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Giacomo Leopardi - Guerra Dei Topi E Delle Rane
Language: ita
Work rating: Low

CANTO PRIMO


Sul cominciar del mio novello canto, 
Voi che tenete l`eliconie cime 
Prego, vergini Dee, concilio santo, 
Che `l mio stil conduciate e le mie rime: 
Di topi e rane i casi acerbi e l`ire, 
Segno insolito a i carmi, io prendo a dire. 
   La cetra ho in man, le carte in grembo: or date 
Voi principio e voi fine a l`opra mia: 
Per virtù vostra a la più tarda etate 
Suoni, o Dive, il mio carme; e quanto fia 
Che in questi fogli a voi sacrati io scriva, 
In chiara fama eternamente viva. 
   I terrigeni eroi, vasti Giganti, 
Di que` topi imitò la schiatta audace: 
Di dolor, di furor caldi, spumanti 
Vennero in campo: e se non è fallace 
La memoria e `l romor ch`oggi ne resta, 
La cagion de la collera fu questa. 
   Un topo, de le membra il più ben fatto, 
Venne d`un lago in su la sponda un giorno. 
Campato poco innanzi era da un gatto 
Ch`inseguito l`avea per quel dintorno: 
Stanco, faceasi a ber, quando un ranocchio, 
Passando da vicin, gli pose l`occhio. 
   E fatto innanzi, con parlar cortese, 
« Che fai », disse, « che cerchi o forestiero? 
Di che nome sei tu, di che paese? 
Onde vieni, ove vai? Narrami il vero: 
Ché se buono e leal fia ch`i` ti veggia, 
Albergo ti darò ne la mia reggia. 
   Io guida ti sarò; meco verrai 
Per quest`umido calle al tetto mio: 
Ivi ospitali egregi doni avrai; 
Ché Gonfiagote il principe son io; 
Ho ne lo stagno autorità sovrana, 
E m`obbedisce e venera ogni rana. 
   Ché de l`acque la Dea mi partoriva, 
Poscia ch`un giorno il mio gran padre Limo 
Le giacque in braccio a l`Eridano in riva. 
E tu m`hai del ben nato: a quel ch`io stimo, 
Qualche rara virtude in te si cela: 
Però favella, e l`esser tuo mi svela. » 
   E `l topo a lui: « Quel che saper tu brami 
Il san gl`iddii, sallo ogni fera, ogni uomo. 
Ma poi che chiedi pur com`io mi chiami, 
Dico che Rubabriciole mi nomo: 
Il padre mio, signor d`anima bella, 
Cor grande e pronto, Rodipan s`appella. 
   Mia madre è Leccamacine, la figlia 
Del rinomato re Mangiaprosciutti. 
Con letizia comun de la famiglia, 
Mi partorì dentro una buca; e tutti 
I più squisiti cibi, e noci e fichi, 
Furo il mio pasto a que` bei giorni antichi. 
   Che d`ospizio consorte io ti diventi, 
Esser non può: diversa è la natura. 
Tu di sguazzar ne l`acqua ti contenti; 
Ogni miglior vivanda è mia pastura; 
Frugar per tutto, a tutto porre il muso, 
E viver d`uman vitto abbiamo in uso. 
   Rodo il più bianco pan, ch`appena cotto, 
Dal suo cesto, fumando, a sé m`invita; 
Or la tortella, or la focaccia inghiotto 
Di granelli di sesamo condita; 
Or la polenta ingrassami i budelli, 
Or fette di prosciutto, or fegatelli. 
   Ridotto in burro addento il dolce latte, 
Assaggio il cacio fabbricato appena; 
Cerco cucine, visito pignatte 
E quanto a l`uomo apprestasi da cena; 
Ed or questo or quel cibo inzuccherato 
Cred`io che Giove invidii al mio palato. 
   Né pavento di Marte il fiero aspetto, 
E se pugnar si dee, non fuggo o tremo. 
De l`uomo anco talor balzo nel letto, 
De l`uom ch`è sì membruto, ed io nol temo; 
Anzi pian pian gli vo rodendo il piede, 
E quei segue a dormir, né se n`avvede. 
   Due cose io temo: lo sparvier maligno, 
E `l gatto, contra noi sempre svegliato. 
S`avvien che `l topo incorra in quell`ordigno 
Che trappola si chiama, egli è spacciato; 
Ma più che mai del gatto abbiam paura: 
Arte non val con lui, non val fessura. 
