
    
Кому Рози
    
Тема Ты не приедешь в Бостон???
    
Мама сегодня сказала мне, что ты не приедешь в Бостон. Пожалуйста, объясни мне, что происходит. Я не знаю, что думать. Я что, что-то не то сделал?
    
Рози, что бы ни случилось, я все пойму, я всегда готов тебе помочь. Расскажи мне, что с тобой, пожалуйста, я уже просто с ума схожу. Если ты не выйдешь на связь, я сам прилечу в Ирландию, чтобы увидеть тебя своими глазами.
    
Целую,
    
Алекс
    
    
От кого Стефани
    
Кому Рози
    
Тема Я возвращаюсь
    
Сестренка,
    
Рози, родная, не волнуйся. Постарайся успокоиться. На все есть свои причины. Может быть, это и есть твой путь, может быть, ты и не должна была ехать в Бостон. Я вылетаю первым же рейсом. Держись, сестренка,
    
Целую,
    
Стефани.
    
     
Мисс Рози Дюнн!
     
Спасибо за Ваше письмо. Бостонский колледж принял к сведению Ваш отказ.
     
С уважением,
     
Роберт Витворт
    
    
Рози, я не могу поверить, что ты приняла такое решение. Ты в курсе, что я против. Как я и сказал, я приеду. Надеюсь, у тебя все будет ок.
    
    
От кого Рози
    
Кому Алекс
    
Тема Помоги мне
    
О господи, Алекс, что я наделала?
   
   
    
     
Глава 6
    
    
Алекс!
    
Как хорошо, что ты приехал. Прошу тебя, не отдаляйся — мне сейчас очень нужна твоя поддержка. Спасибо, что ты был так внимателен ко мне всю эту неделю. Ты знаешь, порой мне казалось, что без тебя я бы просто сошла с ума.
    
Смешная штука жизнь, правда? Ты мечтаешь о чем-то, строишь планы, думаешь, что все предусмотрел, знаешь, в какую сторону идти, и вдруг… все дорожные знаки сняты, земля исчезает из-под ног, север и юг меняются местами… И ты понимаешь, что потерялся. Как легко, оказывается, сбиться с пути…
    
Я мало что понимаю в жизни, но одно я знаю точно: за каждый свой поступок приходится расплачиваться. Есть вещи, от которых никуда не деться.
    
Я не умею бороться, Алекс. Я всегда выбирала легкие пути — мы всегда выбирали легкие пути. В моей жизни еще никогда не было ничего непоправимого. Несколько месяцев назад моей самой большой проблемой были два урока математики подряд или, не дай бог, прыщик на носу.
    
А теперь у меня будет ребенок. Ребенок. И этот ребенок будет со мной в понедельник, во вторник, среду, четверг, пятницу, субботу и воскресенье. У меня не будет выходных. Не будет летних каникул. Я не смогу взять отгул, притвориться больной или попросить маму написать записку. Теперь я сама буду мамой. Если бы я могла сама себе написать записку.
    
Я боюсь, Алекс.
    
Рози
    
    
От кого Алекс
    
Кому Рози
    
Тема Дочки-матери
    
Ну нет, какая там математика. Это будет намного более интересно. Математика в понедельник утром — скучно, от нее болит голова и тянет в сон. Поверь мне, это даст тебе намного больше, чем весь курс математики.
    
Если тебе что-нибудь понадобится, я всегда готов тебе помочь. Колледж подождет, Рози, щас у тебя есть намного более важное дело.
    
Я знаю, что у тебя все будет хорошо.
    
    
От кого Рози
    
Кому Алекс
    
Тема Re: Дочки-матери
    
СЕЙЧАС, а не ЩАС! Следите за орфографией, мистер Стюарт!
    
    
От кого Алекс
    
Кому Рози
    
Тема Re: Re: Дочки-матери
    
Смотри-ка, Рози, у тебя уже проявляются воспитательные наклонности! Думаю, у тебя все получится. Береги себя. Алекс
    
    
У вас входящее сообщение от: АЛЕКС
    
Алекс: Мне казалось, ты обещал присмотреть за ней, Фил.
    
Фил: Я тебе говорил, что, если она не научится контролировать свой мочевой пузырь, я ее
    
выгоню. Мне кажется, ей неплохо и в саду.
    
Алекс: Я не про собаку, Фил, я про Рози.
    
Фил: А что с Рози?
    
Алекс: Не притворяйся, что ты не знаешь. Я слышал, как родители говорили тебе об этом по телефону.
    
Фил: То есть ты все знаешь… И как ты?
    
Алекс: Все задают мне один и тот же вопрос, а я не знаю, что ответить. Это очень странно. Рози беременна. Ей же только исполнилось восемнадцать. Она о себе самой едва ли способна позаботиться, не говоря о ребенке. Она дымит как паровоз, она никогда не ест овощи. Она ложится не раньше четырех утра и спит потом до часу дня. Она предпочла мыть кастрюли и сковородки в китайском бистро, чем нянчиться с соседскими детьми, хотя за это платили больше — но ей было невыносимо скучно. Я не думаю, что она когда-либо в жизни меняла пеленки. Я не думаю, что она вообще держала в руках ребенка, не считая малыша Кевина. А колледж? А работа? Как, черт возьми, она будет разбираться со всем этим? Как она собирается с кем-то познакомиться? Как она заведет друзей? Она превратила свою жизнь в настоящий ад.
    
Фил: Алекс, она научится. Ведь ей помогают родители, так? Она не одна.
    
Алекс: Ее родители — замечательные люди, но ведь они тоже работают, Фил. Она умная девушка, я знаю это. Но как бы она ни храбрилась, она, по-моему, сама не понимает, что это такое, когда в доме плачет ребенок. Если бы я попал на тот рейс и смог пойти вместе с ней на выпускной…
    * * *
    
Дорогая Стефани!
    
Хочешь, я помогу тебе найти себя? Выслушай мои слова, позволь им проникнуть в твое сердце и озарить тебя светом мудрости. От той, кто любит тебя и желает тебе только счастья, прими этот совет.
    
Нет ничего хуже беременности. Как вы там говорите, «enceinte»[2]. Прочитай внимательно это слово, произнеси его вслух, привыкни к нему, повтори его про себя и запомни — никогда в жизни не делай этого. Вообще-то, лучше и сексом никогда не заниматься. А для верности стоило бы избавиться от всех половых признаков.
    
Поверь мне, Стеф, в этом нет ничего приятного. Я не чувствую, что это естественно, не ощущаю никаких волшебных признаков материнства — я просто растолстела. Раздулась. И устала. И еще меня тошнит. И я не знаю, что я буду делать, когда малыш родится и посмотрит на меня.
    
Вот же, нашла я приключений на свою задницу. Алекс учится в колледже, у всех моих одноклассников новая жизнь, а я с каждым днем становлюсь толще и толще и постоянно задаю себе один вопрос: как я могла во все это вляпаться?.. Я знаю, что сама виновата, но мне не легче. Мама водила меня на противородовые курсы, там учат правильно дышать. Там сплошные парочки, и все они старше меня как минимум лет на десять. Мама хотела, чтобы я познакомилась с кем-то из них, но я что-то сомневаюсь, что они захотят дружить со вчерашней школьницей. Я чувствую себя, как в детском саду — мама учит меня, как найти себе друзей. Она сказала, чтобы я не расстраивалась, потому что мне просто завидуют. Это было здорово сказано. Много месяцев мы с ней так не смеялись.
    
Доктор запретил мне курить и велел правильно питаться. Я скоро стану матерью, но со мной по-прежнему разговаривают, как с ребенком.
    
Целую тебя,
    
Рози
    
    
М-р Алекс Стюарт!
    
