Ма Чжиюань — один из ведущих юаньских драматургов и поэтов.
Родился в столице. Первую половину жизни провёл в Даду, где был видным участником «Книжного общества юаньчжэнь». Затем поступил на службу и занимал видные посты в провинции Чзянчжэ.