   Non mangiam ravanelli o zucche o biete: 
Questi cibi non fan pel nostro dente. 
A voi, che di null`altro vi pascete, 
Di cor gli lascio e ve ne fo presente. » 
Rise la rana e disse: « Hai molta boria; 
Ma dal ventre ti vien tutta la gloria. 
   Hanno i ranocchi ancor leggiadre cose 
E ne gli stagni loro e fuor de l`onde: 
Ciascun di noi su per le rive erbose 
Scherza a sua posta o nel pantan s`asconde; 
Però ch`al gener mio dal Ciel fu dato 
Notar ne l`acqua e saltellar nel prato. 
   Saper vuoi se `l notar piaccia o non piaccia? 
Montami in su le spalle: abbi giudizio; 
Sta` saldo; al collo stringimi le braccia, 
Per non cader ne l`acqua a precipizio: 
Così verrai per questa ignota via 
Senza rischio nessuno a casa mia. » 
   Così dicendo, gli omeri gli porse. 
Balzovvi il sorcio, e con le mani il collo 
Del ranocchio abbracciò, che ratto corse 
Via da la riva, e seco trasportollo. 
Rideva il topo, e rise il malaccorto 
Finché si vide ancor vicino al porto. 
   Ma quando in mezzo al lago ritrovossi 
E videsi la ripa assai lontana, 
Conobbe il rischio, si pentì, turbossi; 
Fortemente stringevasi a la rana; 
Sospirava, piangea, svelleva i crini 
Or se stesso accusando, ora i destini. 
   Voti a Giove facea, pregava il Cielo 
Che soccorso gli desse in quell`estremo, 
Tutto bagnato di sudore il pelo. 
Stese la coda in acqua, e come un remo 
Dietro la si traea, girando l`occhio 
Or a i lidi, or a l`onde, or al ranocchio. 
   E diceva tra sé: « Che reo cammino, 
Misero, è questo mai! quando a la meta, 
Deh quando arriverem? Quel bue divino 
A vie minor periglio Europa in Creta 
Portò per mezzo il torbido oceano, 
Che mi porti costui per un pantano. » 
   E qui dal suo covil, con larghe rote, 
Ecco un serpe acquaiuolo esce a fior d`onda. 
Irrigidisce il sorcio; e Gonfiagote 
Là dove la palude è più profonda 
Fugge a celarsi, e `l topo sventurato 
Abbandona fuggendo a l`empio fato. 
   Disteso a galla, e volto sottosopra, 
Il miserel teneramente stride. 
Fe` con la vita e con le zampe ogni opra 
Per sostenersi; e poi, quando s`avvide 
Ch`era già molle e che `l suo proprio pondo 
Forzatamente lo premeva al fondo; 
   Co` piedi la mortale onda spingendo 
Disse in languidi accenti: « Or se` tu pago, 
Barbaro Gonfiagote. Intendo intendo 
L`arti e gl`inganni tuoi: su questo lago, 
Vincermi non potendo a piedi asciutti, 
Mi traesti per vincermi ne i flutti. 
   In lotta, al corso io t`avanzava; e m`hai 
Tu condotto a morir per nera invidia. 
Ma degno al fatto il guiderdone avrai; 
Non senza pena andrà la tua perfidia. 
Veggo le schiere, veggo l`armi e l`ira: 
Vendicato sarò. » Sì dice, e spira. 



CANTO SECONDO


Leccapiatti, ch`allor sedea sul lido, 
Fu spettator de l`infelice evento. 
S`accapricciò, mise in vederlo un grido, 
Corse, ridisse il caso; e in un momento, 
Di corruccio magnanimo e di sdegno 
Tutto quanto avvampò de` topi il regno. 
   Banditori correan per ogni parte 
Chiamando i sorci a general consiglio. 
Già concorde s`udia grido di Marte 
Pria che di Rodipan l`estinto figlio, 
Ch`in mezzo del pantan giacea supino, 
Cacciasser l`onde a i margini vicino. 
   Il giorno appresso, tutti di buon`ora 
A casa si adunar di Rodipane. 
Stavano intenti, ad udir presti. Allora 
Rizzossi il vecchio e disse: « Ahi triste rane, 
Che siete causa a me d`immenso affanno, 
A noi tutti in comun, d`onta e di danno! 
   Ahi sfortunato me! tre figli miei 
Sul più bello involò morte immatura. 
Per gli artigli del gatto un ne perdei: 
Lo si aggraffò ch`uscia d`una fessura. 