Приглашаю Вас на крестины моей чудесной маленькой дочки Кати. Церемония состоится 28-го числа этого месяца. Купите себе костюм и постарайтесь для разнообразия выглядеть прилично, поскольку Вы — крестный отец.
    
Целую, Рози
    
    
От кого Алекс
    
Кому Рози
    
Тема Re: Крестины
    
Как я был рад тебя видеть, ты выглядишь просто потрясающе! И ты совершенно не толстая! Малютка Кати была немногословна, но я уже без ума от нее. Я почти решился на то, чтобы украсть ее и привезти с собой в Бостон.
    
Ладно, я вру. На самом деле мне очень хотелось бы остаться в Дублине. Я с трудом заставил себя сесть на самолет. Мне нравится жить в Бостоне, нравится изучать медицину. Но это не мой дом. Мой дом — Дублин. Здесь, рядом с тобой, я чувствовал себя на своем месте. Я очень скучаю по своей лучшей подруге.
    
Я познакомился тут с парочкой отличных ребят, но ведь мы не росли вместе, не играли в казаки-разбойники. Они не кажутся мне настоящими друзьями. Я не пинал их под партой, не выслеживал с ними Санту, не лазил по деревьям, не играл с ними в гостиницу и не смеялся до потери пульса, когда им промывали желудок. Я не знаю, что могло бы заменить мне все это.
    
Впрочем, мое место в твоем сердце уже занято. Маленькая Кати сейчас заслонила тебе весь мир. И я понимаю почему. Я не разлюбил ее даже после того, как ее стошнило на мой (новый и очень дорогой) костюм. Это что-то да значит. Очень забавно видеть, насколько она похожа на тебя. У нее твои голубые глазки (чувствую, с этим еще будут проблемы!), твои черные волосы и носик пуговкой. Хотя попка у нее вроде поменьше… Шучу, шучу!!!
    
Я знаю, что ты щас невероятно занята, но, если ты захочешь отдохнуть от всего этого, мы всегда будем тебе рады. Просто напиши, когда захочешь приехать. У тебя щас тяжелое финансовое положение, но мы могли бы помочь тебе с покупкой билетов. Родители были бы тебе очень рады, они по всему дому расставили ваши с Кати фотографии, которые я привез с крестин.
    
Я хотел бы тебя кое с кем познакомить. Мы учимся вместе в колледже, ее зовут Салли Грюбер. Думаю, вы поладите. Она из Бостона. Я обязательно вас познакомлю, когда ты приедешь.
    
В колледже оказалось намного труднее, чем я ожидал. Приходится очень много заниматься, очень много читать. Ни на что другое времени не остается. Мне предстоят четыре года здесь, в Гарварде, затем лет пять-семь на общем хирургическом отделении, так что квалифицированным специалистом в своей области (какой бы она ни была) я стану лет в сто, не раньше.
    
Вот так я и живу. Просыпаюсь в пять утра и берусь за книги. Иду в колледж, прихожу домой и снова за учебу. Каждый день. Больше и рассказать-то не о чем. Очень здорово, что мы с Салли учимся в одной группе. Если бы не она, я не смог бы справиться с этим кошмаром — вставать каждое утро, зная, что снова весь день придется учиться, учиться и учиться. Впрочем, не мне тебе рассказывать про трудности. Уверен, мне сейчас в тысячу раз легче, чем тебе. Ладно, я пойду спать, у меня уже совершенно нет сил. Спокойной ночи тебе и малышке Кати.
    * * *
    
     
Памятка:
     
Не подбрасывать Кати на коленях после кормления. Не кормить грудью за разговорами о футболе.
     
Не дышать, меняя пеленки. А еще лучше — как можно чаще позволять их менять маме с папой или даже незнакомым людям, если они проявят такое желание.
     
Не гулять с коляской возле школы, чтобы не попасться на глаза этой Миссис Носатой Вонючке Кейси.
     
Не смеяться, когда Кати падает на попу, пытаясь ходить.
     
Не разговаривать со старыми школьными друзьями, у которых впереди целая жизнь, поскольку это неизбежно вызовет чувство чудовищного разочарования. Перестань плакать, когда плачет Кати.
    
    * * *
    
Bonjour, Стефани!
    
Как дела у моей красавицы-сестры? Наверняка ты сидишь в кафе, попивая cafe au lait, на тебе берет и полосатая блузка и от тебя попахивает чесноком! Что бы ни говорили, стереотипы никуда не деваются.
    
Спасибо за подарок для Кати. Твоя крестница говорит, что очень по тебе соскучилась, и передает множество слюнявых поцелуев. То есть мне показалось, что она хотела сказать именно это, если я правильно разобрала вопли, вырывающиеся из ее маленького ротика. Честно говоря, я не понимаю, откуда берется весь этот шум. Я никогда в жизни не видела ничего более крохотного и хрупкого, чем она, иногда даже страшно брать ее в руки. Но, когда она открывает рот, начинается настоящий ад. Доктор говорит, у нее колики. Не знаю, что там у нее, — вижу только, что она без конца орет.
    
Поразительно, как такая малышка может производить столько шума и вони. Думаю, ее вполне можно занести в «Книгу рекордов Гиннеса» как самую вонючую, шумную и маленькую девочку на свете. Как мать, я должна гордиться.
    
Я совершенно измотана, Стефани. Я передвигаюсь как зомби. Я с трудом могу прочитать, что я тут написала (приношу, кстати, извинения за размазанный внизу страницы банан — маленькая авария за завтраком). Кати плачет, и плачет, и плачет всю ночь напролет. У меня все время болит голова. Я беспрерывно бегаю по дому и собираю с пола разбросанные игрушки. Кати невозможно никуда взять, она вечно кричит, и я боюсь, что люди подумают, будто я ее украла или издеваюсь над ней. А я сама все еще похожа на воздушный шар: могу влезть только в бесформенный спортивный костюм. У меня огромная задница. У меня растяжки на животе, и они не исчезают, сколько бы я их ни проклинала, так что пришлось выбросить все короткие майки. Мои волосы стали похожи на солому. У меня ОГРОМНАЯ грудь. Я на себя не похожа — не верю, что это я. Такое ощущение, что мне лет на 20 больше. Я не выходила на улицу со дня крестин. Я не помню, когда в последний раз что-то пила. Я не помню, когда в последний раз на меня смотрел представитель противоположного пола (не считая тех, кто сердито оглядывается на меня в кафе, когда Кати начинает кричать). Я не помню, когда в последний раз меня волновало, что на меня не смотрит представитель противоположного пола. Я думаю, что я самая ужасная мать, какую видел этот свет. Мне кажется, даже Кати, глядя на меня, понимает, что я не знаю, что делать.
    
Она уже почти научилась ходить. Это значит, что я повсюду бегаю за ней с криками: «НЕТ! КАТИ, НЕТ! Кати, не трогай это! НЕТ! Кати, мамочка говорит „НЕТ!"»
    
Я не думаю, что Кати вообще есть дело до того, что там думает мамочка. Я думаю, что, если Кати чего-то захотела, она пойдет и возьмет это. Я с ужасом думаю о том, что будет, когда она станет подростком! Не верю, что это случится. Как летит время! Я и не замечу, как она вырастет. Может быть, тогда мне удастся немного отдохнуть. Впрочем, мои мама с папой тоже так думали. Бедные мама с папой, Стеф, мне так стыдно. Они просто золотые. Я очень им обязана, и дело даже не в деньгах. Хотя деньги — еще один удручающий момент. Я, конечно, получаю пособие и каждую неделю отдаю им, сколько могу, за то, что содержат нас, но ведь этого никогда не хватает. Ты сама знаешь, Стеф, что у нас всегда было плохо с деньгами. Я не представляю, как я смогу одновременно и работать, и присматривать за Кати. Мы с папой на неделе ходили в одну контору, где папа разговаривал с каким-то человеком, и теперь, может быть, меня внесут в списки и когда-нибудь у меня будет свой угол. Мама все время уговаривает меня остаться с ними, но мне нужна хоть какая-то независимость.
    
