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Arthur Rimbaud - Evil (Le Mal)
Work rating: Medium

While the red-stained mouths 
of machine guns ring 
Across the infinite expanse of day; 
While red or green, 
before their posturing King, 
The massed battalions break and melt away; 
And while a monstrous frenzy runs a course 
That makes of a thousand men a smoking pile
— Poor fools! — dead, in summer, in the grass, 
On Nature`s breast, who meant these men to smile; 
There is a God, who smiles upon us through 
The gleam of gold, the incense-laden air, 
Who drowses in a cloud of murmured prayer, 
And only wakes when weeping mothers bow 
Themselves in anguish, wrapped in old black shawls — 
And their last small coin into his coffer falls.

 Original French

Le Mal.


Tandis que les crachats rouges de la mitraille
Sifflent tout le jour par l`infini du ciel bleu ;
Qu`écarlates ou verts, près du Roi qui les raille,
Croulent les bataillons en masse dans le feu ;

Tandis qu`une folie épouvantable, broie
Et fait de cent milliers d`hommes un tas fumant ;
- Pauvres morts dans l`été, dans l`herbe, dans ta joie,
Nature, ô toi qui fis ces hommes saintement !... -

- Il est un Dieu qui rit aux nappes damassées
Des autels, à l`encens, aux grands calices d`or ;
Qui dans le bercement des hosanna s`endort,

Et se réveille quand des mères, ramassées
Dans l`angoisse et pleurant sous leur vieux bonnet noir,
Lui donnent un gros sou lié dans leur mouchoir !
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