Quel mal ordigno onde crudele e scaltro 
L`uom fa strage di noi, men tolse un altro. 
   Restava il terzo, quel sì prode e vago, 
A me sì caro ed a la moglie mia. 
Questo le rane ad affogar nel lago 
M`han tratto. Amici, orsù: prego: non sia 
Tanta frode impunita: armiamci in fretta: 
Peran tutte, ché giusta è la vendetta. » 
   Taciuto ch`ebbe il venerando topo, 
Fer plauso i circostanti al suo discorso; 
« Armi », gridaro, « a l`armi »: e pronto a l`uopo 
Venne di Marte il solito soccorso, 
Che le persone a far vie più sicure 
L`esercito fornì de l`armature. 
   Di cortecce di fava aperte e rotte 
Prestamente si fer gli stivaletti 
(Rósa appunto l`avean quell`altra notte); 
Di canne s`aiutar pe` corsaletti, 
Di pelle per legarle, e fu d`un gatto 
Che scorticato avean da lungo tratto. 
   Gli scudi fur de le novelle schiere 
Unti coperchi di lucerne antiche; 
Gusci di noce furo elmi e visiere; 
Aghi fur lance. Alfin d`aste e loriche 
E d`elmi e di tutt`altro apparecchiata, 
In campo uscì la poderosa armata. 
   A l`udir la novella, si riscosse 
Il popol de` ranocchi. Usciro in terra; 
E mentre consultavano qual fosse 
L`occasion de l`improvvisa guerra, 
Ecco apparir Montapignatte il saggio, 
Figlio del semideo Scavaformaggio. 
   Piantossi infra la calca, e la cagione 
Di sua venuta espose in questi accenti: 
« Uditori, l`eccelsa nazione 
De` topi splendidissimi e potenti 
Nunzio di guerra a le ranocchie invia, 
E le disfida per la bocca mia. 
   Rubabriciole han visto co i lor occhi 
Giacer sul lago, ove l`ha tratto a morte 
Gonfiagote il re vostro. Or de` ranocchi 
Quale ha più saldo cor, braccio più forte, 
Armisi e venga a battagliar con noi. » 
Disse, si volse e ritornò tra` suoi. 
   Qui ne` ranocchi un murmure si desta, 
Un garbuglio, un romor. Questo si dole 
Di Gonfiagote e trema per la testa, 
Quello a la sfida acconsentir non vuole. 
Ma de la molestissima novella 
Per consolargli il re così favella: 
   « Zitto, ranocchie mie, non più romori: 
Io, come tutti voi, sono innocente. 
Non date fede a i topi mentitori: 
So ben che certo sorcio impertinente, 
Navigar presumendo al vostro modo, 
Altro gli riuscì ch`andar nel brodo. 
   Né per questo il vid`io quando annegossi, 
Non ch`i` sia la cagion de la sua morte. 
Ma di color ch`a nocerci son mossi 
Non è la schiatta nostra assai più forte? 
Corriamo a l`armi; e di suo cieco ardire 
Vi so dir che `l nemico hassi a pentire. 
   Udite attentamente il pensier mio. 
Ben armati porremci su la riva 
Là, dove ripidissimo è `l pendio: 
Aspetteremo i topi; e quando arriva 
Quella marmaglia, la farem da l`alto 
Far giù ne l`acqua allegramente un salto. 
   Così, fuor d`ogni rischio, in poca d`ora 
Tutto quanto l`esercito nemico 
Manderem senza sangue a la malora. 
Date orecchio per tanto a quel ch`io dico, 
Fornitevi a la pugna, e fate core, 
Ché non siam per averne altro che onore. » 
   Rendonsi a questi detti; e con le foglie 
De le malve si fanno gli schinieri; 
Bieta da far corazze ognun raccoglie, 
Cavoli ognun disveste a far brocchieri; 
Di chiocciola ciascun s`arma la testa, 
E a far da mezza picca un giunco appresta. 
   Già tutta armata, e minacciosa in volto 
Sta la gente in sul lido, e i topi attende; 
Quando al coro de` numi in cielo accolto 
Giove in questa sentenza a parlar prende: 
« Vedete colaggiù quei tanti e tanti 
Guerrieri, anzi Centauri, anzi Giganti? 
   Verran presto a le botte. Or chi di voi 
Per li topi sarà? chi per le rane? 