Мама такая хорошая. Кати любит ее. Кати ее слушается. Если мама говорит: «НЕТ, КАТИ!», — Кати знает, что нельзя. Если так говорю я, Кати только смеется. Когда, интересно, я начну чувствовать себя настоящей мамой?
    
Алекс с кем-то познакомился в Бостоне, ей столько же лет, сколько мне, и у нее хватило мозгов поступить в Гарвард на медицинский факультет. Интересно, она — по-настоящему счастлива? Ладно, мне пора, Кати уже ревет.
    
Я еще напишу.
    
Целую, Рози
    * * *
    
Рози!
    
Я рад, что с Кати все хорошо. Спасибо за фотографии, они просто чудо. Это с ее третьего дня рождения? Я поставил их в рамочке на камин. Мама с папой были очень рады, что смогли тебя навестить, они теперь все время говорят о вас с Кати.
    
Поздравляю, тебе уже 21! Жаль, что я не могу приехать и отпраздновать с тобой, у нас тут в колледже просто сумасшедший дом. У меня щас последний год, и работы очень много. Я с ужасом думаю о выпускных экзаменах. Я не знаю, что со мной будет, если я провалюсь. Салли спрашивает о тебе, хоть вы никогда не встречались, но я столько рассказывал ей о нашем детстве, что она словно сама с тобой знакома.
    
Алекс
    
    
Алекс!
    
У Кати режутся зубы, и это ужасно Кати скоро пойдет в детский садик Кати сегодня сказала «.бабушка»
    
В этот уик-энд папе исполнилось пятьдесят, и мы ужинали в ресторане «Хэйзел» — помнишь, много лет назад, когда тебе исполнилось 17, ты был там с этой шлюшкой Бетани и ее богатенькими родителями. Как здорово было снова почувствовать себя человеком, расслабиться, провести хоть один вечер без Кати! Я наняла для нее няню, и это было мне лучшим подарком.
    
Рози
    
    
От кого Алекс
    
Кому Рози
    
Тема (нет)
    
Ты что, Рози! Ты меня разочаровываешь! В следующий раз напиши мне, пожалуйста, о чем-нибудь более сумасшедшем!
    
    
От кого Рози
    
Кому Алекс
    
Тема Трехлетний ребенок
    
Ты, может быть, не знаешь, но у меня на руках трехлетний ребенок, о котором нужно заботиться, и поэтому я не могу позволить себе напиться до чертиков, проснуться утром с головной болью и просидеть весь день в туалете лицом в унитаз.
    
    
От кого Алекс
    
Кому Рози
    
Тема Прости
    
Прости, Рози, я не хотел показаться бестактным. Я только хотел напомнить тебе, что ты тоже должна иногда наслаждаться жизнью. Заботься о себе, не только о Кати. Прости, если я тебя обидел.
    * * *
    
От кого Рози
    
Кому Стефани
    
Тема Минута слабости
    
Стефани, иногда мне кажется, что я не выдержу. Я люблю Кати. Я не жалею о принятом решении, но я устала.
    
Я так устала, черт возьми. Я никак не могу отдохнуть.
    
И это при том, что мама с папой помогают мне. Я не знаю, как я буду справляться одна. А мне придется в конце концов это сделать — не могу же я вечно жить с родителями. Хотя это было бы здорово.
    
Но я не хочу, чтобы Кати настолько же зависела от меня, когда она станет взрослой. Конечно, я всегда буду помогать ей, всегда буду любить ее, но я хочу, чтобы она выросла независимой.
    
И мне тоже нужно быть независимой. Мне пора повзрослеть, Стеф. Я все оттягиваю этот момент, все надеюсь этого избежать. Кати скоро пойдет в школу. Представляешь? Мой ребенок пойдет в школу. Как быстро бежит время. Кати познакомится с новыми людьми и начнет собственную жизнь, а я свою жизнь упустила. Нужно собраться с силами и перестать жалеть себя. Жизнь — сложная штука, что ж теперь? Ведь всем трудно, правда? И любой, кто скажет обратное, — лжец.
    
Между мной и Алексом теперь огромная пропасть. Такое ощущение, что мы живем в разных мирах, я больше не знаю, о чем с ним говорить. А когда-то мы могли болтать всю ночь напролет. Он звонит раз в неделю, рассказывает, чем занимался, а я слушаю его и бью себя по губам каждый раз, когда мне хочется рассказать еще что-нибудь о Кати. По правде говоря, кроме нее, мне больше не о чем рассказать, но я знаю, что слушать об этом скучно. А ведь я, кажется, была когда-то интересным человеком.
    
Ты знаешь, я решила наконец съездить в Бостон. Хочу посмотреть, какой стала бы моя жизнь, если бы Алекс попал на тот самолет и пошел со мной на выпускной вместо… вместо ты знаешь кого. У меня уже был бы диплом. Я могла бы сделать карьеру. Я знаю, что глупо сваливать все случившееся на то, что Алекс не смог приехать на выпускной, но ведь иначе я не пошла бы с Брайаном. Не переспала бы с ним, и не было бы никакого ребенка. Я хочу увидеть то, чем я могла бы стать. Возможно, тогда я смогу понять и принять то, чем я стала.
    
Целую крепко,
    
Рози
   
   
    
     
Глава 7
    
    
Стефани!
    
Милая, это мама. Скажи, ты не могла бы связаться с Рози? Она только что вернулась из Бостона на неделю раньше, чем мы ожидали, и она, похоже, чем-то расстроена, но не признается, в чем дело. Я боялась, что что-то в этом роде случится. Я знаю, она чувствует себя так, словно упустила свой шанс стать счастливой. Я бы очень хотела, чтобы она научилась видеть то хорошее, что есть сейчас в ее жизни. Ты можешь поговорить с ней? Тебе она точно будет рада.
    
Целую тебя, дорогая.
    
Мама
    
    
У вас входящее сообщение от: СТЕФ
    
Стеф: Эй, ты почему не отвечаешь на звонки?
    
Стеф: Рози, я знаю, что ты здесь, я вижу, что ты в сети!
    
Стеф: Ладно, я буду надоедать тебе, пока ты не ответишь.
    
Стеф: Ээээээээй!
    
Рози: Привет.
    
Стеф: Ну привет! Почему-то мне кажется, что меня игнорируют.
    
Рози: Прости, я так устала, не хочу ни с кем разговаривать.
    
Стеф: Прощаю. У тебя все в порядке? Как Бостон? Он действительно такой красивый, как на тех фотографиях, что присылает Алекс?
    
Рози: Да, очень красивый. Алекс мне все показал, он ни на минуту не оставлял меня одну, он так обо мне заботился.
    
Стеф: Молодец какой. Так где ты была?
    
Рози: Он показал мне Бостонский колледж, так что я могла представить себе, каково было бы там учиться, и все было так потрясающе, так красиво, просто волшебно, и погода была замечательная…
    
Стеф: Ух ты, звучит здорово. Похоже, тебе понравилось.
    
Рози: Понравилось, ага. Я видела фотографии, когда поступала туда, но в жизни там намного красивей. Было бы так здорово учиться там.
    
Стеф: Да, наверняка. А где ты жила?
    
Рози: В доме родителей Алекса. Они живут в таком шикарном районе, совсем не то, что мы. Дом очень красивый — видимо, отец Алекса зарабатывает кучу денег.
    
Стеф: А чем вы еще занимались? Я уверена, что что-то интересное должно было случиться!
    
Когда вы вместе, скучно не бывает!
    
Рози: Ну, мы ходили по магазинам, от отвел меня на игру «Рэд Сокс»[3] в Фэнвэй-парк. Я, правда, совершенно ничего не поняла в игре, но зато съела вкусный хот-дог, мы ходили в клубы… даже не знаю, что тебе рассказать, Стеф, ничего особо интересного не было…
    
Стеф: Поверь мне, это во много раз интересней, чем то, как я провела прошлую неделю! А что Алекс? Как он выглядит? Я сто лет его не видела! Встретила бы — не узнала, наверное.
    
Рози: Алекс выглядит отлично. У него появился легкий американский акцент, хотя он это отрицает. Но сам он все тот же. Все такой же милый. Всю неделю меня баловал, не позволял ни за что платить, каждый вечер водил куда-то. Было очень здорово хоть ненадолго почувствовать себя свободной.
    
Стеф: Ты свободна, Рози.
    
Рози: Я это знаю, но я не чувствую себя свободной. А там я чувствовала себя так, словно мне наплевать на весь мир. Я уже много лет столько не смеялась. Я ощущала себя на свои 23, Стеф. Ты не представляешь, как давно этого не было. Я понимаю, это звучит странно, но я словно стала той Рози, которой могла бы стать.
    
Ты понимаешь, я шла по улице, и мне не нужно было ни за кем следить. Не нужно было по десять раз на дню хвататься за сердце, оттого что Кати потерялась или засунула в рот что-то несъедобное. Не нужно было метаться по проезжей части, пытаясь выхватить ее из-под колес. Не нужно было исправлять ее оговорки, учить, воспитывать, предупреждать… Когда кто-то шутил, можно было просто смеяться, и никто не дергал меня за рукав с требованием объяснений. Можно было разговаривать, не прерываясь на то, чтобы похвалить за дурацкий танец или объяснить новое слово. Я могла быть собой, Рози, а не «мамочкой», я должна была думать только о себе самой, я могла говорить о том, что мне нравится, ходить куда хочу и не вспоминать о пеленках, бутылочках с кашей и полуночных истериках. Ужасно, правда?
    
Стеф: Ничего ужасного, Рози. Хорошо, что у тебя было время побыть одной, но ведь ты рада, что вернулась к Кати? И если там было так здорово, почему ты вернулась так рано? Тебя ждали не раньше, чем через неделю. Что-то случилось?
    
Рози: Ничего, о чем стоит говорить.
    
Стеф: Ну перестань, Рози, я чувствую, что тебя что-то беспокоит. Расскажи мне.
    
Рози: Просто пора было уезжать, Стеф.
    
Стеф: Вы с Алексом поссорились?
    
Рози: Нет. Мне неловко говорить об этом.
    
Стеф: Почему? Что ты имеешь в виду?
    
Рози: Я просто в один из вечеров выставила себя дурой.
    
Стеф: Ну, не глупи, наверняка ничего страшного! Алекс твой старый друг, он много чего видел.
    
Рози: Нет, Стеф, в этот раз все было совсем по-другому. Поверь. Это совсем не то, что мы обычно вытворяли с Алексом. Понимаешь, между нами произошло кое-что, эа что мне очень стыдно.
    
Стеф: ЧТО?? Ты что, хочешь сказать, что…? Вы что с Алексом…???
   
   
    
     
Глава 8
    
    
Рози: Успокойся, Стефани!
    
Стеф: Я не могу! Это невозможно! Вы же как брат и сестра! Алекс мне как младший брат! Вы не могли!
    
Рози: СТЕФАНИ! У НАС НИЧЕГО НЕ БЫЛО!
    
Стеф: Да?..
    
Стеф: А в чем же тогда дело?
    
Рози: Теперь-то я уже вряд ли тебе расскажу, раз ты принимаешь все так близко к сердцу!
    
Стеф: Ой, ну не вредничай, рассказывай скорее!
    
Рози: Ладно… В общем, я совершила большую глупость, мне очень стыдно об этом вспоминать. Ты не психуй, пожалуйста…
    
Стеф: Так, продолжай…
    
Рози: Это намного более невинно, чем ты думаешь, но настолько же неловко. Я поцеловала Алекса.
    
Стеф: Я так и знала! И что?
    
Рози: А он ничем не ответил мне.
    
Стеф: О… а ты этого ждала?
    
Рози: Самое печальное — да, ждала.
    
Стеф: Ой, Рози, как неприятно… но я уверена, что Алекс исправит ситуацию. Он, скорей всего, просто растерялся, наверняка он чувствует к тебе то же самое!!! Как здорово! Я всегда знала, что однажды между вами произойдет что-то в этом роде.
    
Рози: Если честно, я не понимаю, как это случилось. Я каждый вечер с тех пор, как вернулась домой, лежу в постели, смотрю в потолок и пытаюсь понять, что же со мной произошло. Может быть, я что-то не то съела? Откуда взялась во мне решительность? Может быть, он сказал что-то, что я неправильно поняла? Я пытаюсь убедить себя, что было что-то еще, что-то еще кроме той странной тишины.
    
Сначала нам нужно было столько обсудить, мы тараторили без умолку, перебивая и не слушая друг друга. И смеялись. Очень много смеялись. А когда перестали смеяться, наступила эта тишина. Странная спокойная тишина. Я никак не могу понять, что же это было.
    
Словно на мгновение весь мир застыл. Словно все люди вокруг нас исчезли. Словно мы вдруг забыли обо всем, что ожидало нас дома. Словно те несколько минут были созданы только для нас двоих. И все, что мы могли, — это смотреть друг на друга. Словно он увидел мое лицо впервые в жизни. Он смутился и в то же время обрадовался. И я тоже. Это был мой лучший друг, Алекс, он сидел на траве рядом со мной, и это было его лицо — его нос, его глаза, его губы, но все это было каким-то другим. И я поцеловала его. Я воспользовалась моментом и поцеловала его.
    
Стефани: Ух ты… и что он сказал?
    
Рози: Ничего.
    
Стефани: Ничего?
    
Рози: Не-а. Абсолютно ничего. Он просто посмотрел на меня.
    
Стефани: Тогда откуда ты знаешь, что он не почувствовал то же самое?
    
Рози: Потому что в это время прискакала Салли. Мы ждали ее, чтобы вместе пойти куда-то. Она была такая счастливая. Сразу же спросила, сообщил мне Алекс хорошие новости или еще нет. Казалось, он даже не сразу ее услышал. Ей пришлось щелкнуть пальцами перед нашими лицами. И тогда она спросила снова: «Алекс, милый, ты уже сообщил Рози хорошие новости?»
    
А он только моргнул, так что она обняла его и сказала сама. Они женятся. И я уехала домой.
    
Стефани: Рози… Рози: Но что же это была за тишина?
    
Стефани: Мне понравилось то, как ты говоришь обо всем. Это было что-то очень хорошее.
    
Рози: Очень хорошее. Да…
    * * *
    
Фил: Что за тишина?
    
Алекс: Просто странная тишина.
    
Фил: Да, но что ты имеешь в виду, говоря «странная»?
    
Алекс: Необычная, ненормальная.
    
Фил: Да, но это было хорошо или плохо?
    
Алекс: Хорошо.
    
Фил: И это плохо?
    
Алекс: Да.
    
Фил: Потому что…?
    
Алекс: Я помолвлен с Салли.
    
Фил: А у тебя была с ней такая «тишина»?
    