Palla, tu stai da` topi: e` son de` tuoi; 
Ché presso a l`are tue si fan le tane, 
Usano a i sacrifizi esser presenti 
E col naso t`onorano e co` denti. » 
   Rispose quella: « O padre, assai t`inganni: 
Vadan, per conto mio, tutti a Plutone; 
Ché ne` miei tempii fanno mille danni, 
Si mangian l`orzo, guastan le corone, 
Mi succian l`olio, onde m`è spento il lume; 
Talor anco lordato hanno il mio nume. 
   Ma quel che più mi scotta (e per insino 
Che non me l`han pagata io non la inghiotto) 
È che il vestito bianco, quel più fino, 
Ch`io stessa avea tessuto, me l`han rotto, 
Rotto e guasto così, che mel ritrovo 
Trasformato in un cencio; ed era novo. 
   Il peggio è poi che mi sta sempre attorno 
Il sarto pel di più de la mercede: 
Ben sa ch`io non ho soldi; e tutto il giorno 
Mi s`arruota a le coste e me ne chiede. 
La trama, ch`una tal m`avea prestata, 
Non ho renduto ancor né l`ho pagata. 
   Ma non resta perciò ch`anco le rane 
Non abbian vizi e pecche pur assai. 
Una sera di queste settimane 
Pur troppo a le mie spese io lo provai. 
Sudato s`era in campo tra le botte 
Dal far del giorno insino a tarda notte. 
   Postami per dormire un pocolino, 
Ecco un crocchiare eterno di ranocchi 
M`introna in guisa tal, ch`era il mattino 
Già chiaro quando prima io chiusi gli occhi. 
Or quanto a questa guerra, il mio parere 
È lasciar fare e starcela a vedere. 
   Non saria fuor di rischio in quella stretta 
Un nume ancor. Credete a me: la gente 
Quand`è stizzita e calda, non rispetta 
Più noi ch`un becco, un can che sia presente. » 
Disse Palla: a gli Dei piacque il consiglio. 
Così piegaro a la gran lite il ciglio. 



CANTO TERZO


Eran le squadre avverse a fronte a fronte, 
E de le grida bellicose il suono 
Per la valle eccheggiava e per lo monte; 
Rotava il Padre un lungo inmmenso tuono, 
E con le trombe lor mille zanzare 
De la pugna il segnal vennero a dare. 
   Strillaforte primier fattosi avanti, 
Leccaluom percotea d`un colpo d`asta. 
Non muor, ma su le zampe tremolanti 
Il poverino a reggersi non basta: 
Cade; e a Fangoso Sbucatore intanto 
Passa il corpo da l`uno a l`altro canto. 
   Volgesi il tristo infra la polve, e more: 
Ma Bietolaio con l`acerba lancia 
Trapassa al buon Montapignatte il core. 
Mangiapan Moltivoce per la pancia 
Trafora e lo conficca in sul terreno: 
Mette il ranocchio un grido, e poi vien meno. 
   Godipalude allor d`ira s`accende, 
Vendicarlo promette, e un sasso toglie, 
L`avventa, e Sbucator nel collo prende: 
Ma per di sotto Leccaluomo il coglie 
Improvviso con l`asta, e ne la milza 
(Spettacol miserando) te l`infilza. 
   Vuol fuggir Mangiacavoli lontano 
Da la baruffa, e sdrucciola ne l`onda; 
Poco danno per lui, ma nel pantano 
Leccaluomo e` traea giù de la sponda, 
Che rotto, insanguinato, e sopra l`acque 
Spargendo le budella, orrido giacque. 
   Paludano ammazzò Scavaformaggio: 
Ma vedendo venir Foraprosciutti, 
Giacincanne perdessi di coraggio; 
Lasciò lo scudo e si lanciò ne i flutti. 
Intanto Godilacqua un colpo assesta 
Al buon Mangiaprosciutti ne la testa. 
   Lo coglie con un sasso; e per lo naso 
A lui stilla il cervello, e l`erba intride. 
Leccapiatti al veder l`orrendo caso, 
Giacinelfango d`una botta uccide; 
Ma Rodiporro, che di ciò s`avvede, 
Tira Fiutacucine per un piede. 
   Da l`erta lo precipita nel lago; 
Seco si getta, e gli si stringe al collo; 
Finché nol vede morto, non è pago. 
Se non che Rubamiche vendicollo: 
Corse a Fanghin, d`una lanciata il prese 
A mezzo la ventresca e lo distese. 