Алекс: У нас бывают минуты тишины…
    
Фил: У нас с Маргарет тоже, не всегда же нужно разговаривать.
    
Алекс: Но это было другое, Фил. Это была не просто тишина, это было… ох, я не знаю.
    
Фил: Черт возьми, Алекс.
    
Алекс: Да, Фил, да…
    
Фил: Ну хорошо — не женись на Салли.
    
Алекс: Но я люблю ее.
    
Фил: А Рози?
    
Алекс: Я не уверен.
    
Фил: Ну, тогда я не вижу проблем. Если бы ты любил Рози и не был уверен насчет Салли, вот тогда у тебя были бы проблемы. Женись на Салли и забудь про эту чертову тишину.
    
Алекс: Ты всегда умеешь расставить все по местам, Фил…
    
    
Дорогая Рози!
    
Мне очень жаль, что все так вышло. Ты не должна была так быстро уезжать из Бостона, нам нужно было поговорить… Прости, что я не сказал тебе про Салли до того, как ты приехала, но я хотел, чтобы вы сначала познакомились, и не хотел рассказывать но телефону. Видимо, зря…
    
Пожалуйста, не отдаляйся от меня, я уже несколько недель ничего от тебя не слышал. Я был очень рад видеть тебя… пожалуйста, напиши мне.
    
Не пропадай,
    
Целую,
    
Алекс
    
    
Алексу, или вернее — доктору Алексу! ПОЗДРАВЛЯЕМ!
    
КАК СЛЕДУЕТ ХЛОПНИ САМ СЕБЯ ПО ПЛЕЧУ…
    
ТЫ СДЕЛАЛ ЭТО!!!
    
МЫ ЗНАЛИ, ЧТО ТЫ СМОЖЕШЬ!
    
    
Поздравляем тебя с окончанием Гарварда, юный гений!!! Извини, что не можем поздравить лично, Целуем,
    
Рози и Кати
    
    
У вас входящее сообщение от: АЛЕКС
    
Алекс: Рози, я хочу, чтобы ты первая узнала об этом! Я решил стать кардиохирургом!
    
Рози: А за это хорошо платят?
    
Алекс: Рози, дело не в деньгах.
    
Рози: Там, откуда я родом, дело всегда в деньгах. Может быть, потому что у меня их нет. «Фабрика скрепок Энди-Кренделя» платит совсем не так солидно, как называется.
    
Алекс: Знаешь, а в моем мире речь идет о спасении жизней. Так что скажешь? Ты одобряешь мой выбор?
    
Рози: Хммм… мой лучший друг будет лечить сердца… Ты можешь рассчитывать на мое одобрение.
    * * *
    
От кого Алекс
    
Кому Рози
    
Тема Спасибо!
    
Когда мы в последний раз разговаривали, я забыл поблагодарить вас с Кати за открытку. Эта открытка — единственная моя вещь в новой квартире. Мы с Салли переехали несколько недель назад. Будем очень рады, если вы с Кати приедете в гости… Кати обязательно должна навестить своего крестного папу! Это будет ее первый полет на самолете. Здесь прекрасный парк прямо через дорогу, там есть детская площадка. Кати понравится.
    
Квартира не очень большая, но я все равно почти не бываю дома, слишком много работы.
    
Нужно выдержать еще одно пожизненное заключение, на этот раз — в центральной больнице Бостона, и тогда я смогу стать настоящим кардиохирургом. Я живу только этой надеждой, получая гроши и работая от зари до зари.
    
Ладно, хватит обо мне. Что-то в последнее время я слишком много говорю о себе. Напиши мне, расскажи, как у тебя дела. Я не хочу, чтобы между нами было какое-то напряжение, Рози.
    
Не пропадай.
    
Алекс
    
    
Алекс,
    
Счастливого Рождества!
    
Пусть этот праздник будет наполнен любовью и радостью для вас и ваших близких.
    
Целуем,
    
Рози и Кати
    
    
Рози и Кати, С НОВЫМ ГОДОМ!
    
Пусть этот год принесет вам много радости, любви и счастья! Целуем, Алекс и Салли
    
    
Дорогая Стефани!
    
Ты не представляешь, какую открытку я получила сегодня утром. Я ужасно себя чувствовала и как раз устраняла разгром, оставшийся после рождественской вечеринки родителей, когда эта открытка прошествовала в нашу дверь. Удивительно, что она пришла без оркестра! «Па-ба-бам, встречайте прибытие невероятно печальной поздравительной открытки!» (Кстати, на вечеринке был наш замечательный дядюшка Брендон, как обычно, заглядывал мне в декольте. Он расспрашивал о тебе… много расспрашивал. Господи, какой он противный!) Когда я спустилась по лестнице, я обнаружила на полу не меньше тысячи бутылок из-под вина, к тому же чуть не убилась, споткнувшись о коробку от «Погони за призом»[4]да, вот такая была ночка). В гостиной везде были дурацкие бумажные колпаки — висели на люстре, лежали в тарелках… и еще хлопушки, и эти дрянные игрушечки из них, знаешь, маленькие такие, в которые никто никогда не играет, и все это прямо на столе, поверх недоеденной еды, такой бардак!
    
Ты знаешь, Стеф, мы тоже, конечно, по молодости устраивали вечеринки, но мы все же старались не вести себя, как животные. А они кричали, пели (вернее, пытались петь), плясали (вернее, топали ногами, как дикари во время ритуальных танцев), и так всю ночь. Бедняжка Кати до того перепугалась от всего этого шума (она определенно не моя дочь!), что плакала всю ночь. Пришлось взять ее к себе в постель, и она раз десять за ночь двинула мне локтем под ребра. Наконец, часам к 6 или 7 утра все потихоньку начали расходиться, и я уже почти заснула, когда этот маленький монстр начал прыгать по мне и требовать еды!..
    
В общем, не самое лучшее настроение для того, чтобы читать это послание. У меня раскалывалась голова, я устала и мечтала только об одном — покончить с разгромом (в котором, впрочем, ничего страшного нет — в конце концов, это дом родителей, и они позволяют мне жить в нем совершенно бесплатно, так что я не жалуюсь), лечь в постель и хоть немного поспать в тишине.
    
Но тут пришла открытка.
    
А на ней — чудная маленькая фотография Алекса и Салли в зимней одежде, в шапках, перчатках и т. д…. они стоят в парке, вокруг снег, и они вдвоем обнимают… снеговика. Снеговика, черт возьми.
    
И выглядят счастливыми до тошноты. Выпускнички Гарварда. Тьфу.
    
Как же это глупо — посылать фото, на котором ты со своей подружкой делаешь снеговика! Очень, очень глупо. Вот. А тем более посылать это мне! Какая наглость!
    
Надо будет отправить им фотографию меня и… меня и… Джорджа (воспитатель из детского садика, единственный мужчина, с которым я разговаривала за последние несколько дней), на которой мы прыгаем по лужам, дрожа от холода. Что бы они сказали, интересно?
    
О господи, никак не могу закончить. Извини. Надо успеть до того, как Кати допьет остатки вина из какой-нибудь закатившейся бутылки.
    
Да, кстати. Было очень приятно наконец познакомиться с Пьером, он очень милый парень. Вам нужно почаще приезжать домой. Мне очень нравится хоть иногда разговаривать с людьми примерно моего возраста.
    
С Новым годом тебя. Кто, интересно, выдумал такое поздравление?
    
Целую,
    
твоя праздничная и чрезвычайно радостная младшая сестра Рози
    
Рози!
    
    
С днем рождения, дорогая моя!
    
Добро пожаловать в ряды двадцатипятилетних! Мы взрослеем, Рози!
    
Пиши мне чаще!
    
Целую,
    
Алекс
    
    
АЛЕКС!
    
ПРЕГЛАШАЮ ВАС НА МОЕ 7-Е ДЕНЬ РОЖДЕНИЕ 4-ГО МАЯ У МИНЯ ДОМА. У НАС БУДЕТ ВАЛ-ШЕБНИК. НЕМОГУ ДОЖДАТЬСЯ. НАЧАЛО В 2 ЧАСА И УЙТИ МОЖНО БУДЕТ В 5 ЧАСОВ.
    
ЦЕЛУЮ КАТИ
    
    
Дорогая Кати!
    
Прости, но я не смогу приехать к тебе на день рождения. Судя по тому, что будет волшебник, должно быть очень весело. Но у тебя будет столько друзей, что ты даже не заметишь, что меня нет!
    
У меня щас очень много работы в больнице, и мне не разрешают взять выходной. Я сказал, что у тебя день рождения, но меня не послушали!
    
Я послал тебе маленький подарок, надеюсь, он тебе понравится. С днем рождения, Кати, позаботься для меня о своей мамочке. Она у тебя необыкновенная.
    
Крепко целую тебя и маму,
    
Алекс
    
    
АЛЕКСУ
    
СПАСИБО ЗА ПОДАРОК НА ДЕНЬ РОЖДЕНИЕ. МАМОЧКА ПЛАКАЛА КОГДА Я ЕГО ОТКРЫЛА. У МЕНЯ РАНЬШЕ НИКОГДА НЕ БЫЛО МЕДАЛЬОНА. ВАШИ С МАМОЧКОЙ ФОТОГРАФИИ ОЧЕНЬ МАЛЕНЬКИЕ.
    
ВАЛШЕБНИК БЫЛ ХОРОШИЙ НО МОЙ ЛУЧШИЙ ДРУК ТОБИ СКАЗАЛ ЧТО ОН МОШЕННИЧАЕТ И ПОКАЗАЛ ВСЕМ ГДЕ ОН ПРЯЧЕТ КАРТЫ. ОН ОЧЕНЬ РАЗОЗЛИЛСЯ НА ТОБИ. МАМОЧКА ТАК СМИЯЛАСЬ ЧТО ВАЛШЕБНИКУ ОНА НАВЕРНО ТОЖЕ НЕПОНРАВИЛАСЬ. ТОБИ НРАВИТСЯ МАМА.
    
МНЕ ПОДАРИЛИ МНОГО ЧУДЕСНЫХ ПОДАРКОВ НО ЭВРИЛ И ШИНЕЙД ПОДАРИЛИ ОДНО И ТО ЖЕ. МЫ С МАМОЧКОЙ СКОРО ПЕРЕЕЖЖАЕМ. Я БУДУ ОЧЕНЬ СКУЧАТЬ ПО БАБУШКЕ И ДЕДУШКЕ И Я ЗНАЮ МАМОЧКА ТОЖЕ ГРУСТИТ ПОТОМУ ЧТО Я СЛЫШАЛА КАК ОНА ВЧЕРА ПЛАКАЛА В ПОСТЕЛИ.
    
НО МЫ НЕ ОЧЕНЬ ДАЛЕКО ПЕРЕЕЖЖАЕМ. ОТ БАБУШКИ И ДЕДУШКИ ДО НАС МОЖНО ДОЕХАТЬ НА АВТОБУСЕ. ЭТО НЕ ОЧЕНЬ ДОЛГО И МЫ ЩАС ЖИВЕМ БЛИЖЕ К МАГАЗИНАМ И МОЖЕМ ХОДИТЬ ПЕШКОМ.
    
ОНА НАМНОГО МЕНЬШЕ ЧЕМ КВОРТИРА В КОТОРОЙ МЫ ЩАС. МАМОЧКА ГОВОРИТ ЧТО МЫ БУДЕМ ЖИТЬ В КОРОБКЕ ОТ ТЕЛЕВИЗОРА! ТАМ 2 СПАЛЬНИ И МАЛЕНЬКАЯ КУХНЯ. ТАМ МОЖНО ТОЛЬКО ЕСТЬ И СМОТРЕТЬ ТЕЛЕК. У НАС ЕСТЬ БАЛКОН И ЭТО ЗДОРОВО НО МАМА НЕРАЗРЕШАЕТ МНЕ СТОЯТЬ НА НЕМ ОДНОЙ.
    
ЗА ОКНОМ ВИДНО ПАРК. МАМОЧКА ГОВОРИТ ЧТО ПАРК ЭТО НАШ САД И ЧТО У
    
НАС САМЫЙ БОЛЬШОЙ САД В МИРЕ.
    
МАМОЧКА ГОВОРИТ ЧТО Я МОГУ РАСКРАСИТЬ СВОЮ КОМНАТУ ЛЮБЫМ ЦВЕТОМ КАКИМ ХОЧУ. Я ДУМАЮ Я РАСКРАШУ ЕЕ РОЗОВЫМ ИЛИ ФИОЛЕТОВЫМ ИЛИ ГОЛУБЫМ. ТОБИ ГОВОРИТ НУЖНО ПОКРАСИТЬ В ЧЕРНЫЙ. ОН СМЕШНОЙ.
    
У МАМОЧКИ НОВАЯ РАБОТА. ОНА РАБОТАЕТ ВСЕГО НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ В НЕДЕЛЮ И МОЖЕТ ИНОГДА ЗАБИРАТЬ МЕНЯ СО ШКОЛЫ А В ОСТАЛЬНОЕ ВРЕМЯ НЕМОЖЕТ. Я ИГРАЮ С ТОБИ ПОКА ОНА НЕ ПРИДЕТ ДОМОЙ. ЕГО МАМА ВСЕГДА ПРИВОДИТ ЕГО И ЗАБИРАЕТ ПОТОМУ ЧТО ОНИ ГОВОРЯТ ЧТО МЫ ЕЩЕ СЛИШКОМ МАЛЕНЬКИЕ ЧТОБЫ ЕЗДИТЬ НА АВТОБУСЕ. Я НЕ ДУМАЮ ЧТО МАМЕ НРАВИТСЯ РАБОТА. ОНА ВСЕ ВРЕМЯ УСТАВШАЯ И ПЛАЧЕТ. ОНА ГОВОРИТ ЧТО ОНА БЫ ПРЕТПОЧЛА ВЕРНУТСЯ В ШКОЛУ И ХОДИТЬ НА ДВА УРОКА МАТЕМАТИКИ ПОДРЯД. Я НЕ ЗНАЮ ЧТО ОНА ИМЕЕТ В ВИДУ. МЫ С ТОБИ НИ-НАВИДИМ ШКОЛУ НО ОН ВСЕГДА МЕНЯ СМИ-ШИТ. МАМОЧКА ГОВОРИТ ЧТО ОНА УСТАЛА ХОДИТЬ К МОЕЙ УЧИТЕЛЬНИЦЕ МИССИС КЕЙСИ. БАБУШКА И ДЕДУШКА СЧИТАЮТ ЧТО ЭТО СМЕШНО. У МИССИС КЕЙСИ САМЫЙ БОЛЬШОЙ НОС НА СВЕТЕ. ОНА НЕНАВИДИТ НАС С ТОБИ. Я ДУМАЮ ЧТО ЕЙ МАМА ТОЖЕ НЕНРАВИТСЯ ПОТОМУ ЧТО ОНИ ВСЕГДА РУГАЮТСЯ КОГДА ВИДЯТ ДРУГ ДРУГА.
    