   Vaperlofango un po` di fango coglie, 
E a Rubamiche lo saetta in faccia 
Per modo che `l veder quasi gli toglie. 
Crepa il sorcio di stizza, urla e minaccia; 
E con un gran macigno al buon ranocchio 
Spezza due gambe e stritola un ginocchio. 
   Gracidante s`accosta allor pian piano, 
E al vincitor ne l`epa un colpo tira. 
Quel cade, e sotto la nemica mano 
Versa gli entragni insanguinati e spira. 
Ciò visto Mangiagran, da la paura 
Lascia la pugna, e di fuggir procura. 
   Ferito e zoppo, a gran dolore e stento, 
Saltando, si ritragge da la riva; 
Dilungasi di cheto e lento lento, 
Finché per sorte a un fossatello arriva. 
Intanto Rodipane a Gonfiagote 
Vibra una punta, e l`anca gli percote. 
   Ma zoppicando il ranocchione accorto 
Fugge, e d`un salto piomba nel pantano. 
Il topo, che l`avea creduto morto, 
Stupisce, arrabbia, e gli sta sopra invano, 
Ché del piagato re fatto avveduto, 
Correa Colordiporro a dargli aiuto. 
   Avventa questi un colpo a Rodipane, 
Ma non gli passa più che la rotella. 
Così fra` topi indomiti e le rane 
La zuffa tuttavia si rinnovella: 
Quando improvviso un fulmine di guerra 
Su le triste ranocchie si disserra. 
   Giunse a la mischia il prence Rubatocchi, 
Giovane di gran cor, d`alto legnaggio; 
Particolar nemico de` ranocchi; 
Degno figliuol d`Insidiapane il saggio; 
Il più forte de` topi ed il più vago, 
Che di Marte parea la viva imago. 
   Questi sul lido in rilevato loco 
Postosi, a` topi suoi grida e schiamazza; 
Aduna i forti, e giura che fra poco 
De le ranocchie estinguerà la razza. 
E da ver lo faria; ma il padre Giove 
A pietà de le misere si move. 
   « Oimè », dice agli Dei, « qui non si ciancia: 
Rubatocchi, il figliuol d`Insidiapane, 
Si dispon di mandare a spada e lancia 
Tutta quanta la specie de le rane; 
E `l potria veramente ancor che solo: 
Ma Palla e Marte spediremo a volo. » 
   « Or che pensiero è il tuo? » Marte rispose: 
« Con gente così fatta io non mi mesco. 
Per me, padre, non fanno queste cose, 
E s`anco vo` provar, non ci riesco: 
Né la sorella mia, dal ciel discesa, 
Faria miglior effetto in quest`impresa. 
   Tutti piuttosto discendiamo insieme. 
Ma basteranno, io penso, i dardi tuoi. 
I dardi tuoi che tutto il mondo teme, 
Ch`Encelado atterraro e i mostri suoi, 
Scaglia de` topi ne l`ardita schiera; 
E a gambe la darà l`armata intera. » 
   Disse; e Giove acconsente, e un dardo afferra: 
Avventa prima il tuon, ch`assordi e scota 
E trabalzi da` cardini la terra; 
Indi lo strale orribilmente rota; 
Lo scaglia; e fu quel campo in un momento 
Pien di confusione e di spavento. 
   Ma il topo, che non ha legge né freno, 
Poco da poi torna da capo, e tosto 
Vanno in rotta i nemici e vengon meno. 
Ma Giove, che salvarli ad ogni costo 
Deliberato avea, gente alleata 
A ristorar mandò la vinta armata. 
   Venner certi animali orrendi e strani, 
Di razza sopra ogni altra ossosa e dura: 
Gli occhi nel petto avean, fibre per mani, 
Il tergo risplendente per natura, 
Curve branche, otto piè, doppia la testa, 
Obliquo il camminar, d`osso la vesta. 
   Granchi son detti: e quivi a la battaglia 
Lo scontraffatto stuol non prima è giunto 
Che si mette fra` sorci, abbranca, taglia, 
Rompe, straccia, calpesta. Ecco in un punto 
Sconfitto il vincitor; la rana il caccia, 
E quelli onde fuggia, fuga e minaccia. 
   A` granchi ogni arme si fiaccava in dorso: 
Fero un guasto, un macello innanzi sera, 
Mozzando or coda or zampa ad ogni morso. 
E già cadeva il Sol, quando la schiera 
De` topi si ritrasse afflitta e muta: 
E fu la guerra in un sol dì compiuta.
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