У МАМЫ НОВАЯ ПАДРУГА. ОНИ РАБОТАЮТ В ОДНОМ ЗДАНИИ НО В РАЗНЫХ КОМНАТАХ. ОНИ ВСТРЕЧАЮТСЯ СНАРУ?КИ НА ХОЛОДЕ ПОТОМУ ЧТО ОНИ ДОЛЖНЫ КУРИТЬ СНАРУЖИ. МАМА ГОВОРИТ ЧТО ЭТО ЛУЧШАЯ ПАДРУГА В ЕЕ ЖИЗНИ. ЕЕ ЗОВУТ РУБИ И ОНА ОЧЕНЬ СМЕШНАЯ. Я ЛЮБЛЮ КОГДА ОНА ПРИХОДИТ К НАМ. ОНИ С МАМОЙ ВСЕ ВРЕМЯ СМИЮТСЯ. МНЕ НРАВИТСЯ КОГДА РУБИ ЗДЕСЬ ПОТОМУ ЧТО МАМА НЕ ПЛАЧЕТ.
    
В ДУБЛИНЕ ЩАС ОЧЕНЬ СОЛНЕЧНО. МЫ С МАМОЙ БЫЛИ НА ПЛЯЖЕ В ПОРТМАРНОКЕ НЕСКОЛЬКО РАЗ. МЫ ЕХАЛИ НА АВТОБУСЕ И ТАМ ВСЕГДА МНОГО ЛЮДЕЙ В КУПАЛЬНИКАХ ОНИ ЕДЯТ МОРОЖЕНОЕ И СЛУШАЮТ ГРОМКО МУЗЫКУ. Я БОЛЬШЕ ВСЕГО ЛЮБЛЮ ЕХАТЬ НАВЕРХУ В АВТОБУСЕ, Я САЖУСЬ ВПЕРЕДИ И ДЕЛАЮ ВИД, ЧТО РУЛЮ, А МАМА ЛЮБИТ СМОТРЕТЬ В ОКНО НА ВСЮ ЭТУ ВОДУ ПО ДОРОГЕ. Я УЧУСЬ ПЛАВАТЬ. НО МНЕ НУЖНО В МОРЕ НАДЕВАТЬ НАДУВНЫЕ ПОВЯЗКИ НА РУКИ. МАМА ГОВОРИТ ЧТО ОНА ХОЧЕТ ЖИТЬ НА ПЛЯЖЕ. ОНА ГОВОРИТ ЧТО ОНА ХОТЕЛА БЫ ЖИТЬ НА ОСТРОВЕ!
    
КОГДА ТЫ ПРИЕДЕШЬ К НАМ В ГОСТИ? МАМОЧКА ГОВОРИТ ЧТО ТЫ ЖЕНИШЬСЯ НА ДЕВУШКЕ ПО ИМЕНИ БИМБО[5]ОЧЕНЬ СМЕШНОЕ ИМЯ.
    
ЦЕЛУЮ,
    
КАТИ
   
   
    
     
Глава 9
    
    
У вас входящее сообщение от: РУБИ
    
Руби: Приветик, поздравляю с началом рабочей недели.
    
Рози: Вот спасибо, подожди минутку, я открою шампанское.
    
Руби: Что делала в выходные?
    
Рози: О, ты только послушай! Я так хотела тебе рассказать, это потрясающе! Ты даже не поверишь, я…
    
Руби: Мне чудится сарказм. Дай-ка догадаюсь, ты смотрела телевизор.
    
Рози: Позвольте представить вам Руби — величайшую ясновидящую нашего времени!!! Мне пришлось включить его на полную мощность, чтобы хоть как-то заглушить истошные вопли этой семейки из соседней квартиры. Когда-нибудь они друг друга поубивают. Не могу дождаться этого дня. Бедняжка Кати очень нервничала, мне пришлось отправить ее к Тоби.
    
Руби: Как странно, неужели есть люди, которые не знают слова РАЗВОД?
    
Рози: Ну да, твое любимое слово.
    
Руби: Я буду тебе признательна, если ты перестанешь устраивать из этого цирк. Между прочим, это был самый тяжелый период моей жизни, я до сих пор чувствую себя разбитой и опустошенной.
    
Рози: Ой, не надо! День развода был счастливейшим днем твоей жизни! Ты купила бутылку самого дорогого шампанского, мы назюзюкались, пошли в клуб, и ты подцепила самого уродливого мужика, какого только можно себе представить…
    
Руби: Каждый горюет по-своему…
    
Рози: Ты уже закончила печатать эту чушь для Энди-Кренделя?
    
Руби: Еще нет. А ты?
    
Рози: Нет.
    
Руби: Ну и хорошо, давай в качестве вознаграждения за отличную работу выпьем кофе. Нам не стоит особо перетруждаться. Я слышала, что это очень опасно. Захвати сигареты, а то я свои забыла.
    
Рози: Хорошо, встретимся внизу через пять минут.
    
Руби: Это свидание. Боже, как волнующе. У нас так давно этого не было…
    
    
У вас входящее сообщение от: РУБИ
    
Руби: Ну и где ты, черт побери? Я полчаса ждала в кафе! Мне пришлось заставить себя съесть целых две шоколадные булочки и, кроме того, кусок яблочного пирога. Это ужасно, Рози… если бы ты видела…
    
Рози: Прости, Энди-Крендель не дал мне выйти.
    
Руби: Ах он рабовладелец проклятый! Ты должна пожаловаться начальству, пусть этого придурка уволят.
    
Рози: Он и есть начальство. Руби: Ах, ну да.
    
Рози: Ну, если честно, Руби, он, конечно, скотина, но мы всего час назад делали перерыв… и это был третий перерыв за последние три часа…
    
Руби: Ты превращаешься в одну из НИХ!
    
Рози: А что делать, мне надо кормить ребенка.
    
Руби: Мне тоже.
    
Рози: Твой ребенок уже сам себя кормит, Руби.
    
Руби: Ах, не трогай моего пупсика.
    
Рози: Ему уже 17.
    
Руби: Да, и он достаточно взрослый, чтобы иметь собственного ребенка, если судить по тебе…
    
Рози: Не волнуйся, с ним все будет в порядке. Главное, чтобы ему не пришлось идти на выпускной с самым скучным мужчиной на свете, с самым страшным уродом, какой только может быть, а то он выпьет весь имеющийся алкоголь, и этот мужчина покажется ему и привлекательным, и остроумным, и… в общем, остальное ты знаешь.
    
Руби: Ты думаешь, мой сын — латентный гомосексуалист?
    
Рози: Нет! Я просто хотела сказать…
    
Руби: Да знаю я, что ты хотела сказать. А я тебе скажу, что мой бедняжка сынок и будет тем мужчиной, на которого покусится только самая пьяная девушка на балу…
    
Рози: РУБИ!! Нельзя так говорить про своего сына!!
    
Руби: Ну а почему нет, я же люблю его всем сердцем, но лучше бы он унаследовал внешность не от матери. Ладно, скажи-ка мне, когда ты собираешься с кем-нибудь, хоть с кем-нибудь встречаться?
    
Рози: Руби, мы не будем снова это обсуждать. Все, кого ты мне пыталась всучить, были настоящими уродами! Я не знаю, где ты берешь этих мужчин, и совершенно не хочу этого знать, но после прошлого уик-энда, уверяю тебя, я никогда больше не пойду в «Джойз». Впрочем, кто бы говорил! Когда, интересно, ты сама в последний раз ходила на свидание?
    
Руби: Это совсем другое дело! Я на десять лет тебя старше, и к тому же только что прошла через тяжелый бракоразводный процесс, и еще у меня 17-летний сын, который объясняется со мной исключительно невнятными хрюкающими звуками — его отец, похоже, был обезьяной (то есть я знаю это наверняка)… в общем, у меня нет времени на мужчин!
    
Рози: Ну, у меня тоже.
    
Руби: Рози, дорогая, тебе всего 25, у тебя впереди как минимум лет десять. Ты должна наслаждаться жизнью. Не пытайся в одиночку справиться со всеми мировыми проблемами — это моя участь. И перестань ждать его.
    
Рози: Перестать ждать кого?
    
Руби: Алекса.
    
Рози: Я не понимаю, о чем ты! Я не жду Алекса!
    
Руби: Ждешь, дорогая моя. Похоже, он стоящий мужик, раз никто другой не может с ним сравниться. Ты ведь именно этим занимаешься каждый раз, когда знакомишься с кем-то: ты сравниваешь. Я уверена, что он чудесный друг, что ты видела от него только хорошее, но ведь его здесь нет. Он за тысячу миль отсюда, работает доктором в огромной больнице, живет в шикарной квартире со своей чудесной юной докторшей. Маловероятно, чтобы он планировал в ближайшее время все это бросить, вернуться сюда и жить в крохотной комнатушке с матерью-одиночкой, работающей на фабрике скрепок, сумасшедшая подруга которой присылает ей письма каждые несколько минут. Так что перестань ждать и иди дальше. Живи своей жизнью.
    
Рози: Я не жду.
    
Руби: Рози…
    
Рози: Мне нужно работать.
    
Связь с РОЗИ прервана.
    
     
     
Дорогие Рози и Кати Дюнн!
     
Шелли и Бернард Грюбер счастливы пригласить Вас на церемонию бракосочетания своей любимой дочери Салли и Алекса Стюарта.
    
    
От кого Стефани
    
Кому Рози
    
Тема Rе: Ни за что на свете я не пойду на эту свадьбу!
    
Ты меня очень расстроила своим письмом! Ты не можешь не пойти на свадьбу Алекса! Это немыслимо!
    
Это же Алекс! Алекс, который спал у тебя на полу в спальном мешке, кто забирался в мою комнату, читал мой дневник и копался в моем белье! Маленький Алекс, за которым ты гонялась по улице, стреляя в него из банана вместо пистолета! Алекс, с которым ты двенадцать лет сидела за одной партой!
    
Он был рядом с тобой, когда появилась Кати. Он так старался помочь тебе, хотя ему наверняка было очень трудно смириться с тем фактом, что это ребенок Рози, малышки Рози, которая спала в спальном мешке у него на полу.
    
Поезжай к нему, Рози. Празднуй вместе с ним. Раздели с ним его счастье и радость. Будь счастлива за него! Пожалуйста! Я уверена, что ты сейчас очень нужна ему, для него важно, чтобы его лучшая подруга была рядом с ним. Постарайся подружиться с Салли — она теперь главный для него человек. Ведь он подружился с главным для тебя человеком — с Кати. Если ты не поедешь, ты своими руками разрушишь самую крепкую дружбу из всех, что я видела.
    
Я знаю, тебе все еще неловко за то, что случилось несколько лет назад, но постарайся проглотить свою гордость. Ты должна быть на этой свадьбе, потому что Алекс хочет, чтобы ты была там ради него; и ты будешь там, потому что тебе это нужно для тебя самой.
    
Прими правильное решение,
    
Рози.
    
    
Дорогая Рози!
    
Привет! Я уверен, что ты уже получила наше чудесное приглашение. Салли месяца три его выбирала. Я не знаю — наверное, золотой ободок на кремовой открытке сильно отличается от такого же ободка на белой… ох, эти женщины…
    
Я думаю, не пора ли уже начинать волноваться, ведь мама Салли все еще не получила от тебя RSVP[6] не-то, конечно, этого не нужно — я ни секунды не сомневаюсь в том, что ты приедешь!
    
Я хочу кое о чем попросить тебя. Не хотел говорить по телефону, чтобы дать тебе время подумать. Рози, для нас с Салли было бы большой честью, если бы ты позволила Кати нести цветы на нашей свадьбе[7]. Подумай над этим, но не тяни с ответом, ведь нужно будет выбрать платье.
    
Кто мог представить, что все так сложится, Рози?! Если бы десять лет назад кто-то сказал нам, что твоя дочь будет нести цветы на моей свадьбе, мы бы с ума сошли от смеха. Видишь, как все повернулось. Я сам не могу в это поверить.
    
У меня есть еще одна просьба. Ты моя лучшая подруга, Рози, самая близкая моя подруга, ты знаешь об этом. Проблема в том, что у меня нет шафера. Ты согласишься быть моим шафером, подружкой жениха? Сможешь встать рядом со мной у алтаря? Я очень хочу, чтобы ты была там рядом со мной! Я уверен, что и мальчишник ты организуешь куда лучше, чем любой из моих здешних приятелей!
    
Подумай об этом. И соглашайся!
    
Целую тебя и Кати,
    
Алекс
    
    
У вас входящее сообщение от: РОЗИ
    
Рози: Черт, ты не поверишь.
    
Руби: У тебя свидание.
    
Рози: Нет, еще более невероятные новости. Алекс попросил меня быть у него шафером.
    
Руби: Но это же не значит, что ты будешь стоять слева от него в церкви???
    
Рози: Ну… нет… справа.
    
Руби: А как же его брат?
    
Рози: Он будет церемониймейстером или что-то в этом роде.
    
Руби: Да ты что, он это серьезно?
    
Рози: Ага. Похоже на то.
    
Руби: Я думаю, тебе пора перестать ждать его, дорогая.
    
Рози: Да. Видимо, да.
   
   
    
     
Глава 10
    
    
Моя речь подружки жениха
    
Добрый вечер всем, меня зовут Рози, и, как вы видите, Алекс пошел нетрадиционным путем и попросил меня быть сегодня его шафером — подружкой жениха. Хотя все мы, конечно, знаем, что с нынешнего дня лучшей подружкой этого жениха может зваться только одна женщина — Салли.
    
Я могла бы назвать себя «лучшим другом», но думаю, что и это звание больше не принадлежит мне. Оно тоже отныне переходит к Салли.
    
Однако есть кое-что, что принадлежит только мне и останется у меня навсегда. Это — мои воспоминания. Я помню Алекса и ребенком, и подростком, и почти мужчиной, и хотя я уверена, что он с удовольствием забыл бы об этом, сегодня я ему напомню. (Надеюсь, здесь они все рассмеются…)
    
Мы знакомы с пяти лет. Я в первый раз пришла в школу, у меня были заплаканные глаза и красный нос, к тому же я опоздала на полчаса………………. (Почти уверена, что Алекс выкрикнет: «Давай что-нибудь новенькое!») Меня посадили на последнюю парту рядом с растрепанным сопливым мальчишкой, который не разговаривал со мной и даже не смотрел в мою сторону. Я его возненавидела.
    
Я знала, что он тоже меня ненавидит. Он пинал меня под столом и жаловался учительнице, что я списываю. Таким было начало нашей дружбы. Мы сидели рядом каждый день в течение двенадцати лет, обсуждали учителей, друзей и подружек, мечтали скорее повзрослеть, поумнеть и закончить школу, мечтали о другой жизни, в которой у нас никогда не будет двух уроков математики подряд.
    
Сейчас я очень горжусь Алексом. Я счастлива за него, счастлива, что в противной умненькой Салли он нашел все то, что искал.
    
Я прошу вас поднять бокалы и выпить за Алекса и за его нового лучшего друга, лучшую подругу и жену Салли. Пожелаем им удачи и счастья и развода!
    
За Алекса и Салли!
    
КАК-ТО ТАК. ЧТО СКАЖЕШЬ, РУБИ?